บทที่ 5 ยืนยันสองฝ่าย แลกเปลี่ยนโอสถ!

หลังจากจัดการกับ ขนมปังดำ ครึ่งชิ้นที่เหลือจนหมด ซูเค่อ ก็เลือกที่จะพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรง

เกี่ยวกับการใช้งาน นามแห่งศรัทธา มีสองประเด็นสำคัญที่ผุดขึ้นมาในความคิดของเขา:

1. การดึงตัวคนที่ไว้ใจได้เข้ามาในความว่างเปล่า เพื่อสร้างองค์กรและแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสาร
2. การดึงตัวศัตรูเข้ามาจากระยะไกลเพื่อดำเนินการลงทัณฑ์

ทว่า ซูเค่อ ยังไม่มีแผนที่จะเริ่มดำเนินการทั้งสองข้อนี้ในเวลาอันใกล้

ประการแรก เขาไม่มีคนที่ไว้ใจได้เลย และอีกฝ่ายก็ทำได้เพียงเข้ามาในความว่างเปล่าเท่านั้น ไม่สามารถร่วมสำรวจสุสานไปกับเขาได้จริง และต่อให้ทำได้ การแบ่งปันผลประโยชน์และการรักษาความสัมพันธ์ก็ล้วนเป็นปัญหาที่น่าปวดหัว ในเมื่อเขาสามารถมองเห็นคำใบ้ได้ด้วยตัวเอง ทำไมต้องหาเรื่องเพิ่มตัวแปรให้วุ่นวายด้วย?

ประการที่สอง ในตอนนี้เขายังไม่มีศัตรูที่ไหน

สำหรับตอนนี้ เขาเพียงแค่ผลิตคบเพลิงออกมาทุกวันและวางขายใน ห้องโถงการค้า เพื่อรักษาอิทธิพลและชื่อเสียงเอาไว้เท่านั้น

ยังไงเสีย มันก็ไม่ได้ทำให้เขาเสียต้นทุนอะไรอยู่แล้ว

วันต่อมา จำนวนครั้งในการขุดของเขาถูกรีเฟรชกลับมาเป็น 10 ครั้งอีกครั้ง

【ห้องทางซ้ายมีหีบทองแดงสองใบและ 'ค้างคาวผีดูดเลือด' หนึ่งตัว ตราบใดที่คุณไม่ส่งเสียงดังเกินไป มันก็น่าจะไม่โจมตีคุณ】

เขายืนยันคำใบ้ ซึ่งมันยังคงเหมือนเดิมกับที่เขาเห็นก่อนจะหลับไปเมื่อคืน

ทิศทางอื่นๆ ล้วนมีปัญหาไม่มากก็น้อย เมื่อต้องเลือกสิ่งที่เลวน้อยที่สุด ค้างคาวเพียงตัวเดียวก็ดูไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เริ่มขุดได้!

เขาถือคบเพลิงก้าวผ่าน ประตูหมอก เข้าไป ซูเค่อ พยายามผ่อนฝีเท้าให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้

เบื้องหน้าของเขาคือห้องใต้ดินที่มีน้ำขังอยู่บนพื้น ผนังเต็มไปด้วยคราบสกปรกฝังลึก

หีบสมบัติตั้งวางอยู่ทั้งสองด้านของพื้นที่โล่ง

เขากวาดคบเพลิงสำรวจอย่างละเอียดแต่กลับไม่พบตัวค้างคาว มันน่าจะเกาะหลับอยู่ที่มุมใดมุมหนึ่งของเพดานที่มืดมิด

เปิดหีบ!

เขายืนเว้นระยะออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วจัดการเปิดหีบใบแรกอย่างรวดเร็ว

หลีกเลี่ยงไม่ได้เลยที่จะเกิดเสียงขึ้นในระหว่างกระบวนการ ซูเค่อ รีบย่อตัวลงในท่าเตรียมพร้อมพลางชูคบเพลิงขึ้นสูง

ทว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดพุ่งเข้าโจมตีเขา

หลังจากเฝ้าสังเกตอยู่ครู่หนึ่งและพบว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเขาก็ย่อยสลายหีบสมบัติใบนั้นแล้วตรงไปเปิดหีบอีกใบที่เหลือ

เนื่องจากไม่มีเวลาตรวจสอบอย่างละเอียดเขารีบย่อยสลายหีบทองแดงใบที่สองแล้วหมอบตัวลงต่ำเพื่อตรวจสอบคำใบ้รอบข้างทันที

【ขุดไปข้างหน้า แล้วคุณจะพบกับห้องที่เต็มไปด้วยเห็ด บางชนิดไม่มีพิษ ในขณะที่บางชนิดหากกินเข้าไปจะทำให้เกิดปฏิกิริยาประหลาด อาจมีของดีซ่อนอยู่ในห้องนั้น】

【ทางซ้าย—ทางซ้ายไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก ภายในนั้นกำลังมีการประกอบพิธีกรรมสังเวย! คุณอาจจะขัดจังหวะผู้ทำพิธีและชิงไอเทมบนแท่นบูชามาได้ แต่คุณต้องแลกมาด้วยชีวิตของคุณเอง】

【ห้องทางขวามีสมุดสะสมแสตมป์ หากคุณมีความสนใจในการสะสมของพวกนี้ ก็ไม่มีใครหยุดคุณได้】

【ขุดขึ้นไปด้านบน แล้วคุณจะได้น้ำกลิ่นเหม็นเน่าหนึ่งแก้ว】

【'มนุษย์โคลน' อาศัยอยู่ข้างล่าง และมันชอบเพศชายเป็นพิเศษ มันคงไม่รังเกียจที่จะขังคุณไว้ข้างในนั้นกับมัน】

"ไม่มีอันไหนน่าดึงดูดใจเลยแฮะ"

ซูเค่อ คิดครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจไปข้างหน้า ต่อให้เขาไม่รู้จักเห็ดพวกนี้ เขาก็สามารถเก็บรวบรวมพวกมันไว้ก่อน แล้วค่อยหาทางระบุชนิดของมันในภายหลัง

ขุด!

ทันทีที่พลั่วสะบัดลง เสียงกรีดร้องแหลมสูงและเสียงขยับปีกก็ดังขึ้นพร้อมกัน

เขาลืมนึกไปเลยว่าการขุดดินนั้นทำให้เกิดเสียง—และมันดังมากเสียด้วย!

ซูเค่อ พุ่งตัวเข้าไปในทางเดินที่ขุดไว้ แล้วรีบวางก้อนดินหนึ่งหน่วยปิดกั้นทางเข้าด้านหลังเขาทันที

"เฮ้อ... โชคดีที่มันไม่บินตามเข้ามา"

ในสภาวะที่ทรัพยากรขาดแคลนเช่นนี้ เขาไม่อยากเสียยาถอนพิษไปโดยใช่เหตุ

อีกอย่าง... เขาก็ค่อนข้างกลัวความเจ็บปวดเสียด้วยสิ

เขาก้าวผ่าน ประตูหมอก เข้าสู่ห้องเห็ด นี่คือสุสานแห่งที่เก้าที่เขาเดินทางมาถึง

ตอนนี้เขาอยู่ภายในโพรงไม้ขนาดใหญ่ บนพื้นมีเห็ดหลากสีสันเติบโตอยู่มากมาย ดูสวยงามจนเกินจริง

"ก่อนอื่น ขอยืนยันรางวัลที่ได้มาก่อนหน้า"

เขาหยิบกระทะออกมาลองเหวี่ยงดู มันค่อนข้างถนัดมือทีเดียว ดูเหมือนจะมีอานุภาพมากกว่ากริชและมีระยะโจมตีที่กว้างกว่า

ยังไงเสีย นี่ก็คือ กระทะชั้นเลิศ เชียวนะ

"อืม... หวังว่าฉันจะไม่ต้องถูกบังคับให้ใช้มันสู้กับสัตว์ประหลาดน่ารังเกียจพวกนั้นนะ"

เมื่อเขามีอาวุธที่ดีกว่านี้ ซูเค่อ วางแผนจะใช้มันเพื่อจี้สเต็ก เขาเสนอเครื่องปรุงรสและแหล่งกำเนิดไฟครบหมดแล้ว ขาดเพียงแค่กระทะเท่านั้น

สำหรับตอนนี้ การเอาชีวิตรอดสำคัญที่สุด ตราบใดที่มีชีวิตอยู่ วันหนึ่งเขาจะได้กินสเต็กแน่นอน

แบบแปลนการเล่นแร่แปรธาตุชั้นเลิศ ยังอยู่ในสถานะที่ระบุชื่อไม่ได้ ซูเค่อ ลองค้นหาไอเทมอย่างม้วนคัมภีร์ระบุไอเทมใน ห้องโถงการค้า แต่ไม่มีใครวางขายเลย

เขาถือโอกาสค้นหาโอสถไปด้วย แต่ก็พบว่ามีเพียงประกาศของเขาเท่านั้นที่ค้างอยู่

แบบแปลนขยายความว่างเปล่า—ขั้นที่ 1: แบบแปลนการเล่นแร่แปรธาตุเพื่อขยายปริมาตรของความว่างเปล่า ช่วยให้คุณวางไอเทมได้มากขึ้น

นี่คือของดีจริงๆ

"ใช้งาน"

เขาส่งเจตจำนงเข้าไป แบบแปลนก็สลายกลายเป็นควันสีน้ำเงินและปรากฏขึ้นในหน้าการเล่นแร่แปรธาตุ

แบบแปลนขยายความว่างเปล่า—ขั้นที่ 1: ดิน 5/10, ทองแดง 1/10, เหล็ก 3/3, หญ้ากระดิ่ง 0/3, ผลึกมานา 11/8,981

ผลึกมานา?

การขยายความว่างเปล่าต้องใช้ผลึกมานาจริงๆ ด้วย!

เป็นไปตามคาด ผลึกมานาเหล่านี้มีประโยชน์มหาศาล

ตอนนี้เขายังขาด ดิน และ หญ้ากระดิ่ง เขาจึงค้นหาหญ้ากระดิ่งและพบว่ามีคนขายอยู่มากมาย มันสามารถแลกได้ด้วยน้ำเพียง 10 มล. เท่านั้น

ส่วนเรื่องดิน...

ซูเค่อ โยนทิ้งไปมากเกินไป จนตอนนี้มันไม่พอใช้

เขาจึงเริ่มลงมือใช้พลั่วขุดดินรอบๆ โพรงไม้ทันที

...

ซูเค่อ ถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเอาน้ำ 25 มล. ไปแลกดิน 5 หน่วย และน้ำอีก 30 มล. แลกกับหญ้ากระดิ่ง 3 ต้น

พวกคนขายที่ได้น้ำไปคงจะคิดว่าเขาเป็นพวกสมองกลับแน่ๆ

วัตถุดิบครบถ้วน ขยายเลย!

เขาสั่งการ ทันใดนั้น ตราประทับ ก็เปล่งแสงเจิดจ้า ซูเค่อ เข้าไปในความว่างเปล่าเพื่อยืนยัน หมอกสีเทาม้วนตัวออกไป และพื้นที่ก็ขยายกว้างขึ้นเป็น $10 \times 10 \times 10$ เมตร ซึ่งใหญ่กว่าเดิมถึงแปดเท่า

"สำหรับตอนนี้ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องที่เก็บของแล้ว"

เอาเถอะ ถ้าหลังจากนี้เขาหาเฟอร์นิเจอร์มาได้ เขาก็คงจะตกแต่งที่นี่เสียหน่อย บางทีอาจจะได้ใช้ชีวิตอย่างมีสไตล์ขึ้นมาบ้าง

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จ เขาก็เมินเฉยต่อเห็ดเหล่านั้นชั่วครู่และเปิดช่องแชทเพื่อดูข้อมูลที่น่าสนใจ

ใน ช่องสื่อสารระดับโลก:

"ตอนนี้พวกตัวท็อปไปถึงไหนกันแล้ว?"

"ไม่รู้เรื่องตัวท็อปหรอก แต่ฉันเพิ่งเข้าสุสานที่สองมา ถ้าไม่รีบขุดต่อ ฉันคงอดตายเพราะขาดน้ำแน่"

"เรื่องนั้นต้องไปถามคุณ ซูเค่อ นะ"

"ฉันอยู่สุสานที่สามแล้ว ไม่เห็นจะมีอะไรเท่าไหร่เลย"

"นายต้องเข้าใจนะว่าคนตายพูดไม่ได้ ลองไปหาอ่านเรื่อง 'ความลำเอียงจากการอยู่รอด' ดูบ้างนะ"

ใน ช่องสื่อสารระดับภูมิภาค:

"ฉันคือคนที่โยนฝาโลงทิ้งไปในประตูหมอกเมื่อวานนี้เอง ทำไมไม่มีใครเตือนเลยว่าตอนกลางคืนมันจะหนาวขนาดนี้!"

"อย่าพูดถึงมันเลย ฉันย่อยสลายโลงทิ้งทันทีที่ตื่นมาเมื่อวาน รอดมาได้ก็เพราะคบเพลิงของคุณ ซูเค่อ แท้ๆ"

"หยุดพูดเถอะ น้ำมูกฉันไหลไม่หยุดเลย รู้สึกเหมือนจะตายเพราะหวัดลงปอดอยู่แล้ว"

ดูเหมือนว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งวัน หลายคนถูกบังคับให้ต้องเริ่มเข้าสู่สุสานถัดไป

ส่วนเรื่องโลงศพ ซูเค่อ คาดการณ์ไว้นานแล้วว่ามันสามารถใช้แทนถุงนอนได้ แม้ว่าตอนนี้เขาจะไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้วก็ตาม

การนอนในความว่างเปล่าหมายความว่าเขาไม่ต้องกังวลกับสภาพอากาศที่เลวร้ายของสุสาน และเขายังสามารถใช้ไฟควบคุมอุณหภูมิได้อีกด้วย

ทันใดนั้น การแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในข้อความส่วนตัวของเขา

"คงไม่ใช่ เสิ่นหลิวเยว่ หรอกมั้ง?"

ซูเค่อ เปิดข้อความดู แต่กลับพบว่าเป็นคนแปลกหน้า

อเล็กซ์: "ผมมีโอสถลำดับ 9 ที่เพิ่งได้มาขวดหนึ่ง ผมขอแลกกับคุณได้ไหม?"

อเล็กซ์ น่าจะเป็นชื่อจากชาติตะวันตกก่อนจะถูกส่งข้ามมิติมา ระบบ ตราประทับ นี้มาพร้อมกับฟังก์ชันแปลภาษาในตัว

ซูเค่อ รวบรวมสมาธิแล้วตอบกลับไป

ซูเค่อ: "โอสถนั่นชื่อว่าอะไร?"

ครู่ต่อมา อีกฝ่ายก็ตอบกลับมา

อเล็กซ์: "ชื่อของมันคือ 'ผู้อ่าน' "

โอสถ ผู้อ่าน งั้นเหรอ?

อีกหนึ่งชื่อที่ฟังดูประหลาด

ถ้า 'นักซิ่ง' นับเป็นอาชีพ 'ผู้อ่าน' ก็เป็นได้แค่กลุ่มคนเฉพาะทางเท่านั้น หากมันเป็นโอสถสำหรับรับพลังเหนือธรรมชาติ ซูเค่อ คิดว่าชื่ออย่าง 'ผู้ลงทัณฑ์' หรือ 'ผู้เก็บรักษาความลับ' น่าจะดูสมเหตุสมผลกว่า

อเล็กซ์: "ความจริงแล้ว ผมเคยเป็นคนขับรถบรรทุกหนักก่อนจะมาที่นี่ ผมรักอาชีพของผมมาก และหวังว่าจะได้สานต่อความปรารถนานั้นที่นี่ด้วย"

ขับรถบรรทุกหนักในสุสานเนี่ยนะ...

ถ้ามันทำได้จริง มันอาจจะเป็นหนทางที่ยอดเยี่ยมก็ได้

แค่พุ่งชนทุกอย่างที่ขวางหน้า

เขาเคยเห็นโฆษณาเกมในเว็บที่ให้อัปเกรดรถไปสู้กับซอมบี้อะไรพวกนั้นอยู่เหมือนกัน

อเล็กซ์: "ผมมีวัตถุดิบไม่มากนัก ถ้าคุณไม่พอใจกับโอสถ ผู้อ่าน ผมสามารถเพิ่มของอย่างอื่นให้ได้อีกนะ"

ซูเค่อ: "ไม่จำเป็นหรอก"

เขาบอกได้เลยว่าอีกฝ่ายต้องการโอสถนักซิ่งจริงๆ

สำหรับ ซูเค่อ หากต้องเลือก เขาก็จะเลือก 'ผู้อ่าน'

ในฐานะเด็กกำพร้าที่เติบโตมา เขามักจะมีเพียงหนังสือเป็นเพื่อนปลอบใจ โลกในหนังสือช่วยให้เขาดำดิ่งลงไปและลืมเลือนความทุกข์ใจทั้งหมดได้

หาก อเล็กซ์ คือนักซิ่งตัวจริง ซูเค่อ ก็คือ ผู้อ่าน ที่ทรงคุณสมบัติเช่นกัน

ซูเค่อ: "ไปที่ห้องโถงการค้าเถอะ"

ในหน้าต่างการค้า ทั้งสองฝ่ายได้ลงทะเบียนสินค้าของตน

ซูเค่อ เฝ้าสังเกตอย่างระมัดระวัง อีกฝ่ายไม่ได้เล่นตลบแตลงอะไรและกดยืนยันก่อนเขาหนึ่งก้าว

"ยืนยัน"

แรงสั่นสะเทือนเบาๆ ดังมาจากความว่างเปล่า ซูเค่อ ปิดหน้าต่างการค้าแล้วเข้าสู่ความว่างเปล่าทันที

【ลำดับ 9 ผู้อ่าน: โอสถหนึ่งขวด คุณจะรู้ถึงผลลัพธ์ของมันได้หลังจากดื่มลงไปเท่านั้น】

ของจริงแน่นอน

ด้วยความลังเลใจเล็กน้อย เขาเตรียมสภาพจิตใจให้พร้อม

เขาหยิบโอสถสีแดงฉานขึ้นมา แล้วกระดกมันลงคอไปในรวดเดียว