บทที่ 1 ช่วงเวลาที่ดวงดาวเรียงตัว

【สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทั้งหลาย โปรดสละเวลาอันมีค่าของพวกท่านสักครู่】

【ข้าพเจ้าปรารถนาจะกล่าวกับพวกท่านเกี่ยวกับพระบิดาแห่งสรวงสวรรค์และองค์ผู้ช่วยให้รอด...】

ทัศนวิสัยของ ซูเค่อ มืดมิดสนิท เขาถูกกักขังอยู่ในพื้นที่แคบและจำกัดแห่งหนึ่ง

เขาจำได้ว่าตนเองกำลังรับชมการแข่งขัน LAL Global Finals อยู่ในสถานที่จัดงาน ทันใดนั้น เหล่านักกีฬาและผู้ชมต่างก็ล้มพับลงไปทีละคน ก่อนที่ดวงตาของเขาจะมืดดับลงตามไป แล้วตื่นขึ้นมาในสถานที่ที่พระเจ้าทอดทิ้งแห่งนี้

【บัดนี้ ช่วงเวลาที่ดวงดาวเรียงตัวกันได้มาถึงแล้ว โลกใบนี้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเผ่าพันธุ์เราโดยสมบูรณ์ ยินดีต้อนรับสู่สุสานแห่งทวยเทพโบราณ โปรดอ่านข้อความต่อไปนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน:】

【เอาละ จงเริ่มต้นชีวิตใหม่ของพวกคุณได้ ณ บัดนี้ ความพินาศและปัญญาจะดำรงอยู่คู่กัน】

?

เสียง "คลิก" ดังขึ้นเบาๆ บางอย่างที่อยู่ตรงหน้าของ ซูเค่อ เริ่มคลายตัวออก

เขาออกแรงผลักฝาที่น้ำหนักไม่มากนักให้เปิดออก เผยให้เห็นเพดานที่ทำจากดินหนาทึบ

ความจริงแล้วเขานอนอยู่ใน โลงศพ เขายันกายลุกขึ้นยืนแล้วมองไปรอบๆ ทุกทิศทางมีแต่ดินสีดำมืดมิด มีเพียงคบเพลิงด้ามเดียวบนผนังที่เป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงหนึ่งเดียว

พลั่วด้ามหนึ่งพิงอยู่ข้างโลงศพ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก

ในวินาทีนั้นเอง ข้อความบางอย่างก็กระโดดขึ้นมาตรงหน้าเขา

พลั่วธรรมดา: คุณสามารถใช้มันเพื่อขุดอุโมงค์ได้

เมื่อข้อความปรากฏขึ้น ข้อมือซ้ายของเขาก็สว่างวาบ รูปแบบที่ซับซ้อนบางอย่างปรากฏขึ้นที่นั่นตั้งแตเมื่อไหร่ไม่ทราบ มันจะเรืองแสงออกมาทุกครั้งที่มีข้อมูลแสดงผล

โลงศพของคุณ (ย่อยสลายได้): สถานที่ที่คุณตื่นขึ้นเป็นครั้งแรก หลังจากย่อยสลายมันแล้ว บางทีคุณอาจจะเริ่มรู้สึกคิดถึงมันขึ้นมาบ้าง

รูปแบบบนมือของเขาน่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า "ตราประทับ"

ทันทีที่เขามีความคิดที่อยากจะทำความเข้าใจมัน แผงควบคุมที่มีลักษณะคล้ายอักขระรูนก็แผ่ขยายออกตรงหน้าดวงตา

[การสื่อสาร], [การค้า], [การเล่นแร่แปรธาตุ], [ความว่างเปล่า]...

ตรงกึ่งกลางมีตัวเลข 10 ที่โดดเด่นสะดุดตา ซึ่งน่าจะเป็นจำนวนครั้งที่เหลือในการขุด

อันดับแรก เขาสั่งเปิดระบบ การสื่อสาร

มันถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน: [ระดับโลก], [ระดับภูมิภาค] และ [ส่วนตัว] ซึ่งทำความเข้าใจได้ไม่ยากว่าเป็นช่องทางแชท

เขาคลิกไปที่ช่องระดับโลก และเป็นไปตามคาด มันกำลังวุ่นวายโกลาหลอย่างหนัก

"สุสานพวกนี้มันคืออะไรกันแน่? นี่มันวันสิ้นโลกใช่ไหม?"

"คนทั้งโลกถูกส่งข้ามมิติมาหมดเลย พระเจ้าช่วย"

"ทุกคนต้องตายกันหมดแน่ ยกเว้นฉัน..."

"ไม่นะ! ทำไมฉันต้องมาอยู่ในที่แบบนี้? ฉันก็แค่เด็กสาวผู้บริสุทธิ์คนหนึ่งเองนะ!"

"ฉันขออธิบายสุสานนี้ด้วยคำสั้นๆ สองคำ: ก้อนดิน..."

"ไอ้คนข้างบนนั่นมีหัวศิลปะจริงๆ ถ่มน้ำลายใส่สักทีก่อนไปเถอะ"

"คนใช้แรงงานก็ยังมีวิญญาณคนใช้แรงงาน ในโลกใหม่นี้พวกเรากลายเป็นคนใช้แรงงานขุดดินไปแล้ว"

เขาเลื่อนอ่านข้อความไปเรื่อยๆ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นการโวยวายไร้สาระ แต่เขาก็เริ่มจับใจความสถานการณ์โดยรวมได้

ทุกคนถูกส่งข้ามมิติมา

สู่โลกใบใหม่

ซูเค่อ สังเกตเห็นว่าผู้พูดทุกคนจะมีรูปโปรไฟล์เป็นตัวจริงและแสดงชื่อจริง โดยแต่ละคนสามารถพูดใน ช่องสื่อสารระดับโลก ได้เพียงวันละหนึ่งครั้งเท่านั้น

ที่ด้านบนสุดของช่องสื่อสาร มีตัวเลขยาวเหยียดแสดงอยู่:

5,462,487,646

นี่น่าจะเป็นจำนวนคนทั้งหมดที่เข้าร่วมในเกมนี้

"ดูเหมือนว่าทุกคนจะถูกขังอยู่ในสุสานด้วยเงื่อนไขเริ่มต้นที่เหมือนกัน ไม่มีน้ำ ไม่มีอาหาร มีเพียงการขุดเท่านั้นถึงจะมีโอกาสรอดชีวิต"

ส่วน ช่องสื่อสารระดับภูมิภาค มีสมาชิก 1,000 คน และไม่มีขีดจำกัดในการพูด

ในตอนนั้น มีบางคนเริ่มโอ้อวดว่าตนเองขุดผ่านไปได้ถึงสามสุสานแล้ว แต่กลับพูดจาบ่ายเบี่ยงเมื่อถูกถามถึงรายละเอียด

ซูเค่อ ไม่เสียเวลาดูต่อและเปิดระบบ การค้า หน้าจอเด้งไปยัง ห้องโถงการค้า

ตามชื่อของมัน ทุกคนสามารถแลกเปลี่ยนสิ่งของข้ามมิติได้ที่นี่ นอกจากการแลกเปลี่ยนสินค้าแล้ว ยังมีสกุลเงินพิเศษที่เรียกว่า "ผลึกมานา" ที่สามารถนำมาใช้ได้อีกด้วย

ทุกคนเริ่มต้นด้วย 1 ผลึกมานา ซึ่งสามารถใช้ในการประมูลได้

อินเทอร์เฟซ [การเล่นแร่แปรธาตุ] มีฟังก์ชันการสังเคราะห์และการเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งสามารถใช้ในการสร้างไอเทมหรือปรุงโอสถได้

ทว่าในปัจจุบันเขายังไม่มีสูตรการผลิตใดๆ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุด ซูเค่อ ก็ส่งกระแสจิตไปยังส่วนของ [ความว่างเปล่า]

หลังจากเกิดอาการวิงเวียนศีรษะวูบหนึ่ง เมื่อเขาลืมตาขึ้นก็พบว่าตนเองอยู่ในพื้นที่ที่แปลกประหลาด

มันกว้าง ยาว และสูงประมาณ 5 เมตร รอบด้านถูกโอบล้อมด้วยหมอกลึกลับที่ดูน่าขนพองสยองเกียรติและหนาวเหน็บเข้าถึงกระดูก

เขาถอยหลังกลับอย่างรวดเร็ว

ข้อความบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นบนแผงอักขระรูน

【ในที่สุดคุณก็เริ่มสัมผัสกับศาสตร์ลี้ลับ จงจำไว้ว่าต้องรักษาสติสัมปชัญญะไว้ตลอดเวลา】

มีการแสดงผลถาวรเพิ่มขึ้นมา:

【ค่า SAN: 100】

ค่า SAN!

ซูเค่อ ผู้มีประสบการณ์ในเกม TRPG มาก่อน ย่อมไม่คนขัดกับสิ่งนี้ มันหมายถึง ความสมเหตุสมผลของจิตใจ ซึ่งเปรียบเสมือนแถบพลังชีวิตทางจิตวิญญาณ

ยิ่งค่า SAN ต่ำลงเท่าไหร่ โลกใบนี้ก็จะยิ่งดูน่าขนลุกและบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น และคนคนนั้นก็จะยิ่งเสียสติไปเรื่อยๆ

เมื่อค่านี้เหลือศูนย์ การตายทางจิตวิญญาณก็จะเกิดขึ้น ผู้นั้นจะเสียสติไปโดยสมบูรณ์จนไม่อาจเยียวยาได้

ค่า SAN จะลดลงจากการเห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็น หรือการเรียนรู้ความจริงที่ไม่ควรล่วงรู้

และบางครั้ง ความจริงเหล่านั้นก็ถูกยัดเยียดเข้ามาให้รู้โดยไม่เต็มใจ

"เฮ้อ..." ซูเค่อ พ่นลมหายใจออกมา การที่เขาเติบโตมาในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าทำให้เขาเป็นคนค่อนข้างพึ่งพาตนเองได้ แม้จะรู้ว่านี่ไม่ใช่ความฝัน แต่เขาก็ไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกจนเกินเหตุ

คติประจำใจของเขาคือ: ตราบใดที่เรื่องราวยังไม่ถึงจุดแตกหัก จงคิดอย่างใจเย็นและหาทางออกเสมอ

ความว่างเปล่า ก่อนหน้านี้น่าจะเป็นพื้นที่พกพาประเภทหนึ่ง คล้ายกับระบบบ้านที่สามารถวางไอเทมต่างๆ ไว้ข้างในได้

เขาพยายามใช้ความคิดเพื่อนำโลงศพเข้าไปไว้ข้างใน

เมื่อเข้าไปในความว่างเปล่าเพื่อตรวจสอบ มันตั้งอยู่ตรงนั้นจริงๆ

การปรากฏขึ้นของโลงศพทำให้หมอกเริ่มหมุนวน ซูเค่อ คุกเข่าลงแล้วใช้มือโบกไล่หมอกออกไป เบื้องล่างคือพื้นที่ลึกล้ำราวกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว สะท้อนให้เห็นใบหน้าที่สะอาดสะอ้านและดูเรียบง่าย

เขาสามารถเข้าสู่พื้นที่นี้ได้ทุกเมื่อ หากเขาสะสมทรัพยากรไว้มากพอ การจะใช้ชีวิตอยู่ในนี้ไปวันๆ ก็คงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ติดอยู่แค่ว่ามันค่อนข้างหนาวและเสี่ยงต่อการเป็นโรคไขข้อ... เอาเถอะ นั่นไม่ใช่ปัญหาที่ต้องนำมาพิจารณาในตอนนี้

หลังจากตรวจสอบฟังก์ชันทั้งหมดแล้ว เขาออกจากความว่างเปล่าและจ้องมองไปยังผนังดินที่อยู่ตรงหน้า

ในเมื่อการอยู่ที่เดิมคือการรอความตาย และข้อมูลในช่องแชทก็ยากจะตรวจสอบความถูกต้อง เขาจึงต้องลองขุดด้วยตนเอง

ทันใดนั้นเอง ตัวอักษรสีเลือดก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนผนังตรงหน้าเขา

【ไม่มีอะไรอยู่ข้างหน้า】

ซูเค่อ ชำเลืองมองข้อมือซ้ายทันที ตราประทับ ไม่ได้เรืองแสง

มันไม่ใช่ฟังก์ชันที่มากับระบบงั้นหรือ?

เขามองไปยังผนังในทิศทางอื่นๆ

【ทางซ้ายมีฝูงหนู ถ้าคุณไม่รังเกียจ คุณสามารถจับพวกมันมาเป็นอาหารได้】

【ทางขวามีเสบียงที่มีประโยชน์ พร้อมกับน้ำปริมาณมากที่จำเป็นต่อการอยู่รอด แต่มันปนเปื้อนเล็กน้อยและอาจทำให้คุณท้องเสียได้】

【ด้านบนมีคัมภีร์ลี้ลับอยู่เล่มหนึ่ง แต่น่าเสียดายที่คุณขึ้นไปที่นั่นไม่ได้】

【อย่าลงไปข้างล่าง คุณจะขาหักและน่าจะตายเพราะเหตุนั้น】

【ข้างหลังคุณมีเพียงหลุมพราง หากคุณกระโดดลงไป ชีวิตคุณจะจบสิ้นทันที】

ตัวอักษรสีเลือดเหล่านั้นวูบวาบไปมาและดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

โชคดีที่ ซูเค่อ มีความเข้มแข็งทางจิตใจในระดับที่ดี หากเป็นคนที่ขี้ขลาดกว่านี้อาจจะจิตหลุดไปตั้งแต่เห็นข้อความพวกนี้แล้ว

"ฉันมองเห็น คำใบ้ งั้นเหรอ?"

ดูเหมือนว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาจะถูกเลือกโดย นิ้วทองคำ เสียแล้ว

เขาเปิดช่องแชทเพื่อตรวจสอบดู ไม่มีใครพูดถึงเรื่องคำใบ้เลยแม้แต่คนเดียว

จากคำใบ้ที่มี มีเพียงทางด้านขวาเท่านั้นที่เหมาะสมกับเขาในตอนนี้

เนื้อหนูทางซ้ายงั้นเหรอ? ถ้ามันถูกปรุงสุกก็อาจจะพอไหว แต่ให้กินดิบๆ น่ะเหรอ? ลืมไปได้เลย

เขาหยิบพลั่วขึ้นมา มือที่ค่อนข้างผอมบางกำด้ามพลั่วไว้แน่น แล้วเดินตรงไปทางขวา

เพื่อยืนยันความถูกต้องของคำใบ้ มันคุ้มค่าที่จะลองเสี่ยงดู

เขาสะบัดพลั่ว

ผนังดินถอยร่นออกไปทันที และไอเทมก็ถูกเก็บเข้าสู่ตราประทับ

[ดิน +1]

ก่อนที่เขาจะทันได้ก้าวเข้าไปใกล้ ผนังดินด้านหน้าก็ถอยร่นออกไปอย่างต่อเนื่อง

[ดิน +1]

[ดิน +1]

[ดิน +1]

...

"ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ต้องลงแรงขุดเองทั้งหมดแฮะ"

เมื่อผนังดินถอยร่นไปจนสุด ประตูหมอก ที่ปกคลุมด้วยหมอกสีขาวก็ปรากฏแก่สายตา

"ประตูหมอก งั้นเหรอ? คงไม่มีบอสอยู่ข้างหลังนั่นใช่ไหม?"