บทที่ 70 - เขตรอบในกับดันเจี้ยนสี่ลักษณ์

บทที่ 70 - เขตรอบในกับดันเจี้ยนสี่ลักษณ์

แม้จะถูกประเมินค่าต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่ซูมู่ก็ยังจับประเด็นสำคัญจากข้อมูลที่กระจัดกระจายพวกนี้ได้ ดูเหมือนว่าอัจฉริยะเผ่าไฮยีน่าสายเลือดดั้งเดิมคนนั้นจะมีชื่อว่า "กรงเล็บโลหิต" แถมว่ากันว่าระดับความเข้มข้นของสายเลือดดั้งเดิมยังพุ่งสูงถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์!

"ยี่สิบเปอร์เซ็นต์..." ซูมู่แอบสะท้านในใจ อย่ามองว่าตัวเลขสัดส่วนนี้ดูน้อยนิด เพราะตามบันทึกประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ เผ่าไฮยีน่าที่มีระดับสายเลือดดั้งเดิมเกินสิบเปอร์เซ็นต์ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่ร้อยปีจะมีสักคนแล้ว หากปล่อยให้เติบโตจนแข็งแกร่งก็จะกลายเป็นเครื่องจักรสังหารในสนามรบ สร้างภัยคุกคามมหาศาลให้กับชายแดนของมนุษย์ ดังนั้นระดับความเข้มข้นยี่สิบเปอร์เซ็นต์จึงถือว่ามีศักยภาพที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

หากปล่อยให้มันเติบโตอย่างราบรื่น ผลลัพธ์ย่อมไม่อาจจินตนาการได้ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ปัญหาระดับมหภาคที่ซูมู่จะต้องมานั่งปวดหัวในตอนนี้ แต่มันคืออุปสรรคชิ้นโตที่จะมาขัดขวางเขาจากการคว้าชัยชนะในการท้าทายครั้งนี้

"ไม่รู้เลยว่าตอนนี้ 'กรงเล็บโลหิต' สะสมแต้มผลงานไปถึงไหนแล้ว..." ซูมู่ยังไม่มีภาพที่ชัดเจนในเรื่องนี้ แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าไม่มีทางน้อยแน่ "ต้องเร่งมือแล้ว เขตรอบในนี่แหละที่จะเป็นตัวทิ้งห่างอย่างรวดเร็ว"

เขาดึงสติกลับมา มือก็ขยับไวขึ้นอย่างไม่รู้ตัว ความถี่ในการยิงลูกธนูถี่กระชั้นขึ้น ประสิทธิภาพในการกวาดล้างมอนสเตอร์ก็เพิ่มขึ้นอีกระดับ

ซ่งอวี้เอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ก็กำลังร่ายเวทช่วยกำจัดมอนสเตอร์ไปพร้อมๆ กับคอยตามอ่านข้อความในช่องแชต เมื่อเห็นข้อความรุมด่าซูมู่อย่างดุเดือด รวมถึงข่าวลือสุดช็อกเรื่องสายเลือดดั้งเดิม เธอคิดว่าซูมู่กำลังกังวลเรื่องนี้อยู่จึงรู้สึกสงสารและเอ่ยปลอบใจเสียงเบา

"ซูมู่ นายอย่าไปใส่ใจคำพูดของพวกนั้นเลยนะ การที่นายกล้าท้าทายเผ่าไฮยีน่าก็ถือว่าเก่งมากๆ แล้ว แต้มผลงานของนายก็คงไม่น้อยหรอก ต้องอยู่ในกลุ่มท็อปๆ แน่ ไม่แน่ว่า... อาจจะสูงกว่าจอห์นปีเตอร์ด้วยซ้ำ!"

ในความคิดของเธอ ประสิทธิภาพการฟาร์มมอนสเตอร์ของซูมู่นั้นเข้าขั้นโรคจิต แต้มผลงานก็ต้องสูงลิบลิ่วอยู่แล้ว ต่อให้จะเทียบกับไฮยีน่าสายเลือดดั้งเดิมลึกลับตัวนั้นไม่ได้ แต่ก็ต้องทิ้งห่างคนทั่วไปอย่างแน่นอน "ส่วนเรื่องความได้เปรียบในช่วงต้นของเผ่าไฮยีน่า... มันเป็นความแตกต่างทางเผ่าพันธุ์ ช่วยไม่ได้หรอก ทำเต็มที่ก็พอแล้วล่ะ"

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงเจือความสงสัยและอยากปลอบใจ "จริงสิซูมู่ ตอนนี้นาย... มีแต้มผลงานเท่าไหร่แล้วเหรอ"

ซูมู่กำลังครุ่นคิดถึงแผนการหลังจากเข้าเขตรอบใน เมื่อได้ยินดังนั้นก็ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา เขาเหลือบมองสถิติแต้มผลงานของตัวเองผ่านๆ แล้วตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สองล้านกว่ามั้ง"

"อื้ม สองล้านกว่าก็เก่งมากแล้ว..." ซ่งอวี้เอ๋อร์พยักหน้ารับตามสัญชาตญาณพลางเอ่ยชมตามน้ำ ทว่าพูดยังไม่ทันจบประโยคเธอก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ ร่างบอบบางแข็งทื่อไปในพริบตา เธอหันขวับไปมองซูมู่ นัยน์ตากลมโตเบิกกว้าง น้ำเสียงพุ่งปรี๊ดด้วยความตกตะลึงสุดขีดจนถึงขั้นแหลมปรี๊ด

"อะ... อะไรนะ! สอง... สองล้านกว่างั้นเหรอ!"

...

ซูมู่กับซ่งอวี้เอ๋อร์เดินหน้ากำจัดมอนสเตอร์ไปตลอดทางด้วยประสิทธิภาพที่สูงลิ่ว ไม่นานนักก็มาถึงเขตแดนรอบในที่ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่

หากมองจากภายนอก เขตรอบในกับเขตรอบนอกก็ดูไม่ต่างกันเลย ยังคงเป็นภาพซากปรักหักพังโบราณอันรกร้าง แม้แต่ชนิดของมอนสเตอร์ที่เดินเตร่ไปมาก็แทบจะไม่ต่างกัน ทว่าเส้นแบ่งบนแผนที่รวมถึงข้อความแจ้งเตือนจากระบบต่างก็ระบุชัดเจนว่าพื้นที่เบื้องหน้าคือถิ่นของมอนสเตอร์เลเวลยี่สิบแล้ว

ทั้งสองไม่รอช้า ก้าวเท้าข้ามผ่านเส้นกั้นที่มองไม่เห็นนั้นไปทันที

วินาทีที่ก้าวข้ามผ่าน ซูมู่รู้สึกราวกับเดินทะลุม่านน้ำเย็นเฉียบ มวลอากาศรอบตัวเกิดระลอกคลื่นที่ยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่า มิติคล้ายกับบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย วินาทีต่อมา ภาพตรงหน้าแม้จะยังคงเป็นซากปรักหักพัง ทว่ากลับมีบรรยากาศที่หนักอึ้งและอึดอัดกว่าเดิมแผ่ซ่านเข้ามาปะทะ อนุภาคพลังงานในอากาศก็ดูเหมือนจะตื่นตัวและ... อันตรายมากขึ้นด้วย

ซูมู่หันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ กลับพบว่าภาพของเขตรอบนอกดูพร่ามัวราวกับถูกกั้นด้วยกระจกฝ้า เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสเข้ากับม่านพลังงานที่มองไม่เห็นซึ่งทั้งเหนียวแน่นและเรียบลื่นราวกับกระจก มันแบ่งแยกเขตรอบในกับเขตรอบนอกออกจากกันอย่างชัดเจน

"พอเข้ามาในเขตรอบในแล้วก็กลับออกไปเขตรอบนอกไม่ได้อีก" ซ่งอวี้เอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ อธิบายขึ้นมาถูกจังหวะ ดูเหมือนเธอจะพอรู้กฎของเขตรอบในอยู่บ้าง "นี่เป็นกฎของสนามรบน่ะ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นเลเวลสูงกลับไปแย่งชิงทรัพยากรในเขตเลเวลต่ำ แล้วก็เพื่อรับประกันความบริสุทธิ์ในการแข่งขันของเขตรอบในด้วย"

ซูมู่พยักหน้าแสดงความเข้าใจ

ระหว่างทาง ซ่งอวี้เอ๋อร์ก็แชร์ข้อมูลเกี่ยวกับเขตรอบในที่เธอรู้มาให้ซูมู่ฟังจนหมดเปลือก "มอนสเตอร์ในเขตรอบในจะเริ่มต้นที่เลเวลยี่สิบ แต่จากสถานการณ์ตอนนี้ เลเวลสูงสุดก็คงไม่เกินสามสิบหรอก ถือว่ายังอยู่ในขอบเขตของดันเจี้ยนมือใหม่นั่นแหละ แต่ค่าประสบการณ์กับแต้มผลงานที่ได้จากมอนสเตอร์พวกนี้ โดยทั่วไปจะสูงกว่ารอบนอกอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัวเลยนะ"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น "แต่สิ่งที่ทำให้ผู้สมัครระดับท็อปทุกคนแห่กันเข้ามาในเขตรอบในจริงๆ ก็คือดันเจี้ยนพิเศษทั้งห้าแห่งที่มีเฉพาะที่นี่ต่างหากล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูมู่ก็เรียกดูแผนที่โดยละเอียดของเขตรอบในขึ้นมาทันที เป็นอย่างที่คิดไว้ บนแผนที่ของพื้นที่ที่กว้างใหญ่กว่าเดิมนี้ ตรงมุมทั้งสี่มีสัญลักษณ์ของสัตว์เทวะสี่ทิศอย่างมังกรฟ้า พยัคฆ์ขาว หงส์แดง และเต่าดำประทับอยู่ พร้อมกับส่องแสงเรืองรองคนละสี ส่วนตรงใจกลางของแผนที่ก็มีสัญลักษณ์วังวนสีดำสนิทที่กำลังหมุนวนอย่างช้าๆ แผ่กลิ่นอายชวนให้ใจสั่นออกมา

ซ่งอวี้เอ๋อร์ชี้ไปที่แผนที่แล้วอธิบาย "มังกรฟ้า พยัคฆ์ขาว หงส์แดง เต่าดำ ตรงสี่มุมนั่นก็คือดันเจี้ยนสี่ลักษณ์ ดันเจี้ยนทั้งสี่นี้ความยากระดับหิน ว่ากันว่าต่อให้เป็นปาร์ตี้ที่ประกอบด้วยอาชีพคลาส S ทั้งหมดก็ยังมีสิทธิ์ตายในนั้นได้ มันไม่ดรอปอุปกรณ์ทั่วไปหรอกนะ แต่จะให้ค่าประสบการณ์กับแต้มผลงานมหาศาลแทน"

"และที่สำคัญกว่านั้น" เธอเน้นย้ำ "การฆ่ามอนสเตอร์ในดันเจี้ยนมีโอกาสดรอปคริสตัลสเตตัสด้วย! ดันเจี้ยนมังกรฟ้าให้พลังโจมตีเวท พยัคฆ์ขาวให้พลังโจมตีกายภาพ เต่าดำให้พลังป้องกัน ส่วนหงส์แดงก็ให้พลังชีวิต คริสตัลพวกนี้สามารถเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานที่สอดคล้องกันได้อย่างถาวรเลยนะ!"

ประกายแสงวาบพาดผ่านดวงตาของซูมู่ เพิ่มค่าสถานะพื้นฐานถาวรเลยงั้นเหรอ เอฟเฟกต์นี้เทียบชั้นได้กับผลไม้สีแดงปริศนาที่ได้จากในถ้ำก่อนหน้านี้เลย แถมยังเห็นผลเร็วกว่าด้วยซ้ำ มูลค่าของมันย่อมประเมินไม่ได้!

"ส่วนวังวนสีดำตรงกลางนั่น" ซ่งอวี้เอ๋อร์มองไปที่ใจกลางแผนที่ น้ำเสียงแฝงความยำเกรง "ถูกเรียกว่าดันเจี้ยน 'แก่นแท้โกลาหล' การฆ่ามอนสเตอร์ในนั้นมีโอกาสได้รับคริสตัลสเตตัสทั้งสี่แบบพร้อมกันเลยนะ!"

ซูมู่ฟังแล้วหัวใจเต้นระรัว ทว่าประโยคถัดมาของซ่งอวี้เอ๋อร์ก็ทำให้เขาตระหนักได้ถึงความโหดร้ายของการแข่งขันในทันที

"แต่ว่าดันเจี้ยนพิเศษทั้งห้าแห่งนี้ มีข้อจำกัดในการเข้าที่เข้มงวดมาก" สีหน้าของซ่งอวี้เอ๋อร์เคร่งเครียด "ไม่ใช่จำกัดจำนวนครั้งของแต่ละคนนะ แต่มันจำกัดจำนวนครั้งทั้งหมดที่ดันเจี้ยนแต่ละแห่งจะรองรับได้ต่างหาก!"

"ดันเจี้ยนสี่ลักษณ์แต่ละแห่งให้เข้าได้ทั้งหมดแค่ร้อยครั้งเท่านั้น! แถมแต่ละแห่งก็รับปาร์ตี้เข้าไปท้าทายพร้อมกันได้แค่สามปาร์ตี้ด้วย นั่นก็คือถ้ามีห้าปาร์ตี้อยู่ในนั้น คนอื่นก็จะเข้าไม่ได้เลย เมื่อไหร่ที่จำนวนครั้งในการเข้าดันเจี้ยนไหนครบโควตาร้อยครั้ง ดันเจี้ยนนั้นก็จะหายไปอย่างถาวร"

"ส่วนดันเจี้ยน 'แก่นแท้โกลาหล' ตรงกลาง ยิ่งรับคนเข้าได้แค่สามครั้งเท่านั้นเอง!"

ซูมู่คิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว ถึงแม้จำนวนคนในเขตรอบในจะน้อยกว่าเขตรอบนอก แต่จากข้อมูลที่ผ่านมาก็มีคนเกือบหมื่นคน ปาร์ตี้มาตรฐานมีห้าคน ต่อให้กะเกณฑ์แบบหารเฉลี่ยให้ลงตัวที่สุด ดันเจี้ยนสี่ลักษณ์ทั้งสี่แห่งมีโอกาสให้เข้าได้รวมสี่ร้อยครั้ง ก็จะรองรับคนได้แค่ยี่สิบเปอร์เซ็นต์จากหนึ่งหมื่นคนเท่านั้น! นี่ขนาดยังไม่นับกรณีที่อาจจะมีคนกดเข้าซ้ำอีกนะ

ส่วนดันเจี้ยน "แก่นแท้โกลาหล" ตรงกลางที่มีโอกาสแค่สามครั้ง แถมแต่ละครั้งยังเป็นดันเจี้ยนปาร์ตี้ขนาดใหญ่ระดับห้าสิบคน ก็ยังจุคนได้แค่ร้อยห้าสิบคนเท่านั้น สัดส่วนยิ่งน้อยนิดเข้าไปใหญ่!

[จบแล้ว]