บทที่ 5: อักษรทองห้าพยางค์
บทที่ 5: อักษรทองห้าพยางค์
บทที่ 5: อักษรทองห้าพยางค์
ไม่เพียงแต่ชายวัยกลางคนเท่านั้น แต่เด็กคนอื่นๆ ในลานกว้างต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเมื่อเห็นอักษรสีทองห้าพยางค์ส่องประกายเจิดจ้าบนแผ่นศิลา เสียงฮือฮาดังระงมไปทั่วบริเวณ
แม้พวกเขาจะเป็นเพียงเด็ก แต่ก็รู้ดีว่าสายเลือดแห่งยุทธ์เทพนั้นแบ่งออกเป็นระดับหนึ่งถึงสิบ เรียงจากต่ำไปสูง ที่ผ่านมาไม่เคยมีใครที่มีสายเลือดระดับสิบเอ็ดปรากฏขึ้นมาก่อน เพราะมันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ตามสามัญสำนึก
สายเลือดระดับสิบถูกเรียกว่าสายเลือดระดับพระเจ้า ซึ่งเป็นระดับสูงสุดเท่าที่ยุทธ์เทพจะพึงมี แล้วสายเลือดระดับสิบเอ็ดที่เหนือกว่าระดับสิบนี้ มิใช่ว่าจะก้าวข้ามขีดจำกัดของสายเลือดระดับพระเจ้าไปแล้วรึ? สิ่งนี้ไม่เคยมีบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ของมหาปฐพีแห่งปราณยุทธ์เลยสักครั้ง
หุ๋นฟงจ้องมองอักษรทองบนแผ่นศิลาตาค้าง พึมพำออกมาว่า “เป็... เป็นไปไม่ได้...”
แม้แต่หุ๋นอวี้ หุ๋นลี่ และคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหุ๋นฟง ต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ราวกับเห็นภูตผีเทวดามาปรากฏกายอยู่ตรงหน้า เมื่อครู่แผ่นศิลานี้ยังนิ่งสนิทอยู่เลยถึงสองครั้ง แต่พอครั้งที่สามกลับเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าเหลือเชื่อถึงขั้นปรากฏสายเลือดระดับสิบเอ็ด
เรื่องนี้ทำให้ผู้คนอดสงสัยไม่ได้ว่า: หรือแผ่นศิลานี้จะพังจริงๆ? สายเลือดระดับสิบเอ็ด พวกเขาไม่เคยได้ยิน และไม่เคยเห็นมาก่อนเลยในชีวิต
หุ๋นฟงได้สติคืนมาและรีบกล่าวกับชายวัยกลางคนด้วยน้ำเสียงกังขา “ท่านผู้อาวุโส แผ่นศิลานี้พังหรือเปล่าครับ?” เขากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเหยียดหยาม “สายเลือดระดับสิบเอ็ด มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน?”
“ใช่แล้วครับ!”
“ท่านผู้อาวุโส แผ่นศิลานี้ต้องพังแน่ๆ!”
...
เมื่อหุ๋นฟงเปิดประเด็น เขาก็ได้รับเสียงสนับสนุนจากเด็กคนอื่นๆ ทันที เพราะพวกเขารู้จักแค่ระดับสิบเท่านั้น ไม่เคยมีใครรู้จักระดับสิบเอ็ดมาก่อน
ชายวัยกลางคนเริ่มได้สติจากอาการตกตะลึงในอักษรทองห้าพยางค์ เขามองไปที่ใบหน้าอันเยาว์วัยและสดใสของหุ๋นซิ่วแล้วกล่าวว่า “หุ๋นซิ่ว ถอนมือออกก่อน!”
สายเลือดระดับสิบเอ็ด เขาไม่เคยได้ยินและไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถยืนยันได้ว่าสายเลือดระดับสิบเอ็ดนี้มีอยู่จริง หรือเป็นเพียงเพราะแผ่นศิลาชำรุดกันแน่ วิธีเดียวที่จะรู้ได้คือให้หุ๋นซิ่วถอนมือออก เพื่อดูว่าการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาจะเป็นอย่างไร
“ครับ!”
หุ๋นซิ่วพยักหน้าและค่อยๆ ถอนมือน้อยๆ ออกจากแผ่นศิลา ทันใดนั้น ลำแสงที่พุ่งเสียดฟ้าก็หายวับไป อักษรทองห้าพยางค์บนศิลาก็เลือนหายไปเช่นกัน
วูบ!
เมื่อถอนมือออก หุ๋นซิ่วสัมผัสได้ถึงมวลพลังงานอันมหาศาลที่ปะทุขึ้นภายในร่างกายอย่างบ้าคลั่ง
“ท่านได้รับสายเลือดระดับมหาเทพ พลังระดับยอดนักยุทธ์ได้ถูกส่งมอบแล้ว ท่านต้องการรับหรือไม่?”
“รับ!” หุ๋นซิ่วตอบในใจโดยไม่ลังเล
ปัง! ปัง! ปัง!
กลิ่นอายพลังอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากร่างของหุ๋นซิ่วระลอกแล้วระลอกเล่า จนกระทั่งพลังของเขาไปหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับยอดนักยุทธ์
“นี่มัน...”
หุ๋นซิ่วกำหมัดแน่น มีปราณยุทธ์สีแดงเพลิงห่อหุ้มอยู่บนหมัด เขาพละรู้สึกได้ถึงพละกำลังอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายใน ราวกับว่าหมัดเดียวของเขาสามารถทลายฟ้าดินได้
“นี่น่ะรึ... พลังของยอดนักยุทธ์?”
...
ผู้อาวุโสที่อยู่ข้างๆ มองดูระดับพลังของหุ๋นซิ่วที่พุ่งไปถึงระดับยอดนักยุทธ์ด้วยหัวใจที่สั่นสะเทือน เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจยาวด้วยความทึ่ง ปกติแล้วผู้ที่ปลุกสายเลือดแห่งยุทธ์เทพจะไปถึงระดับสูงสุดได้เพียงแค่นักยุทธ์เท่านั้น แล้วจึงค่อยๆ ฝึกฝนต่อไป แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่มีจุดเริ่มต้นชีวิตอยู่ที่ระดับยอดนักยุทธ์มาก่อนเลย
เขาทำได้เพียงทอดถอนใจว่า สายเลือดระดับสิบเอ็ดนี้ช่างน่าหวาดหวั่นสมคำร่ำลือจริงๆ
“นี่มัน...”
หุ๋นฟงและเด็กคนอื่นๆ ในเผ่าหุ๋น เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังที่แผ่ออกมาในตอนนี้ ต่างก็พากันอึ้งจนพูดไม่ออก พวกเขาอดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า “ไอ้หมอนี่เป็นสวะจริงๆ รึ? หรือว่าเป็นอัจฉริยะ? เป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากกันแน่”
...
ในที่ห่างไกลออกไป
หุ๋นเทียนตี้และเพลิงกลืนกินความว่างเปล่ายืนมองเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ที่นั่น พวกเขาเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นในลานกว้างอย่างชัดเจน รวมถึงเรื่องที่หุ๋นซิ่วไม่สามารถปลุกสายเลือดได้ในตอนแรก ก่อนจะหักมุมปลุกสายเลือดระดับสิบเอ็ดขึ้นมาได้ในที่สุด
เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้กับหุ๋นเทียนตี้และเพลิงกลืนกินความว่างเปล่าอย่างมาก ยิ่งเมื่อเห็นหุ๋นซิ่วมีพลังระดับยอดนักยุทธ์ทันทีที่ปลุกสายเลือดเสร็จ ความประหลาดใจนั้นก็ยิ่งทวีคูณ
เพลิงกลืนกินความว่างเปล่าเอ่ยขึ้น “จุดเริ่มต้นคือระดับยอดนักยุทธ์? สายเลือดระดับสิบเอ็ด... เรื่องแบบนี้ดูเหมือนจะไม่เคยเกิดขึ้นในหมู่เผ่าโบราณบนทวีปนี้มาก่อนเลยนะ”
“อืม” หุ๋นเทียนตี้พยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่แล้ว ซิ่วเอ๋อร์ทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่เขาแอบฝึกฝนก่อนหน้านี้ หรือเรื่องสายเลือดระดับสิบเอ็ดที่มีจุดเริ่มเป็นยอดนักยุทธ์ เขาเป็น ‘เด็กน้อยเจ้าปัญญา’ ที่เก่งเรื่องการสร้างปาฏิหาริย์จริงๆ”
เพลิงกลืนกินความว่างเปล่ามองไปที่หุ๋นซิ่วในระยะไกล “ข้าอยากรู้นักว่าเด็กน้อยคนนี้จะก้าวไปได้ไกลเพียงใด”
หุ๋นเทียนตี้ยิ้มและกล่าวว่า “ข้ามีลางสังหารว่า ความสำเร็จในอนาคตของเขาจะต้องก้าวข้ามพวกเราไปอย่างแน่นอน”
“ก้าวข้ามพวกเรา?”
เพลิงกลืนกินความว่างเปล่าชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ก่อนจะยิ้มออกมา “ท่านประมุข พลังของพวกเราคือจุดสูงสุดของทวีปนี้แล้วนะ การจะก้าวข้ามพวกเราไปได้ นั่นมิใช่ว่าเขาจะต้องกลายเป็นยุทธ์เทพหรอกรึ?”
หุ๋นเทียนตี้ตอบกลับว่า “เพลิงว่างเปล่า... สิ่งที่ข้าหมายถึงคือ เขาจะก้าวข้ามความสำเร็จของระดับยุทธ์เทพในอนาคตต่างหาก”
“ท่านมั่นใจในตัวเขาขนาดนั้นเชียว?”
“อืม” หุ๋นเทียนตี้พยักหน้าเล็กน้อย “ข้ามีความมั่นใจในตัวซิ่วเอ๋อร์มาก”
จากนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่อง “เพลิงว่างเปล่า ท่านไม่คิดว่าถึงเวลาที่จะตัดสินตำแหน่งนายน้อยของเผ่าหุ๋นแล้วรึ?”
เพลิงกลืนกินความว่างเปล่าเข้าใจความนัยทันที หุ๋นเทียนตี้ต้องการจะแต่งตั้งหุ๋นซิ่วเป็นนายน้อยนั่นเอง เขาจึงกล่าวว่า “คุยเรื่องนี้ตอนนี้ไม่เร็วไปหน่อยรึ? หุ๋นซิ่วและคนอื่นๆ เพิ่งจะเจ็ดขวบ ตำแหน่งนายน้อยปกติแล้วควรตัดสินด้วยพละกำลังหลังจากบรรลุนิติภาวะแล้ว บนมหาปฐพีแห่งปราณยุทธ์ พลังยุทธ์คือสิ่งที่ผู้คนยกย่อง และผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด เราควรคอยจนกว่าพวกเขาจะเติบโตและแข็งแกร่งกว่านี้”
“อืม” หุ๋นเทียนตี้พยักหน้า “ท่านพูดถูก ข้าคงจะใจร้อนเกินไปหน่อย”
...
“หุ๋นซิ่ว สายเลือดระดับสิบเอ็ด พลังระดับยอดนักยุทธ์!” ชายวัยกลางคนค่อยๆ ได้สติและประกาศออกมาเสียงดังลั่น
วันนี้เขาได้เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง เมื่อมองไปที่หุ๋นซิ่ว เขารู้สึกเหมือนได้เห็นหุ๋นเทียนตี้อีกคนกำลังค่อยๆ เติบโตขึ้น เผ่าหุ๋นของเราจะรุ่งเรืองสืบไป
เด็กๆ ในลานกว้างต่างรู้ดีว่าหุ๋นซิ่วในตอนนี้แข็งแกร่งมาก แต่แข็งแกร่งแค่ไหนกันล่ะ? พวกเขาไม่รู้หรอก จนกระทั่งได้ยินผู้อาวุโสประกาศออกมา จึงได้เข้าใจว่าหุ๋นซิ่วกลายเป็นยอดฝีมือระดับยอดนักยุทธ์ไปเสียแล้ว
เมื่อนึกถึงว่าพวกตนเคยดูถูกยอดฝีมือระดับยอดนักยุทธ์เอาไว้ ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอับอายขายหน้า เดิมทีคิดว่าเขาเป็นสวะที่ไม่มีสายเลือด แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นอัจฉริยะที่หาใครเปรียบไม่ได้
นั่นสินะ... ลูกของท่านประมุขจะเป็นสวะไปได้อย่างไร? หากลูกของท่านประมุขเป็นสวะ แล้วจะคู่ควรกับสายเลือดระดับพระเจ้าและยีนที่แข็งแกร่งของท่านประมุขได้อย่างไร?
หุ๋นฟงและคนอื่นๆ มีสีหน้าที่ย่ำแย่เป็นพิเศษ พวกเขารู้ดีว่าเมื่อครู่ตนเองคือคนที่เยาะเย้ยหุ๋นซิ่วเสียงดังที่สุด ตอนนี้หุ๋นซิ่วทำให้คนทั้งสนามต้องตกตะลึง พวกเขาจึงรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าฉาดใหญ่ เป็นการตบหน้าที่ดังสนั่นหวั่นไหวเสียด้วย ในสถานการณ์ที่ถูกตบหน้าเช่นนี้ ใครจะไปทำสีหน้าดีๆ ออกได้ล่ะ?
หลังจากปลุกสายเลือดเสร็จ หุ๋นซิ่วก็เดินจากไปเพียงลำพัง เขาไม่ได้สนใจจะดูคนอื่นปลุกสายเลือดอีก เพราะเป้าหมายเดียวที่เขามาในวันนี้คือการปลุกสายเลือดของตัวเอง ในเมื่อทำสำเร็จแล้ว เขาก็ควรจะกลับเสียที