บทที่ 540 - วันที่สองเดือนอ้าย กลับไปเยี่ยมบ้านเดิม

บทที่ 540 - วันที่สองเดือนอ้าย กลับไปเยี่ยมบ้านเดิม

ซุนเสวียนพยักหน้าขอบคุณ ระหว่างที่กำลังคุยกันอยู่ ก็มีเสียงกระดิ่งจักรยานดังแว่วมาแต่ไกล เห็นบุรุษไปรษณีย์ขี่จักรยานสีเขียวมุ่งหน้าเข้ามาในหมู่บ้าน

"หัวหน้าหมู่บ้านซุน! มีจดหมายส่งถึงบ้านผู้กองครับ!" บุรุษไปรษณีย์ตะโกนมาแต่ไกล "ส่งมาจากกองทัพเลยนะ!"

หัวหน้าหมู่บ้านรีบลุกพรวด ก้าวเท้ายาวๆ สามก้าวเดินเข้าไปหา แกรับจดหมายมา หรี่ตามองหน้าซอง "ไอ้หนูเจี้ยนหมินเขียนมานี่เอง!"

ทุกคนรีบกรูกันเข้าไปล้อมวง ซุนเจี้ยนหมินเป็นหลานชายของหัวหน้าหมู่บ้าน ไปเป็นทหารอยู่ในกองทัพ ไม่ได้กลับบ้านมาสองปีแล้ว

หัวหน้าหมู่บ้านมือไม้สั่นเทาขณะฉีกซองจดหมาย พ่อซุนช่วยกางกระดาษจดหมายออก แล้วอ่านเสียงดังฟังชัด

"กราบเท้าคุณปู่คุณย่าที่เคารพรัก สวัสดีปีใหม่ครับ! ปีนี้ผมสร้างผลงานระดับสามได้ ผู้บังคับบัญชาเลยอนุมัติเป็นกรณีพิเศษให้หยุดพักร้อนได้สิบวัน จะเดินทางถึงบ้านในวันที่ห้าเดือนอ้าย แถมยังมีเซอร์ไพรส์กลับไปฝากทุกคนด้วย..."

อ่านจดหมายยังไม่ทันจบ หัวหน้าหมู่บ้านก็ตบต้นขาฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น "ไอ้หนูนี่มันเก่งจริงๆ! ได้เรื่องได้ราว!"

ข่าวนี้เหมือนเป็นการเติมพลังบวกให้กับขบวนอวยพรปีใหม่ ทุกคนพูดคุยหัวเราะร่วน มุ่งหน้าไปยังฝั่งตะวันตกของหมู่บ้านกันต่อ

ซุนเสวียนนึกห่วงเย่จิงเสวียนที่อยู่บ้านคนเดียว เลยขอตัวปลีกตัวกลับบ้านก่อนตามที่ลุงใหญ่บอก

ระหว่างทางกลับบ้าน ซุนเสวียนเห็นคนต่างแซ่อีกหลายบ้านกำลังจับกลุ่มอวยพรปีใหม่กันอยู่

ทุกคนสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม พอเจอกันก็ประสานมือคารวะ เอ่ยคำทักทาย "สวัสดีปีใหม่"

แม้ว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนไป แต่ประเพณีดั้งเดิมที่หยั่งรากลึกเหล่านี้ ก็ยังคงเจริญงอกงามอยู่บนผืนแผ่นดินนี้อย่างเหนียวแน่น

ผลักประตูบ้านเข้าไป ซุนเสวียนก็เห็นเย่จิงเสวียนกำลังนั่งรับแดดอยู่หน้าประตูห้องโถง ในมือกำลังเย็บปักถักร้อย

แสงแดดส่องทะลุกิ่งก้านของต้นพุทรา ทอดเงาตกกระทบบนตัวเธอเป็นหย่อมๆ พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เย่จิงเสวียนก็เงยหน้าขึ้น ส่งยิ้มบางๆ ให้เขา

"อวยพรปีใหม่เสร็จแล้วเหรอ" เย่จิงเสวียนเอ่ยถาม

ซุนเสวียนพยักหน้า ทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ ภรรยา ล้วงลูกอมหลากสีสันออกมาจากกระเป๋ากำใหญ่ "เอ้า พี่ให้หมดเลย"

เย่จิงเสวียนหลุดขำพรืด "เห็นฉันเป็นเด็กหรือไงเนี่ย"

"ในสายตาพี่ เธอเป็นเด็กเสมอแหละ" ซุนเสวียนตอบเสียงนุ่ม เอื้อมมือไปลูบหน้าท้องที่นูนใหญ่ของภรรยาเบาๆ "วันนี้ลูกเราดิ้นไหม"

เย่จิงเสวียนกำลังจะอ้าปากตอบ ประตูรั้วก็ถูกผลักเข้ามาอีกครั้ง

เห็นซุนอี้พาตัวแสบสองคนเดินเข้ามา พอซุนโย่วอันกับซุนโย่วหนิงก้าวเข้าบ้านปุ๊บก็ร้องโวยวายทันที "อาสะใภ้เล็ก! ดูสิครับพวกเราได้ลูกอมมาเยอะแยะเลย!"

ซุนเสวียนมองดูภาพบรรยากาศที่แสนคึกคักครื้นเครง ฟังเสียงอวยพรและเสียงประทัดที่ดังแว่วมาแต่ไกล ในใจก็รู้สึกอบอุ่นวาบ

นี่คือบ้านของเขา คือรากเหง้าของเขา ไม่ว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนแปรไปเช่นไร พิธีกรรมและความผูกพันอันแสนอบอุ่นเหล่านี้ จะดำรงอยู่และสืบทอดต่อไปชั่วนิรันดร์

เช้าตรู่วันที่สองเดือนอ้าย ซุนเสวียนสะดุ้งตื่นเพราะเสียงประทัดที่ดังรัวติดๆ กัน

เสียงระเบิด "ปัง ปัง ปัง" ดังสนั่นเหมือนฟ้าผ่า สะเทือนจนกระดาษกรุหน้าต่างสั่นไหวเบาๆ

เขาลืมตาขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ พบว่าท้องฟ้านอกหน้าต่างเพิ่งจะสว่าง แสงอรุณสีฟ้าอ่อนๆ สาดส่องผ่านกรอบหน้าต่าง ทอดเงาตกกระทบลงบนพื้นดินเป็นริ้วๆ

ซุนเสวียนพลิกตัว จู่ๆ ก็รับรู้ได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่จ้องมองมา

เย่จิงเสวียนตื่นนานแล้ว เธอกำลังนอนตะแคงจ้องมองเขาอยู่ นัยน์ตาสีดำขลับสะท้อนแสงอรุณยามเช้า ดูราวกับสระน้ำใสแจ๋วสองแอ่ง

ผมยาวของเธอแผ่สยายอยู่บนหมอน มีปอยผมสองสามเส้นแอบมาพาดอยู่บนท่อนแขนของซุนเสวียน ทำเอาจักกะจี้ไปหมด

"จิงเสวียน มองพี่แบบนี้ทำไมเนี่ย" ซุนเสวียนคว้ามือนุ่มนิ่มของภรรยามากุมไว้ สัมผัสได้ว่าปลายนิ้วของเธอเย็นเฉียบ เห็นได้ชัดว่าตื่นมานานแล้ว

ใบหน้าของเย่จิงเสวียนแดงระเรื่อขึ้นมาทันที เหมือนกับทาชาดเอาไว้

เธอค่อยๆ ดึงมือกลับ หันหน้าหนี "เปล่าซะหน่อย" น้ำเสียงเบาหวิวราวกับกระซิบ

ซุนเสวียนรู้สึกร้อนผ่าวในอก เอื้อมมือหมายจะดึงภรรยาเข้ามากอด

แต่แล้วเสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากนอกประตู ตามด้วยเสียงเคาะประตู "ก๊อก ก๊อก" และเสียงแหลมเล็กอันเป็นเอกลักษณ์ของเด็กผู้ชาย

"อาสะใภ้เล็ก! อาสะใภ้เล็ก! อาตื่นหรือยังฮะ"

มือของซุนเสวียนชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ

บทที่ 540 - วันที่สองเดือนอ้าย กลับไปเยี่ยมบ้านเดิม (2/2)

น้ำเสียงนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี หลานชายตัวแสบ ซุนโย่วหนิง ขาป่วนประจำบ้านนั่นเอง

เย่จิงเสวียนรีบตอบกลับ "โย่วหนิง อาสะใภ้ตื่นแล้วจ้ะ เดี๋ยวออกไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เธอดันตัวสามีออกเบาๆ ลุกขึ้นเริ่มสวมเสื้อผ้า

ซุนเสวียนจำใจต้องลุกจากเตียงตามไปด้วย ปากก็บ่นงึมงำระหว่างสวมเสื้อโค้ทผ้าฝ้าย "ไอ้ตัวแสบเอ๊ย วันที่สองเดือนอ้ายแท้ๆ ไม่ยอมปล่อยให้นอนตื่นสายเลย..."

ผลักประตูห้องออกไป อากาศหนาวเย็นยะเยือกพัดปะทะหน้า ซุนเสวียนเผลอสั่นสะท้านขึ้นมาทันที

ในลานบ้านถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็งบางๆ ส่องประกายวิบวับท้าแสงแดดยามเช้า

ซุนโย่วหนิงสวมเสื้อโค้ทผ้าฝ้ายสีน้ำเงินตัวใหม่เอี่ยม กระโดดหย็องแหย็งอยู่ในลานบ้านเหมือนลูกกระต่าย พอเห็นเย่จิงเสวียนเดินออกมาก็รีบพุ่งตัวเข้าไปหา

"อาสะใภ้เล็ก!" ซุนโย่วหนิงทำท่ามีลับลมคมใน ดึงชายเสื้อของเย่จิงเสวียน ส่งสัญญาณให้เธอก้มตัวลง

ซุนเสวียนมองดูภรรยาโน้มตัวลง หลานชายตัวแสบก็กระซิบกระซาบอะไรบางอย่างที่ข้างหูเธอ

เย่จิงเสวียนฟังไปก็พยักหน้าไป มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ซุนเสวียนเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าไปใกล้หมายจะแอบฟังว่าทั้งสองคนคุยอะไรกัน ซุนโย่วหนิงกลับวิ่งจู๊ดหนีกลับเข้าห้องโถงไปเหมือนลูกกวางตื่นตูม ก่อนไปก็ไม่ลืมหันมาขยิบตาให้เย่จิงเสวียนด้วย

"ไอ้หนูนั่นคุยอะไรกับเธอเนี่ย" ซุนเสวียนถามด้วยความอยากรู้

เย่จิงเสวียนเม้มปากยิ้ม "ความลับจ้ะ" เธอหันหลังเดินไปทางห้องครัว ทิ้งให้สามีมองแผ่นหลังที่ดูขี้เล่นของเธอด้วยความหมั่นเขี้ยว

ซุนเสวียนส่ายหัว ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ เขารู้ดีว่าซุนโย่วหนิงชอบตัวติดกับเย่จิงเสวียนมาตั้งแต่เด็ก ระหว่างสองอาหลานมักจะมีความลับเล็กๆ น้อยๆ เสมอ

ในครัว แม่ซุนก่อไฟเสร็จแล้ว ในกระทะเหล็กใบใหญ่กำลังต้มข้าวต้มข้าวฟ่าง กลิ่นหอมลอยฟุ้งไปทั่ว

พ่อซุนนั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็กหน้าเตาไฟ กำลังเติมฟืนเข้าเตา แสงไฟสาดส่องใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นของแกจนเป็นสีแดงเรื่อ

"พ่อ แม่ สวัสดีปีใหม่ครับ" ซุนเสวียนเอ่ยทักทาย แล้วตักน้ำเย็นจากโอ่งมาหนึ่งกระบวย นั่งยองๆ แปรงฟันอยู่ในลานบ้าน

น้ำบ่อเย็นเจี๊ยบบาดเหงือกจนปวดแปลบ แต่เขาชินซะแล้ว ฤดูหนาวในชนบท ใครๆ เขาก็ใช้ชีวิตกันแบบนี้ทั้งนั้นแหละ

เย่จิงเสวียนช่วยแม่ซุนเตรียมอาหารเช้า เธอตักแตงกวาดองออกมาจากโอ่ง ซอยเป็นเส้นเล็กๆ แล้วเหยาะน้ำมันงาลงไปนิดหน่อย

พอซุนเสวียนล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเดินเข้ามา บนโต๊ะก็มีข้าวต้มข้าวฟ่าง หมั่นโถวแป้งข้าวโพด และผักดองวางเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว แถมยังมีน้ำพริกงาบดถ้วยเล็กๆ ที่แม่ซุนหวงนักหวงหนาตั้งไว้อีกด้วย นี่คือของดีที่แกจะยอมงัดออกมาให้กินเฉพาะช่วงปีใหม่เท่านั้น

ทั้งครอบครัวเพิ่งจะนั่งลงเตรียมกินข้าว ซุนอี้กับลูกเมียทั้งสี่คนก็เดินเข้ามาพอดี

อู๋หงเหมยถือห่อผ้าที่ห่อด้วยผ้าลายดอกสีขาวพื้นน้ำเงินในมือ ดูตุงจนแทบปริ มองปราดเดียวก็รู้ว่ายัดของไว้เพียบ

"พี่ พี่สะใภ้" ซุนเสวียนร้องทัก

ซุนอี้ถูมือ ทิ้งตัวนั่งลงข้างโต๊ะ "วันนี้ต้องไปเยี่ยมบ้านเดิมของพี่สะใภ้แก เลยต้องรีบออกแต่เช้า"

เขารับข้าวต้มร้อนๆ ที่แม่ซุนยื่นให้มาเป่าไล่ความร้อน "เสวียนจื่อ ขอยืมรถมอเตอร์ไซค์แกหน่อยสิ บนถนนมีหิมะ ขี่จักรยานไปมันลำบาก"

ซุนเสวียนกัดหมั่นโถวแป้งข้าวโพด พยักหน้ารับ "เอาไปขี่เลยพี่ วันนี้ผมก็ไม่ได้ออกไปไหนเหมือนกัน"

เขาล้วงกุญแจออกมาโยนให้พี่ชาย "น้ำมันเต็มถังนะ"

ซุนอี้รับกุญแจมา ยิ้มกว้าง "ขอบใจมากไอ้น้องชาย"

ซุนโย่วอันกับซุนโย่วหนิงพอได้ยินว่าจะได้นั่งมอเตอร์ไซค์ ก็ตาสว่างขึ้นมาทันที ข้าวปลากินไม่ลงแล้ว เอาแต่รบเร้าถาม "พ่อ เราจะไปกันเมื่อไหร่เนี่ย ผมขอบีบแตรได้ไหมฮะ"

"กินข้าวให้เสร็จก่อนเลย!" ซุนอี้ถลึงตาใส่ลูกชายทั้งสอง "ไปถึงบ้านคุณยายห้ามซนเด็ดขาด ได้ยินไหม"

เด็กสองคนประสานเสียงตอบ "ได้ยินแล้วคร้าบ!" แล้วหันไปทำหน้าเป็นใส่กัน

อู๋หงเหมยตรวจเช็คของในห่อผ้า มีน้ำตาลทรายขาวสองถุง เครื่องดื่มมอลต์สกัดหนึ่งกระป๋อง ขนมเข่งฝีมือแม่ซุนอีกหลายชิ้น แล้วก็มีรองเท้าผ้าคู่ใหม่ที่ตัดเย็บให้คนแก่

ของเหล่านี้ล้วนเป็น 'ของฝากเยี่ยมบ้านเดิม' ที่ตระเตรียมมาอย่างพิถีพิถัน ในชนบท ถ้าลูกสาวกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมแล้วไม่มีของติดไม้ติดมือไปฝาก จะถูกชาวบ้านนินทาเอาได้

"จิงเสวียน" อู๋หงเหมยเดินเข้าไปหาเย่จิงเสวียน ลดเสียงลงกระซิบ "พี่อาจจะต้องค้างที่บ้านแม่คืนนึงนะ เสื้อโค้ทผ้าฝ้ายของโย่วอันกับโย่วหนิงพี่วางไว้หัวเตียงแล้ว ตอนกลางคืนอากาศมันเย็น ฝากเตือนแม่ให้ช่วยใส่เสื้อหนาๆ ให้หลานด้วยนะจ๊ะ"

เย่จิงเสวียนพยักหน้ารับ "วางใจเถอะพี่สะใภ้ เดี๋ยวฉันคอยดูให้เอง"

จู่ๆ ในลานบ้านก็มีเสียงสตาร์ทมอเตอร์ไซค์ดังกระหึ่มขึ้น

[จบแล้ว]