บทที่ 285 เรือวิญญาณมังกรทองเหินฟ้ามาเยือน องค์ชายจิ่งรับตำแหน่งกุมอำนาจอวี้โจว

บทที่ 285 เรือวิญญาณมังกรทองเหินฟ้ามาเยือน องค์ชายจิ่งรับตำแหน่งกุมอำนาจอวี้โจว

หลี่เจิ้นเต้ายิ้มบางๆ "ท่านเจ้าสำนักม่อยังอารมณ์ขันไม่เปลี่ยนเลยนะ"

ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ราวกับว่าคำพูดของม่อหลิงเซียวไม่ได้สร้างความรำคาญใจให้เขาเลยแม้แต่น้อย

เสิ่นโม่ยืนมองอยู่ข้างๆ ก็ลอบขำอยู่ในใจ

พออ้าปาก ม่อหลิงเซียวก็วางตัวเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ พยายามจะข่มหลี่เจิ้นเต้าให้จมดิน คำพูดคำจาก็แฝงไปด้วยความหยิ่งยโส

เมื่อเห็นว่าคำพูดของตัวเองไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ ม่อหลิงเซียวก็เพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วยื่นมือออกไปจับมือกับหลี่เจิ้นเต้าอย่างหลวมๆ

ทั้งสองฝ่ายทำตัวสุภาพอ่อนน้อมต่อกัน รอยยิ้มบนใบหน้าก็เป็นเพียงรอยยิ้มตามมารยาทเท่านั้น

สายตาของหลี่เจิ้นเต้าเบนไปทางชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านหลังม่อหลิงเซียว

"ข้าได้ยินชื่อเสียงความเก่งกาจของนายน้อยแห่งสำนักซ่างชิงมานานแล้ว วันนี้เพิ่งจะได้มีโอกาสได้เห็นหน้าคร่าตาเสียที"

"ท่านเจ้าสำนักม่อช่างเก็บซ่อนความเก่งกาจของศิษย์ไว้ได้มิดชิดจริงๆ"

ม่อหลิงเซียวหัวเราะร่า "เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้ว! หากไม่ปกปิดไว้ เกิดมีพวกผู้ไม่ประสงค์ดีมาจ้องเล่นงานเข้า จะไม่แย่เอาหรือไง"

"อวี้โจวก็ไม่ใช่ที่ที่สงบสุขสักเท่าไหร่ด้วยสิ"

เสิ่นโม่เองก็หันไปมองชายหนุ่มผู้นั้นเช่นกัน

คนผู้นี้มีคิ้วกระบี่และดวงตาดุจดวงดาว รูปร่างสูงโปร่ง ยืนตระหง่านราวกับกระบี่ที่ถูกชักออกจากฝัก เปล่งประกายความแหลมคมและรัศมีอันน่าเกรงขามออกมา

ต่อให้ไม่ได้พูดอะไร ก็ยังให้ความรู้สึกถึงความเย่อหยิ่งและไม่น่าเข้าใกล้

เขาคือฉู่เทียนคั่ว นายน้อยแห่งสำนักซ่างชิง

ทว่า หลังจากที่เสิ่นโม่ได้ดูดวงชะตาของฉู่เทียนคั่วแล้ว เขาก็หมดความสนใจไปในทันที

ดวงชะตาของเขาเทียบไม่ได้กับเย่เหยียนเสียด้วยซ้ำ แม้แต่เซียวฝานก็ยังสู้ไม่ได้

มีเพียง 'ฟ้าประทาน' และ 'เปลี่ยนร้ายกลายเป็นดี' เท่านั้นที่พอจะดูได้ แต่ก็แค่คาบเส้นเท่านั้น

ส่วนดวงชะตาที่เหลือก็เป็นแค่ระดับสีม่วง ธรรมดามาก

ฉู่เทียนคั่วเองก็กำลังมองเสิ่นโม่เช่นกัน ภายในใจเริ่มมีความคิดอยากจะประลองฝีมือขึ้นมาลางๆ

แต่เสิ่นโม่กลับมองเขาแค่แวบเดียว แล้วก็หันเหความสนใจไปทางอื่น ราวกับไม่ได้ให้ความสนใจกับเขาเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนั่นก็ทำให้ฉู่เทียนคั่วรู้สึกฉุนเฉียวขึ้นมาทันที

หมายความว่ายังไง? นายน้อยอย่างข้ายังไม่คู่ควรจะเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าอีกงั้นรึ?

สายตาที่เปื้อนยิ้มของม่อหลิงเซียวก็หันมามองเสิ่นโม่เช่นกัน

"ผู้นี้คงจะเป็นเสิ่นโม่ นายน้อยคนใหม่ของสำนักของท่านสินะ ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วล่ะ"

เสิ่นโม่ทำเพียงแค่พยักหน้าเบาๆ สีหน้ายังคงราบเรียบ

ช่วงนี้ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายค่อนข้างตึงเครียด สำนักซ่างชิงถึงกับนำกำลังมาปิดล้อมสถานที่ประกอบกิจการที่สำคัญถึงสามแห่งของสำนักอวี้ติ่ง ซึ่งหนึ่งในนั้นคือหุบเขาทองเหล็ก และเกือบจะลงไม้ลงมือกันไปแล้วด้วยซ้ำ

ขืนทำตัวเป็นมิตรมากเกินไป ก็จะดูเหมือนว่าตัวเองเป็นคนอ่อนแอ

"นิสัยแบบนี้ ข้าชอบแฮะ" ม่อหลิงเซียวหัวเราะเสียงดัง ดูเหมือนว่าเขาจะค่อนข้างถูกใจกับท่าทีเย็นชาของเสิ่นโม่

"ท่านผู้อาวุโส ช่วยพาท่านเจ้าสำนักม่อและคนอื่นๆ ไปพักผ่อนที่โถงประชุมที" หลี่เจิ้นเต้าสั่งการอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ขอรับ" ผู้อาวุโสพยักหน้า "ทุกท่าน โปรดตามข้ามา"

"อย่าให้ข้าต้องรอนานล่ะ" ม่อหลิงเซียวทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

หลังจากกลุ่มของม่อหลิงเซียวเข้าไปในโถงประชุมได้ไม่นาน ก็มีเรือเหาะอีกลำหนึ่งปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้า

เรือเหาะลำนี้มีขนาดเล็กกว่าเรือวิญญาณหุ้มเกราะเล็กน้อย ลำเรือไม่ได้หุ้มด้วยเกราะเหล็ก และแสงที่แผ่ออกมาก็ค่อนข้างจะริบหรี่

ดูเหมือนเรือสำเภาของพ่อค้ามากกว่าจะเป็นเรือรบเสียอีก

มีคนสองคนกระโดดลงมาจากเรือเหาะ

ผู้ที่เดินนำหน้ามาคือชายวัยกลางคนรูปร่างอวบอ้วน ส่วนคนที่เดินตามหลังมาก็คือชายหนุ่มที่รูปร่างอวบอ้วนไม่แพ้กัน

รอยยิ้มและท่าทางการเคลื่อนไหวของทั้งสองคนแทบจะเหมือนกันทุกประการ ราวกับแกะออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน

"ท่านเจ้าสำนักไห่ ไม่ได้พบกันเสียนาน" หลี่เจิ้นเต้ายิ้มพร้อมกับประสานมือคารวะ

ไห่เชียนคุนก็หัวเราะร่า "ท่านเจ้าสำนักหลี่สบายดีหรือ ไม่ได้เจอกันหลายปี ท่านยังดูสง่างามเหมือนเดิมเลยนะ"

"ท่านเจ้าสำนักไห่ก็ชมเกินไป" หลี่เจิ้นเต้ายิ้มตอบอย่างถ่อมตัว

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธีแล้ว สายตาของไห่เชียนคุนก็ไปหยุดอยู่ที่เสิ่นโม่อย่างเป็นธรรมชาติ

"เจ้าคือเสิ่นโม่สินะ? เมื่อก่อนสำนักชิงเสวียนก็นับว่าเป็นสาขาหนึ่งของสำนักตันเหอของข้า"

"แล้วทำไมเจ้าถึงยอมทิ้งที่ใกล้เพื่อไปหาที่ไกล แล้วไปอยู่กับสำนักอวี้ติ่งได้ล่ะ?"

ประกายอันตรายวาบผ่านดวงตาเรียวเล็กของเขา

เสิ่นโม่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สำนักชิงเสวียนถูกสำนักตันเหอทอดทิ้งไปนานแล้วไม่ใช่หรือ?"

แววตาของไห่เชียนคุนวูบไหว ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ช่างเป็นคำพูดที่บาดลึกดีจริงๆ! ท่านเจ้าสำนักหลี่ ท่านเก็บเพชรเม็ดงามมาได้แล้วนะ น่าเสียดายที่เขาไม่ได้เป็นศิษย์ของสำนักตันเหอของข้า"

หลี่เจิ้นเต้าก็ยิ้มตอบ แฝงความภาคภูมิใจเอาไว้ลึกๆ "ท่านเจ้าสำนักไห่ก็พูดเกินไป"

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเงาดำขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันไปมอง

เรือเหาะลำยักษ์ปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้า

ลำเรือหุ้มด้วยเกราะเหล็ก หัวเรือถูกสลักเป็นรูปมังกรทอง ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

หรูหราและสูงส่ง ราวกับมังกรที่กำลังออกลาดตระเวน

"เรือวิญญาณมังกรทอง! นี่คือเรือเหาะสำหรับเชื้อพระวงศ์เท่านั้น!"

ศิษย์บางคนที่พอจะมีความรู้เรื่องนี้ส่งเสียงอุทานออกมาเบาๆ

เสิ่นโม่มองดูเรือเหาะที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของราชวงศ์ลำนั้น ภายในใจก็กำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ตามกฎมณเฑียรบาลแล้ว องค์ชายมีสิทธิ์นั่งเรือเหาะได้สูงสุดแค่ระดับมังกรไร้เขาเท่านั้น

แต่ฝ่าบาทกลับประทานเรือวิญญาณมังกรทองให้แก่องค์ชายจิ่งเป็นกรณีพิเศษ ซึ่งก็แสดงให้เห็นว่าฝ่าบาททรงโปรดปรานเขามากเพียงใด

ความแตกต่างระหว่างเรือวิญญาณมังกรทองกับเรือวิญญาณมังกรไร้เขานั้น ไม่ได้มีแค่รูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นพลังโจมตี พลังป้องกัน หรือความเร็ว เรือวิญญาณมังกรทองก็เหนือกว่าเรือวิญญาณมังกรไร้เขาอย่างเห็นได้ชัด

มูลค่าของเรือเหาะลำนี้เพียงลำเดียว ก็มากพอที่จะซื้อสำนักเล็กๆ ได้หลายสำนักเลยทีเดียว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าถึงข้าจะรีบเดินทางมาแค่ไหน ก็ยังมาช้าไปก้าวหนึ่งอยู่ดี ขออภัยทุกท่านด้วย!"

เสียงหัวเราะอันสดใสและห้าวหาญดังมาจากเรือเหาะ

ครู่ต่อมา เงาร่างสายหนึ่งก็กระโดดลงมาจากเรือเหาะ และร่อนลงมายืนอยู่กลางลานประลองยุทธ์อย่างมั่นคง

คนผู้นี้สวมชุดคลุมลายมังกรไร้เขา คาดเข็มขัดหยก ที่มือถือพัดไม้จันทน์

คิ้วกระบี่ตาดุจดวงดาว หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางสง่างาม ทุกการเคลื่อนไหวล้วนบ่งบอกถึงความสูงส่งของเชื้อพระวงศ์

แม้จะแค่มองปราดเดียว ก็สามารถรับรู้ได้ถึงฐานะที่ไม่ธรรมดาของเขา

"ถวายบังคมองค์ชายจิ่ง"

หลี่เจิ้นเต้า ไห่เชียนคุน และผู้อาวุโสทุกคน ต่างก็ประสานมือทำความเคารพชายหนุ่มผู้นั้น

ในฐานะที่เป็นเจ้าสำนัก หลี่เจิ้นเต้าและไห่เชียนคุนจึงไม่ต้องทำความเคารพเต็มรูปแบบ

เสิ่นโม่ในฐานะนายน้อย และผู้อาวุโสระดับวิญญาณก่อกำเนิดอย่างผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่ง หยางฉี่เย่ และว่านหมูชุน ก็ไม่ต้องคุกเข่าเช่นกัน

เดิมทีผู้อาวุโส ผู้ดูแล และศิษย์ระดับวิญญาณก่อกำเนิดของสำนักอวี้ติ่งก็ไม่ค่อยจะลงรอยกับราชสำนักอยู่แล้ว จึงไม่มีทางคุกเข่าให้แน่นอน

อย่างมากก็แค่เรียก "องค์ชายจิ่ง" เพื่อเป็นการแสดงความเคารพตามมารยาทเท่านั้น

องค์ชายจิ่งดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้เลย รอยยิ้มอบอุ่นยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของเขา เขาเดินตรงเข้าไปหาหลี่เจิ้นเต้าและไห่เชียนคุน

"ได้ยินชื่อเสียงของท่านเจ้าสำนักหลี่และท่านเจ้าสำนักไห่มานาน วันนี้ได้มาพบตัวจริง สมคำร่ำลือจริงๆ"

เขาประสานมือคำนับทั้งสองคนเล็กน้อย แสดงออกถึงความนอบน้อมในฐานะผู้น้อย

"ที่ข้ามาในครั้งนี้ ก็เพื่อมารับตำแหน่งเจ้าเมืองอวี้โจว ตามพระราชกระแสรับสั่งของเสด็จพี่"

"อดีตเจ้าเมือง จีเฉวียน กระทำการโดยพลการ ยุยงให้สามสำนักแตกคอกัน ซ้ำยังมีเจตนามุ่งร้ายต่อสำนักอวี้ติ่ง ความผิดนี้ไม่อาจให้อภัยได้"

"ท่านเจ้าสำนักหลี่โปรดวางใจ เสด็จพี่ได้เนรเทศจีเฉวียนไปที่ไห่โจวแล้ว ให้เขาไปตากลมทะเลชื้นๆ เพื่อเป็นการลงโทษ"

"ข้าไม่เหมือนกับจีเฉวียนหรอกนะ ที่ข้ามาอวี้โจว ก็เพื่อร่วมมือกับสามสำนัก เพื่อร่วมกันต่อต้านกองทัพของแคว้นหมื่นปีศาจ"

องค์ชายจิ่งมีรอยยิ้มที่อบอุ่น แต่ก็ไม่มีใครล่วงรู้ถึงความในใจของเขาเลย

หลี่เจิ้นเต้าพยักหน้าเบาๆ

องค์ชายจิ่งให้ความเคารพและรักษามารยาทได้เป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจมาก่อกวน แต่ตั้งใจจะรักษาอวี้โจวและปกป้องดินแดนจากการรุกรานของแคว้นหมื่นปีศาจอย่างแท้จริง

"ถ้าเช่นนั้น ขอเชิญองค์ชายจิ่งและท่านเจ้าสำนักไห่ตามข้ามาเถิด ท่านเจ้าสำนักม่อมาถึงแล้ว พวกเราจะได้ไปปรึกษาหารือกันว่าจะรับมือกับแคว้นหมื่นปีศาจอย่างไรดี" หลี่เจิ้นเต้ายิ้ม

"ได้" องค์ชายจิ่งพยักหน้า

ในฐานะนายน้อย เสิ่นโม่ก็ได้เข้าไปในโถงประชุมด้วย เพื่อเข้าร่วมการประชุมของสามสำนักและท่านอ๋อง

การพูดคุยในช่วงแรกดำเนินไปอย่างราบรื่น

ทั้งสามสำนักและท่านอ๋องต่างก็เห็นพ้องต้องกันที่จะละทิ้งความบาดหมางในอดีต และร่วมมือกันต่อต้านศัตรูจากภายนอก

เมื่อต้องเผชิญกับกองทัพแคว้นหมื่นปีศาจที่กำลังบุกโจมตีอย่างหนัก ข้อตกลงนี้ก็บรรลุผลได้อย่างรวดเร็ว

แต่การหารือในหัวข้อถัดไป กลับเต็มไปด้วยการโต้เถียงอย่างดุเดือด

แม้ว่าอู่โจวจะสูญเสียดินแดนไปเกินครึ่ง แต่ก็ยังมีผู้ฝึกตนบางส่วนที่ยังคงยืนหยัดต่อสู้อย่างเหนียวแน่น

และหากปล่อยให้เผ่าปีศาจเข้าครอบครองทรัพยากรของอู่โจวได้อย่างเบ็ดเสร็จ พละกำลังของแคว้นหมื่นปีศาจก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ดังนั้น ก่อนที่กองทัพปีศาจจะบุกมาถึงชายแดนอวี้โจว พวกเขาจะต้องส่งกองทัพไปโต้กลับที่อู่โจว เพื่อยึดดินแดนที่สูญเสียไปกลับคืนมาให้ได้ก่อน

ซึ่งก็หมายความว่าทั้งสี่ฝ่ายจะต้องส่งคนและทุ่มเทกำลังเข้าด้วยกัน

แต่ละฝ่ายจะต้องส่งคนไปเท่าไหร่ ใครจะเป็นคนออกค่าใช้จ่าย จะแบ่งสรรความดีความชอบกันอย่างไร... รายละเอียดเหล่านี้ล้วนต้องนำมาปรึกษาหารือกันอย่างละเอียด

แต่ละฝ่ายต่างก็อยากจะกอบโกยผลประโยชน์ให้ตัวเองได้มากที่สุด จึงทำให้ยังไม่สามารถหาข้อสรุปได้ในเวลาอันสั้น