บทที่ 255 กว้านซื้อดอกเกล็ดมังกรแดงด้วยราคาสูงลิ่ว แก่นอสูรสามสิบเม็ดทำคนตะลึง

บทที่ 255 กว้านซื้อดอกเกล็ดมังกรแดงด้วยราคาสูงลิ่ว แก่นอสูรสามสิบเม็ดทำคนตะลึง

ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนที่ดังกังวาน และทรงพลัง ก็ดังทะลุอากาศ และกลบเสียงจอแจทั้งหมด ภายในเซฟเฮาส์ ลงได้อย่างชะงัดนัก

"ประกาศรับซื้อ ดอกเกล็ดมังกรแดงจ้า! ใครมีดอกเกล็ดมังกรแดง เอามาแลกกับแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ สี่เม็ด ได้เลยนะ! รับซื้อไม่อั้น ยิ่งมีเยอะ ก็ยิ่งรับซื้อหมดเลยจ้า!"

เย่เหยียนขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น ด้วยความแปลกใจและสงสัย

ดอกเกล็ดมังกรแดงหนึ่งดอก แลกกับแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ ถึงสี่เม็ดเชียวรึ?

ราคาและอัตราการแลกเปลี่ยนนี้ มันสูงลิบลิ่ว และเวอร์วังอลังการเกินไปแล้วนะ นี่มันไม่ต่างอะไรกับการเอาเงินไปละลายแม่น้ำ และยอมขาดทุนย่อยยับ ชัดๆ!

และที่สำคัญ ในสถานการณ์แบบนี้ ใครมันจะมีปัญญา หรือมีความสามารถมากพอ ที่จะงัดเอาแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ จำนวนมหาศาล ออกมาซื้อขายและแลกเปลี่ยน ได้มากมายขนาดนี้กันล่ะ?

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น และความสงสัยที่อัดแน่นอยู่ในอก เย่เหยียนก็อดไม่ได้ ที่จะหันขวับไปมองตามทิศทางของเสียงนั้น

และสิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าของเขา ก็คือชายร่างยักษ์ที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ที่กำลังยืนตะโกนป่าวประกาศอยู่ และข้างๆ ของเขานั้น ก็มีร่างของชายหนุ่มในชุดคลุมสีเขียว นั่งขัดสมาธิอยู่อย่างเงียบๆ

"เสิ่นโม่ กับ โอวหยางเวย..." เย่เหยียนขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม "ไอ้สองคนนี้ มันไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมาเนี่ย? แล้วพวกมันไปสรรหา และขุดเอาแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ จำนวนมากมายมหาศาลขนาดนี้ มาจากไหนกัน?"

เสิ่นโม่และโอวหยางเวย กำลังนั่งปักหลัก อยู่ที่บริเวณมุมหนึ่งของเซฟเฮาส์

เสิ่นโม่นั่งหลับตา และทำสมาธิอยู่อย่างเงียบๆ โดยที่ไม่ปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

ในขณะที่โอวหยางเวยนั้น กลับรับหน้าที่เป็นหน้าม้า และตะโกนป่าวประกาศ เรียกลูกค้า ด้วยความกระตือรือร้นและแข็งขันสุดๆ

เขาตระหนัก และรับรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัว และพลังอำนาจของเสิ่นโม่ เป็นอย่างดี และตลอดช่วงเวลาสองเดือนที่ผ่านมานี้ เสิ่นโม่ก็ยังเคยยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือ และช่วยชีวิตเขาเอาไว้ ให้รอดพ้นจากความตาย มาแล้วครั้งหนึ่งด้วย

ดังนั้น ต่อให้เขาจะต้องลดตัว และมาทำหน้าที่เป็นคนป่าวประกาศ และเรียกลูกค้าให้เสิ่นโม่ ซึ่งมันอาจจะดูไม่ค่อยสมเกียรติ และเสียภาพพจน์ของท่านผู้อาวุโส ไปสักหน่อย แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจ หรือใส่ใจกับเรื่องพวกนั้นเลยสักนิด

และก็เป็นไปตามคาด เพียงแค่เขาตะโกนป่าวประกาศออกไปประโยคเดียว มันก็สามารถดึงดูด และเรียกความสนใจ จากบรรดาท่านผู้อาวุโสทุกคน ให้หันมามอง และให้ความสนใจ ได้ในทันที

โดยปกติแล้ว อัตราการแลกเปลี่ยน และราคามาตรฐานของดอกเกล็ดมังกรแดงหนึ่งดอก ก็มักจะอยู่ที่แก่นอสูรเพลิงระดับสี่ สามเม็ด เท่านั้น แต่การที่โอวหยางเวย เสนอราคาที่สูงถึงสี่เม็ดนั้น มันก็เป็นเรื่องที่น่าตกใจ และไม่เคยมีใครกล้าเสนอราคาที่บ้าบิ่น และขาดทุนย่อยยับขนาดนี้มาก่อนเลย

แน่นอนว่า ข้อเสนอและดีลสุดพิเศษในครั้งนี้ มันได้สร้างความฮือฮา และทำให้เกิดความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ ในหมู่ท่านผู้อาวุโสทุกคน

"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นท่านผู้อาวุโสโอวหยาง นี่เอง"

"ข้ามีดอกเกล็ดมังกรแดง อยู่ในมือสองดอก ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสโอวหยาง จะสามารถควักเอาแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ แปดเม็ด ออกมาจ่ายให้ข้าได้จริงๆ รึเปล่า?"

"ใช่แล้วล่ะ ข้าอุตส่าห์ดั้นด้น และเสียเวลาในการค้นหามาตั้งสองเดือนเต็มๆ ข้ายังหาแก่นอสูรเพลิงระดับสี่ มาได้แค่สิบเม็ดเอง ส่วนแก่นอสูรเพลิงระดับห้านั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย ข้ายังไม่เคยเห็นแม้แต่เงา หรือเศษซากของมันเลยด้วยซ้ำ"

บรรดาท่านผู้อาวุโส ต่างก็หันไปมองโอวหยางเวย ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย และความไม่เชื่อถือ และพวกเขาก็แทบจะไม่ได้ให้ความสนใจ หรือชายตามอง ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาเลยสักนิด

โอวหยางเวยยิ้มเจื่อนๆ และรีบปฏิเสธ "ทุกท่าน โปรดฟังข้าก่อน คนที่ต้องการจะรับซื้อ และทำธุรกิจกับพวกท่านน่ะ ไม่ใช่ข้าหรอกนะ แต่เป็นท่านผู้อาวุโสเสิ่น ที่นั่งอยู่ข้างๆ ข้าคนนี้ ต่างหากล่ะ"

"ข้าก็แค่รับหน้าที่เป็นกระบอกเสียง และช่วยตะโกนป่าวประกาศ ให้เขาเท่านั้นแหละ"

เมื่อได้ยินแบบนั้น บรรดาท่านผู้อาวุโส ก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจ และตกตะลึงมากขึ้นไปอีก

บางคนก็จำหน้า และรู้จักเสิ่นโม่เป็นอย่างดี ในขณะที่บางคน ก็ยังไม่เคยเห็นหน้า หรือรู้จักเขามาก่อนเลย

แต่เมื่อพวกเขาได้เห็นหน้าตา ที่ดูอ่อนเยาว์และอายุน้อย ของท่านผู้อาวุโสท่านนี้แล้ว ความสงสัย และความไม่เชื่อถือ ในใจของพวกเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

ก็อย่างที่รู้ๆ กันอยู่นั่นแหละ ว่าในโลกของการบำเพ็ญเพียรและฝึกฝนวิชาอาคมนั้น อายุและวัยวุฒิ ก็มักจะเป็นตัวแปรสำคัญ ที่บ่งบอกถึงระดับพลัง และความแข็งแกร่งของคนๆ นั้น เสมอ

ในจังหวะนั้นเอง เสิ่นโม่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น และคลี่ยิ้มบางๆ ออกมา "แก่นอสูรเพลิงระดับสี่ ที่ข้ามีติดตัวมาด้วยนั้น มันก็ไม่ได้มีมากมายก่ายกองอะไรหรอกนะ ในตอนนี้ ข้ามีงบประมาณ ที่จะสามารถรับซื้อดอกเกล็ดมังกรแดง ได้เพียงแค่แปดดอก เท่านั้น ใครมาก่อน ก็มีสิทธิ์ก่อนนะขอรับ"

สิ้นเสียงคำพูดนั้น เขาก็เอื้อมมือ และล้วงเข้าไปในแหวนมิติ

และเมื่อเขาสะบัดข้อมือเบาๆ แก่นอสูรเพลิงระดับสี่ จำนวนสามสิบเม็ด ก็ร่วงกราว และหล่นลงมากองอยู่บนพื้น ในทันที

แก่นอสูรเพลิงเหล่านั้น ส่องประกายและเปล่งแสงสีแดงเพลิง ที่ร้อนแรงและเจิดจ้า ออกมา ราวกับอัญมณีสีเลือด ที่มีค่าควรเมือง

บรรดาท่านผู้อาวุโส ที่ยืนมุงดูอยู่ ถึงกับเบิกตากว้าง และอ้าปากค้าง ด้วยความตกตะลึง

"อะไรกันเนี่ย?!"

"ตั้งสามสิบเม็ดเชียวรึ?!"

และที่สำคัญ แก่นอสูรเพลิงทุกเม็ด ล้วนแต่มีขนาดที่ใหญ่โต และมีคุณภาพที่บริสุทธิ์และสมบูรณ์แบบ แบบสุดๆ อีกด้วย

ถึงแม้ว่าจะยืนอยู่ห่างออกไปพอสมควร แต่เมื่อเย่เหยียนได้เห็นภาพ และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า เขาก็ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ และทำอะไรไม่ถูก ไปในทันที

ช่องว่าง และความแตกต่าง ระหว่างตัวเขากับเสิ่นโม่... ทำไมมันถึงได้ขยายใหญ่ และห่างชั้นกันมากขนาดนี้ ภายในเวลาเพียงแค่พริบตาเดียว?

เย่เหยียนกัดฟันกรอด ด้วยความเจ็บใจ ก่อนจะหมุนตัว และเดินกระทืบเท้า ออกไปจากเซฟเฮาส์ อย่างหัวเสีย โดยที่ไม่แม้แต่จะหันหลังกลับมามองเลยสักนิด

เขาไม่ใช่คนที่ยอมแพ้ หรือยอมลดละความพยายาม อะไรแบบง่ายๆ หรอกนะ

เขาจะต้องออกไปไล่ล่า และเข่นฆ่าพวกสัตว์อสูรเพลิง ต่อไป เพื่อตามหาโชคลาภ และทวงคืนความยิ่งใหญ่ของเขา กลับมาให้จงได้!

"ท่านผู้อาวุโสเสิ่น ข้ามีดอกเกล็ดมังกรแดง อยู่สองดอก ขอรับ!"

"ท่านผู้อาวุโสเสิ่น! ท่านผู้อาวุโสเสิ่น! ข้ามีอยู่สามดอก ข้าขอแลกกับท่านนะขอรับ!"

"ท่านผู้อาวุโสเสิ่น ข้าก็มีอยู่ดอกนึงเหมือนกัน แต่ข้าไม่ได้อยากได้แก่นอสูรเพลิงหรอกนะ ท่านพอจะมียารักษาอาการบาดเจ็บ บ้างไหมขอรับ? ข้ากำลังต้องการมันด่วนเลย!"

บรรดาท่านผู้อาวุโส ต่างก็รีบตะโกน และเสนอเงื่อนไขของตัวเอง แข่งกันอย่างดุเดือด ใบหน้าของพวกเขาทุกคน เต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น และความกระตือรือร้นสุดๆ

ในดินแดนและสถานที่ ที่เต็มไปด้วยอันตราย อย่างวังเพลิงโอสถนั้น แก่นอสูรเพลิง ถือเป็นเงินตราและสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน ที่มีค่าและมีความสำคัญที่สุด

ต่อให้ผู้ฝึกตนคนนั้น จะไม่ได้มีกายาที่เข้ากันได้กับพลังวิญญาณธาตุไฟ แต่พวกเขาก็ยังสามารถนำเอาแก่นอสูรเพลิง ไปแลกเปลี่ยน หรือซื้อหาทรัพยากร และสิ่งของที่จำเป็น อื่นๆ ได้อยู่ดี

และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยารักษาอาการบาดเจ็บ ที่ถือเป็นปัจจัยสี่ และมีความสำคัญต่อการเอาชีวิตรอดมากที่สุดนั้น มันก็ยิ่งเป็นที่ต้องการ และเป็นสินค้าที่ขาดตลาด อย่างหนักเลยทีเดียว

เสิ่นโม่อมยิ้มบางๆ "ทุกท่าน ไม่ต้องแย่งกันนะขอรับ เดี๋ยวข้าจะค่อยๆ ทำการซื้อขาย และแลกเปลี่ยน กับพวกท่านทุกคน ทีละคนเลยขอรับ"

โอวหยางเวยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น และอุทานออกมา ด้วยความทึ่ง

เขาไม่นึกไม่ฝันเลยจริงๆ ว่าเสิ่นโม่ จะมีปัญญา และมีความสามารถมากพอ ที่จะงัดเอาแก่นอสูรเพลิง จำนวนมากมายมหาศาลขนาดนี้ ออกมาโชว์ และทำการซื้อขาย ได้ในคราวเดียวแบบนี้

และความคิดที่อยากจะเกาะติด และขอพึ่งพาบารมีของชายหนุ่มตรงหน้า มันก็ยิ่งฝังรากลึก และหยั่งรากลึก ลงไปในจิตใจของเขา มากยิ่งขึ้นไปอีก

ผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ เสิ่นโม่ก็สามารถกว้านซื้อ และเหมาเอาดอกเกล็ดมังกรแดง ทั้งแปดดอก มาไว้ในครอบครอง ได้จนครบถ้วน

"ท่านผู้อาวุโสโอวหยาง ขอบพระคุณท่านมากๆ เลยนะขอรับ ที่ช่วยเป็นกระบอกเสียง และตะโกนป่าวประกาศให้ข้า นี่คือแก่นอสูรเพลิงสองเม็ด ถือซะว่าเป็นค่าเหนื่อย และสินน้ำใจจากข้า ก็แล้วกันนะขอรับ"

เสิ่นโม่หยิบเอาแก่นอสูรเพลิงที่เหลืออยู่ สองเม็ด ยื่นไปให้โอวหยางเวย

โอวหยางเวยรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน ด้วยท่าทีที่ลุกลี้ลุกลน และเกรงใจสุดๆ "ไม่ๆๆ ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก! ท่านผู้อาวุโสเสิ่น เคยช่วยชีวิตข้าเอาไว้ การที่ข้ามาช่วยเป็นหน้าม้า และตะโกนป่าวประกาศให้ท่าน มันก็เป็นเรื่องเล็กน้อย และเป็นสิ่งที่สมควรทำ อยู่แล้วล่ะ"

แต่เสิ่นโม่ก็ยังคงยืนกราน และยัดเยียดแก่นอสูรเพลิงทั้งสองเม็ดนั้น ใส่มือของเขา ให้จงได้

โอวหยางเวยกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ เห็นได้ชัดเลยว่า เขาเองก็รู้สึกหวั่นไหว และอยากจะได้แก่นอสูรเพลิงทั้งสองเม็ดนั้น ใจจะขาดอยู่แล้ว

และในเมื่อเสิ่นโม่ แสดงความจริงใจ และยืนกรานที่จะมอบให้เขาขนาดนี้ ถ้าหากเขาขืนปฏิเสธ และดื้อดึงที่จะไม่รับต่อไปล่ะก็ มันก็คงจะเป็นการเสียมารยาท และเป็นการหักหาญน้ำใจกัน เกินไปหน่อยล่ะนะ

"ก็ได้ๆ งั้นข้าก็ขอรับเอาไว้ ด้วยความเต็มใจ ก็แล้วกันนะ และถ้าเกิดว่าในอนาคต ท่านผู้อาวุโสเสิ่น มีเรื่องอะไรที่จะให้ข้าช่วยเหลือ หรือรับใช้ล่ะก็ ท่านสามารถเรียกใช้ข้า โอวหยางเวย ได้ตลอดเวลาเลยนะ ข้าจะไม่มีวันปฏิเสธ หรือบ่ายเบี่ยง อย่างแน่นอน!" เขาตบหน้าอกตัวเองดังป้าบๆ พร้อมกับเอ่ยรับปาก อย่างหนักแน่นและจริงจัง

เสิ่นโม่ยิ้มรับ และพยักหน้าเบาๆ

เขาเคยช่วยชีวิตโอวหยางเวยเอาไว้ และการที่โอวหยางเวยมาช่วยตะโกนป่าวประกาศให้เขา มันก็ถือว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณ ซึ่งกันและกันแล้ว

และการที่เสิ่นโม่ มอบแก่นอสูรเพลิงสองเม็ด ให้กับเขาเพิ่มเติมนั้น มันก็ถือเป็นสินน้ำใจ และเป็นการสร้างความสัมพันธ์ที่ดี ต่อกัน เพราะการไปมาหาสู่ และการตอบแทนน้ำใจซึ่งกันและกันนั้น มันก็เป็นเรื่องปกติ และเป็นมารยาทพื้นฐาน ในสังคมอยู่แล้ว

เมื่อบรรดาท่านผู้อาวุโส ที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ได้เห็นว่า โอวหยางเวยได้รับแก่นอสูรเพลิงไปแบบฟรีๆ ถึงสองเม็ด เพียงแค่การมายืนตะโกน และแหกปากร้องป่าวประกาศ แค่ไม่กี่คำ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาตาร้อน และรู้สึกเสียดายขึ้นมา ตงิดๆ

แค่มายืนตะโกน และแหกปากร้องป่าวประกาศ แค่นี้เนี่ยนะ งานหมูๆ แบบนี้ ใครๆ ก็ทำได้ปะวะ!

"ท่านผู้อาวุโสเสิ่น ท่านลำเอียง และเลือกปฏิบัติเกินไปหน่อยหรือเปล่า? ถ้าแค่ต้องการคนมาช่วยตะโกนป่าวประกาศล่ะก็ ข้าก็สามารถทำได้ และทำได้ดีกว่าเขาด้วยซ้ำนะ" เสียงหวานหยดย้อย และแฝงไปด้วยความเย้ายวนใจ ดังขึ้นมาขัดจังหวะ

เสิ่นโม่หันไปมองตามเสียง และเขาก็เห็นใบหน้าที่งดงาม และมีเสน่ห์ดึงดูดใจ ของหลิวหรูอวิ๋น ที่กำลังยืนส่งยิ้มหวาน และส่งสายตาหยาดเยิ้ม มาให้เขา

เขาหัวเราะเบาๆ "เอาไว้คราวหน้า ถ้าข้ามีเรื่องอะไรให้ช่วยเหลือ หรือมีโอกาสเหมาะๆ ล่ะก็ ข้าจะไปขอรบกวน และใช้บริการจากท่านผู้อาวุโสหลิว อย่างแน่นอนขอรับ"

เมื่อได้ยินบทสนทนานั้น บรรดาท่านผู้อาวุโสรอบๆ ก็พากันหัวเราะร่วน และยิ้มกริ่มกันอย่างมีเลศนัย บนใบหน้าของพวกเขาทุกคน ล้วนแต่เปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม ที่แฝงไปด้วยความขบขัน และการหยอกล้อ

แต่ในขณะที่เขากำลังพูดคุย และหยอกล้ออยู่นั้น สายตาของเสิ่นโม่ ก็เผลอไปหยุด และจ้องมองที่หลิวหรูอวิ๋น นานกว่าปกติเล็กน้อย ภายในหัวของเขา กำลังคิดทบทวน และประมวลผลข้อมูลบางอย่าง อย่างหนัก

"อ๋อ ที่แท้ ต้นเหตุและตัวการสำคัญ ที่ทำให้ภูเขาไฟใต้ดิน ภายในวังเพลิงโอสถ ต้องปะทุและระเบิดขึ้นมา มันก็คือตัวนางนี่เอง..."

เสิ่นโม่เดินก้าวเท้า ออกจากเซฟเฮาส์ พร้อมกับโคจรและใช้เคล็ดวิชา 'อสนีบาตแปดทิศ' และในชั่วพริบตาเดียว ร่างของเขาก็พุ่งทะยาน และหายวับไปในขอบฟ้า อย่างรวดเร็ว

หลังจากที่เขาจากไปได้ไม่นาน ท่านผู้อาวุโสสองคน ก็หันมามองหน้า และสบตากันอย่างรู้ใจ ก่อนที่พวกเขาจะลอบติดตาม และสะกดรอยตามเสิ่นโม่ ไปอย่างเงียบเชียบ

แต่เสิ่นโม่ ก็สามารถรับรู้ และสัมผัสได้ถึงการสะกดรอยตาม ของพวกเขาทั้งสองคน ตั้งแต่แรกแล้ว ดังนั้น หลังจากที่เขาเดินทางออกมาจากเซฟเฮาส์ได้สักพัก เขาก็เร่งความเร็ว และเริ่มที่จะบินวนไปวนมา เพื่อสลัดพวกมันให้หลุด

และด้วยทักษะ และความว่องไวของเขา เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ เขาก็สามารถสลัด และทิ้งห่างจากพวกสะกดรอยตามทั้งสองคน ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อท่านผู้อาวุโสทั้งสองคน หลงทาง และตามืดตามัว จนไม่รู้จะไปทางไหนต่อ พวกเขาก็ได้แต่ถอนหายใจยาวๆ ด้วยความผิดหวัง และจำใจต้องเดินคอตก กลับไปที่เซฟเฮาส์ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ณ ถ้ำลับใต้ดิน แห่งหนึ่ง

หลังจากที่เสิ่นโม่ ได้ทำการตรวจสอบ และตรวจเช็กค่ายกล ที่เขาได้วางและจัดเตรียมเอาไว้ อย่างละเอียดถี่ถ้วน จนแน่ใจและมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ ว่าทุกอย่างปลอดภัย และไม่มีข้อบกพร่องใดๆ แล้ว เขาก็ทิ้งตัวลงนั่งขัดสมาธิ อย่างสบายใจ

เนื่องจากเขาเพิ่งจะทำการซื้อขาย และกว้านซื้อดอกเกล็ดมังกรแดง มาได้ถึงแปดดอก ซึ่งของวิเศษและของล้ำค่าระดับนี้ ไม่ว่าใครได้เห็น หรือได้ยิน ก็คงจะต้องเกิดความโลภ และความอิจฉาตาร้อน ขึ้นมาอย่างแน่นอน

และมันก็มีความเป็นไปได้สูงมาก ที่จะมีใครบางคน เกิดความหน้ามืดตามัว และคิดที่จะลงมือฆ่าเขา เพื่อแย่งชิงสมบัติและของล้ำค่า พวกนั้น ไปเป็นของตัวเอง

เพราะที่นี่ มันไม่ใช่อาณาเขต และเป็นพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การดูแลและคุ้มครอง ของสำนักอวี้ติ่ง นี่นา

ถ้าหากมีใครบังอาจ มาลงมือฆ่าเขา และทำลายหลักฐานจนหมดสิ้น ภายในวังเพลิงโอสถแห่งนี้ล่ะก็ ตราบใดที่ไม่มีพยานรู้เห็น หรือไม่มีใครเห็นเหตุการณ์ ก็คงจะไม่มีใครสามารถตามสืบ หรือรู้ความจริงได้เลย ว่าเขาตายได้ยังไง และใครเป็นคนลงมือ

แต่เสิ่นโม่ ก็ไม่ใช่คนที่ประมาท หรือทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง ก่อนที่เขาจะตัดสินใจ งัดเอาความมั่งคั่ง และของล้ำค่า ออกมาโชว์ และทำการซื้อขาย อย่างเอิกเกริกนั้น เขาก็ได้เตรียมการ และวางแผนรับมือ เอาไว้เป็นอย่างดีแล้ว

เขาได้แอบไปเสาะหา และจัดเตรียมถ้ำลับและสถานที่หลบซ่อนตัว ที่มีความปลอดภัยและมิดชิด เอาไว้ถึงสามแห่งด้วยกัน และในแต่ละแห่งนั้น เขาก็ได้ทำการวาง และติดตั้งค่ายกลป้องกันและค่ายกลลวงตา เอาไว้มากมายหลายรูปแบบ

การที่เขาได้มาหลบซ่อน และบ่มเพาะพลัง อยู่ในสถานที่ที่มีการป้องกัน ที่หนาแน่นและรัดกุมแบบนี้ มันก็ทำให้เขารู้สึกอุ่นใจ และสามารถฝึกฝนวิชา ได้อย่างสงบและไร้กังวล อย่างแท้จริง

คำว่า "เซฟเฮาส์" หรือสถานที่หลบภัย ที่คนอื่นเขาเรียกกันน่ะ สำหรับเขาแล้ว มันก็เป็นแค่สถานที่ ที่เอาไว้ใช้เป็นจุดพักพิงชั่วคราว เท่านั้นแหละ มันไม่ได้มีความปลอดภัย หรือน่าไว้วางใจอะไรเลยสักนิด

สถานที่ที่เขาเป็นคนเลือก และลงมือจัดเตรียมด้วยตัวเองต่างหากล่ะ ที่จะสามารถรับประกัน และมอบความปลอดภัยให้กับเขา ได้อย่างแท้จริง

"ดอกเกล็ดมังกรแดง..."

เสิ่นโม่หยิบเอาดอกเกล็ดมังกรแดง ดอกหนึ่ง ออกมาพิจารณาและเพ่งมอง อย่างละเอียด

ดอกไม้วิเศษชนิดนี้ มีขนาดที่เล็กกะทัดรัด และมีขนาดเพียงแค่ฝ่ามือเท่านั้นเอง รูปทรงของมัน ก็มีลักษณะที่แปลกประหลาด และดูไม่เหมือนใคร คือมันมีรูปทรงที่เป็นสี่เหลี่ยม และมันก็ไม่มีกลิ่นหอม หรือกลิ่นอายอะไร แผ่ซ่านออกมาเลยสักนิด ซึ่งมันก็เป็นลักษณะ และเอกลักษณ์ที่โดดเด่น และไม่เหมือนใคร ของมันนั่นเอง

แต่ทว่า เมื่อเขาลองยื่นจมูก เข้าไปใกล้ๆ และสูดดมกลิ่นของมันเบาๆ เสิ่นโม่ก็สามารถสัมผัส และรับรู้ได้ถึงความร้อน และความอบอุ่น ที่แผ่ซ่าน และไหลเวียนเข้าสู่จุดตันเถียน ของเขา ได้ในทันที

ทะเลพลังวิญญาณ ที่เคยกว้างใหญ่และเงียบสงบ ราวกับผิวน้ำที่ไร้คลื่นลม ภายในร่างกายของเขา ก็เริ่มที่จะกระเพื่อม และสั่นไหวขึ้นมาเบาๆ ราวกับลูกหมาที่กำลังหิวโหย และได้กลิ่นของกระดูกชิ้นโต ที่ลอยมาเตะจมูก

"ดอกเกล็ดมังกรแดง มีสรรพคุณและอานุภาพ ในการขยายและเพิ่มขนาดของจุดตันเถียน ได้อย่างน่าทึ่งจริงๆ ด้วย" เสิ่นโม่พึมพำกับตัวเองเบาๆ ด้วยความพึงพอใจ ก่อนที่เขาจะเริ่มลงมือ ดูดซับและหลอมรวมพลังงานจากดอกไม้วิเศษชนิดนี้ ในทันที

ภายใต้การห่อหุ้ม และการกัดกร่อน จากพลังวิญญาณของเขา ดอกเกล็ดมังกรแดงขนาดเท่าฝ่ามือ ก็ค่อยๆ ละลาย และสลายตัวไป อย่างรวดเร็ว

ไม่ว่าจะเป็นกลีบดอก ก้านดอก หรือแม้แต่ใบของมัน ล้วนแต่ถูกพลังวิญญาณ หลอมละลายและสลายตัวไป จนหมดสิ้น

และในท้ายที่สุด มันก็ได้แปรสภาพ และกลายมาเป็นหยดน้ำยาสีแดงเพลิง ที่มีความเข้มข้นและบริสุทธิ์ แบบสุดๆ หยดหนึ่ง

เสิ่นโม่อ้าปาก และกลืนกินหยดน้ำยาวิเศษหยดนั้น ลงคอไปในรวดเดียว

พลังยาที่ร้อนแรง และบ้าคลั่ง ระเบิดและพุ่งทะยาน แผ่ซ่านไปทั่วทุกอณู ในร่างกายของเขา ในทันที และภายใต้การควบคุม และการนำทาง จากพลังวิญญาณของเขา พลังยาเหล่านั้น ก็ได้พุ่งเป้า และไหลทะลักเข้าสู่จุดตันเถียน ของเขา อย่างรวดเร็วและรุนแรง

ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็สามารถสัมผัส และรับรู้ได้ถึงความรู้สึกที่อบอุ่น และผ่อนคลาย ที่แผ่ซ่าน และไหลเวียนอยู่ภายในจุดตันเถียน ของเขา

ขอบเขตและอาณาเขต ของจุดตันเถียนของเขา กำลังค่อยๆ ขยาย และเพิ่มขนาดความกว้างขวาง มากขึ้นเรื่อยๆ

ถึงแม้ว่าอัตราการเจริญเติบโต และการขยายตัวนั้น มันอาจจะดูเล็กน้อย และไม่ได้มากมายก่ายกองอะไรนัก แต่เสิ่นโม่ ก็ยังคงสามารถรับรู้ และสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลง ที่เกิดขึ้นได้อย่างชัดเจน และเป็นรูปธรรม!

"ถึงแม้ว่า ดอกเกล็ดมังกรแดง จะสามารถนำมาดูดซับ และใช้งานได้โดยตรงเลยก็จริง แต่ถ้าหากนำมันไปผสมผสาน และปรุงรวมกับสมุนไพรวิเศษ อีกสองชนิด เพื่อสร้างสรรค์ และหลอมรวมมัน ขึ้นมาเป็น 'ยาเม็ดเกล็ดมังกรแดง' ล่ะก็ มันก็จะให้ผลลัพธ์ และประสิทธิภาพที่เหนือกว่า และยอดเยี่ยมกว่านี้ มากเลยล่ะ"

"แต่น่าเสียดาย ที่ข้าไม่มีความรู้ และไม่เคยเห็นสูตรยา ในการปรุงยาเม็ดเกล็ดมังกรแดง มาก่อนเลยนี่สิ..."

"แต่ช่างเถอะ ถ้าเกิดข้าสามารถตามหา และแย่งชิง 'คัมภีร์โอสถเก้าวิถี' มาครอบครองได้สำเร็จล่ะก็ บางที ข้าก็อาจจะสามารถเรียนรู้ และทดลองปรุงยาเม็ดเกล็ดมังกรแดง ขึ้นมาได้ด้วยตัวเองเลยล่ะ และเมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะสามารถดึงเอาพลัง และสรรพคุณของดอกเกล็ดมังกรแดง ออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ และคุ้มค่าที่สุด เลยล่ะ!"

เมื่อเขาตัดสินใจ และตั้งเป้าหมายได้อย่างแน่วแน่แล้ว เสิ่นโม่ก็ค่อยๆ เก็บดอกเกล็ดมังกรแดง ที่เหลืออยู่อีกเจ็ดดอก ใส่ลงไปในแหวนมิติ อย่างระมัดระวัง ก่อนที่เขาจะลุกขึ้นยืน และมุ่งหน้าเดินทาง ลึกเข้าไปในวังเพลิงโอสถ ต่อไป