บทที่ 1 ตระกูลลู่ที่เต็มไปด้วยเมฆหมอกแห่งความทุกข์

ปี 68, ฤดูใบไม้ร่วง, เมืองสี่จิ่วเฉิง, ตึกถงจื่อโหลว, ห้องพักสามห้อง

พ่อลู่ หรือลู่เว่ยกั๋ว อายุ 46 ปี เป็นทหารผ่านศึกที่ปลดประจำการมา ขาพิการไปข้างหนึ่ง ได้รับการจัดสรรให้มาเป็นคนเฝ้าประตูในโรงงานกึ่งรัฐกึ่งเอกชนแห่งหนึ่ง หรือที่คนเก่าคนแก่เรียกกันว่า "คุณตาเฝ้าประตู"

แม่เฉิง หรือเฉิงซิ่วเหลียน อายุ 43 ปี เป็นแม่พิมพ์ของชาติผู้มีเกียรติ สอนหนังสืออยู่ในโรงเรียนประถม

ที่บ้านมีสมาชิกหกคน พี่ใหญ่ลู่เสวียอู่ เพศชาย อายุ 19 ปี เป็นเด็กฝึกงานในโรงงานเหล็กกล้าที่พ่อเฝ้าประตูอยู่ มีคนรักแล้ว และถึงวัยที่ควรจะแต่งงาน

ลูกคนที่สอง ลู่เสี่ยวลี่ เพศหญิง อายุ 18 ปี เรียนจบมัธยมปลาย สอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือวิทยาลัยเทคนิคไม่ได้ ปัจจุบันว่างงานอยู่บ้าน คอยช่วยซักผ้า ทำกับข้าว และทำความสะอาดบ้าน

ลูกคนที่สาม ลู่เสวียเหวิน อายุ 17 ปี เรียนจบมัธยมปลาย สอบเข้าเป็นบัญชีของโรงงานทอผ้าได้ด้วยตัวเอง ที่สำคัญคือเขาเป็นพวกมี "ตัวโกง" พอได้ยินว่าสถานการณ์เริ่มจะวุ่นวาย เขาก็รีบเร่งสปีดการเรียนอย่างไม่หยุดยั้ง จนสุดท้ายเรียนจบพร้อมกับพี่สาวคนที่สอง

ลูกคนสุดท้อง ลู่เสี่ยวเสวี่ย อายุ 16 ปี เพิ่งเข้าเรียนชั้นมัธยมสี่ปีแรก ได้ยินว่าทางโรงเรียนสั่งหยุดการเรียนการสอนแล้ว ตอนนี้เลยขลุกอยู่แต่ในบ้านเหมือนกับพี่สาวคนที่สอง

สถานการณ์ปัจจุบันคือ เพื่อขานรับเสียงเรียกร้องของรัฐ เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาครอบครัวไหนๆ ต่างก็มีลูกกันสามสี่คน

พอเด็กเยอะขึ้น ทรัพยากรมีจำกัด ครอบครัวที่ฐานะไม่ดี พ่อแม่ย่อมไม่สามารถทำตัวเป็นตาชั่งที่เที่ยงตรง แบ่งปันทุกอย่างให้เท่ากันได้

นี่จึงกลายเป็นร่องรอยพิเศษของยุคสมัยนี้ ตราบใดที่คุณอ่านหนังสือพิมพ์ ผ่านไปสักพักก็จะมีประกาศแจ้งความประสงค์ตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวเดิม ซึ่งเรื่องนี้ถึงขั้นกลายเป็นคอลัมน์หนึ่งไปแล้ว

แน่นอนว่าเรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่เพราะเหตุผลทางครอบครัวไปเสียทั้งหมด

มีทั้งพวกนายทุนที่ถูกรัฐชำระความ มีทั้งคนที่ไม่ไม่อยากให้คนในครอบครัวต้องพลอยลำบากไปด้วย และมีทั้งคนที่แทงข้างหลังคนในครอบครัวตัวเอง สารพัดรูปแบบ ซึ่งสามารถมองเห็นธาตุแท้ของใจคนได้จากคอลัมน์ตัดขาดความสัมพันธ์นี้

ภายในห้องที่คับแคบและอุดอู้ห้องหนึ่ง มีเตียงไม้กระดานแบบง่ายๆ สองหลัง พอมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเตียงที่ลงมือทำเองโดยเอาเศษไม้เล็กๆ น้อยๆ มาประกอบเข้าด้วยกัน

ตู้เสื้อผ้าขนาดเล็กแบ่งเป็นสองชั้น

นี่คือห้องของสองพี่น้อง ลู่เสวียอู่ และลู่เสวียเหวิน

บ้านตระกูลลู่มีห้องแค่สามห้อง ห้องตรงกลางถูกกั้นด้วยผนังบางๆ ด้านนอกทำเป็นโถงเล็กๆ สำหรับนั่งกินข้าว

ตอนกินข้าว โถงเล็กนั้นแคบเกินไปจนคนทั้งหกนั่งไม่พอ ก็ต้องยืนขึ้น ถือชามเดินออกไปนอกประตู หรือไม่ก็ถือชามกลับมากินในห้องของตัวเอง

ที่มุมหนึ่งนอกตัวบ้าน มีห้องครัวเล็กๆ แบบง่ายๆ ที่มุงด้วยแผ่นไม้และสังกะสี

ส่วนอีกห้องหนึ่งก็คือห้องของพี่รองและน้องเล็กนั่นเอง

นี่คือสภาพความเป็นอยู่ของคนตระกูลลู่ในเมืองสี่จิ่วเฉิง

เป็นครอบครัวธรรมดาโดยแท้จริง ยังดีที่คนในบ้านสมัครสมานสามัคคีกัน

ทว่าในเวลานี้ ตระกูลลู่กลับเต็มไปด้วยเมฆหมอกแห่งความทุกข์ระทม

เจ้าหน้าที่จากสำนักงานเขตมาแจ้งเตือนเป็นครั้งที่ 3 แล้ว

เพื่อขานรับนโยบายของรัฐ เยาวชนในบ้านที่มีอายุครบ 16 ปีบริบูรณ์ หากยังไม่ได้แต่งงาน และไม่มีงานทำ

ไม่ว่าคุณจะเป็นลูกหลานข้าราชการระดับไหน หรือเป็นครอบครัวมนุษย์เงินเดือน ก็ต้องขานรับนโยบาย "ขึ้นเขาลงชนบท" ของรัฐ เพราะในเมืองไม่สามารถรองรับจำนวนประชากรที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันได้อีกต่อไป ตำแหน่งงานมีไม่เพียงพอต่อการแบ่งสันปันส่วน

เขากันว่ากระแสธารแห่งยุคสมัยไหลบ่าไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง ไม่มีใครสามารถขัดขืนนโยบายของรัฐได้

แม้แต่ลูกหลานของข้าราชการระดับสูงในรัฐบาล หากเข้าข่ายนโยบายก็ต้องลงชนบทเช่นกัน

ภายในห้องนั่งเล่นของบ้านตระกูลลู่ พ่อลู่เว่ยกั๋วและแม่เฉิงซิ่วเหลียนต่างขมวดคิ้วแน่นจนแทบจะวางแท่งเหล็กค้างไว้ได้โดยไม่ร่วงลงมา

ลูกๆ ในบ้านต่างก็เป็นเด็กดีมีอนาคต นอกจากจะสอบเข้ามัธยมปลายได้กันหมดแล้ว นอกจากพี่ใหญ่ ลูกสาวลูกชายอีกสามคนต่างก็มีผลการเรียนอยู่ในระดับแนวหน้า

สถานการณ์ในบ้านตอนนี้คือ เด็กผู้ชายสองคนมีงานทำ งานของพี่ใหญ่คือสวัสดิการของรัฐที่มอบให้หลังจากพ่อเกษียณจากกองทัพ นอกจากจะจัดสรรตำแหน่งคนเฝ้าประตูให้พ่อแล้ว ยังมีงานเสริมให้อีกหนึ่งตำแหน่ง

ส่วนลูกคนที่สาม ลู่เสวียเหวิน นั้นมีความสามารถเอง สอบเข้าทำงานในโรงงานทอผ้าฝ้ายได้ด้วยตัวเอง

จะมีก็แต่ลูกสาวสองคน แม้จะเป็นนักเรียนมัธยมปลาย แต่ในเมืองสี่จิ่วเฉิงตอนนี้ "หนึ่งหลุมต่อหนึ่งหัว" (ตำแหน่งงานเต็มหมด) งานหนึ่งตำแหน่งมีคนแย่งกันเป็นร้อย

ตระกูลลู่ของพวกเขาไม่มีเส้นสายที่แข็งแกร่ง และก็ไม่มีเงินทอง

ต้องรู้ก่อนว่าลูกชายตัวโตสองคน ลูกสาวสะพรั่งอีกสองคน การกินการอยู่การใช้ในบ้านต้องประหยัดมัธยัสถ์ขนาดไหน กว่าพ่อแม่จะกัดฟันเลี้ยงดูพี่น้องทั้งสี่คนจนเติบโตขึ้นมาได้

นี่คือผลลัพธ์จากการที่พ่อแม่ต้องคำนวณอย่างถี่ถ้วน เห็นอยู่รำไรว่าชีวิตกำลังจะดีขึ้นแล้ว

แต่จู่ๆ กลับจะให้ลูกสาวที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจทั้งสองคนลงชนบทไป พ่อแม่เฒ่าทั้งคู่ย่อมทำใจยอมรับไม่ได้

เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมามีข่าวลือว่า ลูกสาวที่ลงชนบทไป หากไม่ระวังเพียงนิดก็จะถูกพวกอันธพาลในหมู่บ้านย่ำยีเอา

สถานการณ์แบบนี้มีให้เห็นไม่น้อย แต่การจะหางานให้พวกเธอในเมืองสี่จิ่วเฉิงตอนนี้ทันที มันไม่ใช่สิ่งที่สามีภรรยาตระกูลลู่จะทำได้เลย

ไม่อย่างนั้นงานของพี่รองลู่เสี่ยวลี่ก็คงจะลงตัวไปนานแล้ว

สำนักงานเขตได้ยื่นคำขาดมาแล้ว เตือนให้ทางบ้านขานรับนโยบายของรัฐอย่างกระตือรือร้น ให้ความร่วมมือส่งเยาวชนผู้มีปณิธานขึ้นเขาลงชนบท เพื่อสร้างชนบทใหม่ และเป็นแรงขับเคลื่อนให้แก่ประเทศชาติ

อย่าให้ทางสำนักงานเขตต้องใช้มาตรการบังคับจัดสรร เพราะนั่นจะส่งผลเสียต่อการประเมินการทำงานในอนาคตของคนในบ้านที่มีงานทำอยู่แล้ว และที่สำคัญ สถานที่ที่สำนักงานเขตบังคับจัดสรรให้นั้นย่อมไม่มีที่ไหนเป็นที่ที่ดีแน่นอน

พ่อลู่เว่ยกั๋วและแม่เฉิงซิ่วเหลียนนั่งอยู่ที่โต๊ะกินข้าว ไม่รู้จะจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างไร

พ่อลู่เว่ยกั๋วเอ่ยถามภรรยาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนและทรมานใจ

"ซิ่วเหลียนเอ๊ย คุณดูสิว่าสถานการณ์ในบ้านตอนนี้จะจัดการยังไงดี จะให้เสี่ยวลี่กับเสี่ยวเสวี่ย ลูกสาวทั้งสองคนลงชนบทไป นี่มันไม่เท่ากับจะเอาชีวิตแก่ๆ ของผมเลยเหรอ?"

"ลูกสาวที่เลี้ยงมาจนโตขนาดนี้ ถ้าไปเกิดอุบัติเหตุอะไรในชนบทขึ้นมา ไม่เท่ากับควักหัวใจผมไปหรือไง?"

แม่เฉิงซิ่วเหลียนหน้าตาอมทุกข์ ราวกับมีอะไรหนักๆ มาทับอยู่ที่หน้าอก เธอถอนหายใจยาวออกมาอย่างแรง กว่าจะเอ่ยปากได้ก็ผ่านไปพักใหญ่

น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความขมขื่น

"พี่เว่ยกั๋ว แล้วพี่จะให้ทำยังไงล่ะคะ"

พูดยังไม่ทันจบ น้ำตาก็ไหลออกมา เสียงเริ่มสะอึกสะอื้น

ภายในห้องทางซ้าย บนเตียงฝั่งขวา เด็กหนุ่มที่มีคิ้วเข้มตาคมคนหนึ่ง สูง 1.78 เมตร ใบหน้ามีเลือดฝาดดูดีชวนมอง กำลังหลับตาสนิท

ดูเหมือนว่าเขาจะหลับไปแล้ว เพียงแต่ตอนที่เขาพลิกตัวโดยไม่ตั้งใจ ก็จะพบว่าเขามีกล้ามเนื้อที่แน่นตึงและเห็นเส้นสายชัดเจน

ซิกแพ็กแปดก้อนที่หน้าท้องโผล่พ้นผ้าปูที่นอนออกมาให้เห็นรำไร

ในตอนนั้นเอง เสียงร้องไห้ของแม่ลู่ก็แว่วมาเป็นระยะ เด็กหนุ่มลืมตาโพล่งขึ้นทันที และได้ยินเสียงสะอื้นไห้ดังมาจากหน้าประตูห้อง

ลู่เสวียเหวินรู้สึกงุนงง ที่บ้านไม่มีใครร้องไห้มาตั้งนานแล้ว เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?

ในฐานะคนที่มี "ตัวโกง" แม้ว่าจะไม่มีวิธีทำให้ครอบครัวร่ำรวยมหาศาลภายใต้สายตาสอดส่องของผู้คนในยุคนี้ได้ แต่เรื่องเนื้อสัตว์ป่าเลิศรสในบ้านไม่เคยขาดแคลนแน่นอน

ไม่อย่างนั้น พี่น้องทั้งสี่คนในบ้านคงไม่ดูโดดเด่นและหน้าตาดีกันขนาดนี้หรอก

ทั้งกุ้งหอยปูปลาในแม่น้ำ เป็ดป่า นกป่า ลู่เสวียเหวินมักจะแอบเอาเข้าบ้านอยู่บ่อยๆ

เพียงแต่เขาไม่กล้าเอาออกไปขายสุ่มสี่สุ่มห้าเท่านั้นเอง

ที่บ้านจึงไม่เคยต้องทุกข์ใจเรื่องการทำมาหากิน สิ่งเดียวที่ลำบากคือเรื่องที่อยู่อาศัยของคนในบ้าน

เมื่อได้ยินเสียงแม่สะอื้นไห้ ลู่เสวียเหวินก็ครุ่นคิด

พูดตามตรง ตึกถงจื่อโหลวแบบนี้มันไม่เก็บเสียงเลย เสียงร้องไห้ที่พยายามข่มไว้ของแม่ ลู่เสวียเหวินคิดเพียงนิดเดียวก็รู้ว่าเพราะเรื่องอะไร

เขาคิดครู่หนึ่งก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ลู่เสวียเหวิน คือมนุษย์เงินเดือนสายเขียนโปรแกรมในศตวรรษที่ 21 ใครจะรู้ว่าเขาตายได้ยังไง รู้แค่ว่าหลังจากทำงานล่วงเวลาติดต่อกัน 24 ชั่วโมง พอหัวมึนไปหมด เขาก็มาเกิดใหม่เป็นทารกชื่อลู่เสวียเหวิน

ชาติก่อนเขามาจากสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้า

แต่ชาตินี้ได้มาเกิดในครอบครัวที่มีพ่อแม่คอยรัก มีพี่น้องคอยดูแล เขาจึงรู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

แม้ไม่รู้ว่าตัวเองข้ามมิติมา หรือไม่ได้ดื่มน้ำแกงเมิ่งผอ หรืออาจจะเป็นโลกคู่ขนานกันแน่

อย่างไรก็ตาม เขาพอใจกับสถานการณ์ที่เป็นอยู่ในตอนนี้มาก และใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังเสมอมา จึงใช้ชีวิตได้อย่างผ่อนคลาย

จะมีก็แต่เขาไม่ค่อยกล้าใช้ความสามารถของตัวเอง เพราะกลัวโดนจับไปผ่าชิ้นส่วนวิจัย

ลู่เสวียเหวินคิดไปพลางโบกมือเบาๆ แผงหน้าจอโปร่งใสที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ลู่เสวียเหวิน, ชาย, อายุ 17 ปี

การศึกษา; จบมัธยมปลาย

ร่างกาย; 25 แต้ม, [ผู้ใหญ่สุขภาพปกติอยู่ที่ 10 แต้ม]

พลังจิต; 50 แต้ม [ผู้ใหญ่สุขภาพปกติอยู่ที่ 10 แต้ม]

วรยุทธ; ท่าร่างไท่เกื้อ ระดับสมบูรณ์ มวยไท่เกื้อ ระดับชำนาญ มวย 8 กระบวนท่า ระดับชำนาญ อาวุธลับ ระดับชำนาญ

ทักษะ; พ่อครัว ระดับเบื้องต้น ภาษารัสเซีย ระดับเบื้องต้น ซ่อมบำรุงเครื่องจักร ระดับเบื้องต้น การกวาดพื้น ระดับเบื้องต้น..... ตามด้วยทักษะจิปาถะอื่นๆ อีกยาวเหยียด เช่น ว่ายน้ำ กระโดดกบ กายบริหาร เป็นต้น

มิติส่วนตัว; 50 ตารางเมตร

นี่คือทักษะที่เขาสะสมค่าประสบการณ์มาตลอด 17 ปี ทั้งในโรงเรียน ที่บ้าน และตามท้องถนน

(จบตอน)