บทที่ 325 แผนความร่วมมือกับสามตระกูลใหญ่

บทที่ 325 แผนความร่วมมือกับสามตระกูลใหญ่

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลินเสวียนต้งก็เงยหน้าขึ้น ภายในดวงตาฉายแววกระจ่างแจ้ง

"ท่านพ่อ ข้าเข้าใจแล้วขอรับ" น้ำเสียงของเขาหนักแน่นขึ้น ความใจร้อนลดลงไปหลายส่วน "ความร่วมมือไม่ใช่การร้องขอ ทว่าคือการแลกเปลี่ยน ต้องทำให้พวกเขารู้สึกว่า การร่วมมือกับตระกูลหลิน ย่อมได้ผลประโยชน์มากกว่าการตั้งตนเป็นศัตรู"

หลินเช่อพยักหน้าเบาๆ นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะหนึ่งครั้งเป็นเชิงยอมรับ

"แล้วเจ้าตั้งใจจะเอาอะไรไปแลก?" เขาวางถ้วยชาลง สายตาจ้องมองหลินเสวียนต้งอย่างสงบนิ่ง

หลินเสวียนต้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ตระกูลเฉิงทำธุรกิจอาวุธวิญญาณเป็นหลัก จุดอ่อนที่สุดของพวกเขาคือวัตถุดิบ" เขาเริ่มวิเคราะห์ อธิบายอย่างเป็นลำดับชัดเจน ไม่ช้าไม่เร็ว

"ตระกูลเฉิงเติบโตมาจากการซ่อมแซมเกราะวิญญาณ จึงมีความต้องการวัตถุดิบวิญญาณประเภทโลหะสูงมาก ทว่าการสั่งซื้อผ่านช่องทางในด่านเฝินกู่มีต้นทุนสูงและคุณภาพก็ไม่คงที่ ช่วงหลายปีมานี้ พวกเราค้นพบสายแร่จำนวนไม่น้อยในบึงฟันดำ ซึ่งในจำนวนนั้นมีแร่โลหะหายากอยู่หลายชนิด ตรงกับความต้องการของตระกูลเฉิงพอดี หากใช้แร่เหล่านี้เป็นข้อต่อรองในการเจรจาความร่วมมือกับตระกูลเฉิง พวกเขาไม่น่าจะปฏิเสธขอรับ"

หลินเช่อไม่ได้พยักหน้าและไม่ได้ส่ายหน้า เพียงแค่จ้องมองเขาต่อไป เพื่อรอฟังสิ่งที่เขาจะพูดต่อ

เมื่อเห็นว่าได้รับการสนับสนุน หลินเสวียนต้งจึงกล่าวต่อ "ตระกูลเหอทำธุรกิจขนส่งด้วยสัตว์วิญญาณ พวกเขาไม่ขาดแคลนสัตว์วิญญาณ ทว่าขาดสัตว์วิญญาณคุณภาพสูง ร้านสัตว์วิญญาณของพวกเขาแม้จะมีขนาดใหญ่ แต่คุณภาพสัตว์วิญญาณโดยรวมกลับไม่สูงนัก ทำได้เพียงงานขนส่งระดับล่าง ในขณะที่อาชาเหินเวหาของเรามีความเร็วเหนือกว่าสัตว์วิญญาณในระดับเดียวกันมาก ความทนทานก็เป็นเลิศ หากนำมาใช้ขนส่งระยะไกลย่อมเพิ่มประสิทธิภาพได้ไม่น้อย หากสามารถบรรลุข้อตกลงกับตระกูลเหอ เพื่อจัดหาสัตว์วิญญาณสำหรับขนส่งคุณภาพสูงให้พวกเขาได้ ตระกูลเหอก็ไม่น่าจะปฏิเสธขอรับ"

"ส่วนตระกูลหลิ่วทำธุรกิจยาเม็ดเป็นหลัก หากพวกเราสามารถจัดหายาสมุนไพรคุณภาพสูงให้ตระกูลหลิ่ว เพื่อให้พวกเขานำไปหลอมยาเม็ดที่ดีขึ้นได้ ตระกูลหลิ่วก็ไม่น่าจะปฏิเสธเช่นกันขอรับ"

เมื่อพูดจบ เขาก็สบตาหลินเช่อ เพื่อรอฟังคำวิจารณ์จากผู้เป็นบิดา

หลินเช่อนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบขนมกุ้ยฮวาที่เย็นชืดบนโต๊ะขึ้นมากัดคำหนึ่ง แล้วเคี้ยวอย่างช้าๆ

"ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ากลายเป็นคนหัวใสขนาดนี้?" หลินเช่อมองเขาพลางยิ้มขำ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยการหยอกล้อ

หลินเสวียนต้งเกาหัว ความเจ้าเล่ห์บนใบหน้าหายวับไปในพริบตา กลับกลายเป็นเด็กหนุ่มผู้ร่าเริงตามเดิม

"แหม ก็เรียนรู้มาจากพี่ใหญ่นั่นแหละขอรับ พี่ใหญ่เคยบอกไว้ว่า การทำธุรกิจไม่ได้อยู่ที่ว่าเจ้าจะทำกำไรได้เท่าไหร่ ทว่าอยู่ที่ว่าเจ้าสามารถมอบอะไรให้ผู้อื่นได้บ้าง คนที่สามารถมอบผลประโยชน์ให้ผู้อื่นได้ ผู้อื่นถึงจะยอมทำธุรกิจด้วย"

หลินเสวียนฉี่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมา

"ข้าเคยพูดแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" เขายกถ้วยชาขึ้นทำท่าจะชนกับหลินเสวียนต้ง "ทว่าคำพูดนี้ก็มีเหตุผลนะ"

หลินเสวียนต้งหัวเราะร่วน ยกถ้วยชาขึ้นชนกับพี่ใหญ่ แล้วกรอกใส่ปากอึกใหญ่

หลินเช่อมองดูลูกชายทั้งสองชนถ้วยชากัน รอยยิ้มบนมุมปากก็ยิ่งกว้างขึ้น เขาวางขนมในมือลง ปัดเศษขนมออกจากมือ ก่อนจะหันไปมองหลินเสวียนต้งอีกครั้ง

"ความคิดของเจ้าไม่เลว ทว่ายังไม่ดีพอ" น้ำเสียงของเขากลับมาเคร่งขรึม แฝงไว้ด้วยการสั่งสอน

"ตระกูลเฉิง ตระกูลเหอ ตระกูลหลิ่ว ทั้งสามตระกูลนี้เป็นเจ้าถิ่นในเมืองเฝินกู่ มีรากฐานฝังลึก ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเอาชนะใจพวกเขา ข้อเสนอที่เจ้าพูดมามีมูลค่าจริง ทว่ายังไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาลดความระแวดระวัง และยอมร่วมมือกับเจ้าด้วยความจริงใจ"

หลินเสวียนต้งหุบยิ้มลงและตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

"สิ่งที่ตระกูลเฉิงต้องการไม่ใช่แค่แร่ แต่เป็นแหล่งจัดหาแร่ที่มั่นคง เจ้าสามารถจัดหาให้ได้ครั้งหนึ่ง สองครั้ง ทว่าเจ้าจะจัดหาให้ได้นานสิบปี ยี่สิบปีหรือไม่? สายแร่ในบึงฟันดำแม้จะอุดมสมบูรณ์ ทว่าท้ายที่สุดก็ย่อมมีวันหมด เจ้าต้องทำให้ตระกูลเฉิงเห็นว่า การร่วมมือกับตระกูลหลิน จะทำให้พวกเขาได้รับช่องทางการจัดหาสินค้าที่มั่นคง เชื่อถือได้ และยืนยาว ไม่ใช่แค่การค้าขายครั้งเดียวจบ"

"ส่วนตระกูลหลิ่ว สิ่งที่พวกเขาต้องการไม่ใช่แค่ยาสมุนไพรคุณภาพสูง ทว่าคือแหล่งจัดหายาสมุนไพรที่มั่นคง คุณภาพสม่ำเสมอ และราคาสมเหตุสมผล"

พูดพลาง หลินเช่อก็หยิบหยกบันทึกออกมาจากแขนเสื้อ ซึ่งเป็นข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลหลิ่วที่จื่อเฮยส่งมาให้

"แหล่งที่มาของยาสมุนไพรของตระกูลหลิ่ว ส่วนใหญ่มาจากการปลูกเองและรับซื้อจากผู้ฝึกตนพเนจร จึงขาดความมั่นคงและคุณภาพก็ไม่สม่ำเสมอ ดังนั้นเจ้าต้องทำให้ตระกูลหลิ่วเห็นว่า การร่วมมือกับตระกูลหลิน พวกเราสามารถจัดหาผลผลิตยาสมุนไพรที่มั่นคงให้พวกเขาได้ สามารถยกระดับคุณภาพยาเม็ดของพวกเขาให้สูงขึ้นไปอีกขั้น ทำให้พวกเขามีกำไรเพิ่มขึ้นหลายส่วน และทำให้ชื่อเสียงของพวกเขาขจรขจายไปไกลยิ่งขึ้น"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เก็บหยกบันทึกกลับเข้าแขนเสื้อ แววตาดูลึกล้ำลงเล็กน้อย "ส่วนเรื่องความร่วมมือกับตระกูลเหอ..." น้ำเสียงของเขาอ่อนลง นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ

"ข้าไม่ค่อยมองโลกในแง่ดีนัก การที่เราต้องการจะเข้าไปตั้งรกรากในเมืองเฝินกู่ ตระกูลเหออาจจะเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุด พวกเจ้าต้องเตรียมตัวรับมือให้ดี"

หลินเสวียนต้งชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าเคร่งเครียดขึ้น "ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ"

"ส่วนเรื่องการสนับสนุนจากทางบ้าน" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สบตาหลินเช่อ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความจริงจัง "ข้าต้องการสามอย่างขอรับ"

"ว่ามา" หลินเช่อพยักหน้า

"อย่างแรกคือ หินวิญญาณ ค่าเช่าในเมืองเฝินกู่แพงกว่าเมืองชูหยางหลายเท่า ทั้งค่าตกแต่ง ค่าสินค้า ค่าจ้างคนงาน ล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น ข้าประเมินคร่าวๆ แล้วว่าการลงทุนขั้นต้นต้องใช้อย่างน้อยห้าแสนก้อนหินวิญญาณ ทางบ้าน..."

"ข้าเพิ่มงบประมาณให้เจ้าอีกเท่าตัว" หลินเช่อพูดแทรก "หนึ่งล้านก้อนหินวิญญาณ พอหรือไม่?"

หลินเสวียนต้งตกตะลึง ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างและพยักหน้ารัวๆ "พอขอรับ! พอ! เหลือเฟือเลย!"

"อย่างที่สองเล่า?" หลินเช่อถามต่อ

"อย่างที่สองคือ แหล่งจัดหาสินค้า ทั้งสัตว์วิญญาณ เนื้อสัตว์วิญญาณ และยาเม็ด ล้วนต้องรับประกันว่าจะมีป้อนให้อย่างสม่ำเสมอ จะให้ลูกค้าคิดว่าเรามีสินค้าบ้างไม่มีบ้างจนพึ่งพาไม่ได้เด็ดขาด โดยเฉพาะลูกสัตว์วิญญาณที่มีความต้องการสูง ทางบ้าน... พอจะขยายขนาดฟาร์มเพาะเลี้ยงให้ใหญ่ขึ้นอีกได้หรือไม่ขอรับ?"

"เรื่องนี้เจ้าวางใจได้" หลินเช่อยังไม่ทันตอบ หลินเสวียนฉี่ที่อยู่ข้างๆ ก็เอ่ยขึ้น "ชีพจรวิญญาณระดับสามในบึงฟันดำกำลังจะเปิดใช้งานในเร็วๆ นี้ นาวิญญาณที่นั่นกว้างขวางพอที่จะเปิดเป็นฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์วิญญาณแห่งใหม่ ข้าได้วางแผนเพิ่มอัตราการขยายพันธุ์สัตว์วิญญาณเอาไว้แล้ว เรื่องแหล่งจัดหาสินค้าปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

หลินเสวียนต้งพยักหน้า รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก "แล้วอย่างที่สามเล่า?" หลินเช่อถาม

หลินเสวียนต้งนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "อย่างที่สาม... คือนักปรุงยา นักหลอมอาวุธ และปรมาจารย์ค่ายกลขอรับ" น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความจนปัญญา และความร้อนรนที่ยากจะสังเกตเห็น

"หอการค้าในเมืองเฝินกู่จำเป็นต้องมีปรมาจารย์ค่ายกลประจำการ เพื่อคอยดูแลค่ายกลป้องกันของหอการค้า และให้บริการด้านค่ายกลแก่ลูกค้า ทว่าสิ่งที่หอการค้าชิงมู่ของเราขาดแคลนมากที่สุดในตอนนี้ก็คือบุคลากร นอกจากจัดหาสินค้าแล้ว พวกเราไม่สามารถให้บริการอย่างนักปรุงยาหรือปรมาจารย์ค่ายกลได้เลย ซึ่งนั่นจะทำให้ความน่าเชื่อถือของหอการค้าเราลดลงอย่างมากขอรับ"

หลินเช่อครุ่นคิด ปัญหานี้รับมือยากจริงๆ เหตุใดหอการค้าใหญ่อย่างหอการค้าเฟิงสิงถึงสามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคง? นอกจากจะมีของวิเศษสำรองไว้มากมายแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือพวกเขามีบุคลากรที่พึ่งพาได้ มีกลุ่มผู้อาวุโสรับเชิญที่ไว้ใจได้ เช่นเดียวกับปรมาจารย์ฉินอวี้หลินในอดีต

ปรมาจารย์ค่ายกลถือเป็นบุคลากรหายากในโลกบำเพ็ญเพียร ยิ่งคนที่เต็มใจจะมาประจำการในเมืองชายแดนอย่างเมืองเฝินกู่ ยิ่งมีน้อยจนแทบจะนับคนได้ ต่อให้มีก็มักจะเรียกร้องค่าตอบแทนสูงลิบลิ่ว หรือไม่ก็มีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน จนไม่กล้าจ้าง

เสวียนชิงมีคุณสมบัติตรงตามความต้องการ ทว่าหลินเช่อไม่ต้องการเปิดเผยตัวนาง นั่นคือหนึ่งในไพ่ตายของตระกูลหลิน หากยังไม่ถึงคราวคับขันจริงๆ ก็ไม่ควรนำออกมาใช้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้...

"เรื่องนี้ ข้าจะจัดการเอง"

หลินเช่อลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลัง กวาดสายตามองลูกชายทั้งหลายที่นั่งอยู่ "เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้เถอะ เป้าหมายสำคัญในตอนนี้ก็คือการเปิดหอการค้าชิงมู่ในเมืองเฝินกู่ให้สำเร็จ และการพัฒนาพื้นที่บึงฟันดำ พวกเจ้าต้องใส่ใจให้มาก มีปัญหาอะไรก็มาหาข้าได้ตลอดเวลา"

"ขอรับ!" ทั้งสี่คนตอบรับพร้อมกัน เสียงดังกึกก้องไปทั่วทั้งห้องประชุม...