บทที่ 100 - พลังวิเศษกลืนสวรรค์

วันนั้นเหลยซานจวินถูกผู้เป็นอาจารย์ส่งตัวไปส่งจดหมายที่สำนักซานชิง ระหว่างทางลงเขาเขาได้พบกับหวงซือซือ ทั้งสองคนพลัดตกลงไปในดินแดนลับด้วยความบังเอิญ และต่างก็ได้รับวาสนากันไปคนละแบบ

ต่างจากหวงซือซือที่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา วาสนาที่เหลยซานจวินได้รับแท้จริงแล้วคือพลังวิเศษแขนงหนึ่ง เขาตั้งชื่อให้มันว่า เคล็ดวิชากลืนสวรรค์ ซึ่งสามารถดูดซับตบะพลังของผู้อื่นมาเป็นของตนเองได้

ทว่าการเริ่มต้นนั้นยากลำบากเสมอ ตบะพลังดั้งเดิมของเหลยซานจวินต่ำต้อยเกินไป หากพบเจอยอดฝีมือ ยังไม่ทันได้ดูดซับตบะพลังของผู้อื่นก็คงถูกทุบตีจนตายด้วยหมัดและเท้าเพียงไม่กี่กระบวนท่าเสียก่อน หนำซ้ำพลังวิเศษนี้ทุกครั้งที่ใช้งานยังต้องสูญเสียอายุขัยเป็นสิ่งแลกเปลี่ยน เขาจึงไม่อาจใช้วิธีสะสมไปทีละเล็กทีละน้อยได้ ทำได้เพียงใช้หลักการไม่เปิดร้านสามปี พอเปิดร้านก็กินไปได้สามปีเท่านั้น

โชคดีที่หวงซือซือในเวลานั้นยังไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลัง นางถูกปรากฏการณ์ประหลาดบนร่างของเหลยซานจวินทำให้หวาดหวั่น จึงได้ปล่อยตัวเหลยซานจวินไป

หลังจากเหลยซานจวินกลับมายังพรรคจิงเหลย เขาก็คิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท้ายที่สุดจึงพุ่งเป้าไปที่ผู้เป็นอาจารย์ของตนเอง เขาได้ลักลอบคบชู้กับภรรยาอาจารย์มานานแล้ว และมองว่าอาจารย์คือเสี้ยนหนามชิ้นโต หากเขาสามารถใช้เคล็ดวิชากลืนสวรรค์ดูดซับตบะพลังของอาจารย์ และก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักพรรคจิงเหลยได้อย่างราบรื่น เช่นนั้นก็เท่ากับยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสามตัว

ในที่สุดเหลยซานจวินก็รอจนโอกาสมาถึง เมื่อมีการจัดงานชุมนุมชาวยุทธ์ เหลยจิงเทียนตัดสินใจจะประลองฝีมือชี้ขาดกับหลินรั่วหยาคู่แค้นเก่า ด้วยความร่วมมือจากฮูหยินเหลย เหลยซานจวินได้แอบใส่ ผงบำรุงปราณ ลงในน้ำชาของอาจารย์เล็กน้อย

นี่ไม่ใช่ยาพิษ จึงยากที่จะตรวจพบ ทว่าหลังจากดื่มเข้าไปแล้วจะมีฤทธิ์ทำให้ลมปราณแตกซ่านได้ในระดับหนึ่ง ซึ่งมักใช้รักษาอาการธาตุไฟเข้าแทรกหรือลมปราณตีกลับ สำหรับยอดฝีมือระดับขั้นห้านั้นถือว่าไม่มีผลกระทบอันใด ทว่าเหลยจิงเทียนและหลินรั่วหยาคือคู่ปรับเก่าที่ต่อสู้กันมาค่อนชีวิต ฝีมือล้วนสูสีคู่คี่กัน เมื่อต้องต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ลมปราณย่อมถูกรีดเค้นจนถึงขีดสุด ฤทธิ์ของผงบำรุงปราณจึงแสดงผลออกมา

เพียงความคลาดเคลื่อนแค่เส้นยาแดงผ่าแปดนี้ ก็ทำให้เหลยจิงเทียนพ่ายแพ้ไป

เหลยซานจวินยังแอบวางยาในยารักษาบาดแผล ทำให้อาการบาดเจ็บของเหลยจิงเทียนรุนแรงขึ้นจนขยับตัวไม่ได้ ท้ายที่สุดเมื่อความโกรธแค้นผสมปนเปกับฤทธิ์ยา เหลยจิงเทียนก็ถูกสังหารจนตกตาย

เมื่อมาถึงจุดนี้ เหลยซานจวินก็มีโอกาสได้ใช้เคล็ดวิชากลืนสวรรค์เสียที เขาอาศัยจังหวะที่ลมปราณในศพยังไม่แตกซ่าน ดูดซับลมปราณแท้จริงทั้งหมดของอาจารย์มาเป็นของตนเอง

ด้วยเหตุนี้ เหลยซานจวินไม่เพียงแต่ได้ครอบครองทั้งภรรยาอาจารย์และพรรคจิงเหลย ทว่ายังไม่ปล่อยให้ลมปราณของเหลยจิงเทียนต้องสูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย นับว่าใช้ประโยชน์จากอาจารย์ผู้นี้ได้อย่างคุ้มค่าถึงขีดสุดจริงๆ

บนยอดเขาจั้งเสินเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ เหลยซานจวินพาภรรยาอาจารย์หลบหนีลงเขามาทางเส้นทางเล็กๆ และกลับมายังพรรคจิงเหลย

ทว่าพรรคจิงเหลยในยามนี้กลับตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

ชายชราผู้หนึ่งกล่าวขึ้นว่า "จวนต้าตู้ตูมีความมักใหญ่ใฝ่สูง ทั่วหล้าล้วนล่วงรู้ ท่านเจ้าสำนักเคราะห์ร้ายต้องจากไป ทว่าก่อนสิ้นใจได้ฝากฝังให้ซานจวินรับตำแหน่งเจ้าสำนักสืบต่อ ย่อมต้องมีความหมายลึกซึ้งแฝงอยู่เป็นแน่ พวกเราล้วนได้รับความเมตตาจากท่านเจ้าสำนัก สมควรที่จะปฏิบัติตามปณิธานของท่านเจ้าสำนัก ร่วมแรงร่วมใจกันสนับสนุนท่านเจ้าสำนักคนใหม่ เพื่อเชิดชูบารมีของพรรคเราสืบไป"

ทว่าชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปีผู้หนึ่งกลับเอ่ยเสียงดังทัดทาน "เหลยซานจวิน เจ้าคิดจะสืบทอดตำแหน่งเจ้าสำนักพรรคของเรา เจ้าต้องอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนที่ศิษย์พี่จะสิ้นใจให้กระจ่างแจ้งเสียก่อน!"

เหลยซานจวินในเวลานี้สวมชุดไว้ทุกข์ทำจากผ้าป่านหยาบ บนศีรษะผูกผ้าขาว สองตาคลอไปด้วยน้ำตา "ข้าได้ชี้แจงไปแล้ว ศิษย์พี่ของท่านประลองกระบี่กับหลินรั่วหยาแห่งหุบเขาชิงเฟิง ทว่าผลลัพธ์กลับเป็นเพราะหลินรั่วหยาใช้เล่ห์เหลี่ยม จึงโชคดีเอาชนะศิษย์พี่ของท่านไปได้ ไม่รู้ว่าหลินรั่วหยาแอบเคลือบยาพิษไว้บนกระบี่หรือไม่ ศิษย์พี่ของท่านจึงบาดเจ็บสาหัสจนขยับตัวไม่ได้ในทันที เรื่องนี้พวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องหลายคนก็เป็นคนขึ้นไปหามศิษย์พี่ของท่านลงมาจากเวทีด้วยตนเอง ชาวยุทธ์ที่อยู่ร่วมงานก็ล้วนประจักษ์แก่สายตา ท่านสามารถไปสอบถามผู้อื่นดูได้"

กล่าวถึงตรงนี้ เหลยซานจวินก็เริ่มสะอื้นไห้ "ทว่าจวนต้าตู้ตูกลับส่งทหารสวมเกราะขึ้นเขามาในคืนนั้น บนยอดเขาจั้งเสินเกิดการต่อสู้อย่างดุเดือด ศิษย์พี่ของท่านเคลื่อนไหวไม่สะดวก จึงสั่งให้ข้าคุ้มครองภรรยาอาจารย์ฝ่าวงล้อมออกมา ทว่าศิษย์พี่ของท่านกลับถูกเถี่ยเซวียนซึ่งเป็นหนึ่งในสามตู้ตูแห่งจวนต้าตู้ตูซัดฝ่ามือใส่ จนร่วงตกลงไปในทะเลเพลิง ... "

ชายวัยกลางคนผู้นั้นตวาดลั่น "เถี่ยเซวียนก็ตายไปแล้ว จะไปรู้ได้อย่างไรว่าเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องโกหก"

เหลยซานจวินตอบ "ภรรยาอาจารย์สามารถเป็นพยานได้"

ชายวัยกลางคนผู้นี้ก็คือศิษย์น้องของเหลยจิงเทียน นามว่า ว่านหาว เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็แค่นหัวเราะเย็นชา "นี่แหละคือสิ่งที่ข้ากำลังจะพูด ไปกันตั้งมากมาย ทว่าผลลัพธ์กลับมีแค่พวกเจ้าสองคนที่หนีรอดกลับมาได้ ใครจะรู้ว่ามีลับลมคมในอันใดซ่อนอยู่ ไม่แน่ว่าพวกเจ้าสองคนอาจจะสมรู้ร่วมคิดกันลอบสังหารศิษย์พี่ก็เป็นได้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน เรื่องราวพรรค์นี้มีน้อยเสียเมื่อไหร่"

เหลยซานจวินโกรธจัด "คนแซ่ว่าน เจ้าอย่ามาปรักปรำคนอื่นส่งเดช!"

"ข้าปรักปรำคนอื่นส่งเดชอย่างนั้นหรือ" ว่านหาวกล่าวเสียงดัง "ปกติแล้วพวกเจ้าสองคนมักจะส่งสายตาให้กันไปมา คิดว่าพวกเราตาบอดกันหรืออย่างไร เพียงแต่ศิษย์พี่มุ่งมั่นฝึกฝนร่างกายไม่ลุ่มหลงอิสตรี จึงเปิดโอกาสให้พวกเจ้าได้สบช่องหาผลประโยชน์ และกระทำเรื่องน่าบัดสีกระดากอายเช่นนี้ออกมาได้"

ว่านหาวเพิ่มเสียงให้ดังขึ้นอีก "บรรดาศิษย์ร่วมสำนักทุกท่าน เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความรุ่งเรืองและการอยู่รอดของสำนักเรา หากศิษย์พี่ล่วงรู้ถึงเรื่องอื้อฉาวนี้ ย่อมต้องตายตาไม่หลับเป็นแน่ ตามความเห็นของข้า พวกเราควรเลือกผู้ที่มีคุณธรรมและความสามารถ ทั้งยังมีบารมีและวรยุทธ์เป็นที่ประจักษ์ เพื่อขึ้นเป็นเจ้าสำนักพรรคของเรา"

เมื่อเขากล่าวประโยคนี้จบ ก็มีศิษย์ร่วมสำนักสิบกว่าคนเอ่ยปากสนับสนุนในทันที

เหลยซานจวินแค่นหัวเราะเย็นชา "ข้ามองออกแล้ว พวกเจ้าล้วนหมายปองตำแหน่งเจ้าสำนักนี้ หากต้องการสิ่งใดก็จงพูดออกมาตรงๆ อย่าได้มาทำให้ชื่อเสียงของภรรยาอาจารย์ต้องด่างพร้อย และยิ่งอย่ามาทำลายชื่อเสียงของพรรคจิงเหลย หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนนอกจะหาว่าพรรคจิงเหลยของเราไร้กฎระเบียบเอาได้"

ว่านหาวเลิกเสแสร้งอีกต่อไป "ในยุทธภพ ท้ายที่สุดก็ต้องตัดสินกันด้วยกำลัง วรยุทธ์ก็คือแนวนอนกับแนวตั้ง คนนอนอยู่ย่อมไม่มีสิทธิ์พูด มีเพียงคนยืนอยู่เท่านั้นที่มีสิทธิ์พูด ตำแหน่งเจ้าสำนักจะต้องเป็นของผู้ที่มีวรยุทธ์สูงสุดเท่านั้น"

เหลยซานจวินประกาศกร้าว "เช่นนั้นก็ประลองฝีมือกัน!"

ในฐานะศิษย์น้องของเหลยจิงเทียน ว่านหาวมักจะถือตัวว่าเป็นยอดฝีมืออันดับสองของพรรคจิงเหลยมาโดยตลอด เขาแอบคิดในใจว่าหากใช้การประลองฝีมือเพื่อตัดสินผู้ที่จะขึ้นเป็นเจ้าสำนัก ทั่วทั้งพรรคจิงเหลยย่อมไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ ยามนี้เมื่อเห็นเหลยซานจวินรับคำท้า ในใจก็ลิงโลดเป็นอย่างยิ่ง คิดเพียงว่าตำแหน่งเจ้าสำนักนี้ตกอยู่ในกำมือของตนอย่างแน่นอนแล้ว

เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ ในเมื่อผู้มีส่วนเกี่ยวข้องทั้งสองฝ่ายต่างก็ยินยอม คนอื่นๆ ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ พวกเขาจึงเว้นที่ว่างลานกว้างไว้ให้

เหลยซานจวินและว่านหาวกระโดดเข้าไปในวงประลอง ทั้งสองไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง ลงมือต่อสู้กันในทันที

เดิมทีว่านหาวมีความคิดดูแคลนอยู่ในใจ ทว่าเมื่อเพิ่งจะประมือกัน เขาก็ต้องตระหนกตกใจอย่างหนัก เหตุใดตบะพลังของเหลยซานจวินจึงได้ล้ำลึกถึงเพียงนี้

เหลยซานจวินได้รับตบะพลังทั้งหมดของเหลยจิงเทียนมา ความไร้เหตุผลของพลังวิเศษจากมารฟ้าก็แสดงออกมาให้เห็นเช่นกัน เขาแทบไม่จำเป็นต้องผ่านกระบวนการย่อยสลายใดๆ ทว่าสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ในทันที

ดังนั้นว่านหาวในเวลานี้จึงเหมือนกำลังรับมือกับเหลยจิงเทียนตัวจริง การต่อสู้ด้วยลมปราณย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย

ฝ่ามือของคนทั้งสองปะทะกัน จู่ๆ ว่านหาวก็สัมผัสได้ถึงแรงดูดสายหนึ่งที่แผ่ออกมาจากฝ่ามือของเหลยซานจวิน ลมปราณแท้จริงของเขากลับหลั่งไหลเข้าไปในร่างกายของเหลยซานจวินอย่างไม่อาจควบคุมได้ ทำให้เขาวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง รีบโคจรลมปราณต้านทานพลางเอ่ยปากอ้อนวอนอย่างน่าเวทนา "ศิษย์หลาน ... ศิษย์หลาน ... เจ้า ... "

เมื่อเขาเอ่ยปาก ลมปราณก็ยิ่งรั่วไหลออกมาอย่างหนัก จึงจำต้องหุบปาก ทว่าลมปราณก็ยังคงรั่วไหลออกไปอย่างรวดเร็วอยู่ดี

ยามนี้ว่านหาวคิดจะปล่อยมือ ก็ไม่อาจทำได้แล้ว ผ่านไปอีกเพียงครู่เดียว แม้แต่จะเอ่ยปากพูดก็ยังเป็นเรื่องยาก

ทว่าเพียงพริบตาเดียว เหลยซานจวินก็สามารถดูดซับตบะพลังของว่านหาวไปจนหมดสิ้น เห็นเพียงใบหน้าของว่านหาวซีดเผือด ไร้ซึ่งสีเลือด ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือไม่ ทว่ารูปร่างหน้าตาของเขากลับดูแก่ชราลงไปหลายส่วน

เมื่อเหลยซานจวินคลายมือออกด้วยความพึงพอใจ ว่านหาวก็หงายหลังล้มตึง ศีรษะกระแทกพื้น สลบเหมือดไปในทันที

ลูกน้องคนสนิทหลายคนของเขารีบกรูกันเข้าไปหา ทว่ากลับเกิดความตื่นตระหนกตกใจเป็นอย่างยิ่ง

เหลยซานจวินยืนอยู่กับที่ กวาดสายตามองไปรอบด้าน ท่าทีมีเค้าความน่าเกรงขามดุดันอยู่หลายส่วน "ยังมีผู้ใดไม่ยอมรับอีก ก้าวออกมาได้เลย"

ขนาดว่านหาวยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเหลยซานจวิน ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าขานรับอีก

ในที่สุดเหลยซานจวินก็ระบายความอัดอั้นตันใจออกมาได้ "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าคือเจ้าสำนักพรรคจิงเหลย!"

[จบแล้ว]