บทที่ 670 ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหก หมินจิน

บทที่ 670 ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหก หมินจิน

"เรียนท่านบรรพบุรุษ ก่อนที่พวกเราจะทะยานขึ้นมา เผ่าค้างคาวโลหิตได้ก่อความวุ่นวายในโลกเบื้องล่าง ห้าขุมกำลังใหญ่แห่งโลกหยางหลงจึงส่งคนลงไปปราบปราม และยึดคืนดินแดนเหล่านั้นกลับมาได้แล้วขอรับ"

"เรื่องราวหลังจากนั้นข้าไม่แน่ใจนัก แต่มีข่าวลือว่าเผ่ามนุษย์จะร่วมมือกับเผ่าพันธุ์อื่นในแดนวิญญาณ เพื่อรุกฆาตเผ่าค้างคาวโลหิตในโลกเบื้องล่าง"

"เผ่าค้างคาวโลหิตเองก็ได้รับข่าวนี้ จึงเริ่มระดมกำลังพลเตรียมรับมือเมื่อปีก่อน"

"หาก 'พันธมิตรต้านค้างคาว' ในโลกเบื้องล่างถูกจัดตั้งขึ้นอีกครั้ง เผ่าค้างคาวโลหิตในโลกเบื้องล่างคงต้องเผชิญกับวิกฤตการถูกล้างบาง..."

เฉาเย่เจ๋อรายงานสถานการณ์ในโลกเบื้องล่างตามความเป็นจริง ทำให้อวิ๋นอันหน่วนถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรู้สึกวางใจในไหวพริบของเฉาฉู่อี

ต่อมา อวิ๋นอันหน่วนได้ทราบว่าโควตาการทะยานฟ้าของเฉาเย่เจ๋อและพรรคพวก ไม่ได้มาจากการแลกเปลี่ยนด้วยสมบัติวิญญาณระดับสวรรค์ แต่ได้มาจากการเสี่ยงชีวิตเข้าร่วมพันธมิตรต้านค้างคาวเพื่อสะสมความดีความชอบแลกมา ทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

หลังจากเฉาเทียนหมิงทะยานขึ้นมา เขาต้องการสร้างแท่นทะยานฟ้าและแท่นรับรองสำหรับตระกูลเฉาเองทันที แต่กลับพบว่าการนี้ต้องอาศัยปรมาจารย์ค่ายกลระดับหกและนักหลอมศาสตราระดับหก

กล่าวคือ เฉาเทียนหมิงจะต้องฝึกฝนจนเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหกและนักหลอมศาสตราระดับหก อีกทั้งพลังญาณสัมผัสต้องบรรลุถึงระดับเลี่ยนซวีขั้นปลายเสียก่อน จึงจะสามารถส่งจิตวิญญาณลงสู่โลกเบื้องล่างเพื่อดำเนินการเรื่องนี้ได้สำเร็จ

ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในเร็ววัน อย่างน้อยต้องใช้เวลานับพันปี

หากเป็นไปได้ อวิ๋นอันหน่วนอยากให้เฉาฉู่อีและคนอื่นๆ ในโลกเบื้องล่างใช้สมบัติวิญญาณระดับสวรรค์แลกโควตาทะยานฟ้ากับห้าขุมกำลังใหญ่แห่งโลกหยางหลงมากกว่า

ทว่าการทำเช่นนั้นจะเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงของตระกูลเฉาแก่ห้าขุมกำลังใหญ่ ทำให้พวกเขาเกิดความสงสัยว่าเหตุใดตระกูลเฉาจึงมีผู้ฝึกตนระดับฮั่วเสินมากมายปานนี้

หากพวกเขาสืบสวนอย่างละเอียด อาจสาวไปถึงโลกเทียนเสวียนและรู้ว่าตระกูลเฉาผงาดขึ้นมาในระยะเวลาอันสั้น จนเกิดความระแวงว่าเฉาเทียนหมิง บรรพบุรุษตระกูลเฉา อาจได้ครอบครองสมบัติท้าลิขิตสวรรค์บางอย่าง

ซึ่งเฉาเทียนหมิงก็มีสมบัติท้าลิขิตสวรรค์อยู่จริงๆ และเขาไม่อาจทนต่อความเคลือบแคลงสงสัยได้ เพราะตระกูลเฉาในแดนวิญญาณตอนนี้ยังอ่อนแอเกินไป เพียงแค่ผู้ฝึกตนระดับเหอถี่สักคนก็สามารถลบตระกูลเฉาให้หายไปได้ในพริบตา

หลังพูดคุยสัพเพเหระและทราบว่าตระกูลเฉาในโลกเบื้องล่างยังคงพัฒนาต่อไปได้ อวิ๋นอันหน่วนจึงเรียกเฉาซวนชี บุตรชายคนเล็กของนางเข้ามา สั่งให้เขาจัดที่พักให้เฉาเย่เจ๋อและคณะด้วยตนเอง และส่งคนไปซื้อ 'โอสถชำระธุลี' จากตลาดที่ใกล้ที่สุด

โอสถชำระธุลีเป็นโอสถระดับหก แม้ราคาจะไม่แพงเมื่อเทียบกับโอสถระดับเดียวกันชนิดอื่น แต่คลังสมบัติของตระกูลเฉาก็มีสำรองไม่มากนัก จึงต้องเร่งจัดหาทันที

เฉาซวนชีปฏิบัติต่อเฉาเย่เจ๋อและคณะอย่างสุภาพนอบน้อม เพราะเขาไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน อีกทั้งช่องว่างของพลังและความอาวุโสนั้นต่างกันมาก

หลังจากจัดการเรื่องที่พักของเฉาเย่เจ๋อและคณะเรียบร้อย เฉาซวนชีก็กลับมารายงานอวิ๋นอันหน่วน เขาสังหรณ์ใจว่าการออกจากด่านเก็บตัวของมารดาครั้งนี้ น่าจะมีการมอบหมายงานสำคัญบางอย่าง

และเป็นจริงดังคาด เฉาซวนชีได้รับคำสั่งจากอวิ๋นอันหน่วน ให้แจ้งตงฉีชวนที่ประจำการอยู่ ณ ตลาดปี้เฟิง ให้กว้านซื้อมรดกวิชาค่ายกลระดับหกและมรดกวิชาหลอมศาสตราระดับหกอย่างเต็มที่ พร้อมทั้งเร่งสร้างปรมาจารย์ค่ายกลและนักหลอมศาสตราของตระกูลให้มากขึ้น

ภาระของตระกูลจะฝากไว้ที่เฉาเทียนหมิงเพียงคนเดียวไม่ได้ อีกทั้งอวิ๋นอันหน่วนก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เฉาเทียนหมิงท่องเที่ยวอยู่ที่ใดในทวีปฮั่นไห่ จึงไม่อาจปรึกษาหารือกับเขาได้...

...

ณ ตลาดเพลิงเหมันต์ ในเทือกเขาเมฆา ภายในโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง เฉาเทียนหมิงและผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่แต่งกายหรูหรากำลังร่ำสุราวิญญาณด้วยกัน

หมินจิน ผู้ฝึกตนท้องถิ่นของแดนวิญญาณ มาจากตระกูลผู้ฝึกตนรุ่นที่สอง แต่บิดามารดาของเขาถูกผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนซวีเผ่าพฤกษาสังหารเมื่อพันปีก่อน นับแต่นั้นเขาจึงดิ้นรนต่อสู้ในโลกผู้บำเพ็ญเพียรเพียงลำพัง จนเชี่ยวชาญวิชาค่ายกลที่น่าทึ่ง ปัจจุบันเขาเป็นผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนซวีขั้นกลางและปรมาจารย์ค่ายกลระดับหกขั้นต้น เปิดร้านค่ายกลเล็กๆ ในตลาดเพลิงเหมันต์

เฉาเทียนหมิงคบหากับเขา ส่วนหนึ่งเพราะถูกชะตากับนิสัยใจคอ ทั้งคู่ต่างเป็นวิญญูชนผู้รักในรสสุรา

อีกส่วนหนึ่ง เขาต้องการวิชาชีพหลักของอีกฝ่าย นั่นคือมรดกวิชาค่ายกลระดับหกขั้นต้น

หมินจินค่อยๆ ลืมตาขึ้นด้วยแววตาคะนึงหา เดาะลิ้นและพ่นลมหายใจกลิ่นสุราออกมาอย่างยาวนาน

"สหายเต๋าอวิ๋น แม้สุรานี้จะระดับไม่สูงนัก แต่รสชาติช่างนุ่มนวลและหอมหวลยิ่งนัก ยามเข้าปากดุจเมฆาหลากสีบนยอดเขาสูง ยามผ่านลำคอดุจน้ำแข็งพันปี และยามลงสู่ท้องดุจลาวาภูเขาไฟ วิเศษ วิเศษจริงๆ! สมกับที่เป็นสุราหมักหมื่นปี!"

เฉาเทียนหมิงยิ้มบางๆ กับคำพรรณนา หยิบน้ำเต้าสุราบนโต๊ะขึ้นมารินใส่จอกตรงหน้าหมินจินจนเต็ม

"สหายเต๋าหมิน ข้ามิได้จะสั่งสอนท่าน แต่สุราดีควรค่อยๆ ละเลียด ท่านดื่มราวกับวัวดื่มน้ำเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"ใช่ๆ สหายเต๋าอวิ๋นกล่าวถูกต้อง"

"ทว่ากลิ่นหอมของสุรานี้ช่างเย้ายวนใจเกินไป จนทำให้ข้าเผลอไผลเสียมารยาท เพื่อเป็นการขอขมา ข้าขอลงโทษตัวเองด้วยการดื่มสามจอก!"

ว่าแล้ว หมินจินก็ทำตาลุกวาวราวกับตาเฒ่าหัวงูเห็นสาวงามเปลือยกาย รีบคว้าจอกสุราขึ้นกระดกจนหมดเกลี้ยงอีกครั้ง

เฉาเทียนหมิงกุมขมับอย่างพูดไม่ออก รีบแย่งน้ำเต้าสุรากลับมาก่อนที่ 'กรงเล็บมาร' ทั้งสองของหมินจินจะคว้าไปได้ เขาชูน้ำเต้าขึ้นสูงและถลึงตาใส่

"สุราหมักหมื่นปีของข้าเหลือแค่นี้ จะปล่อยให้ท่านทำตามใจชอบลงโทษตัวเองสามจอกได้อย่างไร?"

"แค่สองจอกพอ! ดื่มเสร็จแล้วก็ไปนั่งซึมซับรสชาติเสีย"

กล่าวจบ เฉาเทียนหมิงก็ปิดจุกน้ำเต้าและเก็บเข้าแหวนมิติไปจริงๆ

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการแสดง อย่าว่าแต่สุราหมื่นปีเลย แม้แต่สุราแสนปีเฉาเทียนหมิงก็ไม่ขาดแคลน แต่เขาตั้งใจจะเรียนรู้วิธีวางค่ายกลระดับหกจากหมินจิน จึงต้องแกล้งทำให้อีกฝ่ายอยากกระหายเข้าไว้

ช่วยไม่ได้ เฉาเทียนหมิงไม่อาจเปิดเผยสมุนไพรวิญญาณระดับสูงในมิติจี้หยกได้ง่ายๆ หากจะทำการใหญ่ ก็ต้องใช้กิเลสเรื่องกินดื่มเข้าล่อ

หมินจินเห็นน้ำเต้าสุราในมือเฉาเทียนหมิงหายวับไป ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มทำปากยื่นปากยาวบ่นพึมพำถึงความขี้เหนียวของเฉาเทียนหมิง

เฉาเทียนหมิงยังคงสีหน้าเรียบเฉยไม่สะทกสะท้าน จิบสุราวิญญาณในจอกของตนทีละนิดอย่างสบายอารมณ์

เมื่อเห็นดังนั้น หมินจินก็ตระหนักว่าคงยากจะได้ดื่มสุราวิญญาณรสเลิศนั้นอีก จึงเริ่มตั้งใจซึมซับรสชาติสุราที่เพิ่งดื่มไป ทว่ายิ่งละเลียด ก็ยิ่งรู้สึกกระสับกระส่าย

ทันใดนั้น หางตาของหมินจินก็เหลือบไปเห็นจี้หยกรูปยันต์แปดทิศที่ห้อยอยู่ข้างเอวของเฉาเทียนหมิง ประกายความคิดบางอย่างแล่นผ่านเข้ามาในหัวทันที

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หมินจินก็เอ่ยขึ้นราวกับเพิ่งนึกขึ้นได้

"สหายเต๋าอวิ๋น ได้ยินมาว่าช่วงนี้ท่านกำลังศึกษาวิถีแห่งค่ายกล เป็นอย่างไรบ้าง มีความคืบหน้าหรือไม่?"

เฉาเทียนหมิงชะงักไปเล็กน้อย รอยยิ้มเจ้าเล่ห์พาดผ่านลึกในดวงตา เขาแสร้งทำสีหน้ากลัดกลุ้มและกล่าวว่า

"เฮ้อ วิถีแห่งค่ายกลนั้นอาศัยพรสวรรค์อย่างมาก จะก้าวหน้าเร็วปานนั้นได้อย่างไร?"

"หลังจากศึกษามาสองปี ด้วยตบะระดับเลี่ยนซวีและญาณสัมผัสของข้า ค่ายกลระดับหนึ่งถึงสี่นั้นง่ายดายและเรียนรู้ได้ไม่ยาก แต่ค่ายกลระดับห้านั้นยากยิ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับหกเลย ข้าหาซื้อมรดกวิชาไม่ได้ด้วยซ้ำ"

เมื่อหมินจินได้ยินเฉาเทียนหมิงบอกว่าค่ายกลระดับหนึ่งถึงสี่นั้นง่ายดาย สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ

พอฟังจบ ความไม่เชื่อถือของหมินจินก็แปรเปลี่ยนเป็นความขบขันในใจ เขารู้สึกว่าเฉาเทียนหมิงช่างทะเยอทะยานเกินตัว เพิ่งศึกษาค่ายกลได้เพียงสองปี ก็กล้าใฝ่ฝันถึงความยิ่งใหญ่ของค่ายกลระดับหกเสียแล้ว

ย้อนกลับไปตอนนั้น หมินจินในระดับฮั่วเสินได้ฝากตัวเป็นศิษย์กับปรมาจารย์ค่ายกลพเนจรผู้หนึ่ง ซึ่งก็อยู่ในระดับฮั่วเสินเช่นกัน แม้แต่บิดามารดาผู้มีตบะระดับเลี่ยนซวีของเขายังต้องให้ความเคารพอาจารย์ระดับฮั่วเสินผู้นั้น

ปรมาจารย์ค่ายกลระดับฮั่วเสินผู้นั้น เห็นว่าเขามีบิดามารดาระดับเลี่ยนซวีหนุนหลัง และมีพรสวรรค์ด้านค่ายกลที่ดี อีกทั้งประทับใจในความมุ่งมั่นจริงใจของหมินจิน จึงยอมถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลให้แก่เขา