บทที่ 240 - นงคราญฝังร่างใต้ปรโลกดินละลายกระดูก, ข้าฝากกายในแดนมนุษย์หิมะขาวเต็มหัว

บทที่ 240 - นงคราญฝังร่างใต้ปรโลกดินละลายกระดูก, ข้าฝากกายในแดนมนุษย์หิมะขาวเต็มหัว

มือของคนเราก็มีขนาดแค่นี้ สิ่งที่จับต้องไม่ได้นั้นมีมากมายเหลือเกิน

บางที... ความเสียใจอาจเป็นเรื่องปกติของโลกมนุษย์

"ขอโทษนะ... ชิงโจว ข้าเช็ดหน้าให้ท่านไม่ได้แล้ว"

ร่างอันเลือนรางของอวิ๋นเจาเจายิ่งจางลงไปอีก ถึงแม้ในใจจะเจ็บปวดรวดร้าวเพียงใด แต่นางก็พยายามกลั้นน้ำตาไว้ แล้วฝืนยิ้มให้หลี่ชิงโจวเป็นครั้งสุดท้ายในชีวิต

นางก้มหน้าลงเล็กน้อย ยามแย้มยิ้ม มุมปากปรากฏลักยิ้มเล็กๆ สองข้าง ความอ่อนโยนนี้ช่างงดงามดั่งดอกบัวตูมที่เหนียมอายยามต้องสายลมเย็น

"ไม่... คนที่ต้องพูดคำว่าขอโทษคือข้าต่างหาก..." หลี่ชิงโจวร้องไห้จนหมดสภาพ ร้องไห้แทบขาดใจ

อวิ๋นเจาเจามองดูสภาพของเขา ดูเหมือนนางจะไม่ชอบใจนัก นางออกแรงที่ขาทั้งสองข้างเบาๆ ร่างกายก็ลอยสูงขึ้นเล็กน้อย เมื่อลอยสูงกว่าหลี่ชิงโจวแล้ว นางก็ยื่นมือออกไปลูบหัวเขา "สามีของข้าเป็นถึงมหาเซียนกระบี่ไร้พ่ายในใต้หล้า จะมาร้องไห้ขี้มูกโป่งแบบนี้ได้อย่างไร"

เสียงร้องไห้ของหลี่ชิงโจวยังคงไม่หยุดหย่อน ที่มุมปากถึงกับมีเลือดไหลซึมออกมา

เมื่อเห็นเช่นนั้น อวิ๋นเจาเจาก็ลดตัวลงมายืนบนพื้นอีกครั้ง เม้มริมฝีปากสีแดงระเรื่อ ทำเสียงกระเง้ากระงอดอย่างแง่งอน "ถ้ายังร้องไห้อีก... วันหลังข้าจะไม่ไปเข้าฝันท่านแล้วนะ"

คำพูดนี้ทำเอาหลี่ชิงโจวต้องพยายามกลั้นน้ำตาไว้อย่างสุดความสามารถ

เมื่อมองดูร่างของอวิ๋นเจาเจาที่ค่อยๆ เลือนรางลงไปทุกที เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ในใจ เขาจะขอชดเชยงานแต่งงานที่ขาดหายไปนั้นให้ได้ เขาจะผูกวาสนาคู่บำเพ็ญกับอวิ๋นเจาเจา

ทันใดนั้น เหนือท้องฟ้าภูเขาเสี่ยวกูก็เกิดลมพายุพัดกระหน่ำ

ผู้อาวุโสทั้งสิบแห่งภูเขาชิงเฉิงร่อนลงจอดในที่ห่างไกลออกไป

เมื่อมองลงไปเห็นเศษเสี้ยววิญญาณเบื้องล่าง พวกเขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที

มิน่าล่ะ... ท่านเจ้าสำนักถึงได้ใช้ยันต์ต้องห้ามวิถีเต๋า

หากเป็นแม่นางผู้นี้ ท่านเจ้าสำนักคงยอมสละชีวิตตัวเองได้จริงๆ

ทั้งสิบคนสบตากัน ถอนหายใจออกมาเงียบๆ เลือกที่จะไม่เข้าไปรบกวน ได้แต่เฝ้ามองเหตุการณ์นี้จากบนก้อนเมฆอย่างเงียบๆ

เมื่อรับรู้ได้ถึงการมาเยือนของผู้อาวุโสทั้งสิบ หลี่ชิงโจวก็แหงนหน้ามองท้องฟ้า กล่าวด้วยน้ำเสียงดังกังวาน "วันนี้ข้าปรารถนาจะผูกวาสนาเป็นคู่บำเพ็ญกับภรรยา ขอผู้อาวุโสทั้งสิบโปรดเป็นสักขีพยานด้วย"

ผูกวาสนาคู่บำเพ็ญ? นั่นหมายถึงการผูกพันกันไปทุกภพทุกชาตินะ

ผู้อาวุโสทั้งสิบเงียบไปครู่ใหญ่ มองหน้ากันไปมา สุดท้ายก็ประสานมือคารวะอย่างพร้อมเพรียง แล้วประสานเสียงกันว่า "ประเสริฐ"

ภูเขาชิงเฉิงติดค้างหลี่ชิงโจวไว้มากมายนัก

พวกเขาก็ติดค้างหลี่ชิงโจวไว้มากเช่นกัน

ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะปฏิเสธ

หน้าป้ายหลุมศพที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่

หลี่ชิงโจวตาแดงก่ำ ก้มหน้ามองอวิ๋นเจาเจา เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เจาเจา เจ้าแต่งงานกับข้าได้ไหม?"

นางรอคอยประโยคนี้มาทั้งชีวิต

แม้จะสายไปสักหน่อย แต่โชคดีที่ในที่สุดนางก็รอจนได้ฟัง

อวิ๋นเจาเจากลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่อีกต่อไป น้ำตาไหลรินลงมาอย่างห้ามไม่อยู่ "ข้า... ข้ายินดี"

หลี่ชิงโจวยื่นมือไปหานาง กล่าวด้วยความอ่อนโยนสุดซึ้ง "จับมือข้าไว้สิ"

"ข้า... ข้าจับไม่ได้" อวิ๋นเจาเจาก้มมองมือตัวเอง น้ำตาไหลอาบแก้ม นางอยากจะจับมือเขาไว้เหลือเกิน อยากจะจับไว้ให้แน่นที่สุด

ทันใดนั้น เสียงประสานก็ดังมาจากหมู่เมฆ—

"ฮูหยินหลี่จับได้เลย ขอรับรองว่าครั้งนี้ ท่านจะจับได้แน่"

ผู้อาวุโสทั้งสิบแห่งภูเขาชิงเฉิงต่างยิงแสงสีทองออกมาจากปลายนิ้ว พวกเขายอมเสียสละอายุขัยของตนเองเป็นข้อแลกเปลี่ยน ใช้แสงทองแห่งวิถีเต๋าเป็นสื่อกลาง เพื่อสร้างร่างเสมือนจริงให้แก่อวิ๋นเจาเจา

ถือเสียว่าเป็นของขวัญวันแต่งงานจากพวก 'ตาแก่หัวดื้อ' เหล่านี้ที่มอบให้แก่หลี่ชิงโจว ปรมาจารย์เจ้าสำนักภูเขาชิงเฉิง และยังถือเป็นการไถ่โทษอีกด้วย

แสงสีทองสิบสายพุ่งทะลุเข้าสู่เศษเสี้ยววิญญาณของอวิ๋นเจาเจา นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของนางมีอุณหภูมิอุ่นขึ้นมาแล้ว

นางยิ้มทั้งน้ำตา เอื้อมมือไปกุมมือหลี่ชิงโจวไว้แน่น

"ข้า หลี่ชิงโจว ปรมาจารย์เจ้าสำนักภูเขาชิงเฉิงรุ่นที่เจ็ดสิบสี่ ขอสาบานตนเป็นสามีภรรยากับอวิ๋นเจาเจา! วันนี้ ขอประกาศให้ฟ้าดินเบื้องบนได้รับรู้ ขอให้ยมโลกเบื้องล่างเป็นพยาน ขอให้สวรรค์ชั้นฟ้าเบื้องสูงสดับฟัง ขออัญเชิญดวงวิญญาณของปรมาจารย์แห่งภูเขาชิงเฉิงทุกรุ่นเป็นสักขีพยาน เราขอผูกพันเป็นสามีภรรยากันไปทุกภพทุกชาติ! หากแม้มีใจแปรเปลี่ยนแม้แต่น้อย ขอจงตกนรกหมกไหม้ ขอให้ทุกภพทุกชาติต้องตายอย่างทรมาน!"

เสียงของหลี่ชิงโจวดังกึกก้องไปทั่วทั้งภูเขาเสี่ยวกู แมกไม้บนขุนเขา สัตว์ป่าในพงไพร สรรพสิ่งล้วนได้ยินถ้วนหน้า!

ในเวลาเดียวกัน เสียงของผู้อาวุโสทั้งสิบก็ดังขึ้น—

"หนึ่งคำนับปรมาจารย์ สำนึกคุณสั่งสอน"

"สองคำนับฟ้าดิน รำลึกถึงธรรมชาติ"

หลี่ชิงโจวจูงมืออวิ๋นเจาเจา หันไปทางภูเขาชิงเฉิงแล้วโค้งคำนับหนึ่งครั้ง จากนั้นก็หันไปทางฟ้าดินแล้วโค้งคำนับอีกหนึ่งครั้ง

ผู้อาวุโสทั้งสิบขานรับเสียงดัง—

"สามีภรรยาคำนับกันและกัน ผูกวาสนาเป็นคู่บำเพ็ญ"

เมื่อสิ้นเสียงนี้

หลี่ชิงโจวและอวิ๋นเจาเจาก็หันหน้าเข้าหากัน ทั้งสองต่างก็ยิ้มให้กันและกัน

หลี่ชิงโจวกับอวิ๋นเจาเจาโค้งตัวลงพร้อมกัน สองมือประสานกันที่หน้าท้อง คำนับลงอย่างสุดซึ้ง

"เสร็จพิธี——!"

ในที่สุด ผู้อาวุโสทั้งสิบก็ตาแดงก่ำอย่างพร้อมเพรียงกัน และตะโกนขึ้นพร้อมกัน

ครืน!

พริบตานั้น ทะเลเมฆบนชั้นฟ้าเบื้องบนก็ม้วนตัวอย่างรุนแรง ลำแสงสีทองทะลวงผ่านหมู่เมฆสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า สาดกระทบลงบนร่างของคู่บ่าวสาว หลี่ชิงโจวและอวิ๋นเจาเจา

หลี่ชิงโจวและอวิ๋นเจาเจาประสานสิบนิ้วเข้าด้วยกัน สบตากันและยิ้ม แต่แล้วก็ยิ้มทั้งน้ำตา

หนึ่งเค่อต่อมา

มือของอวิ๋นเจาเจาก็ค่อยๆ เย็นเฉียบลง

ไม่ว่าหลี่ชิงโจวจะออกแรงจับแน่นแค่ไหน ก็ไม่สามารถจับนางไว้ได้อีกแล้ว

อวิ๋นเจาเจารู้ดีว่า เวลาของนางหมดลงแล้ว

นางร้องไห้ไปพลาง กระซิบถ้อยคำสุดท้ายข้างหูหลี่ชิงโจวไปพลาง "ชิงโจว รับปากข้า... มีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ"

หลี่ชิงโจวปวดร้าวเจียนตาย สะอื้นไห้จนแทบขาดใจ "...ตกลง"

เมื่อสิ้นคำ

ร่างของอวิ๋นเจาเจาก็แตกสลายกลายเป็นละอองแสงระยิบระยับ ปลิวกระจายหายไปในฟ้าดิน

หลี่ชิงโจวหน้าซีดเผือด ร่างกายทรุดฮวบลงแทบป้ายหลุมศพอันเย็นเยียบ

วันนี้ ผู้ที่จากไปคือเถ้าแก่เนี้ยอวิ๋นเจาเจา ทว่าผู้ที่ถูกฝังไว้พร้อมกันคือมหาเซียนกระบี่หลี่ชิงโจว

เขาแนบหน้าผากแนบชิดกับป้ายหลุมศพอันหนาวเหน็บ ราวกับว่านี่คือสิ่งเดียวที่จะช่วยปลอบประโลมจิตใจของเขาได้

เขาอยากตาย แต่เขาได้รับปากกับนางไว้แล้วว่าจะต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี

...

ภายในโรงเตี๊ยมแห่งนั้น

ช่อดอกมะลิบนโต๊ะเหี่ยวเฉาหลุดร่วงจนหมดสิ้น

เมื่อสายลมพัดผ่านมา กลีบดอกไม้ที่แห้งเหี่ยวก็ปลิวว่อน ล่องลอยไปตกลงบนผืนดิน กลมกลืนไปกับฝุ่นผง

...

ยามค่ำคืน

บนท้องฟ้าเริ่มมีเกล็ดหิมะเม็ดเล็กๆ โปรยปรายลงมา ราวกับเกล็ดเกลือ ราวกับปุยฝ้าย ร่วงหล่นลงสู่โลกมนุษย์อย่างแผ่วเบา

ไม่นานนัก หิมะก็เริ่มตกหนักขึ้น พัดพาปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า

นี่คือหิมะแรกของฤดูหนาวปีนี้ มันมาเยือนอย่างเงียบเชียบ ทว่ากลับนำพาความหนาวเหน็บอันบาดลึกมาด้วย

ในลานบ้าน บนหลังคา ตามยอดไม้ ค่อยๆ ถูกปกคลุมไปด้วยสีขาวบางๆ

ฟ้าดินขาวโพลน ภูเขาเสี่ยวกูขาวโพลน ชายที่อยู่หน้าหลุมศพนั้นก็ผมขาวโพลนเช่นกัน

ไม่กี่วันต่อมา ภูเขาชิงเฉิงก็ประกาศให้โลกภายนอกรับรู้ว่า ปรมาจารย์เจ้าสำนักหลี่ชิงโจวได้สละตำแหน่งปรมาจารย์เจ้าสำนักแล้ว โดยมีศิษย์น้องหวังเสี่ยวซานเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งแทน

ตั้งแต่นั้นมา ภูเขาชิงเฉิงก็ขาดมหาเซียนกระบี่ขั้นห้าไปหนึ่งคน

ที่โรงเตี๊ยมเล็กๆ ในเมืองป้ายสวี่ มีตาเฒ่าผมขาวเพิ่มมาหนึ่งคน

โรงเตี๊ยมยังคงเปิดกิจการตามปกติ ในตำแหน่งที่สะดุดตาที่สุดของโถงด้านหน้า มีป้ายตัวอักษรสีเหลืองซีดติดอยู่

"เส้นหมี่ในโลกมนุษย์ กินหนึ่งชาม น้อยลงหนึ่งชาม"

"การพบหน้าในโลกมนุษย์ พบหนึ่งครั้ง น้อยลงหนึ่งครั้ง"

ลูกค้าที่ผ่านไปมาเมื่อเห็นป้ายตัวอักษรนี้ ต่างก็ต้องหยุดดู แล้วหันไปตะโกนสั่งตาเฒ่าผมขาวที่หน้าโต๊ะคิดเงิน "เถ้าแก่ ขอบะหมี่ชามนึง ขอชามใหญ่นะ!"

"ไม่สิ! เอามาสองชามเลย!"

ตาเฒ่าผมขาวหยิบลูกคิดขึ้นมา พยายามเลียนแบบท่าทางของนางในวันวาน ฝืนยิ้มแล้วตอบกลับไป "ได้เลยขอรับ!"

เพียงชั่วครู่เดียว

ตาเฒ่าผมขาวก็ยกบะหมี่มาเสิร์ฟตรงหน้าลูกค้า

"เถ้าแก่ เวลาไม่ถึงหนึ่งก้านธูป บะหมี่ของท่านก็เสร็จแล้วหรือ? จะไม่เร็วไปหน่อยหรือ"

"นายท่าน บะหมี่ไม่ต้องรอหรอก ขืนรอนานไป... มันจะเย็นชืดเอาได้นะ"

(จบแล้ว)