บทที่ 140 - มรรคาแห่งการเป็นมนุษย์

บทที่ 140 - มรรคาแห่งการเป็นมนุษย์

ชายแซ่หูเหลือบมองลู่ชวี่จีและสวีจื่ออัน เห็นเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยละอ่อน ก็หัวเราะเยาะ "ที่แท้ก็ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนนี่เอง นึกว่าใครซะอีก"

สิ้นเสียงของเขา ชายฉกรรจ์อีกเจ็ดแปดคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พากันระเบิดเสียงหัวเราะเยาะเย้ย

เรื่องทำตัวเป็นวีรบุรุษผดุงความยุติธรรมแบบนี้ พวกเขาเห็นมาจนชินตาแล้ว

ทุกๆ ปีจะมีพวกเด็กหนุ่มที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ยุทธภพ หน้ามืดตามัวมาร่วมวงยุ่งเรื่องชาวบ้าน แต่สุดท้ายก็ต้องไปนอนเป็นผีเฝ้าก้นแม่น้ำกันทั้งนั้น

สำหรับพวกเดรัจฉานพวกนี้ ลู่ชวี่จีและสวีจื่ออันไม่มีอารมณ์จะมาต่อปากต่อคำด้วย

ชายเสื้อของลู่ชวี่จีปลิวไสวไร้ลมพัด ดวงตาทอประกายเย็นเยียบจนแทบจะแช่แข็งทุกสิ่งรอบตัว เขาตวัดข้อมือเบาๆ ดาบเทียนปู้หลี่สีดำสนิทแหวกอากาศส่งเสียงร้องโหยหวนจนแสบแก้วหู

ประกายดาบสะท้อนให้เห็นรังสีอำมหิตที่แฝงอยู่ในแววตาของลู่ชวี่จี

จิตสังหารนี้ไม่ได้เกิดจากความแค้นส่วนตัว แต่มาจากความโกรธเกรี้ยว... โกรธแค้นในความอยุติธรรมของโลกใบนี้!

โลกใบนี้กำลังกลืนกินผู้คน

ที่น่าสมเพชที่สุดก็คือ มนุษย์ด้วยกันเองนี่แหละที่กำลังกลืนกินกันเอง

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ให้ดาบในมือเป็นตัวตัดสินก็แล้วกัน!

สวีจื่ออันยืนอยู่ด้านหลังลู่ชวี่จี ยื่นขวดยาห้ามเลือดส่งให้ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พี่ลู่ บุกไปฆ่าให้เต็มที่เลย ข้างหลังข้าจัดการเอง"

มุมปากอันเย็นชาของลู่ชวี่จีขยับเพียงคำเดียว "ได้"

ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปราวกับภูตผี ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าชายแซ่หูในชั่วพริบตา

"ผ...ผู้ฝึกตน!?"

ชายแซ่หูเพิ่งจะร้องอุทานออกมา ยังไม่ทันพูดจบประโยค ดาบสีดำสนิทก็ฟาดฟันลงมาด้วยพลังทำลายล้างราวกับอสนีบาต!

ปัง!

ร่างสูงเจ็ดฉื่อของชายแซ่หูถูกดาบเทียนปู้หลี่ฟันขาดเป็นสองท่อนตั้งแต่หัวจรดเท้า เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาราวกับถุงเลือดที่ถูกฉีกขาด ปะปนกับชิ้นส่วนเครื่องในที่แหลกเหลว สาดกระจายไปทั่วกล่องสินค้าที่วางอยู่รอบๆ

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าช่างโหดเหี้ยมและน่าสยดสยองเกินบรรยาย ทำเอาบรรดาลูกสมุนที่เพิ่งจะหัวเราะเยาะเมื่อครู่ถึงกับช็อกจนพูดไม่ออก รู้สึกหายใจไม่ออกขึ้นมาดื้อๆ

ส่วนพวกค้ามนุษย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับอาเจียนออกมาทันที อ้วกจนแทบจะขย้อนน้ำดีออกมาด้วย

ลู่ชวี่จียื่นมือไปพยุงหญิงวัยกลางคนที่ล้มอยู่บนพื้นขึ้นมา เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดราวกับกระดาษและดวงตาที่หม่นหมองไร้แววของนาง เขาก็เอ่ยขึ้นว่า "ชีชีปลอดภัยแล้ว ข้ารับปากนางไว้ว่าจะพาท่านกลับไปหานาง"

"ท่านคงไม่อยากให้ชีชีต้องกำพร้าแม่หรอกใช่ไหม?"

และก็เป็นไปตามคาด

เมื่อได้ยินว่าชีชียังมีชีวิตอยู่

ประกายแห่งความหวังก็จุดประกายขึ้นที่ก้นบึ้งของดวงตาหญิงวัยกลางคนอีกครั้ง

ลู่ชวี่จีสังเกตเห็นว่าลิ้นของนางขาดไปกว่าครึ่ง จึงนำยาสมานแผลที่รับมาจากสวีจื่ออันยื่นให้นางด้วยตัวเอง พร้อมกับเตือนว่า "อาจจะแสบหน่อยนะครับ"

แสบงั้นหรือ?

ขอแค่ยังมีชีวิตรอดกลับไปพบชีชี ความเจ็บปวดแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

เพื่อลูกสาว หญิงวัยกลางคนยอมเทยาสมานแผลทั้งหมดลงบนบาดแผลที่ลิ้น นางไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่แอะเดียว ทำเพียงแค่กำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ

ผู้หญิงแม้อ่อนแอ แต่เมื่อเป็นแม่ย่อมแข็งแกร่ง

ลู่ชวี่จีมองดูหญิงวัยกลางคนด้วยความชื่นชมจากใจจริง

จากนั้น เขาก็ตวัดสายตาไปมองพวกลูกสมุนและค้ามนุษย์ทั้งเจ็ดแปดคนที่ยืนตัวแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว

ฟิ้ว—!

ลู่ชวี่จีพุ่งทะยานราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง ตรงเข้าหาพวกลูกสมุนเหล่านั้น

ดาบเทียนปู้หลี่แหวกอากาศพุ่งผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนราวกับดาวตก รวดเร็วจนมองเห็นเพียงเส้นแสงบางๆ

ฉึก!

ลูกสมุนคนแรกยังไม่ทันเห็นการเคลื่อนไหวของลู่ชวี่จีด้วยซ้ำ ลำคอก็ถูกดาบฟันขาด เลือดพุ่งกระฉูดชโลมพื้นดินให้กลายเป็นสีแดงฉาน

ตามมาด้วยคนที่สอง คนที่สาม คนที่สี่...

ชั่วพริบตาเดียว เสียงร้องโหยหวนก็ดังระงมไปทั่วบริเวณ ประกายดาบสีดำตวัดวาบเพียงครั้งก็มีคนล้มลงไปหนึ่งคน

ใบหน้าของลู่ชวี่จีเรียบเฉย ปราศจากอารมณ์ใดๆ มีเพียงจิตสังหารอันบริสุทธิ์ ราวกับว่าสิ่งที่เขาฟันลงไปไม่ใช่คน แต่เป็นเพียงหมูหมา หรือแม้แต่ต่ำต้อยยิ่งกว่าหมูหมาเสียอีก

เขาหยุดมือลงเมื่อเหลือเพียงลูกสมุนคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่

ไม่ใช่เพราะเกิดความสงสาร แต่เพราะเขาอยากรู้ว่าน้ำแกงกระดูกพยัคฆ์สิบเจือของเขาหายไปไหน

"น้ำแกงกระดูกพยัคฆ์ของข้าอยู่ที่ไหน?" ลู่ชวี่จีถามเสียงเย็นเยียบใส่ลูกสมุนคนสุดท้าย

เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผากของลูกสมุนผู้นั้น เขาชี้มืออันสั่นเทาไปยังกล่องใส่อาหารที่วางอยู่ไม่ไกล พลางตอบเสียงสั่น "น...นายท่านหูดูออกว่ากระดูกในน้ำแกงนั่นคือกระดูกเสือ เลยไม่กล้ากิน กะจะเอาไปประเคนให้ท่านหัวหน้าพรรค..."

ลู่ชวี่จีมองตามนิ้วของลูกสมุน ก็เห็นกล่องใส่อาหารสีดำที่ไม่มีฝาปิดวางอยู่ บนชั้นบนสุดมีชามน้ำแกงกระดูกพยัคฆ์สิบเจือของเขาวางอยู่อย่างครบถ้วน

ทว่า ในจังหวะที่ลู่ชวี่จีหันกลับมามอง ลูกสมุนคนนั้นกลับพยายามจะแอบหนี

ฟิ้ว!

เพิ่งจะวิ่งออกไปได้ไม่ถึงสิบก้าว ดาบเหมียวสีขาวดุจหิมะก็พุ่งแหวกอากาศเข้าเสียบทะลุร่างของเขา ตรึงร่างของเขาติดกับลังสินค้าขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างๆ อย่างจัง

จากนั้น ลู่ชวี่จีก็เดินก้าวอาดๆ เข้าไปหาศพของลูกสมุนผู้นั้น ดึงดาบอี้เตี่ยนเสวี่ยกลับเข้าสู่อุปกรณ์มิติ พร้อมกับแค่นเสียงเย็น "คิดจะหนีงั้นรึ?"

"ถามดาบอีกเล่มของข้าหรือยัง?"

ในเวลาเดียวกันนั้น สวีจื่ออันก็จัดการปลิดชีพพ่อค้ามนุษย์เป็นที่เรียบร้อย

แต่ทว่า การต่อสู้ของพวกเขาเสียงดังอึกทึกเกินไป เสียงฟาดฟันและเสียงร้องโหยหวนได้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ ในพรรคพยัคฆ์ดำเสียแล้ว

"ลูกพี่หูถูกฆ่าตายแล้ว!"

"มีคนมาบุกรุกถิ่นของพรรคพยัคฆ์ดำ!"

"เรียกพวกมา! เรียกพวกมาเร็ว!"

"รีบไปแจ้งท่านหัวหน้าพรรค!"

"..."

เพียงชั่วเวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อ สมาชิกพรรคพยัคฆ์ดำก็พากันแห่กรูกันออกมาจากตรอกซอกซอย ท้องเรือ และเงามืดของบ้านพักเรือนแพ ราวกับฝูงไฮยีน่าที่ได้กลิ่นเลือด

ในมือของพวกมันมีทั้งไม้พลอง มีดสั้น หรือแม้แต่หน้าไม้ บางคนมีสีหน้ากระหายเลือดและบิดเบี้ยวด้วยความตื่นเต้น

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าที่ดังกระหึ่มเข้ามาใกล้ ลู่ชวี่จีก็หันกลับไปมองหญิงวัยกลางคน ก่อนจะกระซิบสั่งสวีจื่ออัน "จื่ออัน เจ้าพานางกลับไปที่โรงเตี๊ยมก่อน แล้วจัดการให้คนพานางกับชีชีหนีไปให้ไกลที่สุด จากนั้นเจ้าก็ไปหาเรือสักลำ แอบพายไปรอข้าที่กลางแม่น้ำชิ่นหยาง เดี๋ยวข้าจะตามไปสมทบ"

ท่าเรือเฟี้ยวเหมี่ยวแห่งนี้เป็นท่าเรือของแม่น้ำชิ่นหยาง ซึ่งเป็นหนึ่งในสามแม่น้ำสายใหญ่ของสู่โจว มีเรือจอดเทียบท่าอยู่นับร้อยลำ

ก่อนที่จะมาถึงที่นี่ ลู่ชวี่จีเคยวางแผนไว้ว่าจะล่องเรือไปตามแม่น้ำชิ่นหยาง ซึ่งจะใช้เวลาเพียงสองวันก็ถึงภูเขาชิงเฉิงได้

สวีจื่ออันมองดูกลุ่มคนที่กำลังกรูกันเข้ามาอย่างมืดฟ้ามัวดินด้วยความกังวล "พี่ลู่ ท่าเรือเฟี้ยวเหมี่ยวแห่งนี้มีชาวยุทธภพพลุกพล่าน เผลอๆ อาจจะมีพวกที่ตามล่าท่านปะปนอยู่ด้วย ถ้าความแตกขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?"

ลู่ชวี่จีส่ายหน้าเบาๆ ฝืนยิ้มออกมา "แตกก็แตกสิ ก็แค่ฆ่าล้างบางพวกมันให้หมดก็สิ้นเรื่อง"

"เจ้ารีบพานางหนีไปก่อนเถอะ ขืนชักช้าเดี๋ยวจะหนีไม่ทันเอา"

สวีจื่ออันมองหน้าลู่ชวี่จี จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำพูดแปดคำที่ลู่ชวี่จีเคยบอกเขาไว้ที่ตรอกอวิ๋นเซิน — "สรรพชีวิตไร้วาจา วีรชนคือผู้เปล่งเสียงแทน"

โลกมนุษย์สมควรมีสายลมอันบริสุทธิ์พัดผ่านเพื่อชโลมจิตใจมิใช่หรือ? หาไม่แล้ว หากเงยหน้าขึ้นไปพบเพียงท้องฟ้าอันมืดมิดดำทะมึน จะไม่น่าอึดอัดเกินไปหรอกหรือ?

ไม่ว่าจะเป็นลู่ชวี่จีหรือสวีจื่ออัน ต่างก็สมควรได้รับการยกย่องให้เป็นวีรชน และการเดินทางของวีรชนก็เปรียบเสมือนสายลมอันบริสุทธิ์ของโลกใบนี้นั่นเอง

"พี่ลู่"

"ข้าจะรอท่านอยู่ที่กลางแม่น้ำชิ่นหยางนะ"

สวีจื่ออันไม่ได้ลังเลอีกต่อไป เขาแบกหญิงวัยกลางคนขึ้นพาดบ่า แล้วกระโจนหายวับไปจากสายตาของลู่ชวี่จีด้วยวิชาตัวเบาเพียงไม่กี่ครั้ง

ส่วนลู่ชวี่จีก็เดินตรงไปที่กล่องอาหารสีดำ ยกชามน้ำแกงกระดูกพยัคฆ์สิบเจือที่อยู่ชั้นบนสุดขึ้นมาซดรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง

ของเหลวอุ่นๆ ไหลลื่นลงคอ แทนที่จะรู้สึกแสบร้อน กลับรู้สึกเหมือนมีกระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วทุกอณูของร่างกายอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตา เลือดลมในกายของลู่ชวี่จีก็เดือดพล่านราวกับภูเขาไฟที่หลับใหลมานานถูกกระตุ้นให้ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง

กล้ามเนื้อทุกส่วนตึงเปรี๊ยะ ขยายตัวขึ้น เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบดังขึ้นเบาๆ พลังฟ้าดินรอบข้างพากันทะลักเข้าสู่ทะเลปราณของเขาอย่างบ้าคลั่ง

(จบแล้ว)