บทที่ 70 - หลี่ชิงโจวใช้จอกชาสังหารฉินเยี่ยน

บทที่ 70 - หลี่ชิงโจวใช้จอกชาสังหารฉินเยี่ยน

"แขกมาหรือ?" หลี่ชิงโจวหันไปถาม

ลู่ชวี่จีกระชับดาบอี้เตี่ยนเสวี่ยในมือแน่น มองดูท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิด แล้วยิ้มตอบ "ผู้อาวุโสล้อเล่นแล้ว โรงเตี๊ยมของข้ายังไม่ได้เปิดทำการเลย จะมีแขกมาได้อย่างไรครับ"

"ไม่ใช่แขก? ถ้าอย่างนั้นก็เป็นศัตรูสินะ"

น้ำเสียงของสวีจื่ออันเย็นชาจับขั้วหัวใจ พร้อมกับชักกระบี่ยาวที่เอวออกมาทันที

"ดูเหมือนว่าเจ้าหนูอย่างเจ้าจะไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนเข้าให้แล้วสินะ"

"ข้ากลับไปก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว"

"งั้นข้าจะอยู่เป็นเสาหลักให้พวกเจ้าก็แล้วกัน"

"สู้ไม่ไหวก็เรียกข้าแล้วกัน"

พูดจบ หลี่ชิงโจวก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตามเดิม ยกน้ำชาขึ้นจิบด้วยท่าทีสงบเยือกเย็น

สวีจื่ออันที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็เดินออกมาจากห้องครัว มือข้างหนึ่งกำกระบี่ยาวไว้แน่น เขาหันไปถามลู่ชวี่จีว่า "พี่ลู่ ศัตรูงั้นหรือ?"

"ไม่รู้สิ" ลู่ชวี่จีกลั้นหายใจจ้องมองไปที่ประตูใหญ่ ดาบอี้เตี่ยนเสวี่ยในมือถูกชักออกจากฝัก เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

ปัง!

ใครบางคนใช้เท้าถีบประตูใหญ่อย่างแรงจนเปิดออก

ชายวัยกลางคนสวมหมวกฟางก้าวเดินเข้ามาด้านใน

ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นฉินเยี่ยน เจ้าหอหมิงเยว่ ผู้ซึ่งกำลังถูกทางการประกาศจับนั่นเอง

เมื่อก้าวเข้ามาในร้าน ฉินเยี่ยนไม่ได้ลงมือในทันที แต่กลับใช้ฝ่ามือซัดประตูปิดลง

จากนั้น เขาก็เดินไปนั่งบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง ถอดหมวกฟางออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูสงบนิ่งทว่าแฝงไว้ด้วยความเหี้ยมเกรียม

ฉินเยี่ยนปรายตามองหลี่ชิงโจวที่กำลังนั่งจิบชาอย่างสบายอารมณ์อยู่ฝั่งตรงข้าม ก่อนจะหันไปมองลู่ชวี่จีและสวีจื่ออันที่ยืนอยู่ไม่ไกล

"ข้าคือเจ้าหอหมิงเยว่ ฉินเยี่ยน วันนี้ที่มาที่นี่ก็เพื่อจะสะสางเรื่องราวบางอย่าง"

"ข้ารู้ดีว่าแม้พวเจ้าจะไม่ได้เป็นคนลงมือฆ่าลูกชายข้า แต่เขาก็ต้องมาตายเพราะพวกเจ้า"

"บัญชีแค้นนี้ พวกเจ้าจะชดใช้อย่างไร?"

น้ำเสียงของฉินเยี่ยนไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ แต่ละคำที่เปล่งออกมาราวกับถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แฝงไว้ด้วยเสียงเสียดสีของโลหะที่บาดหู ฟังแล้วชวนให้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ลู่ชวี่จีเหลือบมองหลี่ชิงโจวที่นั่งนิ่งไม่สะทกสะท้าน ในใจก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาไม่น้อย

เขาเคยประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของหลี่ชิงโจวมาแล้ว แม้ว่าฉินเยี่ยนจะเก่งกาจเพียงใด แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่ชิงโจว ก็เป็นได้แค่ตัวตลกกระโดดโลดเต้นเท่านั้น

เมื่อมีเกราะคุ้มกันชั้นดีเช่นนี้ ลู่ชวี่จีจึงถือดาบเดินไปนั่งตรงข้ามกับฉินเยี่ยนอย่างใจเย็น

ลู่ชวี่จีมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของฉินเยี่ยน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉินซื่อ ลูกชายของเจ้าถูกราชครูโจวตุนสังหารต่างหาก หากเจ้าอยากจะชำระแค้นก็ควรไปหาเขาโน่น"

"อีกอย่าง ลูกชายของเจ้าเป็นคนตามล่าพี่น้องของข้าก่อน ถ้าจะให้คิดบัญชี ก็ควรเป็นพวกข้าที่ต้องไปคิดบัญชีกับเจ้าต่างหาก"

"หรือว่าโลกนี้จะมีแต่ลูกชายเจ้าที่ฆ่าคนอื่นได้ แต่คนอื่นห้ามฆ่าลูกชายเจ้างั้นหรือ? ใต้หล้านี้ไม่มีกฎหมายข้อไหนระบุไว้แบบนั้นหรอกนะ"

เรื่องนี้ ฉินเยี่ยนได้รับรู้จากปากของอวี๋ชางเซิงมาตั้งนานแล้ว เขาเองก็อยากจะฆ่าราชครูโจวตุนใจแทบขาด

แต่สำหรับเขาแล้ว โจวตุนเปรียบเสมือนภูเขาสูงตระหง่านที่ยากจะเอื้อมถึง หนูในท่อระบายน้ำอย่างเขาแค่เงยหน้าขึ้นมองยังไม่กล้า แล้วจะเอาอะไรไปล้างแค้นเล่า?

ฉินเยี่ยนถูกคำพูดของลู่ชวี่จีตอกกลับจนเถียงไม่ออก ถึงขั้นรู้สึกว่าสิ่งที่ลู่ชวี่จีพูดมามันก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าการตายของฉินซื่อลูกชายของเขา เกี่ยวข้องกับคนทั้งสองนี้ไม่มากก็น้อย

ฉินเยี่ยนยกถ้วยชาในมือขึ้น นิ้วมือบีบแน่นจนน้ำชาแทบจะล้นปรี่ เขาเอ่ยเสียงช้าๆ "ตอนที่ข้าเดินทางมาถึงเมืองหลวง ข้าต้องทนหิวถึงสามวันกว่าจะได้กินข้าวสักมื้อ ตลอดเส้นทางที่เดินมา ข้าได้เห็นความอยุติธรรมมามากพอแล้วพวกลูกหลานขุนนางทำผิด แค่จ่ายเงินยัดไส้เรื่องก็เงียบหายไป ส่วนลูกชาวบ้านทำผิด กลับต้องถูกถลกหนังลอกคอ พวกผู้บำเพ็ญเพียรบนยอดเขาสูบเลือดสูบเนื้อชาวบ้าน เสวยสุขจากของเซ่นไหว้ของชาวบ้าน แต่กลับยกย่องตัวเองว่าเป็นเซียน มองมนุษย์ปุถุชนเป็นเพียงหมูหมา ดังนั้น ชะตากรรมของคนเราจึงไม่เท่าเทียมกัน ในสายตาของข้า ชีวิตของพี่น้องเจ้า ก็เทียบไม่ได้กับชีวิตลูกชายของข้า! สิ่งที่เจ้าพูดมามันก็ถูก แต่กฎแห่งกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนโลกใบนี้ก็คือ ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ"

"ข้า ฉินเยี่ยน เป็นแค่คนไร้น้ำยา แตะต้องราชครูโจวตุนไม่ได้ แต่แค่จัดการกับพวกเจ้าสองคนน่ะ ข้าทำได้สบายมาก!"

ในชั่วพริบตานั้น รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของฉินเยี่ยน เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขากำลังจะลงมือ

ลู่ชวี่จีและสวีจื่ออันรู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ราวกับมีภูเขาลูกใหญ่กดทับอยู่บนหัว

สวีจื่ออันกำลังจะชักกระบี่ออกต่อสู้

ทว่า เสียงของลู่ชวี่จีกลับชิงดังขึ้นเสียก่อน——

"ผู้อาวุโสหลี่!"

ทันทีที่ได้ยินเสียงเรียก หลี่ชิงโจวก็ขยับตัว

เขาปรายตามองฉินเยี่ยนแวบหนึ่ง ใช้นิ้วหัวแม่มือกดปลายนิ้วชี้ ก่อนจะดีดนิ้วออกไปเบาๆ

ฟิ้ว ฟิ้ว

จอกชาพุ่งเข้าใส่หน้าอกของฉินเยี่ยนด้วยความเร็วที่ไม่อาจมองตามทัน

แม้ว่าฉินเยี่ยนจะระวังตัวอยู่ก่อนแล้ว แต่ช่องว่างระหว่างเขากับหลี่ชิงโจวนั้นห่างกันราวฟ้ากับเหว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจอกชาที่พุ่งมาราวกับสายฟ้าฟาดลูกนี้ เขาก็ไม่อาจหลบหลีกได้ทัน

พลั่ก!

หน้าอกของฉินเยี่ยนยุบเป็นหลุมลึก เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปาก ร่างของเขาร่วงหล่นจากเก้าอี้ ลงไปกองกับพื้นอย่างน่าเวทนา

"ขะ... ขั้นสี่!?" ฉินเยี่ยนใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ อ้าปากค้างอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ตอนที่เดินเข้ามา เขาจงใจแผ่สัมผัสเพื่อตรวจสอบระดับพลังของหลี่ชิงโจวแล้ว แต่หลี่ชิงโจวเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการเร้นกายปิดบังพลังลมปราณ แล้วคนอย่างเขาจะตรวจจับได้อย่างไร

ในสายตาของฉินเยี่ยน หลี่ชิงโจวที่กำลังนั่งจิบชาอยู่นั้น อย่างมากที่สุดก็เป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสาม

ใครจะไปคิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นถึงขั้นสี่

เมืองหลวงแห่งนี้มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสี่เยอะขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!?

วินาทีถัดมา ร่างของหลี่ชิงโจวก็พริบตามาปรากฏอยู่ตรงหน้าฉินเยี่ยน เขารวบสองนิ้วเข้าหากันตั้งเป็นท่ากระบี่ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "ในเมื่อเจ้าบอกเองว่าสัจธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนโลกใบนี้ก็คือปลาใหญ่กินปลาเล็ก งั้นถ้าข้าจะฆ่าเจ้า มันก็คงไม่แปลกอะไรใช่ไหม?"

ฉินเยี่ยนถลึงตาโต แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ

วินาทีที่หลี่ชิงโจวปลดปล่อยพลังขั้นสี่ออกมา

เขาก็รู้ทันทีว่าแผนการในครั้งนี้ของเขาล้มเหลวไม่เป็นท่าแล้ว

ฉินเยี่ยนกำหมัดแน่นจนข้อซ้อนขาวซีด ร่างกายอ่อนระทวยไปกองกับพื้น เขาระเบิดเสียงหัวเราะคลุ้มคลั่งที่แฝงไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนยากจะอธิบาย "ข้า ฉินเยี่ยน ทำอะไรลงไปย่อมกล้ารับผลกรรม"

"หัวหลุดจากบ่า ก็แค่รอยแผลเป็นเท่าชามข้าว พ่อล้างแค้นให้ลูก มันก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมอยู่แล้ว"

"ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ข้าไม่เคยทำผิดต่อผู้มีพระคุณ และไม่เคยทำผิดต่อลูกเมีย ข้าไม่มีอะไรต้องเสียใจ..."

มุมปากของฉินเยี่ยนยกยิ้มเย้ยหยัน ราวกับกำลังสมเพชตัวเอง เขาพึมพำอะไรบางอย่างเสียงแผ่วเบาจนไม่มีใครฟังออก

ในน้ำเสียงนั้น ราวกับเป็นการตัดพ้อต่อโชคชะตา และเยาะเย้ยความอ่อนแอของตนเอง

สิ้นเสียงคำราม

ฉินเยี่ยนก็ใช้ฝ่ามือซัดเข้าที่กระหม่อมของตัวเอง ขาดใจตายในทันที

หลี่ชิงโจวคลายท่ากระบี่ลง เหลือบมองศพของฉินเยี่ยนบนพื้น แล้วกลอกตาบน "จะตายทั้งทีก็ฆ่าตัวตายเงียบๆ สิ จะมาพูดพร่ำทำเพลงอะไรให้ยืดเยื้อ? แกมันก็แค่หมากตัวหนึ่งในกำมือของอวี๋ชางเซิงเท่านั้นแหละ"

"เป็นแค่หัวหน้าองค์กรนักฆ่า คิดว่าตัวเองเป็นยอดวีรบุรุษมาจากไหนกัน? ก็แค่พวกงูเงี้ยวเขี้ยวขอเท่านั้นแหละ"

"ช่างเขลาและอวดดีเสียนี่กระไร"

พูดจบ หลี่ชิงโจวก็หิ้วศพของฉินเยี่ยนขึ้นมาด้วยมือเดียว หันไปโบกมือให้ลู่ชวี่จีที่อยู่ด้านหลัง "ศพนี่น่าจะมีประโยชน์กับนายท่าน ทิ้งไว้ที่นี่ก็รังแต่จะเกะกะ ข้าจะเอากลับไปด้วยก็แล้วกัน"

"วันที่โรงเตี๊ยมเปิด ข้าจะมาขอเหล้ากินสักจอก เจ้าต้องเก็บที่นั่งดีๆ ไว้ให้ข้าด้วยล่ะ"

สิ้นคำ หลี่ชิงโจวก็กลายเป็นสายลมวูบหนึ่งหายลับไปจากตรงนั้น ทิ้งไว้เพียงเสียงบานประตูที่แกว่งไปมาดังเอี๊ยดอ๊าด

ไม่นานนัก หลังจากที่สวีจื่ออันเดินไปปิดประตูร้านจนสนิท เขาก็เอ่ยถามข้อสงสัยในใจออกมาในที่สุด "พี่ลู่ ผู้อาวุโสหลี่ท่านนี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่?"

น้ำเสียงของลู่ชวี่จีเรียบสนิท "ปรมาจารย์เจ้าสำนักชิงเฉิงรุ่นปัจจุบัน หลี่ชิงโจว มหาเซียนกระบี่ผู้รักอิสระเหนือสิ่งอื่นใด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีจื่ออันก็ยืนแข็งทื่อเป็นหินอยู่ข้างประตู

ปรมาจารย์เจ้าสำนักชิงเฉิงรุ่นปัจจุบัน สำนักระดับสูงสุดของแผ่นดินเชียวนะ!?

คุณพระคุณเจ้าช่วย!

สวีจื่ออันค่อยๆ หันขวับกลับมามองลู่ชวี่จีอย่างช้าๆ นัยน์ตาจ้องเขม็งราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ "พี่ลู่ สารภาพมาตามตรงเลยนะว่า ตัวตนที่แท้จริงของท่านคือใครกันแน่!?"

(จบแล้ว)