บทที่ 307 - รนหาที่ตาย

ฮูหยินผู้เฒ่ามีหรือจะมองไม่ออก ตั้งแต่หลานสาวกลับมา แม้ท่าทีของไต้อิงจะไม่มีสิ่งใดไม่เหมาะสม ทว่าความไม่ชอบพอนั้น กลับเผยออกมาให้เห็นจากแววตา จากทุกน้ำเสียง

นางเห็นท่าทีของอีกฝ่าย ก็รู้ได้ทันทีว่าครอบครัวของหลานสาวคงจะอาศัยอยู่ในจวนได้ไม่นาน

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เรือนหลังใหม่ด้านนอกยังซ่อมแซมไม่เสร็จ บิดาของนางก็หาเรือนหลังเล็กอีกแห่งเพื่อจัดแจงให้พวกเขาเข้าไปพักอาศัยแล้ว

สำหรับคำพูดของฮูหยินผู้เฒ่า ไต้อิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้น บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม "ข้าไม่ได้เป็นคนใจแคบถึงเพียงนั้นเสียหน่อย เรื่องเก่าคร่ำครึพวกนั้น ผู้ใดจะไปจดจำกันเล่าเจ้าคะ"

ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ยิ้มพลางส่ายหน้า ตบมือของนางเบาๆ เอ่ยว่า "ฐานะของเจ้าในตอนนี้ถือเป็นผู้อาวุโสกว่านางแล้ว อะลุ่มอล่วยให้มากหน่อย อย่าได้ไปถือสานางเลย"

ไต้อิงพยักหน้ารับ ถือว่าตกลงแล้ว ขอเพียงลู่ว่านเอ๋อร์ไม่ก่อเรื่องอีก นางก็สามารถทำตัวราวกับว่าอีกฝ่ายไม่มีตัวตนอยู่ได้ นี่ถือเป็นการยอมถอยให้มากที่สุดแล้ว

หวังว่าลู่ว่านเอ๋อร์จะรู้จักสงบเสงี่ยม อย่าได้รนหาที่ตาย ...

...

พระราชวังหลัวฝู ...

ชายที่นั่งอยู่บนบัลลังก์มีดวงตาราวกับเหยี่ยว ดวงตาสีน้ำตาล เมื่อแสงแดดสาดส่องเข้ามา ก็ปรากฏสีอำพันขึ้นมาจากส่วนลึก

คิ้วของเขากดทับดวงตา ทำให้ดูเหมือนคนอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก

ขุนนางคนสำคัญหลายคนที่นั่งอยู่เบื้องล่าง ล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึม สำหรับข้อเสนอของฮ่องเต้เมื่อครู่ ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียงตอบรับเลยแม้แต่คนเดียว

"เหล่าขุนนางที่รักคิดเห็นเช่นไร" หยวนเฮ่าเอ่ยถาม "ไม่เป็นไร พูดมาตามตรงเถิด"

หนึ่งในขุนนางวัยกลางคนที่มีหนวดเคราประสานมือคารวะขึ้นเบื้องบนพลางเอ่ย "กระหม่อมคิดว่า ลู่หมิงจางยึดครองชายแดนเหนือได้ อาศัยช่วงที่ขุมกำลังยังใหม่และยังไม่มั่นคง เวลานี้ถือเป็นโอกาสอันดีในการบุกโจมตีพ่ะย่ะค่ะ"

อีกคนหนึ่งเอ่ยขึ้น "กระหม่อมคิดว่าไม่เหมาะสมพ่ะย่ะค่ะ แม้ลู่หมิงจางจะเพิ่งยึดครองชายแดนเหนือ ทว่าเขาคือขุนนางเก่าของต้าเหยี่ยน ทั้งสองฝ่ายยังคงมีความเกี่ยวพันกัน เกรงว่าหากกองทัพของพวกเราบุกโจมตีชายแดนเหนือ ต้าเหยี่ยนจะลอบโจมตีจากด้านหลังพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นเสียง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากฝั่งตรงข้าม "กระหม่อมไม่คิดเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ แม้ลู่หมิงจางจะเป็นขุนนางเก่าของต้าเหยี่ยน ทว่าฮ่องเต้น้อยแห่งต้าเหยี่ยนกลับเกลียดชังคนผู้นี้เข้ากระดูกดำ ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาย่อมไม่ได้เหนียวแน่นเป็นแผ่นเดียวกันพ่ะย่ะค่ะ"

เวลานี้ มีอีกคนส่งเสียงขึ้น ขุนนางหลายคนต่างแสดงความคิดเห็นของตนเอง แบ่งออกเป็นสามฝ่าย บ้างก็สนับสนุนให้ทำศึก บ้างก็คิดว่าเวลายังไม่เหมาะสม และยังมีบ้างที่คิดว่าควรส่งนักพูดไปหยั่งเชิงท่าทีของลู่หมิงจางก่อน

ขณะที่กำลังถกเถียงกันอย่างไม่หยุดหย่อน น้ำเสียงที่ดูอ่อนเยาว์สายหนึ่งก็ดังขึ้น "กระหม่อมคิดว่า ควรทำศึกพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่ ... "

เหล่าขุนนางหันไปมอง ผู้พูดคือขุนนางคนสนิทของฮ่องเต้ ต่งชาง ถือเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในหมู่พวกเขา

ทันทีที่เขาเปล่งเสียง คนอื่นๆ ก็เงียบลง รอให้เขาพูดต่อไป

หยวนเฮ่าพยักหน้า "ใต้เท้าต่งว่ามาเถิด"

"กระหม่อมคิดว่า จุดประสงค์ของศึกในครั้งนี้ ไม่ได้อยู่ที่การเอาชนะเพียงอย่างเดียวพ่ะย่ะค่ะ"

"โอ้ ในเมื่อทำศึก ไม่ได้ทำเพื่อเอาชนะ แล้วจะทำเพื่อสิ่งใดกันเล่า" หยวนเฮ่าเอ่ยถาม

"หากสามารถชนะศึกครั้งนี้ได้ ย่อมเป็นเรื่องสำคัญพ่ะย่ะค่ะ ทว่า หากไม่สามารถเอาชนะได้ ก็ยังสามารถหยั่งเชิงกำลังทหารของชายแดนเหนือได้ ... "

ไม่รอให้เขาพูดจบ ขุนนางผู้หนึ่งก็ส่งเสียงคัดค้าน "เพียงเพื่อหยั่งเชิงกำลังทหารของชายแดนเหนือ ถึงกับต้องก่อสงคราม เอาชีวิตทหารของกองทัพพวกเราไปไว้ที่ใดกัน อีกอย่าง ทันทีที่เกิดสงคราม ก็ต้องนำเงินจากท้องพระคลังมาใช้ เรียกได้ว่าสร้างความเดือดร้อนให้ราษฎรและสิ้นเปลืองทรัพย์สินเงินทอง"

ต่งชางพยักหน้า "ไม่ผิด เพียงแต่ ศึกครั้งนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อหยั่งเชิงกำลังรบของชายแดนเหนือเพียงอย่างเดียว"

ผู้คนในห้องรวมถึงหยวนเฮ่าที่อยู่เบื้องบน ต่างมองไปที่เขาเป็นตาเดียว รอคอยคำพูดต่อไปของเขา

ได้ยินเพียงเขาเอ่ยออกมาประโยคหนึ่ง "ยิ่งไปกว่านั้นคือการหยั่งเชิงท่าทีของต้าเหยี่ยนที่มีต่อชายแดนเหนือพ่ะย่ะค่ะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา คนหลายคนที่คัดค้านการทำศึกก่อนหน้านี้ก็ไม่ส่งเสียงอีกต่อไป ทำเพียงก้มหน้าครุ่นคิด

ท่ามกลางความเงียบงัน หยวนเฮ่าก็เอ่ยปาก "ความหมายของใต้เท้าต่งคือ ศึกครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อหยั่งเชิง จงใจสร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่ เพื่อดูว่าต้าเหยี่ยนจะนิ่งดูดาย หรือจะส่งกองทัพมาช่วยเหลือ"

"ฝ่าบาททรงปรีชา กระหม่อมหมายความเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ"

หยวนเฮ่าตบโต๊ะ หัวเราะเสียงดังลั่น "ดี ความคิดของใต้เท้าต่งช่างตรงกับใจข้ายิ่งนัก"

จากนั้นก็ออกคำสั่ง "ยกทัพบุกชายแดนเหนือ!"

...

เมืองหู่เฉิง ที่ว่าการผู้บัญชาการใหญ่

ภายในโถงหารือข้อราชการอันกว้างขวาง เก้าอี้ไม้อูมู่สีดำสนิทหลายตัวจัดวางเรียงรายอยู่สองฝั่ง บนเก้าอี้แต่ละตัวล้วนมีคนนั่งอยู่

คนที่นั่งอยู่ฝั่งซ้ายมือ รูปร่างกำยำล่ำสัน สูงใหญ่ ใบหน้าดูซื่อสัตย์จริงใจ เขาคือแม่ทัพรักษาเมืองหู่เฉิง จางซวิน ส่วนคนที่นั่งอยู่ฝั่งขวามือ ใบหน้าหล่อเหลา แต่งกายทะมัดทะแมง เขาคือผู้บัญชาการ ลู่หมิงชวน

ด้านหลังของพวกเขาทั้งสองคน นั่งเรียงรายกันเป็นแถว ล้วนเป็นเหล่าขุนพลแห่งชายแดนเหนือ ส่วนด้านหลังโต๊ะที่อยู่เบื้องบนสุดนั้นกลับว่างเปล่า

ภายในโถงไม่มีผู้ใดพูดจา บ้างก็หลับตาลงเล็กน้อย บ้างก็กอดอกพิงพนักเก้าอี้ และยังมีบ้างที่ใช้ฝาถ้วยชาขูดขอบถ้วยไปมา

ได้ยินเพียงเสียง "ครืด" ดังขึ้นเป็นระลอก ฟังดูดังกึกก้องเป็นพิเศษทั่วทั้งโถง

"นี่เจ้า! จะดื่มก็ดื่ม หากไม่ดื่มก็วางมือลง อย่าทำเสียงดังจะได้หรือไม่" หนึ่งในขุนพลเอ่ยปากขึ้น

คนผู้นี้มีนามว่าเล่อเล่อ เป็นลูกน้องเก่าของลู่หมิงจางเช่นเดียวกับจางซวิน เขายังอายุน้อย ไม่ถึงสามสิบปี ผิวพรรณดำขลับราวกับถ่าน แม้ผิวพรรณของขุนพลจะไม่ค่อยขาวนัก ทว่าสีผิวของคนผู้นี้กลับดำคล้ำกว่าคนอื่นอยู่หลายส่วน

หลังจากที่เขาพูดจบ เสียงขูดถ้วยชาก็ยังคงดังต่อเนื่อง

"พูดกับเจ้าอยู่นะ บัณฑิต! เจ้าบัณฑิต!" เล่อเล่อตะโกนเรียก

เสิ่นหยวนก้มหน้า ราวกับไม่ได้ยินเสียงเรียก แขนข้างหนึ่งวางพาดบนพนักวางแขน ในมือถือฝาถ้วยชา ส่วนถ้วยชาวางอยู่บนโต๊ะเตี้ยด้านข้าง เขายังคงขูดฝาถ้วยชาต่อไป ราวกับว่ามันเป็นเรื่องน่าสนุกอย่างยิ่ง

คนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ต่างกลั้นหัวเราะ ไม่ส่งเสียง

ต้วนคั่วที่นั่งอยู่ข้างเสิ่นหยวนใช้ข้อศอกสะกิดเขาพลางส่งสายตาให้ เสิ่นหยวนเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง สายตายังไม่ทันจับจ้องสิ่งใด ก็เอ่ยปากถามขึ้นก่อน "มีเรื่องอันใดหรือ"

"มีคนรำคาญเสียงของเจ้าน่ะสิ" ต้วนคั่วเองก็เป็นคนไม่กลัวเรื่องบานปลาย เอ่ยออกไปอย่างไม่อ้อมค้อม

เสิ่นหยวนหันไปมองฝั่งตรงข้าม กวาดสายตาตั้งแต่จางซวินที่นั่งอยู่หัวแถว ไปจนถึงท้ายแถว

"ผู้ใดรำคาญหรือ" เขาถาม

เล่อเล่อเชิดคางขึ้น เอ่ยว่า "ข้า ข้านี่แหละรำคาญ"

เสิ่นหยวนหรี่ตามอง ก่อนจะลากเสียงยาว "อ้อ" ออกมาคำหนึ่ง "ตาของข้าฝ้าฟางไปเอง ที่แท้ตรงนั้นยังมีคนอยู่อีกคนนี่เอง"

สิ้นประโยคนี้ นอกเหนือจากลู่หมิงชวนและจางซวินแล้ว คนอื่นๆ ก็กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่อีกต่อไป พากันหลุดหัวเราะพรืดออกมา

ใบหน้าของเล่อเล่อแดงก่ำ ความแดงนี้ช่างดูคล้ายกับถ่านที่กำลังลุกไหม้ เขาเสียหน้า จึงส่งเสียงขึ้นอีกครั้ง "ผู้ใดหาคนผู้นี้มา ผู้ใดพาเขามา เป็นเพียงบัณฑิต เหตุใดถึงมานั่งอยู่ท่ามกลางพวกเราได้! ปล่อยให้คนประเภทใดเข้ามากันเนี่ย ... "

สิ้นเสียง ก็มีอีกเสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางประตูใหญ่ "ข้าก็เป็นบัณฑิต เช่นนั้นข้าก็มาไม่ได้งั้นหรือ"

เพียงแค่ได้ยินน้ำเสียงนี้ ไม่จำเป็นต้องมองให้ชัดเจนว่าผู้มาเยือนคือผู้ใด ทุกคนต่างก็ลุกขึ้นยืนจากที่นั่ง

ลู่หมิงจางเดินเข้ามาในโถงหารือ กวาดสายตามองใบหน้าของทุกคน ก่อนจะเดินเข้าไปด้านใน เขาไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเล่อเล่อ

"เมื่อครู่ตะโกนสิ่งใด บัณฑิตอันใดกัน"

เล่อเล่อที่เมื่อครู่ยังทำตัวหยิ่งยโส เวลานี้กลับไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น ใช้มือถูจมูกไปมา "ไม่ได้ตะโกนขอรับ"

"เสียงตะโกนนั้นไม่ใช่ของเจ้าหรือ" ลู่หมิงจางเอ่ยถาม

เล่อเล่อกระแอมไอ เอ่ยปากแข็ง "ผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นคนเสียงดังขอรับ"

ลู่หมิงจางมองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ซักไซ้ให้มากความ เดินผ่านไป หลังจากที่ลู่หมิงจางเดินผ่านไปแล้ว เล่อเล่อก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ลู่หมิงจางไม่ได้นั่งลงหลังโต๊ะที่อยู่เบื้องบนสุด ทว่าให้คนเลื่อนเก้าอี้ลงมาตั้งไว้ด้านล่างบันได รอจนเขานั่งลงเรียบร้อยแล้ว ก็กดมือลงเป็นสัญญาณ ทุกคนถึงได้นั่งลงตาม

"คิดว่าทุกท่านคงได้รับข่าวสารแล้ว มีความคิดเห็นเช่นไรบ้าง" ลู่หมิงจางกวาดสายตามองใบหน้าของทุกคน

ทหารสอดแนมมารายงานว่า หลัวฝูมีความเคลื่อนไหวผิดปกติ กองกำลังจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามายังชายแดนเหนือ

จางซวินเอ่ยปากเป็นคนแรก "การเคลื่อนทัพของหลัวฝูในครั้งนี้ มีท่าทีแตกต่างไปจากเดิม อีกทั้งการจัดทัพยังดูแปลกประหลาด สถานที่รวมพลไม่ได้อยู่ติดกับด่านสำคัญที่เชื่อมต่อกับพวกเรา ทว่ากลับเป็นทิศตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งมีภูมิประเทศค่อนข้างราบเรียบ"

ลู่หมิงจางพยักหน้ารับ ไม่ได้พูดอันใด ทว่ามองไปที่คนอื่นๆ "เพราะฉะนั้น ศึกในครั้งนี้จะรบอย่างไรดี"

เล่อเล่อลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะขึ้นเบื้องบนพลางเอ่ย "ผู้ใต้บังคับบัญชาคิดว่า ในเมื่อหลัวฝูตั้งค่ายอยู่ที่ทิศตะวันตกเฉียงใต้ และทิศตะวันตกเฉียงใต้ก็ไม่ใช่ด่านสำคัญ มิสู้กองทัพของพวกเราเน้นการตั้งรับเป็นหลัก รอดูสถานการณ์ไปก่อนขอรับ"

"ไม่ได้" ทุกคนหันไปมอง ผู้ที่ส่งเสียงคัดค้านก็คือเสิ่นหยวนนั่นเอง

ในหมู่คนที่นั่งอยู่ มีคนที่รู้ฐานะของเสิ่นหยวน เช่น ต้วนคั่ว ลู่หมิงชวน จางซวิน และคนอื่นๆ ทว่าก็มีคนที่ไม่ค่อยรู้เรื่องฐานะของเขาชัดเจนนัก เช่น เล่อเล่อ

เล่อเล่อเห็นบัณฑิตผู้นั้นเอ่ยปากคัดค้าน ก็หัวเราะเยาะ "การเดินทัพทำศึก ใช่เรื่องที่บัณฑิตสามัญชนเช่นเจ้าจะ ... "

คำพูดมาถึงปากแล้ว ก็กลืนกลับลงไป จากนั้นก็เหลือบมองไปเบื้องบนอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเปลี่ยนคำพูด "เช่นนั้นเจ้าลองบอกมาสิ ว่ามีอันใดที่ทำไม่ได้"

เสิ่นหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอ่ยว่า "เมื่อครู่ข้าใจร้อน พูดไปอาจจะไม่ถูกต้องนัก หากจะเน้นการตั้งรับเป็นหลัก ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้ ทว่านั่นไม่ใช่แผนการที่ดีที่สุด"

"หลัวฝูตั้งค่ายที่ทิศตะวันตกเฉียงใต้ นิ่งเฉยไม่เคลื่อนไหว เดิมทีก็ผิดปกติอยู่แล้ว ย่อมไม่อาจมองเป็นเรื่องปกติได้ ดั่งเช่นที่ท่านแม่ทัพจางกล่าวไว้ ความแปลกประหลาดนี้ดูเหมือนกำลังหยั่งเชิงความแข็งแกร่งของชายแดนเหนือพวกเราเสียมากกว่า และยังมี ... "

"ยังมีสิ่งใดอีก" ลู่หมิงจางเอ่ยถาม

"และยังตั้งใจทำให้ราชสำนักต้าเหยี่ยนดูด้วย พวกเขายิ่งอยากจะหยั่งเชิง หากเกิดการสู้รบกันขึ้นมาจริงๆ ราชสำนักต้าเหยี่ยนฝั่งนั้นจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ หรือจะนั่งดูทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บล้มตาย หรือว่า ... ยินดีที่จะเห็นความพินาศ" เสิ่นหยวนกล่าวจบ ก็กลับไปนั่งที่ของตน

ลู่หมิงชวนที่นั่งอยู่ฝั่งขวาพยักหน้ารับ เอ่ยว่า "หากหลัวฝูมีจุดประสงค์เพื่อหยั่งเชิง การตอบสนองของพวกเราหากดูอ่อนแอ หรือลังเลใจ เช่นนั้นอีกฝ่ายย่อมต้องเหิมเกริมอย่างแน่นอน การนำกองทัพใหญ่มาประชิดก็ย่อมต้องเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว"

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดเสิ่นหยวนถึงบอกว่า การตั้งรับเพียงอย่างเดียว ไม่โจมตีนั้น ไม่ใช่แผนการที่ดีที่สุด

หลังจากที่ลู่หมิงชวนกล่าวจบ ทุกคนรวมถึงเล่อเล่อ ในใจก็มีคำตอบที่แน่ชัดแล้ว ศึกในครั้งนี้หากรับมือไม่ดี ชายแดนเหนือก็คงไม่มีวันสงบสุขอีกต่อไป

เมื่อถึงเวลานั้น ภัยคุกคามจะไม่ได้มาจากหลัวฝูเพียงอย่างเดียว ทว่ายังมีต้าเหยี่ยนอีกด้วย

ทันทีที่ผลลัพธ์ของการหยั่งเชิงจากหลัวฝูคือ ชายแดนเหนืออ่อนแอและถูกรังแกได้ง่าย เมื่อนั้นต้าเหยี่ยนก็จะไม่หลงเหลือความเกรงใจต่อชายแดนเหนืออีกต่อไป

ขุนพลหลายคนที่นั่งอยู่ในโถงต่างก็ทนรอไม่ไหวมาตั้งนานแล้ว "เช่นนั้นยังจะรออันใดอยู่อีก สู้เลยก็สิ้นเรื่อง!"

เล่อเล่อที่แต่เดิมเคยหัวเราะเยาะเสิ่นหยวนก็เอ่ยขึ้น "ใต้เท้า ผู้ใต้บังคับบัญชาคิดผิดไปแล้วขอรับ ศึกครั้งนี้ไม่อาจถอยได้แม้แต่ก้าวเดียว ไม่เพียงแต่ถอยไม่ได้ ซ้ำยังไม่อาจยืดเยื้อได้ มิเช่นนั้นหลัวฝูจะได้คืบเอาศอก เกรงว่าต้าเหยี่ยนฝั่งนั้นก็จะเกิดความคิดเป็นอื่นขึ้นมาเช่นกัน"

ลู่หมิงจางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและมั่นคง "สิ่งที่ทุกท่านกล่าวมาล้วนตรงจุด หลัวฝูกำลังหยั่งเชิง ส่วนต้าเหยี่ยนกำลังรอดูสถานการณ์"

เมื่อครู่ทุกคนต่างผลัดกันพูดมากมายถึงเพียงนั้น ใต้เท้าของพวกเขาใช้เพียงประโยคเดียวก็สามารถสรุปความได้ทั้งหมด

เห็นเพียงเขาหมุนตัวกลับ รวบชายเสื้อ เดินขึ้นบันได ไปยืนอยู่หลังโต๊ะ

"ศึกครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ต้องขับไล่กองทัพหลัวฝูให้ถอยร่นไป ทว่ายังต้องตีให้พวกมันหวาดกลัว" น้ำเสียงของลู่หมิงจางดังกึกก้องไปทั่วทั้งโถง "ไม่ต้องสนใจเรื่องการได้เสียเมืองใดเมืองหนึ่ง สิ่งที่พวกเราต้องทำ คือการทำลายกองกำลังหลักของพวกมัน"

ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม จัดระเบียบท่านั่ง ตั้งใจฟังอย่างสงบ

ลู่หมิงจางปรายตามองแผนที่บนโต๊ะแวบหนึ่ง ก่อนจะช้อนตาขึ้น เอ่ยว่า "หากศึกครั้งนี้ชนะ ... จะสามารถรักษาความสงบสุขของชายแดนเหนือไปได้อีกสองถึงสามปี และยังถือเป็นการซื้อเวลาให้พวกเราเพิ่มขึ้นอีกด้วย"

ศึกในครั้งนี้จำเป็นต้องชนะให้ได้ อีกทั้งยังต้องชนะอย่างเด็ดขาด จำเป็นต้องใช้ชัยชนะในครั้งนี้ ทำลายความคิดของคนทั้งสองฝั่งให้สิ้นซาก

เพื่อซื้อเวลาให้แก่ชายแดนเหนือ เวลาสำหรับการจัดระเบียบการปกครองภายใน ฝึกฝนกองทัพและหล่อชุดเกราะ

ชายแดนเหนือจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วกว่านี้ แข็งแกร่งจนทำให้พวกเขารู้สึกว่า ต่อให้ร่วมมือกันก็ไม่อาจโค่นล้มได้ กลับจะหวาดระแวงซึ่งกันและกันแทน

สิ่งที่ต้องการมากที่สุดในเวลานี้ก็คือเวลา

ศึกครั้งนี้จะต้องรบให้สะเทือนเลื่อนลั่น ถึงจะสามารถสร้างความหวาดหวั่นได้ ...