บทที่ 6 - เครื่องรางประดับตัวมูลค่าสองร้อยล้าน

บทที่ 6 - เครื่องรางประดับตัวมูลค่าสองร้อยล้าน

หลังจากใช้ชีวิตแบบ "หมูขุน" ในเรือนสี่ประสานมาได้สามวัน ในที่สุดซูจี้ก็เริ่มหมดความอดทน

เธอต้องการ "ปราณ" ในระดับที่สูงกว่านี้ พลังหยางสายบางเบาที่เซี่ยอวี่เฉินนำมาให้ในวันนั้นถูกย่อยสลายไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นหมาป่าที่หิวโซมาสามวัน มองเฮยเสียจื่อด้วยแววตาที่เปล่งประกายสีเขียว

"ได้ๆๆ ยอมแพ้เธอแล้ว" เฮยเสียจื่อถูกเธอจ้องจนหนังหัวชา โยนพัดใบลานในมือทิ้ง "เดี๋ยวพาออกไปเดินเล่น พรุ่งนี้ก็ต้องออกเดินทางไปซานซีพอดี พวกเราไปหาซื้ออุปกรณ์ที่พานเจียหยวนสักหน่อย ถือโอกาส... ดูซิว่า 'ตัวผลาญเงิน' อย่างเธอ จะช่วยหาค่าน้ำมันให้ไอ้บอดอย่างฉันได้บ้างไหม"

พานเจียหยวน ตลาดค้าของเก่าและวัตถุโบราณที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง

ที่นี่คือแหล่งรวมผู้คนร้อยพ่อพันแม่ ของจริงของปลอมปะปนกันไปหมด เสือสิงห์กระทิงแรดล้วนแฝงตัวอยู่ ของที่วางขายอยู่บนแผงลอย ร้อยละเก้าสิบเก้าเป็นของเลียนแบบที่ทำมาจากเหอหนาน แต่ก็เพราะของจริงที่มีอยู่เพียงร้อยละหนึ่งนั่นแหละ ที่ดึงดูดผู้คนนับไม่ถ้วนให้แห่แหนกันมา ด้วยความใฝ่ฝันที่จะรวยทางลัดในชั่วข้ามคืน

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ประตูตลาด ซูจี้ก็ขมวดคิ้ว

หนวกหูเหลือเกิน

ไม่ใช่แค่เสียงผู้คนที่ดังจอแจจนหนวกหู แต่เป็นความ "หนวกหู" ของสนามพลังงานต่างๆ ที่พัวพันกันยุ่งเหยิง ของปลอมพวกนั้นแผ่กลิ่นกาวเคมีฉุนกึกและกลิ่นควันไฟที่เพิ่งออกจากเตา ทว่าท่ามกลางกลิ่นอายอันขุ่นมัวเหล่านี้ กลับมีไอวิญญาณของวัตถุโบราณอันเย็นสดชื่นแทรกซึมอยู่ประปราย ราวกับไข่มุกที่ถูกฝังอยู่ใต้กองขยะ

"ตามมาติดๆ ล่ะ อย่าหลงเชียว" เฮยเสียจื่อล้วงกระเป๋าข้างหนึ่ง ส่วนมืออีกข้างก็ดึงแขนเสื้อซูจี้เอาไว้ ท่าทางราวกับคุณพ่อแก่ๆ ที่พาลูกสาววัยต่อต้านออกมาเดินเล่น "ที่นี่น่ะเบื้องลึกเบื้องหลังมันเยอะนะ ถูกใจอะไรก็ห้ามพูด ให้บีบฝ่ามือฉัน เข้าใจไหม?"

ซูจี้ไม่สนใจเขา สายตากวาดมองแผงลอยที่เรียงรายเป็นแถว

ขยะ ขยะ แล้วก็ขยะ

เธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย สมบัติของโลกมนุษย์ทำไมถึงได้มีน้อยขนาดนี้?

ทั้งสองเดินเตร็ดเตร่มาจนถึงแผงลอยที่หลบมุมแห่งหนึ่ง เจ้าของแผงเป็นชายวัยกลางคนหน้าตาเจ้าเล่ห์ กำลังพ่นน้ำลายเจื้อยแจ้วหลอกล่อนักท่องเที่ยวต่างถิ่นให้ซื้อ "กระถางสัมฤทธิ์สามขา" ใบหนึ่ง

"โอ้โห นายท่าน ท่านดูสีสนิมนี่สิ นี่มันของแท้สมัยราชวงศ์โจวตะวันตกเลยนะ! ข้าเห็นว่าท่านมีวาสนาต่อกัน เอาไปเลยสามหมื่น!"

เฮยเสียจื่อปรายตามอง ก่อนจะแค่นหัวเราะ "ของสัปดาห์ก่อนล่ะสิไม่ว่า ยังจะมาอ้างราชวงศ์โจวตะวันตกอีก"

เจ้าของแผงถูกหักหน้าก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขากลอกกลิ้งดวงตา พอเห็นซูจี้ที่อยู่ด้านหลังเฮยเสียจื่อ ก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มทันที "โอ้โห นายท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญนี่เอง! งั้นท่านลองดูเจ้านี่หน่อยไหม? นี่เพิ่งรับซื้อมาจากใต้ดินเลยนะ โถกระเบื้องลายครามสมัยราชวงศ์หมิง ท่านดูสีเคลือบนี่สิ..."

เขาประคองโถที่ดูสกปรกมอมแมมใบหนึ่งออกมาจากด้านหลัง แล้วยื่นส่งให้อย่างมีลับลมคมนัย

เฮยเสียจื่อรับมาทำทีเป็นพินิจพิเคราะห์อยู่สองครั้ง กำลังจะงัดสุดยอดวิชาต่อราคาของเขาออกมาใช้ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าแขนเสื้อถูกกระตุก

เขาหันกลับไป ก็เห็นว่าซูจี้ไม่ได้มองโถใบนั้นเลยแม้แต่น้อย แต่กลับยื่นนิ้วชี้ไปที่ก้อนดำๆ ก้อนหนึ่งซึ่งถูกใช้เป็นที่รองขาโต๊ะตรงปลายเท้าเจ้าของแผง

"ฉันเอาอันนั้น" น้ำเสียงของเธอไม่ดังนัก ทว่าท่ามกลางตลาดที่จอแจกลับฟังดูชัดเจน

เจ้าของแผงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะมองตามนิ้วของเธอ แล้วก็หัวเราะร่วน "แหม แม่หนู นั่นมันกระถางธูปพังๆ ข้าก็จำไม่ได้แล้วว่ารับซื้อมาจากไหน มันร้าวหมดแล้ว ข้าเลยเอามาใช้จุดยากันยุงน่ะสิ ถ้าหนูชอบล่ะก็ ซื้อโถใบนี้สิ แล้วข้าจะแถมเศษเหล็กนี่ให้ฟรีๆ เลย!"

เฮยเสียจื่อกลับใจเต้นตึกตัก

การใช้ชีวิตร่วมกันมาหลายวัน ทำให้เขารู้จักแม่ทูนหัวคนนี้ดี เธอสายตาสูงส่งยิ่งกว่าอะไร ปกติแทบจะไม่ชายตามองใครด้วยซ้ำ ของที่ทำให้เธอเป็นฝ่ายเปิดปากเอ่ยปากขอได้...

"เถ้าแก่" เฮยเสียจื่อวางโถราชวงศ์หมิงลงบนพื้น "โถใบนี้มันใหม่เกินไป ฉันไม่ค่อยชอบ แต่ในเมื่อน้องสาวฉันถูกใจกระถางธูปพังๆ นั่น เรามาตกลงราคาเจ้านี่กันดีกว่า? ห้าสิบหยวน ฉันจะเอาไปให้เด็กมันเล่นเป็นของเล่น"

เจ้าของแผงพอได้ยินดังนั้น ก็กลอกตาไปมา

วงการนี้มีกฎอยู่อย่างหนึ่ง ไม่กลัวลูกค้าซื้อของแพง แต่กลัวคนตาถึงมาซื้อของพัง ไอ้บอดนี่ดูท่าทางไม่ใช่ย่อย หรือว่ากระถางธูปนั่นจะเป็นของดีที่หลุดรอดสายตาไป?

"ห้าสิบไม่ได้! นี่... นี่มันก็ของเก่าเหมือนกันนะ!" เจ้าของแผงรีบเปลี่ยนคำพูดทันควัน "ห้าพัน! ขาดไปแดงเดียวก็ไม่ขาย!"

เฮยเสียจื่อแค่นหัวเราะ ดึงตัวซูจี้ทำท่าจะเดินหนี "ห้าพัน? แกอยากได้เงินจนบ้าไปแล้วเหรอ? ไปเถอะ พี่จะพาไปซื้อของใหม่ข้างหน้า"

"เฮ้ยๆๆ! อย่าเพิ่งไปสิ! ห้าร้อย! ห้าร้อยก็ได้เอ้า!" เจ้าของแผงเห็นปลาตัวโตกำลังจะหลุดมือ ก็รีบลดราคาลงทันที

เฮยเสียจื่อยังคงก้าวเดินต่อไปไม่หยุด

"สองร้อย! เอ้า ให้เลยๆ! ซวยชะมัด!" เจ้าของแผงเตะกระถางธูปที่เต็มไปด้วยขี้เถ้ายากันยุงออกมา

เฮยเสียจื่อถึงได้หยุดเดิน เขาล้วงแบงก์ร้อยสีแดงสองใบโยนไปให้ แล้วเก็บกระถางธูปใบนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวังราวกับกำลังถือระเบิดเวลา

กระถางธูปใบนี้มีขนาดเพียงฝ่ามือ ดำปิ๊ดปี๋ไปทั้งใบ แถมยังมีขี้เถ้ายากันยุงติดอยู่ไม่น้อย ดูแล้วก็เหมือนก้อนเหล็กก้อนหนึ่งจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น ตัวกระถางยังมีรอยร้าวให้เห็นชัดเจน มองยังไงก็เป็นของไร้ค่า

"แม่ทูนหัว" เฮยเสียจื่อกดเสียงต่ำ "ของพรรค์นี้มันมีอะไรดีงั้นเหรอ? ดูยังไงก็ไม่เหมือนของมีค่าเลยนะ"

ซูจี้ไม่พูดอะไร เธอรับกระถางธูปใบนั้นมา

ปลายนิ้วของเธอปาดเบาๆ ไปตามรอยร้าว

"แกร๊ก"

รอยร้าวที่มีอยู่เดิมขยายวงกว้างขึ้นในพริบตา ตามมาด้วยเปลือกเหล็กสีดำสนิทที่หลุดลอกออกมาคล้ายกับเปลือกไข่ ประกายแสงสีเขียวอมฟ้าที่อบอุ่นนุ่มนวลราวกับสายน้ำ ทะลุผ่านเปลือกสีดำนั้นออกมา

ฝูงชนรอบด้านที่เดิมทีกำลังมุงดูความครึกครื้นพลันเงียบกริบลงในทันที

เมื่อเปลือกเหล็กหลุดออกจนหมด ก็เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงที่ซ่อนอยู่ภายใน... นั่นคือชามอุ่นสุรารูปดอกบัวที่ประณีตงดงามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทั่วทั้งใบเป็นสีเขียวอมฟ้าหยาดเยิ้ม ผิวเคลือบเนียนนุ่มราวกับหยก บนพื้นผิวเต็มไปด้วยรอยแตกลายงาที่ดูคล้ายกับกรงเล็บปู นั่นคือลักษณะเฉพาะตัวของเครื่องเคลือบเตาหรูในสมัยราชวงศ์ซ่ง ที่เรียกว่า "สีฟ้ายามฝนซาฟ้าเปิด"

"นี่... นี่มัน..." ชายชราสวมแว่นสายตายาวที่อยู่ข้างๆ ตื่นเต้นจนลูกวอลนัทในมือร่วงหล่นลงพื้น "นี่มันชามดอกบัวกระเบื้องเคลือบสีฟ้าศิลาดลเตาหรูสมัยซ่งไม่ใช่หรือ?! สวรรค์! ในช่วงชีวิตนี้ ฉันจะได้เห็นเครื่องเคลือบเตาหรูของจริงเป็นบุญตาเชียวหรือนี่!"

"แม่เจ้าโว้ย! แบบนี้จะราคาเท่าไหร่กันเนี่ย?"

"งานประมูลคราวก่อน จานเตาหรูใบหนึ่งประมูลไปได้ตั้งสองร้อยล้าน! ชามใบนี้ดูดีกว่าจานใบนั้นซะอีก!"

เจ้าของแผงลอยคนเมื่อกี้ถึงกับเข่าทรุดลงไปกองกับพื้น ตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า ปากก็พึมพำกับตัวเอง "สอง... สองร้อยล้าน? เมื่อกี้ข้า... ขายของสองร้อยล้านไปในราคาสองร้อยหยวนเนี่ยนะ??"

เฮยเสียจื่อเองก็ถึงกับอ้าปากค้าง ถึงเขาจะเดาได้ว่ามันเป็นของดี แต่แบบนี้... มันก็ดีเกินไปหน่อยไหม? นี่สินะที่เขาเรียกกันว่าเซียนยังยากจะหยั่งรู้หยกในหิน?

เขาหันขวับกลับไปมองซูจี้

เด็กสาวกำลังประคองชามมูลค่าสองร้อยล้านใบนั้นด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย ท่าทางราวกับกำลังถือชามข้าวที่ซื้อมาจากข้างทาง เธอไม่แยแสต่อความตกตะลึงและความโลภของผู้คนรอบข้างเลยสักนิด เพียงแค่ก้มหน้าลง แล้วสูดดมไอวิญญาณพันปีที่แผ่ซ่านออกมาจากชามใบนี้เข้าปอดลึกๆ

"อืม" เธอพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "กลิ่นนี้แหละ ของแท้แน่นอน"

พูดจบ เธอก็ยัดสมบัติของชาติที่ประเมินค่ามิได้ใบนี้ใส่อกเฮยเสียจื่ออย่างไม่ไยดีราวกับโยนขยะทิ้ง

"หิวแล้ว ไปกินเป็ดย่างกัน"

เฮยเสียจื่อรับชามใบนั้นมาอย่างทุลักทุเล เขารู้สึกเหมือนสิ่งที่ตัวเองอุ้มอยู่ไม่ใช่ชาม แต่เป็นตัวเลขจีดีพีของทั้งเมืองหลวง

เขามองแผ่นหลังที่ล้วงกระเป๋าสองข้างเดินจากไปอย่างสง่างามพลางกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกยำเกรงจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างแท้จริง

"แม่ทูนหัว..." เฮยเสียจื่อพึมพำกับตัวเอง ดวงตาภายใต้แว่นดำเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ "เธอคือบรรพบุรุษตัวจริงของฉันเลย! ต่อไปนี้เธอชี้ไปทางไหน ไอ้บอดคนนี้ก็จะลุยไปทางนั้น! เกาะผู้หญิงกินแบบนี้... ไอ้บอดคนนี้ยอมถวายหัวเลย!"

(จบแล้ว)