บทที่ 8 เครื่องบินรบระดับแนวคิด! การดวลเดือดแบบ 10 ต่อ 36!

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้านั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจ การจะสร้างอุปกรณ์ขุดเจาะที่สมบูรณ์แบบในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้เป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างยิ่ง แต่โชคดีที่ในยามนี้แม้กองทัพของพวกเขาจะขาดแคลนทุกสิ่ง ทว่าสิ่งเดียวที่พวกเขาไม่ขาดเลยก็คือ กำลังพล จุดใดที่มีปัญหาหรือล่าช้า พวกเขาสามารถระดมผู้คนจำนวนมากเข้าไปช่วยเร่งงานก่อสร้างได้ในทันที

ทว่า ในขณะที่ อัลฟ่า และคนอื่นๆ กำลังง่วนอยู่กับการสั่งการผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างขะมักเขม้น...

ที่มุมมืดแห่งหนึ่ง ร่างลึกลับร่างหนึ่งได้หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างเงียบเชียบ เขาบันทึกภาพถ่ายและวิดีโอเหตุการณ์การก่อสร้างโรงงานขุดเจาะนั้นไว้หลายชุด ก่อนจะส่งไฟล์เหล่านั้นไปยังพิกัดลึกลับแห่งหนึ่งด้วยความลับสุดยอด...

...

ซาอุดีอาระเบีย! ศูนย์บัญชาการสูงสุด

ภายในห้องประชุมระดับสูง บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดเนื่องจากกำลังมีการหารือในวาระสำคัญ

"ทุกท่าน ผมคิดว่าพวกคุณคงทราบเรื่องที่เกิดขึ้นใน เยเมน เมื่อเร็วๆ นี้แล้ว นี่เป็นสถานการณ์ที่ส่งผลเสียต่อพวกเราอย่างรุนแรง!"

ฮาดี อดีตประธานาธิบดีแห่งรัฐบาล เยเมน เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม กองกำลังรัฐบาลของเขาพ่ายแพ้ย่อยยับ ส่งผลให้ กองกำลังฮูตี ผงาดขึ้นสู่อำนาจและเข้ายึดครอง ทำเนียบประธานาธิบดี ได้ในชั่วพริบตา ในฐานะประธานาธิบดี เขาเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด แต่โชคดีที่ตอนนั้นเขาอยู่ต่างประเทศเพื่อหารือกับรัฐบาล ซาอุดีอาระเบีย พอดี

เขายังคงมีกองกำลังรัฐบาลส่วนหนึ่งในมือและเพิ่งรวบรวมเหล่าอดีตผู้ใต้บังคับบัญชามาได้บ้าง ความหวังที่จะทวงคืนอำนาจใน เยเมน จึงยังไม่ดับมสูญไปเสียทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของนานาชาติ เขายังคงเป็นผู้มีอำนาจที่ชอบธรรม และยังสามารถควบคุมบางเมืองใน เยเมน ได้จากระยะไกล!

"ไม่เป็นไรหรอก ตราบใดที่ข้อตกลงของพวกเรากับ ซาอุดีอาระเบีย ลุล่วง ด้วยศักยภาพของพวกเขาก็ไม่มีอะไรต้องเกรงกลัว" นายทหารระดับสูงคนหนึ่งแสดงความคิดเห็น

"เท่าที่ผมรู้ กองกำลังฮูตี ไม่มีเงินทุนเพียงพอจะสนับสนุนการพัฒนาในระยะยาวหรอก อีกทั้ง สันนิบาตอาหรับ ก็ได้รวมตัวกันทั่ว ตะวันออกกลาง แล้ว หากไร้ซึ่งทรัพยากรและระบบเศรษฐกิจ พวกเขาคงยืนหยัดอยู่ได้ไม่นาน!"

สิ้นคำกล่าวนั้น ทุกคนในห้องประชุมต่างก็เริ่มผ่อนคลายลง ความฮึกเหิมของ กองกำลังฮูตี ในตอนนี้อาจเป็นเพียงเปลวไฟที่โชติช่วงเพียงชั่วครู่ก่อนจะดับมอดไป หากขาดเงินทุนสนับสนุน พวกเขาก็คงจะลำพองใจได้อีกไม่นานนัก!

แต่ในขณะที่อารมณ์ของทุกคน รวมถึงประธานาธิบดี ฮาดี กำลังเริ่มคงที่... รายงานลับฉบับด่วนที่สุดก็ถูกส่งมาถึง

"อะไรนะ?!"

ฮาดี ผุดลุกขึ้นด้วยความตกใจเมื่อได้รับทราบข่าว "ข้อมูลนี้เป็นความจริงแน่หรือ?"

"มันจะเป็นไปได้อย่างไร?! ขนาดฉันเองยังไม่เคยพบแหล่งน้ำมันแห่งนี้มาก่อน แล้วพวกมันไปรู้พิกัดได้อย่างไร?!"

"เป็นไปไม่ได้!"

ชายผิวเข้มที่สวมผ้าโพกศีรษะสีขาวผู้มารายงานยืนยันเสียงหนักแน่น "ครับ ผมมั่นใจว่าเป็นเรื่องจริง"

เขาหยิบรูปถ่ายและวิดีโอหลายชุดออกมาแสดงให้ดู ในคลิปนั้นเห็นได้ชัดเจนว่า กองกำลังฮูตี กำลังนำกำลังพลจำนวนมหาศาลเร่งสร้างอุปกรณ์สกัดน้ำมัน และ ฮาดี ย่อมจำหนึ่งในผู้บัญชาการคนสำคัญได้แม่นยำต่อให้คนผู้นั้นจะกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วก็ตาม... เขาคนนั้นคือ อับดุลลาห์ หัวหน้าคนปัจจุบันของกองกำลังฮูตี!

เรื่องนี้สร้างความแตกตื่นไปทั่วหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ ซาอุดีอาระเบีย ทันที ความตึงเครียดกลับมาปกคลุมอีกครั้ง

"ยอมไม่ได้!" สมาชิกสภาอาวุโสคนหนึ่งลุกขึ้นประกาศก้อง "หากพวกมันขุดเจาะน้ำมันได้สำเร็จและมีเงินทุนมหาศาลมาเสริมแกร่งให้กองกำลัง สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายสำหรับพวกเรา เราต้องหยุดพวกมันให้ได้!"

จากนั้น เจ้าหน้าที่ระดับสูงของอดีตรัฐบาล เยเมน คนอื่นๆ ก็เริ่มส่งเสียงสนับสนุน

"ใช่! และตามสายข่าวของเรา แหล่งน้ำมันแห่งนี้มีขนาดมหาศาลถึงระดับร้อยล้านตัน เราจะนั่งดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้ เราต้องยึดมันมาเป็นของพวกเรา!"

แหล่งน้ำมันคือสินทรัพย์ล้ำค่า ตราบใดที่พวกเขายึดครองมันได้ คลังหลวงย่อมได้รับเงินทุนมหาศาล และการถือครองน้ำมันปริมาณมากยังช่วยเพิ่มอำนาจต่อรองในเวทีโลกอีกด้วย แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ... ยุทโธปกรณ์! หากแหล่งน้ำมันนี้ถูกใช้งานสำเร็จ กองกำลังฮูตี จะมีเงินซื้ออาวุธที่ทันสมัยที่สุด และความหวังที่จะทวงคืนประเทศของพวกเขาก็จะกลายเป็นเพียงฝันกลางวัน

"แต่ว่า... ตอนนี้เมืองหลวงยังอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกมัน หากเราต้องการจะยึดคืน เกรงว่า..."

คำพูดนั้นทำให้ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงัน ความจริงที่เจ็บปวดคือพวกเขาคือผู้แพ้ แม้กองกำลังที่พวกเขาระดมมาได้จะไม่กังอก แต่การเข้าปะทะกับ กองกำลังฮูตี โดยตรงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงลิบ

ในขณะที่ทุกคนกำลังโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อน ฮาดี ก็เคาะโต๊ะเป็นสัญญาณให้เงียบเสียงลง

"พอได้แล้ว การเข้ายึดแหล่งน้ำมันนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเรา แต่เราจะปล่อยให้ กองกำลังฮูตี ครอบครองมันไปไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นมันจะกลายเป็นอาวุธร้ายแรงที่พวกมันใช้จัดการเรา!"

นี่เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายอย่างยิ่ง พวกเขาเพิ่งสรุปกันไปว่า กองกำลังฮูตี ไม่ใช่ภัยคุกคามเพราะขาดแคลนเงินทุน ใครจะไปคิดว่าเรื่องเช่นนี้จะเกิดขึ้น?

ฮาดี ประกาศทันที "แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป!"

"ผมรู้ว่าทาง ซาอุดีอาระเบีย กำลังลังเลใจว่าจะสนับสนุนพวกเราต่อไป หรือจะหันไปหนุนกลุ่มอื่นแทน"

"ตราบใดที่เราสัญญาว่าจะมอบผลกำไรส่วนใหญ่จากแหล่งน้ำมันมหาศาลนี้ให้พวกเขาหลังจากที่เราทวงคืน เยเมน ได้สำเร็จ ผมมั่นใจว่าพวกเขาจะไม่ลังเลอีกต่อไป"

"ด้วยแสนยานุภาพทางทหารของ ซาอุดีอาระเบีย การหยุดยั้งการก่อสร้างอุปกรณ์ขุดเจาะและกวาดล้าง กองกำลังฮูตี ให้สิ้นซากไม่ใช่เรื่องยากเกินแรง!"

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น ฮาดี จึงรีบมุ่งหน้าไปยัง ทำเนียบประธานาธิบดีซาอุดีอาระเบีย ทันที

ในวันเดียวกันนั้นเอง... เครื่องบินรบหลายลำได้ค่อยๆ ทะยานขึ้นจากฐานทัพอากาศของ ซาอุดีอาระเบีย และมุ่งหน้าสู่เขตน่านฟ้าของ เยเมน!

ในช่วงเย็น เจียงเย่ และเพื่อนร่วมห้องเดินทางกลับมาถึงหอพัก ทั้งคู่พูดคุยกันเรื่อง การแข่งขันนวัตกรรมและเทคโนโลยี ที่ได้สมัครไปเมื่อบ่าย

ตอนแรกที่ได้ยินจากเพื่อนว่ามันเป็นแค่การแข่งธรรมดา ๆ เจียงเย่ ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก ทว่าในภายหลังเขาจึงได้รู้ว่าการแข่งขันนี้จัดขึ้นโดยภาครัฐ เพื่อกระตุ้นความกระตือรือร้นและแรงจูงใจในการวิจัยและพัฒนาของเหล่านักศึกษา เจียงเย่ จึงให้ความสำคัญกับมันมากขึ้นอีกนิด เพราะอย่างไรเสียชื่อเสียงของการแข่งที่รัฐจัดให้นั้นย่อมไม่ธรรมดา

อย่างไรก็ตาม การวางแผนในรายละเอียดเขายกให้เป็นหน้าที่ของ หวังไห่ และคนอื่นๆ ไปจัดการ หากคว้ารางวัลใหญ่มาได้ก็ถือเป็นเรื่องดี แต่ถ้าไม่... เขาก็ไม่ได้เดือดร้อนอะไร เพราะเป้าหมายหลักของเขามีเพียงอย่างเดียวคือการ ฟาร์มหน่วยกิต เท่านั้น!

พวกเขาคุยกันจนดึกดื่น เมื่อเสร็จสิ้นธุระ เจียงเย่ ก็ล้มตัวลงนอนและหลับสนิททันที

เขาตื่นมาในวันรุ่งขึ้นซึ่งเป็นวันหยุดที่ไม่มีเรียน เจียงเย่ บิดขี้เกียจก่อนจะนอนเล่นโทรศัพท์อยู่บนเตียง เขาเปิดเกมขึ้นมาเพื่อหวังจะเล่นสักสองสามตา

เขาสงสัยอยู่เหมือนกันว่าอุปกรณ์ขุดเจาะน้ำมันที่เขาสั่งสร้างไปเมื่อวานนั้นคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว ป่านนี้มันควรจะสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วสิ

เจียงเย่ เฝ้ารอด้วยความตื่นเต้น ว่ากันว่าความทะเยอทะยานของลูกผู้ชายนั้นไร้ขอบเขต ใครบ้างจะไม่มีความฝันอันยิ่งใหญ่ที่จะรวมโลกให้เป็นหนึ่ง? ในเมื่อในโลกความเป็นจริงทำไม่ได้ การได้เติมเต็มความปรารถนานั้นในเกมก็ถือว่าไม่เลวเลย

หน้าจอเกมเข้าสู่ช่วงโหลดข้อมูล

มีสิ่งหนึ่งที่น่ามหัศจรรย์เกี่ยวกับเกมนี้: การโหลดข้อมูลทั้งหมดนั้นรวดเร็วและลื่นไหลอย่างเหลือเชื่อ