บทที่ 780 - เจ้าคือผู้ใด?

บนหน้าผา เงาร่างหลายสายทอดสายตามองไปยังความโกลาหลทางทิศของยอดเขาหลักแห่งนิกายเทพปีศาจ บนใบหน้าของทุกคนต่างประดับไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน

"หึหึ ไม่คิดเลยจริงๆ ว่าภายในนิกายเทพปีศาจจะเกิดละครฉากดีเช่นนี้ขึ้น น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ!"

"นายท่าน ตอนนี้พวกเราควรจะทำอย่างไรดีขอรับ จะเข้าไปร่วมวงด้วยสักหน่อยหรือไม่" ผู้ฝึกตนหลายคนที่อยู่ด้านหลังหญิงสาวมองนางด้วยความคาดหวัง

หญิงสาวก้มหน้าครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วส่ายหน้า "พวกเรามาที่นี่ เป้าหมายหลักก็คือการตามหามู่หยวน ส่วนเรื่องของนิกายเทพปีศาจ ... ปล่อยให้พวกเขาสู้กันไปก่อนเถอะ รอให้พวกเขาสู้กันจนบาดเจ็บล้มตายเสียก่อน พวกเราค่อยออกไปเก็บกวาดก็ยังไม่สาย"

ทุกคนเมื่อได้ยินดังนั้น ก็มองหน้ากันแล้วยิ้มออกมา ประสานมือคารวะพร้อมกัน "นายท่านปราดเปรื่องยิ่งนัก"

ในตอนนั้นเอง ผู้ชายคนหนึ่งก็เดินไปข้างหน้า กล่าวอย่างนอบน้อม "นายท่าน อย่าเพิ่งไปสนใจเรื่องพวกนี้เลยขอรับ ข้าน้อยคิดว่า ในตอนนี้ควรจะไปที่หุบเหวฝังจักรพรรดิเสียก่อน!"

"ความหมายของเจ้าคือ" หญิงสาวหันไปมองเขา

ชายหนุ่มยิ้มบางๆ "ประมุขนิกายเทพปีศาจยอมทุ่มเทพลังของทั้งนิกายเพื่อหลอมสังเวยหุบเหวฝังจักรพรรดิ เห็นได้ชัดว่าภายในหุบเหวฝังจักรพรรดิอาจจะมีวาสนาที่ไม่ธรรมดาอยู่ ยามนี้เตาเทวะปีศาจหยุดทำงานเพราะการก่อกบฏของคนในนิกาย ภายในหุบเหวไร้ซึ่งพลังหลอมมาหนุนเสริม จึงเป็นจังหวะที่ดีที่สุดที่พวกเราจะเข้าไป พวกเราควรจะบุกเข้าไปด้านใน เพื่อช่วงชิงวาสนา!"

"ถูกต้อง! เมื่อครู่พวกท่านก็คงได้ยินกันหมดแล้ว ภายในหุบเหวฝังจักรพรรดิมีเสียงจับตัวเป็นยาเม็ดดังออกมาอย่างต่อเนื่อง ด้านในจะต้องมียาเทวะเหนือธรรมดาอยู่มากมายอย่างแน่นอน!"

"ยาเม็ดที่รวบรวมพลังของทั้งนิกายเทพปีศาจเพื่อหลอมขึ้นมา จะต้องไร้เทียมทานในใต้หล้าอย่างแน่นอน นายท่าน จะพลาดโอกาสที่สวรรค์ประทานให้นี้ไปไม่ได้นะขอรับ!"

ทุกคนพากันส่งเสียงสนับสนุน ในดวงตาเต็มไปด้วยความละโมบ

หญิงสาวพยักหน้าเบาๆ "พวกเจ้าพูดได้มีเหตุผล ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเจ้าก็หาโอกาสเข้าไปในหุบเหวฝังจักรพรรดิเถิด ข้าจะคอยคุ้มกันอยู่ด้านบน หากพวกคนของนิกายเทพปีศาจถูกสังหารไปก่อน ข้าก็จะคุ้มครองพวกเจ้าหลบหนีไปเอง!"

"ขอรับ!" ทุกคนไม่ลังเลอีกต่อไป พากันกลายร่างเป็นเส้นแสง พุ่งตรงไปยังทิศทางของหุบเหวฝังจักรพรรดิ

หญิงสาวยืนนิ่งอยู่ริมหน้าผา ทอดสายตามองไปยังยอดเขาหลัก ในดวงตาทอประกายแสงประหลาดเป็นระลอก

ในเวลานี้ บริเวณรอบยอดเขาหลัก ความโกลาหลยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ฟุ่บฟุ่บฟุ่บฟุ่บ ... ยังมีคนของนิกายเทพปีศาจจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมาจากรอยแยกอีก

"บังอาจ! พวกเจ้ากล้าขัดขืนท่านประมุข ทรยศนิกายเทพปีศาจ พวกเจ้ารนหาที่ตายเสียแล้ว!"

"รีบยอมจำนน ก้มหัวรับผิดซะ ท่านประมุขมีเมตตา จะต้องให้อภัยพวกเจ้าแน่!"

"ยังไม่รีบยอมจำนนอีก!"

เทียนปู้เลี่ย ประมุขยอดเขาที่หนึ่ง นำทัพพุ่งออกมา ปิดล้อมกองกำลังกบฏที่มีหมานเทียน ประมุขยอดเขาที่ห้าเป็นผู้นำเอาไว้ในพริบตา

กลุ่มกบฏรีบรวมตัวเข้าหากัน กวาดตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"เทียนปู้เลี่ย หรือว่า เจ้ายังคิดจะเป็นสุนัขรับใช้เขาไปตลอดชีวิต แล้วสุดท้ายก็ถูกเขาหลอมสังเวยไปอย่างนั้นหรือ" หมานเทียนจ้องมองเทียนปู้เลี่ยอย่างเย็นชา

"สุนัขรับใช้งั้นหรือ" เนื้อบนใบหน้าของเทียนปู้เลี่ยกระตุก เผยรอยยิ้มเย้ยหยันอันดุร้าย "หมานเทียน เจ้าคนโง่เขลา! ท่านประมุขสร้างผลงานระดับสรรพสวรรค์ หมายจะใช้วิชาเทวะอันสูงสุด นำพานิกายของเราก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งแดนมรณะ! การเสียสละเพียงเล็กน้อย จะนับเป็นอันใดได้ การได้สละชีวิตเพื่ออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของท่านประมุข ถือเป็นเกียรติยศของพวกเรา! กลับเป็นพวกเจ้าต่างหาก ที่เนรคุณทรยศนาย วันนี้จะทำให้ดวงวิญญาณของพวกเจ้าแหลกสลาย เพื่อเป็นการเชือดไก่ให้ลิงดู!"

เขาสะบัดมือใหญ่ "ฆ่าให้หมด อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"

ชั่วพริบตาเดียว เหล่าศิษย์นิกายเทพปีศาจในที่นั้นก็เข้าเข่นฆ่ากันเอง

เมื่อปิงชิงเห็นดังนั้น สีหน้าก็เย็นชาขึ้นทันที ตะโกนเสียงดัง "ทุกคน ไม่ต้องไปสนใจพวกมัน โจมตีศิลาสยบปีศาจอย่างเต็มกำลัง เพียงแค่ทำลายศิลาสยบปีศาจได้ พวกเราก็จะเป็นอิสระแล้ว!"

"บุก!"

"ทำลายศิลาสยบปีศาจซะ!"

เสียงโห่ร้องดังขึ้นไม่ขาดสาย ผู้คนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าไปหาศิลาสยบปีศาจอย่างไม่คิดชีวิต ทั่วทั้งยอดเขาหลักวุ่นวายไปหมด

ท่ามกลางฝูงชน ขุยเต้าจื่อตกใจจนแทบเป็นบ้าไปนานแล้ว เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าภายในนิกายเทพปีศาจจะเกิดเหตุการณ์พลิกผันเช่นนี้ขึ้น

"นายท่าน ข้าต้องรีบไปหานายท่าน!" ขุยเต้าจื่อวิ่งตัวสั่นเทาตรงไปยังทิศทางของหุบเหวฝังจักรพรรดิ

หุบเหวฝังจักรพรรดิในยามนี้ถูกมู่หยวนควบคุมเอาไว้แล้ว ซ้ำยังถูกเตาเทวะปีศาจหลอมมาถึงห้าวันเต็ม ภายในไร้ซึ่งพลังจักรพรรดิอันขุ่นมัวและพลังชาตอันบ้าคลั่งไปนานแล้ว

ขุยเต้าจื่อเดินทางมุ่งหน้าลงไปด้านล่าง กลับราบรื่นไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ

"นายท่าน ท่านอย่าได้เกิดเรื่องอันใดขึ้นเลยนะขอรับ ... หากท่านเป็นอันใดไป ข้าก็คงมีชีวิตรอดต่อไปไม่ได้ ... " เขาวิ่งตะเกียกตะกายลงไปพลาง ร้องไห้อ้อนวอนไปพลาง

ในตอนนั้นเอง ท่ามกลางหุบเหวอันมืดมิด ก็มีเสียงหัวเราะอันดุร้ายดังขึ้น "ผู้ใดกัน กลิ้งเข้ามาหาข้าเดี๋ยวนี้!"

แรงดูดอันทรงพลังพุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน ร่างของขุยเต้าจื่อปลิวไปอย่างไม่อาจควบคุมได้ ลำคอถูกฝ่ามือใหญ่ข้างหนึ่งบีบเอาไว้แน่น

"ไว้ชีวิตด้วย ... ไว้ชีวิตด้วย ... " ขุยเต้าจื่อหน้าเขียวคล้ำ ดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตาย

"ใต้เท้าหลี่ อย่าเพิ่งรีบฆ่าเขา" ผู้ฝึกตนวิญญาณหญิงคนหนึ่งเดินไปข้างหน้า กล่าวเสียงเบา "คนผู้นี้เป็นถึงศิษย์ของนิกายเทพปีศาจ สมควรจะมีความเข้าใจสถานการณ์ภายในหุบเหวฝังจักรพรรดิเป็นอย่างดี ลองซักถามเขาสักหน่อยเถิด"

"ข้าไม่ใช่ศิษย์ของนิกายเทพปีศาจ ข้าไม่ใช่ ข้า ... ข้าถูกบังคับให้เข้าร่วมนิกายเทพปีศาจ ใต้เท้าทุกท่านโปรดไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วยเถิด ... " ขุยเต้าจื่อร้องขอชีวิตอย่างน่าเวทนา

"อ้อ" ผู้ฝึกตนวิญญาณหญิงขมวดคิ้ว "ในเมื่อเจ้าไม่ใช่ศิษย์ของนิกายเทพปีศาจ แล้วเจ้าวิ่งมาทำอันใดที่นี่"

"ข้า ... ข้ามาตามหานายท่านของข้า ... "

"นายท่านของเจ้างั้นหรือ"

"ใช่ ใช่ ... เขา ... เขาติดอยู่ใต้ก้นหุบเหวฝังจักรพรรดิแห่งนี้ ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร ยามนี้นิกายเทพปีศาจเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ข้าตั้งใจจะหานายท่านให้พบ แล้วหลบหนีไปจากที่นี่พร้อมกัน ... " ขุยเต้าจื่อเล่าความจริงทุกอย่าง

หลายคนเมื่อได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะเยาะออกมา

"ช่างเป็นสุนัขที่ซื่อสัตย์ดีนี่"

"นายท่านของเจ้าไร้สาเหตุ จะถูกขังอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"

"นี่ ... เป็นเพราะว่า ที่นี่ ... เล่าลือกันว่ามีวาสนาที่ยิ่งใหญ่อยู่" ขุยเต้าจื่อเสียงสั่นเครือ

"วาสนาที่ยิ่งใหญ่งั้นหรือ" หลายคนขยับเข้ามาล้อมรอบในพริบตา จ้องมองเขาเขม็ง "พูดมา ว่าวาสนาที่ยิ่งใหญ่คืออันใด"

"เรื่องนี้ ... "

"หากไม่ยอมพูดความจริง จะถลกหนังเลาะเอ็นเจ้าซะ!"

"ใต้เท้าไว้ชีวิตด้วย ข้า ... ข้าก็ไม่ค่อยรู้เรื่องแน่ชัดนัก แต่ ... แต่นายท่านของข้าต้องรู้แน่ เอาอย่างนี้ ข้าจะพาพวกท่านไปตามหานายท่านของข้า บางที ... บางทีเขาอาจจะคว้าวาสนามาได้แล้วก็ได้!" ขุยเต้าจื่อรีบตะโกน

"มีไหวพริบดีนี่" ผู้ฝึกตนชายที่บีบคอขุยเต้าจื่อแสยะยิ้มเย็นชา ทว่าน้ำหนักมือกลับคลายลงไปสามส่วน "นำทางไป! หากกล้าเล่นลูกไม้ จะหลอมวิญญาณเจ้าเป็นคนแรก!"

"ขอรับ! ขอรับ!" ขุยเต้าจื่อพยักหน้ารัวราวกับตำกระเทียม จากนั้นก็รีบเดินนำทางไปด้านหน้า

ทุกคนเดินทางดำดิ่งลงไปด้านล่างอย่างต่อเนื่อง

เพียงแต่ ... ยิ่งมุ่งหน้าลงไปลึกมากเท่าใด พลังงานทำลายล้างที่หลงเหลืออยู่รอบๆ ก็ยิ่งเบาบางลงเท่านั้น

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความสงบเงียบอันแปลกประหลาด รวมถึงกลิ่นหอมของยาเม็ดที่ลอยอวลอยู่ในอากาศอย่างเบาบาง ชวนให้รู้สึกเบิกบานใจ

"กลิ่นหอมนี้ ... พอได้กลิ่นก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณควบแน่นขึ้นมาสายหนึ่งเลย!" ผู้ฝึกตนวิญญาณหญิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาทอประกายความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง "ดูท่าการจับตัวเป็นยาเม็ดของที่นี่ จะไม่ใช่เรื่องหลอกลวงเสียแล้ว!"

"เร็วเข้า! เร่งความเร็วหน่อย!" คนอื่นๆ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป พากันเร่งเร้า

ทว่า ในขณะที่พวกเขาเดินผ่านพื้นที่ที่กลายเป็นผลึกคริสตัลเนื่องจากพลังหลอมของเตาเทวะปีศาจ ทันใดนั้น ภายในความมืดมิดเบื้องหน้า ก็มีจุดแสงมืดมนสองจุดสว่างขึ้นมา

นั่นคือดวงตาคู่หนึ่ง

ดวงตาที่ไร้ความรู้สึกอย่างถึงที่สุด!

จากนั้น เงาร่างสายหนึ่งก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"นายท่าน!" ขุยเต้าจื่อราวกับพบดาวช่วยชีวิต ร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

ทุกคนหันขวับไปมองเป็นตาเดียว

"เจ้าคือผู้ใด?"

[จบแล้ว]