บทที่ 540 - ท่านรู้ได้อย่างไร

บทที่ 540 - ท่านรู้ได้อย่างไร

เสี่ยวเล่อรับรายการอาหารมาพลางเอ่ยยิ้มๆ "คุณชายหลี พวกท่านโปรดรอสักประเดี๋ยว ข้าจะนำรายการอาหารไปส่งให้พ่อครัวด้านนอกก่อนขอรับ"

หลีซู่พยักหน้ารับ "อืม เจ้าไปเถอะ"

ตอนที่เสี่ยวเล่อเดินออกไปก็ไม่ลืมที่จะปิดประตูให้สนิท

เฉิงหรานไม่สงวนท่าทีเกรงใจ เริ่มชวนพวกหลีซู่สนทนาอย่างออกรส

เฉิงหรานเริ่มจับเข่าคุยกับหยางเป่าโซ่วที่นั่งอยู่ข้างๆ "เอ้อ ข้าชื่อเฉิงหราน เดินทางมาเมืองหลวงเพื่อทำธุรกิจ แล้วพวกท่านล่ะ"

หยางเป่าโซ่วตอบกลับด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "ข้าหยางเป่าโซ่ว พวกเราพำนักอยู่ในเมืองหลวง มีหน้าที่ขีดเขียนบทความกระมัง"

เฉิงหรานมองหยางเป่าโซ่วด้วยความเลื่อมใส "นักเขียนบทความงั้นรึ ยอดเยี่ยมไปเลย" สิ่งที่เขาเลื่อมใสศรัทธาที่สุดในชีวิตนี้ก็คือบรรดาปัญญาชนผู้ทรงภูมิ

ทว่าตัวเขาเองกลับไม่ใช่คนหัวดีเรื่องการเรียน เขามีหัวทางด้านการค้าขายต่างหาก

หยางเป่าโซ่วส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ได้เก่งกาจอันใดหรอก ท่านต่างหากที่ทำมาค้าขายหาเงินเก่ง น่าเลื่อมใสกว่าตั้งเยอะ"

เฉิงหรานกับหยางเป่าโซ่วเริ่มผลัดกันเยินยออีกฝ่าย

บรรดาบรรณาธิการในสำนักพิมพ์ก็เริ่มจับกลุ่มคุยกันเสียงเบาๆ เป็นหย่อมๆ

พวกหลีซู่เองก็หวังอยากให้พวกเขาได้ผ่อนคลาย การออกมาพบปะสังสรรค์เป้าหมายหลักคือเพื่อความสนุกสนานเบิกบานใจ

เฉิงหรานเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ "อาหารของร้านสือไจนี้รสชาติเลิศล้ำปานนั้นเชียวรึ"

หยางเป่าโซ่วหันไปมองเขา "ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าเพิ่งเคยมาเป็นครั้งแรก"

เฉิงหรานกระซิบกระซาบ "คุณชายหลีที่พาพวกท่านมาผู้นั้นคือเถ้าแก่ของพวกท่านใช่หรือไม่"

มุมปากของหยางเป่าโซ่วประดับด้วยรอยยิ้ม "ถูกต้องแล้ว เขาคือเถ้าแก่ของพวกเราเอง"

เฉิงหรานทอดสายตาไปทางหลีซู่ พวกหยางเป่าโซ่วเป็นนักเขียนบทความ ส่วนคุณชายหลีท่านนี้คือเถ้าแก่ของพวกเขา ถ้าเช่นนั้นฝีไม้ลายมือในการเขียนบทความของคุณชายหลีผู้นี้ก็ต้องล้ำเลิศกว่าน่ะสิ

ผู้ที่สามารถหยัดยืนในเมืองหลวงได้ด้วยปลายพู่กัน เพียงแค่ฟังดูก็รู้แล้วว่าต้องไม่ธรรมดา

หลีซู่กับพวกอวิ๋นชินไม่ได้ให้ความสนใจเฉิงหรานมากนัก ก็แค่มีเพื่อนร่วมโต๊ะเพิ่มมาอีกหนึ่งคน พวกเขาไม่ได้สนิทสนมกับเฉิงหราน ขอเพียงเฉิงหรานไม่รู้สึกกระอักกระอ่วนก็พอแล้ว

เมื่อเห็นเฉิงหรานคุยกับหยางเป่าโซ่วอย่างถูกคอ ก็เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้รู้สึกอึดอัดเลยแม้แต่น้อย

เฉิงหรานกับพวกหยางเป่าโซ่วเพิ่งเคยพบหน้ากันเป็นครั้งแรก แต่อาจเป็นเพราะเขาเป็นพ่อค้า ต่อให้ต้องอยู่ท่ามกลางคนแปลกหน้า เขาก็ยังสามารถทำตัวกลมกลืนได้อย่างเป็นธรรมชาติ

หยางเป่าโซ่วคุยกับเฉิงหรานไปเรื่อยเปื่อย เฉิงหรานพยายามจะหลอกถามข้อมูลแต่ก็คว้าน้ำเหลว หยางเป่าโซ่วไม่ใช่คนหัวอ่อนกินหญ้าเป็นอาหาร สมองของเขาปราดเปรื่องว่องไวเชียวล่ะ

เมื่อเห็นว่าไม่อาจหลอกล่อเอาข้อมูลที่มีประโยชน์ใดๆ ออกมาได้ เฉิงหรานจึงหันไปตั้งหน้าตั้งตารอคอยอาหารอย่างใจจดใจจ่อ

เฉิงหรานเอ่ยขึ้นด้วยความร้อนรน "เหตุใดยังไม่ยกอาหารมาเสิร์ฟเสียทีนะ ข้าอยากจะรู้ใจแทบขาดแล้วว่ารสชาติอาหารที่นี่จะอร่อยล้ำสักเพียงใด"

หยางเป่าโซ่ว "พ่อครัวใหญ่ก็ต้องใช้เวลาปรุงอาหารบ้างสิ พวกเราสั่งกันมาเสียเยอะแยะ คงต้องอดใจรอกันอีกสักหน่อย"

เฉิงหรานส่งยิ้ม "พวกเรามาคุยกันต่อเถอะ พอข้าหยุดพูดเมื่อไหร่ ใจมันก็คอยแต่จะพะวงถึงอาหารทุกที"

เฉิงหรานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยปาก "ฟังจากสำเนียงของพวกท่านแล้ว ไม่น่าจะเป็นคนพื้นเพในเมืองหลวง บ้านเกิดของพวกท่านอยู่ที่ใดรึ"

หยางเป่าโซ่วไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้แต่อย่างใด เพราะมันไม่ใช่ข้อมูลสำคัญอันใด "เวินโจว"

เฉิงหรานพยักหน้ารับ "เวินโจวรึ เวินโจวก็เป็นสถานที่ที่ดีงามแห่งหนึ่ง"

หยางเป่าโซ่ว "ท่านเคยไปรึ"

เฉิงหราน "ข้าไม่เคยไปหรอก แค่เคยได้ยินชื่อน่ะ"

หยางเป่าโซ่ว "..."

หยางเป่าโซ่วถึงกับเงียบไปพักหนึ่ง ฟังจากน้ำเสียงของเฉิงหรานเมื่อครู่ เขาหลงนึกว่าเฉิงหรานเคยไปเยือนเวินโจวมาเสียอีก

หยางเป่าโซ่วจึงถามกลับ "แล้วท่านเล่า"

เฉิงหรานตอบกลับด้วยรอยยิ้มอารมณ์ดี "ข้าเดินทางมาจากเจียงโจว เพื่อมาทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ในเมืองหลวงน่ะ"

หยางเป่าโซ่วเลิกคิ้วเล็กน้อย คนที่สามารถขยายฐานธุรกิจจากเจียงโจวมาถึงเมืองหลวงได้ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ยิ่งเฉิงหรานดูเป็นคนหนุ่มแน่น ก็ยิ่งนับได้ว่าเป็นคนหนุ่มผู้มีอนาคตไกล

หยางเป่าโซ่วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "ท่านเดินทางมาเพียงลำพังงั้นรึ"

เฉิงหรานตอบอย่างภาคภูมิใจ "ข้าเป็นตัวแทนของตระกูลมาดูแลกิจการที่นี่ แต่พวกเราเดินทางมาจากเจียงโจวด้วยกันหลายคน แต่ละตระกูลล้วนมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน"

หลีซู่ทำทีเป็นคุยกับพวกอวิ๋นชิน แต่ความจริงแล้วเขาก็ลอบฟังบทสนทนาของหยางเป่าโซ่วกับเฉิงหรานไปด้วย

เจียงโจว เฉิงหราน พ่อค้า

หลีซู่หันไปมองเฉิงหราน "พ่อค้าสุรางั้นรึ"

เฉิงหรานเบิกตากว้างเล็กน้อย "ท่านรู้ได้อย่างไร"

ในหัวของเฉิงหรานเต็มไปด้วยความคิดมากมาย เขาถึงกับสงสัยว่าตัวเองเคยพบหน้าคุณชายหลีผู้นี้มาก่อนหรือไม่

แท้จริงแล้วธุรกิจของตระกูลเฉิงนั้นยิ่งใหญ่มาก การที่เขาเดินทางมาดูแลธุรกิจสุราในเมืองหลวงนั้น เป็นเพียงแค่แขนงหนึ่งของธุรกิจทั้งหมดในตระกูลเท่านั้น

สาเหตุที่เขายกหน้าที่ดูแลธุรกิจสุราให้เฉิงหรานจัดการ เป็นเพราะเขาคือหนึ่งในกลุ่มคนแรกๆ ที่ค้นพบความวิเศษของสุราหลี

และท้ายที่สุดหลังจากที่เขาสามารถเจรจาธุรกิจกับตระกูลหลีได้สำเร็จ บิดาของเขาก็มอบหมายหน้าที่ดูแลกิจการค้าสุราของตระกูลให้เขาเป็นผู้ดูแล

ตลอดสองปีที่ผ่านมา เขาก็สามารถขยายกิจการให้เจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ

หากมีสุราหลากหลายชนิดให้เลือกขายเพิ่มขึ้นก็คงจะดีไม่น้อย

ตระกูลเฉิงไม่ได้เป็นผู้ผลิตสุรา ตระกูลของเขามีหน้าที่เพียงรับมาขายไป

สุราที่ขายก็ไม่ได้มีเพียงสุราหลีเท่านั้น แต่ยังมีสุราอื่นๆ อีก ทว่าสุราหลีก็สร้างเม็ดเงินให้เขาได้อย่างมหาศาล ถือเป็นหนึ่งในสุราที่ทำราคาได้สูงลิ่วในบรรดาสุราทั้งหมดที่มี

หลีซู่มองหน้าเฉิงหราน "ท่านรู้หรือไม่ว่าข้าแซ่อะไร"

เฉิงหรานครุ่นคิด แม้เขาจะไม่รู้ว่าหลีซู่ชื่อเสียงเรียงนามใด แต่เมื่อครู่เขาได้ยินเสี่ยวเล่อเรียกหลีซู่ว่าคุณชายหลี

คุณชายหลี สุราหลีรึ

เฉิงหรานเบิกตากว้างขึ้นอีก "สุราหลีรึ"

หลีซู่พยักหน้าตอบรับ

หลังจากที่พวกหยางเป่าโซ่วย้ายมาเมืองหลวง พวกเขาก็ได้รับรู้ว่าในเมืองหลวงนี้ สุราหลีถือเป็นหนึ่งในสุราที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม เป็นของหายากที่สงวนไว้สำหรับชนชั้นสูงและขุนนางผู้ใหญ่เท่านั้น เพียงแค่ขวดสุราก็ดึงดูดสายตาผู้คนได้แล้ว

เฉิงหรานเองก็คิดไม่ถึงว่า ตัวเขาก็แค่อยากมาหาของอร่อยๆ กิน บังเอิญได้ทักทายคนแปลกหน้าและขอร่วมโต๊ะกินข้าวด้วย กลับกลายเป็นว่าเขาได้เจอกับคนกันเองเข้าให้แล้ว

ตัวเขาไม่เคยพบหน้าหลีซู่มาก่อน แต่เขากลับคุ้นเคยกับสุราหลีเป็นอย่างดี

ตามปกติแล้ว สุราของตระกูลหลีจะไม่ถูกนำออกไปวางขายภายนอกโดยตรง สุราจะถูกผลิตขึ้นในอำเภอหนิงซิ่น จากนั้นก็จะมีพ่อค้าจากต่างถิ่นมารับซื้อไปขายต่อยังดินแดนอื่น

ตระกูลเริ่นรับหน้าที่ขนส่งสุราไปยังท่าเรือ เพื่อให้พ่อค้าที่เดินทางมารับซื้อสามารถขนส่งสุราไปยังเมืองต่างๆ ได้จากท่าเรือโดยตรง

และตระกูลเฉิงก็ถือเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุด

ถึงแม้หลีซู่จะไม่ค่อยใส่ใจดูแลเรื่องธุรกิจของครอบครัวนัก แต่เขาก็พอจะรู้เรื่องราวอยู่บ้าง

พวกหยางเป่าโซ่วมองหน้ากันเลิ่กลั่ก นี่สุราหลีที่เลื่องชื่อลือนามเป็นผลผลิตจากครอบครัวของเถ้าแก่พวกเขารึเนี่ย

อวิ๋นชินและซ่งเซิงนั้นล่วงรู้เรื่องนี้มานานแล้ว

รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉิงหราน "นี่สิที่เรียกว่ามีวาสนาแม้ห่างไกลพันลี้ก็ยังได้พบกัน นึกไม่ถึงเลยว่าแค่ข้าออกมาหาข้าวกิน จะบังเอิญได้พบกับเถ้าแก่เจ้าของสุราหลีเข้าให้"

หลีซู่ส่ายหน้า "เรื่องธุรกิจสุราหลี พี่สาวคนที่สามของข้าเป็นคนจัดการทั้งหมด"

เฉิงหรานไม่ได้ใส่ใจกับคำตอบนั้น เขาย่อมรู้อยู่เต็มอกว่าผู้ที่กุมบังเหียนธุรกิจสุราหลีคือสตรี แต่ถึงอย่างไรสุรานี่ก็เป็นของตระกูลหลี หลีซู่ก็แซ่หลีเหมือนกัน อย่างไรเสียก็ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกันอยู่ดี

"เรื่องนั้นข้าทราบดี"

ความสนใจของเฉิงหรานบัดนี้ไม่ได้จดจ่ออยู่กับอาหารบนโต๊ะอีกต่อไป "คุณชายหลี ข้าชื่อเฉิงหราน ธุรกิจค้าสุราของตระกูลส่วนใหญ่ข้าเป็นคนดูแล"

หลีซู่ "หลีซู่ ธุรกิจที่บ้านข้าไม่ค่อยได้เข้าไปก้าวก่ายนัก"

เฉิงหรานกะพริบตาปริบๆ "ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องตกมาถึงมือคุณชายหลีอยู่ดีมิใช่หรือขอรับ"

[จบแล้ว]