บทที่ 340 พัฒนาเทคโนโลยีโดยยึดคนเป็นศูนย์กลาง

บทที่ 340 พัฒนาเทคโนโลยีโดยยึดคนเป็นศูนย์กลาง

...

เย็นของวันถัดมา

เมื่อนึกถึงจำนวนผู้ป่วยในวันนี้ที่น้อยจนน่าใจหาย มาโนลินตัดสินใจที่จะเดินทางออกจากสถานที่อันน่าเศร้าแห่งนี้ในคืนนี้ทันที เพื่อมุ่งหน้าไปยังเป้าหมายต่อไป

"ถุย! เมืองหนามดำนี่มันไม่เป็นมิตรกับฉันเอาซะเลย ค่าประสบการณ์กับชื่อเสียงแค่นี้มันจะไปพอทำอะไรได้?"

หลังจากที่มาโนลินบ่นในใจเกี่ยวกับเมืองนี้เสร็จ เขาจึงขับยานวิงดราก้อนมุ่งหน้าไปยังซากโบราณสถาน

ตำแหน่งของซากโบราณสถานแห่งนี้อยู่ระหว่างเมืองหนามดำและเมืองอู๋ถงพอดิบพอดี ทำให้ยานวิงดราก้อนไม่จำเป็นต้องอ้อมและสามารถมุ่งตรงไปได้เลย

ยานวิงดราก้อนที่บินด้วยความเร็วสูง ใช้เวลาไม่นานก็มาถึงบริเวณซึ่งมีผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติรวมตัวกันอยู่เป็นจำนวนมาก

มาโนลินคาดว่าที่นี่คือที่ตั้งของซากโบราณสถาน

"การที่บินได้อย่างอิสระนี่มันสะดวกสบายจริงๆ ใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมงนับจากตอนที่ขึ้นบินก็มาถึงเป้าหมายแล้ว"

เมื่อยานวิงดราก้อนจอดสนิท มาโนลินก็บินออกจากยานเพียงลำพัง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของฝูงชน

ถึงแม้ว่าเขาจะมาที่ซากโบราณสถานแห่งนี้ด้วยจุดประสงค์เพื่อผ่อนคลาย แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับซากโบราณสถานแห่งนี้จากคนเหล่านั้นอยู่ดี

ดังคำกล่าวที่ว่า รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

เพื่อไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นกับตนเอง มาโนลินจึงยังคงความรอบคอบเอาไว้

เมื่อมาโนลินบินเข้าหาพวกเขา ฝูงชนก็เริ่มเกิดความโกลาหลขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติที่มารวมตัวกันเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความแข็งแกร่งอยู่ในระดับกลางถึงต่ำ ผู้ที่ไปถึงระดับสูงมีไม่มากนัก ส่วนผู้ที่อยู่ระดับเก้าขั้นสูงสุดนั้นมีเพียงคนเดียว

ถึงแม้คนเหล่านี้จะมองไม่เห็นความสามารถที่แท้จริงของมาโนลิน แต่พวกเขาก็ไม่ใช่คนโง่ คนจำนวนมากที่อยู่ในที่นั้นต่างก็มองไม่เห็นระดับความสามารถของชายผู้นี้ ประกอบกับความสามารถในการบินและยานพาหนะขนาดยักษ์ที่เขาโดยสารมา ความแข็งแกร่งของชายผู้นี้ก็เป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องเอ่ยคำใด

ในที่รกร้างห่างไกล ผู้แข็งแกร่งที่อาจเป็นระดับตำนานคนหนึ่งกำลังบินตรงมาหาพวกเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่คนเหล่านี้จะไม่ตื่นตระหนก

เมื่อเห็นมาโนลินอยู่ไม่ไกลจากฝูงชนแล้ว ผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติระดับเก้าขั้นสูงสุดเพียงคนเดียวในกลุ่มก็กัดฟันพูดขึ้นมาว่า

"คุณครับ ไม่ทราบว่ามีอะไรให้ช่วยเหลือไหมครับ?"

มาโนลินไม่ใช่คนเย่อหยิ่ง เมื่อคนอื่นสุภาพด้วย เขาก็ย่อมไม่แสดงท่าทีดูถูก

หลังจากลงสู่พื้นดิน เขาก็จัดเสื้อผ้าที่ยุ่งเหยิงเพราะลมให้เข้าที่ จากนั้นก็มองไปที่ชายเคราดกที่อยู่ตรงหน้า

ชายเคราดกผู้นี้มีร่างกายกำยำ เต็มไปด้วยมัดกล้าม มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้มีอาชีพสายนักรบตามแบบฉบับ

เพราะนอกจากผู้มีอาชีพสายนักรบแล้ว ก็คงไม่มีผู้มีอาชีพสายอื่นคนไหนที่จะมีกล้ามเนื้อน่าทึ่งยิ่งไปกว่านักเพาะกายที่ใช้สเตียรอยด์ในชาติก่อนของเขาได้เท่าชายตรงหน้านี้อีกแล้ว

"สวัสดี ฉันชื่อมาโนลิน ฉันมาที่นี่เพื่อสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับซากโบราณสถานแห่งนี้"

"แน่นอนว่า ฉันจะไม่ถามเปล่าๆ"

พูดจบ มาโนลินก็หยิบอัญมณีเวทมนตร์คุณภาพมีตำหนิออกมาจากแหวนมิติ

อัญมณีเวทมนตร์ก้อนนี้คือค่าอาหารที่เหล่าสมาชิกเผ่าอัญมณีซึ่งมาศึกษาบนยานเป็นผู้มอบให้

อัญมณีเวทมนตร์คุณภาพมีตำหนิถือเป็นระดับที่ราคาถูกที่สุดในบรรดาอัญมณีเวทมนตร์ทั้งหมด สำหรับมาโนลินผู้มั่งคั่งแล้ว มันไม่ได้มีค่าอะไรนัก

แต่สำหรับผู้มีอาชีพทั่วไป แม้จะเป็นอัญมณีเวทมนตร์ระดับต่ำสุด มันก็ยังคงเป็นอัญมณีเวทมนตร์และมีแรงดึงดูดอย่างมหาศาล

ตัวอย่างเช่นผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติระดับเก้าขั้นสูงสุดที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งเริ่มแสดงความสนใจออกมาเล็กน้อย

สำหรับเขาแล้ว เพียงแค่ให้ข้อมูลที่ใครๆ ก็รู้กันทั่วไปเพื่อแลกกับเงินเล็กๆ น้อยๆ ก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว

ในไม่ช้า เขาก็บอกข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับซากโบราณสถานที่ตนรู้ให้แก่มาโนลิน

"ซากโบราณสถานแห่งนี้น่าจะเป็นซากที่อยู่ของโทรลล์ยักษ์ในยุคที่สอง"

"พื้นที่ของซากโบราณสถานไม่ใหญ่มากนัก แต่มีความอันตรายสูงมาก"

ผู้แข็งแกร่งระดับเก้าขั้นสูงสุดผู้นี้เหลือบมองมาโนลินแวบหนึ่ง แล้วจึงพูดต่อ

"แน่นอนว่า ความอันตรายสูงนั้นเป็นสำหรับพวกเรา แต่สำหรับผู้แข็งแกร่งอย่างคุณแล้ว ย่อมไม่ถือว่าเป็นอันตรายอะไร"

"..."

หลังจากได้รับข้อมูลจนครบถ้วน มาโนลินก็พยักหน้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาพอใจกับข้อมูลเหล่านี้มาก

"รับไป นี่เป็นของนาย"

หลังจากโยนอัญมณีเวทมนตร์คุณภาพมีตำหนิให้ชายตรงหน้าแล้ว มาโนลินก็หันหลังบินกลับไปยังยานวิงดราก้อน

เมื่อมองดูอัญมณีในมือสลับกับร่างของมาโนลินที่ค่อยๆ ห่างไกลออกไป ชายเคราดกก็อารมณ์ดีขึ้นเป็นอย่างมาก

ช่วงนี้โชคของเขาไม่ค่อยดีนัก เข้าไปสำรวจซากโบราณสถานมาหลายครั้งแล้วแต่ก็ยังไม่ได้ของมีค่าอะไรติดมือกลับมาเลย

เดิมทีนึกว่าจะต้องกลับบ้านมือเปล่าเสียแล้ว ไม่คิดว่าตอนกำลังจะกลับจะได้ของขวัญที่ไม่คาดคิดเช่นนี้

ถึงแม้อัญมณีเวทมนตร์คุณภาพมีตำหนิจะมีราคาไม่สูงนัก แต่ก็ถือว่าคุ้มค่าเดินทางสำหรับทริปนี้แล้ว

"ไป ไปกินเหล้ากัน"

ชายเคราดกผู้กำลังอารมณ์ดีโอบกอดเพื่อนที่มาร่วมสำรวจด้วยกัน แล้วพากันเดินกลับไปยังที่พัก

...

ในขณะเดียวกัน มาโนลินก็กลับมาถึงห้องควบคุมหลักของยานวิงดราก้อน

"ฟอร์ดโล ฉันจะเข้าไปในแดนลับคนเดียว หากมีเรื่องอะไรบนยาน นายก็ไปปรึกษาพวกวิลเฟรดและโคซิโมให้ช่วยจัดการก็แล้วกัน"

"ครับคุณมาโนลิน"

หลังจากกำชับเรื่องต่างๆ สองสามคำ มาโนลินก็ขับเกราะไททันออกไป

จากข้อมูลของชายเคราดกเมื่อครู่ มาโนลินคาดว่าซากโบราณสถานแห่งนี้ไม่น่าจะอันตรายสำหรับระดับตำนาน แต่เพื่อความไม่ประมาท เขาก็ยังคงนำเกราะไททันและแมงมุมยักษ์จากในแดนลับติดตัวไปด้วย

การนำเกราะไททันไปด้วยก็เพื่อความปลอดภัย ส่วนการนำแมงมุมยักษ์ไปด้วยก็เพื่อให้มันได้ออกมาปลดปล่อยพลัง

เนื่องจากช่วงนี้ยานวิงดราก้อนไม่บินอยู่บนฟ้าก็จอดนิ่งอยู่ข้างเมือง ทำให้เจ้าแมงมุมยักษ์ไม่ได้ออกมาเคลื่อนไหวมาสิบกว่าวันแล้ว เขาจึงถือโอกาสนี้ให้แมงมุมยักษ์ที่อุดอู้อยู่มานานได้ยืดเส้นยืดสายเสียหน่อย

เกราะไททันและแมงมุมยักษ์เคลื่อนที่เร็วมาก ใช้เวลาไม่กี่นาทีก็มาถึงทางเข้าของซากโบราณสถาน

โดยปกติแล้ว ซากโบราณสถานเช่นนี้จะเปิดทางเข้าทุกๆ หลายสิบหรือหลายร้อยปี ผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติทั่วไปสามารถใช้ทางเข้านี้เพื่อเข้าไปสำรวจซากโบราณสถานได้

ส่วนกรณีที่ยานวิงดราก้อนเข้าไปในซากโบราณสถานของยักษ์ทะเลโดยบังเอิญนั้น ที่จริงแล้วเป็นสถานการณ์ที่พบได้ยากมาก

หากไม่โชคร้ายจริงๆ ก็คงไม่เกิดขึ้น

เกราะไททันเริ่มฉีกเปิดทางเข้าของซากโบราณสถานแห่งนี้ เช่นเดียวกับที่เคยฉีกเปิดมิติของหัวใจหุ่นไล่กาในคราวก่อน

เกราะไททันออกแรงเพียงเล็กน้อย ก็สามารถฉีกรอยแยกที่แต่เดิมยาวเพียงสามเมตรให้ขยายกว้างออกไปได้

เมื่อทางเข้านี้มั่นคงแล้ว มาโนลินก็นำแมงมุมยักษ์เข้าไปในซากโบราณสถานพร้อมกัน

"เป็นซากโบราณสถานของโทรลล์ยักษ์จริงๆ ด้วย"

เมื่อมองดูสถาปัตยกรรมที่ใหญ่โตผิดมนุษย์มนาและเครื่องใช้ต่างๆ ที่วางระเกะระกะ มาโนลินก็ยืนยันได้ว่านี่คือซากโบราณสถานของโทรลล์ยักษ์

เพราะนอกจากโทรลล์ยักษ์แล้ว ก็ไม่มีเผ่าพันธุ์ใดที่จะใช้หนังและกระดูกมนุษย์เป็นเฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งในปริมาณมากเช่นนี้

ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของเผ่าโทรลล์ยักษ์คือการกินคน แน่นอนว่าในโลกนี้มีเผ่าพันธุ์ที่กินคนอยู่มากมาย แล้วทำไมถึงกล่าวว่าการกินคนเป็นลักษณะเฉพาะของเผ่าโทรลล์ยักษ์เล่า?

นั่นเป็นเพราะพื้นฐานอารยธรรมของพวกมันตั้งอยู่บนการกินคน

ไม่ว่าจะเป็นวัฒนธรรม อาหาร หรือแม้แต่เทคโนโลยี พวกมันก็ได้นำแนวคิดยึดคนเป็นศูนย์กลางมาใช้อย่างถึงที่สุด

โดยเฉพาะในด้านเทคโนโลยี พวกมันได้พัฒนาอารยธรรมเวทมนตร์พิเศษที่ใช่มนุษย์เป็นวัตถุดิบ

(จบตอน)