บทที่ 24 เทือกเขาสัตว์อสูร!
บทที่ 24 เทือกเขาสัตว์อสูร!
นับตั้งแต่เจียงเหอได้รับหลักฐานเรื่องหุ่นเชิดมนุษย์ของตระกูลหยินจากการไปเยี่ยมหยินเช่อครั้งล่าสุด เธอก็เฝ้าครุ่นคิดมาโดยตลอดว่าจะทำให้เรื่องนี้เปิดเผยสู่สาธารณชนได้อย่างไร
ตระกูลเจียงมีช่องทางและอำนาจของตนเอง เธอสามารถนำสิ่งเหล่านั้นมาใช้ประโยชน์ได้อย่างเต็มที่ เพื่อให้ผู้คนจำนวนมากได้รับรู้ เธอจึงตัดสินใจแจ้งเรื่องนี้แก่ผู้อาวุโสที่ได้รับความเคารพนับถือท่านหนึ่งของตระกูลเจียงก่อน
หลังจากผู้อาวุโสทราบเรื่อง ก็เห็นพ้องว่าเรื่องนี้ต้องเปิดเผยต่อสาธารณะโดยเร็วที่สุด
“มิฉะนั้นตระกูลหยินจะยังคงปกปิดเรื่องนี้ต่อไป และเมื่อเรื่องหุ่นเชิดมนุษย์บานปลายเกินแก้ การจะยับยั้งในภายหลังก็คงสายเกินไปแล้ว” เขารู้ถึงความทะเยอทะยานของตระกูลหยินที่ต้องการใช้หุ่นเชิดมนุษย์มาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตระกูล
เจียงเหอขยับดวงตาคู่สวยของเธอ เธอเองก็คิดเช่นเดียวกัน “ถ้าอย่างนั้นก็เปิดเผยเดี๋ยวนี้เลยเถอะค่ะ”
ในไม่ช้า เรื่องอื้อฉาวเรื่องหุ่นเชิดมนุษย์ของตระกูลหยินก็ถูกเปิดโปงออกมา
ข่าวนี้ถูกตีแผ่ลงบนหน้าจอโปรเจกชันทุกแห่ง ราวกับถูกยึดครองพื้นที่โฆษณา ไม่ว่าจะเป็นหน้าจอแสดงผลที่ไหนก็ล้วนปรากฏข่าวนี้ทั้งสิ้น
“ตระกูลหยินไม่กลัวเลยหรือว่าการทำร้ายคนอื่นสุดท้ายจะย้อนกลับเข้าตัว!”
“เบื้องหลังตระกูลหยินกลับทำเรื่องชั่วช้าเช่นนี้เชียวหรือ!”
“เขาเห็นตระกูลอื่นเป็นตัวอะไรกัน!”
“ฉันว่าเขาต้องการขยายฐานอำนาจของตระกูลหยินให้มั่นคงนั่นแหละ พอหุ่นเชิดมนุษย์มีมากขึ้น พละกำลังก็จะมหาศาลจนไม่อาจมองข้ามได้”
สมาชิกของหลากตระกูลต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ จนกระแสสังคมยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
“ตระกูลหยินแอบทำเรื่องลับหลัง ซุกซ่อนหุ่นเชิดมนุษย์ ทั้งยังมีห่วงโซ่ธุรกิจอีกด้วย ที่ผ่านมาไม่มีใครรู้เลยจริงๆ ดีนะที่มีการรายงานออกมาทันเวลา”
“ตระกูลหยินต้องได้รับการลงโทษอย่างหนัก จะผ่อนปรนให้ไม่ได้แม้แต่นิดเดียว”
“น่าโมโหจริงๆ ตระกูลหยินวางแผนได้แยบยลมาก แต่โชคดีที่เรื่องของเขาถูกเปิดโปงออกมาแล้ว มาดูกันว่าเขาจะแก้ตัวอย่างไร”
กระแสวิพากษ์วิจารณ์ระเบิดออกไปทั่วทั้งเมือง
มูลค่าทางการตลาดของตระกูลหยินพังทลายลง พันธมิตรทางธุรกิจหลายรายต่างพากันตีตัวออกห่าง
ทางด้านระดับสูงของกองทัพสยบอสูรเองก็ได้รับข่าวนี้เช่นกัน
“ช่างบกพร่องจริงๆ ทำไมเพิ่งจะมารู้เรื่องที่ตระกูลหยินทำเอาตอนนี้”
“หลักฐานชิ้นนี้ระบุชัดเจนว่าตระกูลหยินมีสถานที่สำหรับสร้างหุ่นเชิดมนุษย์อยู่”
“รายการซื้อขายพวกนี้ ทำให้ตระกูลหยินกอบโกยกำไรไปจนพุงกาง เกรงว่าคงเรียกคืนมาไม่ได้ง่ายๆ”
“กองทัพสยบอสูรบกพร่องต่อหน้าที่ จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ไม่หยุดหย่อน ปล่อยให้ตระกูลหยินทำการซื้อขายมานานขนาดนี้ได้อย่างไร”
ฉินพั่วจวินจมดิ่งสู่ความคิด เขาเองก็กำลังทบทวนถึงความสะเพร่าในการทำงานที่ปล่อยให้ตระกูลหยินซ่อนตัวได้ลึกขนาดนี้ “ตระกูลหยินสร้างผลกระทบที่เลวร้ายต่อสังคม การซื้อขายหุ่นเชิดมนุษย์ทำให้ผู้ซื้อนำพวกมันไปทำเรื่องที่ผิดกฎหมาย หากเป็นเช่นนี้ต่อไปจะจบลงที่ตรงไหน สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือการเริ่มสืบสวนตระกูลหยินอย่างจริงจัง และต้องทำอย่างเข้มงวดโดยไม่ปล่อยให้รอดสายตาแม้แต่จุดเดียว ไม่แน่ว่าเราอาจจะพบเบาะแสมากกว่านี้”
ระดับสูงบางคนพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อเสนอของแม่ทัพฉิน
“จริงครับ มีเพียงเราต้องกุมเบาะแสให้ได้มากกว่านี้ ถึงจะควบคุมเรื่องนี้ได้ มิฉะนั้นกระแสสังคมจากภายนอกจะหันมาโจมตีพวกเราแทน”
“ควรเริ่มลงมือให้เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้ตระกูลหยินได้เตรียมตัวทัน”
“ต้องเป็นยุทธการลับ ขยายขอบเขตการปฏิบัติงาน ตั้งแต่สถานที่ผลิตไปจนถึงตัวตระกูลหยินเพื่อตรวจสอบร่วมกัน”
“ต้องบุกจู่โจมให้มันตั้งตัวไม่ติด!”
ในไม่ช้า กองทัพสยบอสูรก็เริ่มเคลื่อนไหว ภายใต้คำสั่งของแม่ทัพฉิน ทุกคนต่างเริ่มปฏิบัติหน้าที่
ลู่เจียงเหอเมื่อทราบเรื่องการสืบสวนตระกูลหยิน ในตอนนี้เขาไม่อาจเผยพิรุธใดๆ ออกมาได้ เรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือเรื่องของตระกูลหยิน
เดิมทีเขาคิดจะดำเนินการกับหยินเช่อต่อไป ไม่ว่าจะเป็นเรื่องในที่ลับหรือที่แจ้ง เขาก็มีข้ออ้างเตรียมไว้หมดแล้ว แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถทำอะไรให้เอิกเกริกได้อีก
ลู่เจียงเหอจำเป็นต้องเข้าร่วมในยุทธการนี้ด้วย จึงต้องถูกบังคับให้หยุดแผนการลง แต่ก็นั่นเป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น
“เรื่องหยินเช่อให้ชะลอการลงมือไว้ก่อน”
เขาจำเป็นต้องซ่อนตัวให้มิดชิดขึ้น และเปลี่ยนไปใช้วิธีการวางแผนที่แยบยลกว่าเดิม
ที่คฤหาสน์ตระกูลหยิน หยินเทียนเจิ้งมีใบหน้าหมองคล้ำ หยินหงรอต่อไปไม่ไหวแล้ว เขาจำเป็นต้องได้ผลึกแก่นอสูรระดับปรมาจารย์ยุทธ์มาครอง
“ท่านผู้นำตระกูลครับ ได้ยินมาว่ามีสถานที่แห่งหนึ่งชื่อว่าเทือกเขาสัตว์อสูร ที่นั่นมีสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ยุทธ์อยู่ แต่ที่นั่นห้ามเข้าโดยพละการ ต้องมีคำสั่งจากกองทัพสยบอสูรและเบื้องบนเท่านั้นถึงจะเข้าไปได้ ดังนั้นจึงมีความเสี่ยงอยู่บ้างครับ”
หยินเทียนเจิ้งลุกขึ้นจากโซฟา ในตอนนี้เขาไม่สนอะไรทั้งนั้นแล้ว ขอเพียงช่วยชีวิตลูกชายได้ เขายินดีจะไปเสี่ยงดู “บอกตำแหน่งที่แน่นอนมา พวกเราจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้”
หยินเทียนเจิ้งนำกองกำลังยอดฝีมือของตระกูลมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาสัตว์อสูร การจะเข้าไปที่นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย หากดึงดูดสัตว์อสูรจำนวนมากมา เขาเกรงว่าจะรับมือไม่ไหว จึงต้องลอบเข้าไปอย่างเงียบเชียบและเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด
“ทุกคนฟังให้ดี วันนี้ไม่ว่าจะอย่างไรต้องสังหารสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ยุทธ์ให้ได้หนึ่งตัวเพื่อเอาผลึกแก่นอสูร หากล่าไม่ได้ก็ห้ามใครออกมาทั้งนั้น!”
หยินเทียนเจิ้งทำท่าราวกับจะเอาชีวิตไปทิ้งไว้ในนั้น เพื่อสายเลือดเพียงคนเดียวของตระกูลหยิน ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรเขาก็ยอม
หัวหน้าหน่วยยอดฝีมือเอ่ยด้วยความกังวลว่า “ท่านผู้นำตระกูลครับ ท่านอย่าเข้าไปข้างในเลยครับ ระดับของสัตว์อสูรข้างในนั้นสูงมาก ผมกังวลว่าท่านจะตกอยู่ในอันตราย”
เพราะข้างในนั้นยากจะควบคุม อีกทั้งยังเป็นเทือกเขาสัตว์อสูรที่ไม่เคยเปิดให้ใครเข้ามาก่อน ที่นี่เต็มไปด้วยอันตรายที่พวกเขาไม่อาจคาดเดาได้
“ไม่ต้องกลัว เพื่อลูกชายแล้ว ฉันยินดีเข้าไป” พวกเขายังไม่ทันได้ก้าวเข้าไป ก็ได้ยินเสียงของสัตว์อสูรดังแว่วมาจากด้านใน เสียงนี้น่าจะเป็นของสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ยุทธ์
เขาแสดงสีหน้ายินดีอย่างยิ่ง “ดีมาก รีบไปเร็วเข้า”
อีกด้านหนึ่ง หน่วยปฏิบัติการที่หยินเช่อสังกัดอยู่ก็อยู่ที่เทือกเขาสัตว์อสูรเช่นกัน
หน่วยเซียวหลางทำภารกิจที่สองสำเร็จแล้ว และได้รับคำสั่งให้มาลาดตระเวนที่เทือกเขาสัตว์อสูร
ที่นี่มีหมอกปกคลุมเป็นพักๆ บางช่วงก็แจ่มใส หยินเช่อได้ยินเสียงสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ยุทธ์ดังแว่วมา
หัวหน้าทีมทำการแบ่งพื้นที่ใหม่ “นี่คือแผนที่ แจกให้ทุกคนคนละฉบับ เพื่อป้องกันไม่ให้พลัดหลงกัน หากพลัดหลงให้มารวมตัวกันที่จุดนี้”
ในขณะนั้น หยินเทียนเจิ้งเดินทางเข้ามาถึงเทือกเขาสัตว์อสูร และได้ยินเสียงขยับเขยื้อนบางอย่าง แม้เสียงจะเบาแต่มีขนาดร่างกายที่ใหญ่โต หยินเทียนเจิ้งมีประสบการณ์พอสมควร เขาจึงสามารถวิเคราะห์ได้
“มันอยู่แถวนี้แหละ ทุกคนระมัดระวังตัวให้ดี”
ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้ม ลูกชายจะมีทางรอดแล้ว “พ่อจะต้องช่วยชีวิตลูกให้ได้”
ทุกคนยืนล้อมวงกัน พวกเขาจดจ้องไปรอบๆ ยิ่งเป็นสัตว์อสูรที่ร้ายกาจเท่าไหร่ เวลาที่มันจ้องจะลอบโจมตี เสียงของมันจะเบาจนแทบไม่มี
แต่สัมผัสถึงวิกฤตก็ยังพอจะรับรู้ได้
เหล่ายอดฝีมือมีแววตาแน่วแน่ ฝ่ามือมีเหงื่อซึมเล็กน้อย แต่ก็ยังพยายามรวบรวมสมาธิ
เสียงขยับเขยื้อนใกล้เข้ามาเรื่อยๆ มันมีร่างกายสีดำมะเมื่อมดุจหมึกและมีกลิ่นคาวเลือด ร่างอันมหึมาของมันเคลื่อนไหวพุ่งตรงมาที่กลุ่มคนเหล่านี้
มันแลบลิ้นที่เต็มไปด้วยของเหลวพิษเหนียวหนืดออกมา ราวกับว่ามันกำลังหิวโหยอย่างหนัก ที่นี่คืออาณาเขตของมัน เมื่อมีคนบุกรุกเข้ามา มันจึงต้องการเข้าจู่โจมคนกลุ่มนี้
เหล่ายอดฝีมือยังคงมองไม่เห็นสัตว์อสูรตัวนี้ ทว่ามังกรดำขุมนรกได้ซุ่มรออยู่บนต้นไม้นานแล้ว ของเหลวเหนียวหนืดหยดลงมา เผาไหม้ร่างกายของยอดฝีมือคนหนึ่ง
ความเจ็บปวดแสบร้อนนั้นเพียงพอที่จะทำให้เขาเสียรูปขบวน และวิ่งพล่านไปทั่ว
“อ๊าก!!”
หัวหน้าหน่วยยอดฝีมือค้นพบมังกรดำขุมนรกที่อยู่บนต้นไม้ “ทุกคนระวัง มันอยู่ข้างบน!”
ทุกคนพากันเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตั้งใจจดจ่อ
มังกรดำขุมนรกพุ่งทะยานลงมา แต่มันเพียงแค่บินโฉบผ่านเหนือศีรษะของพวกเขาไปเท่านั้น
“จัดขบวน! จัดขบวน!!” หัวหน้าหน่วยเริ่มตะโกนเร่ง
หยินเทียนเจิ้งงัดเอาไม้ตายออกมาใช้ทันที ในตอนที่มังกรดำขุมนรกปรากฏกายอีกครั้ง เขาก็สร้างบาดแผลให้กับมันได้สำเร็จ มังกรดำขุมนรกแผดเสียงร้องคำรามลั่นออกมาหนึ่งครั้ง
(จบบท)