บทที่ 503 ท่านแม่ยาย เซวียนหยวนอวิ๋น

บทที่ 503 ท่านแม่ยาย เซวียนหยวนอวิ๋น

ภายใต้การนำทางของเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ เฉินฉางชิงและนางได้เดินผ่านศาลากลางน้ำและหมู่ตำหนักน้อยใหญ่

ระหว่างทาง พวกเขาได้พบปะกับผู้คนจากตระกูลเซวียนหยวนมากมาย

เมื่อคนเหล่านี้เห็นคนนอกอย่างเฉินฉางชิง ก็ต่างพากันประหลาดใจ ครั้นเมื่อเฉินฉางชิงและเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่เดินลับไปแล้ว เสียงกระซิบกระซาบก็ดังขึ้น

"คนนอกนั่นเป็นผู้ใดกัน?"

"เหตุใดจึงตามคุณหนูสามมาถึงแดนบรรพชนของตระกูลเซวียนหยวนเราได้?"

"หรือว่าจะเป็นคนที่คุณหนูสามเชิญมา?"

"ไม่น่าจะใช่ การประลองประจำปีของตระกูล ไม่อนุญาตให้เชิญคนนอกมาช่วย"

"..."

แม้เสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้จะเบาหวิว แต่ด้วยระดับพลังของเฉินฉางชิงและเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ ย่อมได้ยินอย่างชัดเจน

ทว่าทั้งสองก็มิได้ใส่ใจ

เดินไปได้สักพัก เฉินฉางชิงก็เอ่ยถามขึ้น

"เสี่ยวอวี่ เจ้าจะพาข้าไปพบผู้ใด?"

เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ยิ้มบางเบา พลางหันกลับมามองเฉินฉางชิงแล้วกล่าวว่า "เมื่อไปถึงเจ้าก็จะรู้เอง"

พูดจบนางก็เดินนำต่อไป

ไม่นานนัก ภายใต้การนำทางของเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ เฉินฉางชิงก็มาถึงลานเรือนอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

นอกลานเรือน มีแนวป่าไผ่เขียวขจีรายล้อม บรรยากาศสงัดและเปี่ยมด้วยมนต์ขลัง

"ถึงแล้ว"

เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นระคนยินดี นางหันไปมองเฉินฉางชิงแล้วกล่าวต่อ

"ฉางชิง ที่นี่คือ ‘อวิ๋นเมิ่งเซวียน’ ที่พักของท่านแม่ข้า"

เฉินฉางชิงได้ยินดังนั้นก็ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ในแววตาฉายประกายแปลกประหลาดวูบผ่าน

"ท่านแม่ของเสี่ยวอวี่? นั่นมิใช่... ภรรยาของราชันย์มนุษย์หรอกรึ?"

เขาเผลอพึมพำกับตนเอง พลางนึกไปถึงอาจารย์ของเขา เฉินหยวน ซึ่งเคยเป็นคู่แข่งหัวใจของราชันย์มนุษย์ในวัยหนุ่ม

แต่สุดท้าย เฉินหยวนก็พ่ายแพ้ให้กับราชันย์มนุษย์บนเวทีประลอง และต้องกลับไปอย่างบอบช้ำ

ขณะที่เฉินฉางชิงกำลังเหม่อลอย เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ก็ได้เดินนำเข้าไปข้างหน้า แล้วค่อยๆ ผลักบานประตูที่แง้มอยู่เข้าไป

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฉางชิงจึงรีบดึงสติกลับคืนมา แล้วเดินตามเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่เข้าไป

ในเวลาไม่นาน ทั้งสองก็เข้ามาในลานเรือน

เมื่อกวาดตามองไป ก็เห็นธารน้ำวิญญาณไหลรินอยู่ภายในลาน บุปผาพฤกษาหายากนานาพันธุ์กำลังเบ่งบานอวดโฉม ช่างงดงามยิ่งนัก

และณ ใจกลางลานเรือน มีต้นไม้โบราณขนาดมหึมาต้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่

บนกิ่งก้านของต้นไม้โบราณนั้น มีดอกไม้เล็กๆ สีม่วงอ่อนบานสะพรั่ง ส่งกลิ่นหอมจรุงใจอบอวลไปทั่วบริเวณ

ใต้ต้นไม้โบราณ มีกระดานหมากล้อมหยกขาวชุดหนึ่งวางอยู่

ในยามนี้ ข้างกระดานหมากล้อมนั้น มีสตรีวัยกลางคนรูปงามในชุดยาวสีขาวจันทร์เรียบง่าย นางกำลังเอนกายอ่านตำราโบราณอยู่บนเตียงนุ่ม

สตรีผู้นั้นมีใบหน้างดงามหาที่เปรียบมิได้ ดุจดวงตะวันยามรุ่งอรุณ สดใสราวกับดอกบัวหลวงที่เพิ่งผุดพ้นน้ำ

ในความอ่อนโยนของนาง ยังแฝงไว้ด้วยความสูงส่งและสงบนิ่งที่ยากจะบรรยาย

กาลเวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยไว้บนใบหน้าของนางเลยแม้แต่น้อย มีเพียงดวงตาอันสงบนิ่งคู่นั้น ที่ราวกับได้มองผ่านความผันแปรของโลกหล้ามานับครั้งไม่ถ้วน

นางเพียงแค่นั่งนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ก็ราวกับเป็นศูนย์กลางของทั้งลานเรือนและโลกทั้งใบ

ทำเอาผู้ที่ได้ยลโฉมถึงกับลืมเลือนโลกภายนอกไปชั่วขณะ

สตรีวัยกลางคนรูปงามผู้นี้จะเป็นผู้ใดไปได้ หากมิใช่มารดาของเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่... เซวียนหยวนอวิ๋น

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เฉินฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจอยู่ภายใน

‘มิน่าเล่า อาจารย์ถึงได้เคยประมือชิงรักหักสวาทกับราชันย์มนุษย์’

‘ความงามระดับนี้... มิใช่สามัญเลยจริงๆ’

ในเวลานี้ เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ได้ก้าวเข้าไปข้างหน้าสองก้าว แล้วย่อตัวคารวะเซวียนหยวนอวิ๋น

"เสี่ยวอวี่คารวะท่านแม่!"

"หืม?"

เมื่อได้ยินเสียงเรียก เซวียนหยวนอวิ๋นจึงละสายตาจากตำรา ดวงตาอันงดงามคู่นั้นหันมามองเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ "เสี่ยวอวี่รึ?"

เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่พยักหน้ารับ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดี นางเดินเข้าไปหาเซวียนหยวนอวิ๋น

เมื่อเห็นดังนั้น เซวียนหยวนอวิ๋นก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เผยให้เห็นเรือนร่างอรชรอ้อนแอ้น งดงามสมส่วน

เมื่อเข้าไปใกล้ เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ก็โผเข้ากอดแขนของเซวียนหยวนอวิ๋นอย่างสนิทสนม

เซวียนหยวนอวิ๋นมองดูลูกสาวของตนเอง ในแววตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและความเอ็นดู

ยังไม่ทันที่เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่จะได้เอ่ยคำใด เซวียนหยวนอวิ๋นก็ชิงพูดขึ้นก่อน

"เจ้าเด็กคนนี้ รู้จักแต่อยู่ตำหนักของเสด็จพ่อเจ้า นานสองนานถึงเพียงนี้ ก็ไม่คิดจะกลับมาเยี่ยมแม่บ้างเลย!"

"หากมิใช่เพราะการประลองประจำปีของตระกูลในครานี้ แม่คงมิได้เห็นหน้าเจ้า"

เซวียนหยวนอวิ๋นกล่าวอย่างน้อยใจเล็กน้อย แต่สุรเสียงของนางกลับไพเราะยิ่งนัก ราวกับเสียงน้ำพุในลำธาร ฟังแล้วรื่นหูยิ่งนัก

เมื่อได้ยินสิ่งที่เซวียนหยวนอวิ๋นพูด เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย รีบอธิบายว่า

"ท่านแม่ เสี่ยวอวี่กลับมาอยู่เป็นเพื่อนท่านแล้วนี่อย่างไรเจ้าคะ?"

"จริงสิ..."

พูดถึงตรงนี้ เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ก็พลันหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วรีบหันไปมองเฉินฉางชิง

ในขณะเดียวกัน สายตาของเซวียนหยวนอวิ๋นก็จับจ้องไปยังคนแปลกหน้าอย่างเฉินฉางชิง

เมื่อสบสายตาของคนทั้งสอง เฉินฉางชิงก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วโค้งคำนับเซวียนหยวนอวิ๋นอย่างนอบน้อม "ลูกเขยคารวะท่านแม่ยาย"

"ท่านแม่ยาย?"

เมื่อได้ยินเฉินฉางชิงเรียกตนเองเช่นนั้น เซวียนหยวนอวิ๋นก็ประหลาดใจเล็กน้อย ในแววตาฉายแววแปลกประหลาดวูบหนึ่ง

แต่เพียงไม่นาน นางก็กลับสู่สภาวะปกติ แล้วพินิจมองเฉินฉางชิงอีกครั้ง

แม้ว่าเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่จะไม่ค่อยได้กลับมายังแดนบรรพชนของตระกูลเซวียนหยวน แต่ก็ยังติดต่อกับมารดาของตนผ่านจดหมายอยู่เสมอ

ก่อนหน้านี้ หลังจากมหาสงครามร้อยราชวงศ์สิ้นสุดลง เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ก็ได้ส่งจดหมายไปหาเซวียนหยวนอวิ๋น ในจดหมายได้กล่าวว่าเสด็จพ่อของนางได้หาคู่ครองที่ถูกใจให้แล้ว

"ระดับการบำเพ็ญก็นับว่าพอใช้ได้"

"อีกเพียงก้าวเดียว ก็จะเข้าสู่ขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์ได้แล้ว"

"รูปร่างหน้าตาก็มินับว่าเลว"

เซวียนหยวนอวิ๋นพึมพำกับตนเองขณะที่สำรวจเฉินฉางชิง

เมื่อเผชิญหน้ากับการพิจารณาและสำรวจของเซวียนหยวนอวิ๋น เฉินฉางชิงกลับดูเป็นปกติอย่างยิ่ง

ในเวลานี้ เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่มองไปที่เฉินฉางชิงด้วยสายตาเปี่ยมรักใคร่ แล้วจึงแนะนำ

"ฉางชิง นี่คือท่านแม่ของข้า เซวียนหยวนอวิ๋น!"

พูดจบ นางก็หันไปมองเซวียนหยวนอวิ๋นอีกครั้ง แล้วกล่าวต่อว่า "ท่านแม่ เขาชื่อเฉินฉางชิง ศิษย์สำนักสู่ซาน!"

พร้อมกับการแนะนำของเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ เซวียนหยวนอวิ๋นก็ประหลาดใจเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ศิษย์สำนักสู่ซาน?"

ในจดหมายของเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ นางไม่ได้กล่าวถึงเรื่องราวเกี่ยวกับเฉินฉางชิงมากนัก

ในใจของนาง แม้จะพึงพอใจกับว่าที่สามีที่ราชันย์มนุษย์เลือกให้เป็นอย่างมาก แต่ก็มิกล้าโอ้อวดจนเกินงาม ด้วยนางยังเป็นอิสตรีที่ต้องรักนวลสงวนตัว

"เฉินฉางชิง?"

"เขาเองรึ!"

เพียงชั่วครู่ ความตกตะลึงบนใบหน้าของเซวียนหยวนอวิ๋นก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

เมื่อครู่นี้ นางยังไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ในแวบแรกที่เห็น นางเพียงรู้สึกว่าเฉินฉางชิงนั้นแค่ ‘พอใช้ได้’ ไม่ได้มีสิ่งใดให้นางชื่นชอบหรือชิงชังเป็นพิเศษ

ก็เท่านั้นเอง

ท้ายที่สุดแล้ว ในตระกูลเซวียนหยวนนั้นมีอัจฉริยะมากมายนับไม่ถ้วน

เพียงแต่สิ่งที่เซวียนหยวนอวิ๋นคาดไม่ถึงก็คือ ว่าที่สามีของลูกสาวนาง จะเป็นเฉินฉางชิงแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์สู่ซาน

สำหรับชื่อเสียงของเฉินฉางชิง เซวียนหยวนอวิ๋นย่อมเคยได้ยินมาบ้าง

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เพียงการที่เขาขึ้นสู่อันดับหนึ่งของทำเนียบมังกรครามแห่งหอเทียนจี ก็สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งทวีปจิ่วโจวแล้ว

ตระกูลเซวียนหยวนในฐานะที่เป็นหนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่แห่งทวีปจิ่วโจว ย่อมมีหน่วยข่าวกรองของตนเอง

พวกเขาให้ความสนใจกับรายชื่อต่างๆ ที่หอเทียนจีประกาศออกมาเป็นพิเศษเสมอมา

หากมีผู้บำเพ็ญในรายชื่อเป็นผู้บำเพ็ญอิสระ ตระกูลเซวียนหยวนย่อมคิดหาวิธีชักชวนให้มาอยู่ใต้สังกัดของตระกูลให้ได้

เมื่อเห็นเซวียนหยวนอวิ๋นประหลาดใจถึงเพียงนี้ เฉินฉางชิงและเซวียนหยวนเสี่ยวอวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ

"ท่านแม่ ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่เอ่ยถามอย่างเป็นห่วง นางคาดไม่ถึงเลยว่าท่านแม่ของนางจะแสดงอาการตกใจมากถึงเพียงนี้เมื่อได้ยินว่าที่สามีของนางคือเฉินฉางชิงแห่งสำนักสู่ซาน