บทที่ 15 - รางวัลครั้งที่สอง จักรพรรดินีเบิกบานพระทัยยิ่งนัก!

บทที่ 15 - รางวัลครั้งที่สอง จักรพรรดินีเบิกบานพระทัยยิ่งนัก!

★★★★★

แสงเทียนสีแดงสาดส่องสว่างไสว ภายในม่านอุ่นอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งวสันตฤดู

อากาศภายในห้องปีกตะวันออกราวกับจะเหนียวหนืดขึ้นมา แฝงไปด้วยกลิ่นหอมหวานละมุนของหญิงสาว

นิ้วมือของซูเฉินไม่ได้เร่งรีบ ราวกับกำลังหยอกล้อของล้ำค่าหายาก เขาใช้นิ้วลูบไล้ผ่านกระดูกไหปลาร้าอันงดงามของฉู่อวี่ซินอย่างแผ่วเบา

ฉู่อวี่ซินร่างสั่นสะท้านอย่างหนัก ดวงตากลมโตที่ปรกติมักจะแฝงความเย่อหยิ่งอยู่เสมอ บัดนี้กลับถูกปกคลุมด้วยม่านน้ำตา ดูเปียกชุ่มและแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกและเอียงอาย

"ท่าน... ท่านเบามือหน่อยนะ..."

ฉู่อวี่ซินเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน สองมือยันแผงอกของซูเฉินเอาไว้ แต่อ่อนปวกเปียกจนแทบไม่มีเรี่ยวแรงเลยแม้แต่น้อย

ซูเฉินยิ้มบางๆ ถือวิสาสะกุมมือเล็กๆ ที่อ่อนนุ่มราวกับไร้กระดูกของนางเอาไว้ แล้วยกขึ้นมาจุมพิตเบาๆ ที่ริมฝีปาก

"ในเมื่อกลัว แล้วเมื่อครู่นี้ทำไมถึงมองข้าด้วยสายตาแบบนั้นล่ะ"

"ข้าเปล่าเสียหน่อย..."

ฉู่อวี่ซินโต้กลับตามสัญชาตญาณ แต่ยังพูดไม่ทันจบประโยค ก็ต้องร้องอุทานออกมาเบาๆ ด้วยความตกใจกับพฤติกรรมถัดมาของซูเฉิน

เห็นเพียงมือใหญ่ของซูเฉินล้วงเข้าไปใต้ชายกระโปรงชุดแต่งงานสีแดงสด และจับข้อเท้าที่กำลังจะหดหนีของนางเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย

รองเท้าปักลายสีแดงถูกเตะกระเด็นตกลงไปบนพื้นนานแล้ว สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเท้าหยกที่ขาวผ่องราวกับหิมะ

รูปทรงของเท้านั้นงดงามมาก ส่วนโค้งของฝ่าเท้าตึงเกร็งเล็กน้อย เผยให้เห็นความตื่นเต้นที่ซ่อนอยู่ นิ้วเท้ากลมกลึงน่ารัก เล็บเท้าถูกทาด้วยสีชมพูอ่อนๆ ภายใต้แสงเทียนสีแดง มันดูราวกับไข่มุกที่โปร่งแสงแวววาว

ซูเฉินลูบไล้เท้าหยกคู่นี้ นิ้วหัวแม่มือลูบไล้ไปตามหลังเท้าที่เนียนละเอียดเบาๆ

สัมผัสที่ได้รับนี้ มันช่างเรียบลื่นยิ่งกว่าหยกชั้นดีที่เขาเคยสัมผัสในวังเสียอีก

"อย่าจับตรงนั้นนะ..."

ใบหน้าของฉู่อวี่ซินแดงก่ำไปหมด ราวกับกุ้งที่ถูกต้มจนสุก ร่างของนางหดตัวงอเข้าหากันบนผ้าห่มสีแดงสด เรียวขายาวตรงที่ซ่อนอยู่ใต้ชุดแต่งงานเผยให้เห็นทรวดทรงที่ชวนให้ใจสั่น

เอวคอดกิ่ว เรียวขายาวกระชับตึง ไม่มีไขมันส่วนเกินเลยแม้แต่น้อย เต็มไปด้วยความยืดหยุ่นและมีชีวิตชีวาตามแบบฉบับของหญิงสาว

ดวงตาของซูเฉินมืดครึ้มลงเล็กน้อย

ท่านหญิงหมิงเล่อผู้นี้ ปรกติเห็นตัวเล็กบอบบางน่าทะนุถนอม คาดไม่ถึงเลยว่าภายใต้ชุดแต่งงานนี้ จะซ่อนทิวทัศน์ที่งดงามจนแทบจะเอาชีวิตคนได้แบบนี้เอาไว้

"ในเมื่อพวกเราแต่งงานกันแล้ว ทั่วทั้งตัวเจ้านี้ มีตรงไหนที่ข้าแตะต้องไม่ได้บ้างล่ะ"

ซูเฉินโน้มตัวทาบทับลงไป โอบกอดเรือนร่างอันอ่อนนุ่มและหอมกรุ่นนั้นเอาไว้ใต้เงาร่างของเขาจนมิด

ฉู่อวี่ซินหมดทางหนี

นางมองดูใบหน้าหล่อเหลาที่อยู่ใกล้เพียงคืบ ในที่สุดปราการด่านสุดท้ายในใจของนางก็พังทลายลง

ช่างเถอะ

แต่งก็แต่งแล้ว จะให้ทำอย่างไรได้

อีกอย่าง... คนนิสัยไม่ดีคนนี้ก็หน้าตาหล่อเหลาเอาการ นับว่าไม่ได้ขาดทุนอะไรนักหรอก

ม่านสีแดงทิ้งตัวลง บดบังภาพอันงดงามภายในห้องจนหมดสิ้น

เหลือเพียงแสงเทียนที่สั่นไหว สาดส่องให้เห็นเงาร่างสองสายที่ทาบทับกัน และเสียงครวญครางแผ่วเบาที่พยายามกดกลั้นเอาไว้แต่ก็ยังเล็ดลอดออกมาเป็นระยะ

……

พายุฝนสงบลง

ซูเฉินเอนกายพิงหัวเตียง ในอ้อมแขนโอบกอดฉู่อวี่ซินที่หลับสนิทไปแล้ว

แม่หนูคนนี้คงจะเหนื่อยมากจริงๆ หางตายังคงมีคราบน้ำตาหลงเหลืออยู่ ลมหายใจเข้าออกสม่ำเสมอ ใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามซุกอยู่กับแผงอกของเขา ราวกับลูกแมวที่เชื่องช้าตัวหนึ่ง

ซูเฉินก้มมองดู มุมปากยกยิ้มขึ้น

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนแบบจักรกลที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัว

[ติง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์แต่งภรรยาสำเร็จ ตรวจพบว่าภรรยามีสถานะสูงส่ง ทริกเกอร์รางวัลคูณสิบเท่า!]

[ภรรยาคนปัจจุบัน: ฉู่อวี่ซิน]

[คะแนนประเมินรวม: 91 คะแนน]

[หน้าตา: 96]

[พรสวรรค์: 88]

[สายเลือดพิเศษ: สายเลือดภูตวิเศษ (10%) (สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมให้ทายาทได้)]

ซูเฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

สายเลือดภูตวิเศษงั้นหรือ

มิน่าล่ะ แม่หนูคนนี้ถึงได้ดูสดใสมีชีวิตชีวานัก โดยเฉพาะใบหูคู่นั้น แม้จะไม่ได้แหลมเรียวเหมือนในตำนาน แต่รูปทรงก็งดงามประณีตเป็นพิเศษ แถมผิวพรรณก็ขาวสว่างจนเกินพอดี แม้จะอยู่ในความมืดมิดยามค่ำคืน ก็ยังดูเหมือนจะเปล่งประกายแสงอ่อนๆ ออกมาได้

สายเลือดของราชวงศ์ต้าเฉียนนี้ แอบมีเชื้อสายของเผ่าพันธุ์อื่นปะปนอยู่ด้วยงั้นหรือ

[กำลังดำเนินการแจกจ่ายรางวัลของระบบ...]

[ได้รับคุณสมบัติส่วนบุคคล: ความรู้เต็มห้าเล่มเกวียน]

[หมายเหตุ: โฮสต์ได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งลัทธิขงจื๊อในเบื้องต้น มีรากฐานของพลังแห่งปราชญ์ เมื่อแต่งกลอนหรือเขียนตำราจะสามารถดึงดูดพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ และสามารถเพิ่มอานุภาพของวิชาอาคมสายขงจื๊อได้]

พลังแห่งปราชญ์งั้นหรือ

ซูเฉินลูบคางตัวเอง

นี่เป็นของดีทีเดียว

ในโลกใบนี้ บัณฑิตสายขงจื๊อไม่ใช่พวกอ่อนแอที่ไม่มีแรงแม้แต่จะมัดไก่

พวกมหาปราชญ์เหล่านั้น แค่เอ่ยปากก็สามารถกำหนดชะตาฟ้าดินได้ ตวัดพู่กันก็เรียกพายุฝนได้ แต่งบทกวีก็ทำให้ภูตผีปีศาจต้องร่ำไห้ นี่คือสายการฝึกตนที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง

เมื่อมีคุณสมบัติ ความรู้เต็มห้าเล่มเกวียน นี้แล้ว วันหน้าหากเขาลองคัดลอกบทกวีอมตะจากชาติที่แล้วมาสักสองสามบท จะไม่ทำให้พวกนักปราชญ์เฒ่าพวกนั้นตกใจจนหัวใจวายเลยหรือ

[กำลังดำเนินการแจกจ่ายรางวัลระดับประเทศ...]

[ตรวจพบว่าปัจจุบันทางตอนเหนือของต้าเฉียนประสบภัยแล้งอย่างหนัก ราษฎรไร้ที่อยู่อาศัย โชคชะตาของประเทศได้รับความเสียหาย]

[รางวัลพิเศษ: ข้าวสารพันธุ์ดีทนแล้ง จำนวนหนึ่งสิบล้านสือ!]

หนึ่งสิบล้านสือ!

แม้ซูเฉินจะเตรียมใจเอาไว้บ้างแล้ว แต่ตอนนี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

ระบบนี้ ช่างใจป้ำเกินไปแล้ว!

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนนี้ท้องพระโรงของต้าเฉียนว่างเปล่า อย่าว่าแต่หนึ่งสิบล้านสือเลย แค่แสนสือก็ยังแทบจะหาไม่ได้

ข้าวสารจำนวนหนึ่งสิบล้านสือนี้ตกลงมา อย่าว่าแต่จะช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเลย ต่อให้เลี้ยงพวกผู้อพยพไปจนถึงฤดูเก็บเกี่ยวปีหน้าก็ยังเหลือเฟือ!

ซูเฉินก้มมองดูฉู่อวี่ซินที่หลับสนิทอยู่ในอ้อมแขน แววตาแฝงไปด้วยความสงสารและเอ็นดู

แม่หนูคนนี้ เป็นดาวนำโชคตัวน้อยจริงๆ

เพียงแต่...

สายเลือดภูตวิเศษ

สายตาของซูเฉินดูลึกล้ำขึ้นมา

ปีนั้นจวนอ๋องหมิงถูกฆ่าล้างตระกูลในชั่วข้ามคืน ภายนอกอ้างว่าเป็นฝีมือของศัตรูคู่อาฆาต หรือไม่ก็เป็นเพราะเข้าไปพัวพันกับศึกสายเลือดชิงบัลลังก์

แต่พอมองดูตอนนี้ เกรงว่าเรื่องราวมันจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

หากในโลกใบนี้มีเผ่าพันธุ์ภูตวิเศษอยู่จริง นั่นก็ย่อมต้องเป็นตัวตนที่ลึกลับและหาตัวจับยากอย่างยิ่ง

ผู้ที่มีสายเลือดเช่นนี้ มักจะหมายถึงมูลค่าอันมหาศาล หรือไม่ก็... ปัญหาอันใหญ่หลวง

การที่ฉู่อวี่ซินรอดชีวิตมาได้ อาจเป็นเพราะสายเลือดของนางเบาบางมาก หรืออาจจะมีใครบางคนตั้งใจเก็บนางเอาไว้เป็นหมากรุกกันแน่

ไว้วันหลังมีโอกาส คงต้องให้คนไปสืบเรื่องคดีเก่าของจวนอ๋องหมิงดูเสียหน่อยแล้ว

ซูเฉินดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมให้เรียบร้อย แล้วหลับตาลงพักผ่อน

ในเมื่อเสบียงอาหารมาถึงแล้ว พรุ่งนี้คงมีละครสนุกๆ ให้ดูแน่

……

เมืองหลวง หอสังเกตการณ์ฟ้า

นี่คือสิ่งก่อสร้างที่สูงที่สุดในเมืองหลวง สูงตระหง่านเสียดฟ้า เป็นสถานที่ที่ราชครูใช้สังเกตดวงดาวและทำนายโชคชะตาของบ้านเมือง

เวลานี้เป็นเวลาดึกสงัด ลมหนาวพัดกรรโชก

เงาร่างอรชรสายหนึ่งกำลังยืนต้านลมอยู่บนยอดหอคอย

นั่นคือชุดนักพรตสีขาวบริสุทธิ์ แขนเสื้อกว้างปลิวไสวไปตามสายลม แต่ก็ไม่อาจปกปิดส่วนโค้งเว้าอันน่าทึ่งภายใต้ชุดนั้นได้

โม่อวี้ชิง

เทพธิดาจากสำนักเต๋าผู้นี้ บัดนี้กำลังเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาที่เยือกเย็นราวกับดวงดาวคู่นั้น จ้องเขม็งไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องบน

แสงจันทร์สาดส่องลงบนร่างของนาง ราวกับเคลือบชั้นสีเงินอันศักดิ์สิทธิ์เอาไว้

ลมพัดค่อนข้างแรง ทำให้ชายกระโปรงแนบชิดไปกับเรือนร่าง

เรียวขาคู่นั้นยาวมาก แม้จะมองผ่านเนื้อผ้า ก็ยังสามารถเห็นทรวดทรงที่เรียวยาวและกลมกลึง ตรงดิ่งราวกับกระบี่ที่หลุดจากฝัก

สองเท้าที่สวมรองเท้าผ้าเมฆา เหยียบย่ำลงบนกระเบื้องสีเขียวอย่างมั่นคงราวกับขุนเขา

"แปลกจริง..."

โม่อวี้ชิงขมวดคิ้วเรียวสวย พึมพำกับตัวเอง

เมื่อครู่นี้ นางสัมผัสได้ว่ามังกรทองแห่งโชคชะตาของต้าเฉียนที่เดิมทีหม่นหมองไร้แสงและมีเค้าลางว่าจะแตกสลาย จู่ๆ ก็เชิดหัวขึ้น แล้วส่งเสียงคำรามอย่างไร้เสียงออกมา

การพุ่งทะยานของโชคชะตาระดับนี้ สามารถใช้คำว่า น่าสะพรึงกลัว มาอธิบายได้เลย

มันเหมือนกับคนที่กำลังจะตาย จู่ๆ ก็ได้รับยาบำรุงขนานใหญ่ ทำให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แถมยังดูแข็งแรงกว่าตอนที่ยังไม่ป่วยเสียอีก

นี่เป็นครั้งที่สองในรอบไม่กี่วันมานี้แล้ว

ครั้งแรก คือเมื่อสามวันก่อน

ตอนนั้น มันก็เกิดการพุ่งทะยานขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยเช่นกัน

โม่อวี้ชิงเป็นคนฉลาด และยังเป็นผู้ฝึกตนที่ไวต่อความลับของสวรรค์อย่างยิ่ง

นางเชื่อมโยงจุดร่วมของช่วงเวลาทั้งสองนี้เข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว

สามวันก่อน ซูเฉินรับหลิ่วเยว่ซีเป็นอนุภรรยา

วันนี้ ซูเฉินแต่งงานกับฉู่อวี่ซิน

"หรือว่าจะเป็นเพราะเขา"

แววตาของโม่อวี้ชิงฉายความรู้สึกที่มองว่าเป็นเรื่องเหลวไหล

คุณชายเสเพลที่ไม่เอาไหน แต่งงานมีเมียแล้วจะทำให้โชคชะตาของประเทศพุ่งทะยานได้งั้นหรือ

เรื่องนี้ถ้าแพร่งพรายกลับไปที่สำนักเต๋า เกรงว่าคงทำให้ท่านอาจารย์หัวเราะจนฟันร่วงแน่ๆ

แต่ถ้าบอกว่าเป็นเรื่องบังเอิญ มันก็ดูจะบังเอิญเกินไปหน่อย

ในขณะที่โม่อวี้ชิงกำลังขบคิดจนหัวแทบแตกอยู่นั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

ตู้ม——!

กลางท้องฟ้ายามค่ำคืน จู่ๆ ก็มีรอยแยกปรากฏขึ้น

วินาทีต่อมา แสงสีทอง ราวกับทางช้างเผือกจากสรวงสวรรค์ที่ไหลทะลักลงมา สาดส่องให้ทั่วทั้งเมืองหลวงสว่างไสวในพริบตา!

ภายในแสงสีทองนั้น ไม่มีรังสีแห่งการฆ่าฟัน กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งชีวิตและสิริมงคล

"นี่มัน..."

รูม่านตาของโม่อวี้ชิงหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ใบหน้าที่งดงามและเยือกเย็นนั้น เผยให้เห็นความตื่นตระหนกตกใจอย่างสุดขีด

นางจ้องมองดูแสงสีทองสายนั้นพุ่งตรงลงไปยังลานกว้างขนาดใหญ่ด้านนอกจัตุรัสพระราชวังอย่างตาไม่กะพริบ

ที่นั่นเดิมทีเป็นลานฝึกทหารสำหรับทหารองครักษ์ มีพื้นที่กว้างขวางสามารถจุคนได้นับหมื่น

แสงสีทองร่วงหล่นลงพื้น ไม่ได้เกิดการระเบิด และไม่มีเสียงดังใดๆ ทั้งสิ้น

หลังจากแสงสว่างจางหายไป

โม่อวี้ชิงก็ถึงกับยืนอึ้งไปเลย

นางเห็นอะไรกันแน่

ภูเขา!

ภูเขาที่กองพะเนินเทินทึกไปด้วยกระสอบ!

แม้จะอยู่ห่างไกลขนาดนี้ แม้จะเป็นในยามค่ำคืน ด้วยสายตาของนาง ก็ยังสามารถมองเห็นรูปทรงของกระสอบที่อัดแน่นเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

แถมในอากาศ ยังดูเหมือนจะมีกลิ่นหอมของข้าวสารลอยโชยมาเตะจมูกอีกด้วย

เสบียงอาหาร!

นั่นคือเสบียงอาหารจำนวนนับไม่ถ้วน!

ปรากฏขึ้นมาดื้อๆ!

ราวกับปาฏิหาริย์!

ร่างของโม่อวี้ชิงโอนเอนไปมา เกือบจะทรงตัวไม่อยู่ มือที่มักจะวางท่าเป็นผู้ทรงศีลอยู่เสมอ บัดนี้กลับกำราวระเบียงเอาไว้แน่น จนข้อกระดูกขาวซีด

"สวรรค์ประทานสิริมงคล..."

"ในโลกนี้ มีเรื่องสวรรค์ประทานสิริมงคลอยู่จริงหรือนี่"

นางบำเพ็ญเพียรมาถึงยี่สิบปี มั่นใจว่าสามารถมองทะลุเรื่องทางโลกและเข้าใจเรื่องของหยินหยางได้ทะลุปรุโปร่ง

แต่ภาพตรงหน้านี้ กลับพลิกความเข้าใจของนางไปอย่างสิ้นเชิง

นี่มันผิดหลักการ!

และผิดวิถีการฝึกตนด้วย!

เสบียงพวกนี้มาจากไหน ยอดคนท่านใดเป็นผู้ใช้วิชาเคลื่อนย้ายมา หรือว่า... สวรรค์จะทรงเมตตาต้าเฉียนจริงๆ

ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง งั้นการพุ่งทะยานของโชคชะตาเมื่อครู่นี้ก็อธิบายได้แล้ว

นี่คือเสบียงที่สามารถต่อชีวิตคนได้นับสิบล้านคนเลยนะ!

นี่แหละคือสาเหตุที่ทำให้โชคชะตาของประเทศพุ่งทะยานงั้นหรือ

แล้วทำไมถึงต้องมาเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้นในคืนนี้ด้วยล่ะ

โม่อวี้ชิงสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามกดกลั้นความตื่นตระหนกที่ถาโถมอยู่ในใจ

นางรู้ดีว่า คืนนี้ จะต้องเป็นค่ำคืนที่ไม่มีใครได้หลับได้นอนอย่างแน่นอน

……

แสงสีทองสว่างจ้าเจิดจรัส สร้างความแตกตื่นไปทั่ว

แทบจะในวินาทีเดียวกันกับที่แสงสีทองร่วงหล่นลงมา ทั่วทั้งเมืองหลวงก็ตื่นจากการหลับใหล

ชาวบ้านจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพากันคว้าเสื้อผ้าวิ่งออกมานอกบ้าน เบิกตาอ้าปากค้างมองดูแสงสีทองที่ยังไม่ทันจางหายไปจากทิศทางของพระราชวัง

"นั่นอะไรน่ะ"

"เหมือนจะมีดาวตกตกลงไปในวังเลย!"

"ดาวตกบ้าอะไรกัน นั่นมันแสงสีทอง! เป็นนิมิตหมายมงคลต่างหากล่ะ!"

"ข้าได้กลิ่นแล้ว! หอมมาก เป็นกลิ่นข้าวสารนี่นา!"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงไปทั่วทุกสารทิศ

ไม่นานนัก ก็มีพวกใจกล้าวิ่งไปดูลาดเลาแถวๆ ลานฝึกทหาร แม้จะถูกทหารองครักษ์ขวางเอาไว้ด้านนอก แต่ภูเขาเสบียงที่กองพะเนินเป็นภูเขาเลากาก็ไม่มีทางปิดบังได้มิด

"เสบียงอาหาร! มีแต่เสบียงอาหารเต็มไปหมดเลย!"

"สวรรค์โปรดแล้ว! ฝ่าบาททรงศักดิ์สิทธิ์แล้ว!"

ข่าวลือแพร่สะพัดราวกับติดปีกบิน กระจายไปทั่วทุกตรอกซอกซอยในพริบตา

บ้างก็บอกว่าองค์จักรพรรดินีคือโอรสสวรรค์ที่แท้จริง ทำให้สวรรค์ซาบซึ้งใจ จึงประทานเสบียงทิพย์ลงมาช่วยชีวิตผู้คนให้พ้นทุกข์

บ้างก็บอกว่า นี่เป็นฝีมือของท่านราชครูคนสวยคนใหม่ที่มีอิทธิฤทธิ์ไร้ขอบเขต ใช้วิชาเคลื่อนย้ายภูเขาถมทะเล ขนเสบียงมาจากบนสวรรค์

สรุปคือมีข่าวลือต่างๆ นานา

แต่ไม่ว่าจะพูดกันไปในทิศทางไหน สิ่งหนึ่งที่ทุกคนมั่นใจก็คือ

ต้าเฉียน รอดตายแล้ว!

[จบแล้ว]