ตอนที่ 251 : เซลล์ฮาชิรามะและโอบิโตะ

ตอนที่ 251 : เซลล์ฮาชิรามะและโอบิโตะ

เด็กคนนั้นอยู่ในถ้ำแห่งนี้มาเกือบครึ่งเดือนแล้ว

ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาถูกหินยักษ์บดขยี้ ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่น่าจะมีความเป็นไปได้เลยที่จะรอดชีวิตจากอาการบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น

เป็นมาดาระที่ช่วยชีวิตเขาไว้ด้วยการใช้ เซลล์ฮาชิรามะ

การผ่าตัดปลูกถ่ายเสร็จสิ้นลงในขณะที่ โอบิโตะ ยังคงหมดสติ

เขาหมดสติไปเป็นเวลานาน นานเสียจนมาดาระเคยคิดว่าเขาอาจจะไม่มีวันตื่นขึ้นมาอีกเลย

จนกระทั่งเมื่อสองวันก่อน เขาถึงลืมตาขึ้นมาได้ สติสัมปชัญญะของเขายังคงเลือนราง และพึมพำชื่อหลายชื่อออกมาเบาๆ

คาคาชิ. ริน. ครูมินาโตะ.

มาดาระได้ยินชื่อเหล่านั้น แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ความเร็วในการฟื้นตัวนั้นเร็วกว่าที่คาดไว้

ระดับการผสานเข้ากับเซลล์ฮาชิรามะนั้นดีอย่างน่าประหลาดใจ ร่างกายของโอบิโตะแทบไม่มีปฏิกิริยาต่อต้านเลย

สำหรับนินจาที่ไม่มีสายเลือดเซ็นจู ความเข้ากันได้ระดับนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

บางทีการวิจัยหลายปีของมาดาระอาจจะสัมฤทธิ์ผล หรือบางทีอาจเป็นเพราะเขายังเด็กมากเด็กพอที่เซลล์ในร่างกายของเขายังคงมีความยืดหยุ่นเพียงพอ

บางทีอาจเป็นเพราะร่างกายของเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับมัน ไม่เช่นนั้นก็ต้องตาย

หรือบางที อาจจะมีเหตุผลอื่นอีก

มาดาระได้ตรวจสอบจักระของเขาในขณะที่โอบิโตะหมดสติ มันเป็นคุณสมบัติมาตรฐานของตระกูลอุจิวะ และคุณภาพก็ถือว่าอยู่ในระดับปกติเมื่อเทียบกับคนรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่ยังห่างไกลจากระดับที่น่าทึ่ง

แต่ทว่า...

เนตรวงแหวนสองลูกน้ำ นั้นคงจะเบิกขึ้นมาได้ในช่วงที่มีความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรงเมื่อไม่นานมานี้

ในแง่ของอุปนิสัย เขาเป็นคนซื่อตรงและเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก พัฒนาความผูกพันและเชื่อใจผู้อื่นได้ง่าย

ช่างเป็นหมากในอุดมคติเสียจริง

แต่ก็เป็นเหมือนหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนซึ่งจำเป็นต้องได้รับการแกะสลักเช่นกัน ในช่วงสองวันที่โอบิโตะตื่นขึ้นมา มาดาระได้พูดคุยกับเขาอยู่สองสามครั้ง

มันไม่ใช่การสนทนาที่ยาวนานนัก ร่างกายของโอบิโตะยังไม่อาจทนต่อการพูดคุยเป็นเวลานานได้

ทุกครั้ง มาดาระจะนั่งอยู่บนเก้าอี้หินของเขา ในขณะที่โอบิโตะเอนหลังพิงเตียงหยาบๆ อยู่อีกฟากหนึ่งของถ้ำ ถูกคั่นกลางด้วยระยะห่างหลายสิบก้าวและช่วงเวลาหลายทศวรรษ

มาดาระบอกเขาว่าที่นี่คือถ้ำลึกใต้ดินในแคว้นน้ำ

เขาบอกว่าเขาชื่อ อุจิวะ มาดาระ

เขาบอกโอบิโตะว่าอาการบาดเจ็บของเขาสาหัสเกินไป และเซลล์ฮาชิรามะเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตเขาไว้

มาดาระไม่แน่ใจว่าจริงๆ แล้วโอบิโตะรับรู้และเข้าใจไปได้มากน้อยแค่ไหน

มีเพียงครั้งเดียวที่โอบิโตะพูดออกมาหลายคำหน่อย

นั่นคือตอนที่มาดาระบอกเขาว่า "เธอยังไปจากที่นี่ไม่ได้หรอกนะ"

น้ำเสียงของโอบิโตะยังคงมีความอ่อนแรงและแหบพร่าจากอาการบาดเจ็บสาหัส แต่น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความร้อนรน

"คาคาชิกับคนอื่นๆ ยังอยู่ในสนามรบ ผมต้องกลับไปหาพวกเขา"

มาดาระไม่ได้ตอบอะไร

โอบิโตะทวนชื่อเหล่านั้นอีกครั้งริน ครูมินาโตะเสียงของเขาค่อยๆ เบาลงจนกลายเป็นการพึมพำที่ฟังไม่ได้ศัพท์ แล้วเขาก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง

มาดาระไม่ได้โกรธ

เด็กอายุสิบสี่ปีที่ร่างกายครึ่งหนึ่งถูกบดขยี้ในสนามรบเพื่อช่วยชีวิตเพื่อนพ้อง และสิ่งแรกที่เขานึกถึงเมื่อตื่นขึ้นมาก็คือการกลับไปหาพวกเขา

นี่เป็นเรื่องที่ปกติมาก

ถ้าหากโอบิโตะตื่นขึ้นมาแล้วมีท่าทีเฉยเมย วิเคราะห์สถานการณ์อย่างใจเย็น และชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอย่างมีเหตุผลล่ะก็ มาดาระต่างหากที่จะต้องเป็นฝ่ายหวาดระแวง

เขาต้องการหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนซึ่งสามารถนำมาสลักเสลาได้ ไม่ใช่ชิ้นงานที่เสร็จสมบูรณ์และเปลี่ยนแปลงไม่ได้อีกต่อไป

ยิ่งตอนนี้โอบิโตะเป็นคนซื่อตรงมากเท่าไหร่ ยิ่งพึ่งพาเพื่อนพ้องมากเท่าไหร่ และยิ่งเชื่อมั่นในความงดงามของโลกใบนี้มากเท่าไหร่ ความแตกต่างก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้นเมื่อท้ายที่สุดเขาถูกโลกใบนี้บดขยี้จนแหลกสลาย

และยิ่งมีความแตกต่างมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีพื้นที่ให้หล่อหลอมเขาได้มากเท่านั้น

เขาไม่รีบร้อน

เสียงผลักประตูดังมาจากอีกฟากหนึ่งของถ้ำ

ประตูหินของพื้นที่ส่วนตัวนั้นถูกผลักเปิดจากด้านใน และร่างสีขาวร่างหนึ่งก็เดินออกมา

เซ็ตซึขาว, โทบิ

มาดาระตั้งชื่อให้เจ้าตัวนี้ เพราะมันแตกต่างจากเซ็ตซึขาวตัวอื่นๆ

ระดับสติปัญญาของเซ็ตซึขาวส่วนใหญ่นั้นเพียงพอแค่ทำตามคำสั่งง่ายๆ แต่โทบินั้นต่างออกไป

มันมีบุคลิกเป็นของตัวเอง มันพูดได้ เล่าเรื่องตลกได้ บ่นได้ และบางครั้งก็ถึงกับตั้งคำถามกับคำสั่งของมาดาระด้วยซ้ำ

มาดาระไม่รู้ว่านี่คือการกลายพันธุ์ของเซลล์ฮาชิรามะในระหว่างกระบวนการโคลนนิ่ง หรือเกิดจากปัจจัยบังเอิญที่ลึกลงไปกว่านั้น

เขาไม่สนใจที่จะสืบหาความจริง ตราบใดที่มันไม่เข้ามาแทรกแซงแผนการของเขา ในช่วงเวลานี้ โทบิมีภารกิจเพียงอย่างเดียว

คือการดูแลโอบิโตะและช่วยเขาในการฝึกฟื้นฟูร่างกาย

โทบิเดินออกจากประตู ร่างสีขาวของมันสะดุดตาเป็นพิเศษในความมืดสลัวของถ้ำ

ใบหน้าของมันคือใบหน้าแบบฉบับเซ็ตซึขาวที่ดูเหมือนยังทำไม่เสร็จ มีลักษณะที่พร่ามัวคล้ายกับหุ่นดินเหนียวที่ถูกปั้นทิ้งไว้กลางคัน

แต่มันมีการแสดงออกทางสีหน้าที่หลากหลาย และในตอนนี้ รอยยิ้มกว้างก็ประดับอยู่บนใบหน้านั้น

"วันนี้โอบิโตะก้าวหน้าไปมากเลยนะ!"

เสียงของโทบิแหลมและเล็ก สะท้อนไปมาในถ้ำอันว่างเปล่า

"เขาสามารถยืนขึ้นและเดินได้หลายก้าวด้วยตัวเองแล้ว! ถึงแม้ว่าเขาจะหกล้มตอนก้าวที่ห้าแล้วหัวกระแทกพื้นโป๊ก! เสียงดังฟังชัดเลยล่ะ"

เสียงของเด็กหนุ่มดังมาจากด้านในประตู อ่อนแรงและแหบพร่า แฝงด้วยอาการหอบหายใจไม่ทันจากบาดแผลที่ยังไม่หายดี แต่ความหงุดหงิดในน้ำเสียงนั้นเป็นของจริง

"โทบิ! หุบปากไปเลยนะ!"

โทบิเอามือปิดปากและหัวเราะคิกคัก ดวงตากลมสีเหลืองของมันหรี่ลงจนเป็นเส้นโค้งสองเส้น

เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้ตั้งใจจะหุบปาก แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำเพียงแค่ก้าวหลีกทาง เปิดทางเข้าประตูให้โล่ง

โอบิโตะยืนอยู่ด้านในประตู

มือซ้ายของเขายันกำแพงหินไว้ นิ้วจิกเข้าไปในรอยแยกอย่างแรง ข้อนิ้วซีดขาวจากการออกแรง

ซีกขวาของร่างกายซีกที่ถูกปะติดปะต่อกลับมาด้วยเซลล์ฮาชิรามะปรากฏให้เห็นภายใต้แสงสลัวในถ้ำ

ตั้งแต่ใบหน้าซีกขวาลงมาถึงไหล่ขวา จากหน้าอกขวาไปจนถึงแขนขวา จากเอวขวาลงไปถึงขาขวา เนื้อเยื่อสีเทาขาวปกคลุมเนื้อเดิมราวกับชั้นตะไคร่น้ำที่ไม่สม่ำเสมอ โดยมีรอยต่อที่ชัดเจนเมื่อเทียบกับผิวหนังปกติ

พื้นผิวของเนื้อเยื่อนั้นมีลวดลายคล้ายลายไม้จางๆ มองแวบแรกเหมือนชิ้นส่วนหุ่นเชิดที่ถูกทิ้งขว้างไว้กลางคันขณะกำลังแกะสลัก

แต่เมื่อลมหายใจของโอบิโตะเข้าออก ลวดลายเหล่านั้นก็ขยายและหดตัวเล็กน้อยราวกับเปลือกไม้ที่มีชีวิต

"ผมได้ยินนะ ตาแก่มาดาระ"

โอบิโตะกล่าว น้ำเสียงแหบพร่า แต่ก็ไม่อาจซ่อนความมีชีวิตชีวาตามธรรมชาติของเขาได้

"ตาแก่กำลังพูดถึงหมู่บ้านคิริงาคุเระนี่ มิซึคาเงะรุ่นที่ 3 ตายแล้วงั้นเหรอ?"

นั่นมันยอดฝีมือระดับเดียวกับไอดอลของเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เลยนะ

ตายไปดื้อๆ แบบนั้นเลยเนี่ยนะ?

โทบิหันกลับไปมองมาดาระ มาดาระไม่ได้มองโทบิ สายตาของเขาจับจ้องไปที่โอบิโตะ

"การได้ยินของเธอฟื้นตัวเร็วกว่าที่ฉันคิดไว้นะ"

โอบิโตะตบหน้าอกตัวเอง

"มันแน่อยู่แล้วล่ะ คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าตาแก่คือโฮคาเงะรุ่นที่ 5 ในอนาคต ท่าน อุจิวะ โอบิโตะ ผู้นี้นะ อาการบาดเจ็บแค่นี้ แป๊บเดียวก็หายแล้ว!"

"โฮคาเงะรุ่นที่ 5 สินะ..."

อุจิวะ มาดาระ เงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังนึกถึงเรื่องราวในอดีต

"ตาแก่มาดาระ ตาแก่มาดาระ? ตาแก่เป็นอะไรหรือเปล่า?"

มาดาระได้สติกลับมาและส่ายหน้า

"ไม่มีอะไรหรอก พอแก่ตัวลง ก็มักจะเริ่มคิดอะไรไปเรื่อยเปื่อยแบบนี้นี่แหละ"

"อ้อ เกี่ยวกับเรื่องที่เธอเพิ่งถามเมื่อกี้"

อุจิวะ มาดาระ พูดกับโอบิโตะ

"มิซึคาเงะรุ่นที่ 3 คุจิกิ ฮาคุเดียว ตายแล้ว"

มาดาระตอบ น้ำเสียงเรียบเฉย

"หมู่บ้านคิริงาคุเระน่าจะกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านอำนาจ ส่วนใครจะเป็นผู้กุมอำนาจกันแน่ ฉันเองก็ยังไม่รู้ ฉันส่งคนไปสืบดูแล้วล่ะ"

โอบิโตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า

"ช่างเถอะๆ เรื่องพวกนั้นมันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับผมอยู่แล้ว ผมแค่อยากรู้ว่าเมื่อไหร่ผมถึงจะออกไปจากที่นี่ได้สักที"

อุจิวะ มาดาระ ส่ายหน้า

"ร่างกายของเธอยังต้องฟื้นฟูอีก"