บทที่ 315 หลานชายของเจ้าเมือง!

หลังจากจัดแจงเรื่องห้องพักเรียบร้อยแล้ว ทั้งหมดก็พากันลงมาจากชั้นบน

โม่โหย่วเสวี่ยเดินนำหน้าสุด ทันทีที่ลงมาถึงชั้นหนึ่ง ท้องของเธอก็ส่งเสียงร้องจ๊อกยาวเหยียดออกมา

เสียงนั้นดังฟังชัดท่ามกลางความจอแจของโถงด้านล่าง

เธอกุมท้องตัวเองไว้ ใบหน้าเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ

ซูชิงเสวี่ยเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง มุมปากกระตุกเล็กน้อย

ส่วนหลินวานชิงหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ

โม่โหย่วเสวี่ยเอ่ยแก้เก้อ “คนมันหิวนี่นา...”

เธอหันไปมองหลินโจวพลางกะพริบตาปริบๆ “ลูกพี่ พวกเราหาอะไรกินกันหน่อยไหมคะ?”

หลินโจวปรายตามองเหล่าบรรดาแขกเหรื่อที่นั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะอาหาร ซึ่งเต็มไปด้วยอาหารหน้าตาน่าทานและส่งกลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว

เขาหันไปถามหลิวหรู่เยียน “ที่นี่มีอะไรอร่อยบ้าง? ช่วยแนะนำหน่อย”

หลิวหรู่เยียนดวงตาเป็นประกาย เธอเดินไปที่โต๊ะว่างตัวหนึ่งแล้วกวักมือเรียกให้พวกเขานั่งลง

เธอชี้ไปยังแผ่นป้ายไม้ที่แขวนอยู่บนผนัง ซึ่งเต็มไปด้วยรายชื่ออาหารที่เขียนด้วยลายเส้นมังกรโบยบินและน้ำหมึกที่ดูเหมือนจะยังไม่แห้งสนิทดี

“อาหารขึ้นชื่อของโรงเตี๊ยมอวิ๋นไหลมีอยู่สามอย่างค่ะ — ปลาอิ้งหลงนึ่งซีอิ๊ว ซี่โครงอิ้งหลงน้ำแดง และซาลาเปาเนื้ออิ้งหลง” หลิวหรู่เยียนนับนิ้วอธิบายด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภูมิใจ “ปลาอิ้งหลงนั้นเลี้ยงอยู่ในคูเมืองของเมืองอิ้งหลง เนื้อของมันทั้งสดทั้งนุ่ม แทบจะละลายในปากได้เลยล่ะค่ะ”

“ส่วนซี่โครงอิ้งหลงก็ใช้กระดูกมังกรมาเคี่ยวจนน้ำซุปเข้มข้น ช่วยบำรุงร่างกายได้เป็นอย่างดี”

“และซาลาเปาเนื้ออิ้งหลงนั้นมีไส้ที่เป็นสูตรลับเฉพาะ แป้งบางไส้แน่น กัดเข้าไปคำเดียวรับรองว่าน้ำมันหอมๆ ไหลเยิ้มเต็มปากแน่นอนค่ะ”

โม่โหย่วเสวี่ยฟังจนน้ำลายแทบหก:

“เอามาให้หมดเลยค่ะ เอามาทุกอย่างเลย!”

หลิวหรู่เยียนยิ้มกว้างพลางชี้ไปยังรายชื่ออาหารอื่นๆ บนป้ายไม้ “นอกจากนี้ยังมีเมนูพวกนี้ที่รสชาติดีไม่แพ้กันค่ะ — เต้าหู้มรกต จินอวี้หม่านถัง และปู้ปู้เกาเซิง”

เธอเว้นจังหวะไปครู่หนึ่งก่อนจะกระซิบเสียงเบา “แต่เมนูหลังๆ นี่เป็นอาหารเจนะคะ รสชาติอาจจะไม่ถึงใจเท่าเมนูเนื้อ”

โม่โหย่วเสวี่ยสะบัดมืออย่างใจป้ำ “งั้นก็เอาปลาอิ้งหลงนึ่งซีอิ๊ว ซี่โครงอิ้งหลงน้ำแดง ซาลาเปาเนื้ออิ้งหลงมาอย่างละที่! แล้วก็เพิ่มเต้าหู้มรกต จินอวี้หม่านถัง กับปู้ปู้เกาเซิงมาด้วยเลยค่ะ!”

หลิวหรู่เยียนพยักหน้าตอบรับและเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์

หวังพั่งจื่อกำลังยืนดีดลูกคิดอยู่หลังเคาน์เตอร์ เมื่อเห็นหลิวหรู่เยียนเดินเข้ามาเขาก็ขมวดคิ้ว “เธอมาทำไมอีก?”

หลิวหรู่เยียนแจ้งรายการอาหารให้เขาฟัง หวังพั่งจื่อชำเลืองมองไปทางโต๊ะของหลินโจวครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าสั่งให้ห้องครัวเริ่มลงมือทำ

โม่โหย่วเสวี่ยเท้าคางมองไปทางห้องครัวอย่างใจจดใจจ่อ

ส่วนหลินโจวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และหลับตาลงเพื่อพักผ่อน

หลิวหรู่เยียนเดินกลับมานั่งลงข้างๆ เขาและกระซิบถาม “พวกคุณเดินทางมาจากที่ไหนกันเหรอคะ?”

หลินโจวลืมตาขึ้นมองเธอแวบหนึ่งก่อนจะตอบเรียบๆ ว่า:

“ข้างนอก”

หลิวหรู่เยียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมาและไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ

หลังจากอิ่มหนำสำราญ โม่โหย่วเสวี่ยนั่งแผ่บนเก้าอี้พลางลูบท้องที่กลมมนของตัวเองและเรอออกมาอย่างพึงพอใจ

ความนุ่มนวลของปลาอิ้งหลงนึ่งซีอิ๊ว ความเข้มข้นของซี่โครงอิ้งหลงน้ำแดง และความหอมมันของซาลาเปาเนื้ออิ้งหลง ทำให้เธอรู้สึกเหมือนอยากจะกลืนลิ้นตัวเองลงไปด้วยจริงๆ

แม้แต่ซูชิงเสวี่ยที่ปกติมักจะวางตัวเฉยชาก็ยังคีบอาหารเพิ่มไปหลายคำ ส่วนหลิงซวงแม้จะทำหน้าตายแต่ซากกระดูกในจานของเธอกลับมีกองพะเนินที่สุด

หลิวหรู่เยียนมองดูพวกเธอทานอย่างมีความสุขพร้อมกับรอยยิ้มที่ประดับบนหน้า เมื่อทุกคนวางตะเกียบลงแล้วเธอจึงเอ่ยถาม “พวกคุณอยากให้ฉันพาไปดูที่อื่นต่อไหมคะ? เมืองอิ้งหลงไม่ได้มีดีแค่โรงเตี๊ยมแห่งนี้นะคะ ยังมีที่กินที่เที่ยวที่น่าสนใจอีกเยอะเลยค่ะ”

หลินโจวพยักหน้า “งั้นก็รบกวนด้วย”

หลิวหรู่เยียนลุกขึ้นยืนและนำพวกเขาทั้งหมดเดินออกจากโรงเตี๊ยมอวิ๋นไหล ด้านนอกท้องฟ้ายังไม่มืด บนท้องถนนยังคงมีผู้คนเดินขวักไขว่และมีเสียงตะโกนเรียกแขกดังขึ้นเป็นระยะ

“เชิญทางนี้เลยครับ! ชุดเกราะชั้นดีระดับพรีเมียม ราคาเพียงห้าพ้อยก้อนผลึกพลังงานเท่านั้น!”

“รับซื้อผลึกกุ่ยอี้ระดับสี่ ใครมีทักแชทส่วนตัวมาได้เลยครับ!”

“หาตี้ลงดันเจี้ยน! ขาดดาเมจกับฮีลเลอร์! ขอระดับสองขึ้นไป!”

โม่โหย่วเสวี่ยกวาดสายตามองซ้ายทีขวาทีจนละลานตาไปหมด

มีผู้เล่นบางคนนั่งยองๆ วางแผงลอยอยู่ริมถนน โดยมีเศษผ้าปูไว้เบื้องหน้าซึ่งเต็มไปด้วยอุปกรณ์และวัสดุหลากชนิด

มี NPC แบกไม้เสียบถังหูลู่เดินร้องขายไปตามทาง ลูกซานจาโตรสสีแดงฉานถูกเคลือบด้วยน้ำตาลใสวาวสะท้อนแสงแดดดูน่าทานยิ่งนัก

มีเด็กๆ วิ่งเล่นไล่จับกันซิกแซกไปมาท่ามกลางฝูงชน

หลิวหรู่เยียนเดินนำหน้าไปพลางแนะนำสถานที่ต่างๆ:

“ที่นี่คือถนนสายหลักของเมืองชั้นนอก ร้านค้าส่วนใหญ่จะกระจายตัวกันอยู่บนถนนเส้นนี้ค่ะ ถ้าเดินไปทางทิศตะวันออกจะเป็นร้านตีเหล็กและร้านขายสมุนไพร ทางทิศตะวันตกจะเป็นร้านขายของชำและโรงรับจำนำ ส่วนทางทิศใต้จะเป็นกิลด์ทหารรับจ้างและค่ายกลเคลื่อนย้ายค่ะ สำหรับทางทิศเหนือจะเป็นทางไปจวนเจ้าเมือง พวกคุณอย่าเดินสุ่มสี่สุ่มห้าไปทางนั้นนะคะ เพราะที่นั่นมีการวางกำลังทหารไว้อย่างหนาแน่นมาก”

โม่โหย่วเสวี่ยถามด้วยความสงสัย “กิลด์ทหารรับจ้างคืออะไรเหรอคะ?”

หลิวหรู่เยียนอธิบาย “เป็นสถานที่สำหรับประกาศภารกิจและรวมกลุ่มปาร์ตี้ค่ะ ผู้เล่นสามารถไปรับภารกิจที่นั่นเพื่อสะสมคะแนน หรือจะหาเพื่อนร่วมทีมเพื่อไปลุยดันเจี้ยนก็ได้ค่ะ”

โม่โหย่วเสวี่ยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

ซูชิงเสวี่ยจ้องมองไปทางทิศของกิลด์ทหารรับจ้าง ในดวงตาฉายแววของการใช้ความคิดแวบหนึ่ง

ในขณะที่ทั้งหมดกำลังเดินอยู่นั้น จู่ๆ ด้านหน้าก็เกิดเสียงเอะอะโวยวายขึ้น

เงาร่างหลายสายเบียดเสียดออกมาจากฝูงชน นำโดยชายหนุ่มที่สวมชุดคลุมผ้าไหมหรูหรา ใบหน้าขาวนวล เครื่องหน้าดูหล่อเหลา ทว่าที่มุมปากกลับประดับไว้ด้วยรอยยิ้มที่ดูเจ้าชู้กรุ้มกริ่ม

เบื้องหลังของเขามีลูกน้องเดินตามมาสามคน ซึ่งต่างก็สวมใส่เสื้อผ้าที่หรูหรา ดูจากท่าทางแล้วคงจะเป็นพวกคนรวยมีอำนาจ

ชายหนุ่มคนนั้นเห็นซูชิงเสวี่ยเพียงปราดเดียว ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที

เขาปรายตามองไปยังโม่โหย่วเสวี่ย หลินวานชิง และหลิงซวง ยิ่งมองดวงตาก็ยิ่งเป็นประกายเจิดจ้า รอยยิ้มที่มุมปากยิ่งดูเจ้าเล่ห์มากขึ้น

เขาผลักคนรอบข้างออกและเดินตรงรี่เข้ามาหาพวกเธอ

เมื่อหลิวหรู่เยียนเห็นชายหนุ่มคนนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะกระซิบเตือนเสียงเบา “ทุกคนระวังตัวด้วยนะคะ นั่นคือเจ้าเทียนชื่อ หลานชายของท่านเจ้าเมือง เขาชอบทำตัวเป็นนักเลงโตในเมืองอิ้งหลงจนไม่มีใครกล้าเข้าไปยุ่งด้วย”

โม่โหย่วเสวี่ยขมวดคิ้ว “หลานชายเจ้าเมืองเหรอ?” หลิวหรู่เยียนพยักหน้าตอบ “พ่อของเขาเป็นน้องชายแท้ๆ ของท่านเจ้าเมือง คอยดูแลกองคาราวานในเมือง มีกำลังทรัพย์มหาศาล ส่วนตัวเขาเองก็เป็นผู้เล่นระดับสองขั้นสูงสุด และยังมีสมุนฝีมือดีคอยรับใช้อีกเพียบ พวกคุณอย่าไปมีเรื่องกับเขาจะดีกว่านะคะ”

เจ้าเทียนชื่อเดินมาหยุดตรงหน้าซูชิงเสวี่ย เขาประสานมือคารวะพร้อมกับรอยยิ้ม “แม่นางทั้งหลาย กระผมมีนามว่าเจ้าเทียนชื่อ ไม่ทราบว่าพอจะบอกชื่อเสียงเรียงนามให้กระผมทราบได้หรือไม่?”

ซูชิงเสวี่ยไม่ได้ชายตามองเขา เธอเพียงแค่ถือถ้วยชาและตอบเรียบๆ ว่า “ซูชิงเสวี่ย”

เจ้าเทียนชื่อชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะร่า “ชื่อเพราะมาก ชื่อเพราะจริงๆ”

เขาหันไปทางโม่โหย่วเสวี่ย “แล้วแม่นางท่านนี้ล่ะ?”

โม่โหย่วเสวี่ยกลอกตาใส่ “มันเกี่ยวอะไรกับนายด้วย?”

เจ้าเทียนชื่อยังคงรักษารอยยิ้มไว้ “กระผมเพียงแค่อยากจะผูกมิตรด้วยเท่านั้นเอง”

โม่โหย่วเสวี่ยเบ้ปาก “ฉันไม่อยากผูกมิตรกับนาย”

ใบหน้าของเจ้าเทียนชื่อเริ่มจะรักษามาดไว้ไม่อยู่ แต่เขาก็ยังคงฝืนยิ้มต่อไปและหันไปทางหลินวานชิง “แล้วแม่นางท่านนี้ล่ะ?”

หลินวานชิงไม่ได้มองเขาเลยแม้แต่นิดเดียว สายตาของเธอยังคงจับจ้องอยู่ที่ตัวหลินโจวโดยไม่หวั่นไหว

ในที่สุดรอยยิ้มของเจ้าเทียนชื่อก็เหือดหายกลายเป็นความเย็นชา

เขาสังเกตเห็นกระบี่ในมือของหลินวานชิง ไม้เท้าในมือของซูชิงเสวี่ย มีดสั้นที่เอวของโม่โหย่วเสวี่ย และดาบยาวในมือของหลิงซวง ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะออกมา เป็นรอยยิ้มที่ดูมีความหมายแฝง “พวกแม่นางช่างมีฝีมือที่ไม่ธรรมดาจริงๆ”

หลินโจวยืนอยู่ด้านหลังพวกเธอ กอดอกพลางทำสีหน้าเรียบเฉย

เจ้าเทียนชื่อไม่ได้มองเขาเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับว่าเขาเป็นเพียงธาตุอากาศ

เขาจ้องมองพวกซูชิงเสวี่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโลภ ก่อนจะเปิดปากพูด “พวกแม่นางเพิ่งเคยมาเมืองอิ้งหลงครั้งแรกสินะ? กระผมคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี จะเป็นไรไหมหากกระผมจะขอเป็นเจ้ามือ พาพวกท่านเดินเที่ยวชมรอบเมือง?”

ซูชิงเสวี่ยตอบเรียบๆ “ไม่จำเป็น”

เจ้าเทียนชื่อยังไม่ยอมลดละ “ทำไมแม่นางถึงต้องทำตัวห่างเหินขนาดนี้ล่ะ?”

ซูชิงเสวี่ยไม่ได้สนใจเขา เธอหันไปมองทางหลินโจวแทน

หลินโจวเดินออกมาจากด้านหลังของเธอ มาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าเทียนชื่อ ก้มมองอีกฝ่ายแล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า “ไสหัวไป”

ใบหน้าของเจ้าเทียนชื่อแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างถึงที่สุด เขาจ้องหน้าหลินโจวด้วยความโกรธแค้น “แกคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?”

หลินโจวไม่ได้ตอบคำถาม เขาเพียงแค่ยกมือขึ้นและตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ

เจ้าเทียนชื่อรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่กดทับลงมาบนไหล่ ร่างกายของเขาถอยกรูดไปหลายก้าวโดยไม่สามารถควบคุมได้ จนไปชนเข้ากับลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างหลังเกือบจะล้มคว่ำลง

เมื่อทรงตัวได้ เขาก็จ้องมองหลินโจวด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น

พวกลูกน้องเองก็มีสีหน้าประหลาดใจ บางคนเริ่มขยับมือไปที่อาวุธข้างกายแล้ว

หลิวหรู่เยียนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบก้าวออกมาช่วยพูดไกล่เกลี่ย “คุณชายเจ้าคะ พวกเขาเป็นแขกของดิฉันเอง ช่วยเห็นแก่หน้าดิฉันหน่อยเถอะค่ะ”

เจ้าเทียนชื่อจ้องเขม็งไปที่หลิวหรู่เยียนและแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา “หน้าอย่างเธอน่ะเหรอ? หน้าของเธอมันมีค่าสักกี่ตังค์กันเชียว?”

ใบหน้าของหลิวหรู่เยียนซีดลงทันที ทว่าเธอก็ยังฝืนยิ้มสู้ “คุณชายเจ้าคะ พวกเขาเพิ่งมาใหม่ยังไม่รู้กฎระเบียบ ท่านเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง อย่าได้ถือสาหาความกับพวกเขาเลยนะคะ”

เจ้าเทียนชื่อจ้องมองหลินโจว นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะแค่นเสียงเย็น “ก็ได้ วันนี้ฉันจะเห็นแก่หน้าเจ๊หลิวสักครั้ง”

เขาหันหลังพาพวกลูกน้องเดินจากไป แต่เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็หยุดและหันกลับมามองพวกซูชิงเสวี่ยด้วยรอยยิ้มที่แฝงความนัย “พวกแม่นางทั้งหลาย พวกเราจะได้เจอกันอีกแน่นอน” พูดจบเขาก็เดินจากไปอย่างผ่าเผย

โม่โหย่วเสวี่ยจ้องมองแผ่นหลังของเขาพลางสบถออกมา “คนประเภทไหนกันเนี่ย!”

หลิวหรู่เยียนถอนหายใจยาวและกระซิบเสียงเบา “ทุกคนคะ พวกคุณงานเข้าแล้วล่ะ เจ้าเทียนชื่อคนนี้เป็นพวกพยาบาท ใครทำเขาเสียหน้าเขาไม่มีทางยอมรามือแน่ๆ วันนี้พวกคุณทำให้เขาอับอายต่อหน้าคนเยอะแยะ เขาต้องไม่ยอมจบง่ายๆ แน่นอนค่ะ”

โม่โหย่วเสวี่ยเบ้ปาก “คิดว่ากลัวเหรอ?”

หลิวหรู่เยียนส่ายหน้า “มันไม่ใช่เรื่องของความกลัวหรือไม่กลัวหรอกค่ะ พวกคุณเพิ่งมาถึงเมืองอิ้งหลง ยังไม่รู้จักใครเลย การไปล่วงเกินหลานชายท่านเจ้าเมืองเข้า ชีวิตต่อจากนี้จะลำบากเอานะคะ”

หลินโจวเอ่ยเรียบๆ “ขอบคุณที่เตือน”

หลิวหรู่เยียนมองเขา คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ตัดสินใจเงียบไว้และถอนหายใจออกมาแทน

หลินโจวหันหลังเดินมุ่งหน้ากลับไปที่โรงเตี๊ยม

พวกสาวๆ ต่างก็เดินตามหลังเขาไป

เบื้องหลังของพวกเขา หลิวหรู่เยียนยังคงจ้องมองแผ่นหลังเหล่านั้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่315 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่318 (26/4/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^