บทที่ 30: ระหว่างทาง

"เฉินอวี่! เลิกทำหน้าเหมือนกำลังจะไปลานประหารทุกครั้งที่นั่งรถฉันได้ไหม!" เร่อปากัดฟันกรอดพลางเอื้อมมือไปบิดปลายจมูกของเฉินอวี่ สั่งให้เขาผ่อนคลายเดี๋ยวนี้!

ความจริงแล้ว เฉินอวี่อยากให้เร่อปารบกวนค่ายเจย์วอล์กส่งรถมารับเขามากกว่า เพราะช่วงนี้ เจิงเจีย (บอสของค่าย) มักจะเอาชื่อเขาไปอ้างเพื่อโปรโมตบริษัทบ่อยๆ รายการ "โต๊ะเจรจามื้อเที่ยง" ที่อัดไว้ตอนเร่อปาพาเฉินอวี่ไปกินข้าวที่บริษัทครั้งแรก ถูกตัดต่อใหม่โดย Daqian Pictures และลงจอในโยวคู่ กับเทนเซนต์ ไปเมื่อคืนตอนสามทุ่ม สาเหตุที่ไม่มีในอ้ายฉีอี้ ก็เพราะความแค้นฝังหุ่นเรื่องที่ จางอวี่ซิน ถอนทุนออกจากเรื่อง Blazing Song นั่นแหละ

ในฐานะนักธุรกิจ เจิงเจียควรจะยึดหลักการที่ว่า "ไม่มีศัตรูถาวร มีแต่ผลประโยชน์ถาวร" แต่เนื่องจาก 'ข้อตกลงการวัดผลงาน' ใกล้จะบรรลุเป้าหมายก่อนกำหนด เจิงเจียที่เคยต้องกล้ำกลืนฝืนทนและเคี่ยวเข็ญศิลปินมาตั้งแต่ปี 2015 เลยอยากจะ "ขอเอาแต่ใจและทำตัวหยิ่งผยอง" ดูสักครั้ง

ตอนคุยเรื่องความร่วมมือกับอ้ายฉีอี้ เจิงเจียพูดประโยคที่เธออยากพูดมานานด้วยท่าทีสงบว่า: "ฉันรับข้อเสนอโครงการของพวกคุณไม่ได้ และฉันก็ไม่เห็นด้วยกับเงื่อนไขสัญญาที่พวกคุณร่างมา" เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่สื่อว่า "เรื่องนี้ไม่มีการเจรจาต่อรองทั้งนั้น"

อ้ายฉีอี้เองก็รู้ดีว่าทำไมเจิงเจียถึง "สติหลุด" ขนาดนี้ แต่ใครจะไปคิดว่าการที่จางอวี่ซินถอนทุนจะทำให้เจิงเจียอาฆาตได้ขนาดนี้? แม้จางอวี่ซินจะสนิทกับอ้ายฉีอี้แต่เธอก็ลาออกไปแล้ว การที่เจิงเจียยังตามมาเช็กบิลกับบริษัทเลยดู 'ไม่เป็นมืออาชีพ' ไปนิด

"แต่มันคือผลของการกระทำนั่นแหละ อ้ายฉีอี้โดนปิดประตูใส่หน้าเพราะเรื่องวุ่นๆ ของจางอวี่ซิน ในขณะที่เทนเซนต์กับโยวคู่แอบหัวเราะร่าอยู่ใต้ผ้าห่ม" เร่อปาเหลือบมองระบบนำทางพลางบังคับรถ BMW X6M สีเงินฝ่าการจราจรไปอย่างคล่องตัว

เช้าวันนี้ ทีมงานจากเทนเซนต์และโยวคู่บุกไปถึงเจย์วอล์กเพื่อคุยเรื่องสัญญาแบบ Exclusive หลังจากเห็นยอดคลิกของรายการมื้อเที่ยงพุ่งกระฉูด เพราะเจย์วอล์กได้ 'เชิญ' เฉินอวี่—ฉลามยักษ์ระดับโลกที่หน้าตาน่ารักสุดๆ—เข้ามาอยู่ในตู้ปลาของตัวเองผ่านทางเร่อปาเรียบร้อยแล้ว

"รายการมื้อเที่ยงของเราสองคนกับบอสเจิงเจียต้องอัดตอนที่สองหลังจากนายกลับจากญี่ปุ่นนะ" เร่อปาพูดพลางขับรถอย่างสุภาพยอมให้รถมาสด้า 3 แทรกทางไปก่อน

เจิงเจียตั้งใจจะปั้นรายการกึ่งพักผ่อนที่คุยธุรกิจไปกินไปนี้ให้เป็นวาไรตี้ชูโรงของค่าย เธอถึงขั้นต้องรบกวนเร่อปาให้ช่วย "เกลี้ยกล่อม" (หรือใช้เสน่ห์กล่อมบนเตียง) ให้เฉินอวี่ยอมอัดรายการต่อ และยังวางแผนขยายขอบเขตนักแสดง เช่น ให้คู่รักอย่าง หยางมี่ กับ หลิวข่ายเวย มาทำช่วง "คุยหวานมื้อเที่ยง" สลับกับคู่ของเร่อปา เพื่อให้คนดูรู้สึกสดใหม่อยู่เสมอ

แต่เจิงเจียก็รู้ดีว่ารายการแบบนี้ทำได้เต็มที่แค่ 10 ตอนต่อซีซั่น เพราะคิวของหยางมี่และเร่อปานั้นแน่นเอี๊ยด อีกอย่าง... ดูเหมือนความสัมพันธ์ของหยางมี่กับหลิวข่ายเวยจะเริ่มมีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ แล้วด้วย

"อีกอย่าง เจิงเจียเองก็ไม่อยากให้เจย์วอล์กกลายสภาพจากบริษัทผลิตหนังและละครยักษ์ใหญ่ มาเป็นแค่เวิร์กชอปเล็กๆ ที่ปั้นแต่นักแสดงสายวาไรตี้หรอก" เร่อปาใช้จังหวะรอสัญญาณไฟแดงยื่นโครงเรื่องของ Wolf Warrior 2 ให้เฉินอวี่อ่าน เพื่อที่เวลาอู๋จิงถาม เขาจะได้ไม่ทำหน้าเด๋อด๋า

ในขณะเดียวกัน เธอก็ต่อบลูทูธสั่งให้ เสวี่ยตาน ผู้จัดการส่วนตัว สั่งกาแฟ ชานม และขนมเค้กจากสตาร์บัคส์ 50 ชุด แล้วส่งรถฟู้ดทรักเคลื่อนที่ไปที่กองถ่ายสตูดิโอ 81 ในนามของเฉินอวี่ เร่อปาเป็นห่วงเฉินอวี่ที่เพิ่งเคยเข้ากองถ่ายครั้งแรกจนตัวโก่ง

"อย่าดูถูกกันนักสิ ปีที่แล้วผมก็เคยเข้ากองถ่ายนะ" เฉินอวี่รับเงินเหรียญจากเร่อปาแล้วโดดลงจากรถไปซื้อ 'เจียนปิ่งกวอจื่อ' (เครปจีน) รสเผ็ดพิเศษใส่ไข่สองใบมาให้เธอ

สิบนาทีต่อมา เฉินอวี่กลับขึ้นรถมาพร้อมเครปจีนร้อนๆ กลิ่นหอมฟุ้ง เร่อปาที่กินมื้อเช้ามาแค่นิดเดียวรีบรับมาถือไว้ "โหววว ร้อนๆๆ" เธอจอดรถแวะข้างทางเพื่อเติมพลัง "ก็พอกินได้นะ แต่สู้ร้านตรงปากซอยบ้านเราไม่ได้ ซอสจืดไปนิด พริกไม่ถึงใจ แต่แป้งกรอบทอดมาได้เป๊ะมาก" เธอชิมไปแค่สองคำเล็กๆ แล้วบอกให้เฉินอวี่เอาไปทิ้ง

ถ้าฉากนี้หลุดไปถึงมือแอนตี้แฟน เร่อปาคงโดนถล่มเรื่อง "กินทิ้งกินขว้าง" จนเจิงเจียปวดหัวแน่ๆ เธอรีบบ้วนปากและเติมลิปกลอสหน้ากระจก พลางบอกตัวเองว่าเฉินอวี่เป็นคนเอาไปทิ้ง ถ้าโดนจับได้ เธอก็แค่โดนข้อหา "กำกับดูแลไม่ทั่วถึง" เท่านั้นเอง

เฉินอวี่ที่กำลังคาดเข็มขัดนิรภัยถึงกับอึ้ง ในฐานะนักมวยอาชีพ ใครเขาจะเชื่อว่าเขากินเจียนปิ่งกวอจื่อ? "ใครจะไม่เชื่อ! พวกทีมชาติบาสกับบอลชายยังสูบบุหรี่ดื่มเหล้ากินปิ้งย่างบ่อยจะตาย นายกินเครปจีนสักชิ้นน่ะคนทั่วไปมองว่าเป็นเรื่องปกติมาก" เร่อปาเม้มปากสีแดงสดแล้วโน้มตัวไปจูบเบาๆ ที่มุมปากของเฉินอวี่เป็นการประทับตรา

เฉินอวี่ยื่นหมากฝรั่งเมนทอสรสแตงโมให้เธอ เพราะยังมีกลิ่นต้นหอมกับพริกติดอยู่ที่ฟัน "ขอถามหน่อยเถอะ ที่บอกว่าเคยเล่นหนังน่ะ รับบทเป็นตัวอะไรเหรอคะคุณเฉิน?"

เฉินอวี่พยายามหัวเราะแก้เก้อและเปลี่ยนเรื่อง แต่เร่อปาไม่หลงกล "ผมเล่นเป็น 'ฟินนิก' หรือจะเรียกว่า 'เจ้าหนูตูดหมึก' ก็ได้... อะแฮ่ม..." เสียงของเขาเบาหวิวและสายตาลอกแลก

เร่อปาจอดรถเข้าทางเบี่ยงแล้วซบหน้าลงกับพวงมาลัย หัวเราะจนตัวโยนน้ำตาเล็ด "นายน่ะนะ... เป็นคนพากย์เสียง... ใน 'Zootopia'... มาขี้คุยกับฉันเนี่ยนะ? ฉัน... จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่า 【ฟินนิก】 มีบทพูดหรือเปล่า" เธอแซวเขาไปหัวเราะไปจนพูดไม่เป็นคำ

"มีบทตั้งเยอะนะเว้ย แถมยังเป็นตัวละครที่ช่วยขับเคลื่อนเนื้อเรื่องทางอ้อมด้วย!" เฉินอวี่เถียงเสียงอ่อย พลางย้ำว่าเสียงเขาเข้ากับคาแรกเตอร์เจ้าหนูตูดหมึกที่สุดแล้ว

ทั้งคู่มาถึงสตูดิโอตอนเก้าโมงตรง เร่อปาจูงมือเฉินอวี่ไปหาอู๋จิงกับเซี่ยหนาน แล้วโชว์ท่ารำไทเก็ก "นกกระเรียนขาวสยายปีก" แบบเพี้ยนๆ อู๋จิงหัวเราะร่าและโชว์ท่ารำที่เหนือชั้นกว่ากลับไป บทบาทอย่าง หยางอวี้เฉียน ใน Tai Chi Boxer คือความภูมิใจของเขา

อย่างไรก็ตาม ท่ารำของเร่อปาแอบทำให้เซี่ยหนานรู้สึกตะขิดตะขวงใจเล็กน้อย เพราะสมัยถ่าย Tai Chi Boxer อู๋จิงเคยมีข่าวสนิทสนมกับ ฟานอวี่หมิน ซึ่งเป็นเรื่องเก่ากึ๊กที่เร่อปาเกิดปี 92 ไม่มีทางรู้ แต่มันเป็นปมในใจที่เซี่ยหนานยังก้าวข้ามไม่ได้ ถึงอย่างนั้นเธอก็รู้ดีว่าเร่อปาไม่ได้ตั้งใจจะกวนใจเธอ

ระหว่างที่ทั้งสี่คนคุยกัน รถฟู้ดทรักสตาร์บัคส์ที่เร่อปาสั่งก็มาถึง ทีมงานในกองถ่ายต่างแฮปปี้พากันถ่ายรูปคู่กับเฉินอวี่และรับขนมไปกิน "ฉากของเราง่ายมาก โห เค้กวานิลลานี่อร่อยชะมัด เสี่ยวตี๋สั่งจากสาขาไหนเนี่ย?" อู๋จิงซัดเค้กไปสี่ชิ้นรวดโดยไม่สนสายตาค้อนของภรรยา

เซี่ยหนานฟ้องเร่อปาว่า อู๋จิงตื่นสายเลยยังไม่ได้กินข้าวเช้า ความจริงก็คือเมื่อคืนอู๋จิงฉลองเรื่องได้เฉินอวี่มาร่วมงานกับเซี่ยหนานหนักไปหน่อยจนหมดแรงตื่นไม่ไหวนั่นแหละ "เอาล่ะ ฉากนี้คือนายเดินมาเจอฉันกับ อวี่หนาน ในร้านกาแฟ แล้วก็หยิบตั๋วไปดู Wolf Warrior 2 ที่โรงหนังเครือหวันต๋า ง่ายๆ แค่นี้แหละ" อู๋จิงพูดพลางยัดเค้กชิ้นที่ห้าเข้าปาก

พอพูดถึงอวี่หนาน เธอก็ขับรถแลนด์โรเวอร์เข้ามาพอดี "ไง หนานหนาน เสี่ยวตี๋ มาส่งสามีทำงานเหรอ?" คำพูดของอวี่หนานทำให้สองสาวพยักหน้าหงึกๆ ส่วนสองหนุ่มได้แต่มองฟ้า "ผมไม่มีใบขับขี่ เลยให้เร่อปามาส่งครับ" เฉินอวี่รีบอธิบายตอนจับมือทักทาย

อวี่หนานมองเร่อปาแล้วเลิกคิ้ว "ไม่นึกเลยว่า 'Killer Bee' ผู้เหี้ยมโหดในกรงจะดูเรียบร้อยน่ารักขนาดนี้ในชีวิตจริง เสี่ยวตี๋ เธอต้องเฝ้าสามีให้ดีนะ ขนาดตอนกลางวันปล่อยออกไปคนเดียวยังเสี่ยงโดนพวกจิ๊กโก๋ข้างถนนฉุดไปเลย" เธอปรายตาไปทางอู๋จิงที่ยิ้มเจ้าเล่ห์อยู่ สื่อว่า "จิ๊กโก๋" ที่ว่าก็คืออู๋จิงนั่นแหละ

อวี่หนานมีนิสัยห้าวๆ เหมือนผู้ชายทำให้เธอเข้ากับสาวๆ ได้ง่าย ความเซ็กซี่ของเธอเป็นแนว "ดิบ" หรือ "เย็นชา" ซึ่งเฉินอวี่มองว่าพี่สาวคนนี้ไม่เห็นจะสวยตรงไหนเลย "ตาไม่ถึง รสนิยมช่างต่ำต้อยนัก" อู๋จิงกระทุ้งศอกใส่ซี่โครงเฉินอวี่พลางพึมพำดูแคลน

เฉินอวี่หันไปมองอวี่หนาน สลับกับเซี่ยหนาน แล้วถามอู๋จิงว่าคนไหนสวยกว่ากัน "โธ่เอ๊ย แน่นอนว่าเมียฉันสวยที่สุดอยู่แล้ว!" อู๋จิงตอบด้วยสีหน้าซื่อตรงสุดขีด ความจริงในหนัง Wolf Warrior อวี่หนานรับบทเป็นคู่หมั้นของเขา เขาเลยเนียนเรียกเธอว่าเป็น "เมีย" ในจอได้เต็มปาก

ในขณะนั้นที่ต่างแดน เอ็มมานูเอล (เอเย่นต์ของเฉินอวี่) กำลังพา อนา เดอ อาร์มาส ไปเลือกชุดราตรี ก็ได้รับสายจากจีน "สวัสดีครับคุณเอ็มมานูเอล ผม อู๋เมิ่งจือ ไดเรกเตอร์จากสถานีโทรทัศน์หูหนาน ผมอยากคุยเรื่องเชิญคุณเฉินอวี่มาร่วมรายการเรียลลิตี้ท่องเที่ยว 'Youth Partner' ของเราครับ"

"คุณคุยภาษาจีนกับผมได้เลย ในฐานะเอเย่นต์ของเฉินอวี่ ผมพอจะเข้าใจวัฒนธรรมจีนที่ลึกซึ้งอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ที่อเมริกาเป็นช่วงเย็นและผมมีงานเลี้ยงค็อกเทล ต้องขออภัยด้วยจริงๆ" เอ็มมานูเอลใช้จิตวิทยาขั้นสูงเพื่อทำให้ฝ่ายจีนกระวนกระวายใจ ซึ่งจะช่วยให้เขาได้เปรียบในการเจรจารอบถัดไป