บทที่ 28: ผมยอมแล้ว ยอมแพ้อย่างไม่มีเงื่อนไข

ทันทีที่ได้ยินเสียงประตูเปิด เร่อปาก็กระโดดโลดเต้นออกมาที่ห้องนั่งเล่นเหมือนกวางน้อย "กลับมาเร็วจังนะ" เธอพริ้มตาคู่สวยมองไปทางเฉินอวี่ที่กำลังยื่นเสื้อขนเป็ดสีดำตัวสั้นส่งให้เธอ

แต่แล้วเธอก็ทำแก้มป่องเหมือนกำลังงอน และสั่งให้เฉินอวี่ "แสดง" ฉากเดินเข้าบ้านใหม่อีกรอบ เฉินอวี่ลูบปลายจมูก มองหน้าสวยๆ ของเร่อปาอย่างงงๆ ก่อนจะเลื่อนสายตาลงไปมองที่หน้าท้องส่วนล่างของเธอ เขาใส่เสื้อคลุมกลับเข้าไปแล้วเดินออกไปนอกประตู พลางคำนวณรอบเดือนของแฟนสาวในใจเงียบๆ

แต่พอเดินกลับมาที่โถงทางเดิน เขาก็รู้สึกว่าไม่น่าจะใช่ 'ป้า' (ประจำเดือน) มาเยี่ยมก่อนกำหนด เพราะกิจกรรมบนเตียงในช่วงสองวันที่ผ่านมา เธอไม่ได้ขอให้เขาใช้ 'เครื่องป้องกัน' เลยสักครั้ง ดังนั้นเมื่อเฉินอวี่ใช้กุญแจไขประตูเข้ามาเป็นครั้งที่สอง เขาจึงโผล่หัวเข้าไปมองเร่อปาที่กำลังจะอ้าปากพูด แล้วชิงพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงว่า "กลับมาแล้วจ้า!"

เร่อปากอดอก หรี่ตามองเฉินอวี่ที่กำลังส่งยิ้มประจบประแจงอย่างเจ้าเล่ห์ เธอขบเคี้ยวเคี้ยวฟันพลางชี้ไปที่ทางเดินแล้วขู่ฟ่อ "อีกรอบหนึ่ง!"

เฉินอวี่ตั้งใจจะขอคำใบ้จากเร่อปาที่ยืนพิงวงกบประตูอยู่ แต่เธอกลับรักษามาดนิ่งราวกับ 'ยอดฝีมือผู้ละทิ้งโลก' และจ้องมองเขาเขม็ง "ผมไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย..." เฉินอวี่พึมพำขณะยืนอยู่ที่ทางเดินเป็นรอบที่สาม

นับตั้งแต่คืนอันแสนหวานกับเร่อปาในเดือนมิถุนายนปี 2015 เฉินอวี่ก็ระมัดระวังตัวมากในการเว้นระยะห่างกับผู้หญิงคนอื่น ไม่ใช่ว่าเขาพยายามทำตัวเป็นนักบุญหรอกนะ แต่เป็นเพราะพื้นฐานนิสัยของเขาค่อนข้าง 'หัวโบราณ' เฉินอวี่รู้สึกว่าตราบใดที่คนสองคนยังอยู่ในช่วงศึกษาดูใจกัน ก็ควรจะให้เกียรติซึ่งกันและกัน

ย้อนกลับไปในปี 2011 ตอนที่เฉินอวี่เข้าสู่ UFC ใหม่ๆ เอ็มมา โรเบิตส์ เคยเป็นฝ่ายเข้าหาเขาเพราะหน้าตาที่ดูน่ารักของเขา แต่หลังจากคบกันได้ประมาณแปดสิบเก้าวัน เอ็มมาก็ยอมรับไม่ได้จริงๆ ที่เฉินอวี่ให้ความสำคัญกับการก้าวไปสู่จุดสูงสุดในอาชีพนักสู้มากกว่าการออกเดตหรือการนอนกับเธอ! เอ็มมาถึงขั้นเคยร้องไห้ฟูมฟายไปปรับทุกข์กับ จูเลีย โรเบิตส์ ผู้เป็นป้าว่า:

ตอนที่เธอเปิดน้ำใส่อ่างอาบน้ำ เฉินอวี่กำลังดูวิดีโอการฝึกซ้อม

ตอนที่เธอมุดเข้าไปใต้ผ้าห่ม เฉินอวี่กำลังวิเคราะห์คู่ชก

ตอนที่เธอพยายามยั่วยวน เฉินอวี่กลับกำลังคิดเรื่องกลยุทธ์การเปิดเกม

ถึงแม้ความบ้างานของเฉินอวี่จะทำให้เอ็มมาเสียใจจนต้องเลิกรากันไป แต่เธอก็ยอมรับว่าเขาเป็นผู้ชายที่มีความรับผิดชอบสูงมาก ครั้งหนึ่งเอ็มมาเคยลองทดสอบด้วยการใช้ชุดตรวจครรภ์ปลอมเพื่อแกล้งบอกว่าท้อง หวังจะดึงความสนใจของเขามาจากกีฬาต่อสู้ เฉินอวี่ที่ถูกหลอกกลับคิดเรื่อง 'แต่งงาน' ทันที และแม้เธอจะเฉลยว่าเป็นแค่เรื่องล้อเล่น เขาก็ไม่ได้โกรธและหัวเราะผ่านไป ทุกวันนี้เมื่อเอ็มมาคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็ยังน้ำตาซึมด้วยความตื้นตันใจ

อย่างไรก็ตาม ทั้งเฉินอวี่และเอ็มมาต่างก็ไม่ได้มองว่าอีกฝ่ายคือ 'คู่ชีวิต' จริงๆ ดังนั้นถ้าพูดถึงรักแรก สำหรับเฉินอวี่แล้วมันยังคงเป็นเร่อปา ส่วนของเอ็มมานั้น... คงต้องไปถามเพื่อนร่วมชั้นอนุบาลของเธอเอาเอง

"โธ่ ที่รัก ช่วยใบ้ให้หน่อยไม่ได้เหรอ?" เฉินอวี่เดินกลับเข้าทางเดินเป็นรอบที่ห้า เร่อปายังคงสวมบทบาทยอดฝีมือผู้นิ่งเฉย เมินมองเขาที่กำลังเกาะขอบประตูอ้อนวอน

เมื่อไขประตูเข้ามาเป็นรอบที่ ستة (ครั้งที่หก) เฉินอวี่ตัดสินใจเงียบกริบเพื่อรอดูท่าที ถ้าเร่อปาที่ควบตำแหน่งทั้งผู้จัดและผู้กำกับยังไม่พอใจอีก เขาตั้งใจจะยอมแพ้แล้วลงไปนอนแผ่ที่ห้องนั่งเล่นแทน แต่พอเปิดประตูเข้ามาและขยิบตาให้เธอ เร่อปาก็ยิ้มจนตาหยีเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว พลางเข้ามากอดแขนอ้อน "กลับมาเร็วจังนะ"

"โถ่เอ๊ย! แค่บทพูดไร้สาระประโยคเดียว เธอแกล้งผมตั้งเกือบ 25 นาที!" เฉินอวี่แอบบ่นในใจกับความเพี้ยนของแฟนสาว แต่ใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มประจบ ระหว่างที่ปลีกตัวเข้าไปเปลี่ยนชุดในห้องนอนใหญ่ เขาเหลือบไปเห็นหน้าจอไอแพดบนโต๊ะเครื่องแป้ง ปรากฏว่าเร่อปากำลัง 'ขุดกรุ' ดูซีรีส์เกาหลีปี 2010 เรื่อง My Girlfriend is a Gumiho (แฟนผมเป็นจิ้งจอกเก้าหาง)

"พัคฮโยมิน สวยกว่า ชินมินอา อีกนะ" เร่อปาถือตะหลิวกระโดดมาหาเฉินอวี่ พลางชี้ไปที่หน้าจอแล้วส่ายหน้าวิจารณ์ เฉินอวี่ตอบกลับไปตามสัญชาตญาณทันทีว่า ทั้งสองคนนั้นสวยสู้เธอไม่ได้เลย ทั้งหน้าตาและรูปร่างห่างกันตั้ง 4 คะแนน! คำพูด 'ความจริง' นี้ทำให้เขาได้รับอ้อมกอดอุ่นๆ และจูบแบบฝรั่งเศสอันแสนหวานเป็นการตอบแทน

ความจริง พัคฮโยมินก็สวยมาก... แต่เฉินอวี่ทำได้แค่พึมพำในใจ ย้อนกลับไปตอนนั้น เร่อปาเคยถามเขาว่าถ้าต้องเลือกดาราหญิงเกาหลีมาทำงานด้วยหนึ่งคนเขาจะเลือกใคร เฉินอวี่ที่มัวแต่วุ่นอยู่กับการไล่ฟันคนในเกม Guild Wars 2 ดันโพล่งชื่อ "อิม ยุนอา" ออกไป ผลก็คือจนถึงตอนนี้ เร่อปามักจะใช้ชื่อยุนอามาขู่หรือล้อเลียนเขาจนเขาไปไม่เป็นเสมอ

เฉินอวี่กอดเร่อปาที่ยังถือตะหลิวแกว่งไปมา ฟังเธอเม้าท์เรื่องไปกินข้าวกับไต้ชื่อ และแช่น้ำพุร้อนกับกงเปยปี้และหลงเจิ้งเสวียน ซึ่งทั้งสามคนพยายามเข้าหาเร่อปาเพื่อขอเพิ่มบทในละครเรื่อง Blazing Song

"จริงๆ ก็ไม่เชิงหรอก กงเปยปี้แอบมาขอให้ฉันช่วยลดบทเธอลงหน่อย เพราะเธอจะไปกรีซกับสามีช่วงต้นเดือนพฤษภาคม" เร่อปาพูดพลางเม้มริมฝีปากสีแดงสดและส่ายสะโพกอวบอิ่มในอ้อมกอด เฉินอวี่กลัวเธอจะตกลงมาจึงรีบอุ้มเธอให้สูงขึ้น พร้อมกับชวนว่าเธอควรไปญี่ปุ่นกับเขา และหลังจากไปงานแฟชั่นโชว์ของ Armani ที่อิตาลีช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์แล้ว ก็ไปเที่ยวฝรั่งเศสต่อด้วยกันเลย

"หวงป๋อมาชวนนายไปเล่นรับเชิญ ถ้าฉันไปกะทันหันมันจะดูเหมือนฉันไปของานทำน่ะสิ ค่าตัวละครฉันตั้งหลายสิบล้านนะ ฉันไม่ลดตัวไปทำอะไรแบบนั้นหรอก" เร่อปาใช้ขาเรียวหนีบเอวเฉินอวี่ไว้พลางเชิดหน้าอย่างภูมิใจ นอกจากนี้เธอยังรู้สึกว่าแม้หวงป๋อจะมี EQ และ IQ สูงมากในวงการ แต่เขาก็แอบมีความมั่นใจในตัวเองเกินไปนิดหน่อย ก่อนหน้านี้ค่ายเจย์วอล์กเคยติดต่อให้เขามาเล่นกับหยางมี่เพื่อช่วยดันเร่อปา แต่เขาก็ใช้ฝีปากกล้าปฏิเสธไปอย่างนุ่มนวลโดยไม่เสียน้ำใจ

เหอจ่งเคยพูดเล่นใน 'บ้านเห็ด' ว่าศิลปินค่ายเจย์วอล์กเหมือนต้องคำสาปกับวงการหนัง พี่ใหญ่อย่างหยางมี่เองก็ยังไม่มีผลงานภาพยนตร์ที่น่าภูมิใจ ส่วนหนังของเร่อปาก็เจ๊งไม่เป็นท่ามาหลายเรื่อง หวงเหล่ยถึงกับกังวลเรื่องอนาคตหนังจีน ในขณะที่เฉินอวี่และเฮนรี่ (หลิวเซี่ยนหัว) ต้องกัดผ้าห่มกลั้นขำ

"ใคร... ใครมันบังอาจปล่อยข่าวลือเรื่องเจย์วอล์ก! หนังชุด Tiny Times ของพี่มี่ไม่ดังหรือไง? แล้วเรื่อง Mysterious Island ก็ยังเป็นหนังผีที่ทำรายได้สูงสุดในประเทศนะ! งานที่ทำเงินได้สิถึงเรียกว่างานดี ในระบบเศรษฐกิจเราต้องให้ตลาดเป็นคนตัดสิน!" เร่อปากระโดดลงพื้นแล้วกวัดแกว่งตะหลิวใส่เฉินอวี่ไม่หยุด

เฉินอวี่กะพริบตาแล้วถามว่าตกลงเธอจะทำเมนูอะไรกันแน่ เห็นถือตะหลิวอยู่ในอ้อมกอดเขาตั้งสี่สิบนาทีไม่กลัวความร้อนบ้างเหรอ "เปล่า ฉันไม่ได้ทำกับข้าว นายหิวเหรอ?" เร่อปาหยิกซิกแพ็กที่แข็งเหมือนช็อกโกแลตแท่งของเฉินอวี่ เธอถือตะหลิวแค่เพื่อเอา 'ฟีล' แม่ครัวเฉยๆ อาหารของเฉินอวี่ไม่ต้องผัดอะไรยุ่งยาก แค่อุ่นไมโครเวฟหรือซึ้งนึ่งก็พอแล้ว "สั่งเดลิเวอรีเถอะ ตอนบ่ายที่น้ำพุร้อนฉันกินผลไม้ไปเยอะแล้ว ตอนนี้อยากกินคอเป็ดเผ็ดๆ มากกว่า"

เร่อปานั่งคร่อมตักเฉินอวี่ เปิดแอปอาลีเพย์เพื่อสั่งอาหาร ไอคอนสีน้ำเงินทำให้เฉินอวี่นึกถึงเรื่องที่อู๋จิงบอกตอนบ่าย: บิ๊กบอสแห่งอาลีบาบาอย่าง 'บอสหม่า' อยากทำหนังฟอร์มสั้นเพื่อเติมเต็มความฝันของตัวเอง เนื้อหาประมาณว่าเขาเป็นพระเอกที่ต้องไล่ปราบยอดฝีมือสำนักต่างๆ เหมือนเล่นเกมเก็บเลเวล ตอนนี้ยังมีแค่ 'เงิน' เท่านั้นที่พร้อม ส่วนผู้กำกับ บท และนักแสดงคนอื่นๆ ยังไม่ลงตัว

เจ็ท ลี เป็นคนรวบรวมทีม และอู๋จิงคือคนแรกที่ถูกลากเข้าไป อู๋จิงเลยคิดจะลากเฉินอวี่ลงน้ำไปด้วย เพราะบอสหม่าเคยไปดูเฉินอวี่ชกป้องกันแชมป์และประทับใจมาก "ถ้าจะกลับไปตลาดตะวันตกอยู่แล้ว นายจะช่วยแจ็ค หม่า หรือไม่ก็ไม่เห็นเป็นไรนี่" เร่อปาชูนิ้วที่เลอะน้ำมันพริกจากการจิบคอเป็ดขึ้นมาขยิบตาให้เฉินอวี่

ความสัมพันธ์ระหว่างอาลีพิกเจอร์สกับเจย์วอล์กนั้นค่อนข้างซับซ้อน ทั้งคู่ร่วมมือกันผ่านโพลต์ฟอร์มโยวคู่ แต่ก็มีเรื่องกระทบกระทั่งกันบ่อยๆ เร่อปาจึงไม่อยากให้เฉินอวี่เข้าไปยุ่งมากนัก เพราะเธอกลัวว่าจะต้องกลายเป็น 'คนกลาง' ที่วิ่งรอกไปมา "อย่างเจิงเจีย (บอสของเร่อปา) เธอคงไม่ปล่อยให้ผลประโยชน์หลุดมือไปง่ายๆ หรอก" เร่อปาที่คาบคอเป็ดอยู่ในปากวิจารณ์บอสตัวเองอย่างเผ็ดร้อน

"เรื่องหนังของบอสหม่า ไว้รอดูทิศทางลมก่อนค่อยว่ากัน" เฉินอวี่โน้มตัวไปดึงทิชชู่เปียกมาเช็ดมือน้อยๆ ที่เปื้อนน้ำมันของเร่อปาอย่างเบามือ เร่อปาเม้มปากขยับตัวเข้ามาหาแล้วใช้มือขยี้หัวเฉินอวี่อย่างหมั่นไส้ "นี่นายกล้าลังเลกับฉันเหรอ? ฉันทั้งซักผ้า ซักกางเกงใน แถมยังอาบน้ำให้นายด้วยนะ!" พูดจบเธอก็ประคองแก้มเฉินอวี่แล้วระดมจูบด้วยริมฝีปากที่เลอะคราบน้ำมันจนทั่วหน้าเขา

"ยอมแล้ว ผมยอมแพ้แล้ว! ผมขอเรียกร้องให้ปฏิบัติกับเชลยศึกตามอนุสัญญาเจนีวาด้วยครับ!" เฉินอวี่อ้อนวอนด้วยความทรมานที่แสนสุข จนลืมเรื่องเล็กๆ ที่เขารับปากอู๋จิงไว้เสียสนิท