ตอนที่ 385 — เก็บกวาดสนามรบ

“เถ้าแก่ เราต้องรีบกลับไปเดี๋ยวนี้ครับ!” หนิงหยางพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรนจนเสียงหลง

ฮั่วต้าก็รีบกล่าวเสริมทันที “ให้ยานอวกาศหันหัวกลับและเร่งความเร็วเต็มพิกัด! เรื่องทางนี้เอาไว้ก่อน!”

ทางด้านโจวเคอเจี๋ยรีบติดต่อหาเฉินปิงเป็นคนแรก เมื่อได้รับการยืนยันว่าฟาร์มและพื้นที่ส่วนใหญ่ของจัตุรัสดาวน้ำยังไม่มีสิ่งผิดปกติ เขาจึงค่อยเบาใจลงได้บ้าง

จากนั้นเขาก็บอกคร่าวๆ ว่ามีคนจ้องเล่นงานเถ้าแก่และฟาร์มของพวกเขา พร้อมกำชับให้เธอเพิ่มการเฝ้าระวัง ก่อนจะวางสายไป

ซูอิ๋งมองดูสีหน้าอันร้อนรนของพวกเขาแล้วกลับยิ้มออกมาบางๆ เป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและการควบคุมสถานการณ์ได้อย่างเบ็ดเสร็จ

“จะรีบร้อนไปทำไม?” เธอโบกมือ “ฟาร์มฝั่งนั้น ไม่ได้ถูกใครถล่มรังได้ง่ายๆ หรอก”

ทุกคนพากันชะงักไป

สายตาของซูอิ๋งทอดมองไปยังดวงดาวอันไกลโพ้น ราวกับจะมองทะลุผ่านมิติเพื่อไปดูผืนดินบนดาวเคราะห์หมายเลข A001 ที่ถูกปกป้องด้วยพลังไร้รูป

ค่ายกลป้องกันขนาดใหญ่ที่เธอทุ่มเทศิลาพลังงานคุณภาพสูงจำนวนมหาศาลซึ่งรวบรวมมาจากหลายช่องทางเพื่อจัดวางอย่างประณีตนั้น ไม่ได้มีไว้ประดับเล่นๆ

ค่ายกลนั้นไม่เพียงแต่ต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้เท่านั้น แต่ยังสร้างม่านพลังงานอันแข็งแกร่งและการรบกวนทางจิตใจได้อีกด้วย การลอบโจมตีธรรมดาๆ อย่าหวังว่าจะหาทางเข้าเจอเลย

ต่อให้เป็นศัตรูที่แข็งแกร่ง หากคิดจะทำลายเข้ามาก็ต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนแพง ซึ่งมันก็นานพอที่จะรอให้เธอกลับไปถึง

“พวกนายลืมไปแล้วหรือว่าพวกที่บังอาจบุกรุกฟาร์มมีจุดจบยังไง” เธอพูดออกมาเรียบๆ โดยไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติม

แต่คำพูดนั้นทำให้พวกฮั่วต้าต่างก็นึกถึงอุปกรณ์ฝ่ายรักษาความปลอดภัยที่มองไม่เห็นในฟาร์มขึ้นมาได้

แม้จนถึงตอนนี้พวกเขาจะยังไม่รู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไรกันแน่ แต่ก็ช่วยให้หัวใจที่ร้อนรุ่มสงบลงได้บ้าง

ทว่าซูอิ๋งกลับเปลี่ยนน้ำเสียง “แต่ยังไงก็ต้องรีบกลับไปให้เร็วที่สุด ฉันอยากจะเห็นเหมือนกันว่านอกจากส่งโจรสลัดอวกาศมาฆ่าฉันแล้ว พวกนั้นยังจะใช้แผนสกปรกอะไรอีก อีกอย่าง...”

สายตาของเธอจ้องมองไปยังเหล่าเชลยโจรสลัดที่หน้าซีดเผือด มุมปากยกยิ้มอย่างเย็นชาและเจ้าเล่ห์ “เอาแรงงานใหม่พวกนี้กลับไปด้วย ฟาร์มกำลังขยายพื้นที่ ทั้งถางป่าทำนา ล้างคอกสัตว์ กำลังขาดคนอยู่พอดี แรงงานฟรีแบบนี้ ไม่ใช้ก็เสียของเปล่า ฮั่วต้า ฉีดยาระงับพลังจิตให้พวกมัน ล่ามโซ่มือเท้าให้แน่น แล้วโยนเข้าไปในห้องเก็บของในยานของพวกมันเอง จากนั้นก็ลากกลับไปพร้อมกับยานของเรา”

“รับทราบครับเถ้าแก่!” ฮั่วต้ารับคำสั่งทันที ความกังวลในใจถูกความสงบนิ่งและการจัดการของเถ้าแก่ช่วยปัดเป่าให้เบาบางลง

ในเมื่อเถ้าแก่บอกว่าฟาร์มไม่เป็นไร มันก็ต้องไม่เป็นไรแน่นอน!

นี่คือความเชื่อมั่นอันเด็ดขาดที่ถูกสร้างขึ้นจากความจริงนับครั้งไม่ถ้วน

“แล้วก็ ค้นตัวพวกมันให้ละเอียด! ของมีค่าอย่าให้เหลือแม้แต่เหรียญเดียว! ทั้งหุ่นรบ อาวุธ ก้อนพลังงาน ของส่วนตัวของพวกมัน รวมถึงยานโจรสลัดลำนั้นด้วย กวาดมาให้หมด!” ซูอิ๋งสั่งการต่อด้วยน้ำเสียงสบายๆ ราวกับกำลังสั่งให้ไปเก็บเกี่ยวผลผลิต

“รับทราบ!” หวังหู่และหลี่รุ่ยรับคำสั่ง ก่อนจะรีบพาลูกทีมที่ยังพอเคลื่อนไหวได้ออกไปปฏิบัติการทันที

“เถ้าแก่คะๆ พวกเราขอช่วยด้วยคนค่ะ!” เมิ่งเหยารีบยกมือขึ้นอาสาอย่างกระตือรือร้น

การเก็บกวาดสนามรบน่ะ เป็นสิ่งที่เธอชอบที่สุดเลย

พอได้รับอนุญาต เมิ่งเหยาก็ไม่สนความเจ็บปวดอีกต่อไป เธอรีบลากจ้าวเผิงไปช่วยกันรื้อค้นอุปกรณ์และแคปซูลมิติบนตัวพวกโจรสลัดอย่างตื่นเต้น พร้อมกับพึมพำว่า “รวยแล้ว รวยแล้ว พวกนี้ท่าทางจะกระเป๋าหนักน่าดู!”

สมกับที่เป็นกลุ่มโจรสลัดแมงป่องแดงจอมโจรเก่าแก่ แม้หุ่นรบจะถูกการโจมตีอันพิลึกกึกกือของซูอิ๋งทำลายชิ้นส่วนสำคัญไปไม่น้อย แต่อาวุธทั้งหลายล้วนเป็นของดี พลังงานก็เต็มเปี่ยม แถมในแคปซูลมิติส่วนตัวยังซุกซ่อนของดีๆ ไว้เพียบ

มีทั้งบัตรเงินดวงดาวแบบไม่ระบุชื่อปึกใหญ่ที่มีมูลค่าสูง โลหะหายากหลากชนิด เครื่องประดับโบราณไม่กี่ชิ้นที่ดูท่าทางจะมีราคาแพงลิบ และยังมีสารกระตุ้นประสาทที่เป็นของต้องห้ามอีกจำนวนหนึ่งด้วย

“เหอะ พวกลูกพี่นี่รวยไม่เบาเลยนะ” เมิ่งเหยาเดาะลิ้นพลางใช้มือขวาข้างที่ไม่บาดเจ็บแกะเกราะบนตัวโจรสลัดคนหนึ่งอย่างเงอะงะ

แม้การขยับตัวจะสะเทือนถึงรอยฟกช้ำตามร่างกายจนต้องแยกเขี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่ก็ไม่อาจปิดซ่อนความตื่นเต้นบนใบหน้าได้เลย

นี่มันคือการปล้นโจรที่ไปปล้นคนอื่นมาอีกทีนะ!

ในขณะที่ทุกคนกำลังยุ่ง ซูอิ๋งยืนอยู่กับที่พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ รู้สึกเหมือนตกหล่นอะไรบางอย่างไป

ทันใดนั้นดวงตาของเธอก็เป็นประกายราวกับนึกถึงสมบัติล้ำค่าบางอย่างได้ เธอตะโกนบอกฮั่วต้าว่า “ไปถามพวกมันว่ายานอวกาศจอดอยู่ที่ไหน แล้วไปเอามันกลับมา! ดูซิว่ายังขับได้ไหม? ถ้าขับไม่ได้ก็ถอดเครื่องยนต์กับแกนพลังงานออกมา ของอะไรที่มีค่าก็ขนออกมาให้เกลี้ยง”

“ครับ! เถ้าแก่!” ฮั่วต้าขานรับ น้ำเสียงที่มักจะสุขุมอยู่เสมอแฝงไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจอย่างบอกไม่ถูก

ตามเถ้าแก่แบบนี้ จะยังมีอะไรต้องกลัวอีก?

ไม่นานนัก เชลยทั้งหกคนก็ถูกคุมตัวมารวมกัน แต่ละคนหน้าถอดสี ตัวสั่นเทา สายตาที่มองซูอิ๋งเต็มไปด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด ราวกับว่าเธอน่ากลัวยิ่งกว่าสัตว์ดวงดาวที่ดุร้ายที่สุดเสียอีก

ของที่ล่ามาได้กองเป็นภูเขาเลากา แม้แต่ขวานพลังงานอันหนักอึ้งของหัวหน้ากลุ่มโจรสลัดก็ยังถูกพวกเมิ่งเหยาช่วยกันลากมาจนได้

ทางด้านฮั่วต้าก็มีข่าวดีส่งมา “เถ้าแก่ ตรวจสอบยานอวกาศแล้วครับ เครื่องยนต์มีปัญหานิดหน่อยแต่ยังขับได้! เพียงแต่สีข้างนอกมันสะดุดตาเกินไปหน่อย”

ยานอวกาศของโจรสลัดอวกาศ หากไม่ระวังให้ดีอาจกลายเป็นเป้านิ่งของกองทัพได้

“ขับได้ก็พอ สีค่อยไปแก้ทีหลัง” ซูอิ๋งพอใจมาก “ขนของที่ล่ามาได้ขึ้นไปให้หมด เอาตัวเชลยขึ้นไปหมกไว้ในห้องเก็บสินค้าด้วย”

“ครับ!”

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย แสงอาทิตย์ยามอัสดงก็ย้อมผืนป่าจนกลายเป็นสีทองระเรื่อ

ซูอิ๋งสะบัดมือสั่งการ “กลับบ้าน!”

ยานอวกาศสำรวจของฟาร์มมหาเศรษฐีนำหน้า ตามด้วยลำแสงดึงดูดที่ลากยานจู่โจมของกลุ่มโจรสลัดแมงป่องแดงที่ยึดมาได้ ยานอวกาศทั้งสองลำค่อยๆ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทิ้งป่าอาทิตย์อัสดงบนดาวเคราะห์ X-7 ที่อาบไปด้วยหยดเลือดและความสำเร็จไว้เบื้องหลัง

ยานอวกาศพุ่งแหวกผ่านห้วงอวกาศ ลากเอาของที่ล่ามาได้และผลตอบแทนมหาศาลมุ่งหน้ากลับสู่บ้านด้วยความเร็วสูง

......

ฝ่ายเสนาธิการ กองทัพที่ห้า

บรรยากาศในอากาศหนักอึ้งราวกับถูกเติมด้วยตะกั่ว มีเพียงเสียงครางเบาๆ จากพัดลมระบายความร้อนของคอมพิวเตอร์แสงเท่านั้น

ภาพโฮโลแกรมแผนที่ดวงดาวขนาดใหญ่ลอยอยู่เหนือโต๊ะประชุม แต่ในเวลานี้กลับไม่มีใครสนใจมันเลย

ฝ่ายเสนาธิการระดับสูงหลายนายที่มีดาวนายพลประดับอยู่บนบ่าขยับนั่งล้อมโต๊ะ ใบหน้าของแต่ละคนมืดมนจนดูถมึงทึง

ที่ที่นั่งประธาน สวี่จิ้ง เสนาธิการกองทัพที่ห้า ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าดุดันและดวงตาคมกริบดุจเหยี่ยว กำลังหลับตาพักผ่อน นิ้วของเขาเคาะลงบนโต๊ะที่เรียบลื่นอย่างไร้ความรู้สึก เกิดเป็นเสียง “ตึก ตึก” ที่เป็นจังหวะและน่าอึดอัด

ทันใดนั้น แสงสีแดงฉานจากช่องทางการสื่อสารที่เข้ารหัสก็สว่างขึ้น พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนที่ดังระรัว

รองผู้การจางที่นั่งถัดจากตำแหน่งประธานรีบเชื่อมต่อสัญญาณทันที เสียงที่ผ่านการเข้ารหัสหลายชั้นจนผิดเพี้ยนไปมากแต่ยังคงปิดซ่อนความตื่นตระหนกไม่มิดดังขึ้นอย่างเร่งร้อนว่า “รายงาน! ปฏิบัติการแมงป่องแดง... ล้มเหลว! แมงป่องเลือด... ตายแล้ว! เป้าหมายปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน!”

“อะไรนะ?!” เสนาธิการยศพลตรีผู้มีอารมณ์ร้อนจัดตบโต๊ะเสียงดังปังจนแก้วน้ำสั่นสะเทือน “กลุ่มแมงป่องแดงมันทำบ้าอะไรกันอยู่?! ไอ้พวกสวะ! แค่ผู้หญิงที่มีพลังจิตระดับ C คนเดียวยังจัดการไม่ได้? แถมยังพินาศกันหมดทั้งกลุ่มเนี่ยนะ? แมงป่องเลือดระดับ SS นั่นมันทำมาจากกระดาษหรือไง?!”

“หนึ่งร้อยล้านเหรียญดวงดาว! แลกกับผลลัพธ์แบบนี้เนี่ยนะ? มันช่างน่าอับอายขายหน้าสิ้นดี!” เสนาธิการอีกคนก็โกรธจนหน้าเขียวหน้าเหลืองเช่นกัน