ตอนที่ 295 — นั่งไม่ติดที่

"ดีเหลือเกิน!" จางข่ายเกือบจะกระโดดตัวลอย "คุณหมอสวี่! ผู้อำนวยการเยี่ยน! ขอร้องล่ะ! ต้องช่วยผมให้ได้เลยนะ! ช่วยซื้อสตรอว์เบอร์รีกลับมาฝากผมหน่อย! เอาแบบที่ลูกใหญ่ที่สุดและแดงที่สุดเลยนะ! คราวที่แล้วเหล่าหลี่แบ่งให้ผมลูกหนึ่ง รสชาตินั่นมัน... ผมคิดถึงมันทุกวันทุกคืน กระทั่งในฝันยังเห็นเป็นรูปสตรอว์เบอร์รีเลย! ขอร้องล่ะครับ!"

เขาประนมมือทำท่าทางขอร้องอ้อนวอน โดยไม่สนใจภาพลักษณ์รองผู้อำนวยการสถาบันของตัวเองเลยแม้แต่นิดเดียว

เยี่ยนถิงมองเพื่อนร่วมงานอย่างจนใจ ก่อนจะยิ้มและพูดกับสวี่เวยว่า "ดูท่าเหล่าจางจะอยากกินจนทนไม่ไหวแล้วล่ะ"

ในตอนนั้นเอง หลินอัน ผู้ช่วยหนุ่มของเยี่ยนถิงก็ค่อยๆ ยื่นหน้าออกมาจากด้านหลังของจางข่ายอย่างระมัดระวัง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "คุณหมอสวี่ ผู้อำนวยการเยี่ยน... ถ้า... ถ้าสะดวก... จะช่วยซื้อกลับมาให้ผมสักนิดได้ไหมครับ... แค่มันเทศก็พอ... คุณแม่ของผมบ่นว่าอยากกินมาตลอดเลยครับ..."

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเพื่อนร่วมงานและผู้ช่วยของสามี สวี่เวยและเยี่ยนถิงก็สบตากันแล้วยิ้มออกมา ก่อนจะตอบตกลงไปอย่างกึ่งระอากึ่งเอ็นดู

อย่างไรเสีย ทางด้านเธอก็มีรายการฝากซื้อของยาวเป็นหางว่าวอยู่แล้ว เพิ่มมาอีกสองคนก็คงไม่ต่างกันเท่าไหร่

ความวุ่นวายในท่าอากาศยานค่อยๆ สงบลงกลายเป็นความเงียบงันที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง เสียงคำรามต่ำๆ จากเครื่องยนต์ของยานอวกาศเริ่มดังขึ้น

ฉู่ต๋า, จั๋วเจียน, สวี่เวย, เยี่ยนถิง และผู้โชคดีอีกนับไม่ถ้วนที่เหมือนกับพวกเขา กำลังจะออกเดินทางมุ่งหน้าสู่สถานที่ในตำนานแห่งนั้น

ส่วนที่ดาวเคราะห์หมายเลข A001 ฟาร์มมหาเศรษฐีเองก็เตรียมความพร้อมไว้เนิ่นนานแล้ว ด้วยภาพลักษณ์ที่รุ่งเรืองยิ่งกว่าเดิม เพื่อรอต้อนรับกลุ่มนักท่องเที่ยวผู้จริงใจและติดดินเหล่านี้ที่มาจากดาวเมืองหลวง

……

ข่าวการฟื้นฟูเส้นทางเดินเรือเปรียบเสมือนประกายไฟที่ตกลงในน้ำมันเดือด มันจุดชนวนความอยากรู้อยากเห็นและความกระตือรือร้นของเหล่าพลเมืองแห่งจักรวรรดิให้ลุกโชนราวกับไฟลามทุ่ง

ดาวเคราะห์หมายเลข A001 ดาวเคราะห์ห่างไกลที่ครั้งหนึ่งเคยถูกจักรวรรดิทอดทิ้งและระบุว่าเป็น "สภาพแวดล้อมเลวร้าย ทรัพยากรแห้งแล้ง ไร้ค่าแก่การพัฒนา" บัดนี้กลับคึกคักและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ท่าอากาศยานที่แม้จะดูเรียบง่ายแต่ก็ถูกขยายขนาดอย่างรวดเร็ว มีเสียงคำรามจากการขึ้นลงของยานอวกาศดังก้องอยู่ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

เที่ยวบินประจำจากบริษัทขนส่งสินค้ายักษ์ใหญ่ต่างๆ เปรียบเสมือนผึ้งงานที่ขยันขันแข็ง คอยขนส่งเหล่านักท่องเที่ยวที่พกพาความคาดหวังและความอยากรู้อยากเห็นมาเต็มเปี่ยม จากดาวเมืองหลวงที่รุ่งเรืองและเขตดวงดาวอื่นๆ มายังที่แห่งนี้เที่ยวแล้วเที่ยวเล่า

เหล่านักท่องเที่ยวที่สวมเสื้อผ้าหลากสีสันและพูดจาด้วยสำเนียงที่แตกต่างกัน ต่างถือกล่องเก็บความสดขนาดต่างๆ ใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นราวกับกำลังไปแสวงบุญ และแทบจะรอไม่ไหวที่จะมุ่งหน้าไปยังฟาร์มในตำนานที่สามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้แห่งนั้น

บริเวณทางเข้าฟาร์ม ไม่ใช่จุดขายของที่ทรุดโทรมเหมือนในตอนแรกอีกต่อไป

ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวขนาดใหญ่ที่มีการออกแบบเรียบง่ายแต่ดูดีถูกสร้างขึ้นอย่างโดดเด่น

ป้ายประกาศอิเล็กทรอนิกส์แสดงรายการสินค้าที่วางจำหน่ายในแต่ละวัน นโยบายจำกัดการซื้อ สถานะการจองกิจกรรมเก็บเกี่ยวผลผลิต และช่วงเวลาให้บริการอาหารชุดแบบง่ายของฟาร์มแบบเลื่อนไปมา

แถวที่คดเคี้ยวทอดยาวจากประตูหน้าศูนย์บริการนักท่องเที่ยวไปจนถึงเขตท่าอากาศยานที่อยู่ไกลออกไป แม้จะเป็นระเบียบเรียบร้อยแต่บรรยากาศกลับเต็มไปด้วยความคึกคัก

พนักงานที่รับเข้ามาใหม่สวมชุดยูนิฟอร์มที่เหมือนกัน คอยทำหน้าที่นำทาง ตอบคำถาม และรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยอย่างชำนาญ

ตามร่องแปลงเกษตร นอกจากคนงานในฟาร์มที่ยุ่งอยู่กับการเก็บเกี่ยวและดูแลแล้ว ยังมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เข้าร่วมโครงการ "กิจกรรมเก็บเกี่ยวผลผลิต" ปรากฏตัวอยู่ เสียงหัวเราะและความรื่นเริงดังก้องไปทั่วท่ามกลางพืชพรรณสีเขียวขจี

ในโซนที่พักอาศัย ย่านการค้าที่สร้างขึ้นใหม่เริ่มมีผู้คนพลุกพล่าน ร้านค้าเล็กๆ ทยอยเปิดตัว โดยจำหน่ายผลิตภัณฑ์แปรรูปอย่างง่ายจากฟาร์มและของใช้ในชีวิตประจำวัน

ทุกอย่างเต็มไปด้วยความรุ่งเรืองและบรรยากาศที่คึกคักวุ่นวาย

ที่นี่ไม่ใช่สถานที่แห่งการเนรเทศที่อ้างว้างอีกต่อไป แต่เป็นโอเอซิสแห่งใหม่ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วและเต็มไปด้วยแรงดึงดูด

ทว่า สิ่งที่ตัดกับภาพลักษณ์อันรุ่งโรจน์และเปี่ยมด้วยความหวังบนดาวเคราะห์หมายเลข A001 อย่างรุนแรง ก็คือเงามืดอันหนักอึ้งที่ปกคลุมวนเวียนอยู่ในห้องประชุมชั้นบนสุดของสำนักงานใหญ่กลุ่มบริษัทฮวนอวี่

โต๊ะประชุมรูปวงกลมขนาดใหญ่ยังคงเหมือนเดิม ผู้ที่นั่งล้อมรอบก็ยังคงเป็นเหล่าผู้ถือหุ้นหลักและผู้บริหารระดับสูงคนเดิม

เพียงแต่ในยามนี้ สิ่งที่ปรากฏบนภาพฉายโฮโลแกรมไม่ใช่ข้อมูลการขาดทุนของจุดรับซื้อขยะแต่ละแห่งอีกต่อไป แต่เป็นรายงานอิทธิพลของฟาร์มมหาเศรษฐี บทวิเคราะห์สถานการณ์ล่าสุดของอุตสาหกรรมการขนส่งแห่งจักรวรรดิ และ... รายงานการประเมินภายในฉบับหนึ่งที่ทำให้พวกเขานั่งไม่ติดเก้าอี้

การประเมินระบุอย่างชัดเจนว่า การที่กลุ่มบริษัทตัดสินใจยกเลิกจุดรับซื้อขยะดาวเคราะห์หมายเลข A001 อย่างเด็ดขาดในตอนนั้น แถมยังมีความรู้สึกเหนือกว่าประหนึ่งว่าเป็นการ "ช่วยแบ่งเบาภาระให้ตระกูลฮั่ว" นั้น เป็นการกระทำที่สายตาสั้นและโง่เขลาเพียงใด!

เพียงเพราะความต่างของเวลาแค่ไม่กี่เดือน พวกเขากลับลงมือตัดขาดจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์อันดีเพียงหนึ่งเดียวที่มีต่อฟาร์มที่บัดนี้เติบโตจนกลายเป็นยักษ์ใหญ่และถือครองทรัพยากรยุทธศาสตร์ที่หาได้ยากยิ่ง!

จุดรับซื้อขยะที่พวกเขาเคยขนานนามว่าเป็น "หลุมดำแห่งการขาดทุน" และ "ไร้ค่า" ในตอนนั้น การกระทำที่พวกเขาเคยคิดว่าการยกเลิกไปคือการ "ช่วยตระกูลฮั่วแก้ปัญหา" ในตอนนี้เมื่อมองย้อนกลับไป มันช่างเหมือนกับค้อนเหล็กที่เหวี่ยงลงมากระแทกหลังเท้าตัวเองเข้าอย่างจัง!

“ตอนนั้น... ใครเป็นคนแรกที่เสนอว่าถ้าถอนจุดรับซื้อขยะออกแล้ว ตระกูลฮั่วจะขอบคุณพวกเรา?” เสียงแหบแห้งเสียงหนึ่งดังขึ้น ทำลายความเงียบอันน่าอึดอัดภายในห้องประชุม

สายตาของทุกคนเริ่มหลุกหลิก ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ผู้ถือหุ้นหลักวัยกลางคนที่เคยเซ็ตผมเรียบแปล้และใช้ถ้อยคำที่เผ็ดร้อนรุนแรงที่สุดในตอนนั้นไม่มากก็น้อย

ยามนี้ใบหน้าของเขาดูซีดเผือด ไร้ซึ่งความมั่นใจและความโอหังเหมือนตอนที่เคยวิพากษ์วิจารณ์และตัดสินว่าซูอิ๋งคือ "ตัวปัญหา" ของตระกูลฮั่ว

ริมฝีปากของเขาขยับขยุกขยิกอยู่หลายครั้ง อยากจะเอ่ยปากแก้ตัวอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าคำพูดใดๆ ก็ช่างดูไร้ความหมายเมื่อเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้าย

ใครจะไปคิดล่ะ?

หญิงสาวที่ถูกตระกูลซูทอดทิ้ง ถูกตระกูลฮั่ว "หมางเมิน" และต้องระเห็จไปอยู่บนดาวเคราะห์ร้างเพียงลำพังคนนั้น นอกจากจะไม่เหี่ยวเฉาตายในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายแล้ว เธอยังใช้กำลังของตนเองเพาะปลูกพืชพรรณมหัศจรรย์ที่สามารถบำบัดความเสียหายของพลังจิตได้อีกด้วย!

นอกจากจะดึงดูดให้เหล่าชนชั้นสูงของจักรวรรดิต่างพากันแย่งชิงแล้ว แม้แต่กองทัพยังเปิดทางสะดวกให้ถึงขั้นส่งเหล่าทหารทุพพลภาพไปพักฟื้นที่นั่นเป็นจำนวนมาก!

กลุ่มบริษัทฮวนอวี่เดิมทีควรจะใช้ "ไมตรี" เล็กน้อยที่เคยอนุโลมให้ซูอิ๋งอาศัยบริการขนส่งไปกับยานเก็บขยะในตอนนั้น มาเป็นบันไดก้าวสู่การเป็นหนึ่งในพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของฟาร์ม

อย่างน้อยที่สุด ก็คงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนใจเช่นในตอนนี้

หากตอนนั้นพวกเขาไม่รีบร้อนตัดความสัมพันธ์จนเกินไป มันอาจจะนับเป็นการยื่นมือเข้าช่วยในยามยากได้ด้วยซ้ำ

ดูจุดจบของบริษัทขนส่งทางไกลระหว่างดวงดาวนั่นสิ!

เพียงเพราะความถือดีของลูกสาวผู้ถือหุ้นหลักคนเดียว ทั้งบริษัทและบริษัทในเครือก็ถูกขึ้นบัญชีดำถาวร ราคาหุ้นดิ่งเหว การร่วมมือหยุดชะงัก พนักงานลาออก...

ช่างเป็นตัวอย่างในตำราของคำว่า "ร้อยวิธีตายเมื่อทำให้เจ้าของฟาร์มขุ่นเคือง" จริงๆ

แล้วฮวนอวี่ของพวกเขาล่ะ?

ถึงแม้จะไม่มีความขัดแย้งโดยตรง แต่การตัดสินใจยกเลิกจุดรับซื้อขยะในตอนนั้น ก็ไม่ต่างอะไรกับการดึงบันไดออกทางด้านหลังในเวลาที่ฟาร์มต้องการเส้นทางติดต่อกับภายนอกที่มั่นคงที่สุด

ถึงแม้ภายหลังจะมีการแจ้งให้ทราบอย่าง "สุภาพ" ตามขั้นตอน และในตอนนั้นยังคิดไปเองว่าทำได้อย่างสง่างามและรอบคอบแล้ว

แต่ในสายตาของซูอิ๋งและฟาร์มในขณะนั้น เกรงว่ามันคงไม่ต่างจากการซ้ำเติมคนล้มเลยสักนิด!

“ตอนนี้... จะเอายังไงดี?” ผู้ถือหุ้นหลักอีกคนเอ่ยถามอย่างหงุดหงิด “พวกเรา... ควรจะลองติดต่อทางฟาร์มไปก่อนดีไหม? เพื่อแสดง... ความขอโทษ? หรือลองดูว่าพอจะมีโอกาสร่วมงานกันได้บ้างหรือเปล่า? อย่างเช่น... เรื่องการขนส่ง? หรือจะลองดูห้างสรรพสินค้าและซูเปอร์มาร์เก็ตระดับไฮเอนด์ในเครือของพวกเรา...”