ตอนที่ 235 — ศักดิ์ศรีที่ถูกเหยียบย่ำ

หากตระกูลกู้สามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสามารถแก้ไขปัญหาแฝงด้านพลังจิตของกู้หวยเซิ่น ผู้เป็นทายาทในอนาคตได้ อนาคตของตระกูลย่อมรุ่งโรจน์เกินกว่าจะประเมินค่าได้

ในทางตรงกันข้าม หากถูกกีดกันออกไปอย่างสิ้นเชิง ไม่เพียงแต่อนาคตส่วนตัวของกู้หวยเซิ่นจะน่าเป็นห่วง แต่ตระกูลกู้เองก็อาจจะล้าหลังในการแข่งขันที่ทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน

เวลาไม่คอยท่า โอกาสอาจหลุดลอยไปในชั่วพริบตา

พ่อของตระกูลกู้สูดลมหายใจเข้าลึก ราวกับตัดสินใจบางอย่างได้แน่วแน่ แววตาของเขากลับมามั่นคงอีกครั้ง ทั้งยังแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวประหนึ่งยอมทุบหม้อข้าวตัวเอง

เขาหันไปมองลูกชาย น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่ทว่าหนักแน่นราวกับเสียงค้อนทุบ

“เตรียมตัวซะ แกต้องไปดาวเคราะห์หมายเลข A001 กับฉัน ไปที่ฟาร์มแห่งนั้น”

กู้หวยเซิ่นเงยหน้าขึ้นทันควัน ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและต่อต้าน “พ่อ?! พ่อบ้าไปแล้วเหรอ? เราจะไปในฐานะอะไร? ซูอิ๋งไม่มีทางยอมพบเราหรอก!”

“ในฐานะอะไรน่ะเหรอ?” พ่อของเขายิ้มหยัน แววตาคมกริบดั่งมีด “ก็ฐานะอดีตคู่หมั้นไง! ในฐานะคนที่เคยติดค้างเธอ! ในฐานะ... คนที่ไปขอโทษ ไปอ้อนวอนขอให้เธอยกโทษให้!”

“ขอโทษ? อ้อนวอนขอให้เธอยกโทษให้เนี่ยนะ?!” กู้หวยเซิ่นราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง เสียงของเขาแหลมสูงขึ้นมาทันที ใบหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธแค้น “ทำไมล่ะ? เรื่องในปีนั้น... ผมต่างหากที่เป็นผู้เสียหาย! เธอเป็นคนวางยาผม! เธอเป็นคน...”

“หุบปาก!” พ่อตะคอกขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด แววตาเย็นเยียบเสียจนคำพูดที่เหลือของกู้หวยเซิ่นจุกอยู่ที่ลำคอ “ผู้เสียหายงั้นเหรอ? แกดูตอนนี้สิ! ใครกันแน่ที่เป็นผู้เสียหาย? ตอนที่แกนอนอยู่บนเตียงและต้องการรักษาพลังจิต ใครกันที่เป็น ‘ผู้เสียหาย’ ของแก?! ตอนนี้ซูอิ๋งเป็นใคร? เธอคือฮูหยินน้อยตระกูลฮั่ว! ถือครองทรัพยากรที่อาจรักษาพลังจิตได้! แม้แต่ท่านหญิงจ้านย่าและฮูหยินหานยังเป็นแขกผู้มีเกียรติของเธอ! พวกตระกูลผู้ดีมีอำนาจมากมายนับไม่ถ้วนต่างอ้อนวอนขอพบเธอสักครั้งแต่ก็ยังไม่ได้พบ! แล้วแกล่ะ? นอกจากศักดิ์ศรีอันน่าเวทนากับฐานะ ‘ผู้เสียหาย’ จอมปลอมนั่นแล้ว แกยังเหลืออะไรอีก?!”

คำพูดของคนเป็นพ่อเปรียบเสมือนแส้ที่ฟาดลงบนใจของกู้หวยเซิ่น ฟาดฟันความภาคภูมิใจอันจอมปลอมที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของเขาจนแตกละเอียด

เขาอ้าปากค้าง แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

คุณแม่กู้เองก็ตกใจกับความเข้มงวดและคำพูดตรงไปตรงมาที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของสามี เธอจึงเอ่ยปากอย่างขลาดกลัว “คุณคะ ใจเย็นๆ ก่อนเถอะค่ะ... หวยเซิ่นเขาก็แค่ยังทำใจยอมรับไม่ได้ชั่วคราว...”

“ยอมรับไม่ได้งั้นเหรอ?” พ่อของเขากวาดสายตามองภรรยาและลูกสาว ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ใบหน้าอันซีดเผือดของลูกชาย น้ำเสียงนั้นเด็ดขาดหนักแน่น “ฉันจะบอกพวกเธอให้ ตอนนี้มันไม่ใช่ปัญหาที่ว่าเขาจะยอมรับได้หรือไม่ แต่มันเป็นปัญหาที่ว่าตระกูลกู้จะอยู่รอดต่อไปไหม จะมีอนาคตหรือไม่! ศักดิ์ศรีน่ะเหรอ? ศักดิ์ศรีมันมีค่าสักกี่บาท? มันแลกกับการรักษาพลังจิตของแกได้ไหม? มันแลกกับบันไดที่จะพาตระกูลก้าวหน้าได้หรือเปล่า?”

เขาเดินเข้าไปก้าวหนึ่ง ประชิดตัวกู้หวยเซิ่น แล้วเค้นคำพูดออกมาจากซอกฟัน “ฟังนะ กู้หวยเซิ่น การไป A001 ครั้งนี้ จงเก็บความไม่ยินยอม ความคับข้องใจ และข้ออ้างเรื่องเป็นผู้เสียหายของแกไปให้หมด! ก้มหัวลง โค้งหลังลง แล้วขอโทษซูอิ๋งอย่างจริงใจ! ขอโทษสำหรับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในปีนั้น! ขอโทษสำหรับการดูหมิ่นและใส่ร้ายที่ตระกูลกู้ของเราเคยทำไว้กับเธอ!”

กู้หวยเซิ่นถูกสยบด้วยความเด็ดเดี่ยวในดวงตาของพ่ออย่างไม่ปิดบัง แต่ในใจก็ยังคงมีความต่อต้านตามสัญชาตญาณที่กำลังดิ้นรนอยู่

เขาเบือนหน้าหนีพลางเอ่ยเสียงแผ่ว “แล้วทางฝั่งอวิ๋นอวิ๋นล่ะครับ...”

“ซูฮ่วนอวิ๋นงั้นเหรอ?” พ่อของเขาราวกับได้ยินเรื่องตลก แววตายิ่งเย็นชาลง “ตอนนี้เธอช่วยแกฟื้นฟูพลังจิตได้ไหม หรือว่าช่วยดึงขุมกำลังอย่างตระกูลฮั่วหรือตระกูลหานมาให้แกได้? กู้หวยเซิ่น ฉันเตือนแกเป็นครั้งสุดท้าย แยกแยะความสำคัญให้ออก! ไปครั้งนี้ ซูอิ๋งสั่งให้แกทำอะไร แกก็ต้องทำอย่างนั้น! ตอบสนองทุกความต้องการของเธอ! ขอเพียงเธอหายโกรธและยอมรับตระกูลกู้ของเราอีกครั้ง ต่อให้เธอสั่งให้แกคุกเข่าลงยอมรับผิด แกก็ต้องทำตามที่สั่ง!”

“พ่อครับ!” ในที่สุดกู้หวยเซิ่นก็ทนไม่ไหว ความโกรธแค้นจากการถูกมองเป็นเพียงสิ่งของและศักดิ์ศรีที่ถูกเหยียบย่ำจนจมดินทำให้เขาขาดสติ

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตาแดงก่ำ “พ่อเห็นผมเป็นอะไร? เพื่อผลประโยชน์ถึงกับไม่สนแม้กระทั่งศักดิ์ศรี...”

“เพียะ——!”

เสียงตบฉาดดังสนั่นฟาดลงบนใบหน้าของกู้หวยเซิ่นอย่างแรง ตัดบทคำพูดขัดคำสั่งที่เขายังพูดไม่จบ

ตบครั้งนี้ พ่อของกู้หวยเซิ่นใช้แรงทั้งหมดที่มี

กู้หวยเซิ่นถูกตบจนหน้าหัน บนใบหน้าปรากฏรอยนิ้วมือแดงก่ำเด่นชัด ความเจ็บแสบและการถูกหยามเกียรติทำให้เขามึนงงไปชั่วขณะ ในหูอื้ออึงไปหมด

คุณแม่กู้และกู้ซินซินส่งเสียงร้องอุทานออกมาพร้อมกัน

“ว้าย!” คุณแม่กู้ปิดปาก น้ำตาไหลพรากออกมาทันที มองดูรอยบวมช้ำที่ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนใบหน้าของลูกชายด้วยความปวดใจ

กู้ซินซินก็ตกใจจนเด้งตัวขึ้นจากโซฟา ใบหน้าซีดเผือด เธอมองดูพ่อที่กำลังโกรธจัดกับพี่ชายที่ถูกทำร้ายด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

ตั้งแต่เล็กจนโต แม้พ่อจะเข้มงวด แต่ไม่เคยลงไม้ลงมือกับพี่ชายมาก่อน โดยเฉพาะต่อหน้าเธอและแม่

มือของพ่อกู้ยังคงสั่นเทา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะออกแรงมากเกินไปหรือเพราะอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน

เขามองรอยแดงเด่นชัดบนใบหน้าลูกชายและแววตาที่เต็มไปด้วยความหยิ่งทระนงที่แตกสลาย ในใจวูบหนึ่งรู้สึกสงสาร แต่ไม่นานความรู้สึกนั้นก็ถูกกดทับด้วยภาระหน้าที่ของตระกูลและความรู้สึกถึงวิกฤตที่หนักอึ้งกว่า

เขาชี้หน้ากู้หวยเซิ่น เสียงสั่นเครือจากการพยายามสะกดอารมณ์ แต่กลับยิ่งดูเด็ดขาดไม่ยอมให้โต้แย้ง “ตบนี้ เพื่อตบให้แกได้สติ! ให้แกรับรู้ความเป็นจริง! กู้หวยเซิ่น แกคือความหวังในอนาคตของตระกูลกู้ ไม่ใช่ขยะที่เอาแต่จมปลักอยู่กับความแค้นเก่าๆ และตัดพ้อตัวเอง! เพื่อตระกูลกู้ และเพื่อตัวแกเอง เก็บศักดิ์ศรีไร้สาระนั่นไปซะ! พรุ่งนี้... ไม่สิ เตรียมตัววันนี้เลย! เราจะออกเดินทางไปดาวเคราะห์หมายเลข A001 ทันที!”

พูดจบ พ่อกู้ไม่หันไปมองใบหน้าซีดเผือดของลูกชายและดวงตาที่เอ่อล้นด้วยน้ำตาของภรรยากับลูกสาว เขาหันหลังเดินก้าวยาวๆ ไปทางห้องหนังสือ เริ่มจัดการตารางการเดินทางและระดมยานคุ้มกันที่เก่งกาจที่สุดของตระกูลอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

ในห้องรับแขก เหลือเพียงกู้หวยเซิ่นที่ใบหน้าบวมแดงและแววตาว่างเปล่า คุณแม่กู้ที่สะอื้นไห้เบาๆ และกู้ซินซินที่ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

……

แม้จะไม่สามารถติดต่อซูอิ๋งเพื่อขอรับอนุญาตเข้าฟาร์มได้ แต่ด้วยแรงขับเคลื่อนจากความเย้ายวนใจของผืนโอเอซิสอันน่าทึ่งในวิดีโอและความสามารถในการเยียวยาพลังจิต ทำให้เหล่าตระกูลที่มีอิทธิพลและมีขีดความสามารถในการเดินทางระหว่างดวงดาวอดรนทนไม่ไหว พวกเขาขับยานคุ้มกันของตระกูลออกเดินทางไปในที่สุด

เป้าหมายของพวกเขาชัดเจนมาก: ค้นหาฟาร์มให้เจอ เห็นด้วยตาตัวเอง ยอมทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์มา และถ้าเป็นไปได้คือการสร้างความสัมพันธ์โดยตรง

ดาวเคราะห์หมายเลข A001 ในฐานะดาวขยะที่ถูกทิ้งร้าง สัญญาณนำทางสาธารณะได้ใช้งานไม่ได้ไปนานแล้ว ข้อมูลแผนที่ดวงดาวก็เก่าและไม่สมบูรณ์

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับเหล่าคนรวยและผู้มีอิทธิพลที่มีอำนาจล้นฟ้าเหล่านี้

พวกเขาเริ่มจากการติดต่อจุดรับซื้อขยะเพื่อขอที่อยู่ของจุดรับซื้อขยะบนดาวเคราะห์หมายเลข A001

จากนั้นจึงใช้จุดนั้นเป็นศูนย์กลาง เปิดใช้งานอุปกรณ์สแกนสภาพแวดล้อมความละเอียดสูงและอุปกรณ์ตรวจจับสัญญาณชีพที่ติดตั้งอยู่บนยานอวกาศ เพื่อค้นหาแบบปูพรมไปทั่วบริเวณโดยรอบ

ในตอนแรก สิ่งที่สแกนเจอมีเพียงความรกร้างและเงียบงัน

ทว่าเมื่อขยายวงกว้างออกไป สัญญาณชีพที่กระจายตัวอย่างเป็นระเบียบ อุณหภูมิและความชื้นที่ผิดปกติ รวมถึงค่ารังสีและมลพิษที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของดาวเคราะห์อย่างมากก็ปรากฏให้เห็น

“เจอแล้ว! อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้!”

“สัญญาณชีพหนาแน่นมาก! พื้นที่ครอบคลุม... พระเจ้าช่วย ใหญ่กว่าที่เห็นในวิดีโออีก!”

“ค่าพารามิเตอร์สภาพแวดล้อม... เป็นไปได้ยังไง? นี่มันเหมือนกับเขตนิเวศบนดาวเคราะห์ที่อยู่อาศัยได้ชัดๆ!”