บทที่ 170 คำขอของลู่ซานจวิน!
บทที่ 170 คำขอของลู่ซานจวิน!
แม้แต่พวกระดับหัวหน้าอาถรรพ์ที่แข็งแกร่ง ก็อาจจะไม่มีพละกำลังและความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้!
ที่ยุ่งยากยิ่งกว่าคือ พลังมหาศาลประดุจขุนเขาและท้องทะเลที่อีกฝ่ายแผ่ออกมา แม้แต่ตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับปีศาจปีกเยือกแข็งร่างกึ่งสมบูรณ์ใน [มหานครยะเยือก] เขาก็ยังไม่เคยรู้สึกถึงแรงกดดันขนาดนี้มาก่อน!
ในชั่วพริบตา เจียงเฟิงตัดสินใจทำในสิ่งที่เสี่ยงที่สุด และเป็นเพียงหนทางเดียวที่อาจจะพลิกสถานการณ์ในตอนนี้ได้!
“ช่างหัวมันแล้ว!”
เขากัดฟันกรอด แววตาฉายแววโหดเหี้ยมวูบหนึ่ง
เขาหยิบการ์ด [เอียนหลัวโม่] และ [ปีศาจปีกเยือกแข็ง] ออกมาทันที
ต้องรู้ก่อนว่า การเปิดใช้งานการ์ดอัญเชิญที่ทรงพลังพร้อมกันสองใบ ในขณะที่ยังต้องคงสภาวะ [เกราะขุนพลผี] และ [ดาบผีวิญญาณร้าย] เอาไว้นั้น...
หากเป็นการต่อสู้ช่วงสั้นๆ เหมือนตอนจัดการกับพวกนักฆ่าตระกูลซูที่ชานเมืองเจียงก็ถือว่าพอไหว!
แต่สัตว์ประหลาดตรงหน้ากลับให้ความรู้สึกลึกลับจนยากจะหยั่งถึง เกรงว่าในช่วงเวลาสั้นๆ... ไม่สิ... ต่อให้เจียงเฟิงจะทุ่มสุดตัว ก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้!
แต่ในตอนนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว!
ในพริบตา พลังจิตของเจียงเฟิงเริ่มหลั่งไหลเข้าสู่การ์ด [เอียนหลัวโม่] และ [ปีศาจปีกเยือกแข็ง] อย่างบ้าคลั่ง
เขาหอบหายใจอย่างหนัก ฝืนทนต่ออาการปวดหัวรุนแรงและความรู้สึกวิงเวียนจากการสูญเสียพลังจิต เขากำหมัดแน่น จ้องเขม็งไปยังเงาร่างสีดำมหึมาเบื้องหน้าที่เตรียมพร้อมจะจู่โจม เพื่อเตรียมรับมือกับพายุคลั่งที่กำลังจะมาถึง
ทว่า...
การกระโจนใส่รอบที่สองตามที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น
เสือยักษ์สีดำที่แผ่ไอปีศาจท่วมฟ้านั้น ในวินาทีที่เจียงเฟิงเปิดใช้งานกลิ่นอายของ [เอียนหลัวโม่] และ [ปีศาจปีกเยือกแข็ง] พร้อมกัน ร่างมหึมาของมันกลับชะงักงันไปทันที
ในดวงตาสีแดงฉานคู่นั้น ความบ้าคลั่งและเจตนาสังหารจางหายไปรวดเร็วราวกับน้ำป่าที่ลดระดับลง แทนที่ด้วยแววตาที่เหมือนมนุษย์ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งความสงสัย การตรวจสอบ ความทรงจำ และสุดท้ายก็หยุดลงที่ความรู้สึก... เหม่อลอย?
มันค่อยๆ หดกรงเล็บยักษ์ที่ยกขึ้นกลับไป ไอปีศาจที่ท่วมท้นรอบตัวก็เริ่มสงบลงมาก แม้มันจะยังดูแข็งแกร่งแต่ก็ไม่ดูคุกคามเหมือนก่อนหน้า
เสียงลมในป่าดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
หลังจากความเงียบงันราวกับความตายผ่านไปไม่กี่วินาที เสียงผู้ชายที่ทุ้มต่ำ หนักแน่น แฝงไปด้วยความรู้สึกสากระคายเหมือนโลหะเสียดสีกัน แต่กลับออกเสียงชัดถ้อยชัดคำ ก็ดังขึ้นจากทิศทางของเสือดำตัวนั้น และดังก้องอยู่ในสมองของเจียงเฟิงโดยตรง:
“ไอ้หนู”
“บนตัวเจ้า... ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายที่ข้าคุ้นเคยนะ”
เมื่อสิ้นเสียงพูด เงาดำหนาทึบที่ปกคลุมรอบตัวเสือดำก็ค่อยๆ สลายไปราวกับหมอกที่ถูกลมพัด เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์ของมัน
มันคือเสือดำที่สง่างามเหนือธรรมดา
ขนาดตัวของมันดูเล็กลงกว่าตอนที่เป็นร่างเงามืดเมื่อครู่นิดหน่อย แต่ก็ยังคงดูดุดันและน่าเกรงขาม
เส้นขนของมันดูเหมือนผ้าไหมสีดำชั้นดี ทอประกายแสงสลัวภายใต้แสงจันทร์
บนหน้าผามีลายเส้นอักขระคำว่า "ราชา" สีขาวเงิน ยิ่งเสริมให้ดูมีอำนาจมากขึ้น
สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือดวงตาของมัน ซึ่งไม่ใช่รูม่านตาแนวตั้งเหมือนสัตว์ทั่วไป แต่มันคือดวงตาสีอำพันที่เต็มไปด้วยแสงแห่งสติปัญญา มันกำลังจ้องมองเจียงเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาเชิงตรวจสอบ
หัวใจของเจียงเฟิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!
เสียงนี้ ความรู้สึกนี้... แม้จะทุ้มต่ำและดูมีตัวตนมากกว่าที่เคยได้ยินในเมืองอสุรกาย และขาดความรู้สึกว่างเปล่าเลื่อนลอยไปบ้าง แต่แรงกดดันและความรู้สึกผ่านโลกมาอย่างยาวนานที่เป็นเอกลักษณ์นี้ เขาไม่มีทางจำผิดแน่นอน!
“ลู่ซานจวิน...?”
เจียงเฟิงเอ่ยปากลองถามออกไป ในขณะเดียวกันก็ต้องฝืนทนต่ออาการปวดแปลบในสมองและความว่างเปล่าของจิตใจอย่างที่สุด เขาไม่ได้ยกเลิกการอัญเชิญในทันที และยังคงรักษาความระแวดระวังขั้นพื้นฐานเอาไว้
เสือดำขยับหัวขนาดมหึมาพยักหน้าเบาๆ แล้วก็ส่ายหน้าเล็กน้อย ท่วงท่านั้นแฝงไปด้วยจังหวะที่แปลกประหลาด
“เจ้าเคยเจอ ‘ข้า’ มาก่อนจริงๆ ด้วย แถมยังได้รับของกำนัลจาก ‘ข้าคนนั้น’ มาอีก... น่าสนใจดีนี่”
เสียงของมันดังก้องอยู่ในจิตสำนึกของเจียงเฟิงต่อ
“หากจะพูดให้ถูก ลู่ซานจวินที่เจ้าเคยเจอนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น”
“เนื่องจากเหตุผลพิเศษบางประการ จึงได้แยกออกเป็นสี่ร่างแยกที่มีสติปัญญาเป็นอิสระต่อกัน และกระจัดกระจายไปตามเวลาและสถานที่ที่แตกต่างกัน”
“ร่างที่เจ้าเจอมาก่อนหน้านี้ คือส่วนที่ถือครองอำนาจในการ ‘ผนึกสยบ’”
“ส่วนตัวข้า คือส่วนที่ถือครองอำนาจในการ ‘สังหารผลาญ’”
สี่ร่างแยกงั้นเหรอ?
เจียงเฟิงพลันกระจ่างแจ้งในใจทันที
มิน่าล่ะตอนจบภารกิจที่เมืองอสุรกาย ถึงได้รับเพียงการแจ้งเตือนว่า “ค่าความรู้สึกดีของลู่ซานจวิน +25%” ที่แท้ลู่ซานจวินที่สมบูรณ์ก็ถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน ส่วนละหนึ่งในสี่นี่เอง!
และตัวที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ ก็คืออีกหนึ่งในสี่ส่วนนั้น!
“ในเมื่อพวกเราก็เป็นคนรู้จักกัน...”
เจียงเฟิงสงบสติอารมณ์และรวบรวมพละกำลัง บนใบหน้าพยายามปั้นรอยยิ้มที่ดูอ่อนแรงออกมา
“การล่วงเกินเมื่อครู่นี้เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิดเท่านั้นครับ”
“พวกเราต่างคนต่างไปดีไหม? ผมรับรองว่าจะรีบออกไปจากพื้นที่ของท่านทันที”
เจ้าหมอนี่ตรงหน้าแข็งแกร่งกว่าลู่ซานจวินตัวที่เคยเจอเสียอีก ในเมื่อไม่ต้องสู้กันได้ก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้ว!
“คนรู้จักงั้นรึ?”
ร่างแยกสังหารผลาญของลู่ซานจวินพ่นลมหายใจสีขาวออกมาจากจมูก ในดวงตาสีอำพันฉายแววเยาะเย้ยที่ดูเหมือนมนุษย์พาดผ่านไป
“จะให้ข้าปล่อยเจ้าไปงั้นรึ? ไอ้หนู เจ้าจับบริวารผีของข้าไปตั้งมากมาย บัญชีนี้ข้ายังไม่ได้คิดกับเจ้าเลยนะ”
หัวใจของเจียงเฟิงหล่นวูบ เขารู้สึกท่าไม่ดีแล้ว
สิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ไม่ผิดจริงๆ [ตราอสุรกาย] ที่ดูดซับพวกอสุรกายอาถรรพ์เหล่านั้นไป ที่แท้พวกมันก็คือ “ทรัพย์สิน” ของท่านผู้ยิ่งใหญ่ตรงหน้านี้นี่เอง!
เขาทำหน้าปั้นยากทันที
“ท่าน... ท่านลู่ซานจวินผู้อาวุโส นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิดจริงๆ ครับ”
“ผู้น้อยทำไปเพียงเพราะต้องการป้องกันตัวเท่านั้น อีกอย่างพวกอสุรกายเหล่านั้นร่อนเร่อยู่ข้างนอกก็น่าสงสารออก ผมก็แค่หวังดีอยากจะช่วยพวกมัน...”
เขาพูดไปพลางสัมผัสถึงกลิ่นอายของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว
สิ่งที่ทำให้เขาใจชื้นขึ้นมาบ้างคือ เจตนาสังหารที่เคยล็อกเป้าเขาไว้จนเกือบจะเป็นรูปธรรมเมื่อครู่นั้นหายไปแล้วจริงๆ แต่เสือดำตัวนี้ดูท่าจะไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ แน่นอน
“เหอะ ปากคอเราะร้ายนักนะ”
ลู่ซานจวินเดินวนอยู่สองสามก้าว ร่างที่มหึมาของมันพัดพาให้เกิดสายลมเบาๆ
“แต่เอาเถอะ เห็นแก่ที่บนตัวเจ้ามีของกำนัลจาก ‘ข้าอีกคนหนึ่ง’ และยังช่วยข้ากำจัดแมลงที่น่ารำคาญอย่างซูอวิ๋นชวนออกไปก่อน... ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง”
เจียงเฟิงรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที!
“เชิญผู้อาวุโสกล่าวมาได้เลยครับ!”
เสือดำเงยหน้าขึ้น มองไปยังทิศทางหนึ่งในส่วนลึกของถ้ำ ในแววตาของมันฉายความรู้สึกนึกถึงความหลังที่แปลกประหลาด และ... ความปรารถนาที่ยากจะสังเกตเห็นวูบหนึ่ง?
มันค่อยๆ เอ่ยออกมา
“หลายปีก่อน ข้าทำของเก่าชิ้นหนึ่งหายไปในที่แห่งนี้”
“มันคือเศษกระดูกนิ้วมือชิ้นหนึ่ง ซึ่งไม่ใช่ของของข้า แต่มัน... สำคัญต่อความปรารถนาบางอย่างของข้ามาก”
กระดูกนิ้วมืองั้นเหรอ?
เจียงเฟิงใจสั่นวูบ เขารู้สึกลางๆ ว่าเรื่องนี้อาจจะเกี่ยวพันกับความลับบางอย่าง
“หากเจ้าเต็มใจจะช่วยข้าตามหากระดูกนิ้วมือนั้นกลับมา เรื่องที่เจ้าล่วงเกินและเรื่องที่เจ้าเอาบริวารผีของข้าไป ข้าก็จะไม่เอาความอีก”
ลู่ซานจวินละสายตากลับมา ดวงตาสีอำพันจ้องมองไปที่เจียงเฟิงอีกครั้ง
“ตามหากระดูกนิ้วมือเหรอครับ?”
เจียงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อยโดยแทบไม่สังเกตเห็น
ตอนนี้เขามีเวลาจำกัด จะมีแรงเหลือไปช่วยเสือดำที่มีพลังลึกลับคนนี้ตามหากระดูกนิ้วมือที่หายไปได้อย่างไร? แถมคืนพรุ่งนี้ยังต้องรับมือกับเจียงเถาและเหยียนซิวอีก...
ลู่ซานจวินดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของเขา มันแสยะปากเผยให้เห็นเขี้ยวสีขาวโพลนที่ดูดุดัน ท่าทางนั้นไม่รู้ว่าเป็นรอยยิ้มหรือคำขู่กันแน่
“ข้าไม่ให้เจ้าช่วยฟรีๆ หรอก ขอเพียงเจ้าช่วยข้านำกระดูกนิ้วมือนั้นกลับมาได้ ข้าจะมอบรางวัลที่เจ้าต้องพึงพอใจให้แน่นอน...”
เมื่อได้ยินว่ามีรางวัล ดวงตาของเจียงเฟิงก็เป็นประกายขึ้นมาทันที!
หรือว่าฉันจะไปกระตุ้นภารกิจลับอะไรเข้าให้แล้ว?
ต้องรู้ก่อนว่ารางวัลของภารกิจลับนั้นมันมหาศาลขนาดไหน!
[แขนซ้ายที่ถูกผนึก] และ [แขนขวาที่ถูกผนึก] ต่างก็ได้มาจากภารกิจลับทั้งนั้น!
แม้จะยังไม่ได้รับการปลดผนึก แต่คำว่า [ฉบับเดียว] เพียงคำเดียว ก็เพียงพอจะบอกถึงระดับความหายากของมันได้แล้ว!
“แฮ่มๆ...”
เจียงเฟิงรีบโบกมือ บนใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้มที่จริงใจอย่างที่สุดขึ้นมาทันที
“ผู้อาวุโสพูดอะไรอย่างนั้นครับ! การได้แบ่งเบาภาระของท่าน ถือเป็นเกียรติของผู้น้อยอย่างยิ่ง! แค่ตามหากระดูกนิ้วมือชิ้นเดียวเองไม่ใช่เหรอครับ? ไว้ใจผมได้เลย!”
ลู่ซานจวินมองดูเจียงเฟิงที่เปลี่ยนท่าทีได้เร็วยิ่งกว่าพลิกหน้ากระดาษ ผิวหน้าของมันดูเหมือนจะกระตุกวูบหนึ่ง สุดท้ายมันก็ทำเพียงส่งเสียงหึในลำคอเบาๆ
“ถือว่าเจ้ายังพอรู้จักกาลเทศะ ตามข้ามาเถอะ ตำแหน่งของสิ่งนั้นมีเพียงข้าเท่านั้นที่รู้ จะได้ไม่ต้องให้เจ้าเดินหาไปทั่วเหมือนแมลงวันที่ไม่มีหัว”
พูดจบ มันก็ไม่มองเจียงเฟิงอีก หันหลังเดินอย่างหนักแน่นมุ่งหน้าไปยังถ้ำขนาดมหึมาที่พักอาศัยของมัน ซึ่งซ่อนตัวอยู่ภายใต้เงาของหน้าผาชัน
เมื่อเจียงเฟิงเห็นดังนั้น เขาก็รีบก้าวเท้าตามแผ่นหลังสีดำมหึมาเบื้องหน้าไปทันที
(จบบท)