บทที่ 30 - อยู่ไม่พ้นคืนนี้

บทที่ 30 - อยู่ไม่พ้นคืนนี้

เสียงเคาะประตูดังขึ้นกะทันหัน ลู่หรงลืมตาโพลงขึ้นมา ที่แท้มันก็เป็นแค่ความฝัน

เขาเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบกว่าที่กำลังเลือดร้อน ช่วงนี้ได้คลุกคลีกับหลินจื่อหรานอยู่บ่อยๆ การที่จะฝันถึงเรื่องพรรค์นี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ลุกขึ้นไปเปิดประตู คนที่มาก็คือเฉิงซินเยวี่ย

"คุณลู่คะ คุณปู่ให้ฉันมาเชิญคุณลงไปค่ะ งานเลี้ยงภายในกำลังจะเริ่มแล้ว"

"โอเคครับ ผมจะลงไปเดี๋ยวนี้แหละ"

ลู่หรงจัดแจงเสื้อผ้าเล็กน้อยแล้วเดินออกจากห้องพักไป เดิมทีคิดว่าเฉิงซินเยวี่ยคงลงไปข้างล่างแล้ว แต่คาดไม่ถึงว่าเธอยังคงยืนตัวตรงรอเขาอยู่ที่หน้าประตู

เฉิงซินเยวี่ยคนนี้ถึงแม้จะเป็นหลานสาวคนโตของตระกูลเฉิง แต่ก็มีแบบแผนในการทำงานของตัวเอง เธอรับมือกับคนภายนอกอย่างเฉียบขาด ไม่ค่อยยิ้มแย้ม แต่สำหรับเรื่องภายใน เธอกลับเชื่อฟังคุณปู่เฉิงอย่างถึงที่สุด

เธอใช้เวลาเพียงสามปีในการเรียนปริญญาโทควบปริญญาเอกที่ต่างประเทศจนจบการศึกษา และทันทีที่เรียนจบ เธอก็เข้ามาดำรงตำแหน่งระดับสูงในเครือบริษัทเฉิงทันที

ด้วยความสามารถและนิสัยของเธอ คุณปู่เฉิงจึงให้ความสำคัญกับเธอเป็นอย่างมาก

เมื่อลงมาถึงห้องจัดเลี้ยงชั้นล่าง เฉิงซินเยวี่ยก็ยื่นแก้วไวน์แดงให้เขาอย่างนอบน้อม

"ขอบคุณครับ เดี๋ยวผมเดินดูรอบๆ เอง คุณหนูเฉิงไปทำธุระเถอะครับ"

"ค่ะ"

ในงานเลี้ยงภายในของตระกูลเฉิงมีคนเยอะมาก เพราะเครือบริษัทเฉิงถือเป็นตระกูลใหญ่ระดับต้นๆ ของเจียงเฉิง จึงมีสายตระกูลย่อยๆ มากมาย

แต่ถึงแม้จะติดคุกมาสามปี เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ลู่หรงก็ยังคงสงบนิ่ง

เพราะความแข็งแกร่งคือเกราะป้องกันที่ดีที่สุดของเขา

"ได้ยินมาว่าคุณปู่รับหลานบุญธรรมมาคนนึง ไม่รู้ว่าเป็นใครมาจากไหนเนอะ?"

"เห็นว่าเป็นคนคุกที่เพิ่งจะพ้นโทษออกมาน่ะ คุณปู่คิดอะไรอยู่ก็ไม่รู้ คนแบบนั้นคู่ควรจะก้าวเข้ามาในตระกูลเฉิงของพวกเราด้วยเหรอ แก่จนเลอะเลือนไปแล้วแน่ๆ"

"นั่นสิ ตระกูลเฉิงของเรากำลังรุ่งโรจน์สุดๆ จำเป็นต้องรับคนอัปมงคลแบบนั้นมาเป็นหลานบุญธรรมด้วยเหรอ?"

ผู้คนจับกลุ่มคุยกันเสียงเบา แต่หารู้ไม่ว่าคำพูดเหล่านั้นล้วนลอยเข้าหูลู่หรงจนหมดสิ้น

หลายปีในคุก เขาไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าเลยในแต่ละวัน ไม่เพียงแต่จะเชี่ยวชาญด้านวิชาแพทย์และวิทยายุทธ์เท่านั้น แต่ยังฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย

อวัยวะทุกส่วนในร่างกายล้วนมีประโยชน์สำหรับเขา หากมีโอกาสที่จะทะลวงขีดจำกัด เขาก็ไม่เคยปล่อยให้หลุดมือไป

ในช่วงเวลาหนึ่ง เขาเคยแสร้งทำเป็นคนตาบอด เพื่อใช้การสัมผัส การดมกลิ่น และการได้ยิน ในการรับรู้ทุกสรรพสิ่งรอบตัว ซึ่งเขาก็ได้เรียนรู้วิธีนี้มาจากเม่ยซา ตอนที่พวกเขาบำเพ็ญคู่ด้วยกัน

ดูเหมือนว่าในตอนนี้ ประสาทสัมผัสเหล่านี้ของลู่หรงจะเฉียบแหลมกว่าคนทั่วไปมาก

อีกทั้ง โส่วเยว่ก็ได้ส่งข้อมูลและรูปถ่ายของคนตระกูลเฉิงสายต่างๆ มาให้เขาดูหมดแล้ว ตอนนี้เขาจึงรู้จักคนพวกนี้ทะลุปรุโปร่ง

ลู่หรงขี้เกียจจะไปสนใจคำพูดของพวกนั้น

มังกรออกลูกเก้าตัว แต่ละตัวยังไม่เหมือนกันเลย

ต่อให้เป็นตระกูลที่มีอำนาจล้นฟ้าแค่ไหน ก็ต้องมีพวกสวะปะปนอยู่บ้างเป็นธรรมดา

ลู่หรงชอบความสงบ จึงหาที่นั่งมุมลับตาคน แล้วกระดกไวน์แดงในแก้วรวดเดียวจนหมด

"สวัสดีครับ ขอทำความรู้จักหน่อย ผมชื่อเฉิงอีหลง เห็นคุณหน้าตาไม่คุ้นเลย หรือว่าคุณจะเป็นหลานบุญธรรมที่คุณพ่อเพิ่งรับเข้ามาใหม่ครับ?"

ลู่หรงเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือน เขาพอจะรู้จักคนๆ นี้อยู่ ถึงแม้คำพูดคำจาจะดูนุ่มนวล แต่แฝงไปด้วยการหยั่งเชิง ในคุกเขาเคยได้ยินมาว่า เฉิงอีหลง ลูกชายคนโตของตระกูลเฉิง เป็นคนทะเยอทะยานและเจ้าเล่ห์เพทุบาย

เขามักจะกำจัดคนที่คุกคามตำแหน่งในตระกูลเฉิงของตนให้พ้นทางเสมอ

ถึงแม้จะเป็นลูกชายคนโต แต่คุณปู่เฉิงกลับไม่ชอบความโหดเหี้ยมของเขา จึงมองว่าเขาไม่เหมาะสมที่จะเป็นผู้นำตระกูลคนต่อไป

แต่เขากลับลอบวางแผนการต่างๆ เพื่อแย่งชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลมาให้จงได้

"ใช่ครับ" ลู่หรงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ไม่อยากจะคุยด้วยให้มากความ

"แกมีท่าทีแบบนี้หมายความว่ายังไง พี่ใหญ่ฉันอุตส่าห์ให้เกียรติมาคุยด้วย แกไม่สำนึกบุญคุณแล้วยังจะมาทำตัวเย็นชาใส่อีก ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาซะเลย!"

คนที่พูดแทรกขึ้นมาก็คือ เฉิงเต๋อคุน ลูกชายคนที่สามของตระกูลเฉิง

เขาพูดจาเสียงดังลั่น จนเรียกความสนใจจากคนรอบข้างได้ในทันที

เนื่องจากเป็นงานเลี้ยงภายในครอบครัว ทุกคนจึงรู้จักกันหมด มีเพียงลู่หรงคนเดียวที่เป็นคนแปลกหน้า แน่นอนว่าทุกคนจึงรู้ได้ทันทีว่าเขาคือหลานบุญธรรมที่คุณปู่เฉิงเพิ่งรับเข้ามา

ทุกคนต่างก็พากันมองสำรวจเขา อยากจะรู้ว่าเขามีความสามารถอะไร ถึงทำให้คุณปู่เฉิงยอมรับและประกาศให้ทุกคนรู้ได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้

"น้องสาม อย่าพูดแบบนั้นสิ วันหน้าเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้วนะ"

เฉิงเสียงอวี่ ลูกชายคนที่สองของตระกูลเฉิง เดินเข้ามาช่วยพูดแก้ต่างให้ลู่หรง

"ใครเป็นครอบครัวเดียวกับมัน ไอ้ขี้โรคอย่างแก ไม่เกี่ยวก็อย่ามาแส่"

เฉิงเต๋อคุนไม่เห็นหัวพี่รองของเขาเลยแม้แต่น้อย คำพูดคำจาจึงไม่เกรงใจแม้แต่นิดเดียว

ลู่หรงมองเฉิงเสียงอวี่ที่ช่วยพูดแทนเขา ก็เห็นว่าขอบตาของเขาดำคล้ำ ท่าทางดูอ่อนเพลียไม่มีเรี่ยวมีแรง พูดจาก็ดูแหบแห้ง

ลู่หรงลุกขึ้นยืน เดินเข้าไปหาเขาแล้วจับมือเขาขึ้นมาจับชีพจร วินาทีต่อมาก็ขมวดคิ้วแน่น

"แกทำอะไรของแกน่ะ? ติดคุกจนเป็นบ้าไปแล้วเหรอ?" เฉิงเต๋อคุนเยาะเย้ย ลูกน้องรอบๆ ตัวเขาต่างก็พากันหัวเราะเยาะลู่หรง

ส่วนคนรอบข้างที่เห็นการกระทำของลู่หรง บางคนก็เป็นห่วงกลัวว่าเขาจะหน้าแตก แต่ส่วนใหญ่ล้วนรอดูเรื่องสนุกเสียมากกว่า

เฉิงเสียงอวี่เลิกคิ้วมองลู่หรงเป็นเชิงถาม "มีอะไรเหรอครับ?"

เขารู้สภาพร่างกายของตัวเองดี ช่วงนี้อาการของเขาก็แย่ลงเรื่อยๆ ไปหาหมอเก่งๆ มาหลายคนแล้ว ทุกคนต่างก็บอกให้พักผ่อนเยอะๆ ไม่ได้มีอะไรร้ายแรง

"สภาพร่างกายของคุณในตอนนี้ อยู่ไม่พ้นคืนนี้หรอก!" ลู่หรงพูดด้วยท่าทีขึงขัง

"แกหยุดเดี๋ยวนี้นะ พี่รองฉันอุตส่าห์หวังดีช่วยพูดแทนแก ทำไมแกถึงได้มาแช่งพี่รองฉันแบบนี้ล่ะ?"

"นั่นสิ เป็นคนยังไงกันเนี่ย? หมาลอบกัดชัดๆ!"

คำพูดของลู่หรงทำให้ลูกชายคนที่สี่และคนที่ห้าของตระกูลเฉิงรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก ในตระกูลเฉิง พี่รองอย่างเฉิงเสียงอวี่ดีกับพวกเขามาก ในใจของพวกเขา ตำแหน่งของเฉิงเสียงอวี่นั้นสูงกว่าคุณปู่เฉิงเสียอีก

แม่ของพวกเขาเสียชีวิตไปตั้งแต่พวกเขายังเล็ก ส่วนพ่อก็งานยุ่ง จึงมีแต่พี่รองคนนี้แหละที่ทำหน้าที่เป็นทั้งพ่อและแม่คอยดูแลพวกเขามาตลอด

มีคนมาแช่งให้พี่รองตาย พวกเขาไม่มีทางยอมเด็ดขาด

"คุณปู่เฉิงอุตส่าห์หวังดีรับเขาเป็นหลานบุญธรรม เขากลับเนรคุณซะได้"

"เป็นคนอกตัญญูจริงๆ!"

คำพูดของลู่หรงทำให้เฉิงเสียงอวี่รู้สึกไม่พอใจเช่นกัน เขาพูดแบบนี้ ช่างไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย

"คุณน้องชาย คำพูดของผมไม่ได้พูดขึ้นมาลอยๆ แล้วก็ไม่ได้ตั้งใจจะแช่งคุณด้วย"

"ถ้าผมดูไม่ผิด ช่วงที่ผ่านมานี้ คุณภาพการนอนของคุณแย่มากๆ แล้วตอนกลางวันก็ไม่มีเรี่ยวมีแรง รู้สึกอ่อนเพลีย แถมอาการแบบนี้ก็เริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ ใช่ไหมล่ะครับ?"

ลู่หรงแจกแจงอาการทางร่างกายของเฉิงเสียงอวี่ในปัจจุบันให้ฟัง

"ก็เป็นแบบนั้นจริงๆ แต่ผมไปหาหมอมาแล้ว หมอบอกว่าผมไม่ได้เป็นอะไร"

"ผมก็นึกว่าเป็นเพราะนอนไม่หลับ เลยไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่ถึงแม้มันจะหนักขึ้น ก็คงไม่รุนแรงอย่างที่คุณพูดหรอกมั้ง?"

"นั่นสิ น้องรอง เขาทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ไปเองแหละ ถ้าแกยังกังวลอยู่ พรุ่งนี้ฉันจะหาหมอที่เก่งที่สุดมาตรวจให้อีกทีนะ อย่าคิดมากเลย"

ในตอนนั้นเอง เฉิงอีหลงก็เดินเข้ามาตบไหล่ปลอบใจเฉิงเสียงอวี่

เมื่อทุกคนได้ยินเขาพูดแบบนั้น ต่างก็คิดว่าลู่หรงประสาทกลับ จึงพากันสลายตัวและเลิกสนใจเขา

แต่ลู่หรงกลับไม่คิดจะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ดูจากสีหน้าของเฉิงอีหลงแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิดแน่ๆ ดีไม่ดีอาจจะเกี่ยวข้องกับเขาด้วยซ้ำ

"ถ้ามัวแต่รอให้ถึงพรุ่งนี้ก็สายไปแล้วล่ะ สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่หมอ แต่เป็นคนมาเก็บศพต่างหาก"

เขาพอจะเดาออกคร่าวๆ แล้วล่ะว่าเกิดอะไรขึ้น พูดง่ายๆ มันก็คือการต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในตระกูลนั่นแหละ

(จบแล้ว)