บทที่ 4 - โฉมงามพิการ

บทที่ 4 - โฉมงามพิการ

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ภายในห้องโถงก็เงียบกริบจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตกพื้น

คนในตระกูลหลินมองหน้ากันเลิ่กลั่ก สายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าคุณชายตระกูลลู่ที่เพิ่งติดคุกมาสามปีคนนี้ จะมาขอร้องให้หลินอวี่เยียนแต่งงานด้วยเสียอีก

เพราะตอนนี้ตระกูลลู่ตกต่ำจนไม่มีใครเห็นหัวแล้ว การได้เกาะใบบุญตระกูลหลิน จึงถือเป็นเรื่องดีงามระดับชาติสำหรับพวกเขาเลยทีเดียว

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า ไอ้เด็กนี่จะมาทวงหนี้!

คุณปู่หลินหรี่ดวงตาอันฝ้าฟางลง ประกายความเจ้าเล่ห์วาบผ่านแววตา

เขาเคาะไม้เท้าในมือเบาๆ ก่อนจะส่งสายตาที่มีความหมายแฝงให้หลินหย่วนจือผู้เป็นลูกชาย

หลินหย่วนจือเข้าใจความหมายทันที เขาก้าวออกมาพร้อมแค่นเสียงหัวเราะเย็น "ดี! ดีมากๆ! ลู่หรง แกยังมีหน้ามาทวงเงินห้าสิบล้านนี่อีกงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการประชดประชัน "แกรู้ไหม ว่าแค่เพราะแกเข้าคุกไป ลูกสาวฉันต้องทนสายตาดูถูกดูแคลนมาตลอดสามปี! มีคนกี่คนที่ชี้นิ้วด่าทอลับหลัง หาว่าลูกเขยตระกูลหลินของฉันเป็นพวกคนคุก!"

ห้าสิบล้านไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลย!

ตระกูลลู่ที่ตกอับ ต่อให้ล่วงเกินไปแล้วมันจะทำไม จะสำคัญกว่าเงินห้าสิบล้านได้ยังไง?

"ใช่ๆๆ!" บรรดาญาติพี่น้องตระกูลหลินที่อยู่ข้างๆ ต่างก็พากันผสมโรง "คนแบบนี้ยังมีหน้ามาทวงเงินอีกเหรอ? ถุย!"

"ให้เงินมันไป มันก็เอาไปผลาญทิ้งอยู่ดี ฉันว่าอย่าไปให้มันเลยดีกว่า!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ลู่หรงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลย

เพราะถึงอย่างไร โลกนี้มันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดสายตาลงที่หลินอวี่เยียน

เด็กหญิงตัวน้อยที่เคยววิ่งไล่จับผีเสื้อในสวนหลังบ้านในความทรงจำ ตอนนี้โตเป็นสาวสะพรั่งสวยงามแล้ว

เพียงแต่ในเวลานี้ เธอกำลังกอดแขนของโจวเทียนเจวี๋ยแน่น แววตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

"หลินอวี่เยียน" ลู่หรงเอ่ยขึ้นเบาๆ "เธอเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกันใช่ไหม?"

หลินอวี่เยียนได้ยินเช่นนั้น ใบหน้างดงามก็เผยรอยยิ้มหยามหยัน "ลู่หรง นี่นายคงไม่ได้คิดจะเอาเรื่องหมั้นหมายตั้งแต่เด็กบ้าๆ บอๆ นั่นมาอ้างหรอกนะ?"

เธอเบียดตัวเข้าหาโจวเทียนเจวี๋ย "ฉันจะบอกนายให้นะ ตอนนี้มันยุคสมัยใหม่แล้ว เราเน้นเรื่องความรักอิสระ"

"คนอย่างนายที่เคยติดคุกติดตะราง ไม่มีคุณสมบัติพอจะเป็นสามีฉันหรอก!"

เธอเชิดหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม "พี่เทียนเจวี๋ยต่างหากที่เป็นที่พึ่งในอนาคตของฉัน"

พูดจบ ก็ไม่ลืมที่จะส่งสายตาหวานฉ่ำให้กับโจวเทียนเจวี๋ย

ลู่หรงหรี่ตาลง

มิตรภาพในวัยเด็ก ท้ายที่สุดก็ไม่อาจต้านทานการทดสอบของกาลเวลาและเงินทองได้

แต่ไม่ว่าเขาและหลินอวี่เยียนจะยังได้แต่งงานกันหรือไม่ เมื่อนึกถึงเงินหนึ่งร้อยล้านที่เขาเคยมอบให้เพื่อช่วยเหลือตระกูลหลิน คนตระกูลหลินก็ไม่ควรจะมาฉีกหน้าเขาแบบนี้!

ดี ดีมากตระกูลหลิน! เนรคุณชะมัด!

เขาเอ่ยเสียงเย็น "ตระกูลหลินช่างยอดเยี่ยมเสียจริง อาศัยที่ตอนนั้นฉันเชื่อใจพวกคุณ เลยไม่ได้ให้ทำสัญญากู้ยืมไว้ พวกคุณก็เลยคิดจะเบี้ยวหนี้กันดื้อๆ อย่างนี้เลยใช่ไหม?"

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ โจวเทียนเจวี๋ยก็หัวเราะเยาะออกมา สายตามองมาอย่างท้าทาย "หึหึ ก็แค่เงินร้อยล้าน จะไปสลักสำคัญอะไร?"

เขาพูดพลางลูบไล้หลังมือของหลินอวี่เยียนเบาๆ "สิ่งที่ฉันให้ตัวอวี่เยียนได้ มันมีค่ามากกว่านั้นเยอะ!"

เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของลู่หรง มุมปากยกยิ้มเยาะ "โครงการก่อสร้างถนนเทียนเจีย ฉันสามารถยกให้อวี่เยียนดูแลได้เลย"

"แค่เงินร้อยล้านของแก คิดจะมาแย่งอวี่เยียนไปจากฉันงั้นเหรอ?"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา ผู้คนก็ส่งเสียงฮือฮากันใหญ่

"โครงการก่อสร้างถนนเทียนเจีย? นั่นมันโครงการก่อสร้างระดับเมืองที่ใหญ่ที่สุดเลยนะ!"

"ได้ยินมาว่าแค่เงินลงทุนก้อนแรกก็ปาเข้าไปตั้งสองพันล้านแล้ว!"

"ถ้าเราได้โครงการนี้มา ตระกูลหลินของเราในเมืองเจียงเฉิงก็จะได้ผงาดขึ้นเป็นใหญ่จริงๆ เสียที!"

สายตาของคนในตระกูลหลินเปล่งประกายด้วยความโลภ

ต้องรู้ว่าโครงการนี้ไม่เพียงแต่ใช้เงินลงทุนมหาศาลเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือมันสามารถกระตุ้นเศรษฐกิจของคนทั้งพื้นที่ได้

แค่เพียงคว้าโครงการนี้มาได้ ตระกูลหลินก็จะสามารถก้าวกระโดดจากตระกูลระดับรองในวงการอสังหาริมทรัพย์ กลายเป็นตระกูลมหาเศรษฐีอันดับต้นๆ ของเมืองเจียงเฉิงได้เลย!

หลินอวี่เยียนได้ยินดังนั้น ดวงตาก็ทอประกายความดีใจ ร่างกายแนบชิดกับโจวเทียนเจวี๋ยแน่นขึ้นไปอีก "พี่เทียนเจวี๋ย พี่พูดจริงๆ เหรอคะ?"

โจวเทียนเจวี๋ยโอบเอวหลินอวี่เยียนอย่างภาคภูมิใจ สายตาเหลือบมองลู่หรงอย่างดูแคลน "จริงสิจ๊ะ แต่ว่านะ..."

เขาจงใจลากเสียงยาว "ก็ต้องดูว่าอวี่เยียนยอมแต่งงานกับพี่หรือเปล่า"

พอคุณปู่หลินได้ยินดังนั้น ดวงตาฝ้าฟางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

เขากระแทกไม้เท้าลงบนพื้นอย่างแรง "ดี! ดีมาก!"

ลู่หรงมองดูละครฉากหน้าไหว้หลังหลอกอันน่ารังเกียจตรงหน้า ความโกรธก็พวยพุ่งขึ้นในใจ

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อสามปีก่อน ตอนที่ตระกูลหลินเผชิญกับวิกฤตสายป่านเงินทุนขาดสะบั้น เขาเป็นคนที่ควักเงินหนึ่งร้อยล้านออกมาช่วยโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

ตอนนั้นหลินอวี่เยียนยังกุมมือเขาไว้แน่นแล้วบอกว่า ชาตินี้จะไม่มีวันลืมความดีของเขาเลย

แล้วตอนนี้ล่ะ? เพียงเพราะเขาติดคุกไปสามปี แล้วตระกูลลู่ตกต่ำลง พวกเขาก็ลืมคำสัญญาเหล่านั้นไปจนหมดสิ้น?

แต่ว่า... โครงการก่อสร้างถนนเทียนเจียงั้นเหรอ?

เขาพอจะจำได้รางๆ ว่าในห้องขังที่ทั้งมืดและชื้นแฉะ พี่อวิ๋นเคยพูดถึงโครงการนี้ให้ฟัง

พี่อวิ๋นคือผู้หญิงคนที่สองของเขาในเรือนจำ หลังจากที่เขาได้ฝึกเคล็ดวิชาเทพหยินหยางแล้ว

ตอนนั้นเธอนอนหนุนแขนเขา พลางสอนความรู้เรื่องการเงินให้เขาไป แล้วก็พูดด้วยความเคียดแค้นว่าโครงการนี้ทำให้เธอต้องล้มละลาย จนต้องมาลงเอยอยู่ในคุกนี้ได้อย่างไร

ไม่คิดเลยว่าโครงการที่เคยทำร้ายพี่อวิ๋น จะกลับมาโผล่ที่เมืองเจียงเฉิงอีกครั้ง

ตอนนั้นพี่อวิ๋นพร่ำสอนความรู้ด้านการเงินและกลยุทธ์ทางธุรกิจให้เขาอย่างหนักในคุก ก็เพื่อให้เขาออกไปตามหาตัวการที่อยู่เบื้องหลัง รวบรวมหลักฐานความผิดเพื่อช่วยเธอออกมา

ดูท่าทางแล้ว เรื่องทั้งหมดนี้คงจะไม่ใช่เหตุบังเอิญ

ในขณะที่ลู่หรงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เสียงที่นุ่มนวลแต่แฝงไปด้วยความหวาดกลัวก็ดังแทรกขึ้นมาท่ามกลางความวุ่นวาย

"ตอนนั้น จริงๆ แล้วเป็นฉันเองที่ใช้ชื่อของอวี่เยียน นัดลู่หรงมาที่บ้านตระกูลหลินเพื่อเจรจาขอยืมเงิน"

หลินจื่อหรานที่นั่งรถเข็นปรากฏตัวขึ้นอย่างช้าๆ เค้าโครงความงามในอดีตยังคงหลงเหลืออยู่บนใบหน้า เพียงแต่ความสดใสร่าเริงที่เคยมี กลับถูกแทนที่ด้วยความโศกเศร้าบางๆ

สามปีก่อน ในวงการธุรกิจของเมืองเจียงเฉิง มีใครบ้างที่ไม่รู้จักลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลหลินคนนี้?

หลินจื่อหราน อัจฉริยะทางธุรกิจตัวจริงของตระกูลหลิน แม้จะอายุยังน้อยแต่ก็มีส่วนร่วมในธุรกิจของครอบครัว และถึงขั้นเป็นผู้นำโครงการสำคัญๆ หลายโครงการมาแล้ว

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า วันนี้เธอจะต้องมานั่งอยู่บนรถเข็น แววตาหม่นหมอง ไร้ซึ่งสง่าราศีในวันวาน?

เธอหยุดอยู่ตรงหน้าลู่หรง ปลายนิ้วลูบไล้ที่วางแขนรถเข็นโดยไม่รู้ตัว ราวกับกำลังรวบรวมความกล้า

หลินอวี่เยียนขมวดคิ้ว "พี่จื่อหราน พี่พูดเพ้อเจ้ออะไรของพี่น่ะ?"

หลินจื่อหรานไม่ได้สนใจเธอ เพียงแต่จ้องมองลู่หรงเขม็ง แววตาแฝงความรู้สึกผิดเอาไว้ "ตอนนั้นเงินทุนของตระกูลหลินหมุนเวียนไม่ทัน คุณปู่เลยให้ฉันหาวิธีแก้ไข"

"ฉันรู้ว่าถึงตระกูลลู่จะไม่เหมือนเมื่อก่อน แต่ลู่หรง นาย..."

เธอชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนจะพูดไม่ออก "ตอนนั้นที่นายยอมให้ยืมเงินหนึ่งร้อยล้าน ฉันซาบซึ้งใจมากๆ เลยนะ"

"เพราะฉะนั้น เงินก้อนนี้ ฉันยินดีจะคืนให้ลู่หรงเอง"

(จบแล้ว)