บทที่ 150 - ฐานะของคนในศิลาเหมันต์ลี้ลับ

บทที่ 150 - ฐานะของคนในศิลาเหมันต์ลี้ลับ

หลิวอี้เดินทางไปยังเมืองไคหยางเพื่อสั่งการเซียวเฉวียน จากนั้นจึงเบนเข็มมุ่งหน้าสู่เมืองไต้จวิ้น ในขณะเดียวกันเขาก็พกพาตัวจั่วเฉวียนมายังเมืองไต้จวิ้นด้วย เพื่อให้จั่วเฉวียนบำเพ็ญเพียรจนทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณมายาเสียก่อน แล้วค่อยให้เดินทางไปประจำการที่เมืองไคหยาง

หนึ่งวันให้หลัง ณ เมืองไต้จวิ้น

หลิวอี้พาจื่อซินมุ่งหน้าไปยังห้องที่เก็บรักษาศิลาเหมันต์ลี้ลับ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป จื่อซินก็ถึงกับสะดุ้งเฮือกขึ้นมาคราหนึ่ง

"เป็นนางจริงๆ ด้วย ในเมื่อนางยังมีชีวิตอยู่ เช่นนั้นน้องชายของข้าย่อมต้องยังมีชีวิตอยู่เป็นแน่"

ภายในใจของจื่อซินบังเกิดความปีติยินดีอย่างล้นพ้น นางรีบผลักประตูเข้าไปด้านใน ทว่าเมื่อเข้าไปถึง ผู้ที่เอ่ยปากขึ้นมาก่อนกลับกลายเป็นบุคคลที่อยู่ภายในศิลาเหมันต์ลี้ลับ

"คุณหนู คาดไม่ถึงว่าท่านจะเดินทางมาถึงที่นี่ได้"

"หากข้ามิได้ซักไซ้ไล่เลียงเอาจากหลิวอี้ ข้าก็คงมิมีทางล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้ ข้าต้องการไต่ถามถึงเรื่องราวของน้องชายข้า" จื่อซินกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เรื่องราวของท่านเจ้าตำหนักหรือ" บุคคลในศิลาเหมันต์ลี้ลับนิ่งเงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยเน้นย้ำทีละคำ "ขออภัยด้วย ข้ามิอาจบอกกล่าวได้"

"เจ้า... หลิวปังและพวกมันใช้เล่ห์เหลี่ยมอันใดหลอกล่อเอาไปกัน ถึงได้ทำให้พวกเจ้าจงรักภักดีอย่างโง่งมถึงเพียงนี้"

กล่าวถึงตรงนี้ จื่อซินก็ตวัดสายตาอันโกรธเกรี้ยวไปทางหลิวอี้ หลิวอี้ทำได้เพียงยักไหล่ แม้เรื่องนี้จะเป็นวีรกรรมของบรรพบุรุษเขา ทว่ามันเกี่ยวอันใดกับเขาด้วยเล่า

ส่วนบุคคลในศิลาเหมันต์ลี้ลับยังคงยืนกรานเจตนารมณ์เดิม "คุณหนู ยามนี้ข้ามิอาจเปิดเผยสิ่งใดได้ รอจนกว่าท่านเจ้าตำหนักจะออกมาในภายภาคหน้า เขาจะเป็นผู้อธิบายให้ท่านฟังด้วยตนเอง"

"แล้วพวกมันจะออกมาเมื่อใดเล่า" จื่อซินย้อนถาม

"เรื่องนี้ข้าเองก็มิอาจล่วงรู้ คุณหนูมิต้องกังวลไป ยามนี้ท่านเจ้าตำหนักปลอดภัยดี ซ้ำยังจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเมื่อก่อนเป็นแน่" บุคคลภายในศิลาเหมันต์ลี้ลับตอบกลับ

"ดี เช่นนั้นข้าจะรอคอยจนกว่าพวกมันจะปรากฏตัว"

จื่อซินกล่าวจบก็หันขวับมาทางหลิวอี้ "จัดเตรียมที่พักให้ข้าสักแห่ง ข้าจะพำนักอยู่ในเมืองไต้จวิ้นแห่งนี้"

"พำนักอยู่ที่นี่ย่อมมิมีปัญหา ทว่าคงต้องจ่ายค่าที่พักสักหน่อยกระมัง" หลิวอี้เอ่ยกลั้วรอยยิ้ม

"ค่าที่พักงั้นหรือ" นางย้อนถาม

"หากเมืองไต้จวิ้นตกอยู่ในภัยพิบัติ พวกเจ้าต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือ" หลิวอี้ตั้งเงื่อนไข

"มิมีปัญหา ข้าจะรอคอยบรรพบุรุษของเจ้าปรากฏตัวอยู่ที่เมืองไต้จวิ้นแห่งนี้แหละ" จื่อซินกล่าวเสียงเย็นชา

"จริงสิ เรื่องสายพิณที่เจ้ามอบให้จื่อซินจัดการ ท้ายที่สุดนางกลับยกมันให้ผู้อื่นไปแล้ว เจ้าอย่าได้มากล่าวหาว่าข้าผิดคำสัตย์ก็แล้วกัน" หลิวอี้หันไปเอ่ยกับบุคคลภายในศิลาเหมันต์ลี้ลับ

"มอบให้ผู้อื่นไปแล้วหรือ คุณหนู เป็นผู้ใดกัน"

บุคคลในศิลาเหมันต์ลี้ลับเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในใต้หล้านี้ผู้ที่สามารถทำให้คุณหนูของนางยอมไว้หน้าได้นั้นมีมิมากนัก

"ผู้มีวาสนาแห่งคฤหาสน์ฝูเยว่ เรื่องนี้เจ้ามิจำเป็นต้องก้าวก่าย ตั้งใจหล่อหลอมจิตวิญญาณไปเถิด ภายภาคหน้าจะได้คอยช่วยเหลือเกื้อกูลน้องชายของข้า" จื่อซินกล่าวตัดบท ก่อนจะหมุนกายเดินจากไป

หลิวอี้เองก็ประสานมือขอตัว ปิดประตูห้องแล้วเดินตามออกมา เมื่อเดินมาถึงด้านนอก หลิวอี้ก็เอ่ยถามขึ้น

"ผู้มีวาสนาแห่งคฤหาสน์ฝูเยว่ผู้นั้นแท้จริงแล้วคือผู้ใดกัน นามของนางช่างประหลาดนัก"

"หืม เจ้ามองเห็นความผิดปกติด้วยหรือ" จื่อซินย้อนถาม

"นามที่แท้จริงของนางดูเหมือนจะมิมีผู้ใดล่วงรู้ นางจงใจปกปิดนามของตน นามของนางคงจะมีความลับอันยิ่งใหญ่ซุกซ่อนอยู่เป็นแน่" หลิวอี้วิเคราะห์

สำหรับแม่นางฝู นับตั้งแต่แรกพบ หลิวอี้ก็รู้ได้ทันทีว่าสตรีผู้นี้มีความผิดปกติซุกซ่อนอยู่ เพราะยามที่เขาใช้ระบบตรวจสอบ เขากลับมิอาจมองเห็นนามที่แท้จริงของนางได้ ระบบตรวจสอบแสดงผลออกมาเพียงคำว่าแม่นางฝูเท่านั้น หลิวอี้มิเชื่อหรอกว่าจะมีผู้ใดตั้งชื่อตนเองว่าเทพธิดาหรือแม่นางฝู นามของคนผู้นี้หากมิได้ถูกปกปิดด้วยของวิเศษอันทรงพลัง ก็คงถูกยอดฝีมือขั้นสูงส่งปกปิดเอาไว้ให้เป็นแน่

และในครานี้ ของกำนัลเพียงชิ้นเดียวของนางกลับสามารถทำให้จื่อซินยอมล้มเลิกความตั้งใจที่จะครอบครองสายพิณเหล่านั้นได้ สิ่งนี้ยิ่งทำให้หลิวอี้เกิดความอยากรู้อยากเห็นทวีคูณ ต้องรู้ว่าในยามนั้นเขามองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง มูลค่าของสายพิณแต่ละเส้นล้วนเหนือล้ำกว่าศาสตราวุธระดับนภาไปไกลลิบ ของวิเศษล้ำค่าปานนี้ ต่อให้เป็นคนเช่นจื่อซินก็คงยากที่จะตัดใจปล่อยมือไปได้ง่ายๆ

"จริงสิ ข้าจะไปดูสิ่งที่เจ้าเรียกว่าบันไดไต่สวรรค์นั่นสักหน่อย" จื่อซินทอดสายตามองไปยังภูเขาด้านหลังพลางกล่าว

"เกรงว่าเจ้าก็คงมิอาจก้าวไปถึงยอดได้หรอก" หลิวอี้แย้มยิ้มตอบ

เขามิได้กล่าวด้วยความมั่นใจอย่างมืดบอด ทว่าเขามีความรู้สึกบางอย่าง หากความรู้แจ้งมิได้บรรลุถึงขั้นเป็นหนึ่งในใต้หล้า เกรงว่าคงยากที่จะก้าวไปถึงจุดสูงสุดได้ การที่เขาสามารถขึ้นไปถึงยอดได้ ก็เป็นเพียงเพราะอาศัยเคล็ดสลายลิขิตฟ้าของตนเองเท่านั้น

และเคล็ดสลายลิขิตฟ้าก็คือสุดยอดวิชาศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่ทรงอานุภาพที่สุดในฟ้าดิน ย่อมหนีมิพ้นวิชาศักดิ์สิทธิ์ แม้วิชาศักดิ์สิทธิ์จะมีหลากหลายรูปแบบ ทว่าแต่ละวิชาล้วนเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด มิใช่อะไรที่ทักษะยุทธ์ระดับนภาจะสามารถนำมาเปรียบเปรยได้เลย

"มิอาจก้าวไปถึงยอดได้งั้นหรือ เจ้าอย่าลืมสิว่าของสิ่งนี้ถูกยกออกมาจากวังเมฆาศักดิ์สิทธิ์ของพวกข้านะ" จื่อซินท้วง

"ลองดูประเดี๋ยวก็รู้เอง" หลิวอี้กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ครึ่งชั่วยามให้หลัง จื่อซินทอดสายตามองบันไดไต่สวรรค์เบื้องหน้า ท้ายที่สุดนางก็ทำได้เพียงถอยหลังกลับมาด้วยความเจ็บใจ เก้าร้อยขั้น เมื่อนางก้าวไปถึงขั้นที่เก้าร้อย มิว่าจะพยายามเดินต่อไปเช่นไร นางก็มิอาจก้าวเท้าออกไปได้อีกแม้เพียงครึ่งก้าว หลังจากทดลองอยู่หลายครา ท้ายที่สุดนางก็จำต้องยอมแพ้

"คาดไม่ถึงเลยว่าศิลาหมื่นศักดิ์สิทธิ์กับบันไดหินนั่นจะสามารถหลอมรวมเข้าด้วยกัน จนกลายเป็นของวิเศษที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้"

แม้นางจะมิได้เอ่ยปากชม ทว่าภายในใจก็อดมิได้ที่จะเลื่อมใสในวาสนาของหลิวอี้ บางทีนี่กระมังที่เรียกว่าโชคชะตา ในอดีตวังเมฆาศักดิ์สิทธิ์ของพวกนางไร้ซึ่งวาสนา จึงทำได้เพียงใช้งานมันประดุจของวิเศษธรรมดาสองชิ้นเท่านั้น

"เรื่องความแค้นแต่หนหลังของพวกเรา ยามนี้ก็พักเอาไว้ก่อนเถิด บัดนี้ข้าก็มิอาจมอบบัวขาวเก้ามรณะคืนให้เจ้าได้แล้ว" หลิวอี้เอ่ย

"พักเอาไว้ก่อนงั้นหรือ รอให้หลิวปังปรากฏตัวออกมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน หากน้องชายข้ามิได้รับอันตรายอันใดก็แล้วไป ทว่าหากเกิดเรื่องร้ายขึ้น ถึงเวลานั้นข้าจะทำให้คนตระกูลหลิวของพวกเจ้าต้องชดใช้อย่างสาสม" จื่อซินตวาดเสียงเย็น

"เรื่องนี้ข้าเองก็สงสัยอยู่เช่นกัน ในยามนั้นเจ้ามิได้รั้งอยู่ในวังเมฆาศักดิ์สิทธิ์หรือ เหตุใดน้องชายของเจ้าถูกผู้อื่นพาตัวไปเจ้าถึงมิรู้เรื่องรู้ราว อีกทั้งอาการบาดเจ็บของเจ้าในเพลานั้น เกรงว่าคงถูกยอดฝีมือที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดทำร้ายมาเป็นแน่ แท้จริงแล้วเป็นฝีมือของผู้ใดกัน" หลิวอี้ซักไซ้

จื่อซินมีทั้งบัวขาวเก้ามรณะ ซ้ำยังมีพลังฝีมือสูงส่งถึงเพียงนั้น ทว่ากลับได้รับบาดเจ็บสาหัสปางตายขนาดนั้น ผู้ที่ลงมือจะทรงพลังอำนาจถึงขั้นใดกันแน่

"เป็นผู้ใดลงมือมิใช่เรื่องที่เจ้าควรจะมาสอดรู้สอดเห็น หากวันใดที่เจ้าแข็งแกร่งพอ เจ้าก็จะได้พบพานมันด้วยตนเอง ยามนี้เจ้าควรจะเอาเวลาไปคิดหาหนทางเอาชีวิตรอดจะดีกว่า" จื่อซินเค้นเสียงตำหนิ

"ดูท่าเจ้าก็คงหวั่นเกรงในขุมพลังเหล่านั้นอยู่เช่นกัน ช่างเถิด ในเมื่อพวกเจ้าล้วนมิกล้าเอ่ยปาก ข้าก็ทำได้เพียงรอให้ตนเองไปสืบเสาะหาความจริงเอาเองในภายภาคหน้าเท่านั้น" หลิวอี้ถอนหายใจ

"ผู้ที่โง่เขลามิรู้จักจักรวาล เจ้ามิคู่ควรที่จะรับรู้เรื่องราวเหล่านี้หรอก" จื่อซินดูแคลน

"จักรวาลหรือ ข้าเกรงว่าสิ่งที่ข้ารู้จักจะกว้างไกลกว่าเจ้าเสียอีก" หลิวอี้สวนกลับ

"เจ้ารู้ดีกว่าข้าอย่างนั้นหรือ เช่นนั้นก็ลองว่ามาสิ" จื่อซินเอ่ยอย่างหยามหยัน

"พูดไปเจ้าก็คงมิเข้าใจหรอก"

หลิวอี้ส่ายหน้าเบาๆ จักรวาลตามความเข้าใจของเขานั้น หากอธิบายออกไป นางจะสามารถทำความเข้าใจได้หรือ

"สี่ทิศบนล่างเรียกว่าอวี่ อดีตจวบปัจจุบันเรียกว่าโจ้ว สิ่งที่เจ้ารู้จักก็เป็นเพียงแค่แผ่นดินต้าฮั่นเท่านั้นแหละ"

จื่อซินกล่าวทิ้งท้าย นางคร้านที่จะต่อปากต่อคำกับหลิวอี้อีก จึงสะบัดชายแขนเสื้อหมุนกายเดินจากไป

หลังจากจื่อซินจากไป หลิวอี้ก็อดมิได้ที่จะส่ายหน้า จักรวาลตามความคิดของเขา ย่อมมิใช่จักรวาลในความหมายของพวกนางอย่างแน่นอน

จากนั้น หลิวอี้ก็สั่งการให้คนจัดแจงที่พักพิงให้แก่จื่อซินและยอดฝีมือใต้บังคับบัญชาทั้งเจ็ดของนาง

เวลาสามวันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว และในยามนี้ อี้อวิ๋นก็เดินทางไปถึงตำหนักชิงซูเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

อี้อวิ๋นเหินร่างบุกทะลวงเข้าไปในประตูภูเขาของตำหนักชิงซูอย่างอุกอาจ ศิษย์ของตำหนักชิงซูเมื่อพบเห็นก็รีบกรูกันเข้ามาขัดขวางพลางตวาดลั่น

"ผู้ใดกัน กล้าดีบุกรุกตำหนักชิงซู"

"แค่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณมายาไม่กี่คน ก็กล้ามาเห่าหอนต่อหน้าข้าเชียวหรือ" อี้อวิ๋นเอ่ยอย่างโอหัง เขาสะบัดฝ่ามือออกไปเพียงคราเดียว ศิษย์ที่พุ่งเข้ามาก็ถูกกระแทกจนปลิวละลิ่วออกไปในทันที

[จบแล้ว]