ตอนที่ 681 กุเร็น

หลี่ฟานไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในคฤหาสน์ ตอนนี้เขากำลังมองไปยังเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความสนใจ

นี่คือพรมแดนของหมู่บ้านคิริงาคุเระ นอกจากนี้ สถานที่ที่หลี่ฟานอยู่นั้นก็ค่อนข้างห่างไกล ดังนั้นจึงไม่มีนินจาลาดตระเวนอยู่ที่นี่

ในขณะนี้ หลี่ฟานกำลังยืนอยู่ที่ชายแดนของหมู่บ้านคิริงาคุเระ และคนที่อยู่ด้านหน้าก็คือเป้าหมายของเขา ผู้หญิงที่เป็นคนหยิบ ‘ตราลูกศิษย์’ ขึ้นมา

ไม่สิ บางทีควรเรียกว่าเด็กผู้หญิงน่าจะเหมาะกว่า

เพราะเด็กผู้หญิงที่อยู่ข้างหน้าหลี่ฟาน ดูเหมือนว่าเธอจะพึ่งอยู่ใรช่วงวัยรุ่นตอนต้นเท่านั้น

แม้ว่าหลี่ฟานจะอยากรู้เกี่ยวกับผู้หญิงที่อยู่ข้างหน้าเขา แต่มันก็มีคนอื่นที่ดึงดูดความสนใจของเขามากกว่าในขณะนี้

‘น่าสนใจ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าจะได้พบกับโอโรจิมารุที่นี่ ตอนนี้โอโรจิมารุน่าจะยังไม่ได้แปรพักตร์จากองค์กรแสงอุษา’

‘ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว ผู้ชายคนนี้คงกำลังพยายามหลอกล่อและลักพาตัวเด็กผู้หญิงคนนี้ใช่ไหม?’

‘แบบนี้มันก็หมายความว่า เด็กผู้หญิงตัวน้อยคนนี้อาจเป็นตัวละครที่ปรากฏในหนังสือต้นฉบับ’

หลี่ฟานมองลึกลงไปที่เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่กำลังมองดู ‘ป้าย’ ในมือของเธออย่างสงสัย และพยายามดูว่าจริงๆ แล้วเธอเป็นใคร

น่าเสียดายที่หลี่ฟานไม่สามารถแทรกซึมเข้าไปในจิตใจของเธอได้ เขาสามารถรับรู้ได้ถึงหัวใจของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนี้เท่านั้น และไม่มีทางเห็นความสามารถโดยกำเนิดของเธอ

บางทีอาจจะเป็นเพราะเสียงฝีเท้าที่เดินตามหลัง ที่ดึงดูดความสนใจของเธอ เด็กหญิงตัวเล็กๆ จึงหันกลับมามองข้างหลังอย่างรวดเร็ว

“คุณ... คุณเป็นใคร”

เมื่อเห็นร่างลึกลับของโอโรจิมารุ เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ก็ก้าวถอยหลังโดยไม่ตั้งใจ

“ฮิฮิ ไม่ต้องกังวล สาวน้อย ฉันไม่ได้ต้องการที่จะทำร้ายต่อเธอหรอก”

“ฉันพึ่งเห็นว่าเธอใช้พลังผลึกออกมาจากระยะไกล ฉันเลยอยากรู้เกี่ยวกับเธอนิดหน่อย”

โอโรจิมารุหยุดอยู่ตรงหน้าเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆหนึ่งเมตร แล้วพูดออกมาด้วยรอยยิ้ม

ไม่ไกลจากจุดที่เขายืนอยู่ แม้ว่าหลี่ฟานจะยืนอยู่ห่างออกไปเกือบ 200 เมตร แต่โอโรจิมารุที่เป็นถึงหนึ่งในสามนินจาในตำนาน ก็ไม่ได้ตระหนักถึงการดำรงอยู่ของเขา

นี่เป็นเรื่องธรรมดา ตราบใดที่หลี่ฟานต้องการ นับประสาอะไรกับโอโรจิมารุ แม้ว่าหลี่ฟานจะยืนอยู่ต่อหน้าโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งก็ตาม แต่เขาก็ไม่มีทางรู้ถึงการมีอยู่ของหลี่ฟานได้

“พลังผลึก คุณกำลังพูดถึงเรื่องนี้เหรอ?”

เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ยัด ‘ตราลูกศิษย์’ ลงในกระเป๋าของเธอต่อหน้าโอโรจิมารุ

จากนั้นเธอก็ประสานมือเข้าหากันอยู่สองสามวินาที และเมื่อเธอเปิดมืออีกครั้ง ผลึกคริสตัลสีม่วงที่แวววาวราวกับเกล็ดหิมะก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ

‘นึกออกแล้ว เธอคือกุเร็น’

เมื่อเห็นก้อนผลึกคริสตัลสีม่วงในมือของเด็กสาว ร่วมกับรูปลักษณ์ของเธอ หลี่ฟานก็รู้ได้ทันทีว่าเธอเป็นใคร

‘กุเร็น ผู้ถือครองขีดจำกัดสายเลือด ‘คาถาผลึก’ ฉันไม่ได้คาดหวังเลยว่า เธอจะเป็นคนได้รับตราลูกศิษย์ของฉัน’

‘คราวนี้ ฉันต้องไปแย่งชิงคนของโอโรจิมารุงั้นเหรอ?’

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่ฟานก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

โดยไม่ต้องรอให้โอโรจิมารุพูดอะไรกับกุเร็น หลี่ฟานก็ยกมือขึ้นและคว้ามันไปข้างหน้า

วินาทีต่อมา ร่างของกุเร็นก็บินถอยหลังทันที ราวกับว่ามีพลังที่อธิบายไม่ได้กำลังคว้าตัวเธอเอาไว้

“อ๊า!” กุเร็นกรีดร้อง ร่างกายของเธอบิดไปมาโดยไม่ได้ตั้งใจ และเกือบจะทำให้ตราลูกศิษย์หลุดออกจากกระเป๋าของเธอ

โอโรจิมารุขมวดคิ้วเล็กน้อย เขายกมือขึ้นโบกไปข้างหน้า และมีงูหลายตัวพุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขาตรงไปที่กุเร็น

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในที่สุดเขาก็ได้พบกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะมีศักยภาพที่ดี

ดังนั้นโอโรจิมารุยอมแพ้ได้ยังไง!

“ต้องการจะขโมยลูกศิษย์ของฉัน?” หลี่ฟานกระซิบ และใช้มืออีกข้างหนึ่งตบไปข้างหน้า

ภายใต้แรงผลักของผลนิคิว นิคิว อากาศที่อยู่ด้านหน้าฝ่ามือของหลี่ฟานก็กลายเป็นปืนใหญ่อากาศทันที และพุ่งตรงไปที่โอโรจิมารุ

ในพริบตา กลุ่มงูที่โอโรจิมารุเรียกออกมาก็ถูกทำลายในทันที หลังจากที่โดนปืนใหญ่อากาศบนขยี้

เมื่อเห็นฉากนี้ ดวงตาของโอโรจิมารุก็เบิกกว้างและเขาก็รีบพุ่งไปที่ด้านข้างของเขา

*ตู้ม!

ปืนใหญ่อากาศพัดผ่านร่างของโอโรจิมารุ ระเบิดพื้นดินที่อยู่ห่างออกไปในระยะไกล

ในเวลาต่อมา เสียงการระเบิดครั้งใหญ่ก็ดังขึ้นและกระจายออกไปโดยรอบ

“เป็นวิชานินจาที่แข็งแกร่งมาก!”

โอโรจิมารุเพียงชำเลืองมองไปทางด้านหลังเล็กน้อย และตัดสินได้ในทันทีว่าการโจมตีเมื่อกี้นี้ มาถึงระดับของวิชานินจาระดับ A แล้ว!

ด้วยความอยากรู้ เขาจึงไม่ได้เลือกที่จะซ่อนตัวในตอนแรก แต่เงยหน้าขึ้นและมองไปยังทิศทางที่กุเร็นลอยออกไป

“คุณคือ... หลี่ฟาน?”

“โอ้ นายรู้จักฉันด้วยงั้นหรอเหรอ โอโรจิมารุ” หลี่ฟานยิ้ม

“ขอโทษนะ บังเอิญว่าฉันชอบเด็กคนนี้ ดังนั้นฉันคงให้เธอไปอยู่กับนายไม่ได้”

หลี่ฟานยังกล่าวถึงกุเร็นที่กำลังถูกหิ้วอยู่ในมือของเขา

“ฉันไม่ได้คาดหวังเลยว่าจะได้พบกับคุณหลี่ฟานที่นี่ แต่ฉันจะไม่รู้จักชื่อเสียงในปัจจุบันของ ‘เทพสงคราม หลี่ฟาน’ ได้ยังไง?”

โอโรจิมารุส่ายหัว สายตาจับจ้องไปที่กุเร็นอยู่ครู่หนึ่ง

ในเวลานี้ สายตาของเขาที่มีต่อกุเร็นเปลี่ยนจากความชื่นชมเป็นความอิจฉา

“คุณหลี่ฟาน คุณพึ่งบอกว่าคุณชอบเด็กผู้หญิงคนนี้?”

“ถ้าอย่างนั้นฉันสามารถเข้าใจได้ไหมว่า คุณต้องการรับเธอเป็นลูกศิษย์ของคุณ?”

…