บทที่ 906 - ก่อนวันประจัญบาน

บทที่ 906 - ก่อนวันประจัญบาน

เมื่อมังกรตัวเมียตนอื่นในจักรวรรดิมังกรปีศาจล่วงรู้ว่าร่างจริงของโดมามูได้ดับสูญไปแล้ว พวกนางต่างก็เริ่มมีความเคลื่อนไหวเพื่อหวังจะท้าทายอำนาจของนางทันที

ทว่าในเรื่องนี้ จักรพรรดิทมิฬโอเรนไกเซอร์กลับวางเฉยและไม่มีการตอบโต้ใดๆ สำหรับเขาแล้ว มีเพียงมังกรตัวเมียที่แข็งแกร่งเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติเป็นคู่ครองของเขาได้

ยิ่งไปกว่านั้น โอเรนไกเซอร์ยังได้รับทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นในโลกผลึกน้ำแข็งผ่านช่องทางบางอย่าง เขาจึงรู้สึกไม่พอใจอย่างมากที่โดมามูปกปิดความลับเรื่องพิกัดมิติกับเขา

ด้วยเหตุนี้ โอเรนไกเซอร์จึงไม่คิดจะสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการแก่งแย่งระหว่างโดมามูและมังกรตัวเมียตนอื่น และยังได้ประกาศยกเลิกฐานะจักรพรรดินีของโดมามูอย่างเป็นทางการอีกด้วย

หลังจากนั้น โดมามูและบรรดามังกรตัวเมียในจักรวรรดิก็ได้เปิดศึกปะทะกันอย่างดุเดือด แม้ว่าระดับพลังของนางจะตกลงมา ทว่าพละกำลังของโดมามูก็ยังไม่ใช่อะไรที่จะดูแคลนได้ ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน นางก็สังหารมังกรตัวเมียระดับสี่ไปถึงสามตน

จากนั้น โดมามูก็ได้นำศีรษะของมังกรทั้งสามตนมาปักประจานไว้บนไม้หน้าถ้ำของตนเองราวกับเป็นถ้วยรางวัลสงคราม

ด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยมเช่นนี้ โดมามูจึงสามารถกอบกู้สถานะของตนเองกลับคืนมาได้สำเร็จ และโอเรนไกเซอร์ก็ไม่ติดใจเอาความเรื่องที่ผ่านมาอีก

ด้วยสถานะสิ่งมีชีวิตระดับสี่ มังกรพิษโดมามูจึงช่วงชิงตำแหน่งจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิมังกรปีศาจกลับมาได้ในที่สุด

ทว่าในอีกสองเดือนต่อมา จักรวรรดิมังกรปีศาจกลับเกิดการจลาจลภายในขึ้นอีกครั้ง

โดยไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด มังกรพิษโดมามูกลับลอบโจมตีจักรพรรดิทมิฬโอเรนไกเซอร์ ทว่าอีกฝ่ายกลับรู้ตัวทันและโต้กลับจนนางบาดเจ็บสาหัส

หลังจากนั้น โดมามูก็เตลิดหนีออกจากจักรวรรดิมังกรปีศาจไป

ตามข้อมูลที่ปราสาทสิบมิติสืบทราบมา นับตั้งแต่ร่างจริงถูกเอนโซสังหารในโลกผลึกน้ำแข็งจนระดับพลังตกลง โดมามูก็พยายามหาทางฟื้นฟูพละกำลังมาโดยตลอด

ไม่ทราบว่านางใช้วิธีการใด ทว่านางกลับกลายเป็นผู้ศรัทธาของเทพมารจอมตะกละ และภายใต้การชี้นำของเบลเซบับ นางจึงวางแผนที่จะกลืนกินจักรพรรดิทมิฬโอเรนไกเซอร์เพื่อหวังจะหวนคืนสู่ระดับห้าอีกครั้ง

ทว่าเห็นได้ชัดว่าแผนการของโดมามูนั้นล้มเหลวไม่เป็นท่า โอเรนไกเซอร์คือหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย ต่อให้เบื้องหลังของเรื่องนี้จะมีเงาของเบลเซบับคอยบงการอยู่ก็ตาม

เมื่อถูกหักหลัง โอเรนไกเซอร์ก็ตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งและเปิดฉากไล่ล่าสังหารโดมามูอย่างไม่ไว้หน้า

ทว่าโดมามูที่ได้รับการสนับสนุนลับจากเบลเซบับ แม้จะอยู่ในระดับสี่ แต่นางก็ยังมีโอกาสที่จะต้านทานโอเรนไกเซอร์ได้อยู่บ้าง

ทว่ามันก็เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวของโอกาสเท่านั้น

ภายใต้การสนับสนุนของเบลเซบับ โดมามูฝืนทนอยู่ได้เพียงสองเดือน ก่อนจะถูกโอเรนไกเซอร์ปลิดชีพด้วยมือของเขาเอง

และในครั้งนี้ มังกรพิษโดมามูก็ได้ดับสูญไปอย่างแท้จริง!

การจลาจลภายในจักรวรรดิมังกรปีศาจดำเนินไปได้ไม่ถึงสามเดือนก็สิ้นสุดลง ทว่ามีข่าวลือว่าในจังหวะที่สังหารโดมามูนั้น โอเรนไกเซอร์เองก็ได้รับความเสียหายไม่น้อยเช่นกัน

เพียงแต่ว่า เรื่องนี้ยังไม่มีใครสามารถยืนยันความถูกต้องได้

"เทพมารจอมตะกละ!"

เอนโซหรี่ตาลงพลางครุ่นคิด คาดไม่ถึงว่ายามนี้เบลเซบับที่กำลังถูกเทพมารแห่งความโกรธแค้น ตัณหา และโอหังตามล่าสังหารอยู่ จะยังมีกะจิตกะใจมายื่นมือยุ่งกับเรื่องในอเวจีชั้นที่เก้าร้อยได้อีก

เอนโซส่ายหน้าเล็กน้อย

นอกจากเหตุจลาจลในจักรวรรดิมังกรปีศาจแล้ว ในอเวจีชั้นที่เก้าร้อยช่วงที่ผ่านมา ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่น่าสนใจไม่แพ้กัน

นั่นคือการเป็นพันธมิตรกันระหว่างปราสาทหมื่นดาบและจักรวรรดิมังกรปีศาจ

ในฐานะสองขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย ไม่ว่าจะเป็นจักรวรรดิมังกรปีศาจหรือปราสาทหมื่นดาบ ต่างก็มีสิ่งมีชีวิตระดับห้าสถิตอยู่

ตลอดระยะเวลาหลายล้านปีที่ผ่านมา สองขุมอำนาจนี้ต่างก็แก่งแย่งชิงดีกันมาโดยตลอด แม้แต่โอเรนไกเซอร์และจ้าวแห่งหมื่นศัสตราชูตาสก็เคยประลองกำลังกันจนถึงขั้นตัดสินความเป็นตายมาแล้ว

ขุมอำนาจทั้งสองนี้ แม้ในช่วงที่จอมเวทแดนเหนือเริ่มการรุกราน ก็ยังไม่มีท่าทีว่าจะร่วมมือกันเลยสักนิด ทว่ายามนี้พวกมันกลับประกาศเป็นพันธมิตรกันอย่างเปิดเผยเพื่อโต้กลับฝ่ายจอมเวท

"ยุคแห่งความโกลาหลกำลังจะมาเยือนแล้วเสียจริง!"

เอนโซทอดถอนใจในใจพลางส่ายหน้า

ปีศาจในชั้นที่เก้าร้อยเริ่มรวมตัวกันภายใต้อิทธิพลของพลังลึกลับบางอย่าง และในฐานะผู้รุกราน เหล่าจอมเวทแดนเหนือย่อมต้องเผชิญกับการโต้กลับที่รุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"หากเบื้องหลังเรื่องนี้มีการแทรกแซงจากนายเหนือแห่งอเวจีระดับหก เกรงว่าเรื่องจะยุ่งยากกว่าที่คิด!" แววตาของเอนโซฉายความเคร่งเครียด

วินาทีต่อมา เขาก็โบกมือเรียกใช้ความสามารถของชิปอัจฉริยะ

ม่านแสงปรากฏขึ้นเบื้องหน้า แสดงสถานการณ์ปัจจุบันในโลกมาญา

ย้อนกลับไปก่อนที่การเดินทางไกลสู่โลกอเวจีจะเริ่มขึ้น เอนโซได้วางแผนการเดินทางไกลห้ามิติโลกเอาไว้ ทว่าแผนการนั้นกลับประสบความสำเร็จเพียงร้อยละหกสิบเท่านั้น

โลกมาญา โลกฮีน่า โลกตราประทับแสง โลกเถื่อน และโลกแสงทมิฬ

ในบรรดาโลกทั้งห้า มีเพียงสามโลกเท่านั้นที่เอนโซพิชิตได้สำเร็จ ส่วนที่เหลืออีกสองโลกนั้น การเดินทางไกลในโลกมาญาไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย ในขณะที่โลกแสงทมิฬนั้นสามารถประกาศความล้มเหลวได้อย่างเต็มตัว

ยิ่งไปกว่านั้น จนถึงบัดนี้ เอนโซก็ยังคงติดค้างความแค้นที่มีต่อเทพเจ้าปริศนาอย่างชอว์กะนาร์ในโลกแสงทมิฬอยู่ไม่จางหาย หากไม่ใช่เพราะต้องทุ่มเทสมาธิให้กับการเดินทางไกลในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย เขาคงจะมุ่งหน้าไปยังโลกแสงทมิฬเพื่อสังหารอีกฝ่ายให้สิ้นซากไปนานแล้ว

โลกมาญา หนึ่งในสมาชิกของสมาพันธ์นานามิติ

มิติโลกใบนี้มีเทพพื้นเมืองสถิตอยู่เพียงตนเดียวคือเทพเจ้ามาญา ทว่าโลกทั้งใบกลับถูกจัดระเบียบจนแข็งแกร่งประดุจแผ่นเหล็ก แม้เทพีแห่งราตรีและเทพเจ้าแมงมุมยักษ์จะพยายามใช้วิธีการต่างๆ นานา ก็ยังไม่สามารถสั่นคลอนการปกครองของเทพเจ้ามาญาได้เลย ยิ่งไปกว่านั้นพวกนางกลับถูกป้ายสีจนกลายเป็นเทพเจ้านอกรีตที่ถูกผู้คนรุมประณามเสียแทน

เอนโซจ้องมองไปข้างหน้า

เขาใช้พลังจากอีกามายาที่ทิ้งไว้ในโลกมาญาเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ ปัจจุบันการเดินทางไกลในโลกมาญาดำเนินมาเกือบห้าสิบปีแล้ว ทว่าสถานการณ์ของสองเทพีกลับดูเหมือนจะยิ่งเสียเปรียบลงทุกที

"ช่างน่าลำบากเสียจริง..."

เอนโซเผยสีหน้าจนใจ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าต่อให้ผ่านไปอีกหลายร้อยปี สองเทพีก็คงไม่สามารถพิชิตโลกมาญาได้สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ในพหุภพยามนี้ สมาพันธ์นานามิติก็เริ่มมีความเคลื่อนไหวบ่อยครั้งขึ้น

อารยธรรมและเผ่าพันธุ์ต่างๆ ล้วนล่วงรู้ถึงความทะเยอทะยานของอารยธรรมจอมเวทแล้ว ดังนั้นเพื่อความอยู่รอด พวกเขาจึงเริ่มรวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

และในฐานะสมาชิกของสมาพันธ์นานามิติ โลกมาญาจึงได้รับความคุ้มครองจากสมาพันธ์ด้วยเช่นกัน

เมื่อราวครึ่งปีก่อน เทพเจ้ามาญาได้เปิดฉากปฏิบัติการกวาดล้างเทพีแห่งราตรีและเทพเจ้าแมงมุมยักษ์ ทว่าครั้งนี้เขาไม่ได้ลงมือเพียงลำพัง แต่ยังมีเทพเจ้าอีกสามตนที่ถูกเรียกตัวมาช่วยเหลือ ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นสมาชิกของสมาพันธ์นานามิติทั้งสิ้น

เทพพื้นเมืองสี่ตนร่วมมือกันรุมสังหารสองเทพี

เมื่อต้องเผชิญกับเจ้าบ้านที่มีทั้งพละกำลังและจำนวนที่เหนือกว่า ต่อให้เทพีแห่งราตรีลูซิเลสจะมีพละกำลังที่แข็งแกร่งเพียงใด ก็ยากจะต้านทานได้ไหว หลังจากผ่านการปะทะ ลูซิเลสได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่วนเทพเจ้าแมงมุมยักษ์ฉีหลัวกลับถูกเทพเจ้ามาญาจับกุมตัวไป

ยามนี้ ลูซิเลสต้องหลบซ่อนตัวอยู่ลึกในถ้ำใต้ดินของโลกมาญา

ภายใต้คำสวดอ้อนวอนของมนุษย์ถ้ำนับหมื่น ลูซิเลสค่อยๆ ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้าๆ นางมองดูมนุษย์ถ้ำที่สวมใส่เสื้อผ้าซอมซ่อรอบตัวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความจนใจ

มนุษย์ถ้ำกลุ่มนี้คือสาวกทั้งหมดที่ลูซิเลสเหลืออยู่ในโลกมาญาแล้ว

ทว่าการจะใช้สาวกเพียงเท่านี้เพื่อโค่นล้มการปกครองของเทพเจ้ามาญา ก็ไม่ต่างอะไรกับการฝันกลางวัน

"ต้องหาทางทำอะไรสักอย่างแล้ว!"

ภายในถ้ำ ดวงตาของลูซิเลสสั่นไหวพลางสูดลมหายใจเข้าลึก นางฝืนสังขารที่บาดเจ็บ ปลดปล่อยพลังเวทเฮือกสุดท้ายในกายออกมา

"เจ้าจอมเวท! หากเจ้าสัมผัสได้ โปรดขานรับข้าด้วย!"

ตลอดหลายสิบปีในการเดินทางไกลที่โลกมาญาที่ไร้ความคืบหน้า ผนวกกับการถูกกวาดล้างจนฉีหลัวถูกจับตัวไป เทพีแห่งราตรีผู้เคยโอหังอย่างลูซิเลส ในที่สุดก็ต้องยอมลดเกียรติลงเพื่อขอความช่วยเหลือจากเอนโซ

และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นางส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือมา

เพียงแต่ในช่วงก่อนหน้านี้ เอนโซซึ่งทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการสงครามในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย จึงไม่มีเวลาจะมาใส่ใจข้อความของลูซิเลสเลย

ทว่าในยามนี้ เอนโซกำลังตรวจสอบสถานการณ์ในโลกมาญาอยู่พอดี เขาจึงสัมผัสได้ถึงเสียงเพรียกของลูซิเลสในทันที

"เจ้ากำลังเรียกหาข้าอยู่หรอกหรือ?"

ภายในถ้ำ เสียงของเอนโซพลันดังขึ้น ท่ามกลางหมอกมายาที่เลือนราง จอมเวทในชุดคลุมสีดำค่อยๆ ปรากฏกายออกมา

ลูซิเลสตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

เทพีแห่งราตรีสาบานได้เลยว่า นางไม่เคยคิดว่าวันหนึ่งเมื่อนางได้พบกับจอมเวทผู้นี้ นางจะเกิดความรู้สึกเช่นนี้ขึ้นมา ราวกับนักเดินทางที่หลงทางแล้วได้พบกับแสงแห่งความหวังก็ไม่ปาน

"ดูท่าเจ้าจะเจอปัญหาเข้าให้แล้วนะ"

ท่ามกลางหมอก เอนโซกวาดสายตามองลูซิเลสที่อยู่ในสภาพดูไม่จืด ใบหน้าฉายประกายยิ้มเยาะเล็กน้อย

ทางด้านลูซิเลสใบหน้าหมองคล้ำลงทันตา

"...ถูกต้องแล้ว เจ้าจอมเวท"

ลูซิเลสเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ขมขื่นพลางก้มหน้าลง "การเดินทางไกลในโลกมาญาไม่ราบรื่นเลย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าและฉีหลัวไม่สามารถสร้างลัทธิหรือรวบรวมสาวกได้มากพอ"

"และในยามนี้ สมาพันธ์นานามิติก็เริ่มสอดมือเข้ามาแทรกแซงแล้ว!"

"ดังนั้น... ข้าจึงต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า!"

ลูซิเลสเม้มริมฝีปากแน่น แววตาฉายความรู้สึกอัปยศพาดผ่าน สำหรับเทพเจ้าโบราณที่เคยยิ่งใหญ่ การต้องเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากจอมเวทที่ถือกำเนิดมาจากมนุษย์ ย่อมเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้จริงๆ

ทว่า หลังจากที่เทพเจ้าแมงมุมยักษ์ฉีหลัวตกอยู่ในเงื้อมมือของเทพเจ้ามาญา ลูซิเลสก็ไม่มีทางเลือกอื่นหลงเหลืออยู่อีกแล้ว

หากนางไม่ขอความช่วยเหลือจากเอนโซ นางอาจจะต้องสูญเสียฉีหลัวไปตลอดกาลจริงๆ

สำหรับตัวตนที่เฝ้าพิทักษ์นางมาอย่างเงียบๆ ตั้งแต่ยุคบรรพกาล ลูซิเลสมีความผูกพันและเยื่อใยที่ลึกซึ้งเกินกว่าจะบรรยายได้

ท่ามกลางหมอกมายา เอนโซมีสีหน้าครุ่นคิด

สำหรับเขาในปัจจุบัน โลกมาญาไม่ใช่โลกที่จำเป็นต้องครอบครองให้ได้อีกต่อไปแล้ว การส่งสองเทพีไปยังโลกมาญาในตอนแรกเป็นเพียงการวางหมากสำรองเอาไว้เท่านั้น ทว่าดูเหมือนหมากตานี้จะไม่ได้สร้างผลลัพธ์ที่น่าประทับใจเท่าไรนัก

ดังนั้น เอนโซจึงไม่แน่ใจว่าหากเขาเพิ่มการลงทุนในโลกมาญาต่อไป เขาจะได้รับผลตอบแทนตามที่คาดหวังไว้หรือไม่

เนิ่นนานผ่านไป เอนโซก็เงยหน้าขึ้น

"ข้าสามารถให้ความช่วยเหลือเจ้าได้บ้าง ทว่าจำกัดเพียงแค่การสนับสนุนด้านทรัพยากรเท่านั้น" เอนโซเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบและเย็นชา

"...ตกลง!"

ลูซิเลสเม้มริมฝีปากจำยอมรับข้อเสนอที่น่าอัปยศนี้ ในใจเกิดความรู้สึกอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูก

ครั้งหนึ่ง จอมเวทที่อยู่เบื้องหน้าเป็นเพียงมดปลวกที่นางสามารถบดขยี้ได้ตามใจนึก

ทว่าในยามนี้ อีกฝ่ายกลับเติบโตขึ้นจนนางต้องแหงนหน้ามอง และเพื่อช่วยเหลือฉีหลัวออกมา นางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากเขา

หลังจากนั้น การติดต่อระหว่างทั้งสองก็สิ้นสุดลง

เอนโซที่สถิตอยู่ในปราสาทสิบมิติถอนหายใจออกมาเบาๆ ความจริงแล้วเขาไม่ได้ขี้เหนียวหรือไม่อยากช่วยลูซิเลสอย่างเต็มที่หรอก

ทว่าในยามนี้ โลกมาญาได้รับการสนับสนุนจากสมาพันธ์นานามิติแล้ว

การจะพิชิตมิติโลกใบนั้นย่อมไม่ใช่ง่ายเหมือนเมื่อก่อน หากเอนโซทุ่มสุดตัวช่วยลูซิเลสจนออกนอกหน้า ฝ่ายสมาพันธ์นานามิติก็ย่อมต้องทำเช่นเดียวกันเพื่อปกป้องโลกมาญาจากการรุกรานของจอมเวทแน่นอน

อย่าลืมว่ายามนี้ สมาพันธ์นานามิติสามารถต้านทานการรุกรานของอารยธรรมจอมเวทเอาไว้ได้แล้ว

การต้องเปิดศึกกับทั้งโลกอเวจีและสมาพันธ์นานามิติพร้อมๆ กัน ต่อให้เป็นอารยธรรมจอมเวทที่แข็งแกร่ง ก็ยังรู้สึกถึงความยากลำบากอย่างยิ่ง

"ต่อไป ก็ควรสนใจเรื่องที่อยู่ตรงหน้าก่อนดีกว่า"

เอนโซสูดลมหายใจเข้าลึก สำหรับเขาในตอนนี้ ภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงที่สุดย่อมเป็นเหล่านายเหนือแห่งอเวจีในชั้นที่เก้าร้อยที่ตัดสินใจรวมพลังกันนั่นเอง

สถานการณ์ในอเวจีชั้นที่เก้าร้อยยามนี้จัดว่าคับขันอย่างยิ่ง

เหล่านายเหนือแห่งอเวจีที่เคยต่างคนต่างรบ กลับรวมตัวกันได้ภายใต้สาเหตุปริศนา และเหล่าจอมเวทจากสภาแดนเหนือย่อมต้องมีการตอบโต้ออกไปทันที

สงครามการเดินทางไกลในชั้นที่เก้าร้อยดำเนินมาเกือบห้าสิบปีแล้ว

ภายใต้โองการของสภาสูงสุด ทรัพยากรทั้งหมดในทวีปแดนเหนือถูกระดมมาใช้ในศึกนี้ จอมเวทมากกว่าครึ่งล้วนถูกส่งเข้าสู่สมรภูมิ ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น ในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย สภาแดนเหนือก็ยังไม่ได้เปรียบใดๆ เลย

ในทางกลับกัน ฝั่งอเวจีที่ครองความได้เปรียบของเจ้าบ้าน กลับมีกองทัพปีศาจหนุนเนื่องเข้ามาไม่ขาดสาย

หากไม่สามารถกำจัดเหล่านายเหนือแห่งอเวจีระดับสูงได้ ต่อให้ฝ่ายจอมเวทจะสังหารปีศาจระดับต่ำไปมากเพียงใดก็ไม่มีความหมาย เพราะในอเวจีชั้นที่เก้าร้อย ปีศาจย่อมถือกำเนิดขึ้นใหม่ได้ตลอดกาล

โดยมีแม่น้ำมรณะที่ไหลผ่านไปทั่วโลกอเวจีเป็นเส้นแบ่งเขตแดน ศึกตัดสินครั้งสุดท้ายระหว่างจอมเวทแดนเหนือและเหล่านายเหนือแห่งอเวจีจึงกำลังจะอุบัติขึ้น และเมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน ฝ่ายจอมเวทไม่ได้ครองความได้เปรียบเลยแม้แต่นิดเดียว มิหนำซ้ำยังตกเป็นฝ่ายตั้งรับเสียด้วยซ้ำ

"ชิป แสดงแผนที่ของอเวจีชั้นที่เก้าร้อยมาที"

เอนโซหรี่ตาลงพลางออกคำสั่ง แผนที่ของอเวจีชั้นที่เก้าร้อยปรากฏขึ้นบนม่านแสงเบื้องหน้า มีเส้นแบ่งเขตพื้นที่และขุมอำนาจต่างๆ อย่างชัดเจน โดยมีปราสาทสิบมิติตั้งเด่นอยู่ภายในนั้นด้วย

ในยามนี้ ปราสาทสิบมิติตั้งอยู่เหนือทุ่งรกร้างทมิฬ

หากข้ามผ่านทุ่งรกร้างสีดำนี้ไป ก็จะเข้าสู่ดินแดนของเหล่านายเหนือแห่งอเวจีระดับสี่ และถัดไปจนถึงริมฝั่งแม่น้ำมรณะ นั่นคืออาณาเขตของจักรวรรดิมังกรปีศาจ

ในปัจจุบัน โดยมีแม่น้ำมรณะเป็นเส้นแบ่ง พื้นที่ในฝั่งปราสาทสิบมิติล้วนถูกจอมเวทยึดครองเอาไว้หมดแล้ว

เหล่านายเหนือแห่งอเวจีระดับสี่ในแถบนี้ล้วนถูกจอมเวทคาลวินสังหารจนสิ้น ทว่าพวกปีศาจระดับต่ำกลับยังคงผุดขึ้นมาไม่จบสิ้นประดุจฝูงหนู ภายใต้เจตจำนงที่โกลาหลของอเวจี พวกมันยังคงถือกำเนิดและเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเรื่องนี้แม้แต่จอมเวทคาลวินก็ไม่อาจหยุดยั้งได้

ดังนั้น สภาแดนเหนือจึงต้องส่งจอมเวทว่านหลิงสิบท่าน พร้อมด้วยจอมเวทระดับล่างจำนวนมหาศาลเพื่อจัดตั้งหน่วยลาดตระเวน คอยกวาดล้างปีศาจที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาตามแนวรบแม่น้ำมรณะ เพื่อรักษาความมั่นคงของสถานการณ์เอาไว้

(จบแล้ว)