บทที่ 805 - สายเลือดบรรพชน

บทที่ 805 - สายเลือดบรรพชน

"หรือว่า ตัวตนท่ามกลางหมอกสีดำผู้นั้น จะเป็นเหมือนกับท่านหญิงจันทรา ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วยเหตุผลบางประการ จึงจำต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในโลกแสงทมิฬเพื่อพักฟื้นร่างกาย?"

เอนโซนัยน์ตาสั่นไหว พลางครุ่นคิดในใจ

"มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว..."

เอนโซเงยหน้าขึ้น ใบหน้าฉายแววครุ่นคิดออกมา การค้นพบครั้งใหญ่ในโลกแสงทมิฬ ทำให้เขามีความเข้าใจต่อโลกใบนี้มากขึ้นกว่าเดิม

ในขณะเดียวกัน ณ วินาทีนี้ ระดับความอันตรายของโลกแสงทมิฬในสายตาของเอนโซ ก็ได้ถูกยกระดับขึ้นสู่ระดับสูงสุดทันที

"ต้องรีบแจ้งข่าวให้โซฟีทราบโดยเร็วที่สุดเสียแล้ว!"

เอนโซสูดลมหายใจเข้าลึก ตัวตนลึกลับท่ามกลางหมอกสีดำเปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

แม้จากการปะทะเพียงชั่วครู่ เอนโซจะคาดการณ์ได้ว่าตัวตนท่ามกลางหมอกสีดำผู้นั้นน่าจะอยู่ในสภาวะหลับใหล ทว่าอีกฝ่ายกลับยังคงมีความสามารถในการรับรู้เหตุการณ์ภายนอกได้ ซึ่งนั่นย่อมหมายความว่าเขาสามารถตื่นขึ้นมาได้ทุกเมื่อนั่นเอง

เทพเจ้าอสุราโซฟี เป็นเพียงเทพต่างถิ่นระดับ 4 เท่านั้น

ส่วนตัวตนลึกลับในหมอกสีดำ พละกำลังอย่างน้อยที่สุดก็ต้องอยู่ในระดับ 5 ขึ้นไป ยิ่งไปกว่านั้นการที่เขาอาศัยอยู่ในโลกแสงทมิฬ ก็ย่อมมีความเป็นไปได้สูงที่จะได้รับพละกำลังหนุนนำจากกฎเกณฑ์โลก การจะปลิดชีพโซฟีจึงเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

หากรอให้อีกฝ่ายตื่นขึ้นจริงๆ โซฟีย่อมไม่เหลือโอกาสแม้แต่จะหลบหนีแน่นอน

หลังจากพิจารณาถึงจุดนี้ เอนโซก็ไม่รอช้า รีบติดต่อสื่อสารกับโซฟีทันที พร้อมกับบอกเล่าเรื่องราวของตัวตนลึกลับท่ามกลางหมอกสีดำให้ฟัง

"ชอว์กะนาร์งั้นรึขอรับ?"

เมื่อได้ทราบเรื่องราวของตัวตนลึกลับ แววตาของโซฟีก็ฉายประกายแห่งความระแวดระวังออกมาทันที

"สิ่งมีชีวิตระดับชีวิตขั้นที่ห้า!"

"จะเป็นไปได้อย่างไรกันขอรับ?"

โซฟีรู้สึกไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ตามความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับกฎเกณฑ์พหุภพ มิติโลกของชนพื้นเมืองอย่างโลกแสงทมิฬ ย่อมไม่มีทางที่จะให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตระดับ 5 ขึ้นมาได้แน่นอน

"รายละเอียดที่แท้จริงจะเป็นอย่างไรนั้น ในยามนี้ยังไม่อาจทราบได้"

ใบหน้าของเอนโซเคร่งเครียด เขาเอ่ยเสียงต่ำ "ทว่า มีสิ่งหนึ่งที่เจ้าต้องล่วงรู้ไว้ คือตัวตนลึกลับท่ามกลางหมอกสีดำผู้นั้น สามารถตื่นขึ้นมาได้ทุกเมื่อ เจ้าต้องเตรียมพร้อมให้ดี และจงหาทางจากไปจากโลกแสงทมิฬเสียก่อนที่เขาจะฟื้นตัวกลับมา"

"ทว่า เหล่านักรบอสุราเหล่านั้น..." โซฟีเอ่ยอย่างลังเล

ในยามนี้ ณ โลกแสงทมิฬ มีเหล่านักรบอสุราที่จุติลงไปแล้วถึง 80 ล้านนาย แม้จากการสำรวจในช่วงที่ผ่านมาจะต้องเผชิญกับความสูญเสียที่สาหัส ทว่าจำนวนกำลังพลที่เหลืออยู่ก็ยังนับว่ามหาศาล ในฐานะที่เป็นเทพเจ้าของเผ่าอสุรา โซฟีจึงไม่เต็มใจที่จะทอดทิ้งพวกเขาไปง่ายๆ

"เมื่อถึงคราวจำเป็น ก็จงสละพวกเขาไปเสีย"

เอนโซมีสีหน้าที่เรียบเฉย เขาเอ่ยเสียงแผ่ว "เจตจำนงของเผ่าอสุราคือการต่อสู้ การได้จบชีวิตลงในสนามรบระหว่างการเดินทางไกล สำหรับพวกเขาแล้ว ก็นับว่าเป็นจุดจบที่คู่ควรแล้วล่ะ"

"ผมเข้าใจแล้วครับ" โซฟีพยักหน้าเห็นด้วยพลางทอดถอนใจ

หลังจากนั้น เอนโซก็ตัดการติดต่อสื่อสารลง ในเมื่อโซฟีล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของตัวตนลึกลับ ชอว์กะนาร์ แล้ว ดังนั้นในระหว่างการเดินทางไกลที่โลกแสงทมิฬในขั้นตอนถัดไป เขาจะประจำการอยู่ที่เมืองจวินหลินเพียงอย่างเดียว เพื่อเตรียมพร้อมที่จะหลบหนีออกจากโลกแสงทมิฬได้ทุกเมื่อ

จากนั้น เอนโซก็เบนสายตาไปมองที่โลกตราประทับแสงต่อ

ในยามนี้ โลกตราประทับแสงกำลังตกอยู่ในสภาวะโกลาหล กองทัพเรือจากต่างมิติที่จุติลงมาอย่างกะทันหัน กำลังเปิดฉากสงครามอันดุดันกับคริสตจักรแห่งแสง มูเลนได้เปิดเผยโฉมหน้าที่แสนจะจอมปลอมของคริสตจักรออกมา และได้รวบรวมเหล่าสายเลือดของบรรพชนให้ลุกขึ้นมาต่อต้าน

โลกตราประทับแสง ภายในราชอาณาจักรหอคอยศักดิ์สิทธิ์

ในฐานะหนึ่งใน 5 ราชอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา พื้นที่แห่งนี้ล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของคริสตจักรแห่งแสงมาโดยตลอด อุดมการณ์เรื่องเทวสิทธิ์ของกษัตริย์ ทำให้คริสตจักรมีอำนาจล้นพ้น ต่อให้จะเป็นกษัตริย์เมื่อพบมุขนายกก็ยังคงต้องคุกเข่าทำความเคารพ

ทว่าในยามนี้ คริสตจักรแห่งแสงที่ตั้งอยู่ในราชธานีเมืองแสงรุ่งโรจน์ ได้ถูกทำลายลงอย่างสิ้นซากไปแล้ว

เมื่อกองกำลังถูกระดมเข้าสู่โลกตราประทับแสงอย่างต่อเนื่อง สงครามจึงเริ่มแผ่ขยายออกไปทั่วทั้งโลก มูเลนในฐานะตัวแทนที่เอนโซเลือกสรร ได้ทำหน้าที่นำทัพเดินทางไกลเข้าห้ำหั่นกับคริสตจักรแห่งแสงอย่างสุดความสามารถ

ผ่านการรบอันดุดันมากว่าครึ่งปี พื้นที่ส่วนใหญ่ของราชอาณาจักรหอคอยศักดิ์สิทธิ์ได้ล่มสลายลงแล้ว

ทว่าความสูญเสียของเหล่าทหารเหนือมนุษย์ก็นับว่าสาหัสสากรรจ์เช่นกัน มีทหารอย่างน้อย 10 ล้านนายต้องจบชีวิตลง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีจอมเวทจำนวนมากที่ต้องดับสูญในสนามรบ เหล่าจอมเวทที่พกพาความฝันมุ่งหน้าสู่การเดินทางไกล ท้ายที่สุดกลับต้องมาทอดร่างลงบนเส้นทางสายนี้เสียเอง

ในวันนี้ ณ ราชธานีของราชอาณาจักรหอคอยศักดิ์สิทธิ์

เมืองที่เคยรุ่งโรจน์ด้วยแสงสว่างในอดีต บัดนี้ได้กลายเป็นฐานที่มั่นหลักของมูเลนไปเรียบร้อยแล้ว หอคอยพลังงานกฎเกณฑ์ต้านสสารหลังแล้วหลังเล่าถูกสร้างขึ้น แม้อำนาจการกดทับของกฎเกณฑ์ในโลกตราประทับแสงจะไม่รุนแรงเท่ากับโลกเถื่อน ทว่าการสร้างหอคอยเหล่านี้ก็คือหนึ่งในแผนยุทธศาสตร์ที่เอนโซมอบหมายให้มูเลนดำเนินการมานานแล้ว

ด้วยเหตุนี้ มูเลนจึงไม่ลังเลที่จะทุ่มเททรัพยากรมหาศาล เพื่อสร้างหอคอยพลังงานกฎเกณฑ์ต้านสสารขึ้นอย่างต่อเนื่องในเขตปกครองของตนเอง!

ภายในพระราชวัง มูเลนมีสีหน้าอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด

สงครามที่ยืดเยื้อทำให้เขาเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง คริสตจักรแห่งแสงได้ระดมพลทหารอย่างต่อเนื่อง ถึงขั้นที่ยอมหันมาจับมือกันทั้ง 4 ราชอาณาจักรที่เหลือ เพื่อหมายจะกวาดล้างกองทัพเดินทางไกลให้สิ้นซาก ซึ่งเรื่องนี้ได้สร้างแรงกดดันให้แก่มูเลนอย่างมหาศาล

ทว่าโชคยังดีที่เบื้องหลังของเขายังมีเอนโซคอยให้การสนับสนุนอยู่

สงครามทำให้ทหารจำนวนมากต้องดับสูญ ทว่าทหารเหนือมนุษย์ที่ประจำการอยู่ในโลกวารพสงครามก็ยังคงถูกเคลื่อนย้ายมายังโลกตราประทับแสงอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นการทดแทนกำลังพลที่เสียไป ในแต่ละครั้งที่สงครามจบลง ซากศพของทหารเหนือมนุษย์แทบจะกองพะเนินเทินทึกประดุจขุนเขา

ทว่าในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมานี้ กลับไม่มีกำลังพลทหารกลุ่มใหม่ถูกส่งลงมาเลย

ผ่านการติดต่อสื่อสารกับเอนโซ มูเลนจึงได้รับรู้ว่า ทหารเหนือมนุษย์และนักรบอสุราที่ประจำการอยู่ในโลกตราประทับแสงในยามนี้ แทบจะถือว่าเป็นกำลังพลทั้งหมดของกองทัพเดินทางไกลแล้ว หรือจะพูดอีกนัยหนึ่งคือ เอนโซแทบจะไม่มอบความช่วยเหลือด้านกำลังพลให้แก่มูเลนเพิ่มอีกแล้วนั่นเอง

การดำเนินแผนการเดินทางไกลถึง 5 โลกพร้อมกัน สำหรับเอนโซเองก็ถือเป็นแรงกดดันที่มหาศาลไม่น้อยเช่นกัน

ทรัพยากรจากมิติโลกทั้ง 3 ในอาณัติถูกผลาญไปจนเกือบหมด สงครามจึงจะพอประคับประคองมาได้จนถึงจุดนี้ แม้ทหารเหนือมนุษย์จากมหาโลกปราการจะมีจำนวนมหาศาล ทว่าการจะเกณฑ์พวกเขามานั้น ก็จำเป็นต้องแลกมาด้วยทรัพยากรที่มหาศาลเช่นกัน

ต่อให้จะเป็นจอมเวทเซนต์โซลระดับ 5 ทรัพย์สินของเอนโซก็เริ่มที่จะเข้าสู่สภาวะขาดแคลนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อที่จะค้ำจุนการเดินทางไกลในหลายมิติโลก เอนโซถึงกับต้องยอมกู้ยืมทรัพยากรมหาศาลมาจากสภาแดนเหนือ ตามแผนการที่เขาวางไว้ อย่างน้อยที่สุดต้องมีการเดินทางไกลใน 1 โลกที่ประสบความสำเร็จ ถึงจะเพียงพอที่จะชดเชยความสูญเสียในครั้งนี้ได้

หากการเดินทางไกลใน 2 โลกประสบความสำเร็จ เอนโซถึงจะเริ่มได้ผลกำไรมาบ้าง!

และหากการเดินทางไกลใน 3 หรือ 4 โลกประสบความสำเร็จ หนี้สินที่เอนโซเคยกู้ยืมมา ก็ย่อมจะไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลอีกต่อไป

ทว่า หากการเดินทางไกลในทุกมิติโลกสามารถประกาศชัยชนะได้ในที่สุด เมื่อนั้นเอนโซย่อมจะมีโอกาสแม้เพียงน้อยนิด ที่จะก้าวไปสู่ขอบเขตของสิ่งมีชีวิตระดับ 6 ได้ในอนาคต

แม้มันจะเป็นเพียงโอกาสที่ริบหรี่ ทว่ามันก็เพียงพอที่จะทำให้เอนโซทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อมันแล้ว!

"กำลังพลเพียงเท่านี้ ย่อมไม่เพียงพอที่จะล้มล้างการปกครองของคริสตจักรแห่งแสงได้แน่นอน!"

มูเลนนั่งอยู่บนบัลลังก์เดิม แววตาฉายประกายแห่งความครุ่นคิดออกมา กำลังพลทหารทั้งหมดที่เขาควบคุมอยู่ในยามนี้ มีจำนวนประมาณ 40 ล้านนายเท่านั้น หากทุ่มเทพละกำลังทั้งหมด การจะยึดราชอาณาจักรหอคอยศักดิ์สิทธิ์ให้ได้เบ็ดเสร็จ ก็นับว่าพอจะมีหวัง

ทว่า หากคิดจะพิชิตโลกตราประทับแสงทั้งใบ นั่นย่อมเป็นเรื่องที่ดูจะเกินจริงไปมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น การเปรียบเทียบพละกำลังทางทหารเป็นเพียงรากฐานพื้นฐานของการเดินทางไกลเท่านั้น ในยามนี้มาตรการกดทับของคริสตจักรที่มีต่อมูเลนยังไม่ได้มีการเรียกใช้พละกำลังในระดับที่สูงขึ้นเลย หากวันใดที่คริสตจักรตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในสงครามจริงๆ พวกเขาอาจจะเลือกที่จะอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากราชาแห่งแสงก็ได้

และเมื่อถึงเวลานั้น นั่นแหละคือวิกฤตที่แท้จริง!

นับตั้งแต่ก้าวขึ้นเป็นผู้บัญชาการของกองทัพเดินทางไกล มูเลนก็ได้เริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโลกตราประทับแสงเป็นการเฉพาะ แม้ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา คริสตจักรแห่งแสงจะพยายามเรียบเรียงประวัติศาสตร์ของโลกขึ้นมาใหม่ ทว่าร่องรอยประวัติศาสตร์อันแสนเก่าแก่เหล่านั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่จะถูกลบเลือนไปได้ง่ายๆ เลย

เมื่อสามเดือนก่อน กองทัพเดินทางไกลสามารถยึดเมืองทางตอนเหนือของราชอาณาจักรหอคอยศักดิ์สิทธิ์ได้แห่งหนึ่ง

ที่บริเวณรอยต่อของเมืองนั้น มูเลนได้ค้นพบซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง และได้ทำการขุดเจาะจนพบวัตถุที่เป็นมรดกทางประวัติศาสตร์มากมาย ซึ่งในบรรดานั้น สิ่งที่มีจำนวนมากที่สุดคือแผ่นศิลาสีขาวที่บรรพชนใช้ในการบันทึกเรื่องราวในอดีต

และจากข้อความบนศิลาเหล่านั้น มูเลนถึงได้มองเห็นประวัติศาสตร์ที่แท้จริง

ครั้งหนึ่งนานมาแล้ว โลกตราประทับแสงเคยถูกปกครองโดยเหล่าบรรพชน ในยุคแรกเริ่มเดิมที อารยธรรมยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นเหมือนเชื้อไฟ สงครามระหว่างชนเผ่าสู้รบกันต่อเนื่อง ทว่าโดยรวมแล้วสถานการณ์กลับเป็นไปอย่างมั่นคงและสันติ

จนกระทั่งวันหนึ่ง ราชาแห่งแสงก็ได้ล่วงรู้ถึงพิกัดของโลกใบนี้เข้า

สาวกกลุ่มแรกได้จุติลงมายังโลกตราประทับแสง และเมื่อได้พบกับแขกผู้มาเยือนจากภายนอก บรรพชนเหล่านั้นกลับไม่ได้สำแดงท่าทีที่ระแวดระวังออกมาแต่อย่างใด ทว่าพวกเขากลับสำแดงท่าทีที่ดูจะเป็นมิตรอย่างยิ่ง และยังได้ยื่นมือเข้าให้ความช่วยเหลือแก่แขกที่มาจากต่างโลกเหล่านั้นด้วยซ้ำ

"ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ มิติโลกของชนพื้นเมืองมักจะเป็นเช่นนี้"

ในยามที่ยังไม่เคยได้ประจักษ์ถึงความโหดร้ายของพหุภพ เหล่าชนพื้นเมืองที่มืดบอดมักจะรักษาความปรารถนาดีต่อโลกไว้เสมอ ทว่าพวกเขากลับหารู้ไม่เลยว่า แขกผู้มาเยือนจากภายนอกเหล่านั้นจะหมายถึงสิ่งใดสำหรับพวกเขาในอนาคต

ทูตของราชาแห่งแสงได้จุติลงมายังโลกตราประทับแสง

ภายใต้ความช่วยเหลือของเหล่าบรรพชน ทูตของราชาแห่งแสงจึงสามารถหยั่งรากลึกในโลกใบนี้ได้อย่างมั่นคงในเวลาอันรวดเร็ว และยังได้สถาปนาเมืองของตนเองขึ้นมาด้วย ซึ่งเรื่องนี้บรรพชนบางส่วนอาจจะรู้สึกไม่สบายใจบ้าง ทว่าท้ายที่สุดก็ไม่ได้มีการเอ่ยทักท้วงอะไรออกมา

ทว่าเมื่อกาลเวลาล่วงเลยไป อิทธิพลที่ราชาแห่งแสงมีต่อโลกตราประทับแสงก็เริ่มที่จะรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเหล่าสาวกเริ่มมีขุมอำนาจที่มั่นคงในโลกตราประทับแสง พวกเขาก็ได้เริ่มเผยแผ่พลังศรัทธาในราชาแห่งแสงทันที และพยายามที่จะชักจูงให้เหล่าบรรพชนหันมาเป็นสาวกของราชาแห่งแสงให้ได้

ซึ่งเรื่องนี้ เหล่าบรรพชนย่อมไม่ยินยอมที่จะรับข้อเสนอ

นั่นเป็นเพราะในยุคบรรพกาลของโลกตราประทับแสง บรรพชนที่อาศัยอยู่ร่วมกันในรูปแบบชนเผ่า ต่างก็มีประเพณีในการบูชาบรรพบุรุษสืบทอดกันมา ความเชื่อที่พวกเขามีคือการศรัทธาในจิตวิญญาณวีรชนของเผ่าพันธุ์ตนเอง ดังนั้นจึงย่อมไม่เปลี่ยนแปลงความเชื่อไปได้ง่ายๆ แน่นอน

ด้วยเหตุนี้ การเผยแผ่พลังศรัทธาในราชาแห่งแสงจึงต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย

และก็ในจังหวะนี้เองที่แขกผู้มาเยือนซึ่งเคยดูอ่อนโยนและเป็นมิตรก็ได้สำแดงธาตุแท้ออกมา พวกเขาเผยโฉมหน้าที่แสนจะดุร้าย และเพื่อการเผยแผ่ศรัทธา พวกเขาถึงกับไม่ลังเลที่จะเป็นฝ่ายเปิดฉากสงครามก่อน

กาลเวลาหลังจากนั้น สงครามระหว่างบรรพชนและผู้มาเยือนจากต่างโลกจึงได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!

ทูตของราชาแห่งแสงเหล่านั้น หลังจากหยั่งรากลึกในโลกตราประทับแสงได้แล้ว ก็ได้หลงลืมบุญคุณที่บรรพชนเคยหยิบยื่นให้ไปจนหมดสิ้น พวกเขาราวกับฝูงปีศาจที่บีบบังคับให้บรรพชนต้องละทิ้งความศรัทธาในจิตวิญญาณวีรชนของบรรพบุรุษตนเองเสีย

สิ่งที่น่าตลกสิ้นดีก็คือ เพื่อที่จะให้โลกตราประทับแสงทั้งใบอาบอยู่ในแสงสว่างแห่งศรัทธาต่อราชาแห่งแสง คริสตจักรแห่งแสงถึงกับกล้าประกาศว่าเหล่าดวงวิญญาณผู้กล้าที่บรรพชนเคารพบูชานั้น ล้วนเป็นพวกนอกรีตที่ชั่วร้าย!

ด้วยเหตุนี้ สงครามที่แสนจะโหดร้ายจึงดำเนินต่อเนื่องมาอย่างยาวนาน

บรรพชนที่เคยเป็นเจ้าปกครองของโลกตราประทับแสง ถูกคริสตจักรแห่งแสงโค่นลงจากเวทีประวัติศาสตร์ เหล่าดวงวิญญาณผู้กล้าที่เคยได้รับศรัทธาจากบรรพชน ต่างก็ถูกตราหน้าว่าเป็นพวกนอกรีต นับแต่นั้นมาจึงสูญสิ้นพลังศรัทธาไปโดยสิ้นเชิง และถูกตัดขาดโอกาสที่จะวิวัฒน์สู่การเป็นเทพเจ้าที่แท้จริงไปตลอดกาล

เมื่อได้รับรู้ถึงความจริงในประวัติศาสตร์ มูเลนก็รู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ในขณะเดียวกัน เขาก็มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นต่อความจอมปลอมของคริสตจักรแห่งแสง สิ่งที่เรียกว่าราชาแห่งแสงที่เป็นตัวแทนของความยุติธรรม แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงเทพเจ้าที่ใช้วิธีการอันโสมมเพียงเพื่อแลกมาซึ่งพลังศรัทธาเท่านั้นเอง

บรรพชนเคยหยิบยื่นความช่วยเหลือให้แก่ทูตของราชาแห่งแสง ทว่าสุดท้ายเมื่อคริสตจักรแห่งแสงผงาดขึ้นมาได้แล้ว เหล่าบรรพชนกลับต้องเผชิญกับการถูกทำลายล้างที่แสนจะโหดร้าย

นับจากนั้น คริสตจักรแห่งแสงจึงได้เสร็จสิ้นภารกิจการแผ่ขยายอำนาจในโลกตราประทับแสงได้สำเร็จ

ทว่าในยามนี้ กองทัพเดินทางไกลภายใต้การนำของมูเลน ได้กลายเป็นขุมพลังที่จะมาต่อกรกับคริสตจักรแห่งแสง แต่เพียงลำพังทหารเหนือมนุษย์ไม่กี่ 10 ล้านนาย ย่อมไม่เพียงพอที่จะล้มล้างการปกครองของคริสตจักรที่มีต่อโลกใบนี้ได้อย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ มูเลนจึงจำเป็นต้องเสาะหาพละกำลังของเหล่าบรรพชน!

ตามกฎเกณฑ์สองด้านของพหุภพ การผงาดขึ้นของคริสตจักรแห่งแสง แม้จะสามารถกระชากเหล่าบรรพชนลงจากเวทีประวัติศาสตร์ได้สำเร็จ ทว่าร่องรอยการดำรงอยู่ของบรรพชนย่อมไม่มีวันที่จะเลือนหายไปอย่างถาวร

สิ่งที่มูเลนต้องทำ คือการทำให้สายเลือดของบรรพชนหวนคืนสู่ความยิ่งใหญ่อีกครั้งให้จงได้

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น พลันมีเสียงฝีเท้าดังแว่วมา ปรากฏทหารเหนือมนุษย์ในชุดเกราะครบชุด 2 นาย ก้าวเดินเข้ามาภายใน

"เรื่องการกระจายประวัติศาสตร์ที่แท้จริง จัดการไปถึงไหนแล้ว?"

เมื่อจ้องมองไปยังอัศวินระดับสามทั้งสองนายที่อยู่เบื้องหน้า มูเลนก็เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ นับตั้งแต่ที่เขาได้ล่วงรู้ถึงประวัติศาสตร์การผงาดขึ้นของคริสตจักรแห่งแสงจากซากโบราณสถาน เขาก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะเปิดโปงโฉมหน้าที่แท้จริงของคริสตจักรให้โลกได้รับรู้

ด้วยเหตุนี้ มูเลนจึงสั่งการให้เหล่าทหารเหนือมนุษย์จัดพิมพ์ใบปลิวจำนวนมหาศาลขึ้นมา

ในทุกครั้งที่มีการรบกับคริสตจักรแห่งแสง ใบปลิวเหล่านี้จะถูกโปรยลงไปเพื่อให้เหล่าราษฎรได้อ่าน ซึ่งเนื้อหาภายในนั้นได้บันทึกรายละเอียดว่าคริสตจักรแห่งแสงใช้วิธีการใดในการกระชากบรรพชนลงจากบัลลังก์ และเข้าปกครองโลกใบนี้ได้อย่างไร

"ทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามแผนการครับ"

อัศวินระดับสามทั้งสองนายคุกเข่าลงพร้อมเอ่ย "ใบปลิวที่บันทึกประวัติศาสตร์ที่แท้จริงได้ถูกกระจายไปถึงมือของราษฎรแล้วครับ ทว่าในช่วงระยะเวลาอันสั้นนี้ เกรงว่าพวกเขาคงจะยังไม่เชื่อถือนัก เพราะอย่างไรเสียการปกครองของคริสตจักรแห่งแสงก็ได้ดำเนินต่อเนื่องมานานหลายปีแล้วครับ"

"ราษฎรทั่วไปจะเชื่อหรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญหรอก"

มูเลนมีสีหน้าที่เรียบเฉย เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "การบอกเล่าประวัติศาสตร์ที่แท้จริงให้แก่ราษฎร เป็นเพียงการหว่านเมล็ดพันธุ์ลงไปในใจของพวกเขาเท่านั้น เพื่อให้ทุกคนได้รับรู้ว่าคริสตจักรแห่งแสงไม่ได้เป็นตัวแทนของความยุติธรรมอย่างที่ฉากหน้าเป็นอยู่"

"บางที คนส่วนใหญ่อาจจะไม่เชื่อถือ"

"ทว่า ต่อให้จะมีเพียงหนึ่งในสิบ หรือหนึ่งในร้อยส่วนของประชากรที่หลงเชื่อในประวัติศาสตร์ที่แท้จริง ความศรัทธาที่พวกเขามีต่อราชาแห่งแสงก็จะเริ่มสั่นคลอน และจะค่อยๆ เกิดความคลางแคลงใจต่อการปกครองของคริสตจักรแห่งแสงในที่สุด!"

"เพียงเท่านี้ ก็นับว่าเพียงพอแล้ว!"

เมื่อพูดจบ มูเลนก็นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "ยิ่งไปกว่านั้น การกระจายประวัติศาสตร์ที่แท้จริงออกไปตามราชอาณาจักรต่างๆ ไม่ได้มีเป้าหมายเพียงเพื่อให้ราษฎรได้รับรู้ความจริงเท่านั้น ทว่าเป้าหมายที่สำคัญยิ่งกว่า คือเหล่าผู้ที่ครอบครองพละกำลังเหนือมนุษย์ในสายเลือดบรรพชนเหล่านั้นต่างหาก!"

"พวกเขาเหล่านั้นแหละ คือพละกำลังที่แท้จริงในการจะต่อกรกับคริสตจักรแห่งแสง!"

ตามกฎเกณฑ์สองด้านของพหุภพ ต่อให้คริสตจักรแห่งแสงจะแข็งแกร่งเพียงใด ทว่าการจะกำจัดเหล่าบรรพชนให้สิ้นซากไปนั้นก็เป็นเรื่องที่ยากจะทำได้สำเร็จ ในยามนี้ภายใต้การปกครองของคริสตจักร พละกำลังเหนือมนุษย์ทั้งหมดล้วนมาจากการประทานพรของเทพเจ้า

ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่ตื่นรู้พละกำลังเหนือมนุษย์ขึ้นมาเองโดยกำเนิด จึงได้ถูกคริสตจักรแห่งแสงตราหน้าว่าเป็นพวกนอกรีต และภายใต้การปกครองของคริสตจักร ตัวตนใดก็ตามที่สำแดงพละกำลังเหนือมนุษย์ออกมา ย่อมต้องถูกควบคุมตัวอย่างเข้มงวดทันที

นอกเหนือจากตัวตนเหนือมนุษย์บางส่วนที่ยอมกลายเป็นหุ่นเชิดของคริสตจักรแล้ว พวกนอกรีตส่วนใหญ่ มักจะจบชีวิตลงบนแท่นประหาร เฉกเช่นเดียวกับมูเลนในอดีต การที่เขาสถาปนาดาบเงาขึ้นมา แม้จะเป็นการต่อต้านคริสตจักร ทว่ากลับไม่ใช่ความผิดที่ร้ายแรงถึงขั้นต้องประหารชีวิต

ทว่า สาเหตุที่แท้จริงที่เขาต้องถูกประหาร คือสถานะการเป็นสายเลือดบรรพชนของมูเลนนั่นเอง!

(จบแล้ว)