บทที่ 631 รอบชิงชนะเลิศทุ่มน้ำหนัก

บทที่ 631 รอบชิงชนะเลิศทุ่มน้ำหนัก

หลังจากคู่ต่อสู้ คาเยลอฟ ลุกขึ้นมา เขาก็รอดพ้นยกแรกไปได้ด้วยแทคติกการหลบหลีก

เมื่อยกที่สองเริ่มขึ้น ลิงก์ เป็นฝ่ายรุกไล่ โดยระดมปล่อยหมัดเร็วและหมัดหนักอย่างต่อเนื่อง จนคู่ต่อสู้ไม่มีช่องให้ตอบโต้

ที่วินาทีที่ 36 และ 84 ของยกที่สอง ลิงก์ ชกคู่ต่อสู้ล้มลงสองครั้งติด โดยครั้งที่สองทำให้คู่ต่อสู้นอนกองกับพื้นนานถึง 10 วินาที

ลิงก์ ชนะการแข่งขันรอบคัดเลือกนัดนี้ได้สำเร็จ ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศในรุ่น 69 กิโลกรัม

“บ็อบ คุณคิดว่าไง?”

บนอัฒจันทร์ในสนามกีฬา เอเยนต์ ฌอน กิบบอนส์ หันไปถาม บ็อบ อารัม เจ้าของ ท็อปแรงค์

หลังจากจบ ชิงแชมป์โลก เขาได้แนะนำ ลิงก์ ให้กับทางบริษัทหลายครั้ง โดยเชื่อว่า ลิงก์ มีศักยภาพมหาศาลและคุ้มค่าที่จะทุ่มเงิน ดอลลาร์สหรัฐ จำนวนมากเพื่อเซ็นสัญญา

อย่างไรก็ตาม ในปีที่ผ่านมา ลิงก์ แทบไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน มวยสากล สมัครเล่นเลย และทางบริษัทก็ไม่สามารถเข้าใจเขาได้อย่างถ่องแท้ผ่านม้วนวิดีโอเพียงอย่างเดียว จึงยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะทุ่มเงิน 5 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเซ็นสัญญากับเขาหรือไม่

ด้วยเหตุนี้ หลังจาก โอลิมปิก เริ่มขึ้น เขาจึงเชิญ บ็อบ อารัม มาดูการแข่ง มวยสากล ของ ลิงก์ แบบติดขอบสนาม

ลิงก์ ไม่ทำให้เขาผิดหวัง โดยสามารถน็อกคู่ต่อสู้ได้สำเร็จที่วินาทีที่ 84 ของยกที่สอง

ในบรรดาการแข่งขัน มวยสากล สมัครเล่นทั้งหมด การแข่งขัน มวยสากล โอลิมปิก ถือเป็นรายการระดับสูงสุด และนักมวยหลายคนที่แจ้งเกิดจากเวทีนี้ก็ได้กลายเป็น แชมป์โลกมวยสากล ในที่สุด ไม่ว่าจะเป็น อาลี, จอร์จ โฟร์แมน, เลนน็อกซ์ ลูอิส, เดอ ลา โฮยา และคนอื่น ๆ

และในการแข่งขันระดับสูงเช่นนี้ ลิงก์ สามารถน็อกคู่ต่อสู้ได้ในเวลาเพียงสองยก ซึ่งเป็นการพิสูจน์ความแข็งแกร่งของเขา

“เจ้า ลิงก์ นี่เก่งจริง ๆ เทคนิคยอดเยี่ยม หมัดหนักหน่วง เขาดูดุดันมากในการชก และรูปเกมก็น่าดูมากด้วย”

บ็อบ อารัม มองดูผู้ชมบนอัฒจันทร์ที่กำลังปรบมือและส่งเสียงเชียร์ให้กับชัยชนะของ ลิงก์ พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“ฮ่าฮ่า ใช่ครับ ลิงก์ แข็งแกร่งมาก ผมบอกตั้งนานแล้วว่าการเซ็นสัญญากับเขาจะเป็นดีลที่คุ้มค่าสุด ๆ แน่นอน เพราะงั้นบ็อบ คุณจะเซ็นสัญญากับเขาใช่ไหม? ผมยินดีที่จะเป็นเอเยนต์ให้เขานะ”

ฌอน กิบบอนส์ ถามอย่างกระตือรือร้น

“แน่นอน ฌอน ลิงก์ เป็นคนหนุ่มที่มีอนาคตไกล แต่คุณไม่ต้องรีบร้อนหรอก รอดูแมตช์ มวยสากล รอบต่อ ๆ ไปก่อน หวังว่าเขาจะรักษฟอร์มเก่งแบบนี้ไว้ได้นะ”

บ็อบ อารัม กล่าว

ฌอน กิบบอนส์ ขมวดคิ้ว สายตาเหลือบไปมองอัฒจันทร์ที่อยู่ไม่ไกล

พวกเขาไม่ใช่คนกลุ่มเดียวจาก ท็อปแรงค์ ที่มาดูการแข่ง มวยสากล ของ ลิงก์ ในวันนี้

ดิมิทรี ซาลิตา เอเยนต์จาก แมตช์รูม โปรโมชั่น ซึ่งเป็นคู่แข่งเก่าแก่ ก็มาด้วย โดยนั่งอยู่ข้าง ๆ เอ็ดดี้ เฮิร์น ซึ่งเป็นลูกชายคนโตของ แบร์รี เฮิร์น เจ้าของ แมตช์รูม โปรโมชั่น และยังเป็นรองประธานบริษัทอีกด้วย

ซาลิตา พา เอ็ดดี้ เฮิร์น มาดูการแข่งที่นี่ แน่นอนว่าต้องอยากเซ็นสัญญากับ ลิงก์ เหมือนกัน

และ นอร่า ดูวา รองประธานคนปัจจุบันของ เมน อีเวนต์ส คู่แข่งเก่าแก่อีกราย ก็มาด้วย

นอร่า ดูวา คือลูกสะใภ้ของ ลู ดูวา เจ้าของ เมน อีเวนต์ส เธออายุสามสิบต้น ๆ เข้ามาร่วมงานกับ เมน อีเวนต์ส นานกว่าสิบปีแล้ว โดยเริ่มจากการเป็นผู้ช่วยของ ดูวาผู้พ่อ เธอฉลาดและเก่งกาจ มีสายตาที่เฉียบคม และได้รับการวางตัวให้เป็นหนึ่งในผู้สืบทอดของ เมน อีเวนต์ส

แฟรงก์ วอร์เรน แมวมอง มวยสากล จาก ควีนส์เบอร์รี่ บ็อกซิ่ง โปรโมชั่น ก็มาด้วย เขาเพิ่งขึ้นเป็นรองประธานของ ควีนส์เบอร์รี่ เมื่อต้นปี และการมาดูการชกของ ลิงก์ ในวันนี้ เขาต้องเตรียมตัวมาอย่างดีแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฌอน กิบบอนส์ ก็รู้สึกร้อนรนในใจ เขาควรจะเซ็นสัญญากับ ลิงก์ ให้เร็วกว่านี้

ตอนนี้ ลิงก์ ทำผลงานได้โดดเด่นขนาดนี้ แถมยังมีคนจ้องตาเป็นมันเยอะขนาดนี้ เงิน 5 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ อาจจะไม่พอเซ็นตัวเขาแล้วก็ได้

“บ็อบ ผมคิดว่าเราควรรุกให้หนักกว่านี้นะครับ ถ้าเราช้าเกินไป ลิงก์ อาจจะโดนคนอื่นตัดหน้าไปก่อน”

ฌอน กิบบอนส์ อดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

“ฮ่าฮ่า ฌอน คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย พวกเรา ท็อปแรงค์ มีทรัพยากรในการโปรโมตมากที่สุดและมี แชมป์โลกมวยสากล อยู่ในมือมากที่สุด การร่วมมือกับเราจะทำให้เขาโด่งดังและทำเงินได้เร็วที่สุด ลิงก์ รู้เรื่องนี้ดี เพราะงั้นเราไม่ต้องรุกหนักเกินไปหรอก ตราบใดที่เรายังอยู่ตรงนี้ ลิงก์ ไม่ไปร่วมมือกับคนอื่นง่าย ๆ หรอก”

บ็อบ อารัม ตบไหล่เขาและกล่าว

ฌอน กิบบอนส์ อ้าปาก แล้วก็กลืนคำพูดที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากลงไป

บ็อบ อารัม คร่ำหวอดในวงการ สังเวียน มากว่าสามสิบปี เป็นยักษ์ใหญ่ใน สังเวียน นอกเหนือจาก ดอน คิง และ ลู ดูวา ในเมื่อเขามั่นใจขนาดนี้ ฌอน กิบบอนส์ ก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก

... ...

หลังจบการแข่งขัน มวยสากล ลิงก์ ตอบคำถามจากนักข่าว CCTV5 และทีวีท้องถิ่นของ เอเธนส์ ไม่กี่ข้อที่ข้างเวที จากนั้นก็เดินตามทีมโค้ชออกจากสนามแข่ง รอบก่อนรองชนะเลิศนัดต่อไปจะมีขึ้นในวันพรุ่งนี้

และพรุ่งนี้เช้ายังมีการแข่งขัน ทุ่มน้ำหนัก ส่วนมะรืนนี้ก็มีแข่ง พุ่งแหลน อีกสองรอบ

ตารางการแข่งขันค่อนข้างแน่นเอี๊ยด เขาไม่มีเวลาพักแม้แต่ครึ่งวัน

ในวันแรกของ โอลิมปิก ตู้ลี่ จากทีมยิงปืนของ ทีมชาติจีน คว้าเหรียญทองในรายการปืนยาวอัดลมหญิง 10 เมตร ซึ่งถือเป็นเหรียญทองแรกของ ทีมชาติจีน ใน เอเธนส์โอลิมปิก

เวลาเก้าโมงเช้าของวันที่สอง ลิงก์ ติดตามทีมโค้ชไปยัง สนามกีฬาโอลิมเปียโบราณ เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน ทุ่มน้ำหนัก

สนามกีฬาโอลิมเปียโบราณ สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล และเคยเป็นสถานที่หลักในการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก โดยเคยใช้จัดแข่ง ทุ่มน้ำหนัก, พุ่งแหลน, มาราธอน และการแข่งขันอื่น ๆ มาแล้วหลายครั้ง

ต่อมามันถูกทำลายด้วยสงคราม หลังจาก โอลิมปิก ครั้งที่ 11 ในปี 1936 คณะกรรมการจัดงานโอลิมปิกได้ใช้เงินทุนจำนวนหนึ่งในการบูรณะสนามกีฬา ทำให้ สนามกีฬาโอลิมเปียโบราณ กลับมามีความรุ่งโรจน์ในอดีตอีกครั้ง

เนื่องจากสถานที่จัดการแข่งขันมีความเก่าแก่และน่าจดจำอย่างยิ่ง ทันทีที่การแข่งขัน ทุ่มน้ำหนัก เริ่มขึ้น ผู้ชมกว่า 30,000 คน รวมถึงนักข่าวและนักเขียนกว่า 600 คน ก็หลั่งไหลเข้ามาในสนาม บรรยากาศยิ่งใหญ่และคึกคักกว่าการแข่ง มวยสากล เมื่อวานเสียอีก

วันนี้มีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขัน ทุ่มน้ำหนัก ทั้งหมด 20 คน: จาก 6 ทวีป ทวีปละ 3 คน รวมเป็น 18 คน บวกกับนักกีฬาจากประเทศเจ้าภาพ กรีซ อีก 2 คน

ในรอบแรก นักกีฬาแต่ละคนจะได้ทุ่ม 3 ครั้ง และนักกีฬาที่ทำผลงานดีที่สุด 8 คนจะได้ทุ่มอีก 3 ครั้ง

ต่างจากกีฬามหาวิทยาลัยโลก ผลการแข่งขันทั้งรอบแรกและรอบสองจะถูกนำมานับรวมกัน หมายความว่าสถิติที่ดีที่สุดจากการทุ่มทั้งหกครั้งจะถูกนำมาตัดสิน

ลิงก์ เป็นคนที่ 12 ที่ลงแข่งในรอบแรก

ในบรรดานักกีฬาที่แข่งก่อนหน้าเขา อดัม เนลสัน จาก ทีมชาติสหรัฐฯ อยู่อันดับหนึ่งด้วยสถิติ 21.16 เมตร บิโลน็อก นักกีฬาจาก ยูเครน อยู่อันดับสองด้วยสถิติ 21.08 เมตร และอันดับสามตกเป็นของ โอลเซ่น จาก เดนมาร์ก ด้วยสถิติ 20.98 เมตร

ผลการแข่งขันเบื้องต้นของทั้งสามคนนี้ล้วนสูงกว่าสถิติ เอเชีย ของ ลิงก์ ที่ 20.81 เมตร ซึ่งทำไว้ที่ ฟิลิปปินส์ เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว แสดงให้เห็นถึงฟอร์มการเล่นที่แข็งแกร่งมาก

ก่อนจะถึงตาของ ลิงก์ ผู้บริหารครึ่งหนึ่งของคณะผู้แทน ทีมชาติจีน ก็เดินทางมาถึงแล้ว

ยังมีผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่าหัวหน้าคณะผู้แทนมานั่งชมบนอัฒจันทร์ด้วย โค้ช หลี่ ย่าปิง จึงกังวลมาก คอยกระตุ้นให้ ลิงก์ ผ่อนคลาย โดยบอกว่าแค่มายืนตรงนี้ได้ก็ถือเป็นชัยชนะแล้ว ไม่ต้องตื่นเต้นหรือกังวลกับผลแพ้ชนะมากเกินไป

ลิงก์ ชำเลืองมองเขา คว้าผงกันลื่นมาทามือ แล้วเดินเข้าไปในพื้นที่ทุ่มน้ำหนัก

“หือ~ นั่น ลิงก์ ไม่ใช่เหรอ? ทำไมเขามาแข่งทุ่มน้ำหนักล่ะ?”

บนอัฒจันทร์ ฌอน กิบบอนส์, ดิมิทรี ซาลิตา และคนอื่น ๆ ต่างตกตะลึงเมื่อเห็น ลิงก์ ปรากฏตัวในสนาม

เมื่อวานพวกเขาเห็นหมอนี่แข่งบน สังเวียน แต่วันนี้ดันมาทุ่มน้ำหนัก

การข้ามสายกีฬาแบบนี้มันเวอร์เกินไปแล้ว

“หรือจะเป็นฝาแฝด?”

ไม่ใช่แค่พวกเขา แต่นักข่าวสื่อมวลชนจำนวนมากที่ไม่ได้ตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียดล่วงหน้าต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

โชคดีที่การสื่อสารสมัยนี้สะดวกสบาย พวกเขาต่างหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับนักกีฬา ทุ่มน้ำหนัก หมายเลข 302 ของ ทีมชาติจีน

ผลลัพธ์ที่ได้คือ นักกีฬาคนนี้ชื่อ ลิงก์ เหมือนกัน และเป็นคนเดียวกับ ลิงก์ จากการแข่ง มวยสากล

ยิ่งไปกว่านั้น คนคนนี้ไม่ได้แค่ลงแข่ง มวยสากล และ ทุ่มน้ำหนัก แต่ยังผ่านการคัดเลือกในรายการ พุ่งแหลน และวิ่งระยะไกล 5000 เมตร อีกด้วย

ดังนั้น คนที่ชื่อ ลิงก์ นี้จึงเป็นนักกีฬาคนเดียวใน โอลิมปิก ครั้งนี้ที่ลงแข่งในสี่ชนิดกีฬาที่แตกต่างกัน และยังเป็นนักกีฬาคนแรกในประวัติศาสตร์ โอลิมปิก ที่ผ่านเกณฑ์คัดเลือกถึงสี่รายการพร้อมกัน

เมื่อเห็นข่าวนี้ นักข่าวสื่อมวลชนจำนวนมากต่างทำหน้าเหมือนเห็นผี

ใน โอลิมปิก มีคนที่ลงสมัครหลายรายการพร้อมกัน เช่น เฟลป์ส จากทีมว่ายน้ำ ทีมชาติสหรัฐฯ ที่ลงสมัครหลายรายการทั้งฟรีสไตล์ ผีเสื้อ กบ และผลัด

ยังมีนักกรีฑาที่ผ่านเกณฑ์คัดเลือกทั้งรายการ 10,000 เมตร 5000 เมตร 3000 เมตร และวิ่งผลัดพร้อมกัน

แต่การแข่งขันเหล่านี้ล้วนอยู่ในประเภทกีฬาเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นว่ายน้ำหรือวิ่ง

แต่ในสี่รายการที่ ลิงก์ เข้าร่วม แม้ว่า 5000 เมตร, ทุ่มน้ำหนัก และพุ่งแหลน จะเป็นกรีฑาเหมือนกัน แต่ความแตกต่างของมันมากเกินไป และความต้องการด้านความสามารถของนักกีฬาก็แตกต่างกัน ยังไม่นับรวม มวยสากล ที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลย

นักข่าวไม่เข้าใจว่า ลิงก์ ผ่านเกณฑ์คัดเลือกหลายรายการขนาดนี้พร้อมกันได้ยังไง แต่ความแปลกใหม่และน่าสนใจนี้ก็ทำให้พวกเขาสัญชาตญาณสั่งให้หันกล้องและกล้องวิดีโอไปที่ ลิงก์

ไม่ว่าผลงาน ทุ่มน้ำหนัก ของ ลิงก์ จะเป็นอย่างไร เรื่องราวของเขาก็จะกลายเป็นเกร็ดน่ารู้ประจำ โอลิมปิก ไปอีกสักพักใหญ่

ถ้าเขาทำผลงานได้ดีขึ้นอีกนิดและพลิกล็อกคว้าเหรียญรางวัลได้ เขาจะได้รับความสนใจยิ่งกว่านี้

นักข่าวไม่อยากพลาดวัตถุดิบชั้นดีชิ้นนี้

ในสนาม ลิงก์ ยืนอยู่ในวงกลมทุ่มน้ำหนัก ถือลูกตุ้มเหล็กทรงกลมไว้ในมือ และบิดตัววอร์มร่างกายเล็กน้อย

เมื่อกรรมการในสนามส่งสัญญาณให้เตรียมทุ่ม ลิงก์ สูดหายใจลึก หมุนตัว กดน้ำหนักลงอย่างแรง และบิดเกร็งกล้ามเนื้อลำตัวแน่นจนเหมือนเชือกเส้นเดียว

นี่คือเทคนิคการสไลด์ถอยหลังทุ่มที่ ลิงก์ ฝึกฝนมาเป็นปีใน ทีมชาติ โดยอาศัยการแอ่นตัวด้านข้างและแรงดีดกลับของร่างกายเพื่อเพิ่มพลังระเบิดให้กับนักกีฬา

เมื่อพลังสะสมถึงขีดสุด ลิงก์ คำรามลั่น ก้าวเท้าไปข้างหน้า และผลักลูกตุ้มเหล็กออกไปอย่างดุดัน

ตึง!

ลูกตุ้มเหล็กหนัก 7.26 กิโลกรัม ลอยโค้งผ่านอากาศและตกลงกระแทกพื้นอย่างหนักหน่วง

“18.77 เมตร!”

เจ้าหน้าที่วัดระยะยืนอยู่ที่จุดตกของลูกตุ้ม ชูธงขึ้นและตะโกนบอกระยะ

“18.77 เมตร?”

นักข่าวส่ายหน้า สถิตินี้ถือว่าพอใช้ได้ในระดับ เอเชีย แต่นี่คือ โอลิมปิก แหล่งรวมนักทุ่มน้ำหนักที่เก่งที่สุดในโลก นักกีฬาที่ผ่านรอบคัดเลือกเข้ามาได้ โดยทั่วไปจะทุ่มได้เกิน 20 เมตรกันทั้งนั้น

ลิงก์ ทุ่มได้แค่ 18.77 เมตร ซึ่งนอกจากนักกีฬาแซมเบียที่ทำผลงานแย่ในรอบแรกแล้ว ตอนนี้เขาอยู่อันดับรองสุดท้าย

นักกีฬาที่แข่งรอบแรกเสร็จไปแล้วเห็นสถิติของ ลิงก์ ต่างส่ายหน้าอย่างดูแคลน คิดว่าเขาอาจจะได้โควตา โอลิมปิก มาด้วยการโกง

“เอาหน่อย ลิงก์! แค่ทำผลงานให้ได้ตามมาตรฐาน ฉันขอแค่ให้ทำได้ตามมาตรฐาน อย่าฟอร์มหลุดก็พอ”

โค้ช หลี่ ย่าปิง ปาดเหงื่อร้อน ๆ บนใบหน้าและพึมพำ

สำหรับการทุ่มครั้งที่สอง ลิงก์ ยืนอยู่ในวงกลม ถือลูกตุ้มเหล็กด้วยท่าทางสงบนิ่ง มองไปยังพื้นที่สามเหลี่ยมด้านหน้า

เมื่อกรรมการส่งสัญญาณให้ทุ่มได้ เขาสูดหายใจลึก และใช้วิธีเดียวกับการทุ่มครั้งแรก เขาบิดลำตัว ขดเกร็งกล้ามเนื้อทุกส่วนให้เป็นเชือกเส้นเดียว จากนั้นใช้พลังจากเอวและความสามารถในการดีดตัวกลับจากการแอ่นตัวด้านข้าง ส่งแรงผลักลูกตุ้มออกไป

“ไป!”

ขณะที่ ลิงก์ รีดเค้นพลังกายจนถึงขีดสุด เขาคำราม ยกมือขึ้นสูง และผ่านกระบวนการเคลื่อนไหวที่สัมพันธ์กันของขา เอว และไหล่ เขารวบรวมพลังไว้ที่ฝ่ามือ และระเบิดพลังผลักลูกตุ้มออกไปในที่สุด

ตึง!

ลูกตุ้มเหล็กวาดโค้งในอากาศได้สมบูรณ์กว่าเดิม และตกลงอย่างหนักหน่วงในระยะ 21 เมตร

“รอบนี้เท่าไหร่?”

ผู้ชมและนักข่าวในสนามจ้องมองเขม็งไปที่พื้นที่สามเหลี่ยม และกล้องของสถานีโทรทัศน์ยักษ์ใหญ่หลายช่องก็โฟกัสไปที่ลูกตุ้มสีเทานั้น

เจ้าหน้าที่วัดระยะและกรรมการเดินเข้าไปในพื้นที่สามเหลี่ยมเพื่อปักธงและวัดระยะ

“21.05 เมตร!!”

“เยี่ยม!!”

“ทำได้ดีมาก!”

“ลิงก์ นายแน่มาก”

โค้ช หลี่ ย่าปิง และโค้ชทีมกรีฑาที่อยู่ข้างสนามกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

แม้ว่าการทุ่มครั้งนี้จะอยู่อันดับที่สาม แต่มันเป็นสถิติที่ไม่เคยมีคนจีน หรือแม้แต่คนเอเชียทำได้มาก่อนในประวัติศาสตร์กรีฑา เป็นการยกระดับสถิติเอเชียสำหรับการทุ่มน้ำหนักไปที่ 21 เมตรโดยตรง

นักข่าวในสนามเห็น ลิงก์ ทำสถิติยอดเยี่ยม 21 เมตรในการทุ่มครั้งที่สอง ขยับจากรองบ๊วยขึ้นมาเป็นที่สามทันที พวกเขาต่างหันกล้องไปทาง ลิงก์

“สู้เขา ลิงก์!”

ผู้ชมชาวจีนหน้าจอทีวีเห็น ลิงก์ เบียดเข้าสู่ท็อปทรีอย่างแข็งแกร่ง มีโอกาสลุ้นเหรียญรางวัลสูง ต่างพากันตะโกนเชียร์อย่างตื่นเต้น

“สุดยอดจริง ๆ ทุ่มของหนัก 7.26 กิโลกรัมไปได้ไกล 21 เมตร บอกได้คำเดียวว่าพลังช้างสารชัด ๆ”

ในบาร์ เซี่ยอวี่ มองดูฝ่ามือตัวเองแล้วรู้สึกทึ่งในตัว ลิงก์ อย่างมาก

“ฉันเพิ่งตระหนักได้ว่า เมื่อเทียบกับสิ่งที่นักกีฬาโอลิมปิกทำ งานนักร้องนักแสดงของพวกเรามันช่างไร้ความหมายสิ้นดี”

พู่ซู่ ได้ยินเสียงเฮลั่นจากในบาร์แล้วถอนหายใจอย่างมองโลกในแง่ร้าย

“อย่าคิดมากน่า นักกีฬาแสวงหาความสูงกว่า เร็วกว่า แข็งแกร่งกว่า ส่วนเราแสวงหาศิลปะ สร้างสรรค์อารยธรรมทางจิตวิญญาณของมนุษย์ งานของเราสำคัญพอ ๆ กันนั่นแหละ”

เกาเสี่ยวซง กล่าว

“แล้วนายรู้ได้ไงว่าสิ่งที่เราสร้างคืออารยธรรมทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ขยะทางจิตวิญญาณและศิลปะฟาสต์ฟู้ด?”

พู่ซู่ ย้อนถาม

“เลิกพูดเพ้อเจ้อแล้วดูแข่งซะ ลิงก์ ทุ่มได้ 21.05 เมตรในการทุ่มครั้งที่สองของรอบแรก อยู่อันดับสามชั่วคราว เข้าสู่รอบสองได้อย่างมั่นคง ฉันว่าอย่าเพิ่งทุ่มครั้งที่สามเลย เก็บแรงไว้ แล้วไปลองใหม่ในรอบสองดูว่าจะทำสถิติได้ดีกว่านี้ไหม”

เกาเสี่ยวซง กล่าวพลางมอง ลิงก์ ในทีวี

ที่สนามแข่งขัน โค้ช หลี่ ย่าปิง ก็แนะนำให้ ลิงก์ สละสิทธิ์การทุ่มครั้งที่สามเพื่อเก็บแรงไว้สำหรับรอบสอง

ลิงก์ ไม่เห็นด้วย ในการทุ่มน้ำหนัก โอลิมปิก สองรอบรวมหกครั้ง ทุกความพยายามคือโอกาส เขาไม่เชื่อว่าพลังที่ไม่ได้ปล่อยออกมาในการทุ่มสามครั้งแรกจะถูกนำไปใช้ได้ดีกว่าในสามครั้งหลัง

ลิงก์ เลือกที่จะทุ่มครั้งที่สามต่อ

เขายืนอยู่ในวงกลม สะบัดแขน ประคองลูกตุ้มไว้บนไหล่ และจ้องมองตรงไปยังพื้นที่สามเหลี่ยมด้านหน้า จาก 20 เมตร ไป 21 เมตร ไป 22 เมตร และไปถึง 23 เมตร

สถิติโลกทุ่มน้ำหนักชายปัจจุบันคือ 23.12 เมตร

สถิตินี้ทำไว้โดย แรนดี้ บาร์นส์ ดาวดังชาวอเมริกัน ในการแข่งขัน กรีฑาชิงแชมป์โลก ปี 1990 และยังไม่มีใครทำลายได้จนถึงทุกวันนี้

สถิติ โอลิมปิก ทุ่มน้ำหนักชายคือ 22.47 เมตร

ทำไว้โดย อูล์ฟ ทิมเมอร์มันน์ นักกีฬาเยอรมันตะวันออก ใน โอลิมปิก โซล ปี 1988 และยังไม่มีใครทำลายได้จนถึงทุกวันนี้

ใน โอลิมปิก ครั้งนี้ สถิติที่ดีที่สุดในรอบแรกอยู่ที่ 21.16 เมตร ซึ่งยังห่างไกลจากทั้งสองสถิติ

และเป้าหมายของ ลิงก์ คือการทำลายสถิติทุ่มน้ำหนัก

ดังนั้น จนกว่าจะทำสำเร็จ เขายังต้องผลักดันตัวเองให้หนัก

เมื่อกรรมการส่งสัญญาณให้เริ่มทุ่มได้ ลิงก์ กัดฟัน กดลำตัวต่ำลง และระดมพลังทั้งหมดที่มีอีกครั้ง

เมื่อความตึงเครียดทั่วร่างกายพุ่งถึงขีดสุด เขาคำราม ยกแขนขึ้น และผลักลูกตุ้มออกไปอีกครั้ง

ครั้งนี้ วิถีโค้งของการทุ่มสูงขึ้น และลูกตุ้มวาดพาราโบลาสวยงามในอากาศ ตกลงกระแทกพื้นหญ้าอย่างแรง

ตึง!

“เท่าไหร่?”

กรรมการและนักข่าวสื่อมวลชนในสนามจ้องมองไปที่จุดนั้นเขม็ง

“21.11 เมตร!”

เจ้าหน้าที่วัดระยะประกาศ

“21.11 เมตร?!!!”

“วิเศษมาก! เขาแซงสถิติ 21.08 เมตรของนักกีฬายูเครนได้ในคราวเดียว สถิตินี้การันตีเหรียญรางวัลแน่นอน เผลอ ๆ อาจได้เหรียญเงิน”

“มันคือเหรียญเงินประวัติศาสตร์เลยนะ”

เหล่าโค้ชโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น และผู้บริหารคณะผู้แทนกีฬาจีนบนอัฒจันทร์ต่างก็ปรบมือ ยิ้มแย้มและกระซิบกระซาบกับคนข้าง ๆ

ลิงก์ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ได้ยินว่า 21.11 เมตร การทุ่มสองครั้งล่าสุดของเขาแทบจะถึงขีดจำกัดทางร่างกายและขีดจำกัดของพละกำลังแล้ว แต่เขาก็ยังทะลุ 22 เมตรไม่ได้

นี่แสดงให้เห็นว่าการทำสถิติที่ดีในกีฬาทุ่มน้ำหนักนั้นยากมากจริง ๆ และถ้าเขาอยากทำลายสถิติ เขาคงต้องฝึกฝนอีกสักสองสามปี

โชคดีที่เขายังมีโอกาสอีกสามครั้ง และเขาหวังว่าจะทำผลงานได้ดีขึ้นเพื่อลุ้นเหรียญทอง

“แปะ แปะ แปะ!”

หลังจาก ลิงก์ เดินออกจากสนาม ก็มีเสียงปรบมือและเสียงเชียร์กึกก้องจากอัฒจันทร์ ผู้ชมชาวจีนบางคนโบกธงสีแดงปลิวไสว เชียร์ ลิงก์ อย่างสุดใจ

นักกีฬาจากประเทศอื่น ๆ ก็ส่งสายตาชื่นชมมาให้ บางคนถึงกับทักทายเขาด้วยภาษาจีนกระท่อนกระแท่น

ลิงก์ ตอบกลับไปสองสามคำแล้วนั่งลงในพื้นที่รอเพื่อดูคนอื่นแข่ง

เมื่อจบรอบแรก อดัม เนลสัน จาก ทีมชาติสหรัฐฯ ยังคงอยู่อันดับหนึ่งด้วยสถิติ 21.16 เมตร

ลิงก์ อยู่อันดับสองด้วยสถิติ 21.11 เมตร บิโลน็อก นักกีฬายูเครนอยู่อันดับสามด้วยสถิติ 21.08 เมตร ส่วน โอลเซ่น นักกีฬาเดนมาร์ก, เคลาส์ นักกีฬาออสเตรเลีย และคนอื่น ๆ ผ่านเข้าสู่รอบ 8 คนสุดท้าย

หลังจากพักเบรกสั้น ๆ รอบที่สองก็ดำเนินต่อ

ตามลำดับของรอบแรก บิโลน็อก นักกีฬายูเครน เป็นคนแรกที่ลงแข่ง

การทุ่มครั้งแรกของเขาทำได้ 20.48 เมตร และการทุ่มครั้งที่สองเป็นการทะลุขีดจำกัดครั้งใหญ่ ทำสถิติยอดเยี่ยมที่ 21.16 เมตร ทาบ อดัม เนลสัน ที่อยู่อันดับหนึ่ง และเบียด ลิงก์ ตกไปอยู่อันดับสาม ถ้ามีใครทำสถิติไล่ขึ้นมาได้อีก เขาอาจจะพลาดเหรียญรางวัล

“แย่แล้ว ลิงก์ โชคร้ายชะมัด!”

โค้ช หลี่ ย่าปิง ถอนหายใจ เอามือกุมหน้าผาก

“สู้เขา ลิงก์!!”

เมื่อกล้องของ CCTV5 โฟกัสไปที่ ลิงก์ ผู้ชมทางบ้านต่างตะโกนเสียงดัง หวังว่าจะส่งแรงใจให้เขาทำผลงานได้ดี

การทุ่มครั้งที่สามของ บิโลน็อก นักกีฬายูเครน ทำได้ 21.02 เมตร ซึ่งถือเป็นสถิติที่ดีเช่นกัน

สถิติที่ดีที่สุดของเขาในรายการทุ่มน้ำหนัก โอลิมปิก ครั้งนี้คือ 21.16 เมตร จะได้เหรียญทองหรือไม่ต้องรอดูกันที่ผลงานของ อดัม เนลสัน และ ลิงก์

อดัม เนลสัน เป็นคนที่ 4 ที่ลงแข่ง และสองคนที่แข่งก่อนหน้าเขาทำได้ไม่ถึง 21 เมตร

อดัม เนลสัน เป็นหนุ่มร่างบึกบึนสไตล์บ้านทุ่ง สวมหมวกคาวบอย เท็กซัส ก่อนแข่ง น่าจะมาจากแถบ เท็กซัส

การทุ่มครั้งแรกของ เนลสัน ทำได้ 20.16 เมตร ผลงานธรรมดา

การทุ่มครั้งที่สองทำได้ 21.06 เมตร ยังไม่ดีกว่าสถิติรอบแรกของเขา

การทุ่มครั้งที่สามทำได้ 19.68 เมตร

ดังนั้นสถิติที่ดีที่สุดของเขาใน โอลิมปิก ครั้งนี้คือ 21.16 เมตร และสถิติที่ดีที่สุดอันดับสองคือ 21.06 เมตร ซึ่งด้อยกว่านักกีฬายูเครนเล็กน้อย บนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ อันดับของเขาตกลงมาอยู่ที่สอง

โอลเซ่น นักกีฬาเดนมาร์ก เป็นคนที่หกที่ลงแข่ง และสถิติที่ดีที่สุดในการทุ่มสามครั้งคือ 21.03 เมตร ไม่สามารถแซงสถิติของ ลิงก์ ได้ ทำให้อยู่อันดับสี่ชั่วคราว

“เหรียญรางวัลของ ลิงก์ นอนมาแล้ว”

โค้ช หลี่ ย่าปิง ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ลิงก์ อายุเพียง 19 ปี เพิ่งเข้าร่วมแข่งขัน ทุ่มน้ำหนัก โอลิมปิก เป็นครั้งแรก การได้เหรียญทองแดงก็ถือเป็นความสำเร็จที่ก้าวกระโดดแล้ว

ทีมโค้ชก็มีผลงานไปอธิบายกับ การกีฬาแห่งประเทศจีน ได้แล้ว

ลิงก์ เป็นคนที่เจ็ดที่ลงแข่ง

เมื่อเขาเดินออกมา ผู้คนมากมายบนอัฒจันทร์ตะโกนให้กำลังใจ รวมถึงนักกีฬา ทีมชาติ หลายคน เช่น เหยาหมิง, อี้เจี้ยนเหลียน, เถียนเลี่ยง และคนอื่น ๆ

ลิงก์ สูดหายใจลึก เดินเข้าไปในวงกลมทุ่มน้ำหนัก หยิบลูกตุ้มขึ้นจากพื้น เปลี่ยนจากมือซ้ายไปถือมือขวา ใช้วิธีนี้เพื่อคลายความกดดัน

กรรมการส่งสัญญาณให้เริ่มทุ่มได้

ลิงก์ สูดหายใจลึกหลายครั้ง ยกก้อนลูกตุ้มขึ้น วางไว้บนไหล่ บิดตัวไปด้านหลัง ค่อย ๆ กดน้ำหนักลง จินตนาการว่าตัวเองเป็นสปริงที่แข็งแกร่ง เขาเหมือนจะได้ยินเสียงกล้ามเนื้อเสียดสีกัน และเสียงเอ็นกระดูกยืดตัวลั่นกรอบแกรบ

ขณะที่กดตัวลง เขาค่อย ๆ สัมผัสถึงขีดจำกัดของร่างกาย ในช่วงเวลาสำคัญนี้ เขาคำราม ร่างกายบิดหมุนกลับอย่างฉับพลัน เปลี่ยนจากการกดไปด้านหลังเป็นการพุ่งทะยานไปข้างหน้า

ในกระบวนการนี้ ลูกตุ้มเหล็กก็หลุดออกจากมือ วาดโค้งในอากาศ และตกลงกระแทกพื้นอย่างหนักหน่วง

ตึง!

“เกิน 21 เมตร!”

“พระคุ้มครอง ขอให้เกิน 21.16 เมตรเถอะ”

โค้ชและผู้ชมชาวจีนต่างภาวนา

“21.14 เมตร!”

เจ้าหน้าที่วัดระยะตะโกน

“น่าเสียดายจัง ขาดไปแค่สองเซนติเมตรเอง”

“ลิงก์ โชคร้ายจริง ๆ แต่ไม่เป็นไร เขาเพิ่งอายุ 19 ปี ครั้งหน้าใน เกียวโตโอลิมปิก เขาต้องมีโอกาสคว้าเหรียญทองแน่นอน”

“ไม่ต้องห่วง ยังเหลือโอกาสอีกสองครั้ง บางทีเขาอาจสร้างปาฏิหาริย์ก็ได้”

ผู้ชมวิจารณ์กันอย่างออกรส บางคนผิดหวัง บางคนยังมีความหวัง

ลิงก์ ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยกับสถิตินี้ แต่เขาจะไม่ท้อถอย เขาจะท้อไม่ได้จนกว่าภารกิจการทุ่มทั้งหมดจะเสร็จสิ้น

เขาสูดหายใจลึก หยิบลูกตุ้มขึ้นจากพื้นอีกครั้ง พักไว้บนไหล่ และมองออกไปไกล ๆ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน