บทที่ 591 เสียงวิจารณ์ชื่นชมล้นหลาม

บทที่ 591 เสียงวิจารณ์ชื่นชมล้นหลาม

ในเดือนตุลาคม ภาพยนตร์ฤดูใบไม้ร่วงเรื่องที่สามของไลออนส์เกตฟิล์มส์ “อเมริกัน สไนเปอร์” ได้เข้าฉาย

ลิงก์ ในฐานะนักแสดงนำ ต้องหยุดพักการฝึกซ้อมชั่วคราวเพื่อโปรโมตภาพยนตร์ร่วมกับทีมงาน

“อเมริกัน สไนเปอร์” เปิดตัวครั้งแรกในโรงภาพยนตร์สี่แห่งในนิวยอร์กและลอสแอนเจลิส ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศไป 2.51 ล้านดอลลาร์ในระยะเวลาสองสัปดาห์ติดต่อกัน โดยมีรายได้เฉลี่ยต่อจออยู่ที่ 44,800 ดอลลาร์ ทำให้กลายเป็นภาพยนตร์เข้าฉายแบบจำกัดโรงที่ทำรายได้สูงสุดของปี

ตัวภาพยนตร์ยังได้รับเสียงวิจารณ์ที่ยอดเยี่ยม การแสดงของลิงก์ในเรื่องนี้ได้รับการยกย่องอย่างสูงจากนักวิจารณ์ภาพยนตร์มืออาชีพหลายคน พวกเขาเชื่อว่าเขาไม่ได้เพียงแค่ถ่ายทอดตัวละครและนิสัยของพลซุ่มยิงมือฉมังออกมาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอารมณ์ของนักฆ่าด้วย ทำให้มันทรงพลังอย่างมากและกลายเป็นหนึ่งในภาพจำบนจอเงินสุดคลาสสิกแห่งปี

วาไรอิตี วิจารณ์ว่าการแสดงของเขานั้นยอดเยี่ยมยิ่งกว่าใน “กอนเกิร์ล” เมื่อปีที่แล้วเสียอีก และเขามีโอกาสสูงมากที่จะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในปีหน้าจากบทบาทนี้

นิวยอร์กโพสต์ วิจารณ์ว่าในภาพยนตร์เกี่ยวกับสงครามอิรักที่ดูห่างเหินของคลินต์ อีสต์วุด ลิงก์ได้สร้างตัวละครที่น่าเชื่อถือขึ้นมาด้วยการแสดงอันพิถีพิถันของเขา การที่ภาพยนตร์คำนึงถึงสภาวะทางร่างกายและจิตใจของตัวละครนั้นน่าทึ่งมาก และตัวละครก็กลายเป็นคนจริงๆ และน่าเชื่อถือด้วยการถ่ายทอดอันละเอียดอ่อนของลิงก์

เดอะฮอลลีวูดรีพอร์ตเตอร์ เรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่าเป็นภาพยนตร์ที่ตึงเครียดและมีชีวิตชีวา ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวโศกนาฏกรรมของวีรบุรุษสงคราม และคุณภาพของมันก็ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะมองว่ามันเป็นภาพยนตร์คู่แฝดของ “เดอะ เฮิร์ต ล็อกเกอร์”

ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับคะแนนรวม 91 คะแนนจากนักวิจารณ์ โดยมีสื่อ 22 สำนักให้คะแนน 95 หรือสูงกว่า รอตเทนโทเมโทส์ให้คะแนนความสด 88% จาก 63 บทวิจารณ์ และ ยาฮูมูวีส์ ให้คะแนนจากผู้ชมที่ระดับ A

นอกจากนี้ยังเป็นภาพยนตร์คุณภาพสูงที่หาได้ยากในปีนี้

เนื่องจากกระแสตอบรับที่ดี ภาพยนตร์จึงเริ่มเข้าฉายในวงกว้างในอเมริกาเหนือในสัปดาห์ที่สามหลังจากการฉายแบบจำกัดโรง มันทำรายได้ 89.26 ล้านดอลลาร์ในช่วงสามวันแรกของการเปิดตัวทั่วโรงภาพยนตร์ 3,555 แห่งในอเมริกาเหนือ ทำให้กลายเป็นภาพยนตร์ที่ไม่ใช่ภาคต่อและไม่ใช่แอนิเมชันที่ทำรายได้เปิดตัวช่วงสุดสัปดาห์ดีที่สุดในปีนี้

ในสัปดาห์ที่สองของการฉายในวงกว้าง ภาพยนตร์ขยายการฉายไปเป็น 3,885 โรง และในเวลาเพียง 12 วัน รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือก็ทะลุ 200 ล้านดอลลาร์ กลายเป็นภาพยนตร์เรื่องที่เก้าของไลออนส์เกตฟิล์มส์ที่ทำรายได้ทะลุหลัก 100 ล้านดอลลาร์ในอเมริกาเหนือ

ในระดับสากล เนื่องจากหัวข้อของเรื่อง มันจึงถูกเข้าฉายในบางพื้นที่แบบจำกัด เริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคม ภาพยนตร์ได้ทยอยเข้าฉายใน 68 ประเทศและภูมิภาค ทำรายได้ทะลุ 100 ล้านดอลลาร์ในสัปดาห์เปิดตัว และทำรายได้ทะลุ 200 ล้านดอลลาร์ในบ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศภายใน 26 วัน

ในอเมริกาเหนือ หลังจากเข้าฉายในวงกว้างได้ 20 วัน รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศสะสมก็ทะลุ 300 ล้านดอลลาร์ ทำให้เป็นภาพยนตร์เรื่องที่ 5 ที่ทำรายได้ทะลุ 300 ล้านดอลลาร์ในอเมริกาเหนือจนถึงปัจจุบัน และยังเป็นภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันที่ไม่ใช่ภาคต่อและไม่ใช่แอนิเมชันที่ทำรายได้สูงสุดอีกด้วย

แม้ว่าจะเข้าฉายในช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่ไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่นัก แต่ชื่อเสียงและความนิยมของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็พุ่งแซงหน้าบทนำก่อนหน้าของลิงก์ในภาพยนตร์อย่าง “อเวนเจอร์ส”, “กัปตันอเมริกา” และ “ดิ เอ็กซ์เพนเดเบิลส์”

สื่อหลายสำนักแสดงความเห็นว่านี่คือภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของลิงก์จนถึงปัจจุบัน โดยเรียก “อเมริกัน สไนเปอร์” ว่าเป็นภาพยนตร์ลูกผู้ชายตัวจริงที่สร้างขึ้นจากความร่วมมือของผู้ชายสายลุยสามคน ได้แก่ ลิงก์, ผู้กำกับคลินต์ อีสต์วุด และแรงบันดาลใจในชีวิตจริงของภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างคริส ไคล์

น่าเสียดายที่คริส ไคล์ไม่ได้อยู่กับพวกเราอีกต่อไปแล้ว

ไม่นานหลังจากที่ลิงก์ซื้อสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์จากหนังสืออัตชีวประวัติของคริส ไคล์เรื่อง “อเมริกัน สไนเปอร์” ในปี 2013 คริส ไคล์ก็ถูกยิงเสียชีวิตโดยอดีตนาวิกโยธินที่ป่วยเป็นโรค PTSD ขณะที่พยายามเข้าไปช่วยเหลือเขา และเพื่อนที่ไปเป็นเพื่อนไคล์ก็ถูกฆ่าตายเช่นกัน

พลแม่นปืนเสียชีวิตจากรอยกระสุน และในระหว่างการโปรโมต ผู้คนต่างก็รู้สึกสะเทือนใจอย่างมากเมื่อได้ยินเรื่องราวของคริส ไคล์

ลิงก์ยังถือโอกาสในช่วงโปรโมตภาพยนตร์เพื่อบริจาคเงิน 100 ล้านดอลลาร์ให้กับมูลนิธิการกุศลหลายแห่งที่รักษาอาการป่วยทางจิตเหล่านี้ และวางแผนที่จะเพิ่มความช่วยเหลือสำหรับอดีตทหารเกษียณอายุลงในโครงการการกุศลของมูลนิธิการกุศลระดับโลกของลิงก์ ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่จะสร้างประโยชน์ให้กับอดีตทหารเกษียณอายุทั่วโลก

พ่อตา เมื่อทราบถึงการตัดสินใจของเขา ก็แสดงความสนับสนุนทันทีและเป็นผู้นำด้วยการบริจาคเงิน 500,000 ดอลลาร์ให้กับมูลนิธิการกุศลของลิงก์

นอกจากพ่อตาแล้ว ยังมีดาราบันเทิงและนักกีฬามากกว่าร้อยคน ทั้งเทย์เลอร์, พอล วอล์กเกอร์, แชคิล โอนีล, เซเลนา, คริส พอล, โฮย่า และอีลอน มัสก์ ที่ต่างก็ร่วมบริจาคตามมา ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี มูลนิธิได้รับเงินบริจาคไปถึง 120 ล้านดอลลาร์

แม้ว่ามูลนิธิการกุศลของลิงก์จะไม่ได้อยู่ใน 50 อันดับแรกในแง่ของขนาดและความแข็งแกร่งเมื่อเทียบกับองค์กรการกุศลอื่นๆ แต่หลังจากการพัฒนามากว่าห้าปี ชื่อเสียงขององค์กรการกุศลของลิงก์ก็เติบโตขึ้น ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้รับความช่วยเหลือ และจำนวนผู้คนที่เข้ามาบริจาคก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ตั้งแต่ปี 2010 มูลนิธิการกุศลระดับโลกของลิงก์ได้รับเงินบริจาคสะสมรวม 380 ล้านดอลลาร์ และความแข็งแกร่งของมันก็กำลังเติบโตขึ้น ยิ่งเมื่อบวกกับผลตอบแทนจากการลงทุนที่ดีของมูลนิธิแล้ว มันก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นอีกในอนาคต

“อเมริกัน สไนเปอร์” มีผลลัพธ์บ็อกซ์ออฟฟิศที่ยอดเยี่ยมและได้รับเสียงวิจารณ์ในแง่บวกมากๆ นักวิจารณ์ภาพยนตร์หลายคนเชื่อว่าลิงก์มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในครั้งต่อไป ซึ่งนั่นเป็นข่าวดีสำหรับลิงก์ แต่ไม่ใช่สำหรับคนอื่นๆ บางคน

“ลิงก์ ขอแสดงความยินดีด้วย นายทำหนังออกมาได้เยี่ยมมาก”

ลีโอนาร์โดพูดด้วยสีหน้าซับซ้อนและน้ำเสียงที่ดูจะฝาดเฝื่อนเล็กน้อย ขณะที่กำลังดื่มกาแฟและเล่นไพ่อยู่ที่คาเฟ่แห่งหนึ่ง

“ขอบใจ! อันที่จริง หนังทุกเรื่องที่ฉันแสดงนำมันก็ดีมาตลอดแหละ ไม่เคยมีเรื่องไหนแย่เลย ‘อเมริกัน สไนเปอร์’ ก็แค่ออกมาดีกว่านิดหน่อยเอง”

ลิงก์นั่งอยู่ข้างๆ พวกเขา นั่งดูพวกเขาเล่นไพ่พลางจิบกาแฟเย็นของตัวเองไปพลาง

“แล้ว ‘อินทูเดอะบลู’ นี่นับว่าเป็นหนังดีด้วยไหม?”

ลีโอนาร์โดสวนกลับพร้อมกับเบะปาก

“ลีโอ มันคือ ‘อินทูเดอะบลู 2’ ต่างหาก ไม่ใช่ ‘อินทูเดอะบลู’ ระวังคำพูดหน่อย”

พอล วอล์กเกอร์เอ่ยเตือนเขา

เพราะเขาเป็นนักแสดงนำชายในอินทูเดอะบลู

“ใน ‘อินทูเดอะบลู 2’ ฉันเป็นแค่นักแสดงสมทบต่างหาก อีกอย่างมันก็เป็นแค่หนังดูเพลินๆ คุณภาพก็ไม่ได้แย่สักหน่อย”

ลิงก์ยิ้มรับ ‘อินทูเดอะบลู 2’ เป็นหนังที่เขาถ่ายทำในปี 2008 ตอนที่เขาเพิ่งก้าวเข้าสู่วงการภาพยนตร์และยังไม่มีทักษะการแสดงใดๆ แต่ตอนนี้เขาคือนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจากทั้งเวทีเบอร์ลินและคานส์ พร้อมด้วยการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมบนเวทีลูกโลกทองคำถึงสามครั้ง เป็นนักแสดงยอดฝีมือตัวจริงเสียงจริง

ทักษะการแสดงของเขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่เวลาเองก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน เจ็ดปีผ่านไปในชั่วพริบตา

“สื่อหลายสำนักพากันบอกว่านายมีโอกาสได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในงานประกาศรางวัลออสการ์ปีหน้า ถ้านายมีโอกาสชนะ นายจะคว้ามันมาไหม?”

ลีโอนาร์โดจ้องมองเขาและเอ่ยถาม

“คำถามนั้นยังจำเป็นต้องถามอีกหรือ? ลิงก์เคยบอกตั้งนานแล้วว่าเป้าหมายในฐานะนักแสดงของเขาคือการคว้ารางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมมาให้ได้ ตอนนี้เขามีโอกาสแล้ว เขาต้องไม่ยอมปล่อยให้มันหลุดมือไปแน่นอน ใช่ไหม ลิงก์?”

เคซีย์ แอฟเฟล็กหัวเราะ

ลิงก์เหลือบมองสีหน้าจริงจังของลีโอนาร์โดแล้วยิ้ม “ใช่ แต่นายก็รู้สถานการณ์ของฉันดี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บทบาทหลายบทที่ฉันเล่นมันก็ออกมาดีนะ และฉันก็ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำตั้งสามครั้ง แต่ฉันยังไม่เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมของออสการ์เลยสักครั้งเดียว เห็นได้ชัดว่าพวกกรรมการกำลังพุ่งเป้ามาที่ฉัน มันยังไม่แน่เลยว่าครั้งนี้ฉันจะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงหรือเปล่า นับประสาอะไรกับการคว้ารางวัลออสการ์ล่ะ”

“ลิงก์ นายคิดแบบนั้นแหละถูกแล้ว”

ลีโอนาร์โดผ่อนคลายลงเล็กน้อย โยนไพ่ในมือลงแล้วพูดว่า “นายเพิ่งจะอายุ 26 เองนะ ยังเด็กเกินไป ไม่เห็นต้องรีบร้อนเรื่องรางวัลเลย นายเรียนรู้จากฉันก็ได้ ถ่ายทำหนังทำเงินไปก่อน แล้วค่อยไปลุ้นออสการ์ตอนอายุสี่สิบหรือห้าสิบ ถึงตอนนั้นมันต้องง่ายกว่านี้แน่นอน”

ลิงก์ยิ้มบางๆ และไม่ได้ตอบโต้กลับไป

ตั้งแต่ปีที่แล้ว ลีโอนาร์โดได้เตรียมการหลายอย่างเพื่อคว้ารางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม รวมถึงการทำตัวให้ดูแก่และโทรมลง หาคนมาปล่อยข่าวเกี่ยวกับประสบการณ์ความยากลำบากของเขาในกองถ่าย ทุ่มเทความพยายามอย่างมาก และถึงขั้นหาแฟนสาวผิวสี เมื่อเดือนที่แล้ว เขายังได้บริจาคเงินให้กับองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมหลายแห่งอีกด้วย

เขามีข่าวในแง่บวกมากกว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อแลกกับความโปรดปรานจากบรรดากรรมการออสการ์

ตอนนี้เมื่อเห็นภาพยนตร์ของลิงก์กลายเป็นที่นิยมอย่างมากและได้รับเสียงวิจารณ์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกดดัน

หากลิงก์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงสำเร็จ ประกอบกับความพยายามด้านการประชาสัมพันธ์ของไลออนส์เกตฟิล์มส์ มันก็เป็นไปได้ว่ารางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในปีหน้าอาจตกเป็นของลิงก์

เช่นเดียวกับในปี 2012 เมื่อทุกคนต่างเอาใจช่วยเมอรีล สตรีป และฮาร์วีย์ ไวน์สตีน ก็เดินสายโปรโมตอย่างแข็งขัน สถานการณ์ดูเหมือนจะมีความหวัง แต่สุดท้ายแล้ว เจนนิเฟอร์ ลอว์เรนซ์ ที่มีอายุเพียง 21 ปี กลับคว้ารางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมไปครอง ทำให้เกิดการพลิกโผครั้งใหญ่

ตอนนี้ถึงคราวที่ลิงก์จะลงแข่งขันเพื่อชิงรางวัลออสการ์บ้างแล้ว และทีมประชาสัมพันธ์ของไลออนส์เกตฟิล์มส์ก็คงจะทำงานหนักยิ่งขึ้นและทุ่มเทอย่างเต็มที่โดยไม่เสียดายเงินสักแดงเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ลิงก์ยังเป็นไอดอลระดับโลก เป็นสุดยอดนักกีฬา เป็นนักการกุศลผู้ยิ่งใหญ่ และเมื่อเร็วๆ นี้ยังมีข่าวลือด้วยซ้ำว่าลิงก์กำลังเตรียมตัวที่จะเกษียณออกจากวงการ

เมื่อรวมปัจจัยเหล่านี้เข้าด้วยกัน โอกาสในการชนะของลิงก์ก็เพิ่มขึ้นอย่างไม่มีขีดจำกัด

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หัวใจของลีโอนาร์โดที่เพิ่งสงบลงก็กลับมากระวนกระวายอีกครั้ง เขาเหลือบมองลิงก์ “ทำไมนายไม่พูดอะไรเลยล่ะ? นายมีแผนอื่นสำหรับงานประกาศรางวัลออสการ์งั้นเหรอ?”

“ไม่หรอก! ออสการ์มันก็แค่เป้าหมายเล็กๆ เป้าหมายหนึ่ง ฉันแสดงอย่างจริงจังและพยายามถ่ายทอดตัวละครของฉันออกมาให้ดีที่สุด ส่วนที่เหลือนั้นก็ปล่อยให้ผู้ชมเป็นคนตัดสินใจ สำหรับเรื่องที่ว่าฉันจะได้รับรางวัลหรือไม่นั้น ฉันไม่ค่อยสนใจหรอก ถ้าหากการคว้ารางวัลออสการ์เป็นเป้าหมายสูงสุดของการเป็นนักแสดง และการไม่ได้รับรางวัลแปลว่าล้มเหลว ความคิดแบบนั้นมันใจแคบเกินไป และเป้าหมายแบบนั้นก็ไม่มีความหมายอะไรเลย”

ลิงก์พูดอย่างใจเย็น

“นั่นก็จริงนะ ลิงก์ ฉันเองก็เป็นกรรมการคนหนึ่งเหมือนกัน ปีนี้เมื่องานประกาศรางวัลออสการ์เปิดโหวตสำหรับนักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ฉันจะลงคะแนนให้นายแน่นอน”

โทบีย์ แมไกวร์หัวเราะ

“ลิงก์ ฉันก็จะโหวตให้นายเหมือนกัน”

วูดดี ฮาร์เรลสันและคนอื่นๆ พูดขึ้นพร้อมกับไพ่ในมือพลางหัวเราะ

ลิงก์ขอบใจพวกเขา โดยสัญญาว่าจะเลี้ยงเครื่องดื่มหากเขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง

ลีโอนาร์โดเบะปากและพูดกับเพื่อนร่วมวงไพ่ของเขา “หนังเรื่องใหม่ของฉันก็ดีเหมือนกันนะ พวกนายอย่าลืมสนับสนุนฉันด้วยล่ะ”

ระบบการลงคะแนนของออสการ์หยิบยืมมาจากกฎการเลือกตั้งหัวหน้าพรรคการเมือง เมื่อทำการเสนอชื่อเข้าชิงนักแสดงนำชายและนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม บัตรลงคะแนนแต่ละใบจะมีช่องว่างห้าช่อง และกรรมการแต่ละคนสามารถใส่รายชื่อผู้คนลงไปได้ 3-5 คน ดังนั้นจึงไม่มีการแข่งขันระหว่างทั้งสองคนมากนักในขั้นตอนการเสนอชื่อ

“หนังของนายยังไม่ได้ฉายเลย ใครจะไปรู้ว่ามันดีหรือเปล่า เอาไว้ค่อยมาคุยเรื่องโหวตหลังจากที่หนังเข้าฉายแล้วก็แล้วกัน”

พอล วอล์กเกอร์พูด

“ใช่เลย ตอนนี้พวกเรากำลังพูดถึงลิงก์กันอยู่นะ การแสดงของลิงก์ในหนังเรื่องนี้มันน่าทึ่งมาก เขามีโอกาสสูงลิ่ว นั่นคือเหตุผลที่เราสนับสนุนเขา”

โทบีย์ แมไกวร์ยิ้ม

“หนังของฉันยอดเยี่ยมยิ่งกว่านั้นอีก พวกนายจะได้รู้ว่าหนังที่ดีที่สุดแห่งปีหน้าตาเป็นยังไงก็ตอนที่ได้ดูมันนั่นแหละ”

ลีโอนาร์โดพูดอย่างจริงจัง

“มันดีขนาดนั้นเลยจริงหรือ? ลิงก์ ฉันจำได้ว่าไลออนส์เกตฟิล์มส์เป็นคนจัดจำหน่ายหนังเรื่องนี้นี่ ใช่ไหม? ถ้าหนังเรื่องนี้มันดีจริงและฝีมือการแสดงของลีโอก็ดีด้วย ฉันขอแนะนำให้นายใช้อำนาจของนายเลื่อนการฉายหนังเรื่องนี้ไปเป็นปีหน้าเลย ลีโอจะได้ไม่ต้องมาแข่งชิงนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมกับนายไงล่ะ”

วาคีน ฟินิกซ์หัวเราะ

“ฉันขอประท้วง ลิงก์ นายทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาดเลยนะ”

ลีโอนาร์โดพูดอย่างร้อนรน

ลิงก์ส่ายหน้า “เลิกแหย่หมอนี่เล่นได้แล้ว ตอนนี้เขายอมทำทุกอย่างเพื่อคว้ารางวัลออสการ์แล้วนะ ถ้าพวกเรายังขืนพูดต่อไป เขาคงนอนไม่หลับแน่ๆ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า อาการกระวนกระวายของลีโอนี่น่าขันชะมัด”

“ฉันไม่คิดเลยนะเนี่ยว่าเขาจะสนใจงานประกาศรางวัลออสการ์มากขนาดนี้ เขาแทบจะเป็นโรคประสาทอยู่แล้ว”

ทุกคนหัวเราะและเอ่ยแซว

ใบหน้าของลีโอนาร์โดมืดมนลง เมื่อตระหนักได้ว่าเขาแสดงความกระตือรือร้นออกไปมากเกินไปจนถูกทุกคนปั่นหัวเข้าให้แล้ว เขาตบโต๊ะด้วยความหงุดหงิด

“รีบๆ เล่นไพ่กันต่อได้แล้ว เลิกพูดเรื่องไร้สาระพวกนั้นสักที ลิงก์ ถ้านายไม่เล่น ก็อย่ามากวนพวกเราจากข้างนอกวงสิ”

ลีโอนาร์โดพูด

“โอเค!”

ลิงก์ยิ้มบางๆ นั่งดูอยู่พักหนึ่ง จากนั้นจึงขอตัวและเดินจากไป หลังจากออกจากคาเฟ่ รถก็เลี้ยวไปทางไลออนส์เกตฟิล์มส์เพื่อไปรับอีวานกาและเลิกงานพร้อมกัน

“อเมริกัน สไนเปอร์” เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ได้ไม่ถึงหนึ่งเดือน ก็ทำรายได้ทะลุ 320 ล้านดอลลาร์ในอเมริกาเหนือ ประสบความสำเร็จทั้งในด้านรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศและเสียงวิจารณ์ชื่นชม เครือข่ายโรงภาพยนตร์รายใหญ่จึงตัดสินใจขยายระยะเวลาการฉายของภาพยนตร์เรื่องนี้ออกไป

ในตลาดภาพยนตร์อเมริกาเหนือ ภาพยนตร์ที่ได้รับเสียงวิจารณ์ในแง่บวกและประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์มักจะมีระยะเวลาเข้าฉายมากกว่า 80 วัน ในขณะที่ภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่าจะเข้าฉายไม่ถึง 45 วัน

ภาพยนตร์เรื่องนี้มีชื่อเสียงที่ยอดเยี่ยมและสอดคล้องกับกระแสหลัก ดังนั้นจึงคาดว่าระยะเวลาการเข้าฉายของมันจะไม่ต่ำกว่าครึ่งปีอย่างแน่นอน

ในขณะที่ “อเมริกัน สไนเปอร์” ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม ผลลัพธ์บ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์ฤดูใบไม้ร่วงเรื่องแรกอย่าง “อินฮีเรนต์ ไวซ์” ก็ถูกปล่อยออกมา มันทำรายได้สะสมในบ็อกซ์ออฟฟิศอเมริกาเหนือ 9.23 ล้านดอลลาร์ และบ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศ 6.75 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้ขาดทุนไปมากกว่า 12 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับงบประมาณสร้าง 20 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับคำวิจารณ์ที่ดีและอาจคว้ารางวัลบางส่วนจากเวทีลูกโลกทองคำและงานประกาศรางวัลออสการ์

ภาพยนตร์ฤดูใบไม้ร่วงเรื่องที่สอง “ลูซี่” ทำรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศสะสมในอเมริกาเหนือ 128 ล้านดอลลาร์ และบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลก 469 ล้านดอลลาร์ คิดเป็นผลตอบแทนจากการลงทุนมากกว่าสิบเท่า จัดว่ามันเป็นภาพยนตร์ม้ามืดเลยทีเดียว

นอกจากนี้ “เดอะ มาร์เชียน” ซึ่งเข้าฉายในช่วงปลายฤดูร้อน ก็เข้าฉายในโรงภาพยนตร์มาได้กว่าหนึ่งเดือนแล้ว โดยบ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือปัจจุบันอยู่ที่ 226 ล้านดอลลาร์ และบ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศอยู่ที่ 402 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมทั่วโลกทะลุ 600 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับงบประมาณสร้าง 108 ล้านดอลลาร์แล้ว มันก็จัดอยู่ในหมวดหมู่ของความสำเร็จครั้งใหญ่เช่นกัน

จาก “เดอะ มาร์เชียน” มาเป็น “ลูซี่” และต่อด้วย “อเมริกัน สไนเปอร์” ภาพยนตร์ของไลออนส์เกตฟิล์มส์ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง โดยรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมของพวกเขาสามารถแซงหน้าดิสนีย์, ยูนิเวอร์แซลพิกเจอส์ และพาราเมาต์ได้อย่างราบรื่น ทำให้พวกเขากลายเป็นอันดับหนึ่งในอุตสาหกรรม

เมื่อพิจารณาว่าไลออนส์เกตฟิล์มส์ยังมี “เดอะ ฮังเกอร์เกมส์ 4” อีกเรื่อง จิตใจที่เคยผ่อนคลายของบรรดาคู่แข่งก็กลับมากระวนกระวายอีกครั้ง และความกดดันก็เพิ่มสูงขึ้นมาอีกหน

เดอะฮอลลีวูดรีพอร์ตเตอร์ ระบุว่าภาพยนตร์ของไลออนส์เกตฟิล์มส์ประสบชัยชนะอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง โดยบ็อกซ์ออฟฟิศรวมสำหรับภาพยนตร์ที่จัดจำหน่ายในอเมริกาเหนือสูงถึง 1.94 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งใกล้เคียงกับบ็อกซ์ออฟฟิศรวมของไลออนส์เกตฟิล์มส์ในปีที่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยภาพยนตร์ของไลออนส์เกตฟิล์มส์อีกหลายเรื่องที่ยังไม่ได้เข้าฉาย รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมในปีนี้จึงคาดว่าจะทะลุยอดของปีที่แล้วได้อย่างมั่นคง

หากไม่มีภาพยนตร์ม้ามืดเรื่องใดโผล่มาจากสตูดิโอใหญ่ทั้งหกในอนาคต แชมป์บ็อกซ์ออฟฟิศรวมในปีนี้ก็มีแนวโน้มสูงว่าจะเป็นไลออนส์เกตฟิล์มส์อีกครั้ง

เดอะฮอลลีวูดรีพอร์ตเตอร์ พูดติดตลกว่าไลออนส์เกตฟิล์มส์คือฝันร้ายของผู้บริหารสตูดิโอใหญ่ทั้งหก โดยที่ลิงก์สามารถพิชิตฮอลลีวูดด้วยซีรีส์ภาพยนตร์คุณภาพสูงและทำรายได้มหาศาล ในขณะที่คู่แข่งนั้นไร้พลังจะต่อกรโดยสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม ลิงก์ไม่ได้มองโลกในแง่ดีขนาดนั้น เท่าที่เขารู้ ดิสนีย์ยังมี “สตาร์ วอร์ส: อุบัติการณ์แห่งพลัง” และภาพยนตร์อีกสามเรื่องที่มีต้นทุนการผลิตสูงกว่า 100 ล้านดอลลาร์ ยูนิเวอร์แซลพิกเจอส์และวอร์เนอร์บราเธอส์ก็มีภาพยนตร์อีกหลายเรื่องที่ยังไม่ได้รับการเข้าฉายเช่นกัน

มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ไลออนส์เกตฟิล์มส์จะรักษาความได้เปรียบในการเป็นผู้นำเอาไว้ได้ และส่วนหนึ่งของรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศจากภาพยนตร์หลายเรื่องที่ไลออนส์เกตฟิล์มส์ปล่อยออกมาในปีนี้ก็ยังเป็นของดิสนีย์และพาราเมาต์ด้วย ดังนั้นตัวเลข 1.94 พันล้านดอลลาร์จึงยังคงมีส่วนที่เป็นฟองสบู่อยู่มาก

ดังนั้น ตอนนี้จึงยังไม่ใช่เวลาที่จะมาเฉลิมฉลอง ภาพยนตร์ไม่กี่เรื่องที่เหลืออยู่ยังคงต้องการความพยายามและการโปรโมตที่มากขึ้นเพื่อรักษาความได้เปรียบในปัจจุบัน และเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเสนอขายหุ้น IPO ของไลออนส์เกตฟิล์มส์ในปีหน้า

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน