บทที่ 571 ศึกปะทะวาลูเยฟ

บทที่ 571 ศึกปะทะวาลูเยฟ

ในขณะที่ผู้บริหารและผู้ถือหุ้นของ 6 ค่ายยักษ์ใหญ่กำลังพิจารณาว่าจะร่วมมือกันจำกัดการขยายตัวของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ หรือไม่ ข่าวก็แพร่สะพัดมาจากวอลล์สตรีทว่า นักลงทุนรายใหญ่อย่างเน็ตฟลิกซ์ , อะเมซอน สตูดิโอส์  และแวนด้า กรุ๊ป  กำลังติดต่อผู้บริหารของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ เพื่อเตรียมการระดมทุนรอบใหม่

นอกจากนี้ ยังมีข่าวลือหนาหูว่าไลออนส์เกต ฟิล์มส์ มีแผนจะกลับเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อีกครั้งในปีหน้า

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ผู้บริหารของ 6 ค่ายยักษ์ใหญ่ต่างรู้สึกว่าการผงาดขึ้นของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ กลายเป็นความจริงที่ไม่อาจหยุดยั้งได้เสียแล้ว ปัจจุบัน มูลค่าตลาดของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ อยู่ระหว่าง 8 พันล้านถึง 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยหุ้น 11.37% ที่เน็ตฟลิกซ์ถืออยู่ มีมูลค่าประเมินในขณะนี้อยู่ที่ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

เมื่อพิจารณาจากรายได้ปัจจุบันของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ มูลค่าตลาดของบริษัทมีความเป็นไปได้สูงที่จะทะลุ 1 หมื่นล้าน หรืออาจถึง 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากการจดทะเบียนเข้าตลาด หากไลออนส์เกต ฟิล์มส์ เข้าตลาดได้สำเร็จ ก็จะแซงหน้าพาราเมาท์ พิคเจอร์ส และโคลัมเบีย พิคเจอร์ส ของโซนี่ กลายเป็นหนึ่งในห้าบริษัทภาพยนตร์ชั้นนำของอุตสาหกรรม

เกี่ยวกับข่าวลือที่ว่าวอลล์สตรีทเตรียมจะลงทุนในไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ลิงก์ยืนยันว่าเป็นความจริงทั้งหมด นอกจากบริษัทอย่างเน็ตฟลิกซ์แล้ว บริษัทบริหารสินทรัพย์จำนวนมากในวอลล์สตรีทต่างก็กำลังโบกเช็ค รอคอยที่จะรวยไปด้วยกันกับไลออนส์เกต ฟิล์มส์

ในจำนวนนี้ เน็ตฟลิกซ์และแวนด้า กรุ๊ป ต่างเตรียมพร้อมที่จะเข้าซื้อกิจการไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ทั้งหมด หรือไม่น้อยกว่า 50% ของหุ้น โดยเสนอราคาอยู่ที่ราว 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน บอร์ดบริหารของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ตัดสินใจรับข้อเสนอของอะเมซอน สตูดิโอส์ การระดมทุนรอบนี้เกี่ยวข้องกับการโอนหุ้น 20% ที่มูลค่าตลาด 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ถือเป็นการระดมทุนรอบที่สองหลังจากรับ คาร์ล ไอคาห์น เข้ามาเมื่อปีที่แล้ว

หลังจากการระดมทุนสองรอบ สมาชิกใหม่หลายคนได้เข้าร่วมบอร์ดบริหารของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ลิงก์ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุด โดยถือหุ้นไลออนส์เกตอยู่ 54.8% อะเมซอน สตูดิโอส์ รั้งอันดับสองด้วยสัดส่วน 20% คาร์ล ไอคาห์น อันดับสามที่ 7.6% ผู้ถือหุ้นเดิมของซัมมิต เอนเตอร์เทนเมนต์ หลายรายถือรวมกัน 5.5% และส่วนที่เหลือเป็นของอิวานก้า, จอน เฟลเธเมอร์ และคนอื่น ๆ ซึ่งถือครองน้อยกว่า 5%

หลังจากบรรลุข้อตกลง มูลค่าตลาดของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ก็พุ่งแตะ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ก่อนที่จะจดทะเบียนเข้าตลาดเสียอีก

ลิงก์โอนหุ้นของเขาออกไป 11% ในการระดมทุนรอบนี้ และเปลี่ยนเงินสด 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่ได้รับมาเป็นหุ้นของอะเมซอน

เมื่อรวมกับหุ้นอะเมซอนที่ทยอยซื้อมาอย่างต่อเนื่องในช่วงครึ่งปีแรก หุ้นอะเมซอนภายใต้การบริหารของโกลเด้น เชลล์ อินเวสต์เมนต์ ก็เพิ่มขึ้นเป็น 1.805% ทำให้กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายย่อยของอะเมซอน

แวนด้า กรุ๊ป ซึ่งพลาดการเข้าซื้อหุ้น ก็หันไปทุ่มเงิน 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เข้าซื้อกิจการ AMC เครือโรงภาพยนตร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในอเมริกาเหนือ ครอบครองโรงภาพยนตร์ 338 แห่ง และจอฉาย 4,865 จอ

แวนด้า กรุ๊ป วางแผนจะนำ แวนด้า ซีนีม่า ไลน์  เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปีหน้า และกำลังเตรียมการอย่างขะมักเขม้น

ลิงก์เองก็วางแผนจะนำไลออนส์เกต ฟิล์มส์ กลับเข้าตลาดหลักทรัพย์ภายในสองปีข้างหน้า หลังเข้าตลาด เขาตั้งใจจะส่งมอบบริษัทให้กับผู้บริหารมืออาชีพดูแล ส่วนเขาและอิวานก้าจะถอยออกมาใช้ชีวิตและเพลิดเพลินกับความสุข

เขาไม่อยากต้องมานั่งกังวลกับตัวเลขบ็อกซ์ออฟฟิศตลอดเวลาเหมือนตอนนี้ จนแทบไม่มีเวลาไปพักร้อน

ยิ่งไปกว่านั้น อุตสาหกรรมภาพยนตร์กำลังจะเผชิญกับฤดูหนาวอันหนาวเหน็บในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อให้ไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ฝ่าวิกฤตนี้ไปได้ จำเป็นต้องแสวงหาความช่วยเหลือเพิ่มเติม เน็ตฟลิกซ์และอะเมซอน สตูดิโอส์ ต่างก็เป็นพันธมิตรที่ดี

ในเดือนตุลาคม ไลออนส์เกต ฟิล์มส์ มีภาพยนตร์เข้าฉายสองเรื่อง ได้แก่ แอนนาเบลล์ ตุ๊กตาผี  และ เล่นซ่อนหาย

แอนนาเบลล์ ตุ๊กตาผี เป็นเรื่องราวที่ดัดแปลงมาจากจักรวาล เดอะ คอนเจอริ่ง หรือที่รู้จักกันในชื่อ เดอะ คอนเจอริ่ง ภาคปฐมบท ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวสยองขวัญที่มีต้นเหตุมาจากตุ๊กตาและลัทธิประหลาด

ผู้กำกับภาพยนตร์ จอห์น อาร์. ลีโอเน็ตติ เคยเป็นผู้ช่วยผู้กำกับใน เดอะ คอนเจอริ่ง และ วิญญาณตามติด 2 (Insidious 2) โดยมี เจมส์ วาน รับหน้าที่อำนวยการสร้าง

ภาพยนตร์เข้าฉายเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม กวาดรายได้ 37.13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในบ็อกซ์ออฟฟิศอเมริกาเหนือช่วงสุดสัปดาห์เปิดตัว และ 61.07 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในสิบวันแรก

ผลงานในบ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศยิ่งร้อนแรงกว่าอเมริกาเหนือ โดยทำรายได้ทะลุ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในสองสัปดาห์ที่เข้าฉาย และแตะระดับ 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

คาดการณ์รายได้รวมทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 260 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เมื่อ แอนนาเบลล์ เข้าฉาย ลิงก์ก็นำทีมมวยของเขาบินไปยังดูไบ เพื่อเข้าร่วมแมตช์ปะทะกับ ‘อสูรแห่งตะวันออก’ นิโคไล วาลูเยฟ เพื่อชิงอันดับในองค์กร WBC

แมตช์นี้เดิมทีวางแผนจะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แต่เหล่ามหาเศรษฐีตะวันออกกลางแสดงความสนใจอย่างมากเมื่อได้ยินว่าเขาจะชกกับวาลูเยฟ

เจ้าชายราชิด ชายที่รวยที่สุดในดูไบ เสนอค่าตัวปรากฏตัวสูงถึง 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยหวังว่าพวกเขาจะมาจัดแมตช์ที่ดูไบ

ลิงก์และแฟรงค์ไม่ได้ปฏิเสธ และคู่ต่อสู้ของเขา วาลูเยฟ ก็ไม่ปฏิเสธเช่นกัน

การแข่งขันจัดขึ้นที่ ดูไบ รอยัล อารีน่า ในวันแข่งขัน มหาเศรษฐีนับพันคนสวมผ้าคลุมศีรษะ และแฟนมวยกว่าสองหมื่นคนจากทั่วโลกหลั่งไหลเข้ามาชม

ทุกคนอยากเห็นว่าลิงก์ ราชาแห่งรุ่นเฮฟวี่เวต WBA คนใหม่ จะเอาชนะคู่ต่อสู้ที่สูงใหญ่กว่าเขามากอย่างวาลูเยฟได้อย่างไร

วาลูเยฟสูง 213 เซนติเมตร ช่วงชก 213 เซนติเมตร และหนัก 316 ปอนด์ หรือประมาณ 143 กิโลกรัม เมื่อยืนอยู่บนสังเวียน เขาดูเหมือนกอริลลาจากหนัง คิงคอง ตัวเต็มไปด้วยขน และใบหน้าคล้ายคลึงกับยักษ์ใน เดอะ ลอร์ด ออฟ เดอะ ริงส์ มาก

ปีนี้วาลูเยฟอายุ 41 ปี เขาเดบิวต์ในปี 1993 และรักษาสถิติไร้พ่ายมาจนถึงปี 2007 ด้วยสถิติชนะรวด 47 ไฟต์ เกือบจะทำลายคำสาปรุ่นเฮฟวี่เวตที่ไม่เคยมีใครชนะติดต่อกันเกิน 49 ครั้ง

ในแมตช์ที่ 48 ของปี 2007 วาลูเยฟพบกับความพ่ายแพ้ครั้งแรกในอาชีพให้กับนักมวยชาวอุซเบกิสถาน รุสลาน ชากาเยฟ

จนถึงปัจจุบัน สถิติของเขาคือ ชนะ 54 แพ้ 2 จากการชก 56 ไฟต์ นอกจากแพ้ให้ชากาเยฟแล้ว เขายังแพ้ให้กับนักมวยชาวอังกฤษ เดวิด เฮย์ ในปี 2009 อีกด้วย

เมื่อเทียบกับนักมวยสองคนนั้น ลิงก์มีช่วงชกที่สั้นกว่า น้ำหนักตัวเบากว่า และเตี้ยกว่าวาลูเยฟเกือบสามสิบเซนติเมตร ซึ่งช่วยเพิ่มสีสันและความน่าสนใจให้กับแมตช์นี้อย่างมาก

หลังจากเริ่มการแข่งขัน วาลูเยฟเบ่งกล้ามเนื้อทุกส่วนและคำรามลั่น ราวกับลิงยักษ์คลุ้มคลั่ง แผ่รังสีความกดดันอันมหาศาลออกมา

ผู้ชมด้านล่างอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเชียร์ดังกระหึ่มให้กับการแสดงออกของวาลูเยฟ

ลิงก์ยิ้มมุมปากบาง ๆ และไม่ได้ใส่ใจ หลังกรรมการให้สัญญาณ เขาเป็นฝ่ายเปิดเกมบุก อาศัยความเร็วที่เหนือกว่ารัวหมัดชุด 5 หมัดเข้าที่ท้องและซี่โครงของคู่ต่อสู้

ขณะที่เขาโจมตี วาลูเยฟก็เหวี่ยงแขนท่อนซุง ฟาดลงมาที่เขาอย่างรุนแรง ช่วงแขนยาว 213 เซนติเมตรและกำปั้นขนาดมหึมาดูน่าเกรงขามมาก

น่าเสียดายที่ความเร็วของเขาช้าเกินไป เทียบไม่ได้แม้แต่นักมวยอาชีพทั่วไปในรุ่นเฮฟวี่เวต และปฏิกิริยาตอบสนองก็ยิ่งเชื่องช้า

ทุกครั้งที่วาลูเยฟเหวี่ยงหมัด ลิงก์จะขยับตัวออกห่างไปไกลแล้ว ถอยไปอยู่ในโซนปลอดภัย พอวาลูเยฟชักหมัดกลับ เขาก็จะพุ่งเข้าไปโจมตีใหม่ เหมือนนักรบที่กำลังสู้กับสัตว์อสูรไททันในเกม

หลังจากการโจมตีต่อเนื่องหลายชุด วาลูเยฟทำได้แค่รับหมัด แต่ชกไม่โดนลิงก์เลยสักนิด ซึ่งทำให้เขาโกรธจัด เขาคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า แล้วเหวี่ยงหมัดยักษ์ทุบใส่ลิงก์ไม่ยั้ง

หลังจากเข้าใจความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ ลิงก์ก็อ่านเกมได้ขาด และไม่กังวลกับการโจมตีอันดุดันของคู่ต่อสู้

เขาจับจ้องไปที่หมัดของคู่ต่อสู้ โยกหลบไปมาบนสังเวียน หลบหมัดสังหารของคู่ต่อสู้ได้แบบเส้นยาแดงผ่าแปดครั้งแล้วครั้งเล่า ราวกับกำลังเต้นรำอยู่บนเส้นลวด

ผู้ชมด้านล่างตื่นเต้นสุดขีด เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ดังกระหึ่มมาจากอัฒจันทร์ไม่ขาดสาย

ในยกแรก วาลูเยฟออกหมัด 101 ครั้ง เข้าเป้า 0 ครั้ง

ลิงก์ออกหมัด 69 ครั้ง เข้าเป้าที่ท้องคู่ต่อสู้ 18 ครั้ง

เมื่อจบยกนี้ วาลูเยฟหอบหายใจและเหงื่อท่วมตัว

ส่วนลิงก์นั้นกลับดูผ่อนคลายมาก

ในยกที่สอง วาลูเยฟเปลี่ยนมาตั้งรับ ใช้แขนบังซี่โครงและท้อง เตรียมป้องกันอย่างรัดกุม

ลิงก์ใช้นโยบายบุกแหลกในยกนี้ ตีบนสลับล่าง ล่างสลับบน คู่ต่อสู้สูง 213 เซนติเมตร และช่วงชก 194 เซนติเมตร ขอแค่เขาเข้าประชิดได้มากพอ เขาก็ชกถึงคางคู่ต่อสู้ได้เช่นกัน

ในวินาทีที่ 56 ของยกนี้ ลิงก์หลอกล่อให้คู่ต่อสู้ปล่อยหมัดก่อน จากนั้นซัดหมัดหนักเข้าที่ซี่โครงซ้าย วาลูเยฟสะดุ้งและงอตัวลงเพื่อป้องกันท้อง ลิงก์จึงตามด้วยอัปเปอร์คัตเสยเข้าที่ปลายคาง

วาลูเยฟโดนหมัดเข้าไปเต็ม ๆ เซถอยหลังไปสามก้าว จนไปติดเชือก

ลิงก์ไม่รอช้า ตามซ้ำทันที รัวหมัดชุดกว่าสิบหมัดเข้าที่ท้อง แขน และคางของคู่ต่อสู้

หมัดหนึ่งที่เข้าคางนั้นหนักแน่นเป็นพิเศษ วาลูเยฟโดนเข้าไปถึงกับเสียหลัก พอพยายามจะสวนกลับ ลิงก์ก็ซัดอีกหมัด วาลูเยฟไม่ทันตั้งตัว และด้วยเสียง ผัวะ! เขาก็ล้มฟาดลงด้านข้างบนสังเวียน กินพื้นที่กว้างขวาง ราวกับยักษ์ล้ม

ภาพนี้เรียกเสียงฮือฮาด้วยความตกตะลึงไปทั่วสนาม

ในยกที่สาม สภาพร่างกายของวาลูเยฟย่ำแย่ลงอย่างหนัก เขาใช้สองหมัดบังท้องและคาง ไม่กล้าออกหมัดโจมตีแม้แต่ครั้งเดียว

ลิงก์ยังคงระดมหมัดเร็ว ส่งวาลูเยฟลงไปกองกับพื้นอีกครั้งในวินาทีที่ 87 วาลูเยฟดิ้นรนอยู่สิบวินาที ส่ายหัว พยายามยันตัวลุกขึ้นนั่ง แต่ไม่สามารถยืนขึ้นมาสู้ต่อได้

สาเหตุหลักคือร่างกายของวาลูเยฟหนักเกินไป ทุกครั้งที่ล้มกระแทกพื้นสังเวียน มันสร้างความเสียหายทางกายภาพมากกว่าโดนหมัดที่หน้าเสียอีก

หลังจากกรรมการนับเสร็จ ก็ประกาศให้ลิงก์เป็นผู้ชนะ

แมตช์จัดอันดับจบลง

สถิติการชกอาชีพของลิงก์ขยับเป็น ชนะ 39 ครั้งรวด โดยเป็นการน็อกเอาต์ (KO) ทั้งหมด และเขายังได้รับสิทธิ์ในการท้าชิงแชมป์โลกเฮฟวี่เวต WBC กับ ไวตาลี คลิทช์โก อีกด้วย

หลังจบการแข่งขัน ลิงก์นั่งเครื่องบินกลับสหรัฐอเมริกา

รายได้ของเขาจากแมตช์นี้อยู่ที่ 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ไดนาสตี้ โปรโมชัน ได้ส่วนแบ่งกว่า 20 ล้าน ในขณะที่ค่าตัวปรากฏตัวของวาลูเยฟอยู่ที่ 2 ล้านเท่านั้น

เจ้าภาพอย่างเจ้าชายแห่งดูไบก็ไม่ขาดทุนเช่นกัน เนื่องจากชื่อเสียงที่โด่งดังในวงการมวยของลิงก์และวาลูเยฟ รวมถึงประเด็นที่น่าสนใจสูง แมตช์นี้จึงขาย PPV ได้กว่าสี่ล้านก็อปปี้ และจำนวนผู้รับชมผ่านสตรีมมิ่งออนไลน์สดสูงถึงหลายสิบล้านคน โดยมียอดดูย้อนหลังทะลุหนึ่งพันล้านวิว

เมื่อรวมกับรายได้จากสินค้าที่ระลึกและอื่น ๆ มูลค่าทางการค้าที่สร้างขึ้นจากแมตช์นี้เกิน 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แอนนาเบลล์ ตุ๊กตาผี เข้าฉายมาสี่สัปดาห์ ทำรายได้ในอเมริกาเหนือ 85.57 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รายได้ต่างประเทศ 178 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และรายได้รวมสะสม 264 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ปลายเดือนตุลาคม ไม่นานหลังจากแมตช์ของลิงก์ ภาพยนตร์ระทึกขวัญ เล่นซ่อนหาย  ที่นำแสดงโดยเขาและ โรซามันด์ ไพค์ ก็เข้าฉายพร้อมกันในหลายประเทศและภูมิภาคทั่วโลก

ในสุดสัปดาห์เปิดตัว กวาดรายได้ 51.48 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากโรงภาพยนตร์ 3,014 แห่งในอเมริกาเหนือ และรายได้ในอเมริกาเหนือทะลุ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในสิบวัน กลายเป็นภาพยนตร์เรื่องที่หกของไลออนส์เกต ฟิล์มส์ ในปีนี้ที่ทำรายได้เกิน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในอเมริกาเหนือ

ผลงานในต่างประเทศก็ดีเช่นกัน กวาดรายได้ 182 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในสิบวัน จากกลุ่มประเทศแรกที่เข้าฉาย 32 ประเทศและภูมิภาค

แผนกการตลาดคาดการณ์รายได้รวมของภาพยนตร์เรื่องนี้ไว้ที่ประมาณ 450 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เล่นซ่อนหาย ยังได้รับคำวิจารณ์ในแง่บวกอย่างมาก โดยมีคะแนนเฉลี่ยจากสื่อ 82 คะแนน เรตติ้งความสดใน Rotten Tomatoes 87% และคะแนน IMDB 8.1/10

การแสดงของลิงก์และโรซามันด์ ไพค์ ในภาพยนตร์ได้รับการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญ

บอสตัน โกลบ  วิจารณ์ว่าการแสดงของลิงก์และโรซามันด์ ไพค์ เต็มไปด้วยจิตวิญญาณและเคมีที่เข้ากัน ลิงก์ถ่ายทอดบทบาทหนุ่มนักเขียนตกอับจอมเจ้าชู้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่วนโรซามันด์ ไพค์ ก็สวมบทบาทผู้หญิงภูมิหลังดีที่สง่างามแต่จอมบงการ ผู้พยายามควบคุมผู้ชายทุกคน ได้อย่างลึกซึ้งและน่าขนลุก ทำให้รู้สึกว่าการแต่งงานคือเหรียญสองด้านของสวรรค์และนรก น่ากลัวจริง ๆ

นิตยสาร คอมพลีท ซีนีม่า  ระบุว่าลิงก์มอบการแสดงที่มีมิติในภาพยนตร์เรื่องนี้ มีโอกาสสูงที่จะเป็นที่ถูกใจของกรรมการออสการ์ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในปีหน้า

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน