บทที่ 16 การฝึกวิชาชิกิงามิด้วยวิญญาณคนใกล้ชิด
บทที่ 16 การฝึกวิชาชิกิงามิด้วยวิญญาณคนใกล้ชิด
บทที่ 16 การฝึกวิชาชิกิงามิด้วยวิญญาณคนใกล้ชิด
หลัวซิวใช้เวลาไม่นานนักก็กลับมา
ก่อนหน้านี้เขาได้นำดวงตาทั้งสองข้างไปใส่คืนไว้ในกาน้ำ นำปากของเจ้าของบ้านสาวไปคืนที่ชักโครก และนำศีรษะของเด็กสาวที่แขวนคอตายไปวางไว้ตรงระเบียง ปล่อยให้มันกระดอนไปมาตามยถากรรม เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลบร่องรอยกิจกรรมที่พวกเขาทำตลอดสองชั่วโมงที่ผ่านมาให้หมดสิ้น
เมื่อเดินเข้ามาในห้องใต้ดิน หลัวซิวก็เห็นผีชุดสูทยืนสงบนิ่งอยู่ไม่ไกล
หลัวซิวชูนิ้วขึ้นมาที่ปาก "ชู่ว... พวกเราต้องซ่อนตัว เดี๋ยวคงต้องรบกวนพวกคุณ... อย่าทำให้พวกเราถูกจับได้นะ"
ผีชุดสูทพยักหน้าตอบรับอย่างเงียบเชียบ
หลัวซิวเดินเข้าไปข้างใน ปิดประตู แล้วใช้เส้นผมเพียงไม่กี่เส้นสะเดาะกลอนทองเหลืองแบบโบราณจากด้านหลังประตูให้ลงล็อก
ทันทีที่เสียงกลอนดังคลิก หยางซูหลินก็ดึงสติกลับมาได้ "นายบ้าไปแล้วเหรอ!"
หลัวซิวฉุดเธอให้หมอบลง "เบาๆ หน่อย... พวกเราไม่รู้ว่าเขาจะกลับมาเมื่อไหร่"
หยางซูหลินเต็มไปด้วยคำถาม
"นายพูดเรื่องบ้าอะไรเนี่ย?! นายล็อกประตูแล้วพวกเราจะออกไปได้ยังไง!"
"ทำไมต้องออกไปด้วยล่ะ?"
หลัวซิวสวนกลับพลางเอื้อมมือไปปิดไฟอย่างเป็นธรรมชาติ
ความมืดสนิทเข้าปกคลุมทันที
โดยปกติแล้ว ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ การปิดไฟอย่างกะทันหันมักจะทำให้ผู้หญิงเกิดปฏิกิริยาตอบสนองต่อความเครียดจนเผลอส่งเสียงกรีดร้องออกมาได้ง่าย
พวกเธอไม่ได้ตั้งใจ แต่มันคือความแตกต่างทางสรีระและจิตวิทยาของเพศ
ดังนั้นหลัวซิวจึงใช้ไหวพริบด้วยการใช้มือของหยางซูหลินเองมาอุดปากของเธอไว้
ทั้งนี้ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองถูกกัด
เพราะการได้รับบาดเจ็บ ย่อมหมายถึงค่าพลังชีวิตที่ลดลง!
"อื้อ... อื้อ..."
หลังจากมั่นใจว่าเธอสงบสติอารมณ์ได้แล้ว หลัวซิวจึงปล่อยมือ
แชะ
เสียงไฟแช็กดังขึ้นพร้อมกับเปลวไฟดวงเล็กที่สว่างวาบ
ดวงตาของหยางซูหลินที่สะท้อนแสงไฟนั้นดูคมกริบ เธอพึมพำกระซิบว่า "นายหมายความว่ายังไงกันแน่ รีบบอกมาเร็ว!"
กระเป๋าของเธอนั้นมีอุปกรณ์ครบครัน แน่นอนว่าเรื่องไฟแช็กย่อมไม่ขาดแคลน
หลัวซิวเป่าลมเบาๆ ให้ไฟดับลง "อย่างแรก คุณควรจะสังเกตเห็นแล้วว่าพวกผีที่นี่ความจริงแล้วไม่ได้ต้องการทำร้ายพวกเรา"
"ฉันสังเกตเห็นแล้ว"
หยางซูหลินกล่าว "แต่พวกเขาก็ยังสร้างความเสียหายนะ พลังชีวิตของพวกเราลดลงตลอดเลย!"
"ถูกต้อง"
หลัวซิวเอ่ย "นั่นเป็นเพราะพวกเราอยู่ในรัศมีการสร้างความเสียหายแบบติดตัวของพวกเขา ตราบใดที่อยู่ใกล้ พลังชีวิตก็จะลดลง แต่นั่นไม่ใช่เจตนาส่วนตัวของพวกเขา"
"แล้วยังไงต่อ?"
"แล้ว... พวกเขาต้องการจะทำอะไรล่ะ?"
"เอ่อ ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลยจริงๆ"
"ผมคิดว่าพวกเขากำลังพยายามไล่พวกเราไป ไม่ว่าพวกเราจะปรากฏตัวที่มุมไหนของคฤหาสน์หลังนี้ พวกเขาก็จะตามไปปรากฏตัวที่นั่น นี่คือการก่อกวนรูปแบบหนึ่ง และเราไม่จำเป็นต้องตอบโต้เสมอไป เราแค่ต้องซ่อนตัว จำไว้ว่าผมเพิ่งระดับหนึ่ง ส่วนคุณระดับสาม โลกในเนื้อเรื่องที่ถูกจับคู่มาจึงไม่ยากจนเกินไป วิธีการผ่านด่านที่ปกติที่สุดคือเราต้องหาที่แห่งเดียวในบ้านหลังนี้ที่พวกผีจะไม่เข้ามาก่อกวน จากนั้นก็ซ่อนตัวอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ ให้ครบสิบสองชั่วโมง เราก็ผ่านด่านได้แล้ว"
"มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"ง่ายงั้นเหรอ? คุณสลบไปสองรอบแล้วนะ"
"ฉัน... ฉันไม่เคยเห็นผีมาก่อนนี่นา..."
"นั่นแหละ และผมก็ไม่เคยเห็นเหมือนกัน ดังนั้นโลกในเนื้อเรื่องนี้จึงไม่ง่ายเลย ความท้าทายที่ระบบมอบให้เราในระดับความยากนี้คือความสามารถในการเผชิญกับความกลัว การอดทนต่อความกดดันมหาศาลจากความหวาดหวั่น การหากุญแจ การเปิดห้องใต้ดินนี้แล้วเข้ามาซ่อนตัว ทั้งหมดนี้ต้องทำโดยแทบจะไม่มีน้ำและอาหาร สำหรับมือใหม่แล้ว นี่ถือว่ายากพอสมควร"
"ที่นายพูดมา... มันก็มีเหตุผล..." หยางซูหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังอยากจะแย้ง "แต่ว่ามันมีน้ำนะ! นายให้ฉันดื่มเข้าไปตั้งเยอะ!"
"การดื่มน้ำก็มีอุปสรรคเหมือนกัน ในกาน้ำนั้นมีดวงตามนุษย์อยู่สองดวง ผู้เล่นที่จิตใจเปราะบางบางคนอาจจะไม่กล้าดื่มเลยด้วยซ้ำ ดังนั้นเกมนี้จึงเน้นไปที่การทำลายค่าสติสัมปชัญญะ ตราบใดที่สภาพจิตใจของคุณยังดี การผ่านด่านก็ยังถือว่าทำได้ง่ายมาก"
"...นายว่าไงนะ? ในกาน้ำ... มีดวงตา... สองดวงงั้นเหรอ?"
"เอ่อ เรื่องนั้น..."
"อุ๊บ—"
"ให้ตายสิ อย่ามาอ้วกตรงนี้นะ!"
ความตื่นตระหนกแล่นพล่านเมื่อคิดว่าน้ำที่เธอดื่มเข้าไปเคยแช่ดวงตาไว้สองดวง...
หยางซูหลินทนไม่ไหวจริงๆ!
"อ้วก... อ้วก..."
เธออาเจียนออกมาหลายครั้ง และในขณะที่เธอกำลังอาเจียนอยู่นั้น หลัวซิวก็คอยปลอบโยนเธออยู่ข้างๆ
"ไม่เป็นไรหรอก ผมเช็คดูแล้ว ดวงตาพวกนั้นได้รับพลังเหนือธรรมชาติช่วยคุ้มครองไว้ มันยังสดมากและไม่ได้เน่าเสียเลย"
หยางซูหลินอาเจียนหนักกว่าเดิม
หลัวซิวรู้สึกกังวลเกี่ยวกับเธอมาก
เพราะถ้าเธอยังคงอาเจียนไม่หยุด เธอจะเกิดอาการขาดน้ำ และค่าพลังชีวิตของเธอจะยิ่งลดต่ำลงไปอีก
ถ้าเป็นข้างนอกก็คงไม่เท่าไหร่ แค่ดื่มน้ำเพิ่มเข้าไปก็พอ
แต่ที่นี่ เธออาจจะตายได้
โชคดีที่หยางซูหลินเริ่มชินขึ้นมาบ้างหลังจากอาเจียนไปพักใหญ่
ในที่สุดหยางซูหลินก็ไอออกมาสองสามครั้ง เธอใช้แขนเสื้อเช็ดปากท่ามกลางความมืด
หลังจากผ่านความรู้สึกขยะแขยงไปได้ เธอก็เริ่มใช้ความคิด
แม้ว่าวิธีการของหมอนี่จะน่ารังเกียจ แต่สิ่งที่เขาพูด...
มันมีเหตุผลมากทีเดียว
โลกในเนื้อเรื่องนี้มีฉากหลังเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติ โดยมุ่งเป้าไปที่ค่าสติสัมปชัญญะของผู้เล่น
สำหรับคนธรรมดาแล้ว มันเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยากลำบาก
ท่ามกลางการก่อกวนอย่างต่อเนื่องของผีทั้งสามตน เราต้องพยายามรักษาทรัพยากรให้เหลือน้อยที่สุด
จากนั้นก็หากุญแจในแท็งก์น้ำ ยืนยันความปลอดภัยของห้องใต้ดิน และซ่อนตัวอยู่ที่นั่นตลอดเวลาที่เหลือ หลัวซิวพูดเหมือนมันง่าย แต่ในความเป็นจริงมันยากมาก
อย่างน้อยตอนที่เธอถูกพามาที่ห้องใต้ดิน เธอก็ไม่ได้ตัดสินใจอย่างเยือกเย็น แต่กลับคิดจะหนีเมื่อเห็นโครงกระดูก... ถ้าเธอไม่ได้ถูกจับคู่กับหลัวซิวแต่เป็นคนขี้ขลาดคนอื่น ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเกินกว่าจะจินตนาการได้!
หรือถ้าเธอสลบไปในรัศมีการสร้างความเสียหายติดตัวของพวกผี ต่อให้ผีไม่ทำอะไรเลย ค่าพลังชีวิตของเธอก็จะถูกกัดกร่อนจนหมดสิ้น
เธอคงจะตายไปทั้งๆ ที่ยังหลับอยู่!
แม้ทฤษฎีเหล่านี้จะถูกต้อง แต่ก็ยังมีจุดที่น่าสงสัยอีกมากมาย...
"นี่นาย! ฉันจะไม่เอาเรื่องที่นายมีเจตนาร้ายให้ฉันดื่มน้ำนั่นหรอกนะ! แต่ฉันขอถามหน่อย..." หยางซูหลินอดไม่ได้ที่จะถาม "ถ้าทุกอย่างที่นายพูดมาเป็นเรื่องจริง แล้วทำไมผีทั้งสามตนนี้ถึงไม่เข้ามาข้างในล่ะ?"
หลัวซิวส่ายหัว "ผมไม่รู้ บางทีอาจจะเป็นการตั้งค่าของโลกนี้มั้ง? ผีไม่สามารถปรากฏตัวรอบๆ ศพของตัวเองได้? หรืออาจจะมีข้อจำกัดบางอย่างที่นี่..."
หยางซูหลิน "ว่าแต่ นายแน่ใจเหรอว่าโครงกระดูกทั้งสามนี้คือศพของผีทั้งสามตนนั้น? เมื่อกี้ฉันยังไม่กล้ามองดูชัดๆ เลย..."
หลัวซิว "ขอยืมไฟแช็กของคุณอีกทีสิ"
หยางซูหลิน "ฉันมีไฟฉายนะ นายจะเอาไหม? เนื้อเรื่องก่อนหน้านี้ของฉันคือการเอาชีวิตรอดกลางแจ้ง ฉันเลยมีไอเทมพวกนี้เยอะ เมื่อกี้ฉันหาไม่ทันเลยคว้าได้แค่ไฟแช็กมาชั่วคราว ฉันยังมีมีดพก มีดเดินป่าเอ็มเก้า กระจกสะท้อนแสง หมวกกันแดด ตัวล็อก เชือก..."
หลัวซิวถึงกับอึ้งที่ได้ยินแบบนั้น "ให้ตายเถอะ คุณพกแต่ของไร้ประโยชน์มาทั้งนั้นเลย... เอาไฟฉายออกมา"
หยางซูหลินส่งไฟฉายให้เขา หลัวซิวเปิดไฟสาดไปที่โครงกระดูกทั้งสามที่อยู่ข้างๆ
ภายใต้แสงไฟ กระดูกสีขาวโพลนสามชุดอยู่ในท่าคุกเข่า เรียงต่อกันเป็นรูปสามเหลี่ยม ราวกับกำลังทำพิธีบูชาอะไรบางอย่าง
"ดูนี่สิ พวกเขาล้วนมีส่วนประกอบที่ขาดหายไป"
หลัวซิวชี้ไปที่กระดูกชิ้นเล็กที่มีเพียงโครงร่าง "ศีรษะหายไป ดูจากขนาดกระดูกแล้ว น่าจะเป็นเด็กอายุประมาณหกถึงเจ็ดขวบ นี่คือลูกสาว"
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่โครงกระดูกที่ดูเพรียวบางกว่า ส่วนล่างของกะโหลกศีรษะชิ้นนี้เสียหายอย่างหนัก ดูเหมือนว่าปากทั้งหมดจะถูกอะไรบางอย่างฉีกกระชากออกไปอย่างรุนแรง
"กระดูกขากรรไกรบนและล่างหายไป นี่คือเจ้าของบ้านสาว"
สุดท้าย เขาฉายไฟไปที่โครงกระดูกที่สมบูรณ์ที่สุด
"นี่คือเจ้าของบ้านชาย ดวงตาของเขาหายไป มันเลยไม่ส่งผลต่อลักษณะภายนอกของโครงกระดูกเท่าไหร่นัก"
หลัวซิวคาดเดา "บางที ถ้าเราเอาชิ้นส่วนที่หายไปมาประกอบกลับคืนที่เดิม อาจจะมีอะไรที่น่าสนใจเกิดขึ้นก็ได้"
หยางซูหลินเพิ่งจะเริ่มเข้าใจได้เพียงนิดเดียว แต่พอได้ยินแบบนี้เธอก็กลับมาสับสนอีกครั้ง "หือ? ใช่สิ! ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ทำไมเมื่อกี้ตอนที่นายหาชิ้นส่วนเจอ นายถึงไม่เอากลับมาด้วยล่ะ? ดวงตาอยู่ไหน? ศีรษะล่ะ? เอามาใส่คืนสิ! บางทีเราอาจจะไม่ต้องรออีกตั้งสิบชั่วโมง แต่จะผ่านด่านได้ในทันทีเลย!"
หลัวซิวเงียบไปครู่หนึ่ง
เขาถือไฟฉายพลางฉายไฟหมุนเป็นวงกลมบนพื้น
น้ำเสียงของเขาดูทุ้มลึกขึ้น
"สิ่งที่ผมเพิ่งพูดไปน่ะ คือวิธีการผ่านด่านโลกในเนื้อเรื่องนี้ที่เรียบง่ายที่สุด"
"ต่อไป... คืออีกส่วนหนึ่ง"
หยางซูหลินเป็นคนขวัญอ่อนอยู่แล้ว พอถูกหลัวซิวทำท่าทางลึกลับใส่ก็เริ่มประหม่าทันที เธอกลืนน้ำลายดังอึก "อะ... อะไรเหรอ?"
"เหตุผลที่ผมนำศีรษะ ดวงตา และปากของเจ้าของบ้านสาวกลับไปไว้ที่เดิม ก็เพราะผมเกรงว่าจะมีคนคนหนึ่งมาพบเห็นพวกมันเข้า"