ตอนที่ 12 : เริ่มต้นด้วยการสุ่มสิบครั้ง

ตอนที่ 12 : เริ่มต้นด้วยการสุ่มสิบครั้ง

คฤหาสน์หลังนี้ใหญ่กว่าที่เห็นจากภายนอกเสียอีก มีพื้นหินอ่อน โคมระย้าคริสตัล และบันไดวน ฝั่งตรงข้ามเป็นหน้าต่างกระจกสูงจากพื้นจรดเพดาน สามารถมองเห็นสวนหลังบ้านได้จากตรงนี้

"ชั้นหนึ่งมีห้องนั่งเล่น ห้องรับประทานอาหาร ห้องครัว และห้องอ่านหนังสือ" หลิวอวี่ไป๋แนะนำไปเดินไป "ชั้นสองเป็นห้องนอน และชั้นสามเป็นสนามฝึกซ้อมที่นายสามารถฝึกซ้อมต่างๆ ได้ นอกจากนี้ยังมีห้องอัญเชิญสำหรับทำการอัญเชิญ และห้องสำหรับความบันเทิงโดยเฉพาะด้วย..."

เธอผลักประตูห้องอ่านหนังสือซึ่งเต็มไปด้วยหนังสือ หนังสือพวกนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับประดับบารมีเท่านั้น แต่มันเป็นหนังสือสะสมของจริง รวมถึงหนังสือประวัติศาสตร์และตำนานที่เขาไม่สามารถเข้าถึงได้ตอนอยู่ในเมืองรอบนอกด้วย

"นายอ่านหนังสือพวกนี้ได้ทุกเล่มเลยนะ บางเล่มก็เป็นเรื่องเกี่ยวกับทฤษฎีการ์ด บางเล่มก็เกี่ยวกับตำนาน นิทานพื้นบ้าน และเรื่องราวของวีรชน แม้ว่าพวกมันจะไม่ใช่คัมภีร์โบราณระดับสูงสุด แต่มันก็มีรายละเอียดมากกว่าหนังสือเรียนที่นายเคยใช้เมื่อก่อนเยอะเลยล่ะ"

หลินสืออันเดินดูรอบๆ แม้ว่าเขาจะรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงความสงบเยือกเย็นไว้ได้ค่อนข้างดี

สิบนาทีต่อมา หลินสืออันและอาร์โทเรียก็เดินชมคฤหาสน์จนทั่ว เมื่อพวกเขากลับมา หลิวอวี่ไป๋กำลังนั่งดื่มชาอยู่บนโซฟา ชานั้นถูกชงโดยสาวใช้ก่อนที่เธอจะออกไป

"เป็นไงบ้าง"

"เหลือเชื่อไปเลยล่ะครับ" หลินสืออันตอบ

แม้ว่าภายนอกเขาจะดูสงบ แต่เขาใช้ชีวิตมากว่าสิบปีในสภาพแวดล้อมที่แทบจะไม่มีกิน และต่อมาเขาไม่เพียงแต่ต้องเผชิญกับการสูญเสียพ่อแม่ แต่ยังเป็นโรคจากกัมมันตภาพรังสีอีกด้วย

การเข้ามาอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้อย่างกะทันหัน เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะรู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ

"ก็สมควรแล้วล่ะ" หลิวอวี่ไป๋วางถ้วยชาลง "ตอนนี้นายเป็นซัมมอนเนอร์ระดับการ์ดสีทองแล้วนะ ถ้าที่ซุกหัวนอนของนายมันซอมซ่อเกินไป คนอื่นเขาก็จะเอาไปคิดมากกันเปล่าๆ"

หลินสืออันเข้าใจตรรกะนี้ดี แต่มันก็ยังรู้สึกเหมือนฝันไปอยู่ดี

อาร์โทเรียวางสัมภาระไว้ที่มุมห้องนั่งเล่น และยืนเงียบๆ อยู่ด้านหลังหลินสืออัน สายตาของเธอกวาดไปรอบๆ ห้อง ดูเหมือนกำลังตรวจสอบความปลอดภัย ก่อนที่เธอจะละสายตาไป

"เอาล่ะ" หลิวอวี่ไป๋ลุกขึ้นยืน "พักผ่อนสักแป๊บนะ เดี๋ยวฉันจะพานายไปที่นึง"

"ไปไหนครับ"

"ศูนย์จัดหาเสบียงของสหพันธ์น่ะ" หลิวอวี่ไป๋บอก "ซัมมอนเนอร์ที่เพิ่งเข้ามาในเมืองชั้นในทุกคน จะได้รับเงินอุดหนุนสำหรับการอัญเชิญ ถึงแม้ว่ามันจะเป็นระดับต่ำสุด แต่ปริมาณก็มากพอให้นายสุ่มได้ตั้งสิบครั้งแน่ะ"

ดวงตาของหลินสืออันเป็นประกายขึ้นมาทันที

นี่มันก็แค่สุ่มฟรีสิบครั้งไม่ใช่เหรอ แถมฉันยังไม่ต้องล็อกอินรับของเจ็ดวันด้วยซ้ำ

สิ่งที่เขาขาดแคลนมากที่สุดในตอนนี้ก็คือวัสดุสำหรับการอัญเชิญ ถึงแม้ว่าเขาจะมีอาร์โทเรีย แต่เขาจะพึ่งพาเธอในทุกๆ เรื่องไม่ได้ การ์ดแค่ใบเดียวนั้นยังห่างไกลจากคำว่าพอ

เขาต้องการพลังรบมากกว่านี้เพื่อตั้งหลักในโลกใบนี้ให้ได้

"เราจะไปกันเมื่อไหร่ครับ"

"เมื่อไหร่นายพร้อมก็เมื่อนั้นแหละ" หลิวอวี่ไป๋ดูนาฬิกาข้อมือ "อีกชั่วโมงนึงพอมั้ย"

"พอครับ" หลินสืออันพยักหน้า

...

หลังจากหลินสืออันและอาร์โทเรียเตรียมตัวเสร็จ พวกเขาก็นั่งรถแฟนทอม จีที ของหลิวอวี่ไป๋ไปยังศูนย์จัดหาเสบียงของสหพันธ์

ศูนย์จัดหาเสบียงของสหพันธ์ตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันออกของเมืองชั้นใน เป็นอาคารสีเทาสามชั้นที่ดูไม่สะดุดตา หน้าร้านไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก แต่มีคนต่อคิวอยู่ที่ทางเข้า คนที่ต่อคิวอยู่ล้วนเป็นวัยรุ่นอายุราวๆ สิบเจ็ดหรือสิบแปดปี ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นซัมมอนเนอร์ที่เพิ่งอัญเชิญครั้งแรกเสร็จสิ้น

หลิวอวี่ไป๋ไม่ได้ให้เขาไปต่อคิว เธอพาเขาเดินตรงเข้าทางประตูข้างเลย เจ้าหน้าที่ที่ทางเข้าเห็นบัตรประจำตัวของเธอแล้วก็ปล่อยให้พวกเขาก้าวผ่านไปโดยไม่ถามอะไรสักคำ

"อภิสิทธิ์ชนสินะ" หลินสืออันกระซิบ

หลิวอวี่ไป๋ไม่ได้หันหน้ามามองด้วยซ้ำ "นายถือการ์ดสีทองอยู่ นายก็มีอภิสิทธิ์เหมือนกันแหละ ต่อให้ไม่มีฉัน ขอแค่นายโชว์การ์ดสีทอง นายก็ไม่ต้องไปต่อคิวเหมือนกัน"

ภายในศูนย์จัดหาเสบียงดูเหมือนโถงธนาคาร มีช่องให้บริการหลายช่อง หลิวอวี่ไป๋พาเขาไปที่เคาน์เตอร์และพูดกับเจ้าหน้าที่ข้างในสองสามคำ

เจ้าหน้าที่คนนั้นมองหลินสืออัน พยักหน้า และหันหลังเดินไปหยิบของที่ด้านหลัง

"ระหว่างที่รอ ฉันจะเล่าเรื่องการอัญเชิญให้นายฟังนะ" หลิวอวี่ไป๋ยืนกอดอกพิงเคาน์เตอร์

หลินสืออันตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

"นายรู้ไหมว่าทำไมส่วนใหญ่ถึงมักจะอัญเชิญวีรชนหรือแฟมิเลียร์ที่ค่อนข้างดีออกมาได้ในการอัญเชิญครั้งแรก"

หลินสืออันส่ายหน้าอย่างถ่อมตน

เขาไม่ได้เรียนเรื่องนี้ในหนังสือเรียน และนี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาแกล้งทำเป็นรู้ทั้งๆ ที่ไม่รู้ การพลาดข้อมูลสำคัญเพียงเพราะกลัวเสียหน้ามันเป็นพฤติกรรมของคนโง่เขลาเบาปัญญาต่างหากล่ะ

"เป็นเพราะวงจรน่ะสิ" หลิวอวี่ไป๋อธิบาย "ก่อนอายุสิบแปดปี วงจรจินตนาการของนายจะปิดอยู่ การสะสมตลอดสิบแปดปี - หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พลังจิตทั้งหมดตั้งแต่เกิดจนถึงการอัญเชิญครั้งแรก - จะถูกปลดปล่อยออกมาในคราวเดียวในระหว่างการอัญเชิญครั้งแรกนั้น"

"ยิ่งวงจรเต็มเปี่ยมมากเท่าไหร่ การอัญเชิญก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมลูกหลานจากตระกูลผู้มีอิทธิพลถึงเตรียมตัวอย่างเต็มที่สำหรับการอัญเชิญครั้งแรก พวกเขาเลือกวัสดุที่ดีที่สุดและทำสมาธิอย่างลึกซึ้งที่สุด เพื่อให้แน่ใจว่าการสะสมตลอดสิบแปดปีนี้จะถูกนำมาใช้อย่างคุ้มค่าที่สุด"

เธอปรายตามองกล่องใส่การ์ดที่เอวของหลินสืออัน มันคือการ์ดของอาร์โทเรีย

"การที่นายสามารถอัญเชิญการ์ดสีทองออกมาได้ในการลองครั้งแรกนั้น แยกไม่ออกจากผลของการสะสมตลอดสิบแปดปีนี้หรอกนะ"

หลินสืออันพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"แต่หลังจากนั้นมันจะต่างออกไปนะ" หลิวอวี่ไป๋เปลี่ยนเรื่อง "เมื่อวงจรเปิดออกแล้ว การอัญเชิญครั้งต่อๆ ไปจะใช้พลังจิตที่นายสะสมไว้ในแต่ละวัน พลังจิตและอารมณ์ความรู้สึกที่นายทุ่มเทลงไปจะเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ของการอัญเชิญ แต่..."

"แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะได้ของดีเหมือนครั้งแรกในทุกๆ ครั้งสินะครับ" หลินสืออันต่อประโยคให้

"ถูกต้อง" หลิวอวี่ไป๋พยักหน้า "การอัญเชิญการ์ดสีทองได้ในครั้งแรกไม่ได้หมายความว่านายจะได้การ์ดสีทองทุกครั้งในอนาคตหรอกนะ ส่วนใหญ่นายอาจจะอัญเชิญได้แค่แฟมิเลียร์ระดับการ์ดสีขาว หรือสกิลและไอเทมไร้ประโยชน์บางอย่าง ทำให้เสียวัสดุไปเปล่าๆ"

ในขณะนั้นเอง เจ้าหน้าที่ก็กลับมาพร้อมกับถือถาดมาด้วย บนถาดมีสิ่งของสามอย่างจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ :

คริสตัลสีขาวขุ่นสามสิบเม็ด นั่นคือแฟนตาซีคริสตัล

การ์ดเปล่าสิบใบ นั่นคือตัวอ่อนการ์ดระดับต่ำ

และการ์ดอีกใบหนึ่ง ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าการ์ดปกติหนึ่งเบอร์ ด้านหน้าว่างเปล่าแต่มีลวดลายสีเงินฝังอยู่ตามขอบ

"แฟนตาซีคริสตัลสีขาวสามสิบเม็ด ตัวอ่อนการ์ดเปล่าสิบใบ" หลิวอวี่ไป๋ชี้ไปที่สิ่งของสองอย่างแรก "แฟนตาซีคริสตัลเป็นสื่อกลางในการสื่อสารกับมิติแห่งจินตนาการ ส่วนตัวอ่อนการ์ดเป็นพาหะสำหรับการ์ด นายต้องใช้ทั้งสองอย่าง"

เธอชี้ไปที่การ์ดใบที่ใหญ่กว่า : "นี่คือ 【แฟนตาซี เรเกเลีย】 เป็นของแถม"

"แฟนตาซี เรเกเลียเหรอครับ" หลินสืออันถามอย่างงุนงง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำๆ นี้

"ใช่ ถึงแม้มันจะดูเหมือนการ์ด แต่พูดตามตรงมันก็ไม่นับว่าเป็นการ์ดหรอกนะ เพราะมันไม่สามารถจัดอยู่ในการ์ดห้าประเภทใหญ่ๆ ได้"

เธอชะงักไปและอธิบาย "พูดง่ายๆ ก็คือ ของสิ่งนี้มีไว้สำหรับ 'เปลี่ยนชุด' ให้กับวีรชนน่ะ"

"วีรชนทุกคนจะมีชุดเรเกเลียเป็นของตัวเอง อย่างชุดเกราะเดรสสีน้ำเงินขาวของเซเบอร์ของนาย หรือชุดโบราณของเจียงเยี่ยนเยว่ของฉัน ชุดเรเกเลียของพวกเขาจะมอบโบนัสค่าสถานะให้กับตัววีรชนเอง ดังนั้นถ้านายบังคับให้พวกเธอเปลี่ยนชุด พลังรบของพวกเธอก็อาจจะลดลงได้"

"แต่ไอ้เจ้านี่ มันช่วยให้พวกเธอสามารถเปลี่ยนชุดใหม่ได้โดยไม่ส่งผลกระทบต่อพลังรบ นายสามารถออกแบบรูปลักษณ์ของมันได้เองเลยนะ จะเอาแบบไหนก็ได้ และพวกเธอสามารถใส่มันไปสู้รบได้โดยไม่ส่งผลกระทบต่อพลังรบของพวกเธอเลยสักนิด"

"แน่นอนว่า ต้องมีข้อแม้ว่าเธอเต็มใจที่จะใส่มันน่ะนะ"

ดวงตาของหลินสืออันเป็นประกายขึ้นมาทันที

นี่มันก็แค่สกินในเกมไม่ใช่เหรอ แถมฉันยังออกแบบเองได้ด้วย

ความคิดนับไม่ถ้วนแวบเข้ามาในหัวของเขา : ชุดเมด ชุดว่ายน้ำ ชุดเจ้าสาว ชุดแต่งงาน ชุดคริสต์มาส...

อาร์โทเรียกระแอมเบาๆ อยู่ข้างหลังเขา ดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของเขาไปเสียแล้ว

หลินสืออันรีบส่ายหัวเพื่อสะบัดความคิดที่ไม่บริสุทธิ์เหล่านี้ออกไปทันที

จากนั้น เขาก็เก็บการ์ดแฟนตาซี เรเกเลียอย่างเงียบๆ