ตอนที่ 37: ตายเรียบ! พลังวิญญาณบนยอดเขาเพิ่มขึ้นมหาศาล
ตอนที่ 37: ตายเรียบ! พลังวิญญาณบนยอดเขาเพิ่มขึ้นมหาศาล
ตอนที่ 37: ตายเรียบ! พลังวิญญาณบนยอดเขาเพิ่มขึ้นมหาศาล
บนยอดเขา
หลังจากที่หัวหน้าทหารรับจ้างขว้างระเบิดเจาะเกราะออกไป เขาก็รีบดึงทหารรับจ้างหมายเลขสามล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว
เขาหัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่า! โชคดีนะที่คราวนี้ฉันเก็บไพ่ตายเอาไว้ แอบซ่อนระเบิดเจาะเกราะมาด้วย! ไม่งั้นไอ้สัตว์ประหลาดอินทรียักษ์ขนขาวนั่นคงส่งพวกเราลงนรกไปแล้ว!"
รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทหารรับจ้างหมายเลขสามเช่นกัน "สมกับเป็นกัปตันเลยครับ..."
สายตาของเขาตวัดมองไปทางถ้ำ กลับเห็นวัตถุคุ้นเคยลอยออกมาและพุ่งตรงมาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว!
รูม่านตาของเขาเบิกกว้าง!
เพราะนั่นคือระเบิดเจาะเกราะลูกเดียวกับที่หัวหน้าทหารรับจ้างเพิ่งขว้างเข้าไปในถ้ำเมื่อกี้เลย!
แปะ!
ระเบิดเจาะเกราะร่วงลงบนพื้นห่างจากพวกเขาไปไม่ถึงห้าเมตรอย่างแม่นยำ และในวินาทีต่อมา...
คลื่นเปลวไฟจากการระเบิดของระเบิดเจาะเกราะก็กลืนกินทหารรับจ้างทั้งสองคนไปในทันที...
ตูม!!!
เสียงระเบิดดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง!
ยอดเขาที่กว้างกว่าร้อยเมตรสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทำให้ภูเขาที่สูงห้าร้อยเมตรสั่นสะเทือนตามไปด้วยเล็กน้อย
ไม่กี่วินาทีต่อมา ก็เหลือเพียงหลุมอุกกาบาตที่ไหม้เกรียม พร้อมกับควันดำโขมงและฝุ่นที่ปลิวว่อนไปทั่ว
เย่หยางเดินออกมาจากถ้ำและเงยหน้าขึ้นมองเศษซากแขนขาและเศษเนื้อที่ถูกระเบิดลอยขึ้นไปบนฟ้าตกลงมาเกลื่อนกลาด ทำให้ยอดเขาดูเละเทะไปหมด
สำหรับเย่หยางผู้หวงแหนขนของตัวเอง สภาพแวดล้อมแบบนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างเด็ดขาด
เขากางปีกซึ่งมีความกว้างถึงห้าเมตรออก แล้วกระพืออย่างแรง!
พายุเฮอริเคนก่อตัวขึ้นบนยอดเขาอย่างรวดเร็ว ลมกระโชกแรงพัดพาเศษเนื้อและเลือดให้ปลิวว่อนหายไปจากภูเขา
ไม่นาน ยอดเขาก็ดูสะอาดขึ้นกว่าเดิมมาก แม้จะยังมีคราบเลือดอีกหลายจุดที่ต้องทำความสะอาดอยู่ก็ตาม
พายุเฮอริเคนอันทรงพลังที่เกิดจากการกระพือปีกของเขา ก็คือวิธีที่เย่หยางใช้พัดระเบิดให้ออกมาจากถ้ำนั่นเอง!
เขาสะบัดฝุ่นออกจากขนสีขาวราวกับหิมะของเขา
“โชคดีนะที่นกตัวนี้ฉลาด ไม่งั้นไผ่หยกขาวในถ้ำคงไม่รอดแน่...”
“อ๊าก!!! หมีตัวใหญ่เบ้อเริ่มเลย!!!”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวก็ดังมาจากมุมหนึ่งของยอดเขา!
เย่หยางมองไปตามเสียง และชายหนุ่มคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา
เมื่อดูจากรูปลักษณ์ที่บอบบางของชายหนุ่มคนนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มติดอาวุธเมื่อครู่นี้
ปรากฏว่าก่อนที่หัวหน้าทหารรับจ้างจะขว้างระเบิด คุณชายหวัง ลูกเศรษฐีรุ่นที่สอง ก็ดึงสติกลับมาได้ท่ามกลางความหวาดกลัว หลังจากที่ได้เห็นความร้ายกาจของอินทรีสีทอง เขาก็ขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว!
เขาจึงหันหลังกลับและวิ่งไปที่ขอบยอดเขาเพื่อที่จะลงจากภูเขา
แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ หลังจากวิ่งไปได้แค่ไม่กี่ก้าว เขาก็เห็นหมีตัวใหญ่ยักษ์ราวกับภูเขาสองตัวกำลังแบกต้นไม้ใหญ่ขึ้นมาบนภูเขา!
หมียักษ์สองตัวกำลังแบกต้นไม้เนี่ยนะ!
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกตกตะลึงอย่างสุดขีด!
และในขณะเดียวกัน ก็หวาดกลัวจับใจ...
เขาหันหลังกลับและวิ่งกลับมาที่ยอดเขา แต่ก็ไม่เห็นทหารรับจ้างเลยแม้แต่คนเดียว มีเพียงหลุมอุกกาบาตที่ปล่อยควันดำโขมงออกมาและอินทรียักษ์ขนขาวที่น่าสะพรึงกลัวตัวนั้น!
“โฮก...”
หลังจากที่หมีสีน้ำตาลและแพนด้ายักษ์มาถึงยอดเขาพร้อมกับแบกต้นไม้วิญญาณมาด้วย พวกมันก็มองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง
ในขณะที่พวกมันกำลังเดินตามนกสีขาวตัวใหญ่ขึ้นมาบนภูเขา จู่ๆ เสียงระเบิดดังสนั่นและการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็ทำให้พวกมันตกใจ
หมีสีน้ำตาลวางต้นไม้วิญญาณลงและหันไปสนใจสัตว์สองขาวัยเยาว์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ
สัตว์สองขาตัวนี้ดูอ่อนแอจัง... แถมยังดูขาวอวบ น่ากิน... เนื้อน่าจะอร่อยนะ...
มันขยับอุ้งเท้า เดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ น้ำลายไหลย้อยออกมาจากปากโดยไม่รู้ตัว
“ไม่นะ! ช่วยด้วย!”
“ฉันมีเงิน! ฉันมีเงินเยอะมากนะ! ขอแค่แกปล่อยฉันไป ฉันจะให้เงินแกเป็นพันล้านเลย!”
“อย่ากินฉันเลย...”
เมื่อถูกจับจ้องด้วยดวงตาที่โตเท่าหลอดไฟของหมีสีน้ำตาล คุณชายหวัง ลูกเศรษฐีรุ่นที่สอง ก็ร้องขอความช่วยเหลืออย่างสิ้นหวัง!
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุกคืบเข้ามาอย่างต่อเนื่องของหมีสีน้ำตาล เขาทำได้เพียงถอยหลังไปทีละก้าวเท่านั้น
เขาถอยหลังไปจนถึงขอบยอดเขาอย่างไม่รู้ตัว เขาถอยไปไม่ได้อีกแล้ว เพราะการก้าวไปอีกก้าวเดียวหมายถึงการตกลงไปจากภูเขาสูงห้าร้อยเมตร... และแหลกเป็นชิ้นๆ!
“อึก... ปล่อยฉันไปเถอะ...”
“พ่อฉันรวยมากนะ! ได้โปรดอย่ากินฉันเลย!”
เมื่อสูญเสียสติสัมปชัญญะและถูกความกลัวเข้าครอบงำ เขาก็ถึงกับทำในสิ่งที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน นั่นคือการร้องสวดอ้อนวอนต่อหมีสีน้ำตาล
เขาลืมไปเสียสนิทว่าทุกคนที่อยู่ที่นั่นล้วนแต่เป็นสัตว์ แล้วสัตว์ตัวไหนจะไปฟังภาษาของเขาเข้าใจกันล่ะ?
ยกเว้นเพียงเย่หยางที่ยืนอยู่ด้านข้าง
เย่หยางเหลือบมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่ริมยอดเขา จิตใจแตกสลายและร้องโหยหวนหาพ่อแม่อย่างไม่ใส่ใจ
แม้ว่าเขาจะเพิ่งกลับมาที่ยอดเขาได้ไม่นาน แต่เขาก็พอเดาได้ว่าเป็นชายหนุ่มคนนี้นี่แหละที่พาคนมาจับหรือล่าเขา
“อ๊าก!!!”
พร้อมกับเสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ด เมื่อเห็นหมีสีน้ำตาลพุ่งเข้ามาหาอย่างกะทันหัน ในที่สุดคุณชายหวัง ลูกเศรษฐีรุ่นที่สอง ก็อดไม่ได้ที่จะกระโดดลงไปจากยอดเขา...
เมื่อสูญเสียเป้าหมายที่สนใจ หมีสีน้ำตาลก็ส่ายหัวและหดเขี้ยวกลับ
เย่หยางละสายตาออกไป
“ตัวตนของชายหนุ่มคนนั้นอาจจะเป็นคุณชายผู้ทรงอิทธิพล การตายของเขาอาจจะนำปัญหามาให้มากกว่าเดิม...”
อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้สึกเสียใจเลยที่ไม่ได้ช่วยชายหนุ่มคนนั้น เพราะถึงแม้เขาจะช่วยชายหนุ่มไว้ แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดให้คนอื่นๆ มาสร้างปัญหาบนภูเขาลูกนี้เพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นหรือความเย่อหยิ่งของตัวเองอยู่ดี
ยิ่งไปกว่านั้น จุดประสงค์ที่ชายหนุ่มมาที่นี่ก็คือตัวเขาเอง เขาไม่ได้มีอารมณ์ดีขนาดนั้น ถ้าตายก็ตายไปสิ...
“ซี๊ด... นี่ฉันกลายเป็นคนที่เย็นชาต่อชีวิตมนุษย์ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน...”
ความตกใจพลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขาอย่างกะทันหัน
หากเป็นชาติที่แล้วและมีมนุษย์หลายคนมาตายต่อหน้าต่อตาเขา เขาคงจะเกิดอารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรงไปแล้ว แต่ตอนนี้...
เขากลับรู้สึกเย็นชาเล็กน้อย และสภาพจิตใจของเขาก็ไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย
“การกลายมาเป็นนกนี่มันส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจคนเรามากจริงๆ... แต่ช่างเถอะ ฉันจะทำตามใจตัวเองก็แล้วกัน...”
“เชี่ยเอ๊ย! แกคิดจะทำอะไรน่ะ เจ้าแพนด้ายักษ์?”
ในขณะที่เย่หยางกำลังครุ่นคิดเรื่องต่างๆ จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นแพนด้ายักษ์กำลังจ้องเขม็งไปยังไผ่หยกขาวภายในถ้ำด้วยดวงตาสีดำเป็นประกาย แล้วพุ่งทะยานผ่านตัวเขาตรงเข้าไปในถ้ำ!
ฟุ่บ!
เย่หยางปรากฏตัวขึ้นขวางหน้าแพนด้ายักษ์ในพริบตา
เพี๊ยะ!
การตบด้วยปีกเพียงครั้งเดียวก็ส่งแพนด้ายักษ์ปลิวกระเด็นออกไปจากถ้ำ
เย่หยางควบคุมแรงได้อย่างเชี่ยวชาญ แพนด้ายักษ์กลิ้งไปบนพื้นสองตลบก่อนจะหยุดนิ่ง
มันส่ายก้นไปมา ดวงตายังคงจับจ้องไปที่ไผ่หยกขาวที่เรืองแสงอยู่ในถ้ำไม่วางตา
บนโลกนี้จะมีไผ่เรืองแสงได้ยังไงกัน... หอมจัง... น่ากินจัง...
มันแอบชำเลืองมองนกสีขาวตัวใหญ่ที่ขวางทางมันอยู่ เดี๋ยวต้องหาโอกาสแอบย่องเข้าไปในถ้ำให้ได้
ใบหน้าของเย่หยางมืดมนลง แผนการเล็กๆ น้อยๆ ของแพนด้ายักษ์เขียนไว้บนใบหน้าของมันหมดแล้ว
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สนใจ ยังไงซะต่อจากนี้ไปเขาก็จะไม่อนุญาตให้สัตว์ตัวไหนขึ้นมาบนยอดเขาอีกแล้ว
จากนั้นเขาก็สั่งให้หมีสองตัวเอาต้นไม้วิญญาณไปปลูกในหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่เกิดจากระเบิด
ต้นไม้วิญญาณถูกวางลงในหลุมและกลบด้วยดิน
ใบของต้นไม้วิญญาณซึ่งค่อนข้างเหี่ยวเฉาและเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเนื่องจากอยู่นอกดินเป็นเวลานาน สั่นไหวและส่งเสียงสวบสาบเมื่อพลังวิญญาณโดยรอบพุ่งเข้ามาหามันอย่างรวดเร็ว
ใบไม้ที่เหลืองอร่ามกลับคืนสู่สีเขียวมรกตอย่างเห็นได้ชัด และต้นไม้ทั้งต้นก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต!
ในเวลาเดียวกัน เย่หยางก็สัมผัสได้ว่าความหนาแน่นของพลังวิญญาณบนยอดเขาเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่า!
สำหรับเย่หยาง ซึ่งเทคนิคการหายใจทำงานโดยอัตโนมัติอย่างต่อเนื่อง ความเร็วในการเติบโตของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเช่นกัน!
“ถึงจะใช้เวลาตั้งสามสี่วันกว่าจะย้ายต้นไม้วิญญาณต้นนี้มาได้ แต่มันก็คุ้มค่าสุดๆ ไปเลย!”
เย่หยางคิดอย่างมีความสุข
เขาเหลือบมองไป เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันหนาแน่น หมีทั้งสองตัวก็มีสีหน้าเคลิบเคลิ้มหลงใหล
“กุก กุก กุก กุก...”
จากนั้นเขาก็ไล่หมีทั้งสองตัวลงจากภูเขาและส่งสัญญาณว่าภูเขาลูกนี้คืออาณาเขตของเขา ห้ามพวกมันขึ้นมาโดยเด็ดขาด
หมีสีน้ำตาลทำตัวเป็นธรรมชาติมาก เพราะมันรู้ว่าสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังล้วนหวงอาณาเขต
ถ้ามันมีร่างกายและพละกำลังที่ทรงพลังเท่านกสีขาวตัวใหญ่ เทือกเขาทั้งหมดนี้ก็คงตกเป็นอาณาเขตของมันไปแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น การอยู่ในพื้นที่บริเวณตีนเขาก็ให้ความรู้สึกสบายกว่าบริเวณรอบๆ มาก ทำให้มันสามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นได้เร็วขึ้น
หมีสีน้ำตาลยังไม่รู้ว่านี่เป็นเพราะพลังวิญญาณ ภูเขาลูกนี้มีความพิเศษตรงที่พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์อยู่แล้ว และเมื่อมีพืชวิญญาณสองชนิดมาคอยรวบรวมมัน พลังวิญญาณก็ยิ่งเอ่อล้น ทำให้ความหนาแน่นของมันเกินกว่าที่อื่นมาก
ตีนเขาก็ได้รับพรเหล่านี้ไปบ้างเหมือนกัน...
มีเพียงแพนด้ายักษ์เท่านั้นที่มองยอดเขาอย่างไม่เต็มใจ ยังคงโหยหาไผ่เรืองแสงต้นนั้นอยู่
...
บนยอดเขา เย่หยางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยดวงตาอินทรีสีทองของเขา ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นศพของชายหนุ่มที่กระโดดลงมาจากภูเขาอยู่ที่ตีนเขา
“ศพมนุษย์วัยรุ่นที่ตีนเขานั่นมันซวยชะมัด... เดี๋ยวฉันจะให้ราชาวานรจัดการโยนมันไปให้ไกลๆ หน่อยดีกว่า ในระหว่างนี้ ฉันก็จะให้ฝูงลิงทำความสะอาดยอดเขากับถ้ำไปด้วยเลย...”
สิ่งที่เย่หยางไม่รู้ก็คือ ศพของชายหนุ่มที่ราชาวานรโยนทิ้งไป จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของปัญหาที่ตามมา...