ตอนที่ 23 : คำอุทานของมนุษยชาติ
ตอนที่ 23 : คำอุทานของมนุษยชาติ
ตอนที่ 23 : คำอุทานของมนุษยชาติ
ครืนนน!
เสียงคำรามดังก้องกังวานไปทั่วป่าทึบบนภูเขาอย่างต่อเนื่อง หมูป่ายักษ์สีดำพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างบ้าบิ่นไร้ความปรานี และไม่มีสัตว์ตัวใดกล้าขวางทางมัน
สัตว์ทุกตัวที่สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนในป่าและกลิ่นอายอันน่าเกรงขามของมัน ต่างพากันวิ่งหนีไปไกล
ในขณะเดียวกัน สัตว์ที่อาศัยอยู่ในบริเวณนี้ก็ค่อยๆ ตระหนักถึงจุดหมายปลายทางของหมูป่ายักษ์สีดำ เมื่อมุ่งหน้าไปในทิศทางนี้ มันต้องตั้งใจจะไปท้าทายสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังบนยอดเขาอย่างแน่นอน!
สัตว์ที่ฉลาดหลายตัวไม่ได้วิ่งหนีไป แต่กลับเดินตามหลังหมูป่ายักษ์ไปไกลๆ
โดรนบนท้องฟ้าก็คอยจับภาพไปที่หมูป่าอย่างต่อเนื่อง หากโดรนตัวนี้ไม่ได้มีราคาหลายแสน โดรนธรรมดาก็คงไม่มีความเร็วในการบินมากพอที่จะตามหมูป่ายักษ์ตัวนี้ทันหรอก
“หืม? ดูให้ดีสิ มีฝูงสัตว์เดินตามหลังหมูป่ามาด้วยล่ะ... มีทั้งเสือ เสือดาว หมาป่า ควายป่า กวางเอลก์... แล้วก็ยังมีตัวลิ่นที่ใกล้สูญพันธุ์ด้วย!”
“ปาฏิหาริย์ชัดๆ! สัตว์กินเนื้อกับสัตว์กินพืชกำลังเดินไปด้วยกันอย่างสันติ! ฉันแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลย!”
“ฝูงสัตว์ที่เดินตามมาพวกนี้ก็คงเหมือนพวกเรานั่นแหละ พวกมันคงอยากรู้ว่าหมูป่ายักษ์ตัวนี้กำลังจะไปที่ไหน”
“ดูเหมือนว่ามนุษย์จะไม่ใช่พวกเดียวที่ชอบเป็นไทยมุงนะ สัตว์ก็ไม่เว้นเหมือนกัน!”
“อืม... ไม่รู้ว่าพวกนายสังเกตเห็นหรือเปล่า แต่สภาพแวดล้อมในพื้นที่ภูเขานี้ดูไม่เหมือนเมื่อก่อนเลย มันเงียบเกินไป ไม่มีสัตว์ให้เห็นเลยสักตัว”
“นายพูดถูก!”
เมื่อเวลาผ่านไป หมูป่ายักษ์สีดำก็วิ่งตะบึงมาตลอดทาง ค่อยๆ เข้าใกล้ยอดเขาที่เย่หยางอาศัยอยู่
ไม่มีสัตว์ตัวไหนกล้าเข้าใกล้ภูเขาที่สูงห้าร้อยเมตรแห่งนี้ ดังนั้นภายในรัศมีสิบไมล์จึงไม่มีสิ่งมีชีวิตเลยแม้แต่ตัวเดียว
หมูป่าที่กำลังวิ่งอยู่ก็สังเกตเห็นสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดเช่นกัน มันจึงหยุดชะงัก กีบเท้าที่หนาเตอะของมันเตะเศษดินก้อนใหญ่ฟุ้งกระจายขึ้นมาจากพื้น
ดวงตาที่โตเท่าหลอดไฟของมันกวาดมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ก่อนที่จะไปหยุดอยู่ที่ยอดเขาใกล้ๆ
สายตาของมันเผยให้เห็นถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้า!
ด้วยสัญชาตญาณทางร่างกาย มันสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงดึงดูดอันมหาศาลและรุนแรงที่แผ่ออกมาจากยอดเขา
นี่คือสัญชาตญาณในการวิวัฒนาการของสัตว์ ร่างกายของพวกมันโหยหาสถานที่ที่อุดมไปด้วยพลังวิญญาณ
อย่างไรก็ตาม หมูป่าไม่ได้ลงมือในทันที แต่ใบหน้าของมันกลับเผยให้เห็นถึงความลังเลที่หาได้ยากยิ่ง
มันเข้าใจดีว่าสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบเช่นนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะมีสัตว์ร้ายที่ทรงพลังอยู่ใกล้ๆ และถ้าหากมี มันก็จะต้องอยู่บนยอดเขาอย่างแน่นอน!
หลังจากยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง มันก็สะบัดหางที่ยาวกว่าหนึ่งเมตร และพุ่งเข้าหายอดเขาอย่างกล้าหาญในทันที...
...
เมื่อคาดการณ์ทิศทางของหมูป่ายักษ์ได้แล้ว สตรีมเมอร์สายกิจกรรมกลางแจ้งก็แค่บังคับโดรนให้บินตรงไปยังยอดเขา
ทุกคนรวมถึงตัวเขาเองด้วย ต่างก็เบิกตากว้างขณะที่ภาพมุมมองสูงขึ้นเรื่อยๆ พลางสงสัยว่าบนยอดเขานั้นมีอะไรกันแน่ ที่ทำให้หมูป่ายักษ์วิ่งตะบึงมาไกลกว่าร้อยไมล์เพื่อมาที่นี่
“นก! นกสีขาวตัวใหญ่มาก!”
“เชี่ยเอ๊ย! มีอินทรีสีขาวตัวใหญ่ขนาดนี้อยู่บนโลกด้วยเหรอเนี่ย!”
“นกตัวใหญ่นี้สวยจัง! บนโลกนี้มีนกสีขาวตัวใหญ่ที่สวยงามและสง่างามขนาดนี้ได้ยังไงกัน?!”
“ในความทรงจำของฉัน มีเพียงอินทรีสีทองซึ่งได้ชื่อว่าเป็นราชันย์แห่งท้องฟ้าเท่านั้นแหละที่มีขนาดตัวใหญ่ขนาดนี้!”
ทันทีที่โดรนบินมาถึงระดับความสูงของยอดเขา ทุกคนในไลฟ์สดก็จับจ้องสายตาไปที่ร่างสีขาวร่างหนึ่ง
ขนสีขาวราวกับหิมะทอประกายระยิบระยับปกคลุมไปทั่วทั้งร่าง ทุกส่วนของมันเป็นสีขาวบริสุทธิ์ รวมถึงกรงเล็บที่หนาและทรงพลัง และจงอยปากที่ยาวและแคบ รูม่านตาสีทองที่เย็นชาและเฉียบคมของมันแฝงไว้ด้วยความลึกลับ ดึงดูดสายตาของทุกคน
ลึกลงไปในรูม่านตาของมัน จะสัมผัสได้ว่าสายตาของนกสีขาวตัวใหญ่นี้เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่าจะส่องสว่างเจิดจ้ายิ่งกว่าดวงดาวบนท้องฟ้า ปีกสีขาวที่ยาวกว่าหนึ่งเมตรของมันสะดุดตาเป็นอย่างมาก และทั่วทั้งร่างของมันก็แผ่กลิ่นอายที่มีเสน่ห์น่าดึงดูด พร้อมกับร่องรอยของกลิ่นอายอันศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์
สิ่งนี้ทำให้ผู้ชมที่กำลังจ้องมองหน้าจอถึงกับโพล่งออกมาอย่างลืมตัว
“นี่มันนกกระเรียนเซียนในนิยายกำลังภายในหรือเปล่าเนี่ย?!”
“บ้าไปแล้ว! นี่มันนกอินทรีต่างหาก! ไม่ใช่นกกระเรียนโว้ย!”
“มันต้องไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในธรรมชาติแน่ๆ! ถึงฉันจะไม่ค่อยรู้เรื่องนกเท่าไหร่ แต่ฉันก็ไม่เคยเห็นอินทรีสีขาวตัวใหญ่ขนาดนี้ในทีวีเลยนะ!”
“หรือว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่กลายพันธุ์เพราะการปรากฏตัวของพลังวิญญาณ?”
“ฉันรู้แล้วว่าเมื่อพลังวิญญาณปรากฏขึ้น ดินแดนเซียนก็ต้องมีอยู่จริงแน่ๆ! นกสีขาวตัวใหญ่นี้ต้องเป็นสิ่งมีชีวิตจากดินแดนเซียนอย่างแน่นอน!”
“ไอ้คนที่พิมพ์ข้างบนนี่มันงี่เง่าชัดๆ! 'พลังวิญญาณ' เป็นแค่ชื่อเล่นที่อาณาจักรต้าเซี่ยของเราตั้งให้กับพลังงานในอากาศเท่านั้นแหละโว้ย...”
ในขณะที่ไลฟ์สดกำลังเต็มไปด้วยการพูดคุยอย่างดุเดือด
ในสถาบันวิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งหนึ่งในต้าเซี่ย กลุ่มผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์ก็กำลังดูไลฟ์สดอยู่เช่นกัน
เมื่อนกสีขาวตัวใหญ่ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขา ศาสตราจารย์ด้านสัตววิทยาคนหนึ่งก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที!
เขาดันแว่นตาขึ้นและพูดด้วยความตื่นเต้นว่า “ไม่ผิดแน่! นี่ต้องเป็นสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอย่างแน่นอน! อินทรียักษ์ขนขาว!”
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยจากเพื่อนร่วมงาน ศาสตราจารย์ด้านสัตววิทยาก็เริ่มอธิบาย
“ผมเคยได้ฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์มา... หลังจากการทดสอบและวิเคราะห์โดยทีมงานของเรา เราก็สรุปได้ว่ามันเป็นนกขนาดใหญ่ชนิดหนึ่งที่สูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อหมื่นปีก่อน”
“และเราก็ได้ตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ชนิดนั้นว่า อินทรียักษ์ขนขาว”
“ทว่า...” ศาสตราจารย์ด้านสัตววิทยาเปลี่ยนเรื่อง พลางพูดด้วยความสับสนเล็กน้อยว่า “ฟอสซิลของอินทรียักษ์ขนขาวถูกขุดพบที่ชายแดนทางตอนใต้ของต้าเซี่ย แล้วมันมาปรากฏตัวที่เมืองเจียงไห่ได้ยังไงกัน?”
“นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญในตอนนี้ ในเมื่อยืนยันแล้วว่านกตัวนี้คือสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มันก็มีคำถามที่น่าหนักใจยิ่งกว่านั้น... ทำไมสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วถึงกลับมาปรากฏตัวบนดาวสีน้ำเงินอีกครั้งล่ะ?”
ดูเผินๆ คำถามนี้อาจจะดูธรรมดา แต่ในฐานะผู้เชี่ยวชาญในหลากหลายสาขา พวกเขาย่อมรู้ซึ้งถึงนัยยะที่ลึกซึ้งกว่านั้นอย่างแน่นอน
ต้องเข้าใจก่อนนะว่า สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์สูญพันธุ์ไปไม่ใช่แค่เพราะสัตว์นักล่าตามธรรมชาติเท่านั้น แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะสภาพแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศต่างหาก
ดังนั้น การปรากฏตัวอีกครั้งของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์มันหมายความว่าสภาพภูมิอากาศบนดาวสีน้ำเงินกำลังเปลี่ยนแปลงไปแล้วหรือเปล่านะ...
“ผมคิดว่าพวกคุณทุกคนต้องเร่งการวิจัยเรื่องพลังวิญญาณแล้วล่ะ มันเพิ่งจะปรากฏขึ้นมาได้แค่เดือนเดียว แต่ธรรมชาติกลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วขนาดนี้...”
“ในอนาคตจะต้องมีสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์หรือภัยพิบัติปรากฏขึ้นมาอีกแน่ๆ และระบบนิเวศของดาวสีน้ำเงินอาจจะไม่เหมาะสำหรับการดำรงอยู่ของมนุษย์อีกต่อไป...”
“เวลาเป็นสิ่งมีค่ามากนะ...”
หัวใจของผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์รู้สึกราวกับถูกภูเขากดทับ มันช่างหนักอึ้งเหลือเกิน...
ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งขมวดคิ้ว “แปลกจัง อินทรีสีเทาตัวใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ ยอดเขาก่อนหน้านี้หายไปไหนแล้วล่ะ?”
“มันอาจจะถูกอินทรียักษ์ขนขาวตัวนี้ไล่ไปแล้วก็ได้มั้ง?”
...
ในขณะเดียวกัน
บนยอดเขา เย่หยางไม่รู้เลยว่าการปรากฏตัวของเขาได้สร้างความกังวลใจอย่างมากให้กับกลุ่มศาสตราจารย์และผู้เชี่ยวชาญในอาณาจักรต้าเซี่ย
เขาแหงนหน้ามองโดรนที่บินโฉบอยู่ไกลๆ
“โดรนงั้นเหรอ?”
ดวงตาของเขาหรี่ลง เขาเกือบจะกระพือปีกเพื่อไปทำลายโดรนที่กำลังแอบดูเขาอยู่แล้ว แต่เขากลับถูกดึงดูดด้วยความวุ่นวายที่เชิงเขาเสียก่อน
เมื่อมองลงไป เขาก็เห็นหมูป่ายักษ์สีดำอยู่ที่ตีนเขา กำลังพุ่งทะยานขึ้นมาบนยอดเขาอย่างรวดเร็ว!
“ไม่คิดเลยว่าหมูป่ายักษ์สีดำตัวนั้นจะตามฉันมาไกลหลายร้อยไมล์เพื่อมาหาที่นี่ได้...”
“ได้เวลาทดสอบความแข็งแกร่งหลังจากวิวัฒนาการพอดีเลย!”
“แกว๊ก!”
เมื่อมาถึงขอบยอดเขา เขาก็กลายร่างเป็นแสงสีขาวพุ่งทะยานลงไปยังเชิงเขาทันที!