ตอนที่ 28 : ดอกมันจูซากะ

ตอนที่ 28 : ดอกมันจูซากะ

คฤหาสน์ตระกูลตู๋กู

เมื่อมองดูปะการังสีเลือดอันประเมินค่าไม่ได้ตรงหน้าเขา คิ้วของตู๋กูป๋อก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ขณะที่เขาพึมพำว่า:

"องค์รัชทายาทผู้นี้ทรงรอบรู้ทุกเรื่องในเมืองเทียนโต่วจริงๆ ดูเหมือนว่าจะไม่มีข้อมูลใดเล็ดลอดสายตาไปได้เลย..."

เอี๊ยด—

ประตูถูกผลักเปิดออก และตู๋กูหยางก็เดินเข้ามาจากข้างนอก

"ท่านปู่รอง ท่านเรียกหาข้าหรือครับ"

"เสี่ยวหยาง"

เมื่อเห็นตู๋กูหยาง ตู๋กูป๋อก็รีบกวักมือเรียก

"มานั่งนี่สิ"

ตู๋กูหยางเดินเข้าไปนั่ง สายตาของเขาจับจ้องไปที่ปะการังสีเลือดที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและงดงามวิจิตรตระการตาตรงหน้าเขาทันที

"ปะการังสีเลือดสวยจังเลยครับท่านปู่รอง ใครเป็นคนส่งมาหรือครับ?"

"องค์รัชทายาทน่ะ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ถูกส่งมาให้ปู่หรอกนะ แต่ส่งมาให้เจ้า"

ร่องรอยของความสิ้นหวังแฝงอยู่ในน้ำเสียงของตู๋กูป๋อ

"เฮ้อ ปู่คำนวณผิดไปหน่อย ปู่ไม่น่าปล่อยให้เจ้าไปที่สนามประลองวิญญาณใหญ่เลย"

ตู๋กูหยางชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของตู๋กูป๋อทันที

"ท่านปู่รอง ท่านกำลังจะบอกว่าองค์รัชทายาททรงทราบตัวตนของข้า และจงใจส่งปะการังสีเลือดนี้มางั้นหรือครับ?"

ตู๋กูป๋อพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า:

"เสี่ยวหยาง เจ้าอาจจะไม่รู้เรื่องนี้ แต่องค์รัชทายาทผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาเลย ภายนอกดูอ่อนโยนราวกับหยก แต่ความลึกซึ้งของแผนการในเงามืดของเธอ... แม้แต่ปู่เองก็ยังรู้สึกระแวดระวังเลย"

"การที่เจ้าตกเป็นเป้าสายตาของเธอในตอนนี้ ไม่ใช่เรื่องดีเลยจริงๆ"

เรื่องนี้ตู๋กูป๋อเดาผิด ตู๋กูหยางจะไม่รู้เรื่ององค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วได้อย่างไร?

ความจริงแล้ว เขารู้ลึกซึ้งยิ่งกว่าตู๋กูป๋อเสียอีก

องค์รัชทายาทคนปัจจุบันแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว ไม่ใช่องค์รัชทายาทตัวจริงอีกต่อไป แต่เป็นลูกสาวขององค์สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ เชียนเริ่นเสวี่ย ต่างหาก

อย่างไรก็ตาม ตู๋กูหยางไม่ได้กังวลเรื่องการตกเป็นเป้าสายตาของเชียนเริ่นเสวี่ยเลย

ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายของเธอคือการยึดครองจักรวรรดิเทียนโต่วทั้งหมด ต่อให้เขาจะแสดงพรสวรรค์ที่โดดเด่นออกมา เธอก็คงไม่ให้ความสนใจเขามากจนเกินไปนัก

"ท่านปู่รอง ข้าว่าท่านคิดมากไปแล้วล่ะครับ ต่อให้ข้าจะตกเป็นเป้าสายตาขององค์รัชทายาท เธอก็คงไม่ทำอะไรข้าหรอกครับ"

"เปล่า ปู่ไม่ได้คิดว่าเธอจะกล้าทำอะไรเจ้าหรอกนะ ไม่ได้จะโอ้อวดหรอกนะ แต่ลืมเรื่ององค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วไปได้เลย ต่อให้เป็นองค์สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์มากล้าทำร้ายเจ้า ปู่ก็สามารถทำให้พวกนั้นต้องชดใช้อย่างสาสมได้"

น้ำเสียงของตู๋กูป๋อเต็มไปด้วยความมั่นใจที่น่าเกรงขาม และในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ 'พิษ' เขาก็มีความสามารถเช่นนั้นจริงๆ

"ปู่แค่ไม่อยากให้เจ้าเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจของราชวงศ์แห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าในตอนนี้ เจ้าจะต้องทะลวงระดับขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ในอนาคตได้อย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น ไม่ว่าใครจะนั่งบนบัลลังก์แห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว เจ้าก็จะเป็นแขกผู้มีเกียรติของพวกเขาทั้งนั้นแหละ"

หลังจากได้ยินคำพูดของตู๋กูป๋อ สีหน้าแห่งความเข้าใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตู๋กูหยาง และเขาก็หัวเราะเบาๆ:

"เป็นอย่างนี้นี่เอง แต่ถ้าอย่างนั้นก็ยิ่งไม่ต้องกังวลเข้าไปใหญ่เลยครับ"

"พูดกันตามตรง ตอนนี้ข้าเป็นแค่มหาวิญญาจารย์สองวงแหวน ไม่มีทางที่จะไปมีส่วนร่วมในการต่อสู้ของราชวงศ์ได้เลย"

"ส่วนเรื่องการถูกเปิดเผยต่อสายตาองค์รัชทายาทนั้น มันหลีกเลี่ยงไม่ได้หรอกครับ ข้าไม่สามารถซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาไปตลอดกาลได้หรอก"

เมื่อได้ยินคำพูดของตู๋กูหยาง ตู๋กูป๋อก็รู้สึกว่ามันมีเหตุผลและหัวเราะเบาๆ:

"นั่นก็จริง ดูเหมือนว่าปู่จะคิดมากไปเอง"

"ในเมื่อปะการังสีเลือดนี้เป็นของขวัญที่องค์รัชทายาทมอบให้เจ้า เจ้าก็ควรจะรับมันไว้นะ"

ตู๋กูหยางเหลือบมองมัน ส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้ม และกล่าวว่า:

"อย่าเลยครับ ห้องข้าไม่มีที่พอสำหรับของชิ้นใหญ่ขนาดนี้หรอก ท่านปู่รอง ช่วยจัดการหาที่วางให้มันหน่อยก็แล้วกันนะครับ"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ตู๋กูหยางก็มาถึงหอสมุดที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเทียนโต่ว

ระดับพลังวิญญาณของเขามาถึงระดับ 28 แล้ว อีกไม่นานเขาก็จะทะลวงผ่านระดับ 30 และดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สาม

เกี่ยวกับการเลือกวงแหวนวิญญาณวงที่สาม ตู๋กูหยางมีความคิดนี้มานานแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าสัตว์วิญญาณชนิดใดที่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้

ดังนั้น เขาจึงต้องการค้นคว้าข้อมูลเพื่อหาคำตอบ

หลังจากจ่ายเงินไปห้าเหรียญทอง ตู๋กูหยางก็ได้รับบัตรอนุญาตให้เข้าถึงหนังสือและเอกสารทั้งหมด จากนั้นเขาก็ดำดิ่งลงสู่มหาสมุทรแห่งความรู้

เขาจะอยู่ที่เมืองเทียนโต่วเป็นเวลาครึ่งเดือน ในช่วงเวลานี้ เขาจำเป็นต้องหาแผนการเพื่อทำให้ความคิดเรื่องวงแหวนวิญญาณวงที่สามเป็นจริงให้ได้

...

ทักษะวิญญาณที่ 1 ของตู๋กูหยาง 'ถุงกลืนพิษ' และทักษะวิญญาณที่ 2 ของเขา 'กายาปรับตัวต่อพิษ' ทำให้เขามีความสามารถในการครอบครองพิษร้ายแรงหลายชนิด

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายสูงสุดของตู๋กูหยางคือการผสานพิษร้ายแรงหลายชนิดให้กลายเป็นพิษผสมที่ไม่อาจแก้ไขได้เพียงชนิดเดียว

น่าเสียดายที่เขาได้ทดลองมาแล้วหลายครั้งในป่าอาทิตย์อัสดง แต่ก็ยังไม่พบวิธีแก้ไข

ดังนั้น สำหรับทักษะวิญญาณที่สาม เขาจึงปรารถนาทักษะที่คล้ายกับทักษะที่สามารถผสานพิษหลายชนิดเข้าด้วยกันได้

สวรรค์ย่อมเข้าข้างผู้ที่มีความขยันหมั่นเพียร ด้วยการค้นหาอย่างจดจ่อของตู๋กูหยาง ในที่สุดเขาก็พบสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับวงแหวนวิญญาณวงที่สามของเขา

ในป่าใหญ่ซิงโต่ว มีสัตว์วิญญาณประเภทพืชชนิดหนึ่งที่เติบโตขึ้นอย่างมีเอกลักษณ์ มันมีชื่อที่ไพเราะมาก: ดอกมันจูซากะ

แต่ทว่า เบื้องหลังความงดงามนี้กลับซ่อนพิษร้ายแรงเอาไว้ และเป็นพิษผสมแบบเดียวกับที่ตู๋กูหยางพยายามค้นหามาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม ความสนใจของตู๋กูหยางที่มีต่อดอกมันจูซากะ ไม่ได้เป็นเพราะพิษผสมของมัน แต่เป็นเพราะทักษะวิญญาณเฉพาะที่มันครอบครองต่างหาก

การผสมผสาน!

ดอกมันจูซากะสามารถดูดซับคุณสมบัติที่แตกต่างกันของพลังงานแห่งฟ้าดิน เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นพิษที่มีคุณสมบัติเหล่านั้น และจากนั้นก็ผสมผสานพวกมันให้กลายเป็นพิษผสมได้

นี่คือสิ่งที่ตู๋กูหยางต้องการในตอนนี้อย่างพอดิบพอดี

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ตู๋กูหยางก็เหมาะสมกับทักษะวิญญาณ 'การผสมผสาน' ยิ่งกว่าตัวดอกมันจูซากะเองเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว ดอกมันจูซากะก็แค่เปลี่ยนพลังงานตามคุณสมบัติให้กลายเป็นพิษที่สอดคล้องกัน เช่น พิษไฟ พิษน้ำแข็ง ฯลฯ ซึ่งจำกัดพิษที่มันสามารถนำมาผสมผสานได้

แต่ตู๋กูหยางนั้นแตกต่างออกไป ด้วยทักษะวิญญาณ 'ถุงกลืนพิษ' ตอนนี้เขามีพิษเพียงสิบห้าชนิดเท่านั้น แต่นั่นก็เป็นเพราะเขายังไม่ได้บริโภคพิษอย่างอิสระ

ตามทฤษฎีแล้ว ตู๋กูหยางสามารถครอบครองพิษทั้งหมดบนโลกนี้ได้เลย

พิษผสมที่ผสมผสานจากพิษนับร้อยชนิด จะไปเทียบกับพิษผสมที่ผสมผสานจากพิษตามคุณสมบัติเพียงไม่กี่ชนิดได้อย่างไร?

นอกจากนี้ ตู๋กูหยางยังค้นพบผลลัพธ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าของทักษะวิญญาณการผสมผสานอีกด้วย

และก็เป็นเพราะผลลัพธ์นี้เอง ที่ทำให้ตู๋กูหยางเลือกสัตว์วิญญาณดอกมันจูซากะ

การผสมผสาน ไม่ใช่ การผสาน การผสานหมายถึงการรวมพิษทั้งหมดให้กลายเป็นพิษผสมเพียงชนิดเดียว

อย่างไรก็ตาม การผสมผสาน ทำให้สามารถนำพิษมาผสมผสานกันได้อย่างอิสระ—อาจจะเป็นพิษสามชนิด หรืออาจจะเป็นห้าชนิดก็ได้

พิษผสมที่ผสมผสานจากพิษสามชนิด อาจมีความเป็นพิษที่อ่อนแอกว่าพิษผสมที่ผสมจากห้าชนิด แต่มันก็อาจทำให้เกิดผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงได้

ตั้งแต่อายุหกขวบ ตู๋กูหยางก็ได้เรียนรู้อยู่เคียงข้างตู๋กูป๋อ สิ่งที่เขาเรียนรู้ไม่ใช่แค่ความรู้เกี่ยวกับวิญญาจารย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรู้มากมายเกี่ยวกับ 'พิษ' ด้วย

ตู๋กูป๋อบอกเขาว่า พิษไม่ได้ดีที่สุดเฉพาะตอนที่มันทำให้ถึงตายเท่านั้น พิษบางชนิดไม่ได้ทำให้ถึงตายเลย แต่กลับสามารถช่วยชีวิตคนได้ต่างหาก

พิษ ยา... พิษสามารถเป็นยาได้ และยาก็สามารถเป็นพิษได้เช่นกัน

นอกจากนี้ยังมีพิษบางชนิดที่มีความเป็นพิษอ่อนๆ ซึ่งสามารถกระตุ้นความสามารถเฉพาะด้านของบุคคลนั้นๆ ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น ความแข็งแกร่ง หรือการกำจัดความรู้สึกเจ็บปวด เป็นต้น

หากตู๋กูหยางได้รับทักษะวิญญาณ 'การผสมผสาน' และบริโภคพิษนับร้อยชนิดเพื่อนำมาผสมผสาน เขาก็จะสามารถทำทุกสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นได้อย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น เขาจะไม่ใช่แค่วิญญาจารย์สายพิษอีกต่อไป แต่จะเป็นวิญญาจารย์ที่รอบด้าน ซึ่งมีความสามารถทั้งในด้านการโจมตี การป้องกัน การรักษา และการสนับสนุนเลยทีเดียว