ตอนที่ 23 : การหลอมรวม, การแปรสภาพ

ตอนที่ 23 : การหลอมรวม, การแปรสภาพ

ห้านาทีก่อนหน้านี้

เมื่อตู๋กูหยางลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองอยู่เหนือหนองน้ำพิษ มันมืดมิดและเปียกชื้น อากาศเต็มไปด้วยไอพิษ และไม่มีสิ่งมีชีวิตใดสามารถเอาชีวิตรอดที่นี่ได้

ปุด ปุด!

ฟองอากาศผุดขึ้นมาจากใต้หนองน้ำ จากนั้นตู๋กูหยางก็เห็นส่วนที่นูนขึ้นมาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในหนองน้ำพิษ เมื่อโคลนตมทั้งหมดร่วงหล่นลงมา ส่วนที่นูนขึ้นมาขนาดใหญ่ก็เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงในที่สุด: มันคือหัวมังกรขนาดยักษ์

มันคือมังกรพิษมรกต

ทันทีที่มันเห็นตู๋กูหยาง ร่องรอยของการต่อสู้ดิ้นรนก็สว่างวาบขึ้นในรูม่านตาสีทองแดงเข้มของมังกรพิษมรกต

วินาทีต่อมา ฉากโดยรอบก็เปลี่ยนไป ความเกลียดชังในรูม่านตาของมังกรพิษมรกตลดลง แทนที่ด้วยความผูกพันและไมตรีจิตอันไร้ขีดจำกัดที่มีต่อตู๋กูหยาง

โฮก——

หลังจากเสียงคำรามแหลมสูงของมังกร ร่างขนาดมหึมาของมังกรพิษมรกตก็กลายเป็นภาพลวงตา และในที่สุดก็กลายเป็นพลังงานสีเขียวมรกตที่แปลกประหลาดมารวมตัวกันที่ตู๋กูหยาง

ตู๋กูหยางที่กำลังสับสนสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานที่สบายตัวซึ่งหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของเขาก่อน หลังจากนั้นทันที ตู๋กูหยางก็รู้สึกราวกับว่าเขากำลังประสบกับมันด้วยตัวเอง จมดิ่งลงไปในความทรงจำที่แปลกประหลาด

ในความทรงจำ "ตู๋กูหยาง" ฟักออกจากเปลือกไข่และได้เห็นร่างที่เขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต: ร่างที่มีความยาวหนึ่งหมื่นเมตร เขามังกรสีทอง และรูม่านตาแนวตั้งสีทองมรกตคู่หนึ่ง

นี่คือความทรงจำของมังกรพิษมรกต และร่างขนาดยักษ์ตรงหน้าก็ย่อมเป็นแม่ของมังกรพิษมรกตอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่มองดูขนาด เขาก็รู้ได้เลยว่าแม่ของมันไม่ได้มาจากเผ่าพันธุ์มังกรพิษมรกตอย่างแน่นอน แต่เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นมาก

หลังจากนั้น ความทรงจำของมังกรพิษมรกตก็สว่างวาบผ่านสายตาของตู๋กูหยางอย่างรวดเร็วราวกับภาพยนตร์ เขาได้เห็นมังกรพิษมรกตเติบโต ต่อสู้ ทะลวงระดับ และในที่สุดก็ร่วงหล่นลงมา

ในตอนนั้นเองตู๋กูหยางถึงได้เข้าใจทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าเขา

เจ้าของกระดูกวิญญาณที่เขากำลังดูดซับอยู่นี้ ไม่ใช่มังกรพิษมรกตอายุเก้าหมื่นปีธรรมดาๆ ระดับการบ่มเพาะของมันไปถึงเก้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าปีแล้ว ซึ่งเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะเป็นสัตว์วิญญาณระดับแสนปี

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้เป็นเพราะมังกรพิษมรกตขาดพรสวรรค์ ในทางตรงกันข้าม พรสวรรค์ของมันกลับเหนือกว่าสัตว์ในเผ่าพันธุ์เดียวกันมาก

เหตุผลน่าจะอยู่ที่แม่ผู้ลึกลับของมัน

แม้ว่ามังกรพิษมรกตตัวนี้จะมีระดับการบ่มเพาะเพียงเก้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าปี แต่มันก็ยังสามารถล่าสัตว์วิญญาณระดับแสนปีได้ ในขณะที่เชี่ยวชาญพลังบางอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้

ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของมัน มังกรพิษมรกตได้ร่วงหล่นลงมา แต่มันได้ผนึกต้นกำเนิดของตัวมันเองและส่วนหนึ่งของพลังสายเลือดของมันไว้ในกระดูกวิญญาณ โดยแสวงหาที่จะสิงสู่ร่างและเกิดใหม่ในอนาคต

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายในการสิงสู่ของมังกรพิษมรกตจะต้องสามารถทนต่อการกัดกร่อนของพิษกัดกร่อนหัวใจได้ เมื่อนั้นเท่านั้นที่มันจะสามารถเกิดใหม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

น่าเสียดายที่พิษกัดกร่อนหัวใจนั้นรุนแรงเกินไปจริงๆ เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่ไม่มีวิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์คนใดสามารถทนต่อการกัดกร่อนของพิษกัดกร่อนหัวใจได้เลย

จนกระทั่งตู๋กูหยางปรากฏตัวขึ้น

เมื่อสัมผัสได้ว่าตู๋กูหยางสามารถทนต่อพิษกัดกร่อนหัวใจได้ มังกรพิษมรกตก็ปลดผนึกด้วยความสมัครใจ เตรียมที่จะสิงสู่ตู๋กูหยางในคราวเดียว

แต่มันไม่คาดคิดเลยว่าตู๋กูหยางจะครอบครองความสามารถที่เหนือกว่าอย่าง "ความผูกพันกับสรรพสิ่ง"

สิ่งนี้ทำให้มังกรพิษมรกต ซึ่งเดิมทีต้องการจะสิงสู่ร่างของตู๋กูหยาง เปลี่ยนใจโดยสิ้นเชิง และกลับเป็นฝ่ายยอมเสียสละตัวเองให้กับตู๋กูหยางด้วยความสมัครใจแทน

หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว ตู๋กูหยางก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความรู้สึกสะเทือนอารมณ์

ความสามารถและแผนการของมังกรพิษมรกตนั้น แม้แต่มนุษย์ส่วนใหญ่ก็ยังไม่อาจเทียบได้

หากเป็นวิญญาจารย์คนอื่น พวกเขาคงจะถูกสิงสู่และเกิดใหม่ไปแล้วจริงๆ

แต่มันบังเอิญมาเจอกับตู๋กูหยาง บุตรแห่งโชคชะตาพอดี

อย่างไรก็ตาม ตู๋กูหยางก็ยังรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง หากไม่ใช่เพราะสูตรโกงของเขาเอง ต่อให้มังกรพิษมรกตจะสิงสู่ไม่สำเร็จ เขาก็คงไม่มีทางรอดออกมาได้โดยไร้รอยขีดข่วนอย่างแน่นอน

"ข้าจะต้องระมัดระวังและรอบคอบให้มากขึ้นในอนาคต ความลับของโลกใบนี้นั้นมีมากมายกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก"

กลับมาที่ปัจจุบัน ตู๋กูหยางใช้เวลาอยู่ในภาพลวงตาทางจิตใจเป็นเวลานาน แต่ในความเป็นจริงเพิ่งผ่านไปเพียงห้านาทีเท่านั้น

หลังจากบอกตู๋กูป๋อว่าเขาไม่เป็นไร เขาก็เริ่มยอมรับ "มรดก" ที่มังกรพิษมรกตทิ้งไว้อย่างเต็มที่

อันดับแรกคือพลังต้นกำเนิดของมังกรพิษมรกต ส่วนหนึ่งไหลเข้าสู่กระดูกวิญญาณส่วนแขนขวาของมังกรพิษมรกต ทำให้มันทะลวงผ่านคอขวดสุดท้ายได้อย่างสมบูรณ์ พัฒนาจากเก้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าปีกลายเป็นกระดูกวิญญาณระดับแสนปีอย่างแท้จริง

ตู๋กูหยางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากระดูกวิญญาณส่วนแขนขวาของมังกรพิษมรกตได้รับทักษะวิญญาณมาอีกหนึ่งทักษะ แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาที่จะทำความเข้าใจมันในรายละเอียดจริงๆ เพราะพลังต้นกำเนิดอีกส่วนหนึ่งได้หลั่งไหลเข้าสู่แขนขาและกระดูกของเขา ชำระล้างสิ่งสกปรกออกจากร่างกายและเปลี่ยนแปลงเส้นลมปราณของเขา

พลังวิญญาณของตู๋กูหยางเองก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในระหว่างกระบวนการนี้

24! 25! 26! 27! 28!

พลังวิญญาณของเขาทะลวงผ่านห้าระดับติดต่อกัน และตู๋กูหยางก็ก้าวกระโดดจากระดับ 23 ไปยังระดับ 28

ที่สำคัญกว่านั้น พลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่พลังวิญญาณธรรมดา แต่เป็นพลังวิญญาณแต่กำเนิด

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ตู๋กูหยางได้เปลี่ยนจากพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 5 ของเขาในอดีต มาเป็นพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสมบูรณ์ ก้าวเข้าสู่อันดับของอัจฉริยะระดับแนวหน้าอย่างเป็นทางการ

และนี่ก็ยังไม่ใช่จุดสิ้นสุด นอกจากการผนึกส่วนหนึ่งของพลังต้นกำเนิดของมันแล้ว กระดูกวิญญาณส่วนแขนขวาของมังกรพิษมรกตยังมีส่วนหนึ่งของพลังสายเลือดของมันด้วย

เวลาในการหลอมรวมสายเลือดนั้นเกินกว่าเวลาในการหลอมรวมพลังต้นกำเนิดไปมาก จากวันเป็นคืน และจากคืนเป็นวัน

ในระหว่างกระบวนการหลอมรวมอันยาวนานนี้ เนื้อหนัง กระดูก อวัยวะภายใน และคุณสมบัติโดยรวมของตู๋กูหยาง ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังสายเลือดของมังกรพิษมรกต

เป็นเวลาเจ็ดวันเต็มที่ตู๋กูหยางนั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่บ่อน้ำสองขั้วน้ำแข็งไฟ วิญญาณยุทธ์ ร่างกาย และพลังวิญญาณของเขา ล้วนแต่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างแยบยลเนื่องจากพลังต้นกำเนิดและพลังสายเลือดของมังกรพิษมรกต

ในที่สุด ในช่วงเวลานี้ ตู๋กูหยางก็ได้ผสานรวมพลังต้นกำเนิดและพลังสายเลือดของมังกรพิษมรกตเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์

กร๊อบ กร๊อบ——

ตู๋กูหยางลืมตาขึ้นและบิดขี้เกียจโดยไม่รู้ตัว กระดูกทั่วร่างกายของเขาก็ส่งเสียงดังกรอบแกรบออกมาอย่างต่อเนื่องในทันที

"เสี่ยวหยาง เจ้า เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม!"

เสียงของตู๋กูป๋อดังขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกังวล

ในช่วงเจ็ดวันเจ็ดคืนที่ตู๋กูหยางใช้เวลาในการหลอมรวมพลังต้นกำเนิดของมังกรพิษมรกต ตู๋กูป๋อได้คอยเฝ้าปกป้องเขาโดยไม่ละความพยายามเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมองดูความกังวลและความเหนื่อยล้าที่ไม่อาจปิดบังได้บนใบหน้าของตู๋กูป๋อ ตู๋กูหยางก็รู้สึกอบอุ่นในใจและพูดว่า:

"ท่านปู่รอง ข้าไม่เป็นไรครับ ไม่สิ ต้องบอกว่าข้าไม่เคยรู้สึกดีขนาดนี้มาก่อนเลยต่างหากล่ะ!"

ขณะที่เขาพูด ตู๋กูหยางก็ลุกขึ้นยืน รูปร่างที่สูงอยู่แล้วของเขาก็ยิ่งสูงขึ้นไปอีก และผิวของเขาก็ขาวและละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น แม้ว่าใบหน้าของเขาจะไม่ได้เปลี่ยนไปเลย แต่เขาก็ยังคงหล่อเหลาและดูดีกว่าเมื่อก่อนเสียอีก

แน่นอนว่ารูปลักษณ์ภายนอกของเขาคือการเปลี่ยนแปลงที่ไม่มีความสำคัญมากที่สุด ตอนนี้ตู๋กูหยางรู้สึกว่าเขาครอบครองพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่าการปล่อยหมัดเพียงครั้งเดียวก็สามารถปลดปล่อยพลังของทักษะวิญญาณระดับร้อยปีออกมาได้

ด้วยความรู้สึกเบิกบานใจ จู่ๆ ตู๋กูหยางก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมา

"เสี่ยวหยาง วิญญาณยุทธ์ของเจ้านี่!"

ตู๋กูป๋อยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของตู๋กูหยาง แต่เมื่อเห็นสถานะการครอบครองวิญญาณยุทธ์ของเขา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที

ตู๋กูหยางในสถานะครอบครองวิญญาณยุทธ์ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว กล้ามเนื้อของเขาปูดโปนแทบจะทะลุเสื้อผ้าออกมา เกล็ดที่เดิมทียื่นออกมาจากแก้มถึงซี่โครงหายไป แทนที่ด้วยเกล็ดรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนที่น่าหลงใหลและสุกสกาวบนหน้าผากของเขา มีเขาคล้ายหยกงอกขึ้นมาบนศีรษะของเขาหนึ่งเขา เหมือนกับเขามังกรของมังกรพิษมรกตไม่มีผิด

แต่สิ่งที่น่าสังเกตอย่างแท้จริงคือแขนขวาของเขา แขนทั้งหมดผ่านการแปรสภาพเป็นมังกรอย่างสมบูรณ์แบบ แม้ว่ามันจะไม่แสดงให้เห็นถึงการขยายขนาดที่เกินจริงเหมือนกับมังกรสายฟ้าทรราช แต่มันก็ยังใหญ่กว่าแขนซ้ายของเขาหนึ่งขนาด พื้นผิวของผิวหนังถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวมรกตที่กว้าง และฝ่ามือของเขาก็กลายเป็นกรงเล็บมังกร ที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัว แผ่แรงกดดันที่เป็นเอกลักษณ์ของมังกรยักษ์ออกมา