ตอนที่ 59: การเปลี่ยนแปลงของมิติ

ตอนที่ 59: การเปลี่ยนแปลงของมิติ

"ของอย่างอื่นเหรอ?" ชายวัยกลางคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทำหน้าอ๋อแล้วพูดขึ้นว่า "อ้อ! ฉันรู้แล้ว ที่เธอเพิ่งไปแลกกับพวกเด็กๆ ในบ้านพักข้าราชการข้างๆ มาน่ะสิ"

พอโดนจับได้ว่าไป "หลอกเด็ก" มา ฟางหยวนก็แอบเขินอยู่นิดๆ เขาเกาจมูกแก้เก้อแล้วบอกว่า "ก็มีตั๋วเหล้า ตั๋วบุหรี่ แล้วก็ตั๋วเบี้ยบ้ายรายทางอื่นๆ อีกนิดหน่อยครับ"

"ไม่ต้องอายไปหรอก เธอไม่ได้ไปปล้นไปขโมยใครมาซักหน่อยจะอายทำไม อีกอย่าง สำหรับคนในบ้านพักข้าราชการพวกนั้นน่ะ ตั๋วพวกนี้จะบอกว่ามีเท่าไหร่ก็ได้คงไม่เชิง แต่ถ้าอยากจะได้มาน่ะมันง่ายนิดเดียว"

"เอ่อ..."

พอชายวัยกลางคนพูดแบบนี้ ฟางหยวนที่ตอนแรกแอบรู้สึกผิดนิดๆ ก็พลันตาสว่างขึ้นมาทันที

นั่นดิ! สำหรับชาวบ้านตาสีตาสา ตั๋วพวกนี้มันหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร แต่สำหรับคนพวกนั้น แค่เอ่ยปากคำเดียวตั๋วก็มากองตรงหน้าแล้ว

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น เขาจะมามัวนั่งกลุ้มทำไม ถือซะว่าเขาช่วยสงเคราะห์ระบายของค้างสต็อกให้พวกนั้นก็แล้วกัน

แถมจังหวะที่ชายคนนี้พูดถึงคนในบ้านพักข้าราชการ แววตาที่ดูแคลนนั่นทำให้ฟางหยวนสัมผัสได้ว่าพวก "เชื้อพระวงศ์ตกยาก" พวกนี้มีความถือตัวสูงมาก ก็นะ... เมื่อก่อนคนพวกนี้เคยมีหน้ามีตา มีตำแหน่งแห่งหนใหญ่โตทั้งนั้น

ต่อให้ตอนนี้จะตกอับจนต้องขายสมบัติกินเพื่อประทังชีวิต แต่มาดหรือ "ศักดิ์ศรี" ที่ฝังอยู่ในกระดูกน่ะ มันไม่มีทางเปลี่ยนไปหรอก

"แล้วว่าไงครับ สนใจไหม?" ฟางหยวนถามย้ำอีกรอบ

"มีอะไรบ้างล่ะ?"

"ตั๋วเหล้าเหมาไถ ตั๋วบุหรี่จงหัว แล้วก็พวกตั๋วอาหารแห้งอีกนิดหน่อยครับ"

พอฟางหยวนพูดจบ ชายวัยกลางคนก็ปรายตามองเขาแล้วถามว่า "เจ้าหนู เธอไม่ได้กะจะหลอกฟันฉันอีกรอบใช่ไหม?"

"เอ๋!" ฟางหยวนเกาจมูก "จะไปทำแบบนั้นได้ไงล่ะครับ อีกอย่าง ผมเคยหลอกคุณที่ไหนกัน?"

"ยังจะมาถามว่าเคยที่ไหนอีก?" ชายคนนั้นเบะปาก "อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ราคาของทองแท่งเล็กนะว่ามันมีมูลค่าเท่าไหร่"

ฟางหยวนพยักหน้ายอมรับ "ครับ ที่คุณพูดมาน่ะถูกเป๊ะ! แต่คุณก็น่าจะรู้ดีนี่นา ของพวกนี้มันเอามาใช้ซื้อขายทั่วไปไม่ได้ ของที่เอามาหมุนเวียนไม่ได้ ต่อให้คุณจะบอกว่ามูลค่ามันสูงแค่ไหน แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะครับ"

ชายคนนั้นรู้ดีแก่ใจอยู่แล้ว ถ้าไม่รู้เขาคงไม่ยอมแลกกับฟางหยวนหรอก และถ้ามันเอามาใช้ได้จริง เขาคงเอาไปขายกินเองนานแล้ว ไม่รอให้ถึงมือฟางหยวนหรอก

"ก็ได้ เอามาดูซิว่ามีอะไรบ้าง"

ฟางหยวนรีบควักตั๋วออกมาทันที แต่เขาเก็บพวกตั๋วผลไม้กับตั๋วน้ำตาลเอาไว้ ไม่ได้เอาออกมาด้วย

สาเหตุที่ไม่เอาตั๋วน้ำตาลออกมา เพราะเขารู้ว่าชายคนนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ ส่วนตั๋วผลไม้น่ะ เขาไม่คิดจะแลกเปลี่ยนเด็ดขาด

ของพวกนี้คือของแรร์ไอเทมเลยนะ โดยเฉพาะในช่วงหน้าหนาวแบบนี้ ด้วยปัญหาเรื่องการเก็บรักษา ทำให้ในปักกิ่งหาผลไม้กินยากสุดๆ

ผลไม้ส่วนใหญ่ต้องขนส่งมาจากทางใต้ ซึ่งสภาพการขนส่งในยุคนี้ไม่ต้องพูดถึงเลย ไม่ว่าจะขนส่งด้วยวิธีไหน การจะเอามาให้ถึงปักกิ่งได้นั้นมันยากลำบากแสนสาหัส

ดังนั้นฟางหยวนไม่มีทางขายตั๋วผลไม้ทิ้งแน่ๆ และอีกเหตุผลสำคัญคือ ในผลไม้มี "เมล็ด" ฟางหยวนอยากจะลองดูว่าเขาสามารถเอาไปเพาะปลูกในมิติลับได้ไหม

ถ้าสำเร็จ ต่อไปเขาก็จะไม่ขาดแคลนผลไม้กินอีกเลย แน่นอนว่าเรื่องนี้อาจจะต้องใช้เวลาหลายปี เพราะผลไม้แต่ละอย่างมีระยะเวลาเติบโตต่างกัน

อย่างที่เขาว่ากันว่า "ท้อสามปี สาลี่ห้าปี" หมายความว่าต้นท้อต้องปลูกสามปี ต้นสาลี่ต้องปลูกห้าปีถึงจะออกดอกออกผล

แต่ตอนนี้จะพูดเรื่องนั้นมันก็ยังเช้าไปหน่อย เพราะเขาเองก็ไม่รู้ว่าจะเพาะสำเร็จไหม ถ้าเพาะได้ก็ดี แต่ถ้าไม่ได้ ก็ค่อยไปหาต้นกล้าผลไม้มาลองปลูกดูตอนหลังก็ได้

"เอาตั๋วเหล้าพวกนี้ให้ฉันแล้วกัน"

"ได้ครับ แล้วอย่างอื่นล่ะครับ ลองดูสิว่าอยากได้อะไรอีกไหม"

"เอาตั๋วอาหารแห้งให้ฉันหน่อย ไม่ต้องเยอะหรอก เอาแค่ 5 ชั่งพอ"

"ได้ครับ มีอีกไหม?"

"อย่างอื่นไม่เอาแล้ว" ชายคนนั้นส่ายหัว

คาดว่าเขาเองก็รู้ดีว่าวันข้างหน้าคงจะลำบากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้อะไรประหยัดได้ก็ต้องประหยัดไว้ก่อน

"โอเคครับ นี่ครับ" ฟางหยวนยื่นตั๋วที่อีกฝ่ายต้องการให้ทันที โดยที่ไม่ได้ต่อรองราคาเลยสักนิด

จากการคลุกคลีกันมาครึ่งวัน เขาเริ่มจะเข้าใจนิสัยของชายคนนี้แล้ว ชายคนนี้คือคนที่ยอมกัดก้อนเกลือกินแต่ต้องอยู่อย่างมีศักดิ์ศรี

คนหลายคนอาจจะไม่เข้าใจว่าพวกเชื้อพระวงศ์ตกยากพวกนี้คิดอะไรอยู่ นั่นก็เพราะคนที่สงสัยไม่ใช่ตัวพวกเขายังไงล่ะ

"ทองแท่งเล็ก 2 แท่ง ขาดตัว" ชายคนนั้นบอกราคาฟางหยวน

"ตกลงครับ 2 แท่งก็ 2 แท่ง"

ฟางหยวนใช้มือซ้ายรับทองแท่งเล็ก 2 แท่งมาจากชายคนนั้น จากนั้นก็ประสานมือคำนับเตรียมจะลาไป

"เดี๋ยวก่อน"

ฟางหยวนชะงัก หันกลับไปมอง "มีอะไรเหรอครับ?"

"คือว่า... ถ้าเธอหาตั๋วธัญพืชมาได้อีก ก็กลับมาหาฉันได้นะ"

"โห! จริงเหรอครับ ที่ให้ไปนี่ยังไม่พออีกเหรอ?"

ฟางหยวนประหลาดใจจริงๆ นะ ตั๋วแป้งละเอียดเกือบ 200 ชั่ง กับตั๋วธัญพืชรวมเกือบ 100 ชั่ง ชายคนนี้ยังอยากได้เพิ่มอีกเหรอเนี่ย

ตั๋วธัญพืชรวมรอบที่แล้วฟางหยวนขายไปส่วนหนึ่งแล้ว ตอนนี้เลยเหลือบัตรธัญพืชรวมน้อยกว่าตั๋วแป้งละเอียด

"สำหรับฉันน่ะมันพอแล้ว ตั๋วพวกนี้รวมกับโควตาแต่ละเดือนน่ะ ที่บ้านฉันกินได้เกินครึ่งปีเลยล่ะ แต่ว่ามีคนอื่นที่เขายังต้องการอยู่น่ะสิ!"

ชายคนนั้นไม่ได้บอกว่าใครต้องการ แต่จริงๆ ไม่ต้องบอกก็รู้ ยุคนี้ใครบ้างล่ะที่ไม่ต้องการ! ขนาดฟางหยวนเองยังต้องการเลย

ถ้าไม่ใช่เพื่อการเปลี่ยนแปลงของมิติลับล่ะก็ เขาไม่มีทางยอมตัดใจขายตั๋วธัญพืชพวกนี้กินหรอก

"ได้ครับ ผมรับปากคุณ ถ้าผมหามาได้อีก ผมจะมาหาคุณแน่นอน"

"ขอบใจนะ!"

"ไม่เป็นไรครับ" ฟางหยวนยิ้มตอบ

พอชายคนนั้นเดินเข้าบ้านไป ฟางหยวนก็รีบจ้ำอ้าวออกจากที่นี่ทันที เมื่อกี้เสียเวลาไปพอสมควรแล้ว ขืนมีใครมาเห็นเข้าจะเป็นเรื่องยุ่ง

เขาเดินเร็วๆ จนห่างจากบ้านพักข้าราชการมาได้หลายร้อยเมตรถึงค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก ระยะทางไกลขนาดนี้ ใครจะมาตามหาเขาก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว

เพราะไม่มีใครรู้ว่าเขาจะมุ่งหน้าไปทางไหน ถ้ามีคนตามมาจริงๆ เขาก็คงเผ่นไปไกลกว่าเดิมแล้ว

ฟางหยวนไม่ได้ไปไหนต่อ แต่มุ่งหน้ากลับโรงแรมทันที เขาอยากรู้ใจจะขาดว่ามิติลับมันมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นบ้าง

นี่คือเรื่องด่วนที่สุด! แน่นอนว่าระหว่างทางเขาก็จัดการทำให้ทองแท่งเล็ก 2 แท่งสุดท้ายในมือนั้นหายวับไปเรียบร้อย

พอถึงห้องพักในโรงแรม ฟางหยวนก็จัดการลงกลอนประตู แล้วรีบพุ่งพรวดเข้าไปในมิติลับทันที

ภาพที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าทำเอาฟางหยวนถึงกับอ้าปากค้าง! เพราะมิติมันกว้างขึ้น! แม้ดูเผินๆ เหมือนจะไม่ต่างกันมาก แต่ฟางหยวนรู้ดี มิติมันขยายตัวออกไปจริงๆ

ถึงแม้การเปลี่ยนแปลงจะดูเล็กน้อย แต่อย่าลืมนะว่าพอฟางหยวนเข้ามาในมิติ ทุกตารางนิ้วในที่แห่งนี้จะอยู่ภายใต้การรับรู้ของเขาหมด

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอก เพราะมิติมันก็กว้างพออยู่แล้ว ต่อให้ไม่ใหญ่ขึ้นเขาก็ไม่ซีเรียส แต่ที่ทำให้ฟางหยวนตะลึงงันสุดๆ ก็คือ ในมิติลับมีกระท่อมมุงหญ้าโผล่มาสองหลัง!

ใช่แล้ว! กระท่อมมุงหญ้าจริงๆ แถมดูท่าทางทรุดโทรมสุดๆ เลยด้วย

ถ้าเป็นข้างนอก ฟางหยวนคงกังวลว่าลมพัดทีเดียวจะถล่มลงมาไหม แต่ในมิตินี้คงไม่มีปัญหา เพราะที่นี่ไม่มีลมนั่นเอง

ฟางหยวนเดินไปที่หน้ากระท่อม ประตูไม้เก่าๆ ปิดสนิทอยู่ เขาเดินเข้าไปผลักเบาๆ ไม่กล้าใช้แรงเยอะเพราะกลัวจะทำบ้านถล่ม

แต่ปรากฏว่าเขาคิดมากไปเอง ถึงประตูจะส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดน่ารำคาญ แต่มันก็เปิดออกอย่างง่ายดาย และกระท่อมก็ยังตั้งตระหง่านมั่นคงดี

พอเปิดประตูเข้าไป ก็เจอห้องโถงกลาง จะเรียกว่าห้องโถงก็กระไรอยู่ เพราะข้างในมีแค่เก้าอี้ไม้ไผ่เก่าๆ ตัวหนึ่ง กับโต๊ะแปดเหลี่ยม (โต๊ะปาเซียน) ร่ำรวยฝุ่นอยู่อีกตัว นอกนั้นไม่มีอะไรเลย

ทางด้านทิศตะวันตกของห้องโถงมีห้องอีกห้องหนึ่ง ตอนแรกฟางหยวนนึกว่าเป็นห้องนอน แต่พอเปิดดูมันกลับไม่ใช่แบบนั้น ข้างในว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย

ฟางหยวนลองก้าวเท้าเข้าไปข้างใน ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าตัวเองตัวเล็กลงถนัดตา และเหมือนเวลาจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

โชคดีที่มิตินี้ฟางหยวนเป็นคนคุม เขาเลยรีบถอยออกมา พอได้กลับมาจ้องมองห้องนี้อีกครั้ง ฟางหยวนก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

นี่น่าจะเป็น "ห้องเก็บของ" และเป็นห้องเก็บของแบบที่ "เวลาหยุดนิ่ง" ด้วย! ไม่ใช่แค่นั้น แต่มันยังเป็นห้องเก็บของที่มีคุณสมบัติ "มิติขยายตัว" อีกต่างหาก!

เพราะตอนที่ฟางหยวนเดินเข้าไปเมื่อครู่ เขาเพิ่งรู้สึกว่าตัวเองตัวเล็กลงจิ๊ดเดียว ในขณะที่ห้องนั้นกลับกว้างขวางใหญ่โตอย่างไร้ขอบเขต

ถ้ามิตินี้เขาไม่ได้เป็นเจ้าของล่ะก็ คาดว่าเดินทั้งชาติก็คงหาทางออกไม่เจอแน่ๆ

"เจ๋งเลย! สุดยอดมาก!" พูดจบ ฟางหยวนก็จัดการโยนพวกกะหล่ำปลีกับมันฝรั่งที่เขาเก็บไว้ในมิติก่อนหน้านี้เข้าไปข้างในทันที

เป็นไปตามที่เขาคาด กะหล่ำปลีกับมันฝรั่งกลายเป็นเหมือนเม็ดฝุ่นเล็กๆ ในห้องนั้น ถ้าฟางหยวนไม่ใช้กระแสจิตสำรวจดู เขาก็คงหาพวกมันไม่เจอจริงๆ

แต่น่าเสียดาย มิตินี้ยังเพาะปลูกไม่ได้ ต่อให้เป็นบนเนินเขาก็ตาม ไม่มีวิธีที่จะปลูกมันฝรั่งหรือกะหล่ำปลีได้เลย

ไม่อย่างนั้นล่ะก็ เขาคงไม่มีทางขาดแคลนเสบียงแน่นอน

แน่นอนว่าก็ไม่ใช่จะปลูกไม่ได้ซะทีเดียว อย่างเช่นทุ่งหญ้านั่น ก็สามารถปลูกหญ้าได้ ซึ่งฟางหยวนเคยลองมาแล้ว และบนภูเขาก็ปลูกต้นไม้ได้

นอกจากสองอย่างนี้ ฟางหยวนลองมาหมดแล้ว ปลูกอะไรก็ไม่ขึ้นเลย นั่นแหละคือสาเหตุที่เขาอยากลองหาต้นกล้าผลไม้มาปลูกในมิติ

พอรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของมิติแล้ว ฟางหยวนก็ออกมา เพราะตอนนี้เรื่องด่วนที่สุดไม่ใช่เรื่องมิติ แต่คือการหาตั๋วธัญพืชชุดใหม่มาตุนไว้ต่างหาก

แน่นอนว่าเขาไม่ได้จะหาเอาไปขายให้ชายคนนั้นหรอกนะ แต่เขาน่ะต้องใช้เอง เขาไม่ใช่ว่าไม่อยากให้มิติมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มขึ้น แต่เขารู้ดีว่าต่อให้กวาดทองในมือชายคนนั้นมาจนเกลี้ยง มันก็เป็นแค่เศษเงินเมื่อเทียบกับสิ่งที่มิติต้องการ

ในเมื่อเป็นแบบนั้น ฟางหยวนเลยไม่รีบร้อนเรื่องมิติ ไว้มีโอกาสค่อยว่ากันใหม่ และฟางหยวนก็รู้ดีว่าโอกาสนั้นมันอยู่อีกไม่ไกลหรอก อย่างมากก็แค่หกปีเท่านั้น

แต่ฟางหยวนก็รู้ดีอีกว่า การจะหาตั๋วธัญพืชมาน่ะมันไม่ได้ง่ายเลย แม้แต่ที่ตลาดนกพิราบ (ตลาดมืด) ก็ใช่ว่าจะหาได้ง่ายๆ เขาก็เคยไปมาแล้วนี่นา

จะบอกว่าตลาดนกพิราบไม่มีก็ไม่ใช่ แต่ถ้ามีมาเมื่อไหร่ล่ะก็ รับรองว่าโดนคนฉกไปทันที ไม่มีทางเหลือมาถึงมือเขาหรอก

อย่าลืมนะว่าฟางหยวนเคยไปขายตั๋วธัญพืชรวมที่นั่น แค่เอาออกมาคนก็แย่งกันซื้อ แป๊บเดียวก็หมดเกลี้ยง

การไปหาที่ตลาดนกพิราบความหวังคงริบหรี่ แต่จะลองไปเสี่ยงดวงดูก็ไม่เสียหาย แต่ตอนนี้ลองหาทางอื่นดูก่อนดีกว่า

ถ้าไม่ได้จริงๆ ค่อยไปเสี่ยงดวงที่ตลาดนกพิราบก็ยังไม่สาย ยังไงซะตอนนี้เขาก็ไม่ต้องไปโรงเรียน มีเวลาเหลือเฟืออยู่แล้ว

ฟางหยวนเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลงแล้ว เขาเลยเตรียมตัวออกไปหาอะไรกิน

ตั๋วธัญพืชในมือส่วนใหญ่เขาขายให้ชายคนนั้นไปหมดแล้ววันนี้ แต่เขายังเหลือติดตัวไว้บ้างนิดหน่อย พอให้เขากินได้ทั้งเดือน

ฟางหยวนไม่ได้โง่นี่นา จะขายทิ้งจนหมดเกลี้ยงได้ไง ขืนขายหมดแล้วเขาจะเอาอะไรกินล่ะ!

จบตอนที่ 59