ตอนที่ 51: ความลำบากใจ และการถูกสะกดรอยตาม

ตอนที่ 51: ความลำบากใจ และการถูกสะกดรอยตาม

ด้วยวิธีนี้ เขาก็ได้เตาย่างแบบง่ายๆ ขึ้นมา จากนั้นฟางหยวนก็เอาโครงกระต่ายออกมา ใช้ไม้พลองเล็กๆ ที่เหลาเตรียมไว้เสียบเข้าไป แล้ววางลงบนไม้ค้ำรูปตัว X ทั้งสองอัน ฟางหยวนเริ่มจุดไฟ ไม่นานไฟก็ลุกโชนขึ้น และในจังหวะที่ไฟกำลังลุกได้ที่ เด็กหญิงหลี่เยียนหรานก็มาถึงพอดี

"เอ๊ะ! ทำไมไม่ใช่เนื้อเสียบไม้แล้วล่ะ?"

หลี่เยียนหรานถามขึ้นเมื่อไม่เห็นเนื้อเสียบไม้แบบคราวก่อน แต่เห็นเป็นโครงกระต่ายแทน

"เนื้อเสียบไม้เอาไว้ให้คนอื่นกิน ส่วนโครงกระต่ายเอาไว้กินกันเอง นี่เพราะผมเห็นว่าคุณเป็นคนกันเองนะเนี่ย ดูสิ พวกเราเองก็นึกจะกินเหมือนกัน" ฟางหยวนชี้ไปที่โครงกระต่ายอีกสามชิ้นที่เหลืออยู่ในห่อกระดาษ มันเป็นแบบนั้นจริงเหรอ? แน่นอนว่าไม่! ฟางหยวนแค่ไม่อยากเสียเวลาทำเตาย่างแบบประณีตอีกแล้วต่างหาก ทำแบบนี้มันง่ายกว่าเยอะ

เขาไม่มีทางเอาเตาย่างบาร์บีคิวชุดใหญ่ออกมาเพื่อยัยหนูคนเดียวหรอก แน่นอนว่าถ้าเขายังต้องการแลกคูปองอาหารอยู่ก็อาจจะยอมเอาออกมา แต่ตอนนี้เขาไม่รับแลกแล้ว

"อย่างนั้นเหรอ! แล้วอันนี้อร่อยไหม?"

"อร่อยแน่นอน อร่อยกว่าเนื้อเสียบไม้ซะอีก คนอื่นอยากกินผมยังไม่ให้เลยนะ!"

ฟางหยวนเริ่มใช้สกิลสกิลปั่นหัวเด็กอีกครั้ง

"งั้นก็ได้! ฉันจะกินอันนี้แหละ"

พอได้ยินยัยคุณหนูตอบตกลง ฟางหยวนก็รีบเอาโครงกระต่ายที่เหลืออีกสามชิ้นมาเสียบไม้ทันที เตาย่างมีแค่อันเดียว ย่างได้ทีละชิ้น ฟางหยวนเลยต้องใช้มือถือย่างเอง พอเห็นแบบนั้น เจ้าอ้วนก็หยิบขึ้นมาอันหนึ่งกะจะช่วยย่างบ้าง แต่ก็โดนฟางหยวนเขกหัวเข้าให้หนึ่งที

"ลูกพี่ พี่ตีผมทำไมเนี่ย" เจ้าอ้วนบ่นพลางลูบหัวปอยๆ

"แกย่างเป็นหรือไง?"

อย่าคิดว่าการย่างไอ้พวกนี้มันง่ายนะ ไฟห้ามแรงเกินไปและห้ามเบาเกินไป แถมยังต้องคอยพลิกมือบ่อยๆ ถ้าช้าไปนิดเดียวมีหวังไหม้เกรียมแน่นอน

"ผม..."

"พอเลย วางลงซะ เดี๋ยวฉันย่างเอง"

"ครับ..."

เจ้าอ้วนวางโครงกระต่ายลงแล้วยืนดูฟางหยวนย่าง ฟางหยวนมือหนึ่งถือย่างเอง อีกมือหนึ่งก็คอยระวังชิ้นที่วางอยู่บนตะแกรง ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที กลิ่นหอมของเนื้อก็ลอยฟุ้งออกมา แน่นอนว่ามันยังไม่สุกดีหรอก แค่ผิวชั้นนอกเริ่มเกรียมเท่านั้น ฟางหยวนรีบหยิบชิ้นบนตะแกรงออก แล้วเอาชิ้นในมือวางลงไปแทน จากนั้นก็เริ่มโรยผงยี่หร่า

แม้ฟางหยวนจะดูวุ่นวายมือเป็นระวิง แต่เขาก็จดจ่อจัดการกับโครงกระต่ายทั้งสองชิ้นได้อย่างเป็นระเบียบ ยัยคุณหนูจ้องมองตาแป๋วแหววอย่างตื่นตาตื่นใจ

ผ่านไปอีกไม่กี่นาที ฟางหยวนเห็นว่าเนื้อบนตะแกรงเริ่มมีรอยเกรียมบางจุด เขาจึงรีบหยิบออกมาโรยพริกป่น แล้วพลิกไปมาบนไฟอย่างรวดเร็วอีกสองสามรอบ

"มา กินได้แล้ว" ฟางหยวนยื่นโครงกระต่ายให้ยัยคุณหนู

"กินได้แล้วเหรอ?"

"แน่นอน ลองชิมดูสิ"

"อื้ม!" ยัยคุณหนูอ้าปากงับไปคำเล็กๆ แล้วเริ่มเคี้ยว ทันใดนั้นตาก็เป็นประกาย แล้วเริ่มกัดกินคำโตอย่างเอร็ดอร่อย

เห็นยัยคุณหนูโซ้ยเอาๆ แบบนั้น ทั้งเจ้าอ้วน พี่รอง และพี่สาม ต่างก็ลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แม้แต่ฟางหยวนเองยังเผลอกระเดือกคอตาม ประจวบเหมาะกับที่โครงกระต่ายชิ้นที่สองย่างเสร็จพอดี ฟางหยวนจึงยื่นให้พี่รองแล้วบอกว่า "มาครับพี่รอง พวกพี่เอาไปแบ่งกันกินนะ"

"อื้อๆ!" พี่รองรีบพยักหน้าคว้าไปทันที ทั้งสามคนเดินเลี่ยงไปอีกด้านเพื่อแบ่งกันโซ้ย

ฟางหยวนเอาสองชิ้นที่เหลือเสียบไม้แล้ววางบนไฟ หันไปมองพี่รองกับพี่สามที่กำลังแย่งกันกินแล้วเขาก็ได้แต่ส่ายหัว

พอฟางหยวนย่างไปได้ครึ่งทาง พี่รองกับพวกก็ตามมาสมทบ เมื่อเห็นมือที่ว่างเปล่าของพวกเธอ ฟางหยวนก็รู้ทันทีว่าโครงกระต่ายนั่นถูกฟาดเรียบไปแล้ว ตอนนี้เหลือแค่ยัยคุณหนูคนเดียวที่ยังกินอยู่ ก็แน่ละ พี่รองพวกเธอสามคนแบ่งกันชิ้นเดียว ส่วนยัยคุณหนูโซ้ยคนเดียวทั้งชิ้น มันเทียบกันไม่ได้อยู่แล้ว พอพี่รองพวกเธอกลับมา ตาก็เริ่มจ้องเขม็งไปที่โครงกระต่ายบนเตาย่าง ฟางหยวนคิดในใจ: ซวยแล้วไง โดนหมายตาอีกแล้ว

โชคดีที่ยัยคุณหนูไม่ได้กินจุมาก ชิ้นเดียวก็อิ่มแล้ว ไม่อย่างนั้นฟางหยวนคงไม่รู้จะจัดการยังไงเหมือนกัน

พอโครงกระต่ายอีกสองชิ้นย่างเสร็จ ฟางหยวนก็ถามขึ้นว่า "ยังจะกินอีกไหม?"

"ไม่กินแล้วจ้า อิ่มแล้ว"

ฟางหยวนพยักหน้าพลางถอนหายใจอย่างโล่งอก "ค่อยยังชั่ว"

"ว่าไงนะ?" ยัยคุณหนูเงยหน้าถาม

"ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร!" ฟางหยวนรีบโบกมือปฏิเสธ

"พี่ครับ สองชิ้นนี้พวกพี่เอาไปกินเถอะ" ฟางหยวนชี้ไปที่โครงกระต่ายสองชิ้นที่ย่างเสร็จแล้ว

"แล้วแกไม่กินเหรอ?" ยังดีที่พี่สามมีแก่ใจถามฟางหยวนบ้าง

"ผมไม่กินครับ" สิ้นคำว่าไม่กิน พี่สามก็คว้าไปหนึ่งชิ้น ตามด้วยพี่รอง ส่วนเจ้าอ้วนก็ยื่นมือออกไปเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่คว้าไม่ทันพี่รอง คงเป็นเพราะอ้วนเกินไป ปฏิกิริยาเลยช้ากว่าคนอื่นไปครึ่งจังหวะ

"ลูกพี่ ผม..." เจ้าอ้วนมองฟางหยวนแบบยิ้มไม่ออกบอกไม่ถูก

ฟางหยวนยักไหล่ ทำสีหน้าประมาณว่า 'ฉันก็ช่วยอะไรไม่ได้เหมือนกันเพื่อน'

เห็นแบบนั้น เจ้าอ้วนก็หันไปตะโกนใส่พี่สาวทั้งสอง "พี่รอง พี่สาม เหลือให้ผมบ้างสิ!"

ฟางหยวนส่ายหัว เจ้าอ้วนเอ๊ย แกจะมัวพูดทำไมล่ะ บุกเข้าไปแย่งเลยสิ!

ยัยคุณหนูโยนกระดูกในมือทิ้งลงพื้น แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมออกมาเช็ดมือเบาๆ ตามด้วยเช็ดปากอย่างประณีต

ฟางหยวนจ้องมองเธอเงียบๆ ไม่พูดอะไร

"มองฉันทำไมเหรอ?"

"ไม่มีอะไร แค่มองเฉยๆ"

"อ้อ! ฉันรู้แล้ว" ยัยคุณหนูรีบพับผ้าเช็ดหน้าใส่กระเป๋า แล้วหยิบปึกคูปองปึกหนึ่งยื่นให้ฟางหยวนพลางพูดว่า

"นายรอให้ฉันจ่ายไอ้นี่อยู่ใช่ไหมล่ะ?"

"ฉลาดมาก" ฟางหยวนชูนิ้วโป้งให้เธอ

ได้ยินฟางหยวนชม ยัยคุณหนูก็ยิ้มร่า "นายนี่แปลกดีนะ เนื้อก็ไม่กิน แต่ทำไมถึงอยากได้คูปองไร้ค่าพวกนี้จัง?"

คำพูดของยัยคุณหนูทำเอาฟางหยวนพูดไม่ออก ในใจคิดว่า

ในสายตาพวกคุณมันอาจจะไร้ค่า แต่ในสายตาคนธรรมดาอย่างพวกเรา สิ่งนี้มันล้ำค่ายิ่งกว่าอะไรดี

แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดออกไป ได้แต่คิดในใจ เพราะยังไงเสียเธอก็แค่เด็กน้อย หลายเรื่องเธอก็คงไม่เข้าใจ

"จริงด้วย อาทิตย์หน้าจะได้กินอันนี้อีกไหม?" ยัยคุณหนูชี้ไปที่พื้นแล้วถาม

ฟางหยวนรู้ดีว่าเธอหมายถึงอะไร เขาจงส่ายหัวแล้วตอบว่า "ไม่ได้กินแล้วครับ"

"ทำไมล่ะ? นายไม่เอาคูปองแล้วเหรอ?"

"ช่วงนี้ยังไม่ต้องการครับ เพราะต่อไปผมคงไม่มีเวลามาย่างไอ้นี่อีก"

ฟางหยวนพูดความจริง! เขาไม่มีเวลาจริงๆ อย่างน้อยก็ในช่วงนี้ อย่างแรกคือเขไม่มีกระต่ายเหลือให้กินแล้ว อย่างที่สองคือเขามีธุระสำคัญต้องไปจัดการ

"ทำไมล่ะ?" ยัยคุณหนูถามซ้ำ

"เพราะผมอาจจะต้องเข้าไปในตัวเมืองสักพัก เลยไม่มีเวลาย่าง"

"หา! นายจะเข้าเมืองเหรอ! ดีเลย ฉันก็อยู่ในเมืองเหมือนกัน"

"ผมทราบแล้ว" ฟางหยวนพยักหน้า

"เอาอย่างนี้สิ ถ้านายข้าเมืองก็ไปหาฉันที่บ้านสิ เดี๋ยวฉันเตรียมของไว้ให้ นายแค่ช่วยย่างให้ฉันกินก็พอ แล้วฉันจะให้คูปองนายเอง"

ฟางหยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว

"ทำไมอีกล่ะ?"

"ไม่มีของแล้วครับ นี่คือชิ้นสุดท้ายแล้ว วันนี้กินหมดเกลี้ยงแล้ว"

"โธ่!" พอได้ยินแบบนั้นยัยคุณหนูก็ทำหน้าลำบากใจสุดๆ เพราะเธอติดใจรสชาติเนื้อเสียบไม้กับโครงกระต่ายของฟางหยวนเข้าอย่างจัง ครั้งก่อนหลังจากได้กิน พอกลับเข้าเมืองเธอก็สั่งให้พี่เลี้ยงที่บ้านลองย่างให้กินบ้าง แต่ย่างยังไงรสชาติก็ไม่เหมือนแบบนี้เลย เพื่อให้ได้กินอีกมื้อ เธออุตส่าห์รอมาตั้งหนึ่งอาทิตย์เต็มๆ แต่พอนึกไม่ถึงว่าฟางหยวนจะไม่ย่างอีกแล้ว จะไม่ให้เธอลำบากใจได้ยังไงล่ะ

"เอาเป็นว่า ถ้านายเข้าเมือง มีเวลาว่างก็แวะไปที่บ้านฉันนะ ฉันจะเตรียมของไว้ให้ นายแค่ช่วยย่างให้ก็พอ"

ยัยคุณหนูคิดอยู่นานจนได้ข้อสรุปนี้ ฟางหยวนน่ะอยากไปใจจะขาด แต่เขารู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้

เกรงว่าแค่หน้าประตูก็คงเข้าไม่ได้แล้ว ยุคสมัยนี้บ้านไหนที่มีพี่เลี้ยงใช้ คิดดูเอาเถอะว่าฐานะจะเป็นยังไง

แต่ฟางหยวนก็ไม่ได้ปฏิเสธตรงๆ เขาตอบไปว่า "ตกลงครับ ดูสถานการณ์ก่อนนะ ถ้ามีเวลาผมจะไปแน่นอน"

"อื้ม!" ยัยคุณหนูพยักหน้า "งั้นเอาคูปองพวกนี้ไปเถอะ ฉันมีติดตัวอยู่เท่านี้แหละ"

"ขอบคุณครับ" ฟางหยวนรับคูปองมาแล้วเก็บใส่กระเป๋าโดยไม่ได้มองเลยว่ามีอะไรบ้าง

พอยัยคุณหนูเดินจากไป ฟางหยวนก็จัดการดับไฟบนพื้น แล้วโยนกิ่งไม้ทิ้งไว้ริมกำแพง ของพวกนี้เขาถือไว้ก็ไม่มีประโยชน์ และไม่มีทางเอากลับบ้านแน่นอน พอฟางหยวนจัดการทุกอย่างเรียบร้อย พี่รองกับพวกเขาก็ฟาดโครงกระต่ายสองชิ้นเสร็จพอดี ทั้งสามคนทำหน้าตาเหมือนยังกินไม่อิ่มเลย

"เอาล่ะพวกพี่ เลิกทำหน้าแบบนั้นได้แล้ว กินก็กินแล้ว กลับกันเถอะ"

"น้องเล็ก คนไปแล้วเหรอ?" พี่สามเดินมาถาม

ฟางหยวนค้อนใส่ทีหนึ่ง ให้ตายสิ มีของกินเข้าปากแล้วลืมทุกอย่างเลยนะเนี่ย แม้แต่คนเดินไปตอนไหนยังไม่รู้เลย

"เอ๊ะ! น้องเล็ก แกจะไปไหนน่ะ?" พอถึงประตูทิศตะวันตกของโรงงานทอขนสัตว์ ปกติควรจะเลี้ยวตะวันตกเพื่อกลับบ้าน แต่ฟางหยวนยังคงเดินตรงไป พี่สามเลยร้องถาม

"พี่ครับ พวกพี่กลับไปก่อนเลย ผมมีธุระหน่อย เดี๋ยวตามกลับไป"

"ธุระอะไรล่ะ? พวกเราไปด้วยสิ"

"ไม่ต้องหรอก พวกพี่กลับไปเถอะ ผมทำธุระเสร็จแล้วจะรีบกลับบ้านทันที"

ฟางหยวนมีความลับเยอะเกินไป และความลับเหล่านี้ไม่มีทางให้ใครรู้ได้เด็ดขาด แม้จะเป็นพี่สาวก็ตาม

"ก็ได้! งั้นรีบกลับมานะ"

"ทราบแล้วครับ"

พอพี่รองกับพวกจากไป ฟางหยวนก็รีบวิ่งไปทางหลังโรงงานทอขนสัตว์ แต่ไม่นานเขาก็เริ่มรู้สึกผิดปกติ รู้สึกเหมือนมีคนแอบตามหลังมา พอมารู้ตัว ฟางหยวนก็ยิ่งเร่งความเร็วขึ้น จนมาถึงย่านตึกร้างโบราณ แถวนี้กว้างขวางและมีซอกตึกเยอะแยะ เหมาะแก่การซ่อนตัวไม่ให้ใครเห็น ฟางหยวนตอนแรกนึกว่าเป็นพี่รองตามมา แต่ไม่นานเขาก็รู้ว่าไม่ใช่ เพราะเขาได้ยินเสียงคุยกัน และเสียงนั้นเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี... มันคือเสียงของ เฉาเซียนเฉียน!

"หาตัวมันให้เจอ วันนี้ฉันต้องสั่งสอนมันให้เข็ด" เสียงของเฉาเซียนเฉียนแว่วเข้าหูฟางหยวนอีกครั้ง

"โธ่..." ลูกน้องทั้งสี่คนทำท่าทางอิดออดไม่อยากทำ

"พวกแกมัวรออะไรอยู่ล่ะ? รีบไปสิ!"

"มันมีประทัดยักษ์นะลูกพี่ แถมตอนนี้มันหลบอยู่ในที่มืดด้วย เกิดมัน..." ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยอย่างหวาดๆ

"มันจะมีประทัดยักษ์เยอะแยะขนาดนั้นได้ไง! แกโดนลูกหลงประทัดยักษ์ลูกเดียวมันแพงแค่ไหนรู้ไหม? มันไม่มีทางมีอีกแล้วล่ะ" เฉาเซียนเฉียนสำทับ

"แล้วถ้ามันมีล่ะครับ?" ลูกน้องอีกคนถามแทรก

"หึ! ถ้ามีก็วิ่งดิ ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะวิ่งตามพวกเราทัน"

ได้ยินเฉาเซียนเฉียนพูดแบบนั้น พวกมันก็คิดดูแล้วก็จริง ฟางหยวนไม่มีทางวิ่งตามพวกมันทันแน่นอน ต่อให้มีประทัดยักษ์ในมือก็ทำอะไรไม่ได้

"ให้ตายสิ อายุน้อยนี่มันเป็นจุดอ่อนจริงๆ เลยนะ" ฟางหยวนสบถด่าในใจ

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ มันคือความจริง เขาไม่มีทางวิ่งไล่กวดพวกนี้ทันแน่นอน แต่ใช่ว่าจะไม่มีวิธี... ในเมื่อวิ่งไล่ไม่ทัน ก็อย่าให้พวกมันได้วิ่งเลย! คิดได้ดังนั้น มุมปากของฟางหยวนก็กระตุกยิ้มขึ้นมาอย่างเจ้าเล่ห์

จบตอนที่ 51

***สวัสดีค่ะ เนื่องจากอัพข้ามตอนที่ 52 ไป ตอนนี้ได้อัพย้อนหลังให้เรียบร้อยแล้ว จะอยู่ต่อจากตอนที่ 80 นะคะ ขอบคุณนักอ่านทุกท่านที่ติดตามค่ะ***