บทที่ 24 โลกไดโนเสาร์ 17
บทที่ 24 โลกไดโนเสาร์ 17
บทที่ 24 โลกไดโนเสาร์ 17
เมื่อเห็นว่ามือของชายทางซ้ายกำลังจะเอื้อมมาแตะแว่นกันแดดของเธอ เจียงเสี่ยวอวี๋ก็แค่คิด กระบองไฟฟ้าขนาดจิ๋วก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเธอทันที
เธอขยับข้อมือเล็กน้อยเพื่อหลบเลี่ยงมือของชายคนนั้น พร้อมกับกดสวิตช์บนกระบองไฟฟ้าไปในเวลาเดียวกัน
"จี่—" กระแสไฟฟ้าสีฟ้าอ่อนเต้นระริกอยู่ที่ปลายกระบอง
ก่อนที่ชายทั้งสองคนจะทันได้ตั้งตัว เจียงเสี่ยวอวี๋ก็ก้าวพรวดไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แล้วจิ้มกระบองไฟฟ้าเข้าที่เอวของชายทางซ้ายอย่างแม่นยำ
"อ๊าก!" ชายคนนั้นแผดเสียงร้องลั่น ร่างกายแข็งทื่อในพริบตา ก่อนจะล้มตึงลงไปกองกับพื้น
เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของชายทางขวาก็แปรเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่เขากำลังจะใช้พลังพิเศษเพื่อตอบโต้ เจียงเสี่ยวอวี๋ก็หันขวับกลับมา กระบองไฟฟ้าในมือตวัดฟาดเข้าที่ต้นขาของเขาอย่างจัง
เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง เขากุมขาตัวเองแน่นแล้วล้มลงไปกองกับพื้น ก่อนจะหมดสติไปอย่างรวดเร็ว
เพียงไม่กี่วินาที ชายฉกรรจ์ที่มีเจตนาร้ายทั้งสองคนก็ถูกช็อตไฟฟ้าจนสลบเหมือดล้มพับไปกองกับพื้น
เจียงเสี่ยวอวี๋เก็บกระบองไฟฟ้า มองดูร่างไร้สติของชายสองคนบนพื้น ลำคอของเธอขยับกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว
กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยอวลอยู่ในอากาศ เป็นกลิ่นเลือดจากแผลถลอกของชายคนหนึ่งตอนที่ล้มกระแทกพื้น
สัญชาตญาณดิบของซอมบี้ในตัวเธอเริ่มพลุ่งพล่าน นัยน์ตาแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา แทบจะควบคุมความปรารถนาที่จะกระโจนเข้าใส่ไม่ได้
แต่สติสัมปชัญญะก็ดึงเธอกลับมาอย่างรวดเร็ว
เธอนึกถึงคำที่พี่ชายเคยสอนว่า อย่าใจอ่อนกับคนเลว
แต่เธอเองก็ไม่อยากจะกินคนเหมือนกัน
หลังจากต่อสู้กับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็จับข้อเท้าของชายทั้งสองคนแล้วลากพวกมันเดินตรงไปยังแหล่งรวมตัวของไดโนเสาร์กินเนื้อ
เมื่อเห็นสไปโนซอรัสอยู่ไม่ไกล เธอก็หยุดฝีเท้า ใช้มีดกรีดมือของชายทั้งสองคนให้เป็นแผล แล้วก็รีบปลีกตัวจากไป
ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก แสงสุดท้ายของวันถูกความมืดมิดกลืนกิน ทว่าผืนป่ากลับไม่ได้ตกอยู่ในความมืดมิดโดยสิ้นเชิง
พืชพรรณและสัตว์ที่เรืองแสงได้นับไม่ถ้วนเริ่มตื่นจากการหลับใหล เปล่งแสงสว่างไสวระยิบระยับ
สำหรับเธอแล้ว รัตติกาลไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังทำให้การเคลื่อนไหวของเธอคล่องแคล่วว่องไวขึ้นด้วยซ้ำ
ด้วยสรีระของซอมบี้ เธอจึงไม่มีปัญหาเรื่องการมองเห็นในตอนกลางคืน ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน การมองเห็นของเธอก็ยังคงชัดเจนแจ่มแจ้ง แม้ในแสงสลัวเธอก็ยังมองเห็นเส้นใบไม้ได้อย่างชัดเจน
เธอออกเก็บเกี่ยวอาหารเพียงลำพัง ดื่มด่ำกับมันอย่างมีความสุข
แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามาทางรอยแยกของถ้ำ เจียงอวิ๋นโจวและพรรคพวกนั่งล้อมวงกันอยู่ปากถ้ำ ในมือถือซาลาเปาแช่แข็งที่เจียงเสี่ยวอวี๋ส่งมาให้ และจัดการมื้อเช้าง่ายๆ ด้วยน้ำดื่มบรรจุขวด
ต้องขอบคุณเสบียงจากเจียงเสี่ยวอวี๋ ที่ทำให้พวกเขาไม่ต้องกระเสือกกระสนหาอาหารทุกวันเหมือนผู้ใช้พลังพิเศษคนอื่นๆ อาหารในเป้ของพวกเขามีเพียงพอที่จะประทังชีวิตไปจนกว่าจะได้ออกจากโลกใบนี้ ทำให้พวกเขามีแรงเหลือเฟือที่จะโฟกัสกับเรื่องอื่น
"เก็บของเถอะ เราจะไปลาดตระเวนรอบๆ กัน" เจียงอวิ๋นโจวเอ่ยพลางเช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน "ก่อนหน้านี้มีไป๋หู่หนีรอดไปได้คนหนึ่ง ทางที่ดีเราควรหามันให้เจอ จะได้ตัดไฟตั้งแต่ต้นลม"
มู่เหยียนเซียวพยักหน้าเห็นด้วย "ดีเลย เราจะได้ถือโอกาสสำรวจภูมิประเทศรอบๆ ไปในตัวด้วย เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉินอะไรขึ้นมาจะได้รู้ว่าควรไปหลบที่ไหน"
ฟางจื่อฉีและเยี่ยหยวนถิงไม่มีข้อโต้แย้ง พวกเขารีบเก็บกวาดเศษอาหารอย่างรวดเร็ว แล้วเก็บเสบียงที่เหลือเข้าเป้อย่างระมัดระวัง
ทั้งสี่คนออกจากถ้ำแล้วแยกย้ายกันออกค้นหาตามทิศทางต่างๆ
เจียงอวิ๋นโจวและมู่เหยียนเซียวจับคู่กัน รับหน้าที่สำรวจป่าทึบทางทิศตะวันตก
ส่วนฟางจื่อฉีและเยี่ยหยวนถิงจับคู่กันอีกทีม สำรวจริมหนองน้ำทางทิศตะวันออก
โดยมีสวี่ลี่ลี่รอดูแลความเรียบร้อยอยู่ที่ถ้ำ
ตลอดหลายวันมานี้ พวกเขาค้นหาไปทั่วรัศมีสิบไมล์รอบๆ ถ้ำแล้ว แต่ก็ไม่พบร่องรอยของไป๋หู่เลย และไม่เห็นวี่แววของพวกแก๊งค้ายาที่เหลือด้วยซ้ำ
"มันอาจจะหนีไปไกลแล้วล่ะ หรือไม่ก็... อาจจะเจอดีเข้าแล้วก็ได้" ฟางจื่อฉีคาดเดาในตอนเย็นของวันที่เจ็ด เขาพิงลำต้นไม้พลางหอบหายใจ "แต่ยังไงเราก็ใกล้จะได้กลับแล้วล่ะ เดี๋ยวพอกลับไปก็รู้เองแหละ"
แม้ทุกคนจะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็เข้าใจดีว่า ในโลกที่เต็มไปด้วยภยันตรายเช่นนี้ การสะกดรอยตามใครสักคนไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ
ขณะที่ทั้งสี่คนเพิ่งจัดการมื้อเย็นเสร็จ จู่ๆ เสียงกลไกอันเยือกเย็นก็ดังก้องขึ้นในหัวของทุกคน
【10 ชั่วโมงสุดท้ายจะเป็นงานรื่นเริงของเหล่าสัตว์ป่า ขอให้ผู้ใช้พลังพิเศษทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม หลังจากกลับสู่โลกเดิม ท่านจะมีเวลาพักผ่อน 48 ชั่วโมง เมื่อครบกำหนด 48 ชั่วโมง ท่านจะถูกส่งไปยังโลกฝึกอบรมแห่งถัดไปตรงตามเวลาที่กำหนด】
【ขอให้ผู้ใช้พลังพิเศษทุกท่านโชคดี】
ทันทีที่เสียงกลไกนั้นเงียบลง ฟางจื่อฉีก็ดีดตัวผุดลุกขึ้นจากพื้น "บ้าเอ๊ย ไอ้ 'งานรื่นเริงของเหล่าสัตว์ป่า' นี่มันหมายความว่าไงวะ? ฟังดูไม่ค่อยดีเลยแฮะ แล้วพอกลับไปแล้วก็ยังต้องไปเข้าโลกจำลองอีกแห่งเนี่ยนะ? นี่กะจะไม่ให้พักหายใจหายท้องกันเลยหรือไงวะเนี่ย?!"
สีหน้าของมู่เหยียนเซียวเคร่งเครียด ปลายนิ้วลูบคลำมีดสั้นข้างเอวอย่างลืมตัว "ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งบ่นนะ เรามาคิดกันก่อนดีกว่าว่าจะเอาชีวิตรอดจาก 10 ชั่วโมงสุดท้ายนี้ไปได้ยังไง อีกแค่สิบกว่านาที 10 ชั่วโมงสุดท้ายที่ระบบเตือนไว้ก็จะเริ่มแล้ว คืนนี้คงไม่ได้นอนกันแน่ๆ ต้องยันสว่างให้ได้"
เจียงอวิ๋นโจวขมวดคิ้วแน่น ลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีผุดขึ้นมา "งานรื่นเริงของไดโนเสาร์... การที่ระบบเตือนไว้ล่วงหน้าแบบนี้ แสดงว่านี่ไม่ใช่แค่การเคลื่อนไหวของสัตว์ป่าไม่กี่ตัวแน่ๆ แต่มันจะต้องเป็นฝูงใหญ่เลยล่ะ"
เขายกมือขึ้นลูบกำไลข้อมือตามสัญชาตญาณ หมายจะส่งข้อความไปเตือนเจียงเสี่ยวอวี๋ แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าข้อความที่เขาส่งไปก่อนหน้านี้ไม่ได้รับการตอบกลับใดๆ เลย เขาจึงทำได้เพียงภาวนาในใจ ขอให้น้องสาวของเขารอดพ้นจาก 10 ชั่วโมงนี้ไปได้อย่างปลอดภัย
เยี่ยหยวนถิงสูดลมหายใจเข้าลึก "ทำไมเราไม่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำแล้วรอจนถึงเช้าพรุ่งนี้ไปเลยล่ะ?"
เจียงอวิ๋นโจวถอนหายใจ "ฉันว่ามันคงไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"
ในระหว่างที่พวกเขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็มีเสียงแรงสั่นสะเทือนทุ้มต่ำดังมาจากระยะไกล ผืนดินเริ่มสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับว่ามีสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้
สีหน้าของเจียงอวิ๋นโจวและพรรคพวกแปรเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ทุกคนต่างเดินออกมาจากถ้ำพร้อมกัน แล้วเพ่งมองไปยังทิศทางที่เกิดแรงสั่นสะเทือน
เศษหินกรวดร่วงกราวลงมาจากปากถ้ำ เงาดำทะมึนที่เคลื่อนไหวอย่างปราดเปรียวหลายสายกำลังวิ่งตะบึงตรงมาที่ถ้ำ
เวโลซีแรปเตอร์ (Velociraptor) แปดตัว รูปร่างกะทัดรัดแต่เต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้ออันปราดเปรียว ถีบตัวส่งแรงกระโดดจากพื้นแล้วพุ่งทะยานเข้าใส่พวกเขาราวกับลูกธนูที่ถูกปล่อยออกจากแล่ง
"อย่าประมาทเด็ดขาด" มู่เหยียนเซียวเอ่ยเตือน ร่างของเขาขยับมาบังคนอื่นๆ ไว้ตามสัญชาตญาณ ปลายนิ้วสัมผัสที่ด้ามปืนพกข้างเอว "ไอ้ตัวเล็กพวกนี้ฉลาดเป็นกรดเลยนะ ระดับสติปัญญาพอๆ กับนักล่าตัวใหญ่ๆ เลย ระวังตัวด้วย!"
"เตรียมปืนให้พร้อม" เจียงอวิ๋นโจวสั่งการ มือขวาของเขาชักปืนพกออกจากเอวอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ปลายกระบอกปืนเล็งตรงไปยังเหยื่อที่กำลังพุ่งเข้ามาหาอย่างมั่นคง
เยี่ยหยวนถิงที่อยู่ข้างๆ ก็ขยับตัวอย่างสอดคล้อง กระบอกปืนสีดำมะเมื่อมสะท้อนแสงเย็นเยียบท่ามกลางแสงสลัวบริเวณปากถ้ำ ทั้งสองคนยืนหันหลังชนกัน ก่อตัวเป็นแนวป้องกันด่านแรก
สวี่ลี่ลี่ไม่มีอาวุธปืน หล่อนจึงรีบชักมีดสั้นออกมา
หล่อนกลั้นหายใจ ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่ความเคลื่อนไหวของฝูงเวโลซีแรปเตอร์ แม้ว่าเหงื่อเย็นเยียบจะไหลซึมจนชุ่มแผ่นหลังไปหมดแล้วก็ตาม
เพียงพริบตาเดียว ฝูงเวโลซีแรปเตอร์ทั้งแปดตัวก็กระจายกำลังปิดล้อมพวกเขาไว้ โก่งตัวขึ้นและส่งเสียงขู่ฟ่อ
ทั้งห้าคนถูกต้อนให้ไปรวมกันอยู่ตรงกลาง ได้ยินเสียงลมหายใจของกันและกันอย่างชัดเจน
"ปัง—" มู่เหยียนเซียวลั่นไกเป็นคนแรก
กระสุนเจาะกะโหลกเวโลซีแรปเตอร์ตัวจ่าฝูงอย่างแม่นยำ มันไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ ร่างใหญ่โตของมันก็ล้มตึงลงกระแทกพื้นอย่างแรง กระตุกสองสามทีก่อนจะแน่นิ่งไป
เสียงปืนนัดนั้นเปรียบเสมือนสัญญาณเปิดศึก เวโลซีแรปเตอร์อีกเจ็ดตัวที่เหลือโกรธเกรี้ยวขึ้นมาในทันที พวกมันกระโจนเข้าใส่พร้อมกัน!
เจียงอวิ๋นโจว ฟางจื่อฉี และเยี่ยหยวนถิงประสานงานกันอย่างรู้ใจ ปลายกระบอกปืนของพวกเขาสลับกันสาดกระสุนไฟแลบ เสียงกระสุนแหวกอากาศดังสนั่นหวั่นไหว ทุกครั้งที่เสียงปืนดังขึ้น เวโลซีแรปเตอร์ตัวหนึ่งก็จะร่วงหล่นลงไป
เพียงไม่กี่นาที ภัยคุกคามรอบตัวก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก
ทว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ที่ขอบฟ้าอันไกลโพ้น ฝูงไดโนเสาร์ขนาดมหึมากำลังวิ่งตะบึงตรงมาทางพวกเขา เงาร่างอันหนาแน่นของพวกมันบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด กีบเท้าอันหนาหนักเหยียบย่ำลงบนพื้นดิน ส่งเสียงคำรามกึกก้องราวกับฟ้าร้อง