บทที่ 17 โลกไดโนเสาร์ 10

บทที่ 17 โลกไดโนเสาร์ 10

ในขณะเดียวกัน แก๊งค้ายาทั้งสามคนที่ซ่อนตัวอยู่ในดงหญ้ายังคงจดจ่ออยู่กับแผนการฝ่าวงล้อม โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีใครบางคนกำลังแอบมองพวกตนอยู่

ชายร่างอ้วนสูดหายใจเข้าลึกๆ และรวบรวมสมาธิเพื่อควบคุมพลังพิเศษที่ปลายนิ้วให้คงที่

เขาค่อยๆ เลื่อนเปลวไฟเข้าไปใกล้พงหญ้าแห้งบริเวณใกล้เคียง

พงหญ้าแห้งติดไฟอย่างรวดเร็วทันทีที่สัมผัสกับเปลวเพลิง ควันสีฟ้าจางๆ ลอยพวยพุ่งขึ้นสู่อากาศ พร้อมกับกลิ่นไหม้เกรียมของวัชพืช

"ลงมือเลย" ชายร่างอ้วนกระซิบเสียงเฉียบขาด

ไป๋หู่เตรียมพร้อมอยู่ก่อนแล้ว ทันทีที่ได้ยินคำสั่ง เขาก็รีบใช้พลังพิเศษธาตุลมในทันที

เขากางแขนออกเล็กน้อย กระแสลมที่มองไม่เห็นพุ่งออกมาจากฝ่ามือ พัดพากลุ่มควันไฟให้ลอยขึ้นไปในอากาศ แล้วโหมพัดควันไฟนั้นให้มุ่งตรงไปยังรังเทอโรซอร์อย่างแรง

กระแสลมพัดพาควันไฟลอยต่ำไปอย่างรวดเร็ว หอบเอาเศษหญ้าแห้งที่กำลังลุกไหม้ติดไปด้วยระหว่างทาง ลอยตรงไปยังรังที่มีเทอโรซอร์รวมตัวกันอยู่

ชิงหลงหมอบอยู่ด้านข้าง สายตาจับจ้องไปที่ความเคลื่อนไหวของเทอโรซอร์อย่างไม่คลาดสายตา ขณะที่สังเกตการณ์อย่างระแวดระวัง เขาก็กดเสียงต่ำเพื่อเตือนเพื่อนร่วมทีม "ควันลอยไปถึงแล้ว ดูเหมือนพวกเทอโรซอร์จะมีปฏิกิริยาแล้วนะ ดูเทอโรซอร์ที่อยู่ตรงรังสิ พวกมันเริ่มกระสับกระส่ายกันแล้ว"

สายตาทุกคู่หันไปมองที่รังเทอโรซอร์อย่างพร้อมเพรียงกัน

เทอโรซอร์ที่บินวนเวียนอยู่เริ่มกระพือปีกอย่างกระวนกระวายเมื่อได้กลิ่นควันไฟ บางตัวที่อยู่ใกล้ต้นทางควันถึงกับส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ด หันซ้ายหันขวาไปมาราวกับกำลังค้นหาต้นตอของกลิ่น

"ได้ผลจริงๆ ด้วย เร่งไฟให้แรงขึ้นอีก" ชิงหลงกระซิบเร่งเร้า สายตายังคงจับจ้องไปที่รังเทอโรซอร์

ชายร่างอ้วนกัดฟันกรอด พลังธาตุไฟในฝ่ามือพลุ่งพล่านขึ้นมาในฉับพลัน เปลวไฟสีส้มแดงพุ่งทะยานออกจากปลายนิ้ว ลามเลียไปตามพงหญ้าแห้งอย่างรวดเร็ว

เปลวไฟที่เคยอ่อนแรงพลันลุกโชนขึ้น ควันสีฟ้าก็พวยพุ่งหนาแน่นยิ่งขึ้น

ไป๋หู่เองก็ทุ่มสุดกำลังในการใช้พลังธาตุลม เขาเหวี่ยงแขนกว้าง กระแสลมที่มองไม่เห็นหอบเอาควันไฟหนาทึบพุ่งทะยานเข้าใส่รังเทอโรซอร์อย่างเกรี้ยวกราด

ควันไฟหนาทึบที่ปะปนกับเศษหญ้าที่กำลังลุกไหม้ร่วงหล่นลงบนหญ้าแห้งรอบๆ รัง ทำให้เกิดกองไฟเล็กๆ ลุกไหม้ขึ้นหลายจุด ส่งผลให้ควันไฟยิ่งหนาทึบและฉุนกึกมากยิ่งขึ้น

ในที่สุด เทอโรซอร์ในรังก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เทอโรซอร์สองสามตัวที่อยู่ใกล้ต้นตอควันไฟที่สุดส่งเสียงร้องแหลมแสบแก้วหู พร้อมกับกระพือปีกอย่างรุนแรงเพื่อหวังจะพัดให้ควันกระจายออกไป แต่ทว่าควันไฟหนาทึบก็ยังคงลอยคลุ้งเข้ามาไม่หยุดหย่อนด้วยแรงลม ทำให้พวกมันสำลักและสะบัดหัวไปมาอย่างต่อเนื่อง

ไม่นานนัก เทอโรซอร์ตัวหนึ่งก็เป็นฝ่ายทนไม่ไหว กางปีกขนาดมหึมาแล้วบินทะยานออกจากรังไปเป็นตัวแรก

จากนั้น เทอโรซอร์ตัวอื่นๆ ก็เริ่มบินตามกันไปทีละตัว หลังจากบินวนเวียนอยู่กลางอากาศสองสามรอบ พวกมันก็มุ่งหน้าบินลึกเข้าไปในป่าทึบ

"สำเร็จแล้ว" ชิงหลงกระซิบด้วยความตื่นเต้น เขาไม่สนใจเปลวไฟที่ยังคงลุกไหม้อยู่ รีบพุ่งตัวออกจากดงหญ้าเป็นคนแรก แล้ววิ่งหนีไปในทิศทางที่ห่างจากหนองน้ำ "เร็วเข้า รีบไปกันเถอะก่อนที่เทอโรซอร์จะกลับมา"

ชายร่างอ้วนและไป๋หู่รีบวิ่งตามไปติดๆ ทั้งสามคนก้าวเท้ายาวๆ อย่างเร่งรีบ หวังเพียงจะได้หนีให้พ้นจากสถานที่อันตรายแห่งนี้โดยเร็วที่สุด

แต่ทว่า ทันทีที่ชิงหลงวิ่งออกไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เสียงปืนก็ดังแหวกอากาศขึ้นอย่างกะทันหัน

"ปัง—, ปัง—"

กระสุนเจาะทะลุหน้าอกของชิงหลงอย่างจัง ร่างของเขาแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะเซถลาไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วล้มล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

"แย่แล้ว โดนซุ่มโจมตี" สีหน้าของชายร่างอ้วนแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือด จังหวะที่กำลังจะหันหลังกลับ ความเจ็บปวดแสนสาหัสก็แล่นปราดเข้าที่หัวไหล่ กระสุนเจาะทะลุเสื้อผ้า เลือดสีแดงฉานย้อมแจ็กเก็ตของเขาในทันที

เขากัดฟันข่มความเจ็บปวด รีบพุ่งตัวไปหลบหลังต้นไม้โบราณที่อยู่ใกล้ๆ ใช้ลำต้นขนาดใหญ่เป็นโล่กำบังร่าง

"บ้าเอ๊ย ไอ้พวกทหารหน้าโง่ ขนาดทะลุมิติมาอยู่ในที่เส็งเคร็งแบบนี้ ยังจะบ้าจี้ตามล่าไม่เลิกอีก" ชายร่างอ้วนสบถด่าอย่างเคียดแค้น มือข้างหนึ่งกุมหัวไหล่ที่โชกเลือด นัยน์ตาฉายแววเหี้ยมเกรียม

เขารีบชักปืนพกที่เอวออกมา แล้วรัวไกปืนสวนกลับไปยังทิศทางที่เสียงปืนดังขึ้นทันที

"ปัง—, ปัง—, ปัง—" กระสุนพุ่งแหวกอากาศเข้าไปในป่าทึบ แต่กลับไม่ได้โดนใครเลย

ในป่าทึบ เจียงอวิ๋นโจวและพรรคพวกอีกสามคนลุกขึ้นยืนจากหลังพุ่มไม้ มู่เหยียนเซียวยังคงถือปืนพกกระบอกที่เพิ่งใช้ยิง นัยน์ตาเย็นเยียบจ้องมองไปที่พ่อค้ายาซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้โบราณ

ฟางจื่อฉีรวบรวมลูกไฟไว้ในฝ่ามือ แล้วขว้างมันไปที่ต้นไม้โบราณต้นนั้น ลูกไฟเฉียดผ่านลำต้นไปตกบนพงหญ้าที่ไม่ไกลนัก ทำให้เกิดไฟลุกไหม้เป็นหย่อมเล็กๆ

"บัดซบเอ๊ย" ชายร่างอ้วนคำรามลั่น เหนี่ยวไกปืนอีกครั้ง กระสุนพุ่งแหวกป่าทึบ เจาะเข้าที่ลำต้นไม้จนเกิดเป็นรูพรุน

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วป่าทึบ เสียงกึกก้องทำลายความเงียบสงบของบริเวณหนองน้ำจนหมดสิ้น

ในหนองน้ำ จู่ๆ โคลนที่ขุ่นคลั่กก็เริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้นมา ผิวน้ำกระเพื่อมไหวเล็กน้อย

ตามมาด้วยเงาดำทะมึนขนาดมหึมาที่ค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากก้นบ่อโคลน

สิ่งแรกที่โผล่พ้นน้ำขึ้นมาคือส่วนหัวที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดหนาเตอะ

หัวของมันใหญ่โตราวกับรถยนต์คันเล็กๆ ดวงตาบนหัวค่อยๆ ลืมขึ้น นัยน์ตาสีเหลืองคล้ำขนาดเท่าระฆังทองเหลืองมีรูม่านตาเรียวเล็กราวกับเข็ม กวาดมองไปรอบๆ อย่างเย็นชา ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

นี่คือจระเข้ยักษ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์!

จะงอยปากของมันทั้งยาวและกว้าง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมยาวเกือบครึ่งฟุตหลายซี่ เขี้ยวเหล่านั้นยังมีคราบเลือดสีแดงคล้ำแห้งเกรอะกรังติดอยู่ ส่งกลิ่นคาวคละคลุ้งชวนสะอิดสะเอียน

สายตาของจระเข้ยักษ์จับจ้องไปยังกลุ่มคนในป่าทึบที่อยู่ใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว

มันไม่ได้พุ่งเข้าโจมตีในทันที แต่กลับแนบตัวขนานไปกับก้นบ่อโคลน แล้วค่อยๆ คืบคลานเข้าหาฝั่งอย่างเงียบเชียบ

ในขณะเดียวกัน การต่อสู้ในป่าทึบก็กำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด ไม่มีใครสังเกตเห็นภัยคุกคามมรณะที่กำลังคืบคลานมาจากหนองน้ำเลยแม้แต่น้อย

เมื่อขึ้นฝั่งได้แล้ว จระเข้ยักษ์ก็ค่อยๆ คลานตามกลิ่นคาวเลือดไป

"อ๊าก—" เสียงปืนหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน กลุ่มคนที่กำลังต่อสู้กันอยู่เห็นชายร่างอ้วนถูกจระเข้ยักษ์งับจนร่างขาดเป็นสองท่อนต่อหน้าต่อตา

ภาพที่เห็นตรงหน้าทำเอาแม้แต่คนที่เคยชินกับความเป็นความตายมานับไม่ถ้วนยังต้องตื่นตะลึง

นี่มันหนังสยองขวัญชัดๆ

ไป๋หู่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ เขารีบหันหลังวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต ไม่สนใจเรื่องดวลปืนอีกต่อไป

ขณะที่สายฟ้าในฝ่ามือของเจียงอวิ๋นโจวกำลังจะก่อตัวเป็นรูปร่าง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่างในดงหญ้า

หัวใจของเขากระตุกวูบ และตระหนักได้ในทันทีว่ามันคืออะไร เขารีบตะโกนสั่งเพื่อนร่วมทีมเสียงหลง "หนี! หนีออกจากที่นี่เดี๋ยวนี้ มีจระเข้!"

มู่เหยียนเซียวก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติเช่นกัน เมื่อหางตาเหลือบไปมองทางหนองน้ำ สีหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที

จระเข้ตัวใหญ่ขนาดนั้นไม่ได้มีแค่ตัวเดียว!

เขาคว้าแขนเยี่ยหยวนถิงที่อยู่ข้างๆ น้ำเสียงร้อนรน "ไปเร็ว"

เจียงอวิ๋นโจวและเพื่อนร่วมทีมก็ไม่รอช้าเช่นกัน พวกเขาหันหลังแล้ววิ่งสุดฝีเท้าตรงไปยังป่าทึบที่สวี่ลี่ลี่ซ่อนตัวอยู่

เมื่อเห็นร่างไร้วิญญาณสองร่างนอนอยู่บนพื้น จระเข้ยักษ์ก็ไม่ได้ไล่ตามพวกเขาไป แต่กลับหยุดเพื่อลิ้มรสอาหารอันโอชะอย่างช้าๆ

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า สวี่ลี่ลี่ก็รีบชะโงกหน้าออกมาจากหลังโขดหินทันที เมื่อเห็นทั้งสี่คนกลับมาอย่างปลอดภัย หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็สงบลงในที่สุด หล่อนรีบวิ่งเข้าไปหา "พวกคุณปลอดภัยดีใช่ไหมคะ? เมื่อกี้ฉันได้ยินเสียงปืนด้วย"

ทั้งสี่คนทิ้งตัวลงนั่งหอบหายใจอยู่บนพื้น เหงื่อกาฬไหลชุ่มใบหน้า

ฟางจื่อฉีนวดขาที่ปวดระบมของตัวเองพลางพูดด้วยความหวาดผวา "อย่าให้พูดเลย มีฝูงจระเข้ยักษ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ซ่อนตัวอยู่ในหนองน้ำน่ะสิ ตัวใหญ่กว่ารถบรรทุกอีก เราเกือบจะได้เป็นอาหารว่างของพวกมันแล้ว ต่อไปนี้เราต้องอยู่ให้ห่างจากหนองน้ำให้มากที่สุด น่ากลัวชะมัด"

เยี่ยหยวนถิงพิงต้นไม้หอบหายใจอยู่พักใหญ่ ก่อนจะพูดขึ้น "ฉันมั่นใจเลยว่าถ้าพวกมันไม่หยุดตาม เราคงไม่มีทางวิ่งหนีพวกมันพ้นแน่ๆ"

เจียงอวิ๋นโจวปาดเหงื่อบนหน้าผาก น้ำเสียงยังคงแฝงความหวาดหวั่น "แค่หัวมันก็ใหญ่เท่ารถเก๋งคันเล็กๆ แล้ว ตัวมันนี่ใหญ่เท่ารถบรรทุกสิบล้อเลย ถ้ามันพุ่งเป้ามาที่เราล่ะก็ เราไม่มีทางสู้กลับได้เลย"

หลังจากหอบหายใจจนเริ่มดีขึ้น ฟางจื่อฉีก็มองหน้าคนอื่นๆ "แล้วเราจะทำยังไงกันต่อดี? ยังมีไป๋หู่ที่หนีไปได้อีกคนนะ"